Глава 5
Я просыпаюсь, чувствуя пульсацию в голове, как будто в ней играет оркестр. С трудом открываю глаза и, не вставая с постели, инстинктивно тянусь к прикроватной тумбочке, пытаясь нащупать телефон. Вместо него я натыкаюсь на стакан с водой, который чуть не становится жертвой моей неуклюжести.
— Черт! — вырывается у меня в сердцах, и я наконец заставляю себя полностью открыть глаза.
«Линзы на месте», — с облегчением выдыхаю, но яркий свет, пробивающийся сквозь окно, ослепляет меня.
Пытаюсь сосредоточиться на том, что за окнами: река? Нет, это море!
В панике подскакиваю с кровати, несмотря на то что похмелье сковывает каждое движение. Осматриваюсь вокруг и понимаю, что нахожусь не в своей комнате. Стены окрашены в графитовый цвет, а большая круглая кровать с черными простынями никак не напоминает мою с персиковыми подушками. Абстрактные картины на стенах добавляют этому месту некую художественную эксцентричность.
Замечаю свою сумку, лежащую на тумбе угольного цвета. Достаю телефон, включаю его и, не раздумывая, набираю номер Джерри Риверса. Он отвечает после второго гудка, и его голос звучит, как гром среди ясного неба.
— Джанни, наконец-то! Я переживал!
Слова друга, полные волнения и недовольства, заставляют меня вздрогнуть.
— Ты звонил? — спрашиваю я, все еще пытаясь понять, где нахожусь.
— А ты не видела пропущенные? Я названивал тебе вчера и сегодня все утро!
— Джери, тише, — останавливаю я его поток возмущений. — Моя голова разрывается на части, а ты не помогаешь. Я пытаюсь понять, где нахожусь.
— А ты все еще не знаешь, где ты? — неожиданно смеется он.
— Что смешного? — шиплю я, злость начинает переполнять меня.
— ДжанБум, поверь, то, где ты находишься, — не самое страшное. Сообщаю тебе, что таблоиды пестрят заголовками о твоем вчерашнем безумном танце на барной стойке с пушкой в руках и драке возле бара. Хорошо, что это не сработало как антиреклама.
— Вот черт, — произношу я, осознавая весь ужас ситуации. — Прости меня, — добавляю, но внутри меня растет страх. — Но моему брату одного моего извинения будет недостаточно. Он точно убьет меня. Я пропустила встречу с женихом.
«Потому что развлекалась с оружием в руках в публичном месте...».
— О, кстати, об этом...
Вчера после моего выступления в баре кто-то забрал меня и увез. Воспоминания медленно начинают обретать четкость. Помню драку, незнакомца и то, как выскочила из его машины и рванула прочь...
— Кстати, об этом, — теперь моя очередь выражать недовольство. — Как ты мог отпустить меня с незнакомцем? Ты в курсе, что я пыталась от него сбежать? Он маньяк, который закрыл меня у себя в доме!
Стремлюсь к окну, чтобы проверить, открыто ли оно, но останавливаюсь, ощутив легкую боль в локтях и коленях.
— Неудивительно, что ты старалась сбежать, — смеется Джерри. — Ну и как, получилось?
— Ты издеваешься надо мной? — шиплю я.
— Джанни, тебе нечего бояться...
Слышу звук шагов за входной дверью.
— Подожди, Джерри, кто-то идет. Я тебе перезвоню, — шепчу, сбрасывая вызов.
Встаю на кровать, сжимая в одной руке настольную лампу, а в другой — телефон с набранным экстренным номером своего клана.
Сердце колотится в груди, а мысли путаются. Нужно сосредоточиться, чтобы не упустить ни одной детали, иначе противник может опередить меня.
«Как его зовут? Вес...» — пытаюсь вспомнить, но память ускользает.
В этот момент дверь открывается, и на пороге появляется молодой человек в черном сюртуке. Его удивленный и испуганный взгляд на мгновение останавливает меня. Он проводит рукой по своим светлым волосам, словно пытается привести себя в порядок, а затем, откашлявшись, принимает строгую позу «по струйке смирно» и смотрит на меня с серьезным выражением лица.
— Леди... — начинает он, но я не могу сдержать возмущение.
— Какая я вам леди?! — резко отвечаю, чувствуя, как адреналин бурлит в крови. — Говорите, где я нахожусь, иначе я запущу в вас этот светильник!
— Я понимаю вашу тревогу, — спокойно произносит он, приподнимая ладони как будто пытается успокоить меня. — Вы находитесь в доме Веспера МакНа́мера.
Имя «Веспер МакНа́мер» звучит, как гром среди ясного неба. Невозможно, чтобы в рядах дружественного клана был человек с таким именем. Я настороженно смотрю на парня, не желая верить его словам.
— Вы лжете, — продолжаю я, пытаясь сохранить уверенность. — Человека по имени «Веспер МакНа́мер» нет в этом клане.
Я точно знаю!
Мужчина хочет что-то добавить, но в это время в комнату заходит сам Веспер. Я узнаю его даже в состоянии похмелья. Его внешний вид трудно забыть: идеальный синий костюм, белая рубашка с распахнутым верхом, аккуратно уложенные волосы цвета соли с перцем. Голубые глаза, холодные и внимательные, фокусируют на мне взгляд.
— Джанан, — произносит он, и от его голоса мурашки бегут по коже. — Доброе утро.
— Хрен вам, а не доброе утро! — отвечаю я, не собираясь сдаваться. — Откуда вы знаете мое имя?
Веспер спокойно поправляет запонки, не обращая внимания на мои возмущения. Его умиротворенный взгляд не отрывается от меня, и это вызывает еще большее беспокойство.
— Твой друг вчера назвал тебя по этому имени, — уверенно отвечает он, но я не верю ни единому его слову.
Веспер излучает статность и элегантность, его поведение наполнено властной уверенностью, словно он полностью контролирует ситуацию. Мне кажется, что мои слова не могут его задеть, будто он окутан невидимой броней. На его лице нет отражения эмоций, кроме обворожительной усмешки, которая пленила меня вчера, когда я была на грани безумия. Я пялилась на нее, как полная дура.
— Вы сейчас отходите на два шага от двери, и я спокойно покидаю этот дом, иначе в ход пойдет светильник. Я всё ясно сказала?
Веспер приподнимает одну бровь, и в его взгляде читаю смесь интереса и легкого удивления. Это выражение лица кажется странно милым, но я не могу позволить себе отвлекаться на такие мысли.
«Почему он не воспринимает меня всерьез?».
Он не колеблется ни на мгновение, на губах у него появляется едва заметная усмешка, что вызывает у меня бурю раздражения.
«Какого черта? Я выгляжу для него забавной?».
— Отпусти лампу, Джанан. Мы с тобой спокойно поговорим. Никто в этом доме не причинит тебе вреда, — произносит Веспер, и в его голосе нет ни капли волнения.
Чтобы удостовериться, что его нервная система действительно состоит из стали, я с яростью замахиваюсь и бросаю лампу в сторону стены. Слышится глухой треск, когда она разбивается, а осколки разлетаются, прежде чем упасть на тумбу, как капли дождя.
Оборачиваюсь и вижу, что Веспер что-то тихо говорит мужчине, стоящему рядом. Тот, бросив на меня обеспокоенный взгляд, удаляется, оставляя меня наедине с хозяином дома.
«Почему я осталась одна с ним? Это не то, чего я хотела».
— Как тебе спалось в этой комнате? — спрашивает он, соединив ладони за спиной.
«Алло, я только что разбила лампу!» — кричит мой внутренний голос.
— Отсюда открывается шикарный вид на залив Ферт-от-Клайд, — продолжает он, не замечая моего раздражения.
Я, не желая давать ему шанса продолжать, резко отвечаю:
— Да мне все равно! Я тут больше не останусь. Отпустите. Меня. Домой.
Веспер снова усмехается и, уверенно приближаясь ко мне, останавливается у края кровати. Я смотрю на него сверху вниз и замечаю, как в его глазах искрится озорство, а на щеке появляется ямочка.
— Ну так сделай для этого что-нибудь, милая, — произносит он с хитрой улыбкой. — Своей выходкой с лампой ты меня не удивила.
— Я вам никакая не милая, — возмущаюсь, чувствуя, как внутри нарастает гнев. — Козел-безрогий!
— О, ты близка к истине, — снова усмехается он.
В этот момент я начинаю сомневаться в его адекватности.
«Может, это какой-то сумасшедший родственник МакНа́меров, которого они всю жизнь прятали, а я попала в его больной мир?» .
Сердце колотится в груди, и я вспоминаю, как он уверенно забрал меня из бара, его холодное «беги» до сих пор звучит в ушах. Наверняка этот гад с удовольствием наблюдал за моим падением... в канаву.
Веспер все это время знал, кто я. И дело не в Джерри, который назвал меня по имени. Он следил за мной, как хищник за своей добычей. Все это похоже на игру, в которую я не хочу играть, но у меня нет выбора. Каждое его слово, каждое движение вызывают у меня желание сопротивляться.
— Послушайте, — начинаю я, но тут же замираю, потому что Веспер тоже забирается на кровать, вставая напротив меня.
«Сопротивляться ему не так просто».
— Так удобнее общаться, не находишь? — абсолютно безэмоционально спрашивает он.
Я, кажется, превращаюсь в спелый помидор от нахлынувшего возмущения. Веспер, этот наглец, явно наслаждается моими эмоциями и издевается надо мной. Он использует мое «оружие» — доведение человека до эмоциональной встряски — против меня. Сложив все мысли в кучу, я, наконец, произношу:
— Понимаете, мне нужно уйти. У меня есть важные дела.
Мысленно закатываю глаза от собственной тупости. Будто классическая фраза может помочь. Она звучит неправдоподобно из моих уст.
Веспер наклоняет голову вбок и с любопытством изучает каждую черту моего лица. Его взгляд задерживается на моих губах, и я чувствую, как внутри меня нарастает новая волна раздражения.
— Даже не думайте об этом, — рычу я, стараясь сохранить уверенность.
— Не думать о чем?
— Если вы меня поцелуете, то у вас не только рогов не останется, но и яиц.
Веспер на мои угрожающие слова лишь усмехается. Его голос низкий и спокойный, когда он отвечает:
— Напугала.
— Я серьезно, не смейте целовать меня.
Замечаю в его глазах мальчишеское озорство, что в очередной раз выводит меня из себя. Когда он откидывает голову назад и заливается громким смехом, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не поднять колено и не вставить его ему за эту легкомысленность.
Решаю, что пора действовать. Спрыгнув с кровати, хватаю свою сумочку и уверенно направляюсь к выходу. Однако Веспер, как будто предвидя мой шаг, берет меня за локоть, заставляя остановиться.
— Стой, — спокойно просит он.
Я чувствую, как его пальцы холодны даже сквозь ткань кофты. Это ощущение вызывает у меня дрожь, которая мешается с гневом от его наглости.
— Ты можешь сходить в душ и переодеться. В гардеробе найдешь необходимую одежду, — добавляет он, и я не могу не отметить спокойствие в его тоне.
Он не проявляет ко мне негативных эмоций, даже когда я веду себя вызывающе. Его уверенное поведение оставляет ощущение загадки, что вызывает у меня страх. В такие моменты мне некомфортно, ведь трудно понять, что он на самом деле думает и чувствует. Может быть, он просто мастерски умеет сохранять самообладание в любых обстоятельствах? Но меня не покидает чувство, что в нем скрывается что-то более глубокое и сложное.
«А-р-р-р... спокойно? Спокойно.Спокойно.Спокойно».
Осознаю, что моя одежда покрыта грязью после недавнего падения, а волосы и руки тоже не избежали этой участи. Коротко выдыхаю, вспоминания «почему» нахожусь в таком виде. Уверена, Веспер с истинным удовольствием наблюдал за моей неуклюжей неудачей, и это только подливает масла в огонь моего раздражения.
— Зачем вам это нужно? — спрашиваю я, стараясь выглядеть уверенной, хотя внутри меня бушует буря эмоций.
— Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно, — говорит он, в его голосе нет и тени манипуляции.
Но воспоминания о вчерашнем заставляют меня усмехнуться.
— После того, как вы напугали меня своим желанием увезти? — пытаюсь скрыть раздражение. — Вам понравилось, как я упала в канаву?
Веспер, казалось, не замечая моего недовольства, отпускает мою руку и прячет ладони в карманы. Его глаза прищурены, а губы изогнуты в легкой улыбке.
— Да, было смешно. Ты упала именно тогда, когда я докурил сигарету. Думал, ты продержишься дольше.
Я вздыхаю, пытаясь осмыслить его насмешливые слова. Взгляд Веспера не оставляет мне шансов возразить. Он смотрит так, будто даже ирония в его словах всегда правдива. Его спокойствие действует на меня, как красная тряпка на быка, и я злюсь на себя за то, что его слова так легко меня ранят. Он, кажется, получает удовольствие от этого момента, хотя и не показывает этого.
— Думаю, чем быстрее мы разойдемся, тем лучше. Пожалуйста, оставьте меня одну.
«Вот и неплохо. Это, кажется, самое вежливое, что ты ему сегодня сказала, хоть и не искренне. Брат был бы горд.»
— Перестань называть меня «вы», — говорит он, делая шаг ко мне. — Твое поведение делает это проявление чопорности совершенно неубедительным.
Он разворачивается и выходит, оставляя меня одну с мыслями. Я осталась стоять, глядя на дверь, за которой он пропал.
«Я могу быть эксцентричной и импульсивной, но это не значит, что не могу вести себя вежливо, когда захочу», — думаю, устало выдыхая.
Для себя решаю, что больше не собираюсь вести себя вежливо с ним. Веспер — это не просто уверенность; он вызывает гнев до самой сути. Его насмешки, словно острые иглы, вонзаются в мое терпение, а его манера общения, игривая и провокационная, порождает мысли, которые я еле осмеливаюсь признать. И тут дело не только в неудачном дне. Проблема глубже — в самом его имени, словно этот наглец пришел, чтобы встряхнуть меня и сделать это так, что я не смогу остаться равнодушной.
Я снова вздыхаю, раздраженно глядя на свои испачканные джинсы и кофту. В таком виде предстоять перед братом и матерью после того, как я, как сказал Веспер, «прославилась», не лучший вариант. Уверена, как только я включила телефон, за мной уже отправили «экспедицию» для захвата.
«Странно, что брат не нашел меня раньше».
Закрываясь в ванной, я снимаю грязные вещи и вхожу под струи контрастного душа, словно это волшебное зелье, которое изгоняет похмелье. Холодные и горячие капли освежают мою кожу и очищают разум.
Суша волосы феном, который явно предназначен для длинных волос, я думаю: «У Веспера короткие волосы...».
Более того, я нахожу туалетный столик с большим набором женской косметики.
«Неужели наш Веспер не так прост? Видимо, это принадлежит хозяйке дома».
Смотря в зеркало, я замечаю, что синяки на шее, которые накануне были видны, исчезли. Это мгновенное исчезновение вызывает удивление и недоумение. Я помню, что не сразу поверила своим глазам, когда такое произошло в последний раз, но сегодня это еще более загадочно. Синяки будто поспешили покинуть меня, и, хотя это радует, в голове все еще роятся вопросы.
— Мы с этим обязательно разберемся, Джанни, — шепчу я себе, стараясь успокоиться. — Но как, черт возьми?
Я снова осматриваю свою шею, на которой недавно были следы пальцев. Чудеса, которые происходят со мной.
«Мне не могла привидится моя пострадавшая шея».
Озадаченная, я захожу в гардероб, уставленный разнообразной женской одеждой, многие из них еще с бирками. Когда открываю шкаф-купе, не могу сдержать сдержанного аханья: передо мной множество платьев.
— Кто эта ненормальная? Зачем ей столько вещей?
Некоторые платья изысканные, с блестящими аппликациями, а другие легкие и воздушные, идеально подходящие для солнечной погоды. Я, с любопытством прикасаясь к каждому, будто дотрагиваюсь до фрагментов чужой жизни.
В дальнем углу замечаю синее платье с глубоким вырезом и кружевной отделкой, явно купленное для особого случая. В моем гардеробе тоже много дорогих платьев, но они все строгие, как любит моя мама. Я не люблю их и предпочитаю джинсы и толстовки. Но это платье заставляет меня задуматься о собственных вкусах в одежде.
Я медленно надеваю его, глядя в зеркало, чувствую, как что-то внутри меня меняется. Этот яркий цвет и роскошная текстура дарят мне уверенность, о которой я и не подозревала. Ощущение легкости и свободы наполняет меня.
Я всегда относилась к платьям скептически, даже избегала произносить это слово, словно оно несет в себе некое проклятое. Но оказывается, дело не в самих платьях, а в том, что они не соответствовали моему внутреннему миру.
Я подбираю туфли на небольшом каблуке.
«Теперь я точно никого не напугаю своим внешним видом».
Выйдя из комнаты, попадаю в коридор, утопающий в серых тонах. Дом Веспера кажется мрачным. Я видела лишь немного светлых акцентов, и их недостаточно, чтобы создать ощущение уюта. Место оформлено в стиле «лофт», где мрачные оттенки создают атмосферу загадочности.
Я шагаю дальше по коридору, ощущая, как холодные стены дома окружают меня, словно защитники неизведанного. В этом мрачном великолепии таится что-то завораживающее, что манит вглубь своей загадочности.
«Слишком стильно и таинственно, но уютно».
Второй этаж большой и, кажется, вмещает в себе еще несколько комнат. Я бы посмотрела, но все же решаю пойти на звук голосов, доносящихся с первого этажа, чтобы те подсказали мне, где здесь находится выход. Нахожу длинную, круглую лестницу, уходящую вниз, и аккуратно вступаю по ней, чтобы не споткнуться, хоть и умею ходить на каблуках. Когда, наконец, оказываюсь на нижней лестничной площадке, узнаю знакомый голос.
«Пол? Что он здесь делает?».
Недовольно складываю руки на груди и направляюсь к источнику звука, и, когда вижу, что рядом с камином сидят Веспер и Пол, мои глаза расширяются от удивления.