Разлад
Элина резко вырвалась из сна, её сердце билось так, будто пыталось вырваться из груди. Её ладони были липкими от пота, а в глазах стояли образы прошлого, которые она продолжала вспоминать. На душе было холодно, мурашки бегали по коже, но она чувствовала тепло рядом. Ньют. Его рука лежала на её талии, крепко, но нежно, словно он боялся, что она растворится в воздухе.
Она, как только открыла глаза, резко подскочила, сбив его руку, и Ньют мгновенно проснулся. Его глаза, ещё мутные от сна, расширились от шока.
— Элли? Что случилось? — его голос был хриплым, но полным тревоги.
Она не могла ответить. Её дыхание было прерывистым, словно она пробежала марафон. Её рука дрожала, когда она провела ею по лицу, пытаясь стереть остатки сна. Ньют сел, его тело напряглось, готовое к действию, но он не решался коснуться её снова.
— Галли... — прошептала она, вспоминая свои последние слова, которые она сказала ему до лабиринта.
Она прислонилась спиной к холодной каменной стене и закрыла лицо руками. В памяти всплывали обрывки воспоминаний о нём. О брате, пусть и не кровном. Элина не могла думать иначе, ведь он был её семьёй. Но её последние слова, сказанные ему... Он ведь всё вспомнил, последнее, что он помнил перед смертью – её слова. От этой мысли становилось только хуже. Элина сжала кулаки, ногти впивались в ладони, но даже эта боль не могла заглушить ту зияющую пустоту, что разрывала её изнутри. Ньют, всё ещё сидя рядом, наблюдал за ней, его глаза, обычно такие спокойные, сейчас метали тревожные молнии.
– Галли? — с неприкрытым возмущением переспросил он, — Может ты наконец объяснишь, что с тобой происходит?
Элина чувствовала, как её сердце сжимается в груди, будто кто-то сжал его в кулаке и не отпускал. Она смотрела на Ньюта, его глаза, обычно такие тёплые, теперь были полны недоумения и боли. Она хотела сказать ему всё, объяснить, но слова застревали в горле, будто её душили невидимые руки.
– Давай позже, — ответила та и собралась встать со своего места, чтобы уйти.
Ньют резко схватил её за руку, не в силах больше терпеть её молчание. Последнее время она была сама не своя, почти не разговаривала, а теперь ещё и этот Галли...
– Нет, Элин, давай сейчас! — в его голосе звучал стальной оттенок, которого она раньше не слышала.
– Ньют,— шептала она, слегка прокручивая свою руку, которую он так крепко сжимал, —Отпусти...
Элина не решалась открыть ему тайны своего прошлого. Страх сковывал её, ведь она, словно бабочка, угодившая в паутину, когда-то работала на порок, помогая взращивать чудовищ для лабиринта. Ей чудилось, что правда обернется ледяным ветром, замораживающим души. Она знала: те, кто пострадал, проклинали каждого, кто хоть пальцем был причастен к их трагедии, и опасалась, что и её ждет та же участь — быть навеки заклейменной ненавистью.
Ньют не отпускал. Его хватка становилась только сильнее, словно он боялся, что если он ослабит её хоть на секунду, Элина исчезнет, оставив его одного в этом каменном убежище. Он смотрел ей прямо в глаза, пытаясь прочесть в них ответы на все свои вопросы.
Элина опустила глаза, не в силах выдержать его пристальный взгляд. Ей хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, лишь бы не говорить ему правду.
– Ты боишься, – констатировал Ньют, скорее утверждая, чем спрашивая. Его тон смягчился, хотя хватка не ослабла,– Чего ты боишься, Элли? Не меня же?
Элина молчала, лишь сильнее сжала губы в тонкую линию. Она чувствовала его тепло, его силу, но сквозь это тепло пробивался страх, её собственный страх, который отравлял всё вокруг.
– Сейчас ты начнешь меня бояться, — грубый и сонный голос Минхо влез в их разговор, — Сами не спите, так дайте другим выспаться, — он приподнял голову и с осуждением посмотрел на них, — И мне потом тоже расскажите, чем все закончится, — дополнил тот, — Интересно все таки.
– Хватит уже спать, — Томас поднял свою голову и с какой-то грустью взглянул на Элину с Ньютом, — Нам нужно идти дальше.
Хватка парня наконец-то ослабла. Эля отдернула свою руку и закрыла лицо руками, думая о том какой это был стыд и позор. Они не спали, слушали их разговор. Теперь все будут знать, что все не так гладко как кажется.
Элина чувствовала, как краска заливает её лицо. Она ненавидела себя за слабость, за то, что позволила прошлому настигнуть её здесь, в этом относительно безопасном месте. Она украдкой взглянула на Ньюта, который хмуро смотрел на Томаса и Минхо, словно готов был убить их за подслушанный разговор. Ей хотелось сказать ему что-то, объяснить, но горло перехватило спазмом.
– Пошли, – прошептала Тереза, подошедшая к Элине.
Эля отвела взгляд, и она не спала. Девушки быстро поднялись и направились наверх, к выходу из каменного убежища. Элина старалась не смотреть никому в глаза. Ей нужно было уйти, исчезнуть, пока её секреты не разрушили всё, что у неё осталось.
Ньют последовал за ней, но, в отличие от неё, его движения были полны решимости. Он не собирался оставлять её одну, не после того, что услышал. Он чувствовал, что между ними выросла стена, и он должен был её разрушить, прежде чем она станет непреодолимой.
Девушка жаждала вдохнуть полной грудью, жадно глотнуть морозного воздуха, чтобы прояснить сознание и распутать клубок мыслей. Но стоило им вступить в объятия мертвого города, как ее обожгло яростным вихрем. Горячий песок, словно рой разъяренных ос, безжалостно хлестал по лицу, вынуждая спрятаться за банданой. Ветер, словно насмехаясь, лишь усилил гнетущее чувство потерянности. Она ощущала прожигающий взгляд Ньюта, сверлящий спину, но не находила в себе сил обернуться. Лишь упрямо шла вперед, стараясь не отстать от остальных, силуэты которых уже маячили на горизонте, словно призрачные миражи.
Подростки молча брели среди руин, настороженно озираясь. От прежнего города не осталось и следа. Некогда гордые высотки зияли провалами, иные же рухнули наземь, погребая все вокруг под хрустящим ковром осколков разбитого стекла. Пыль, въедливая и серая, облепила их лица, волосы, одежду, превращая в подобие призраков, блуждающих по кладбищу цивилизации. Ветер завывал в пустых глазницах окон, словно оплакивая ушедшую эпоху. Каждый шаг отдавался эхом в оглушительной тишине, подчеркивая их одиночество в этом мертвом мире.
Элина чувствовала себя словно натянутая струна, готовая оборваться от малейшего прикосновения. Каждый шорох, каждый порыв ветра казался ей предзнаменованием беды. Она знала, что Ньют не отступит, что он будет добиваться ответа, и эта неотвратимость пугала её больше всего. Она не хотела, чтобы он узнал о её прошлом, не хотела видеть в его глазах ни презрение, ни жалость, ни, тем более, разочарование.
– Эль, — окрикнула её Тереза, подбегая ближе, — Мы можем говорить?
Элина вздрогнула от прикосновения Терезы к плечу, словно от удара током. Она обернулась, стараясь скрыть смятение за маской безразличия. Тереза выглядела обеспокоенной, её глаза, обычно такие спокойные, сейчас были полны сочувствия.
– Ты в порядке? – тихо спросила она, понизив голос, словно боясь, что их услышат, – Я вижу, что тебе сейчас не легко. Мы все видим..
Элина покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Слова поддержки Терезы, вместо того чтобы успокоить, лишь усилили чувство вины. Она чувствовала себя предательницей, окруженной друзьями, которые не знали правды о ней.
– Я не знаю, – прошептала Элина, отводя взгляд. Она чувствовала себя загнанной в угол, словно дикий зверь, окруженный охотниками. Ей хотелось сбежать, исчезнуть, но она знала, что это невозможно. Её прошлое преследовало её, словно тень, не оставляя ей ни единого шанса на спасение.
– Ты вспомнила прошлое? — неожиданно вывалила Тереза.
Элина замерла, словно окаменела. Слова Терезы прозвучали как гром среди ясного неба. Она судорожно сглотнула, пытаясь собраться с мыслями. Как она узнала? Неужели это так очевидно? Она чувствовала, как кровь отливает от лица, оставляя после себя лишь леденящий душу холод.
– О чем ты? – прохрипела Элина, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более непринужденно. Но в глубине души она понимала, что ее попытки тщетны. Тереза слишком проницательна, чтобы не заметить ее смятения.
– Мои воспоминания тоже возвращаются, — оглядевшись ответила ей та, так тихо, чтобы это смогла услышать только Эля.
Элина почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Воспоминания Терезы? Значит, она не одна. Но это не приносило облегчения, а лишь усиливало тревогу. Зная, что Тереза тоже работала на ПОРОК, Элина понимала, что их прошлое может стать бомбой замедленного действия, способной взорвать их жизни в любой момент.
– Что ты помнишь? – сдавленно спросила Элина, боясь услышать ответ.
– Все.. — опустив глаза вниз, сказала она.
Элина почувствовала, как её мир сужается до размеров песчинки. Слова Терезы эхом отдавались в голове, смешиваясь с обрывками её собственных воспоминаний. «Все...» Это означало, что Тереза знает о её роли, о том, что она причастна к их страданиям. Ей захотелось бежать, спрятаться, но бежать было некуда. Правда настигла её, как песчаная буря, погребая под слоем вины и страха.
– И что теперь? – тихо спросила Элина, не поднимая глаз. Она боялась увидеть в глазах Терезы осуждение, ненависть, отвращение. Боялась потерять единственного человека, который мог её понять.
Тереза положила руку ей на плечо, и Элина вздрогнула от этого прикосновения. Но в этот раз это был не страх, а скорее удивление. В глазах Терезы не было злобы, только грусть и понимание.
– Теперь мы должны быть вместе, – сказала Тереза, глядя ей прямо в глаза, — Мы должны вернутся..
– Что?! О чем ты говоришь? — тихо, но с явным возмущением буркнула Элина, — Тереза,что ты несешь? — она смотрела на неё взглядом полным непонимания и осуждения. Тереза вздохнула, словно собираясь с духом перед прыжком в бездну.
– Я помню зачем мы там были, — начала Тереза, — Мы думали, что можем все исправить, — она видела на себе, испуганный взгляд Элины, которая не верила в слова Терезы, — Нам всем лучше вернутся, — с надеждой на поддержу сказала та, но в ответ все так же тишина.
Эля не была с ней согласна. Да и она никогда не горела идеей найти лекарство, она радовалась тому, что жива, что может видеться с Галли. Это были единственные причины оставаться в П.О.Р.О.Ке.
– Клариса и Дженсон дадут нам второй шанс! — продолжала темноволосая, — Не просто так они вернули нам память.
– Я не дам им второй шанс, — грубо и резко выпалила Элина, — Больше не произноси эти имена вслух.
Элина отшатнулась от Терезы, словно та была прокаженной. Её слова прозвучали как предательство, как плевок в лицо. Она не могла поверить, что Тереза всерьез рассматривает возможность возвращения в П.О.Р.О.К., в это логово зла, где их пытали и использовали.
– Ты безумна! — прошипела Элина, с трудом сдерживая гнев, — Они чудовища, Тереза! Они не хотят нам помочь, они просто хотят использовать нас снова! Неужели ты до сих пор этого не понимаешь?
Тереза покачала головой, её взгляд был полон печали. Она видела, как страх и отчаяние борются в душе Элины, и ей было больно смотреть на это.
– Я понимаю, что тебе страшно, — мягко сказала Тереза, — Но мы не можем просто так уйти. Мир умирает, Эля. Если мы не попытаемся что-то изменить, ничего не останется. Мы должны использовать этот шанс, чтобы спасти тех, кто еще жив.
Элина сжала кулаки, чувствуя, как её охватывает ярость. Она не хотела ничего спасать, она хотела просто жить. Она хотела забыть о прошлом, о боли, о страхе. Она хотела, чтобы все оставили её в покое.
– Я не вернусь туда, — твердо заявила Элина, —Никогда. Я лучше умру здесь, чем снова окажусь в их руках.
Тереза вздохнула, понимая, что не сможет переубедить Элину. Она знала, что та слишком сильно пострадала, слишком глубоко в ней засела боль. Но она не собиралась сдаваться. Она верила, что сможет доказать ей, что они поступают правильно, что их прошлое – это не проклятие, а шанс на искупление.
Элина молчала, отвернувшись от Терезы. Она не хотела ничего слышать, не хотела ничего знать. Она хотела, чтобы Тереза просто ушла и оставила её в покое.
Тереза развернулась и пошла к Томасу, Эля смотрела ей вслед, чувствуя, как в её душе поднимается новая волна отчаяния. Она знала, что поступила правильно, но ей было больно от того, что они разошлись во мнениях. Она чувствовала себя преданной, брошенной, одинокой. И в этот момент она поняла, что её прошлое никогда не оставит её в покое. Оно будет преследовать её до конца жизни, отравляя каждый её день, напоминая о том, что она – чудовище, заслуживающее лишь презрения и забвения.
Они шли уже несколько часов, и молчание становилось все более гнетущим. Элина чувствовала, как Ньют сокращает расстояние между ними, и от этого её сердце начинало биться ещё быстрее. Она старалась ускорить шаг, но её ноги словно налились свинцом. Она чувствовала тяжелый взгляд Терезы, которая все еще надеялась на то, что Эля одумается.
Раскаленный горизонт пульсировал, как мираж. Томас, ссутулившись, вглядывался в дрожащий воздух, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то, кроме бесконечной песчаной равнины. За спиной тянулась вереница изможденных беглецов – все, что осталось от их надежд на свободу от П.О.Р.О.Ка. Каждый шаг отдавался болью в натруженных ступнях. Песок, мелкий и коварный, забивался под одежду, царапал кожу, лез в глаза. Жажда и голод терзали изнутри, отнимая последние силы.
Ветер, словно злобный дух пустыни, кидал в лицо колючие песчинки, заставляя щуриться и отворачиваться.
Внезапно, в середине колонны, раздался глухой удар. Томас обернулся и увидел, как Уинстон рухнул на землю, разметав вокруг себя песок. Парень лежал неподвижно, его лицо было пепельно-серым, губы потрескались и кровоточили.
– Уинстон! — испуганно закричал Фрай, видя застывшее в одном положении тело.
Все тут же подлетели к нему, переворачивая его с живота на спину. Элина, увидев замешательство, пробился сквозь толпу, её взгляд мгновенно оценивал ситуацию. Она опустилась на колени рядом с Уинстоном, проверила пульс, затем приложила ухо к его груди. Тишина.
– Эй, Уйнстон, давай же.. — говорила она, а на глазах наворачивались слезы.В этом лишь тишина. Только через некоторое время, когда все уже отчаялись и потеряли всякую надежду, парень, до этого лежавший без признаков жизни, начал громко кашлять, из его рта стала вытекать черная жидкость, заставляя некоторых отшагнуть назад от испуга, – Нет, нет, нет.. — быстро начала тараторить Эля, она знала, что значит такой кашель, знала, что его уже не спасти, — Черт, — выругалась она, подняв кофту парня, и увидев огромные гниющие раны на его животе. Вирус растет внутри него.
– Я думал у нас иммунитет.. — тихо и огорченно произносил Минхо.
– Не у всех, — вытирая слезы говорила девушка, — Нам нужно уходить, — вставая с места, она подняла свои глаза на Томаса, надеясь, что он поймет её.
– Мы не можем его бросить, – возразил Томас, его голос дрожал от гнева и отчаяния.
– Мы не можем его спасти, – отрезала Элина, её взгляд был полон горечи и боли, – Вы должны понять это, Томас. Иначе все мы погибнем.
Она понимала, что её слова звучат жестоко, но это была правда. Жестокая, беспощадная правда, которую они все должны были принять, если хотели выжить. Она огляделась вокруг, видя в глазах остальных страх, недоверие, непонимание. Но она знала, что должна быть сильной, должна вести их вперед, даже если они не понимают её.
Её слова вызвали волну протеста в толпе. Как можно бросить друга, товарища, в такой ситуации? Но Элина знала, что другого выхода нет. Если они останутся, они все умрут. Она знала, что вирус уже поразил его мозг, что Уинстон превращается в одного из этих безумных, кровожадных тварей, которые бродят по пустошам. Она видела это раньше, слишком много раз. Томас, все еще не оправившись от шока, смотрел на Элину с недоумением. Он не понимал её жестокости, её равнодушия.
– Том, — Тереза подошла к нему со спины, — Она права..
Томас опустил взгляд на Уинстона, который лежал на земле, тяжело дыша и закашливаясь черной кровью. Он видел его страх, его боль, его мольбу о помощи. Но он также видел и безысходность, которая читалась в глазах Элины. Он знал, что она права, что оставаться – это самоубийство. Но как он мог бросить друга? Как он мог просто уйти, оставив его умирать в этой проклятой пустыне?
– Ребят, — хриплым и очень слабым голосом сказал Уинстон, — Прошу, давайте мне умереть.. — слезы стекали с его щек, перемешиваясь с грязью и потом, — Я не хочу стать одним из них..
Томас закрыл глаза, пытаясь заглушить крик отчаяния, рвущийся изнутри. Он знал, что Уинстон прав, но принять это было невыносимо. Медленно, с трудом, он поднял взгляд на Элину. В её глазах он увидел не равнодушие, а бездонную печаль и усталость. Он понял, что она уже пережила это много раз, что смерть товарищей стала для неё привычным, хоть и невыносимым бременем.
– Хорошо, – прошептал Томас, его голос дрожал, – Мы уходим.
Элина кивнула, стараясь не смотреть на Уинстона. Она знала, что сейчас главное – не дать слабину, не поддаться эмоциям. Она должна быть сильной ради них, ради тех, кто еще жив. Она подошла к Томасу и положила руку ему на плечо.
– Томас, у нас не было другого выхода, — её глаза бегали без остановки, переживания уже никак не удавалось скрыть.
Томас ничего не ответил, лишь опустил голову. Он чувствовал себя сломленным, опустошенным. Он понимал, что эта пустыня отнимает у них не только силы, но и человечность. Но он также понимал, что они должны продолжать идти, что они должны бороться за свою жизнь, за свою надежду.
Каждый шаг отдавался болью в сердце, напоминая о том, что они потеряли еще одного товарища. Но они шли, потому что знали, что другого выхода нет. Они шли, надеясь, что в конце этого пути их ждет свобода, спасение, новая жизнь.
Но вдруг. Выстрел.
Каждый остановился на месте, зная, в чьих руках был пистолет. Уинстон.
Никто не осмелился повернуться. Они стояли на месте, смотря в спину тому, кто стоял спереди. Внутри все начинало рушиться, каждый из них потихоньку ссыпался. Так же как и ссыпался их командный дух, они больше не разговаривали, только молча шли, следуя за Томасом, который вел их вперед.
Тишина, повисшая после выстрела, была оглушительной. Элина зажмурилась, чувствуя, как по щеке скатилась слеза. Она знала, что это было единственным правильным решением, но от этого не становилось легче. Боль утраты разрывала душу, напоминая о цене, которую они платят за каждый день выживания. Она чувствовала, как Ньют, стоящий рядом, дрожит, и не знала, как его успокоить. Слова были бессильны перед лицом такой трагедии. Томас, не оборачиваясь, медленно двинулся дальше. За ним, словно тени, потянулись остальные. Каждый шаг был тяжелым и мучительным. Они шли, не зная куда, но зная зачем. Только инстинкт самосохранения гнал их вперед, заставляя забыть о боли и отчаянии. Элина смотрела на горизонт, пытаясь разглядеть хоть что-то, кроме бесконечной пустыни. Но там было лишь марево, обманчивая надежда.
*
Наступила ночь. Жаркая пустыня превратилась в ледяной ад, подростки надели на себя всю одежду, которую нашли еще в том заброшенном торговом центре. Силы их были на исходе. Все лежали на песке, закрыв свои глаза. Они засыпали с надеждой проснуться в тихом и спокойном месте. Но их мечты, слишком расходились с реальностью. Шепот ветра, казавшийся днем ласковым, сейчас обжигал щеки ледяными иглами. Песок, нагретый солнцем до нестерпимой температуры, теперь превратился в зыбкую, холодную массу, проникающую под одежду и лишающую последних остатков тепла.
Элина не могла уснуть, боялась увидеть во сне свое прошлое. Она ушла от всех остальных, и села на край склона. Перед ней простиралась бескрайняя тьма, усыпанная мириадами холодных звезд. Луна, тонкий серп в чернильном небе, не давала почти никакого света, лишь усиливала ощущение заброшенности и одиночества. Она обхватила себя руками, пытаясь хоть немного согреться, но тщетно. Холод проникал в самую душу, сковывая тело и мысли.Она смотрела на мерцающие огоньки, пытаясь найти в них хоть какую-то надежду. Вспомнились слова Софи о том, что каждая звезда - это душа человека, ушедшего в мир иной. Если это так, то сейчас над ней сияло бесчисленное множество душ, каждая из которых когда-то жила, любила, страдала, мечтала. И сейчас они просто наблюдают за ней, маленькой и беспомощной, затерянной в этой огромной пустыне. Вдруг ей показалось, что один из огоньков стал ярче и ближе. Элина замерла, затаив дыхание.
В голове сразу всплыл образ её матери, быть может именно её душа и была той самой яркой звездой.
– Элин, — со спины неслышно подкрался парень.
Девушка повернулась и подняла свою голову на него. Томас стоял рядом, протирая свои глаза от сна.
– Тоже не спится? — говорил тот присаживаясь рядом.
– Не хочу умереть от холода, пока сплю — прошептала Элина, отворачиваясь обратно к звездам.
Томас молча снял с себя куртку, единственную более-менее теплую вещь, которую ему удалось найти, и накинул ее на плечи Элине. Девушка вздрогнула от неожиданного тепла и благодарно посмотрела на него.
– Спасибо, — тихо сказала она.
– Не за что, — ответил Томас, устраиваясь рядом с ней на песке.
Они сидели молча, глядя на звезды. Каждый думал о своем, но в то же время их объединяло одно – страх и надежда. Страх перед тем, что их ждет впереди, и надежда на то, что они смогут выжить и вернуться домой. Они сидели так, вдвоем, посреди ледяной пустыни, окруженные бесчисленными звездами, потерянные, но не сломленные.
– Тереза сказала, что ты все вспомнила, — разорвав тишину выпалил он, — Это правда?
Элина закатила глаза. Она не думала, что Тереза будет трепаться с кем-то, рассказывать о том, что Эля бы хотела сохранить в полном секрете.
– Да, — неохотно подтвердила Элина, — Вспомнила. Но это ничего не меняет, — выслушав её слова,Томас нахмурился.
– Как это не меняет? Ты же знаешь, кто ты, откуда ты. Ты можешь помочь, — он пытался её подбодрить, но у него плохо получалось.Элина горько усмехнулась.
– Помочь? Чем? У меня нет ни карт, ни оружия, ни волшебной палочки. У меня есть только воспоминания, которые жгут меня изнутри. Воспоминания о том, что я натворила, о том, кем я была. И поверь, это не то, чем стоит гордиться.
Она замолчала, отвернувшись от Томаса. Ей не хотелось делиться с ним своими переживаниями, ворошить прошлое. Но она чувствовала, что должна ему объяснить.
– Я не та, кем вы меня считаете, —тихо произнесла она, — Я не герой, не лидер. Я просто человек, который совершил много ошибок. И теперь я пытаюсь с этим жить.
Томас молчал, обдумывая ее слова. Он понимал, что ей тяжело, что прошлое давит на нее.
– Ты знала, что я тоже помню прошлое? — неожиданно сказал парень.
Элина застыла. Её мир все больше рушится, когда она узнает, что кто-то помнит о её прошлом, о её ошибках. Томас знает кто она, значит могут узнать и остальные. Элина резко обернулась к нему, вглядываясь в его лицо, пытаясь понять, как он настроен. Страх с новой силой сковал ее. Если Томас помнит, то кто еще? И что они теперь будут делать с этой информацией?
– Что... что ты помнишь? — прошептала она, чувствуя, как горло пересохло.
– Помню, что Галли твой типо брат, — начал тот, но девушка тут же перебила.
– Без типо, — сухо и твердо отрезала она, — Он мой брат.
– Ладно, — пожав плечами ответил Том, — Помню, что мы все были не на том пути.. Работали на П.О.Р.О.К и помогали подготовить их к лабиринту, — он кинул взгляд на других, мирно спящих на песке, — Что было, то было, не стоит там заморачиваться из-за этого.
Элина отвела взгляд, не в силах выдержать его проницательный взгляд. Она не хотела, чтобы кто-то знал о ее прошлом, о ее слабостях. Она хотела просто забыть все и начать новую жизнь. Но прошлое, казалось, не собиралось ее отпускать.
– Зачем ты мне это говоришь? — спросила она, стараясь сохранить спокойный тон.
– Потому что мы должны держаться вместе, — ответил Томас, — Потому что мы единственные, кто понимает, через что мы прошли. И, возможно, вместе мы сможем найти выход из этого кошмара.
Элина молчала, переваривая его слова. В его голосе звучала искренность, но она все еще не могла до конца ему доверять. Слишком многое связывало их с прошлым, слишком многое стояло между ними. И все же, она понимала, что он прав. Они были одни в этом кошмаре, и им нужно было держаться вместе, чтобы выжить.
– Я вам не помешаю? — немного грубо выпалил парень, который заметил этих двоих и решил составить им компанию.
Когда Томас и Элина заметили чье-то присутствие, то тут же замолчали. Девушка надеялась, что он ничего не услышал. Она знала кто стоит за их спинами, знала, что его руки скрещены на груди, и уже ощущала его ревнивый взгляд на своей спине.
– Я пойду, — сказал Томас и тут же ушел к остальным. Он понимал, что будет лишним в их компании.
Ньют опустился рядом с ней, не сводя взгляда с удаляющейся фигуры Томаса. В его глазах читалась смесь обиды и беспокойства. Он обнял Элину за плечи, притягивая к себе, словно боясь, что она исчезнет, что уйдет от него.
– О чем вы говорили? – тихо спросил он, его голос звучал глухо и напряженно.
Элина вздохнула, чувствуя себя загнанной в угол. Она не хотела врать Ньюту, но и рассказывать всю правду ей было страшно. Она не знала, как он отреагирует, узнав о ее прошлом, о ее связи с П.О.Р.О.Ком.
– Просто... говорили о том, как выжить, – уклончиво ответила она, стараясь не смотреть ему в глаза.
Ньют нахмурился, чувствуя ее неискренность. Он знал Элину достаточно хорошо, чтобы понимать, когда она что-то скрывает. Раньше он всегда терпеливо ждал, когда она найдет в себе силы что-то рассказать, но сейчас терпение законченно.
– Просто сидели тут вдвоем, болтая о жизни, — усмехнувшись нам ситуацией, сказал он, — Как же это мило. А почему ты не спала?
– Было холодно.. — отвечала девушка, ощущая как его рука все сильнее сжимает её. Он ревновал, это было очень хорошо видно.
– Да я по куртке Томаса понял, что ты замерзла, — сухо отрезал он сквозь зубы, отворачивая голову.
Элина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала, что Ньют не поверил ни единому ее слову. Она видела, как в его глазах разгорается ревность, как его лицо становится все более напряженным. Она попыталась высвободиться из его объятий, но он держал ее крепко, словно в тисках.
– Ньют, мне больно, – прошептала она, надеясь смягчить его гнев.
Но он, казалось, не слышал ее. Он продолжал сверлить ее взглядом, полным обиды и разочарования. Внезапно он отпустил ее, понимая, что это уже перебор.
– Знаешь что, Элин? — процедил он сквозь зубы, — Я устал от твоих секретов. Устал от того, что ты постоянно что-то скрываешь. Если ты не можешь мне доверять, то какой смысл во всем этом?
Слезы навернулись на глаза, но она сдержала их. Сейчас не время для слабости. Нужно было что-то решать, что-то делать.
– Ньют, я.. — начала она, но её взгляд упал на огни, виднеющиеся в дали. Эля замолчала, стала присматриваться, это не были звезды, нет, это что-то другое.
– Что? Что ты? — нетерпеливо повторял парень, который уже устал ждать её слов.
– Подожди, — отмахнулись та, стараясь разглядеть, что за свет и откуда он, — Там какое-то здание, — наконец поняла она.
– Серьезно?! Здание? — возмущался он, — Ты всегда уходишь от темы, в чем дело? Я не могу понять, что сделал не так, почему ты отдаляешься от меня?
Ньют был взбешен, он не понимал, как в такой момент она могла думать о чем-то постороннем. Он хотел услышать ее, понять, что происходит между ними, но она снова ускользала, уводя разговор в другую сторону. Его ревность, обида и разочарование смешались в один болезненный ком, который давил на грудь, мешая дышать.
– Какое еще здание, Элина? Ты вообще меня слышишь? Я тут душу тебе изливаю, а ты о каких-то развалинах думаешь! – прорычал он, хватая её за плечи и заставляя посмотреть ему в глаза.
В этот момент Элина поняла, что ей нужно сделать выбор. Либо она откроется Ньюту, расскажет ему всю правду, рискуя потерять его доверие и любовь, либо она продолжит скрывать свои секреты, постепенно разрушая их отношения. Но перспектива найти убежище, пусть даже и в развалинах, была слишком заманчивой.
– Там и вправду что-то есть, Ньют, — тихо произнесла она, указывая в сторону едва заметных огней, — Если там есть здание, значит, может быть еда, вода, укрытие. Нам нужно проверить.
Ньют колебался. Часть его хотела, чтобы она осталась и выслушала его, объяснила свое поведение. Но другая часть понимала, что сейчас выживание важнее всего. И если там действительно есть какое-то укрытие, они не могут упустить этот шанс.
– Ладно, — вздохнул он, отведя от неё взгляд, — Я пойду разбужу других.
Ньют поднялся и направился к спящим ребятам, его движения были резкими и порывистыми. Элина осталась сидеть на песке, глядя на едва заметные огни вдали. Она знала, что им нужно идти туда, что это может быть их единственный шанс на спасение. Но в то же время она боялась. Боялась того, что их ждет впереди, боялась своих секретов, которые могли разрушить все, что у них есть.
Вскоре ребята проснулись и, поеживаясь от холода, начали собираться. Ньют рассказал им об огнях, которые увидела Элина, и предложил отправиться на разведку.
– Какого черта, Ньют, — возмущался Минхо, — Может быть сначала поспим?
Тут их оглушил раскат грома.
Все подростки заметили яркую вспышку недалеко от них. Молния. Они подняли головы и со страхом смотрели на небо, до того бездонно-голубое, а сейчас его вмиг заволокло чернильной тучей, клубящейся, как рана, вскрытая над миром.
– Вот для лучшей жизни нам только грозы и не хватало, — закатив глаза говорил Минхо, вставая с места.
Они застыли на месте, наблюдая за ужасающей картиной. Второй раскат грома потряс землю, заставив задрожать кости. Молния, не одинокий луч, а разветвленная сеть, прочертила небо от края до края, окрасив песок зловещим багровым. И тут же – снова, и снова, и снова. Каждую секунду ад разверзался, обрушивая на пустыню свой яростный гнев.
– Вот же.. — тихо пробормотал Томас, попятившись назад, — Нужно быстрее валить!
Не успел Томас договорить, как первые капли дождя обрушились на землю, превращая песок в вязкую грязь. Ветер усилился, срывая с них остатки тепла и заставляя съеживаться от холода. Элина почувствовала, как ледяная вода проникает под одежду, вызывая дрожь во всем теле. Нужно было действовать быстро.
– Бежим! – крикнул Томас, перекрикивая вой ветра и раскаты грома, – К зданию!
Не дожидаясь ответа, он сорвался с места, устремившись в сторону едва различимых огней. Ньют, Томас, Минхо и остальные ребята последовали за ним, спотыкаясь и проваливаясь в размокший песок. Молнии продолжали рассекать небо, освещая их путь зловещим светом. Каждый шаг давался с трудом, ветер швырял их из стороны в сторону, а дождь слепил глаза. Но они не останавливались, зная, что от этого зависит их жизнь.
Преодолев это расстояние, они наконец почти добрались до цели. Перед ними возвышалось полуразрушенное здание, некогда служившее, вероятно, какой-то фабрикой или складом.
– Минхо боже мой! Давай быстрее бегун хренов, — кричала Элина, повернув голову на парня, который бежал самым последним.
– Когда такая смелая стала? — усмехнувшись спрашивал он. Парень не торопился, думал, что ничего не случится, ведь осталось то совсем чуть-чуть.
В этот же момент рядом с ним ударила еще одна молния.
Он почувствовал легкое покалывание на коже, но не успел и подумать, что происходит, как мир взорвался ослепительным белым светом.
Удар был мгновенным и сокрушительным. Оглушительный треск расколол воздух, и Минхо почувствовал, как его отбрасывает назад, словно тряпичную куклу. Сознание померкло, уступая место гулкой пустоте. Он лежал на песке, его тело дымилось.
Рядом еще один разряд молнии прорезал небо.
Элина почувствовала, как ее пронзает волна энергии, словно тысяча иголок вонзились в кожу. Ее отбросило в сторону, но удар был не таким сильным, как у Минхо. Она смогла удержаться на ногах, хотя мир на мгновение поплыл перед глазами. В ушах сильно зазвенело, все вокруг продолжало плыть, словно она была в замедленной съемке.Превозмогая головокружение, она поднялась и снова побежала к Минхо, не обращая внимания на бушевавшую вокруг грозу. Нужно было помочь.
Только не он, прошу – пронеслось в её голове, когда она смотрела на его бездыханное тело.
– Минхо! — громко и отчаянно кричала она, пока, шатаясь, бежала к нему. Слова отдавались эхом в голове, заставляя её болеть еще сильнее.
Элина рухнула на колени рядом с Минхо, дрожащими руками пытаясь нащупать пульс. Холодный, мокрый песок противно лип к коже, но она не обращала на это внимания. В голове билась только одна мысль: он должен быть жив. Она приложила ухо к его груди, пытаясь услышать хоть что-то, но в ушах все еще звенело, заглушая все остальные звуки. Отчаяние сдавливало горло, не давая вздохнуть.
– Нет, нет, нет, — шептала она, тряся его за плечи, — Минхо, очнись! Пожалуйста!
На глазах стали появляться слезы. Элина аккуратно ударяла своими ладошками по его лицу, пытаясь привести его в чувства, но все эти попытки были тщетны.
Девушка поднялась на ноги и, взяв его за руки, принялась тащить его к тому самому зданию. Ноги все еще подкашивались, сил почти не было, а руки предательски тряслись.
– Элина, — закричал Ньют подбегая к девушки.
Ньют взял её за плечи и поволок за собой, ведя в здание. Она не смогла удержаться за Минхо, руки были слишком слабы. Эля все продолжала оглядываться назад и пыталась рвануть обратно, но Ньют не давал ей этого сделать, он крепко держал девушку.
– Мы не можем оставить его там! — ругалась девушка, пока из её глаз продолжали катиться слезы.
Чем дальше он уводил её, тем хуже она видела Минхо. С каждым шагом её горизонт все больше расплывался. Она видела лишь мутные пятна и яркие вспышки, которые так сильно резали глаза.
Ньют силой затащил Элину в полуразрушенное здание, где уже собрались остальные ребята.