Глава 6
Рик продолжал свой путь, невзирая на дождь, усталость и страх, он хотел положить всему этому конец, и он знал как. Черный Кадиллак ревел, как дикий зверь, при каждом переключении скорости, гром гремел, молнии сверкали. Казалось, небо готовилось произвести на свет самое жуткое свое творение. Но Рик не обращал на все это внимание, он чувствовал злость на отца. Он никогда в серьёз не задумывался о том, кто же по-настоящему виноват в том, что произошло тогда в октябре.
В 10 лет Рик боялся ответственности и тюрьмы, а позднее, когда страх перед тюрьмой потерял актуальность, он предпочел просто об этом не думать. А что толку? Дело сделано. И сейчас Рику очень хотелось, чтобы так оно и было, чтобы прошлое оставалось прошлым, а настоящее не преподносило подобных сюрпризов. Через несколько миль пути Рик увидел мерцающую вывеску придорожного бара. Остановился на парковке, вышел из машины. Подойдя ко входу Рик заметил припаркованный автобус. Постоял еще минуту, обдумывая свое решение, но все сомнения вдруг растаяли.
- Прости, отец. — Рик толкнул входную дверь и просто остолбенел.
Бар был просто переполнен людьми. Мужчины, женщины дети. Кто-то сидел за барной стойкой, молодые девушки и парни уютно устроился за столиками, а в центре помещения танцевали пары. Из музыкального автомата звучала The Del Vikings - Come Go with Me. Он узнает эту песню из тысячи, именно она звучала в тот вечер, когда он вместе с друзьями и Амандой праздновали окончание школы в баре "У Дядюшки Сэма". Это именно тот вечер, когда всем мечтам и планам Аманды суждено рухнуть, как только взойдет солнце. Атмосфера была такая же, он как будто снова молод, полон надежд и сожалений. Печаль, грусть и любовь - это всё что он чувствовал тогда. И не было ни дня, чтобы Рик не сожалел о своём решении уехать тогда, о том, что он решил бросить её. Рик стоял и просто не мог поверить своим глазам, неужели все закончилось? Но не успел он погрузиться в свои радостные мысли, как на его плечо упала чья-то рука.
- Проходи, Рик, не стесняйся. Я уже давно жду тебя. Рик обернулся и увидел уже знакомого «Заводилу Хэнка».
- Возникли небольшие трудности в дорого. Но я здесь. - Рик улыбнулся, он уже понимал: ничего ещё не кончилось, но назад пути нет.
- Я налью тебе выпить. - Мужчина ехидно усмехнулся. Они прошли к бару. На стене над всеми бутылками висело зеркало, и Рик мог видеть всех посетителей.- Так, что за трудности у тебя возникли на этот раз, Рикки?- мужчина поставил перед ним стакан виски с двумя кубиками льда.
- Я сбил девушку, и теперь в моей машине нет лобового стекла. - Рик посмотрел на стакан. Выпить ужасно хотелось, но так тяжело было нарушить свое обещание. - Но ведь это для тебя не новость, правда?
- Ха ха ха. Конечно не новость. Ты ведь уже убил одну в 10 лет. - Мужчина засмеялся и казалось весь бар сотрясается от его смеха. - Кстати, она сидит вон там, за третьим столиком. Ее зовут Линда Стоун. Выпускница какого-то колледжа в Джорджии. А вот спутник ее тебе знаком.
Рик повернулся и посмотрел на Линду. Она была в полном порядке, живая и такая веселая. Хохотала от души и рассказывала что-то своему спутнику. Рик посмотрел на него.
- О Господи. Это же Заводила Хэнк. Тот самый... - У Рика пересохло во рту.
- Да, все верно. Он сбил ее, когда ехал в стельку пьяный на машине своего друга. Его подружка обеспечила ему полное алиби. Так что, Хэнк избежал наказания, ну, по крайней мере, на какое-то время.
- Эти люди... Они все мертвые? - Рик с ужасом оглядел бар, до него наконец дошло, именно их он видел в автобусе, только сейчас они все выглядели иначе.
- Да. Но они здесь не случайно. Все здесь либо жертвы, либо убийцы. Теперь они сидят и мило беседуют друг с другом. Забавно, не правда ли? - Мужчина подлил еще виски себе в стакан. - И если бы ты присмотрелся повнимательнее, то заметил бы, что Шэрил тоже здесь. Вон там, за столиком в углу. Правда, она пока одна. Мы ведь так и не решили. Кто составит ей компанию.
Рик посмотрел на Шэрил. Она помахала ему рукой и послала воздушный поцелуй. Одета она была так же как и в тот вечер, в длинное черное платье и меховую накидку. Ужас полностью парализовал Рика, он вдруг ясно увидел, как умирает на этом проклятом шоссе, и как возвращается в этот бар и занимает свое место, за столиком Шэрил. И она смеется, как и Линда, смотря на своего мертвого убийцу. Рик отвернулся от Шэрил и уставился на мужчину, глазами полными страха и отчаяния.
- Я не хочу умирать, только не сейчас. Только не здесь.
- Тебе и не обязательно. Ты ведь знаешь, что компанию Шэрил может составить кто-то другой. - Мужчина задумчиво повертел свой стакан в руке.
- Но я ... Это слишком сложно, я не могу обрекать отца на смерть. Он ведь... - Сердце Рика бешено колотилось в груди, в голове крутилось одно: Господи, если это сон, то дай мне скорее проснуться. Господи. Пусть это будет сон, черт возьми.
- Тогда умрешь ты. Все просто. - Мужчина наклонился к Рику. Его дыхание было обжигающим, запах был тошнотворным, а голос пробирал до дрожи. - Не одна тайна не может оставаться сокрытой вечно. За все приходиться платить. А расплата - смерть.
Рик отшатнулся, быстро встал со стула и попятился к выходу. Музыка затихла, все «посетители» одновременно уставились на Рика. Откуда-то вышла маленькая девочка и отрицательно покачала пальцем.
- Тебе не уйти отсюда просто так, Рик. - Мужчина облокотился о стойку бара. - Ты должен принять решение.
Посетители начали одновременно двигаться в сторону Рика. С каждым шагом они принимали свой истинный облик «оживших» мертвецов, таких же какими он их видел в автобусе. Из толпы слышались голоса.
Давай, прими решение.
Принимай решение, Рик.
ПринимайПринимай...
Ты почувствуешь, как тяжелые оковы тайны падают и ты становишься свободным. - Это был голос Заводилы Хэнка.
Рик, ты ведь знаешь, что случилось в тот день. Мне так плохо быть здесь одной. - Голос Шэрил раздался совсем близко.
Рик посмотрел налево и увидел ее, а точнее то, что осталось от ее головы. Верх платья и меховой накидки был полностью заляпан кровью. Рик прижался к двери, ведущей на улицу, подергал ручку, но она не поддавалась. Голоса становились все ближе, он чувствовал запах приближающихся трупов, запах гнили и смерти. Чья-то рука дотронулась до его плеча. Рик закричал.
- Нет, Господи, нет. Только не я. Пусть это будет он. Я ни в чем не виноват.
Голоса стихли, мертвецы остановились, и повернули головы в сторону мужчины за стойкой. Тот лишь улыбнулся и развел руками.
- Да будет так! - Мужчина щёлкнул пальцами и Рик отключился.