Глава 5 - Долгожданное возвращение
- Черт, а меня долго не было, - Вальдер осмотрел всех семерых удивленным взглядом. - Вы все так изменились. И вы двое... это что, крылья?! - изумленным взглядом осмотрел Кассандру и Амадея.
- Т-ы нас помнишь? И ты не стал каким-то безумным чудовищем, который хочет уничтожить всех нас и все вокруг? - неуверенно спросила Сесилия.
- Конечно, помню. - удивился стоя напротив всех Вальдер. - И-и почему я вообще должен хотеть уничтожить все вокруг?
- Ну-у не знаем, может потому, что ты исчез черт знает куда, и возможно там ты стал каким-то ужасающим демоном, в облике которого ты появился? - насторожилась Кассандра.
- Честно говоря, я мало что помню из того как я здесь оказался и что происходило после, - развел руки в стороны Вальдер. - Но точно помню, как все это время я находился в холодном мире, жутком и мрачном, с его вечно темными и пустыми лесами, сводящей с ума своей вечной тишиной. Я так и не понял как я в нем очутился, все было словно в тумане и таким неясным. Когда я решил узнать об этом месте немного больше, я стал блуждать в попытках найти хоть что-то, но все казалось тщетным. Но, в один момент, я попал в очень странное место, где блуждали точно такие же, как и я, души когда-то живых людей . Немного понаблюдав, я заметил, что с ними всеми было что-то не так. Их глаза были пусты, а их сердца не бились, словно они давно утратили самих себя. Немного времени спустя, я увидел как некоторыми из них овладевает безумие, извращая их разум, и тогда за ними приходили странные существа, которые забирали их в неизвестное место, исчезая в гуще черного тумана. Я их назвал стражами. Их исхудавшие до костей тела, слегка прикрытые темной тканью, часто пролетали мимо меня, забирая тех, кто был рядом со мной. Но за все время, что я пробыл там, по каким-то причинам, они на меня не обращали совершенно никакого внимания. И так проходили дни, недели, годы. Спустя какое-то время, мне показалось, что и я стал сходить с ума, перестав понимать, что происходит. Я уже и не знал, сколько времени прошло с тех пор, как я здесь оказался. Но потом я увидел вас, как вы оказались в беде и в ту же секунду я словно перестал себя контролировать! И это было так странно! Все, что я помню, с той самой минуты, это как позади меня сотворилась какая-то сфера, которая поглотила меня всего, и с тех пор для меня все еще непонятно, что произошло после.
- Та сфера, из которой ты вышел... Одна королева сказала нам, что ты один из тех, кто способен перемещаться сквозь миры. Именно это с тобой и произошло. Ты переместился из того мира в этот и предстал перед всеми в облике демона, сперва уничтожив целую армию омерзительных существ, а затем сожрав тело их богини, что угрожала нам и всему живому, - разъяснительно объяснил ему Аврелий.
- И заставил при этом всех нас хорошенько понервничать.. - добавил Ролло, почесав свой затылок, вспоминая тот самый день.
- И теперь у вашей королевы есть ко мне несколько вопросов, я ведь прав? - тяжело вздохнув, бросил быстрым взглядом на всех семерых своих друзей Вальдер.
- Скажем так, не только у нее. Но мы обещали Амадею, что не станем слишком нагружать тебя своими вопросами, - легко улыбнулась ему Кассандра.
- Что ж, тогда не станем медлить и прямо сейчас пойдем к ней. Хочу поскорее с этим закончить и заняться своими делами, - Вальдер первым шагнул в сторону замка.
- Постой, делами? Тебя же целую вечность не было! - пошла следом за ним Сесилия, удивившись его словам.
- Пока я находился в том мире, у меня было много времени чтобы обо всем подумать. И я обрел для себя некоторые цели, но все это может подождать, сначала нужно поговорить с вашей королевой,- ускорил свой шаг.
- Черт, а он действительно не поменялся! - легко засмеявшись, ускорил свой шаг вместе с остальными Амадей.
Пока короли и королевы обсуждали недавние события, в главный зал вошли восемь друзей, впереди которых шел человек в темной накидке.
- А-а, так вы пришли в себя? - доброжелательно улыбнулась Анабель, проводив его таким же взглядом. - Я очень рада видеть, что вы в полном порядке.. - бросила взгляд в ожидании когда тот представиться.
- Вальдер.. - осмотрел всех сидящих. - Вальдер Кинг - мое имя, - представительно преклонился. - И вы, видимо, задаетесь вопросом, кто он и зачем здесь, откуда он появился и что им движет. Но хочу предупредить, что на все вопросы у меня попросту нет ответов, по крайне мере пока что. Но на те, что знаю, я постараюсь ответить. Но взамен я попрошу вас об одном одолжении.
- И о каком же? - любопытно взглянула на него Анабель.
- Как вы заметили, я не совсем могу контролировать ту силу, свидетелями которой ещё недавно все вы стали. И потому, мне нужен тот, кто сумеет меня научить овладеть ею! - Вальдер подошел ближе к королеве Анабель.
- И что же вы собираетесь делать с такой силой дальше? - поинтересовалась одна из королев.
- Да! Очень хороший вопрос! Что вы будете делать, когда освоите свою силу, способную победить целое войско и даже саму богиню? - тревожно спросил король.
- Король Вильгельм, попрошу не называть ее богиней! Ведь нам все еще не известно, с чем или кем мы имели дело, - поправила его Анабель.
- Я понимаю вашу обеспокоенность! - Вальдер перебив всех, вновь вернул к себе все их внимание. - Но я хочу всех вас заверить, что не стану вашим врагом, ведь мне незачем сеять разрушения и уничтожать ваши дома, - посмотрел на Сесилию, вспомнив про ее слова о том что он чудовище которое хочет уничтожить весь их мир. - А что насчет моего желания освоить силу, про которую я и сам не ведал, оно мне необходимо для моих целей.
- Целей? И какие же у вас цели, Вальдер Кинг? - спросила Анабель.
- Как вы, видимо, уже знаете, все эти годы я провел в совершенно другом мире, и, находясь там, я стал рассуждать о некоторых вещах. Это помогло мне обрести несколько важных для себя целей, одна из которых - это избавить всех от черни, что так крепко осела во многих мирах, и даже в этом, даже среди вас! - осмотрел всех Вальдер.
- Что вы имеете в виду под словом «чернь»? И что значит «...даже среди нас...»? Но, что самое главное, как вы именно намерены разобраться со всей этой, так званой, «чернью»? - неуверенно спросила одна из королев.
- Живя в старом мире, я много раз наблюдал за тем, как некоторые люди, забыв про свою человечность, позволили жадности и алчности поглотить себя, - стал медленно ходить внутри круга. - Я их называю чернью. Те, кто мешают остальным людям достичь своего счастья, наживаясь на их страданиях! И я! Планирую покончить со всеми ими раз и навсегда! Уничтожив их всех, до единого, где бы они не находились! В каком бы мире они не спрятались! Я найду их! И сделаю с ними то же, что и с ним! - собрав в руке небольшой сгусток темной силы, Вальдер бросил его в одного из королей, и оно тут же затерялось внутри его тела.
- Черт! - взялся за грудь тот самый король. - Что за! Помогите! Во мне! Во мне что-то движется! - король начал тянуться к тем, кто был ближе к нему, но те от него спешно отходили. - Черт! Больно! А-а! Вот же срань!
За одно мгновение его тело разорвалось на части, запачкав своей кровью и частями тела тех, кто стоял с ним вблизи. Стража в ту же секунду окружила Вальдера, направив на него свои копья.
- Как ты посмел! - злобным тоном выкрикнула одна из королев, попавшая под кровавый ливень.
- Пока я был в том темном мире, я сумел научиться нескольким довольно забавным и интересным способностям, - Вальдер слегка приподнял обе руки вверх, давая понять что он не станет сопротивляться, осмотрев всех вокруг. - Одной такой вы только что стали свидетелями. Еще одна способность позволяет мне видеть настоящее естество того, кто яро пытается что-то скрыть ото всех. Правда, это я могу делать не с каждым, и не всегда я вижу все ясно. Но, могу с точностью сказать, что этот король был тем еще ублюдком. Собственно, это вы можете и сами увидеть.
Перед ним сотворилась сфера из сгустков темного дыма, показывая всем воспоминания мертвого короля. Они увидели его настоящее отношения к остальным людям и всем своим подчинённым.
Вымогательство, принуждение, пренебрежение к другим. И это лишь самое малость из того, кем он был на самом деле, и чем он занимался, - продолжил Вальдер. - Вы ведь даже не знали, что у вас за спиной, он торговал людьми, наживаясь на вашем к нему доверии.
После этих слов все словно задумались, обсуждая друг с другом что-то шепотом.
- Ваш метод объяснения немного смущает, Вальдер Кинг! - возвышенным тоном начала Анабель. - И, все же, до нас доходили слухи о плохой репутации короля Рогрида, но не думали, что все настолько далеко зашло. Отчасти, мы даже благодарны, что вы избавили нас от лишней заботы. Но, в дальнейшем, попрошу вас предупреждать, кого вы собираетесь разрывать на части, - слегка сдержанным тоном предупредила Анабель, сразу же бросив свой взгляд на стражей, которые тут же опустили свои копья, вернувшись на свои места. - Хорошо, мы теперь знаем, что вы не намерены становиться для нас врагом, это дает нам возможность наконец вздохнуть с облегчением. А теперь, кажется, мы должны вам одну услугу за спасение наших королевств, и за то, что были с нами честны. Мы немедленно возьмемся за поиски тех, кто сумеет научить вас контролировать вашу силу, а пока, наши люди покажут вам ваши покои, где до того момента вы будете нашим гостем. Позже, я вновь вызову вас к себе для еще нескольких интересующих меня вопросов, а пока, думаю, нам с остальными есть что обсудить.
- Благодарю вас, короли и королевы! - приклонился Вальдер, поспешив к выходу.
Спускаясь со ступеней, все семеро следовали за Вальдером.
- Что это вообще было? - не веря в то, что сейчас вообще произошло, спросил Амадей.
- А что-то произошло? - продолжил спускаться Вальдер, словно не обратив внимания на его вопрос.
- Ну не знаю, например, ты только что убил одного из королей?! - возмутилась Кассандра.
- Извините, друзья, я не хотел вас так подставлять, - встав на месте, виновато осмотрел всех Вальдер.
- Зачем ты вообще это сделал, ты ведь понимаешь, что мог привлечь на себя все внимание альянса?! - нервно поинтересовалась Сесилия.
- Эй, все же хорошо, я знал что делаю, - продолжил спускаться Вальдер. - Я понимал, что иначе у меня бы не вышло убедить всех, что для них я не угроза. И нужно было показать, кто для меня является истинным врагом!
- Л-ладно, как скажешь, Вальдер Кинг, разрывающий на части королевские задницы, - глумливо начала Сесилия.
- Черт! А ведь было эффектно. Я бы тоже так хотела... Устроить кровавый замес из короля, - мрачно представила Агнесса.
- Знаете, что я хочу сказать насчет всего этого? - осмотрел всех Амадей. - К черту все это! Ведь все действительно сложилось хорошо! Предлагаю пойти в нашу таверну и выпить там доброго эля! Уверен, тебе захочется узнать, что же произошло в наших жизнях за столько лет, - Амадей положил руку на плечо Вальдера.
- Да! Точно! Мы ведь так давно вместе не собирались! - так же сделала и Кассандра.
- Так чего же мы ждем! Вперед же! - пошел впереди всех Ролло.
- Эй! Ты мне все еще сотню должен. Так что ты угощаешь, - в который раз напомнил ему Аврелий.
- Черт! - тяжело вздохнул Ролло. - А знаешь что? Хорошо!
- Правда? - удивился Аврелий.
- Да. Мы ведь друзья. Почему я не могу угостить тебя выпивкой? - улыбнулся Ролло.
- Ну, хорошо. Тогда вперед. Ха-ха! - Аврелий обнял Ролло и они пошли впереди всех.
Найдя то самое место, где подавали отличный эль, они яро обсуждали все, что с ними произошло за столь долгое время. Особенно Вальдеру понравилась история как, Амадей и Кассандра заполучили крылья, победив в ежегодном турнире. Они все еще не верили, что их друг, который так долго считался исчезнувшим навсегда, прямо сейчас сидел рядом с ними, выслушивая их истории.
Даже спустя некоторое время, Вальдер часто встречался с королевой Анабель, чтобы обсудить остальные важные вопросы, на которые они оба хотели бы получить ответы, и на некоторые из них они обращали свое особое внимание. Например, что же на самом деле с ним произошло, почему его второе желание было исполнено, и в каком же месте он пробыл все это время? Королева, загоревшись безумным любопытством, не покидала надежды и попытки разгадать эту загадку, особенно будучи уверенной, что это лишь начало всех его тайн.
Поиски нового учителя пока не увенчались успехом, ведь сложно было найти того, кто сможет научить его овладеть столь неконтролируемой силой. Но были и те, кому это было под силу. В этом мире их называли Вальринами - те, кто обучен контролировать силу детей, в чьих жилах течет кровь богов. Лишь пройдя жесточайший отбор, обучаясь этому с самых малых лет, они могли получить возможность вступить в ряды будущих учителей детей самих богов. Но проблема была в том, что Вальдер не был сыном какого-либо из таких могущественных отцов и матерей, а, потому, сложно было даже и подумать, что кто-то из Кэндо согласиться его обучить. Но Вальдер верил словам Анабель, и, потому, верно ждал, когда ей это удастся.
За то время, что он тут пробыл, он смог разузнать про этот мир немного больше, и этого уже хватило, чтобы он с уверенностью сказал, что он невероятен! Он настолько велик, что сумел вместить в себя всех существующих богов и целое множество народов и существ, что стали здесь так обыденны друг к другу. Выбрав свои стороны, они объединились в четыре противоположные друг другу фракции, позволив им мирно жить меж собой. Так появилась южная сторона фракции, которую обычно населяли простые люди, что жили под защитой тех, кого они так почитали.
Зевс занял самую высокую гору и самые прекрасные берега этих земель у Валийского моря, предпочитая, чтобы его народ жил беззаботной, но самостоятельной жизнью, позволяя им вершить своей судьбой самим.
Один и остальные его приближенные заняли остальную часть морских берегов и холодные просторы. Они стоят прямо на границе с великанами Етунами и другими обитателями ледяных земель.
Осирис, Гор, Нут и другие боги поселились на границе с великой пустыней. Их земли хоть и были пустынны, но их народ жил в достатке, вечно торгуя с ближайшими соседями. Говорят, там часто можно найти одни из самых диковинных товаров, которые можно приобрести за приятную цену.
И лишь светлые боги заняли самые большие территории южных земель, крепко осев на золотой середине. Ее разнообразие удивляло, вмещая в себе целое множество королевств.
Но есть и много других тех, кто решил занять эту сторону фракции, где самые разные народы с их богами создали свои королевства и целые империи, обжившись друг с другом.
Восточно-южную сторону заняли боги с холодными сердцами, и те существа, что в нем обитали, мирно делили друг с другом ледяные просторы. Эти земли по своему подобию были прекрасны, но они таили в себе множество опасностей и тайн, что рано или поздно, объявят о себе всему остальному миру.
Западную сторону заняли пустынные, древние и могущественные существа, и эти земли назвали Великой пустыней. И не зря ее назвали Великой, ведь ее границы поражали своими территориями. Те, кто посмел заселиться рядом с этими землями, рисковали страдать от вечных нападений жутких и неразумных существ.
Северную фракцию, в противоположность Южной, заняли демоны, что вечно таят ненависть ко всем остальным. Эти места, словно обугленный камень, таят в себе лишь сгоревшую пустоту. Но даже в таких землях зарождалась своя фауна, что прижилась к вечно горящей земле. Но не все их просторы были столь зловещими и непригодными. Лишь ближе к границе, Вечное пламя все меньше имело свое влияние. Плодородная земля и зеленые деревья - это лишь малость того, чем она могла одарить своих жителей, что решились уйти от вечно пустынных частей своего дома. Это были демоны, что желали лишь обрести спокойную жизнь, забыв про свою врожденную ненависть в их сердцах.
Немного ниже их обосновались демоны, которые решили навек забыть про свое прошлое. Когда-то их стало слишком много, и общими голосованиями было решено построить свои земли, где каждый демон, что желал обрести иную жизнь, мог начать все с чистого листа. Обосновав свои королевства за территорией своего когда-то дома, они начали вести более мирный образ жизни, что позволил им увидеть иную сторону жизни.
Гранича с Великой пустыней и демонами, ничейные земли крепко обосновались в этих опасных местах. Здесь собрались самые разные народы со всех концов мира и законы здесь были совершенно иными. Головорезы, наемники и искатели сокровищ - это лишь самая малость всех тех, кто здесь решил обжиться. Именно в этих землях обосновался самый большой черный рынок, где можно было купить все, что можно было достать в этом мире, и не только, если конечно у вас были деньги.
На восточных землях поселились темные боги и их мрачные народы с их дивными обитателями. Имея небольшие территории, но безупречное влияние, они крепко занимают последнюю сторону фракции, делясь ею с эльфами и зверолюдами. Обычно, они не встревали в дела остальных фракций, но брались за любую работу, если хорошо платили. По большей части, они занимались наёмничеством, и у них это хорошо получалось. Именно по причине своей деятельности, они имели свое слово в мировых фракциях. Все королевства и империи со всех сторон желали воспользоваться их услугами, уважая каждое их мнение и решение. Вечно мрачные земли, с часто проходящими дождями, могли похвастаться своей невероятной фауной и теми волшебными обитателями, что так славились во всем мире.
Северо-восточные земли заняли эльфы. Имея безумно красивые леса и древние места, когда-то их былого народа, они надежно укрылись за стенами своих городов, редко контактируя с остальным миром. Лишь иногда они могли позволить себе сотрудничать со своими соседями, а именно - зверолюдьми и темными землями, с которыми они так тесно дружили. Но лишь по причине того, что в их землях хранились самые загадочные тайны и самые древние знания, они пользовались особым уважением.
Немного севернее остальных своих соседей, обосновались те самые зверолюди. Различие поселившихся здесь рас удивляло. Кентавры, сатиры и другие люди, что были схожи с животными, сумели прижиться друг к другу, мирно живя вдали ото всех.
Ближе к эльфам и темным землям, занимая почти середину всего мира вместе с серыми стражами, дикие леса заполнили собою значительную ее часть. Здесь собрались самые разные виды диких существ, тая в себе целое множество опаснейших хищников. Именно по этой причине, никто и не суется в эту часть земель, ведь даже пролетая через эти леса, можно было оттуда живым не вернуться.
Западно-южные земли жадно присвоили гномы. И пусть их не смущало, что они поселились на территории великой пустыни, они не боялись здешних обитателей. Их земли были пустынны, большую часть из которых покрыло окаменелой поверхностью. Вокруг можно было увидеть лишь бесчисленное количество возвышенных гор и ничего более. Но гномы любили свои земли не из-за внешних красот, а за наличие того, что находилось под их ногами. Ведь именно здесь можно было добыть невероятное количество блестящих камней и драгоценных кристаллов, что так ценились в этом мире. Потому, свои дома они обустроили прямо под землей, построив все необходимое для беспечной жизни, отдаваясь своей работе сполна, создавая целые сети пещер и тоннелей, углубляясь все глубже под землю в поисках новых сокровищ. Именно их земли считались самыми ценными и прибыльными. Но не только наличие драгоценностей славили этот народ. Их невероятное мастерство в ремесле по работе с металлами и камнями приносило отдельную хорошую прибыль. Лишь самые влиятельные и богатые могли позволить себе обратиться к одному из гномьих мастеров за его услугой.
Но самой непригодной землей, которая оказалась на юго-западной стороне, были самые аномальные земли, которые можно было здесь повстречать. Аномальные ураганы и природные катастрофы мало кому будут по душе. Помимо прочего, здесь веет жуткая атмосфера, что в буквальном смысле постепенно поглощает жизненную силу любого, кто здесь окажется. И лишь существа, что зародились в столь непригодной земле, могли свободно здесь существовать. Никто не знает как и когда появилась эта аномалия, что послужило такому странному действию. Но словно все привыкли и перестали задаваться подобными вопросами.
Середину карты всех земель уверенно заняли Серые стражи и их великая башня. Это были легендарные воины, что хранили порядок этого мира многие тысячелетия. Собрав самых различных рас со всех уголков мира, они создали свои порядки и законы. В их ряды можно было попасть лишь своими заслугами, но даже самые элитные и известные воины не всегда получали такую возможность. Все офицеры, никто иные, как сами дети богов, что по своему выбору возглавили это войско, и лишь самые достойные воины могли встать с ними вровень, возглавив небольшие отряды. Не влезая в конфликты других сторон, они предпочитали использовать свое влияние и боевую мощь в более важных событиях. Потому, остальному миру было в редкость увидеть хотя бы одного серого стража.
И лишь Нептун предпочел обрести свое королевство в глубинах Валийского моря, желая укрыть свой народ от лишнего внимания. Мало кому удавалось заплыть так глубоко, чтобы узреть их невиданное королевство, потому, лишь единицы знали, что за невероятные красоты и сокровища таили под водами этого моря.
Обычно, боги не встревали в дела обычных людей или своих детей, особенно после великой войны, когда мир погряз в бесконечное пламя и страдания тех, кто был принужденно втянут в чужие конфликты. Когда, как многим казалось, бесконечные войны закончились и самые могущественные боги-основатели вразумили друг друга, они вместе создали совет, что позволил им вершить суд над теми, кто пожелал пойти против их законов, что они сами же создали во избежание повтора былых печальных событий, и не допустить чтобы кто-то, даже они, стали новой угрозой для всей вселенной. Но после того, как они вернули миру былое процветание и возможность выбирать остальным между хорошим и плохим, почти все они, могущественные основатели всего сущего, решили уйти от глаз когда-то своих почитателей, больше не желая втягивать их в свои распри. Забрав с собой лишь самых верных и достойных, они навек покинули свой старый дом, обосновавшись в отдельных мирах, что сами для себя создали, разрушив все дороги за собой, чтобы никто и никогда больше не смог их найти. Но даже тогда они следили за своим прежним миром, чтобы держать в нем вечный порядок, закрыв его мировым барьером, что ярко горел светом солнца, виднеясь местами тайными символами.
Позже законы совершенствовались, постепенно обретая новые ограничения и правила. Один из таких законов они приняли лишь благодаря чужим ошибкам. А именно - каждая технология, или же любой технический прогресс, который мог бы разрушить мировой порядок, не подлежит своему существованию. И с тех пор, вплоть до этого дня, здесь величествует вечная античность и средневековье. Так они лишили возможности людей и остальных уничтожить буквально все, что они когда-то создали и оставили им после себя в наследие.
Но есть еще один не менее важный закон, что они разом согласовали, чтобы избежать повтора событий, что чуть не уничтожил их самих и все живое. А именно - никто из богов основателей не должен влезать в дела тех, кто смертен, никогда не возвращаясь в свой прежний мир. Только иногда они могли вмешаться в жизни других, лишь слегка направив их к верному пути. Но даже им не под силу изменить то, что предрешено самой судьбой.
И этих законов было достаточно, чтобы даже они вели себя более сдержано, ведь никто из них не хотел, чтобы великая война вновь разрушала целые миры.
Когда Вальдер начал осваиваться, королева иногда позволяла ему выходить на территории своего королевства, отправляя вместе с другими воинами выполнять мелкие задания. Но ему это было даже в радость, ведь он всем своим естеством желал познать этот мир, охотно выполняя любое ее поручение, если это было связано с выходом за стены города. По началу, его отправляли в поселения и леса, выходя с другими отрядами новичков, во главе умелого ветерана. Иногда, его друзья брали с собой на свои миссии, которые были куда интереснее, чем просто патрулировать окрестности королевства. И так шли месяцы. И вот, спустя еще некоторое время, королева решилась дать ему первое особое задание.
Стук в дверь.
- Простите, Вальдер Кинг, но королева Анабель хочет вас видеть у себя в тронном зале, - доложил стражник.
- Хочет видеть? Что ж, тогда не стану заставлять ее долго ждать, - вышел из дома Вальдер, направившись к замку.
Зайдя в главный зал, он увидел королеву Анабель, ожидающе сидящую за троном. Ее светлое, но серьезное платье, с совершенно открытой спиной, местами украсилось золотыми лепестками. Ее короткие золотистые волосы так же засияли богатыми камнями. Несмотря на то, что ее образ был довольно светлым, в ее взгляде виднелась серьезность и сдержанность. Но за все время, проведенное в этом городе, часто встречаясь с ней, он сумел узнать ее намного лучше и готов был поспорить, что, на самом деле, она была добра и любопытна, а иногда даже слишком.
- Вальдер, пока мы занимаемся поисками твоего учителя, я решила занять тебя мелкими, несущественными задачами, чтобы ты быстрее освоился в нашем мире. Но появилась задача особой важности и с этим ты нам можешь помочь, - осмотрела его с легким любопытством. - Мне нужно, чтобы ты отправился в королевство Каир, что стоит на границе с аномальными землями и великой пустыней. Нам сообщили, что из аномальных земель начали появляться странные существа, которые стали нападать на их аванпосты и поселения. Ваша задача остановить их. И выяснить причину такого неожиданного появления и агрессии.
- Почему вы решили отправить именно меня на это задание? Ведь есть те, кто гораздо ближе, чем мы, - Вальдер не понимал ее по той причине, что эти земли были не близки.
- Ты прав, нам было бы проще отправить людей из королевств и империй, что живут по соседству с ними, но есть причина, по которой именно ты подходишь для этого задания! - королева Анабель выглядела слегка возбужденной, а в ее глазах горел дикий интерес.
- Причина? - Вальдер выглядел озадаченно, ведь он знал этот взгляд. Лишь тайны и загадки могли вызвать в ней такое жадное любопытство.
- Причина в том, что нападавшие на их поселения и аванпосты, - между ними образовалось зеркало, в котором были видны обрывки воспоминаний одного из солдат в момент нападения на их аванпост, - существа, которые внезапно появились из аномальных земель, очень схожи по той же темной силе, что и у демона, в образе которого ты появился в тот день. Обычно, в этих землях нет никакой активности, кроме как аномальных погодных катастроф, и существ, что никогда не выходили за территорию своего дома. Но что-то изменилось, как только ты появился.
Вальдера охватил тот же интерес, что и королеву. Ведь все это звучало очень странно. Особенно, когда Анабель сказала, что их сила подобна его.
- Я согласен! - уверенно согласился Вальдер.
- Хорошо, тогда возьми с собой Амадея, Кассандру и вместе с отрядом небесной стали немедленно выдвигайтесь в путь. Для вас приготовят портал. Но он сможет отправить вас лишь до соседнего королевства Гиза, оттуда вы доберетесь до Каира своим ходом. Так как королевство Каир находится слишком близко к аномальным землям, руша связь между остальным миром, то и телепорт там невозможен. Ваш путь займет несколько дней, как только вы доберетесь до Каира, вас сразу же встретят их воины, и вы получите всю необходимую информацию.
- Хорошо, тогда, мы не станем медлить, - пошел в сторону выхода Вальдер.
- Что? Каир? Существа из аномальных земель?! Во что ты нас втянул?! - возмутилась Кассандра.
- Начнем с того, что я за вас даже не говорил, королева сама так решила, - Вальдер тяжело вздохнул, бросив быстрый взгляд на обоих.
- Знаешь Вальдер, иногда сложно быть твоим другом, нам еще повезло, что нам дали добро распорядится порталом. Так бы пару месяцев точно добирались, - добавил Амадей.
- Повезло? А разве тут порталы это не простой вид перемещения? - Вальдер еще далеко не все знал об этом мире и его, явно, удивила эта новость.
- Ты что, шутишь? Ты хоть представляешь, сколько ресурсов нужно потратить, чтобы отправить нас и наш маленький отряд? - удивилась его незнанию Кассандра. - Нет, есть, конечно, еще порталы для переноса целого войска. Но с этим проще, ведь их используют раз в столетия.
- Точно! Обычно порталом пользуются лишь в самых важных случаях, даже самые богатые и влиятельные люди не всегда могут себе такое позволить. У нас либо своими ногами, либо на транспорте или, если ты счастливый обладатель, то на крыльях, - легко улыбнувшись, расправил свои крылья Амадей.
- В любом случае, мы должны как можно скорее добраться до Каира и выяснить в чем дело, - с таким же серьезным взглядом осмотрела обоих Кассандра.
- Я тогда пока соберу отряд, а ты собери все нужное для нашего пути, - Амадей бросив быстрый взгляд на Кассандру, пошел в другую сторону.
- Хорошо, у нас есть еще полдня чтобы собраться, так что нужно поторапливаться, - так же ушла в сторону Кассандра.
- Тогда встретимся возле главной площади, - от того что все ушли, сказал самому себе Вальдер.
Подготовив все необходимое, они вновь собрались у портала.
- Ну что, в путь? - спросил Амадей, осмотрев всех.
- Да! Вперед! - шагнула первая Кассандра.
Все вместе они шагнули к порталу, за мгновение оказавшись в королевстве Гиза. Это был большой и населенный город, который славился своими известными мастерами торговли. По округе то и дело виднелись люди и существа из других земель, что яро скупали и продавали товары по выгодным им ценам. Дети создавали небольшие песчаные ураганы, безобидно глумясь над мелкими обитателями, что служили им домашними питомцами или простой местной вечно бродящей фауной. Используя крылатых или жукообразных существ, как вид транспорта, они часто перевозили свои товары и вещи, так же используя их в своих бытовых делах, что существенно облегчало им жизнь. Все улицы надежно охраняла стража, облаченная в золотую легкую броню. Иногда, среди проходящих патрулей можно было заметить воинов с орлиными, а, порой, и волчьими головами. Но, что больше удивило, так это вид двух великанов, что сторожили вход на территорию знатных домов. Сфинксы, имея тело льва, голову человека, и столь же великие крылья орла, они вызывали особые чувства изумлению. Казалось, мимо их глаз не проскользнет ни один нарушитель.
К ним на встречу вышел один из местных отрядов воинов, и лишь один из них был на два шага впереди всех остальных. Имея отличительный вид и соколиную голову, можно было понять, что перед ними один из офицеров.
- Мы вас ждали! - осмотрел всех офицер. - Как только нам сообщили о том, что к нам прибудут гости, мы тут же все подготовили.
- Мы очень благодарны вам за столь добрую встречу, - слегка опустил голову в знак благодарности, Амадей.
- Перестаньте! - отмахнулся офицер. - Мы ведь все на одной стороне. Да и сейчас у нас общая задача, которую нужно немедленно решить. Да, и еще! Мое имя Акиб. За все время нашего пути я буду вашим проводником, а так же буду всячески помогать вам во всем о чем вы только попросите. Так что если у кого-нибудь из вас возникнут вопросы, попрошу обращаться ко мне. А теперь следуйте за мной. Для вас уже приготовили все необходимое для пути, - спешно пошел в сторону ворот, ведущих к выходу из города.
На выходе из главных ворот города их уже ждал особый транспорт, позволяющий без каких-либо сложностей и преград передвигаться по их песчаной местности. Вальдер, впервые видя что-то подобное, разглядывал их с удивленным взглядом, обходя их по несколько раз, внимательно рассматривая со всех сторон. Существа, имевшие вид громадных змей с окаменелой поверхностью, выглядели довольно убедительно. Позже, Акиб рассказал ему, что эти существа были искусственно сотворены местными жрецами и очень ценились среди их народа.
Наконец, закончив последние приготовления, они спешно отправились к Каиру. За время пути, Вальдер словно был на седьмом небе от счастья. Ведь повидать новые земли и стать свидетелем какого-нибудь чудесного явления для него было в радость. Хоть это было и сложно сказать по его вечно серьезному и невозмутимому взгляду.
Пока Вальдер рассматривал для себя нечто новое и удивительное, Акиб рассказывал местные истории про жутких, пустынных существ, что не раз нападали на людей и их поселения. Особенно яро он говорил про паукообразных чудовищ, что были по-своему существованию ужасны. После его несколько жутких историй, Амадей слегка стал переживать, что однажды он встретит нечто подобное. Но Акиб попытался успокоить его, сообщив, что за всю его долгую жизнь, были лишь единичные случаи подобных нападений на людей, ссылаясь на то, что обычно такие чудовища обитали в глубинах великой пустыни, редко добираясь до их земель.
Когда наступила ночь, Амадей приказал всем обустроить привал, быстро выставив караульных - он переживал, что местные существа решат объявиться к ним не с самыми добрыми намерениями. Пока все спали крепким сном, Вальдер сидел возле костра, размышляя о том, что все это было как-то странно. Мир, в котором он оказался, существа, что стали действовать, как он появился, и он, который все еще не осознал, откуда в нем такая сила. Такое количество вопросов его раздражали, как и то, что он не мог найти на них ответы. И лишь рука позади, что ударила его по плечу, заставила его отвлечься.
- Держи, - Амадей преподнес ему странное вяленое мясо, присев рядом.
- Что это? - посмотрел с сомнением Вальдер.
- Это то, без чего нельзя пить это, - достал бутылку эля.
- Ты решил меня напоить? Если что, то Кассандра рядом. Один крик - и отряду Небесной Стали придется найти себе нового капитана.
- Да перестань ты! Вальдер! Сколько тебя не-было? Правильно! Целую вечность! И все это упущенное время нужно наверстать!
- И ты решил наверстать его напитками и вяленым мясом? - посмотрел на него немного со странностью.
- Боги, какой же ты зануда! Ничуть не изменился! Я хочу сказать, что нам нужно больше проводить время вместе. Пойми, мы все очень скучали, мы ведь думали... - тяжело вздохнул,- думали, что больше никогда тебя не увидим.
Вальдер, почувствовав себя немного идиотом, резко выхватил из его рук бутылку эля, жадно откусив кусок вяленого мяса, и крепко запивая его уверенным глотком.
- Послушай, Вальдер, а как ты ешь, - посмотрел на это слегка неуверенным взглядом Амадей, - и пьешь через маску?
- Моя маска - это сгусток моей силы, что принимает любую форму, и потому я могу даже не ощущать ее.
- Ясно-ясно.. - сделал вид что задумался. - Но, зачем она тебе?
- Зачем? - задумался. - Раньше, еще в нашем старом мире, я был не в восторге от самого себя, глядя на свое отражение, я чувствовал лишь ненависть и омерзение. И все это потому, что я позволил тому миру себя победить, и все мои мечты либо стали забытыми, либо просто не достигнутыми. Но сейчас все по-другому. Я получил новый шанс стать тем, кем всегда желал себя видеть. И если в прошлом я позволил себе разрушить себя, то сейчас никому! - вокруг него слегка сгустилась темная, зловещая сила. - И теперь, лицо того, кто однажды проиграл всему старому миру, - заговорил демоническим голосом, - не достойно быть увиденным новым!
- Л-ладно, ты только это, сделай еще глоток, - неуверенно взглянул на него Амадей, дождавшись, пока он не прийдёт в себя. - Полегчало ?
Вальдер, сделав еще один нервный глоток, вновь заговорил человеческим, обычным голосом.
- Прости, я все еще не могу это контролировать, - тяжело дышит.
- Ничего, ты только это, не нервничай особо, - положил руку на его плечо. - Мы всегда рядом с тобой и всегда поможем. И никогда больше не позволим себе вновь тебя потерять, - легко улыбнулся.
- Спасибо всем вам, - виновато бросил взгляд.
- Ладно, пожалуй, я пойду спать, а ты, Вальдер, позволь себе немного расслабиться, ты всегда находишься в своих мыслях, но не забывай, что есть еще мы, которые очень тебя любим, - встал с места.
Амадей, уходя, ударил по его плечу еще раз, пожелав ему доброй ночи, пойдя в свою палатку, где тут же исчез из виду. Вальдер, еще немного решив посидеть, обдумал все сказанное его другом и, словно сделав правильные выводы для себя, так же пошел спать.
Хоть эти земли и граничили с великой пустыней, им часто проходилось держать путь через заросшие джунгли, удивляющие своей разновидной флорой. Иногда, они встречали небольшие поселения, что мирно жили вдали от больших городов. Местные поселенцы, что сперва часто пугались своим неожиданным гостям, зачастую предлагали им свои товары, и лишь иногда они могли позволить себе слегка задержаться в одном из таких отдаленных мест, чтобы восполнить свой провиант. Взрослые и дети быстро собирались небольшими группами, чтобы рассмотреть облаченных в светлые доспехи воинов. И лишь Вальдер занимал первое место среди скопившихся любопытных глаз.
«Еще бы, если бы и я умел показывать столь удивительные фокусы, быть может, я бы тоже пользовался такой популярностью!» - подумал каждый.
Так прошло еще немного времени, а они уже доходили до королевства Каир. На вид эта часть земель ничем не отличалась от той, по которой они держали путь. И даже город, что казался немного иным, лишь слегка отличался. Не доходя до ворот, к ним навстречу вышел на вид статный старик, а за его спиной виднелся отряд из нескольких стражей.
- Кто вы такие?! - возвышенным тоном потребовал объясниться старик.
- Мы прибыли по приказу королевы Анабель, из королевства Золотых Лепестков, - отчитался Амадей.
- А, Небесная Сталь, мы вас ждали! - осмотрел всех старик. - И с вами один из офицеров наших любезных друзей? - почтенно кивнул Акибу. - Вы прибыли даже раньше, чем мы вас ждали, это радует, - легко улыбнулся.
- Дело чрезвычайной важности, вот мы и поспешили, - ответил уверенно Амадей.
- Это хорошо! Ведь дело действительно чрезвычайное! Даже сейчас, пока мы с вами говорим, эти твари нападают на наших людей! Они уже успели уничтожить два наших аванпоста! Нам даже пришлось эвакуировать одно из наших поселений! - возмущенно пожаловался старик.
- Именно поэтому мы здесь. Королева Анабель сообщила нам, что вы должны рассказать нам все, что знаете об этих существах. А так же показать места, где были совершены все нападения, - напомнил ему Амадей.
- Да, конечно! Но вот только, - задумался старик, - мы и сами ничего о них не знаем, - он развел руки в стороны. - Они просто в один день появились и стали нападать на наших людей, разрушая их дома и наши аванпосты. Но что более странное, они никого не убили!
- Не убили? - удивился Амадей.
- Именно! Все люди, которые пережили их атаки, обошлись лишь царапинами и мелкими ушибами. Я бы даже сказал, что они вели себя к ним очень даже мирно, если речь шла о безоружных людях. Но даже воинов они лишь лишали возможности сражаться, но не более, - поделился странной информацией старик.
- Но зачем тогда они нападают? - вмешалась Кассандра.
- Мы и сами не знаем! Мы впервые видим этих существ и мало что можем о них знать, - ответил старик.
- Ясно, - нервно задумался Амадей. - Нам нужно, чтобы вы показали нам все места, где были совершенны все нападения.
- Да, конечно! Я приготовлю отряд, который проведет вас по всем местам, где были замечены эти существа. Прошу, подождите здесь. Хоть мы вас и не ждали так скоро, но сами подготовились заранее, - спешно пошел обратно старик.
Спустя несколько минут, из ворот вышел тот самый старик, а за его спиной не спеша следовал отряд из воинов, что на вид были готовы к небольшому пути.
- Вот! Это наш отряд, что проведет и покажет вам все необходимое. Они полностью в вашем распоряжении, - довольно произнес старик.
- Благодарю! - приклонился в знак благодарности Амадей. - А теперь, попрошу простить нас, но мы бы хотели как можно скорее выдвинуться в путь.
- Да, конечно. Я всем сердцем верю, что вам удастся решить эту проблему. Ведь все мы доверяем словам вашей королевы и ничуть не сомневаемся в силе ее подданных. Удачи вам и пусть боги, увидят ваши деяния! - старик легко улыбнувшись, слегка приклонился в знак прощания.
Пробираясь через очередные джунгли, они посетили несколько мест событий, где происходила не самая добрая встреча людей с невиданными существами. По пути один из воинов сообщил Амадею и всем остальным одно очень интересное событие. Когда им все же удалось убить одно из существ, что напало на их аванпост, они стали свидетелями чего-то странного. Тело существа тут же стало постепенно терять свою форму, расплавившись в нечто омерзительное, что за несколько мгновений испарилось, не оставив после себя какого-либо следа. Этот рассказ заставил Амадея уйти в свои нервные мысли еще сильнее, чем прежде, не замечая, что происходило вокруг него все это время пока они шли. Кассандре казалось, что они с Вальдером поменялись друг с другом местами. И, словно резким выстрелом, его посетила странная мысль, которую он посчитал гениальной. Достав карту, он стал быстро помечать на ней места, где ранее были совершены все нападения. И, казалось, на ней образовался странный рисунок. Или символ, заметил Вальдер, нарисовав последнюю точку, куда еще не было совершенно нападение. По какой-то причине, ему она была слишком знакома, но откуда - он вспомнить не мог.
Быстро воссев на своих искусственно созданных существ, они ринулись на ту последнюю точку, куда должно было совершиться последнее нападение - поселение, которому угрожало уничтожение странными существами.
- Мы на месте! - крикнул один из воинов Каира.
Осмотревшись, они не увидели ничего странного и подозрительного. Люди, что здесь жили, вели себя все так же обыденно как и прежде, а в их глазах виднелось лишь удивление от сломя головы, прибывших к ним гостей.
- Значит, мы успели, - Амадей осмотрел все еще мирный горизонт вокруг поселения. - Слушаем все! Наша задача - защитить этих людей! А значит мы должны встретить тех, кто скоро здесь объявятся, и дать им достойный отпор! - осмотрел всех. - Несколько из вас пойдут вперед! Чтобы разведать местность. В случае их появления, вы должны немедленно вернуться обратно сюда. Незачем рисковать своими жизнями! Все остальные займитесь сооружением баррикад и сразу же выставляйтесь на посты! Ну а мы пока будем думать откуда они скорее всего полезут и как лучше их встретить! - закончил Амадей.
Бросив последний взгляд, все спешно разбежались в разные стороны, исполняя приказ своего капитана. Пока все поселенцы помогали воинам в сооружении преград и всячески участвовали в любых возможных содействиях, Вальдер решил занять свою позицию на самом высоком дереве, пытаясь разглядеть хоть что-то подозрительное. Все в этом месте не предвещало беды, но это странное чувство, что преследовало его сначала пути, усиливалось все сильнее, по мере его приближения к аномальным землям. Немного спустя, когда ничего не происходило, а на горизонте все по-прежнему было тихо, его одолевало сомнение, что он ошибся, и тот символ, что он узнал, лишь его игра воображения. Он даже не заметил как уже наступил вечер, а воины, закончив свою работу, весело проводили время с жителями поселения, громко распивая их местные напитки у костра, распевая их народные песни. Жители были рады узнать, что их гости прибыли с целью уберечь и защитить их дома от угрозы, что пришла неожиданно на их земли.
- Эй, жители решили угостить нас местными фруктами. Может, спустишься? - неожиданно подошла Кассандра к дереву, посмотрев на самый верх, где все еще сидел Вальдер.
- Извини, но я бы хотел еще понаблюдать, - сосредоточившись на наблюдении, холодно ответил Вальдер.
- Ну, может хоть ненадолго? Поверь мне, у них просто бомбезные фрукты! Само объедение! - в своих руках она держала несколько из них.
Вальдер, словно вновь уйдя в свои мысли, сосредоточился на наблюдении. Кассандра, понимая, что он больше не станет ее слушать, решила молча вернуться к остальным.
Спустя несколько минут, снизу послышался шоркающий звук, постепенно приближающийся все ближе, думая, что это была Кассандра, чувствуя свою вину перед ней и осознавая то, что вновь повел себя как идиот, Вальдер решил извиниться. Но это оказалась не она, а один из детей одного из жителей, что принес свежеиспеченный хлеб и несколько фруктов в корзине. Вальдер был уверен, что его подослала Кассандра, ведь она знала, что с рук детей и стариков он точно не сумеет отказаться взять еду. Прыгнув с дерева, уверенно приземляясь перед ним, он принял его добрый подарок. Увидев в его глазах пораженное удивление, он решил отблагодарить его за столь ценный дар.
Встав на одно колено, опустил свои руки к земле, вся область в ту же секунду покрылась множественными корнями, которые вырывались на волю. Вслед за ними выросли розы, обретая свое особенное сияние. От такого ребенок был очарован и, словно от детской радости, он прыгнул к нему с объятиями. Вальдер, неожиданно оказавшись в странной ситуации, слегка растерялся. Всегда, когда он видел других детей, он понимал, насколько же их жизнь была беззаботна, будучи переполненной одними лишь весельями и желанием познать весь этот мир. Все это было противоположно тому, что было в его детстве.
И вдруг на него нахлынули воспоминаниями из старого мира, которые он бы предпочел навек забыть из всех своих жизней.
Воспоминания.
« - Сын! Иди сюда! - распивая алкоголь, отец сидел у телевизора на большом кресле.
- Да, отец.
- Ну что, все еще веришь что что-то поменяется? Что все твои мечты сбудутся, и ты наконец сможешь пожить так как тебе захочется? - слегка засмеялся. - Все это хрень! Реальность в том, что никому из нас не выбраться из этого дерьма, - ударил по лицу, - запомни мои слова!
Не желая взглянуть на себя в зеркало, в очередной раз смывает с лица свою же кровь, что стала ему роднее собственного отца.»
- Черт! Только не сейчас! - Вальдер, вернувшись от своих воспоминаний, взялся за голову.
Вокруг него образовалась зловещая атмосфера, все сильнее скапливаясь в целые темные сгустки. Слегка оттолкнув от себя ребенка, и спешно от него отойдя, он, что есть силы, пытался контролировать то, что так пыталось вырваться из него наружу. Дитя, увидев, что ему стало больно, спешно побежал на помощь.
От каждого воспоминания его глаза обливались гневом, обретая устрашающий вид. Из его тела вырывались извращенные конечности, постепенно образуя вид челюстей, издавая омерзительные звуки. Друзья Вальдера прибежали к нему на помощь как можно скорее, но казалось было уже слишком поздно, и эта сила вот-вот возьмет над ним контроль.
- Черт! Вальдер! Ты нас слышишь?! - попытался до него достучаться Амадей.
- Уходите, отойдите от меня! Не трогайте меня! - тяжело дышит Вальдер, дальше держась за голову.
- Мы здесь! Чтобы тебе помочь! - крикнула Кассандра.
- Я сказал! - еще сильнее прижал свои руки Вальдер. - Оставьте меня в покое!
Из земли вырвались столь же жуткие конечности, что в тот же миг устремились на них атакой. Увернувшись, Амадей и Кассандра отступили от него на безопасное расстояние. Они помнили, что говорила им королева Анабель, перед тем как отправиться в этот путь. Сила, что не подконтрольно бурлит внутри него, рано или поздно, снова попытается выйти наружу, взяв над ним контроль. Именно поэтому она вручила им камень на котором были вырисованы руны, который позволял возвращать их друга в свое прежнее состояние. Все, что им нужно было сделать - поднести камень к его телу.
Составив план, чтобы как можно ближе подойти к Вальдеру, они тут же ринулись вперед. Амадей, приготовив свой щит, побежал напролом впереди всех, принимая все атаки на себя. Кассандра, не отступая от него, бежала позади, приготовив камень к использованию. Множество атак устремлялись на них, но ни одна из них не сумела проломить защиту Амадея, как и их железное решение во чтобы то не стало вернуть своего друга.
Вот-вот они настигнут его. Одним взмахом Амадей рубит все конечности, что выстроились перед ним стеной, давая Кассандре свободно приблизиться к их другу на достаточное расстояние. Встав позади Вальдера, она что есть силы бьет его в затылок, заставляя того потерять сознание, тяжело упав на землю. И казалось, все закончилось.
- Какого хрена ты его ударила?! Нужно было просто поднести к нему этот чертов камень! - Амадей смотрел на Кассандру не понимая зачем она сделала это именно так.
- Нечего мне тут контроль над собой терять! - Кассандра явно была все еще за что-то слегка обижена.
Амадей немного удивился ее ответу, но потом вспомнил, кого он предпочел видеть рядом с собой все эти жизни. И лишь остальные, увидев ее такую, познали для себя нечто новое, что Кассандру лучше не злить. Особенно, это поняли для себя ее товарищи из Небесной Стали, для которых это было скорее ударом, ведь даже ее давний друг не стал исключением ее устрашающему гневу.
Вальдер, проснувшись с головной болью, не понимал, что произошло и почему у него так болит затылок. Выходя из дома одного из жителей, его тут же ослепил солнечный свет. Казалось, все было спокойно и мирно. Люди дальше занимались своими бытовыми делами, дети игрались меж собой, бегая друг за другом, а солдаты все так же стояли на страже, наблюдая за горизонтом. Тяжело прийдя в себя, он попытался найти своих друзей, которых нигде не было видно.
- Эй, солдат, куда подевались остальные? - подошел к одному из воинов Вальдер.
- Капитан Амадей и Кассандра отправились на небольшую разведку, - ответил слегка растерянный воин.
- Разведку, значит. Тогда подождем. Какие-то странности были замечены? - Вальдер, словно не помнил, что произошло прошлым вечером.
- Нет, ничего странного не произошло, никаких изменений нет, - не решился рассказать стражник.
Вальдер собрался уже уходить, как вдруг воин осторожно решил спросить.
- Как ваша голова?
- Как моя голова? Кстати, да, - любопытно повернулся к воину Вальдер, - почему у меня чертовски болит голова? - трогает себя за затылок.
- А вы не помните? Вы вчера потеряли над собой контроль и напали на своих друзей. Капитану Амадею и Кассандре пришлось вас остановить.
- Что? Я на них напал? Я кого-то ранил?! Отвечай! - боясь самого страшного, пожелал как можно скорее услышать правду.
- С ними все в порядке! Вы никому не причинили вреда! Но все это благодаря Кассандре, которая стукнула вас по голове каким-то странным камнем и вы потеряли сознание.
- Камнем? Так вот почему у меня так болит затылок! - чешет затылок. - Хорошо, сообщите мне, когда они вернутся.
- Как прикажите, господин!
Вальдер не мог поверить в услышанное, ведь он не помнил этого, потому хотел услышать это лично от своих друзей. Дожидаясь их, он пытался вспомнить странный приснившийся ему сон, который преследует его на протяжении очень долгого времени. Место, не имевшее стен, словно его пределы были безмерны, и лишь пол казался жидким и твердым. Все это не поддавалось никаким объяснениям, будто этот мир состоял лишь из тьмы и мрака. И он, что вечно сидит на том же месте, что и всегда. Странный человек, который за все время его снов не промолвил и слова. Его вид был смутным и непонятным, и как бы он не пытался вспомнить, все было тщетно.
Этот сон стал посещать его, как только он попал в этот мир. И все чаще, как только он стал приближаться все ближе к аномальным землям. Он не мог найти этому ответы, но был уверен, что всему было свое объяснение.
Амадей и Кассандра появились на горизонте вместе с несколькими товарищами. Они наконец вернулись после разведки местности.
- Вальдер, ты проснулся! - Амадей был рад, что он цел и не пытается его убить.
- Да, - виновато осмотрел обоих Вальдер - А вы ничего не хотите мне рассказать?
- Хм, например про то, что ты снова потерял контроль? Или про то, что ты пытался нас убить? Снова! И знай, у тебя это почти получилось! - Амадей явно решил его не жалеть.
- Простите, я не хотел этого, - Вальдер чувствовал вину перед ними.
- Да все в порядке, - легко засмеялся Амадей - К такому и привыкнуть можно, но лучше не стоит, - предупредительно посмотрел на него.
Кассандра, так и не промолвив и слова, прошла мимо Вальдера. Было видно, что она все еще сердится на него.
- А что с ней не так? Это ведь она меня стукнула камнем! -возмутился Вальдер.
- Стукнула, да вот ей мало, - развел руки в стороны. - Даже я понял, что какая бы ситуация не была, лучше принять ее заботу - дольше проживем, - похлопав Вальдера по плечу, Амадей пошел следом за воительницей.
Тяжело вздохнув, Вальдер поднялся на свое уже привычное место наблюдения, решив, что лучше побудет на дереве, чем еще раз столкнется с Кассандрой. Даже спустя еще несколько часов, казалось, что ничего не произойдет и что это место не та последняя цель существ, как он думал.
Странное мимолетное движение завиднелось на горизонте, что быстро приближалось к поселению. Несколько минут спустя, на горизонте завиднелись бегущие разведчики, которые пытались оторваться от своих преследователей, что есть силы, крича о помощи.
Сперва показался первый из существ. Он бежал на всех четырех и выглядел словно зверь, но его тело, сила из которого он состоял, показалось ему слишком странным и знакомым.
В поселении прозвучала тревога, и все жители поспешили в укрытие. Амадей, вместе с остальными, спешно приготовились к обороне, отдав приказ всем немедленно встать по своим местам. И лишь Кассандра помогала остальным женщинам и детям спрятаться от предстоящей битвы.
Еще немного времени спустя, на горизонте завиднелись остальные существа, все быстрее приближаясь к ним. Спустившись с дерева, Вальдер встал вровень с остальными, готовясь к бою, который вот-вот начнется. Разведчики, что всеми силами пытались добежать до своих товарищей, все же успели, в тот же миг выставляя свои клинки наготове.
Чем ближе они приближались, тем сильнее Вальдера вновь охватывали странные чувства, и словно что-то странное мелькало перед его глазами, но никак не разобрать.
- Приготовились! - крикнул Амадей.
Несколько десяток существ приблизились слишком близко, и наконец, он мог разглядеть каждого из них. Все они имели разные по величине размеры: кто-то был мелким и маневренным, а кто-то, имея внушительные размеры, тяжело перебирал своими ногами. И вновь странные видения стали посещать его разум. Словно кто-то пытается ему что-то сказать или что-то показать.
- Держим оборону! - крикнул Амадей, тут же встречая первого противника ударом щита, отбрасывая того далеко назад.
Все дружно приняли бой, взмахивая своими клинками, отбивая атаки существ. Кассандра, убедившись, что все жители в укрытии, спешно побежала к остальным. И лишь Вальдер, слегка прийдя в себя, бросился в атаку.
Вальдер, влетев в самую гущу, атаковал всех существ, кто попадался ему на пути, маневренно переходя от одного к другому, долго не задерживаясь на одном месте. Но как бы он не атаковал, его обычный клинок почти не наносил им никакого вреда: их кожа была, на удивление, крепкой. Но, даже так, его сила удара позволяла ему отбрасывать их на небольшое расстояние, тем самым, давая возможность остальным окружить их со всех сторон, нанося совместные атаки по их слабым местам под брюхом.
Люди Каира, вместе с Акибом, атаковали врага по флангам, постепенно растягиваясь друг от друга. Амадей и его воины, шаг за шагом, продвигались вперед, оттесняя существ назад. Кассандра принимала на себя каждое существо, что сумело пробраться мимо их рядов, отбрасывая их на прежнее место сильными ударами своего клинка.
Несмотря на их грозный вид, острые когти и чудовищную силу, они, один за другим, падали замертво от рук Амадея и его воинов. Хоть сражение еще продолжалось, но, казалось, все было предрешено победой. Но случилось нечто странное. Существа вмиг остановились, смиренно стоя на своих местах, и бой прекратился. Никто не понимал в чем же дело, почему существа вдруг прекратили атаковать. Тяжело дыша, переглядываясь друг на друга, каждый пытался понять, что, черт возьми, сейчас произошло.
Один из существ громко крикнул в небо, подав команду для остальных, и тут же побежал в противоположную от них сторону, затерявшись в гуще деревьев. Так же поступили и остальные существа, покидая все дальше поселение.
Не успели все понять, что это сейчас было, как Вальдер побежал за ними следом.
- Вальдер! Постой! Куда ты! - крикнул Амадей, проводив его удивленным взглядом, пока он так же не затерялся в гуще деревьев.
Ни на шаг не отступая от них, он уверенно следовал за существами, что направлялись в сторону аномальных земель. И чем ближе он приближался, тем все сильнее его настигали все те же странные чувства и эти видения, что все время пытаются ему что-то сказать.
Он не стал их атаковать, или как-либо помешать, ему стало интересно, куда они направляются, и что будут делать дальше. Спустя несколько часов интенсивного преследования, в его голове прозвучало то, что сумело его поразить. Голос, который впервые за столь долгое время он сумел услышать настолько разборчиво. Его он начал слышать еще в старом мире, который всегда был с ним рядом, помогая ему в самые трудные минуты, выручая даже из самых безвыходных ситуаций. Именно он подсказал ему в первые минуты его перехода в другой мир о своем последнем желание.
- Ближе! Сюда! - мрачным голосом, заговорил эхом незнакомец в его мыслях.
- Что за! Кто ты? - удивился Вальдер, но на его вопросы ему никто не ответил.
Чуть дальше он заметил нечто странное, нечто ранее ему невиданное. Барьер, который окутал невероятно большую область. Существа, словно не обращая внимания на своего преследователя, ускорили свой бег. Еще немного, и все они уверенно прыгнули через загадочный для него барьер, устремляясь вглубь аномальных земель. И только Вальдер резко остановился перед его порогом. Сделав несколько шагов ближе, он стал разглядывать это нечто, пытаясь понять, что же ему делать дальше.
- Я здесь, я жду тебя! Прийди же! - вновь незнакомец решил с ним заговорить, но на этот раз его было слышно гораздо четче, чем прежде.
- Ты хочешь, чтобы я переступил через это? - неуверенно посмотрел вдаль аномальных земель Вальдер. - Ладно! Сделаем это!
Сделав глубокий вдох и закрыв глаза, он шагнул вперед, оказавшись по ту сторону барьера. Медленно открыв глаза, перед ним открылся вид на те самые аномальные земли, о которых ему так часто говорили друзья. Наблюдая за вечно бушующим хаосом, он решил пойти дальше в надежде, что странный голос укажет ему нужный путь. Никто по сей день так и не смог как следует обследовать эти земли, и потому они считались одними из самых загадочных мест в этом мире. Блуждая по местности, он увидел несколько стихийных существ, что на вид были безобидны, и с таким же любопытством мирно встречали своего гостя.
- Сюда! Ну же! - снова заговорил знакомый голос.
Он ринулся в сторону, куда вел его странный незнакомец. Обходя аномальные ураганы через небольшие возвышенности и сгоревшую местность, он наткнулся на нечто любопытное. На самом краю небольшой горы стояло одинокое дерево, удивляя своим сгоревшим и тленным видом. Осматривая место, он не мог понять, что же он хотел ему показать, ведь здесь совершенно ничего нет.
- И что? Что же ты хочешь мне показать? - непонятно осмотрелся вокруг себя Вальдер.
Под его ногами послышался трескающий звук окаменелой земли, и Вальдер тут же провалился сквозь него.
- Вот черт! - падает по подземному тоннелю.
Слегка растерянный от падения, он спешно осмотрелся, опасаясь наткнуться на логово существ. Но это место выглядело на вид древним и забытым. Стряхивая с себя землю, он не переставал осматриваться и удивляться столь просторному подземелью. Пытаясь найти выход, он заметил еще один вход, который вел еще в одну часть подземелья. Выходя из небольшого прохода, перед ним предстал невероятный вид, что поражал своей загадочностью и мрачностью. Вдоль стен виднелись странные древние постройки давно забытого народа, тела которых были раскиданы по всей земле. Казалось, все они перед своей смертью пытались добежать до одного места, что виднелось в самом сердце этого места. Переступая через трупы когда-то народа от которых все еще исходило ужасом и страхом, он увидел любопытную для себя картину. Два окаменелых стража, которые были ему столь знакомы. Их он впервые встретил в прошлом своем мире, где провел много лет блуждая в ее вечной тьме вместе с остальными душами. Но почему они здесь? На это вопрос у него не было ответа или каких-либо догадок. Они стояли друг напротив друга, держа в руках нечто странное, но их взор упал на небольшой камень, в котором виднелись два вонзенных темных клинка.
Их вид изумлял, убеждая в своей особенности и уникальности. Имея несвойственный материал, из которого они были сотворены, можно было с уверенностью сказать, что нет ничего подобного с чем можно было бы их сравнить. Ведь метал, словно жидкий обсидиан, не имевших твердых сторон, все время переливался меж собой. Но было в них нечто необычное, присмотревшись, можно было заметить, что они чем-то обеспокоены, слегка подрагиваясь и издавая вибрирующие звуки.
Осторожно подойдя ближе, клинки тут же заиграли более нервными нотками, местами слегка потянувшись к нему. И чем ближе он подходил к ним, тем сильнее их желание возрастало, и их вид уже казался скорее беспорядочным и безумным. Медленно тянясь рукой, он сомневался в своем решении, но все же что-то в нем заставляло двигаться дальше. Вот-вот и он коснется их, и тогда случится нечто невероятное, удивительное, то, что изменит его жизнь раз и навсегда.
- Ну же! Получи то, что по праву твое! - громко крикнул незнакомец, заставив Вальдера ненароком дотронуться до клинков.
В тот же миг его разум утратил чувство реальности, и его словно поглотила бесконечная тьма. Медленно открыв глаза, он увидел светлую, довольно простую и уютную комнату. Но то, что он увидел, казалось ему уже привычным.
Оказавшись в уютной комнате, он осмотрел уже знакомые ему стены, что множество раз снились ему еще в старом мире. На белоснежной постели все так же лежала загадочная для него семья: отец, мать и трое детей. Родители, лежа друг напротив друга на боку, все время смотрели на своих младенцев. Дети же, лежали все трое в ряд, немного ниже их. Казалось, что при жизни в этот момент они просто играли и радовались своей жизни и все были счастливы. Но их тела давно мертвы, и все, что от них осталось - это лишь старые кости. Вальдер настолько часто тут бывал в своих снах, что он уже и забыл, что нужно испытывать при виде этой картины, ведь для него все это уже казалось обыденным. Он давно бросил мысль о том, что же на самом деле тут произошло, почему семью, что при жизни была столь счастливой, постигла такая страшная участь. Подойдя к ним, все так же привычно, он стал внимательно разглядывать их, в надежде, что на этот раз, он сумеет что-то заметить. Но в этот раз действительно все было по-другому, странные чувства исходили от каждого из них.
Он начал с отца: тоска, грусть, сожаление. Мать - ненависть, ярость, месть, безумие. Сестра - самолюбие, превосходство, одиночество. Брат - безумие.
Когда он посмотрел на последнего из них, что занял самую середину, его вновь охватила дикая боль, которую он не испытывал никогда с такой силой. Он видит странные воспоминания глазами младенца, хоть все было туманным, он понимал, что оказался в руках неясного человека. Его руки были холодны и костлявы, казалось, его схватил сам мертвец, от того он разгневался диким плачем. Но рядом показалась еще одна фигура, что тут же перехватила его в свои теплые, любящие объятья. За одно мгновение в его сердце настал покой, и он в тот же миг полюбил этого второго незнакомца.
- Черт! Черт! Черт! - взялся за голову Вальдер от боли. - Что это за хрень! Чьи это воспоминания?! Кто они все! - крикнул от боли.
Вся комната, переливаясь из светлых тонов в более темные, покрылась зловещим мраком, заливаясь чернотой, постепенно поглощая его в свои объятья. Сколько бы он не сопротивлялся, оно поглощало его с каждой секундой все сильнее, пока он не затерялся в её объятиях.
И вновь он оказался в странном месте с его постоянно двигающимся полом и стенами, что облились бездонной чернотой. Казалось, это место ему было роднее всех прочих, чувствуя, что здесь он не впервые. Обернувшись, он застал все того же человека, что все так же сидел в своей неподвижной позе. Теперь его фигура не казалась ему размытой, и он мог разглядеть его вид. Сделав несколько осторожных шагов вперед, он попытался разобрать, что он такое. Ведь его тело было больше схоже с демоном, чем с человеком.
Он словно был весь окутан в темную броню, что облегала все его тело. По броне иногда проходили искры крови, отдавая легким сиянием. Хоть он видел лишь часть его лица, но он мог составить общую картину его внешности. Лицо, схожее с черепом, черные глаза с ярко-кровавой серединой, два возвышенных к верху рога и эта вечная улыбка. Но что больше его поразило, так это сила, что исходила от него, она была идентичной с той, что совсем недавно пробудилось в нем.
- Эй! Кто ты? Это ты меня привел в то странное подземелье? Твой голос я все время слышу? - Вальдер подошел еще немного ближе, поинтересовавшись у демона.
В ответ последовала лишь мертвая тишина. Он решил сделать еще несколько шагов вперед к загадочному демону.
- Эй! Ты меня слышишь? Почему твоя сила так схожа с моей? Ну же, ответь! - стал терять терпение Вальдер.
Из-под его ног вырвались множество клинков, устремившись в Вальдера. Тут же увернувшись от них, он отступил на свое прежнее место, где встав в стойку, стал выжидать новую атаку.
- Значит ты не желаешь со мной говорить? Но мне плевать! Слышишь?! Я все равно добьюсь правды! - Вальдер побежал к демону, уклоняясь от вновь устремившихся на него клинков. - И ты! Мне все расскажешь! Желаешь ты того или нет! - маневрируя из стороны в сторону, он все ближе к нему приближался.
- Без толку! - впервые заговорил демон.
В тот же миг пол между ними обрел свою форму, отталкивая волной Вальдера обратно назад, заставляя того несколько раз удариться об пол.
- Почему... - тяжело встает Вальдер. - Почему ты мне кажешься таким знакомым!? И что это за место?! Ведь я здесь, - осмотрелся, - не впервые, не так ли?! Ответь!
- Ответить? - демон слегка рассмеялся. - Не слишком ли ты многого хочешь? Человек! - немного повернул голову, чтобы лучше разглядеть своего гостя.
- Я лишь хочу узнать правду! - не желая больше ждать, рискнул подойти на несколько шагов ближе.
- Хорошо! - раздраженно вздохнул. - Первая правда, которую ты от меня услышишь - это то, что это не твоя сила, а моя! Неужели ты действительно поверил в то, что такое ничтожество как ты может владеть такой силой?! - слегка засмеялся демон. - Ты всего лишь человек, который как-то сумел воспользоваться ею, не больше!
- Значит это благодаря тебе я смог победить ту богиню? - задумался Вальдер. - Но как ты оказался здесь? И ты так и не ответил, что это за место?
- Я не знаю, что это за место и не знаю, как я здесь оказался!- раздраженно ответил. - Да и плевать, я лишь хочу, чтобы все меня оставили в покое! И твое присутствие с каждой минутой меня раздражает все больше! - недовольно вздохнул демон.
- А что насчет того голоса, ты ведь его тоже слышал?
- Да, я его слышал! Но он не мой и никакого отношения я к нему не имею! А теперь! Убирайся! - сердито вскрикнул демон.
- Я не уйду, пока не ответишь на все мои вопросы! - возразил Вальдер.
- Я так не думаю, - легко засмеялся.
Из-под его ног пол вдруг зашевелился, обхватив его ноги, потянув к себе, поглощая в свою бездонную тьму.
- Черт! - сопротивляется Вальдер. - Постой! Скажи мне еще хоть что-то, чтобы я знал, что мне делать!
- Достал... - тяжело вздохнул демон. - Дай им имена.
- Имена? Постой!
Он снова в подземелье, окруженный древними домами когда-то народа, в его руках оказались два темных клинка, имея уже более уверенный, твердый вид. Он так же заметил, что на каждом из них в лезвиях виднелись странные выемки, но зачем они? Так же на каждом из них на рукояти были видны странные символы, что были ему уже знакомы. Но даже сейчас с ними было что-то не так, и их беспокойство все так же по-прежнему ощущалось, немного дрожа в руках.
- Дать им имена? - любопытно осмотрел их Вальдер.
Приподняв левую руку, он дал имя первому клинку - Вуаль. В ту же секунду его форма изменилась, словно открыв свой настоящий вид, обливаясь силой демона.
Приподняв правую руку, он дал имя второму - Умбра, и клинок обрел удивительную легкость, образуясь в безумно острый вид, так же обливаясь той же силой.
Теперь, когда оба клинка обрели свои имена и нового хозяина, они не казались такими встревоженными. Неожиданно два стража, отбросив свой каменный вид, ожили своими естественными телами. Вальдер, слегка отпрыгнув от них, стал выжидать их атаки, но вместо этого, они покорно поклонились ему, вытягивая обе руки к нему. Слегка удивившись, он приблизился к ним осторожными шагами, недоверчиво осматривая одного и второго. Подойдя к ним слишком близко, он мог рассмотреть то, что они держали в руках, что столь долгое время хранили от лишних глаз. Два кристалла виднелись в их ладонях, смиренно выжидающе, когда тот их заберет.
- Бери же! - вновь заговорил голос, который привел его в это самое место, к этим странным клинкам, дав свой очередной совет.
- Ты ведь не скажешь, кто ты? Не так ли? - тяжело вздохнув, подошел еще ближе.
Воткнув правый клинок в землю, он взял свободной рукой кристалл, преподнеся его к Вуали. В ту же секунду произошло нечто удивительное: кристалл, уверенно найдя свое место, встал в одну из выемок, и новой волной сила в нем заиграла все сильнее. Так же он поступил и со вторым кристаллом. Когда весь этот загадочный процесс был закончен, стражи, выполнив свой долг, рассыпались в пыль, исчезнув следом за ослепляющей вспышкой, наконец обретя свой долгожданный покой.
Вальдера стали посещать странные мысли, словно чьи-то знания становились частью его. Из-за любопытства, он воткнул Вуаль в землю, и тот за мгновение растворился в ней, растягиваясь на небольшую область, тут же вырываясь множественными клинками к верху. Закончив атаку, Вуаль в ту же секунду вернулся в свой прежний облик. Вальдер, слегка удивившись такому приему, осмотрел Умбру, приготовившись испытать и его способности. Взмахнув вторым клинком, из него устремилась ударная волна, разрезая все на своем пути.
Он был поражен столь удивительными способностями своих новых друзей и безумно рад, ведь теперь в его руках было достойное оружие, что поможет ему одолеть любого врага, который предстанет на его пути. Но теперь у него возникла новая трудность, а именно - клинки. Их ему некуда было девать, он был вынужден постоянно держать их в руках. Но словно по одной лишь мысли, они утратили свою твердую форму, устремившись под его одежду. От испуга он стал снимать с себя всю свою верхнюю одежду, пытаясь понять, что, черт возьми, сейчас произошло. Он увидел, как на его теле образовались два рисунка тех самых клинков. К такому он не был готов, и слегка растерявшись, он пытался понять как вернуть их обратно. Еще спустя пару минут размышления, он решил попробовать воплотить одну из своих мыслей. Подумал об Умбре и клинок в тот же миг сотворился в его правой руке. Слегка удивившись этому, он решил попробовать так же и с Вуалью, и он сотворился в его левой руке.
Немного разобравшись со своими новыми друзьями, он в последний раз осмотрел это странное место, так и не получив все ответы на свои вопросы, как и не узнав, что здесь произошло. Все это осталось великой тайной, что ему еще предстояло раскрыть. Но он знал точно, что отныне существа не станут нападать на людей. Откуда ему это было известно? Он не был в этом уверен, но как и в большинстве случаев, что-то ему об этом говорило. Найдя нужный выход, что вел к верху, он наконец выбрался из подземелья, оказавшись на поверхности.
Дорогу он уже знал, и потому ему не составило труда быстро добраться до границ барьера. Обернувшись в последний раз, в нем словно что-то говорило, что он еще вернется.