Когда Душа зовёт
Лёд и огонь, холод с теплом, боль и любовь, зло и добро - все эти противоположности, конфликтующие в прямом контакте, могут быть частями одного целого... но я этого понять не могла. Например, я не знала, как возможно быть свободной, одновременно являясь чьей-то собственностью: для меня свобода и подчинение были несоединимыми противоположностями... Однако последние события дали мне понять смысл соединения несоединимого. А было это так...
... С происшествия в тренировочном зале прошла уже неделя и всё это самое время я раскрывала себя с неожиданной стороны - я училась быть... свободной. Началось это в первую же ночь после тех событий, когда доктор Астер пришёл ко мне с какими-то приборами и провёл полную диагностику. Моя Душа всё ещё находилась в своей синей скорлупе, но та была треснувшей, отчего чувства просачивались наружу. Всё бы ничего... но в моём черепе обитала Пустота из того места, куда я попала во время теста машины, и она была... живой, имела свои зачатки разума. Её основным желанием, как бы странно это ни выглядело, было желание... жить. Поэтому, попав в меня, она стремилась укорениться в моём теле и - что куда важнее - в Душе, одновременно с этим только меня ей было мало: в этом Пустота напоминала голодную дворнягу, что вгрызается в любой намёк на пищу. В качестве пищи выступала жизненная энергия, и Пустота была весьма прожорливой: мне пришлось увеличить свои порции еды вдвое, чтобы не ощущать истощения. Как бы там ни было, на докторе это сказалось тоже, хотя и не настолько сильно - видимо дело в количестве Пустоты, которой я была пропитана едва ли не насквозь, а у доктора было лишь несколько капель. Помимо этого, Пустота подпитывалась и от магических атак, но напрямую качать магию не могла - лишь то, что попадало в неё, служило подпиткой. Да она даже к Душе подключиться не могла... по крайней мере к моей. Атаки 01С её напоили магией более чем достаточно, так что с этим проблем пока нет. В любом случае, в Душу она смогла-таки пробраться, но ничего не сделала, лишь свернулась в клубок в её центре.
Всё это доктор выяснил с помощью приборов, спокойным голосом объяснил мне информацию, отдал необходимые распоряжения... а затем, коротко обняв, ушёл из камеры. Откуда-то появилось ощущение, что он и вовсе отсутствует на знакомой мне территории, что значило, что доктор ушёл домой. Это меня успокоило, и я привычно легла поспать...
... Чтобы проснуться возле стены, на которой сверкало силовое поле. Помимо этого блеска и треска я чувствовала тепло, которое ощущалось только от контакта с 02П...
- Санс, мне плохо... Душа болит... - это было сказано шёпотом, но на Виндингсе особо не пошепчешь из-за эха.
- Спокойно, Папирус, не волнуйся, дай посмотрю... - второй голос явно принадлежал 01С, но был... встревоженным?!
- Нет, брат, это лишнее... Я выдержу... - снова заговорил 02П, но... это обозначение внезапно показалось мне сухим. Слово "Папирус" нравилось мне куда больше - оно казалось подходящим для существа с оранжевой Душой. К тому же я, изучая языки, изучала и различные шрифты, и "Папирус" был одним из тех, на которых говорят разумные: это Виндингс был скорее шифром, нежели разговорным шрифтом, потому и состоял из символов вместо букв. В тот момент мне подумалось, что "Астер" на самом деле не фамилия доктора, а название его разговорного шрифта, в то время как Виндингс не являлось именем. Вот только...
... В следующий миг я осознала, что касаюсь рукой силового поля, а напротив меня стоит на коленках уже знакомый скелет, пылающий оранжевой магией в глазницах.
- П... Папирус? - произнесла я, а скелет напротив кивнул.
- Да, верно... А тебя как зовут? - на Душе слегка кольнуло...
- К... Курсива... - вырвалось из меня прежде, чем я успела сообразить. Это не было похоже на приказ, поэтому списать на условный рефлекс подобное было нельзя никак.
- Красивое имя... - сказал Папирус, улыбаясь, но я...
- Не имя. Шрифт. - поправила его, хмурясь непонятно как.
- Шрифт. Запомню... Спасибо, Курсива. - кивнул скелет.
- Не благодари. Лишнее. - я сказала это просто так, но скелет снова кивнул, после чего ушёл от силового поля. Только сейчас я осознала, что всё это время мы обменивались потоками магии, принимая в себя то, чего не хватало. Без контакта с тёплой магией Папируса я ощущала холод по всему телу, и это значило, что Пустота недовольна. Надо принести ему еды, чтобы завтра был в норме...
В ту ночь я принесла тарелку спагетти с кетчупом, которую просунула вместе с салфетками под силовое поле. Папирус, видя это, принял тарелку, но смотрел недоумённо, пришлось сказать, что это еда, для восстановления сил. Скелет не понял, но тогда в наш диалог влез 01С, сказавший, что я так пытаюсь помочь. После этого оба скелета принялись поедать спагетти, я же терпеливо ждала окончания трапезы. Ели они аккуратно, после чего вытерли руки и челюсти салфетками и вернули всё это в коридор, где была я. Так и повелось с тех пор: днём я практикуюсь в ловкости и скорости для чёрной оболочки, потом ложусь спать... После чего просыпаюсь у камеры братьев-скелетов, как они постоянно называли друг друга. С 01С у меня особых разговоров не было, разве что совсем изредка он вставлял слова в нашу с Папирусом перепалку относительно головоломок, зато Пап, как он разрешил себя называть, теперь воспринимался как добрый и непосредственный старший брат. Конечно, некоторые его слова и действия вводили меня в ступор своей детской нелогичностью, но это мне не особо мешало. Даже наоборот: его нелогичные фразы и выводы показывали, насколько я ограничена своими рамками. Это смущало... немного...
... Это продолжалось, пока на седьмой день доктор не привёл меня в комнату с кучей экранов. На них были знакомые помещения, на одном из экранов даже были Папирус и 01С...
- Курсива, я хотел бы тебя спросить кое-о-чём. - серьёзным и очень холодным тоном произнёс он, отчего я вздрогнула.
- О чём же? - я, зная, что речь на Виндингсе успокаивает, сразу принялась говорить на нём. Доктор задумчиво кивнул:
- Да. Я хотел спросить у тебя, знаешь ли ты, что ЭТО. - и нажал кнопку на панели под экранами. На тех замелькала перемотка, пока экраны не начали рябить помехами. Так продолжалось некоторое время, а затем изображение вновь появилось. - Это продолжается уже неделю. Что скажешь?
- Полагаю, Вы считаете меня причастной к поломке системы наблюдения? - нахмурилась я. Доктор вздрогнул.
- Нет, тебя причастной я не считаю. Вот только это началось с обретения тобой защитной оболочки. - после этих слов доктор тяжело вздохнул. - Теперь каждый раз, после того как ты засыпаешь, с камерами во всей лаборатории начинаются сбои, которые исчезают только утром, когда я прихожу сюда. - он смотрел просто в упор.
- Но если меня Вы не вините в этом, тогда, скорее всего, думаете на то, что контролировало моё тело? На Пустоту? - пожала я плечами. - Вот только она мне не подвластна, к Вашему сожалению - она просто действует, не спрашивая разрешения. Прикажете её обуздать? Взять под контроль, чтобы починить систему наблюдения? Я правильно Вас поняла, доктор?
- Вот поэтому я и доверяю тебе, моё совершенное творение. - доктор притянул меня к себе, обнимая. Его фиолетовая магия окутала мою Душу, согревая её. - Да, именно это я и собирался приказать тебе. Обуздай эту силу, возьми её под контроль и заставь подчиняться. Тогда я... придумаю для тебя награду, которая точно будет достойной тебя. - улыбка доктора наполнила мою Душу радостью: я нужна ему... он хвалит меня и доверяет мне. Но...
- Простите... А как Вы вообще пришли к выводу, что именно Пустота во мне сбивает сигнал камер? Это же не слишком большая наглость с моей стороны? - да...
- Ох... Вообще-то это действительно наглость, но я скажу. - улыбка доктора померкла, но совсем чуть-чуть. - Помнишь 01С и 02П? Я стал замечать за 02П некоторые... странности, но подумал, что он просто поспорил с 01С... Вот только попытавшись это выяснить через камеры, увидел эти помехи. Я проверил всю последнюю неделю, и каждую ночь видел эти помехи. Всё же я, смею надеяться, не глупец, чтобы не суметь сопоставить факты... - тут доктор тихонько хихикнул, будто стеснялся такой реакции.
- Понимаю. Я тоже надеюсь на Вашу разумность, доктор... - склонилась я в небольшом поклоне... пряча растерянность во взгляде: так и знала, что наш с Папирусом обмен магией будет замечен доктором, но как это теперь исправить? Отчего-то даже обещанная награда не была достаточной мотивацией для исполнения приказа. Вопреки здравому смыслу и холодной логике, мне ХОТЕЛОСЬ продолжать скрывать свои ночные походы к Папирусу, разговаривать с ним, ощущать тепло его оранжевой магии...
- Я рад твоей вере в меня, Курсива. - доктор... нет, Астер, обнял меня ещё раз, вот только я в ответ не шелохнулась. - Буду ждать завтрашнего отчёта по тренировкам Пустоты. А теперь иди в комнату и отдохни как следует. - приказал он таким тоном, что моя Душа сжалась. Почему его приказы действуют на меня так? Мне же нравится подчиняться!
В комнате я по привычке скинула робу, накрыв ею игрушку в углу, и принялась танцевать. В голове крутился разговор с Астером, его приказ по обузданию Пустоты в моём черепе гудел церковным колоколом, который я никогда не слышала. Подчинить чёрную субстанцию лично мне казалось невозможным... Только если... попросить? Но как разговаривать с сущностью в собственной голове?! Я же ни разу не телепат, да и эмпатией не владею тоже... Как быть?...
... Идея пришла в голову ночью, когда я уже готовилась ложиться спать, чтобы отправиться к Папирусу. Душу знакомо захолодило, а из глаз закапало чёрное вещество, которое я стёрла пальцами со щёк. Идея состояла в том, что если Пустота в голове, то общаться с ней можно с помощью воображаемых картинок и фрагментов воспоминаний. И тогда я принялась, закрыв глаза, формировать соответствующий образ, вкладывая в него мольбу о помощи. Посыл содержал воспоминание с Астером, в момент фразы "Курсива, я хотел бы тебя спросить кое-о-чём" и то, что последовало после этого, с вложенной просьбой помочь исправить это. Если честно, я ожидала что-то вроде прикосновения к голове, в качестве подтверждения... но вместо этого образ, посланный Пустоте, вернулся обратно... но с существенными отличиями. Теперь, после обозначенной фразы доктор замирал, будто обдумывая вопрос, а потом с недоумённым взглядом спрашивал меня, что я забыла в комнате наблюдения, куда мне нельзя заходить. При этом выглядел он так, будто ни о каких вопросах насчёт камер и изменений он и не думал даже, скорее - будто он вообще никаких изменений не заметил! В этом образе буквально сквозило желание помочь, и я решила, что это Пустота таким образом предлагает мне стереть воспоминания доктора Астера не только о разговоре, но и о причинах этого разговора. С одной стороны, логично: если стереть воспоминания, то доктор не будет чрезмерно настороженным, но изменения в Папирусе точно бросятся ему в глаза, чего допускать нельзя... Но с другой был страх: что, если всё это просто иллюзия, и я, поверя ей, потеряю бдительность? От этой мысли где-то в черепе вспыхнуло возмущение в стиле "ты мне совсем не доверяешь?", и я всё же решила принять такую помощь. Пустота в моей голове радостно поглотила застрявший образ, успокоили меня практически до состояния блаженства, и я быстро уснула. Ох, если бы я только знала, к чему приведёт этот выбор...