Имя Пай
Они ехали по просёлочной дороге. В салоне стояла тишина, наполненная мыслями, будто воздух сгустился. На заднем сидении тихо поскрипывал блокнот — Лэнг весь путь держал в руках ту самую карточку из больницы. Слово «Пай» будто пульсировало на ней.
— Смотри, — Ом показал на поворот. — Здесь должен быть волонтёрский лагерь. Один из временных приютов, куда могли свезти детей после пожара.
Они свернули. Машина остановилась у старого школьного здания с выцвевшими окнами.
...
Воспоминание женщины
Их встретила пожилая женщина, Эйра, с ясными глазами и кожей, исписанной временем. Она вспоминала без особого труда.
— Да, девочка была. Тихая. Спала у окна. Помогала убирать, успокаивала малышей. Я звала её Пай. Так она откликалась.
— А как она здесь оказалась? — спросил Лэнг.
— Появилась ночью. Вся в грязи. С ожогами, но молчала. Я подумала, убежала. Потом однажды исчезла так же, как пришла.
Ом сжал кулак.
— Она оставила что-нибудь? Может, рисунок, письмо?
Эйра на мгновение задумалась, потом вытащила старую коробку.
— Был вот этот кулон. Она его сняла, когда помогала младшим — боялась порвать. С тех пор лежит здесь.
Лэнг узнал кулон. Он видел его на Кхване, только в другом цвете.
— Это браслет его сестры, — прошептал он.
Ом подошёл ближе.
— Значит, мы точно на верном пути.
...
Возвращение домой. Дождь. Молчание.
Лэнг молчал всю дорогу. Капли дождя стекали по окну. Он вспоминал, как Кхван смеялся, когда лепил из глины. Как Перт обнимал Санту, пытаясь скрыть страх. И как сам он… вдруг начал видеть в Оме не просто партнёра.
Они остановились на заправке. Ом вышел первым, потом вернулся с двумя горячими кофе.
— Ты замёрз, — сказал он, протягивая один стакан.
— Спасибо, — Лэнг взял. — Я… всё думаю. Что, если мы всё-таки её не найдём?
— Тогда мы будем искать дальше. С тобой. Вместе.
Лэнг поднял глаза. Ом смотрел прямо, спокойно. И в этот момент в нём не было ни капли страха, только принятие.
Он хотел что-то сказать. Не успел.
Ом вдруг наклонился вперёд, мягко коснулся его лба своим.
— Тебе не обязательно говорить. Я уже слышу.
...
Тем временем: угроза рядом
Санта стоял на балконе. Дождь хлестал по перилам. В руке — письмо без подписи.
«Ты думаешь, что можешь всё забыть? Смотри в окна почаще, Санта. Тени не спят».
Он сжал бумагу и бросил в пепельницу.
Перт вышел следом, завернувшись в одеяло.
— Кто-то опять из прошлого?
Санта не ответил. Только притянул его ближе.
— Я обещал, что никто не тронет тебя и Кхвана. Значит, так и будет...