Глава 16. Выбор.
Айше тогда было всего восемнадцать, и ей казалось, что жизнь только учит её заново собирать себя после падений. Тимуру же было тридцать — зрелый возраст, когда мужчины уже знают, чего хотят, и не тратят слов понапрасну.
Именно поэтому, когда он впервые написал, Айша решила, что это, скорее всего, какое-то дело. Он писал редко, ненавязчиво, будто с конкретными вопросами, и именно это сразу отличало его от других. Постепенно его сообщения стали теплее: он спрашивал про её любимые книги, фильмы, интересовался тем, что её вдохновляет.
Айша отвечала спокойно, как просто знакомому. Внутри она не позволяла себе даже мысли о чувствах: слишком свежа была боль, слишком горда она была, чтобы снова отдать сердце, рискуя, что его разобьют. Для неё это было лёгкое общение, без надежд и обязательств.
Но Тимур не спешил. Он изучал её мир. Когда-то вдруг спросил:
— А какие у тебя любимые цветы? Что тебе ближе — розы, тюльпаны или, может, что-то простое, полевое?
Айша улыбнулась в телефоне, не придавая значения. Но вскоре она заметила: цветы стали появляться стабильно. Сначала это был скромный букет, позже — подарок с намёком на её увлечения. Тимур начал читать книги, которые нравились ей, смотрел фильмы, о которых они говорили, будто искал в её глазах отражение её же самой.
Она не была глупой — прекрасно понимала, что он пытается понравиться, завоевать её доверие. И это было странно приятно. В её жизни впервые появился мужчина, который не ломал её сердце и не требовал от неё ничего, кроме искренности.
Айша относилась к нему хорошо, уважала его ум, спокойствие и внимание. Но внутри ясно знала: это не любовь. Не та, которая сжигает и даёт крылья, как когда-то было с Адамом. Это было больше похоже на уверенное, мягкое тепло, которое не обжигало, но и не заставляло сердце биться быстрее.
Их общение с Тимуром затянулось больше, чем на полгода. Он всё чаще — вроде бы мимоходом — говорил о серьёзных намерениях, о чувствах. Айша же только отшучивалась. Она видела: он умный, достойный, надёжный. Уважала его внимание, тепло, его умение слышать её. Но сердце молчало. Он не был любовью всей её жизни, и сможет ли она доверить ему самое хрупкое — душу, оставалось неизвестным.
Она понимала: пора начинать свою жизнь, что нельзя прятаться от будущего только из-за одного предательства. Но доверие для неё стало почти невозможным. В каждом слове, каждом смехе, даже в лёгкой шутке — всплывал Адам. Его тень жила в её памяти. И каждый раз Айша гнала от себя эту мысль, напоминая себе: он сейчас с Лейлой, и они счастливы.
Однажды её подруга Мадина позвала Айшу к себе на ночёвку: родители улетели, и чтобы не оставаться одной, она попросила компанию. Айша согласилась. Они смеялись, рассказывали истории, и было видно, как Мадина старательно избегает темы Лейлы — своей двоюродной сестры, некогда подруги Айши. Айша прекрасно знала: свадьба Лейлы и Адама назначена через неделю, всё уже решено.
Мысль об этом ломала её изнутри. Она не понимала, зачем был нужен тот путь длиной в два года, зачем были доверенные секреты, мечты об общей семье, разговоры о будущем, если теперь Адам — чужой. И женится он не на ком-то далёком, а на Лейле — бывшей подруге Айши.
Лейла, младше и легкомысленнее, отказалась учиться, ничем не занималась — и вот уже собирала приданое. Айша иногда встречала её в магазинах: улыбка Лейлы сияла нарочито ярко, она демонстративно говорила, как счастлива. Айша же отвечала коротким приветствием и проходила мимо, скрывая, как ей больно.
И вот — вечер у Мадины. В дверь постучали. Девочки были дома одни, и когда Мадина открыла, на пороге стояла Лейла.
— Я слышала, вы здесь одни, — с весёлой улыбкой сказала она. — Попросила папу подвезти меня к вам. Проведу последние незамужние дни рядом с вами. Ну что, рассказывайте!
Айша сжала внутри боль, сохраняя дружелюбие. «Теперь у меня тоже есть парень, Тимур», — напоминала себе, будто щитом прикрывая сердце.
Они пили чай. Лейла, словно нарочно, рассыпалась в рассказах: о том, что все родные Адама приняли её с любовью, что она уже близка с его матерью, что они звонят, заботятся, что она ждёт свадьбу и мечтает о многодетной семье.
— А у тебя как? — вдруг спросила она, с хитринкой в голосе.
Айша опустила глаза. Может, юность, может, эмоции, может, желание закрыть рану — но она услышала свой собственный голос:
— Я тоже скоро выйду замуж. На днях родные Тимура придут всё обговорить.
Эти слова стали точкой. В тот вечер Айша согласилась на брак с Тимуром. Она решила: Адам больше не имеет права жить в её мыслях. Она зашьёт дыру в сердце, станет женой того, кто любит её. Пусть сама не испытывает к нему страсти, но у неё хватит сил быть достойной жёной.
Когда родные Тимура снова пришли и получили её согласие, все вокруг видели красивую, умную, весёлую невесту. Завидную партию. Но только Айша знала, какой войной обернулось это решение внутри неё. И только она знала, какую клятву дала себе: больше никогда не думать об Адаме.