Глава 7
Рик очнулся за рулем своей машины, она стояла прямо на шоссе с включенным двигателем. Лобовое стекло было на месте, заднее сидение чистое. Рик посмотрел по сторонам, тьма была непроглядная, часы на приборной панели показывали 23:30. Он в дороге уже четыре часа. Как это вообще возможно?
Рик схватил телефон, сеть была полной, он набрал номер Аманды, но как только прошли первые гудки повесил трубку. Он решил, что не поступит снова с ней так, ему нужно встретиться с ней лично, поговорить, рассказать всё и объяснить. Он надеялся она его поймет. А если нет, он будет пытаться всю оставшуюся жизнь.
Рик подумал было позвонить домой, но решил, что все эти проблемы сейчас не главное. Если верить всему, что только что произошло, он теперь единственный наследник, а значит без него они теперь не решат ничего. Мысли эти ужаснули Рика, Боже, он всерьез подумал было, что приговорил отца к смерти.
Рик отбросил мобильный. Как же он устал, устал от вечных проблем, устал от одиночества, на которое сам себя обрёк, но больше всего он устал от этой дороги. Дороги, которую он не забудет, никогда.
Рик включил радио и поехал в сторону магистрали. Смысла возвращаться не было, можно доехать до Уотерберри и заночевать в одной из гостиниц, а утром позвонить домой и постараться всё уладить. Потом вернуться домой, и все тщательно обдумать, может даже и выпить, или обкуриться и придумать историю по убедительнее, чтобы не пришлось никому рассказывать о Шэрил и о той осени 95-го.
«Экстренное сообщение. Только что нам сообщили, что в Больнице Маунт Синай в штате Коннектикут загорелось крыло с тяжелобольными пациентами номер 4. Очаг возгорания пока потушить не удается. Просьба всех родственников больных, находившихся на лечении звонить в службу поддержки по телефону 555-...»
Дальше Рик уже не слушал. Мысленно он искал ответ лишь на один вопрос: В каком крыле лежал его отец?
«Мы повторяем экстренное сообщение. В Больнице Маунт Синай в штате Коннектикут загорелось крыло с тяжелобольными пациентами номер 4. Очаг возгорания...»
Крыло номер 4. Отец, да, он лежит в крыле номер 4. Боже... Но другие люди, сколько же там еще людей.Рик схватил телефон. Нужно звонить 911. Спросить про пожар в больнице. Позвонить матери и брату, узнать что им известно. Рик попытался набрать номер, но сети снова не было.
- Что за... - Боковым зрением Рик увидел, что в машине он больше не один.На пассажирском сидении сидел мужчина из бара, козырек кепки закрывал пол лица, в руках он держал бутылку виски и два стакана. От неожиданности Рик вскрикнул, выронил телефон и попытался выйти из машины. Дверь была заблокирована.
- Какого хрена происходит? - Рик испуганно смотрел по сторонам. - Я сделал, то что ты просил. Теперь ты должен отпустить меня!
- Да ну? - Мужчина повернулся к Рику. Теперь он не был похож на Заводилу Хэнка. Его лицо было сморщенным, бледным, кожа кое-где лопнула и свисала кусками. Зубы гнилые и поломанные, скалились в улыбке, меж них ползали черви. А в глазах как будто был ад, все муки и страдания были в них. - Правда в том, Рик, что в тот вечер вы с твоим папашей отняли не одну жизнь. Она ведь была беременна...Та женщина. Твой отец ответит за смерть Шерил, как ты и решил. А ты ответишь за смерть нерожденного дитя. Я ведь уже говорил тебе, Рикки, во всем должен быть баланс и там где есть смерть, всегда будет смерть. - Мужчина поставил два стакана на бортовую панель и налил в них виски. - Это твой "Последний путь", Рик. Выпьешь?
Рик понял все, еще тогда, до белого света перед глазами и ужасной боли в расколовшемся надвое черепе. Он понимал все еще до случившегося в больнице, но заставил себя не верить в это. Рик залпом осушил стакан виски и повернул ключ зажигания, Кадиллак зарычал, громче обычного, машина как будто чувствовала, что это ее последняя поездка.
- Полный вперед! - Мужик на пассажирском сидении дико захохотал, тряся бутылку виски в руке. Воздух в машине будто раскалился. - Эта будет та еще поездочка.
Это будет дорого в ад. - Подумал Рик
Он вдавил педаль газа в пол. Рик думал о том, что больше никогда не увидит свою семью, никогда больше не переступит порог своего кабинета редактора в Нью-Йорке, больше не увидит ни одного заката и восхода. Но он так и не успел рассказать Аманде правду, он так никогда и не узнает, простила бы она его, смогла бы снова полюбить его. Об этом он очень жалел. А об остальном нет.