Чародол. Чародольская княгиня

Каве зашла в комнату и тут же, как по команде, в зале, прямо над столом появился серебряный колокольчик. Звон его, казалось, заполнял все пространство апартаментов юных чар. Ничего не было слышно во всей комнате, кроме этого звука. Словно гроза с громами, звон заглушал все, что было вокруг. Он не был навязчивым или раздражающим, а наоборот притягивал к себе, завладевая вниманием.

Каве сразу узнала и этот звон и этот колокольчик. Такие колокольчики любила посылать Чакла, оповещая учениц, что хочет с ними связаться. Здесь была задействована редкая и уже почти исчезнувшая магия. Ведьма-наставница давно обещала девушкам научить их этому фокусу, да все не спешила начинать. Каве и сама не раз пыталась, но пока у нее ничего не получалось.

С лестницы, ведущей в спальни, быстрым шагом спустилась Тай, за ней с отставанием в пару секунд, замотанная в полотенце примчалась и Эмма.

- Что опять стряслось? - негодовала шатенка. Судя по ее внешнему виду колокольный звон, застал ее во время принятия душа.

Колокольчик в миг исчез, звякнув на последок еще громче. Перед чарами появился призрачный образ их наставницы.

- Чародольский князь пригласил нас к себе в кабинет, чтобы обсудить формальности для состязания. Оденьтесь поприличнее и не опозорьте меня! Жду вас через полчаса возле его кабинета. Надеюсь дорогу найдете. - произнес призрачный образ и растаял в воздухе.

- Мы идем к князю! Ура! - чуть ли не запрыгала от счастья Эмма, и не теряя больше времени бросилась в свою комнату.

Тай и Каве переглянулись.

- Мне как то не по себе от одной мысли, что снова придется встретиться со Стригоем. - произнесла рыжая чара, внимательно всматриваясь в лицо подруги. - Если хочешь, можешь не идти, я прикрою перед Чаклой.

Рик Стригой. От звуке этого имени сердце больно сжалось, сладко, тревожно и гневно одновременно.

Каве и сама немного переживала, одно дело неожиданно встретиться с полудухом в коридоре его замка, и совсем другое идти к нему в кабинет, но все-таки присутствие подруги и Чаклы позволяло расслабиться.

Каве вдруг поняла, что чувство, которое она испытывает при мысли скорой встречи с Риком, это не испуг, не растерянность и не страх, а скорее даже радость... Не к месту вспомнилось их прощание и последний поцелуй... Нет! Девушка мотнула головой, отгоняя воспоминание. Ей одного предательства было мало? Мысли о Лешке больно кольнули в грудь. И девушка решилась.

- Нет, я пойду. Все-таки не одну меня он зовет. Да и мы с ним уже виделись. - последнее она произнесла тише, но Тай явно заметила и выжидающе уставилась на подругу.

- Ладно, сейчас идем собираться, но по дороге ты все мне расскажешь.

- Попытаюсь. - грустно отозвалась Лизард и направилась в свою комнату.

***

Через пол часа девушки подошли к двери, ведущей в кабинет Чародольского князя. Около которой уже стояла их наставница.

Как всегда, красивая и ухоженная. Суровая, подтянутая, с прямой осанкой. Одетая в длинное черное платье с наглухозакрытым воротником-стойкой до самого подбородка. И голубые глаза - яркие, живые, мерцающие весельем, они вовсе не гармонировали с общим чопорным образом. Прическа - строгий пучек идеально зачесаный каштановых, без единой проседи, волос.

- Благо не опоздали. - пожурила их великая чара и придирчивым взглядом осмотрев учениц расслаблено кивнула, видимо сочла их внешний вид уместным.

Чакла стукнула в черную металлическую, украшенную резьбой дверь и не дожидаясь разрешения вошла.

В небольшом камине играло пламя, освещая уютную комнату в тёмных и золотистых тонах.

Черные бархатные гардины, светильники из хрусталя, овальный стола, покрытый черным лаком и черный бархат дивана.

Рик, застигнутый за подписанием каких-то бумаг, удивленно привстал. Недоумение на его лице было слишком заметно. Но вдруг, его лоб разгладился, в глазах появилось понимание.

- Рад вас видеть, уважаемая Чакла, - сухо поприветствовал он, - Вас и ваших учениц. - он мельком глянул на Каве и встретив ее взгляд, быстро отвел глаза, - Прошу, присаживайтесь. - он жестом указал на кресло рядом с его столом. Чакла сразу же присела в него, а девушки, не найдя ничего лучше, устроиться на диване.

- Здравствуй, Рик. - поприветствовала в ответ великая чара. - Рада, что пригласил. Ты как никто другой знаешь, что этот турнир важен для меня. Я отбираю на нем лучших чар в свои ученицы. Но это первый раз, когда и мои воспитанницы могут проверить свои силы.

- Уверен, вам есть чем похвастаться. Вы обучаете лучших чар во всем Чародоле, да и не только Чародоле. - его голос звучал немного не довольно, словно его оторвали от важных дел, - И учитывая, что некоторые ваши ученицы не в первый раз участвуют в Чаклуна и показали довольно выдающийся результат, я позволил себе оставить вам места сразу в финальном туре. - он с легким намеком посмотрел на Чаклуна, - Им будут предоставлены лучшие наши драконороги. Да, да, не удивляйтесь так, времена меняются. Теперь в моем замке постоянно обитают драконороги, так что для состязаний выбор неплохой. И, конечно же, вы все будете приглашены на Шоколадный бал.

- Благодарю, князь, за щедрость. - немного шутливо отозвалась Чакла. - Я думаю, подробнее мы с вами наедине обсудим все завтра. А сейчас, - она повернулась к ученицам, - Тай, Эмма, пойдемте, Каве нас потом догонит.

Она встала с кресла и направилась к выходу из кабинета. Эмма тут же вскочила с дивана и последовала за наставницей. Тай медлила. Она вопросительно посмотрела на Каве и получив ободрительный кивок, настороженно посмотрев сначала на подругу, потом на князя, все же вышла, оставляя Каве и Рика одних.

Девушка была поражена заявлением Чаклы. Не верится, что она сама решила оставить их наедине. Быть может князь сам просил чару об этом. Да и зачем нужен был такой короткий и очевидный разговор? Каве, вдруг пораженная догадкой вскинула глаза на Рика и встретила взгляд серых глаз, взгляд, пронзающий насквозь. Стригой в открытую смотрел на нее чего-то ожидая.

- Неужели весь этот цирк нужен был лишь для того чтобы поговорить со мной? - догадалась девушка.

- Не весь мир крутится вокруг тебя, Каве. Хотя я сам уже не уверен. Но в этом случае ты оказалась права. Я действительно просил Чаклу устроить мне встречу с тобой. Не думал, что она придумает такой интересный способ... - он поднялся из-за стола и, пройдя вперед, встал, облокотившись на его край.

- Так о чем ты хотел поговорить со мной? И почему не сделал этого в коридоре? Сослался на какие-то важные дела и ушел, так не похоже на тебя.

- На то были свои причины. Неподходящая обстановка, например. да и слишком неожиданна была та встреча. признаться я даже немного растерялся. А поговорить я хотел об обещании, Каве, об обещании. Помнится, я дал одно тебе в нашу последнюю встречу. - он странно улыбнулся каким-то своим мыслям.

- Я обещал тебе, что мы больше не встретимся, что я больше не приближаясь к тебе. Я привык держать свои обещания. - продолжил он, - Но похоже это придется нарушить, - и снова глянул на девушку, - Ты являешься ученицей моей давней подруги, да еще и участвуешь в чаклуне. Нам с тобой придется так или иначе пересекаться. - Чародольский князь легонько поморщился, видимо этот разговор не очень-то был ему приятен. - Надеюсь, ты понимаешь это.

- Понимаю. - глухо отозвалась Каве. - Как поиски Златограда? - чтобы не молчать спросила девушка. - Удалось что-либо найти?

- Тебе это так важно? Или вопрос из вежливости?

- Выбери сам какой вариант тебе больше нравится. - хмыкнув про себя, не растерялась девушка. Она не ожидала ответа, но тот последовал.

- Я все время уделяю поискам средства, лишь чаклун отвлек меня от дел. Пока похвастаться нечем, но я найду Златоград, где бы он ни находился. И постараюсь вернуть его имени утраченную славу. Златоград станет моей столицей, городом процветания искусств и ремесел, городом великой магии. Я верну ему новую жизнь, лучше прежней. - говорил он сухо, скучно и серо, прями подстать его глазам, на дне которых таилась грусть и усталость.

Каве лишь кивнула. Она обвела взглядом кабинет. Все по старому, так же как и было в ее последнее пребывание в величественном замке. Все хранит воспоминания и не только хозяина кабинета. Девушка, провела пальцами по черному бархатному подлокотнику, дивана. Того самого дивана. Ее мысли вернулись почти на год назад, вырывая из глубин памяти давно забытое воспоминание. Их воспоминание.

- Помнишь, тот Шоколадный бал... - неожиданно для самой себя начала Каве, - Это ведь произошло здесь, в кабинете, - девушка еще раз провела ладонью по мягкому бархату дивана, - На этом диване.

- Помню. - глухо отозвался Рик, на его губах появилась хищная улыбка, - Как же тогда не вовремя ворвался твой дружок... - его голос звучал шутливо, но в глубине глаз на секунду промелькнула горечь.

"Твой дружок" - из глубин души начала подниматься жгучая боль. Мысли о Лешке. - А словом почему Лешке? Кто он теперь такой, чтобы быть Лешкой? Он предатель! Отныне всегда Алексей, или же лучше Вордак. - Мысль о недавнем предательстве самого дорогого человека разрывали девушку изнутри. Она не верила, не хотела верить, но так оно и было - Вордак предпочел ей эту лгунью Лисицыну.

Одинокая слеза скатилась по щеке и упала, затерявшись в пространстве. "Нет!" Каве яростно мотнула головой. Она не может расплакаться, здесь, перед ним. "Нет!" Рик не должен видеть ее слабость. Но поток мыслей было уже не остановить.

Тот, кто клялся в любви, тот без кого она не могла представить свою жизнь, изменил ей.

Вторая слеза скатилась по щеке.

Она любила его, скучала по нему. А он, наверняка и не вспоминал, развлекаясь с этой...

Слезы комом подступили к горлу. Девушка всхлипнула и не выдержав накатившей на нее грусти и тоски расплакалась. Слезы полились ручьем, затмевая взгляд.

Рик, вскинув бровь, продолжил взирать сверху вниз.

- Вот только, пожалуйста, не надо на ровном месте устраивать истерику. Поплакать и у себя в комнате можно. - Возмущенно, но в тоже время не в силах скрыть удивление, проговорил он и щелкнул пальцами: на колени девушки упал темный, вышитый золотом платок. - Возьми и прекращай хандрить.

Но девушка уже не могла остановиться. Слезы лились с новой силой, и грубость Рика все только ухудшала.

Стригой, недовольный отсутствием реакции на его слова, подошел к девушке взял ее за подбородок и поднял заплаканное лицо, вынуждая смотреть ему в глаза.

- Ну и что плачем? - он смотрел холодно, осуждающе, но в тоже время в его взгляде появилось что-то новое - растерянность, которую он тщательно пытался скрыть. - Никогда не видел тебя такой... Может, расскажешь, в чем дело? Неужели по Вордаку скучаешь? - от этого именя, в немного потеплевшем голосе снова появилась нескрываемая злость - Молчание не принимается. Пока не расскажешь из кабинета не выпущу. - вновь скучающе произнес он.

- Зачем тебе это? - удивилась девушка, но, не дождавшись ответа, обреченно вздохнула и все-таки, сама не зная зачем, решила рассказать, - Не в этом дело. - Она сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями и продолжила, - Лешка... Он... Я не хочу больше ничего слышать о нем... Он предал меня... Изменил мне... - девушка мельком заметила, как Рик жадно вслушивался в каждое слово, - Пару дней назад Чакла отпустила меня в Карпаты. Я решила сделать ему, - в это слово Каве вложила столько ненависти, насколько была способна, - сюрприз. Пришла без предупреждения. Шелл не хотел пускать меня к нему в комнату. Но я зашла. И пожалела об этом. - девушка смахнула слезы, перевела дыхание и продолжила, - Он был не один. С Ирой Лисицыной.

Слезы подкатили с новой силой. Девушка закрыла ладонями глаза. Полудух в тишине сел рядом с ней на диван. Он накрыл ее ладони своими. Каве почувствовала тепло его ладоней. Он нежно отнял маленькие нежные руки девушки от глаз и, не выпуская из своих опустил.

Лизард недоуменно подняла заплаканные глаза. Лицо Рика оказалось очень близко. До его серых глаз оставалась пара сантиметров. Сердце девушки застучало с бешеной скоростью. Взгляд темных глаз подействовал так, как надо: она почувствовала, что тает. Ощущение усилилось во сто крат, когда полудух привлек к себе. Девушка боялась дышать. Рик не отводил своего магического взгляда.

Его сухие губы жадно впились в ее. Полудух блаженно прикрыл глаза. Девушка почувствовала тепло исходящее от князя: кожа его была горячей, сухой и пульсирующей. Не в силах больше сопротивляться, Каве закрыла глаза и сама прильнула к нему.

Поцелуй оказался абсолютно не похож на все поцелуи: он был обжигающим как родниковая вода в жару, был настойчивым. От Рика исходила опасная и невероятно мощная сила желания, ей хотелось немедленно подчиниться. Оторваться от его губ не представлялось возможным: казалось, он зачаровал ее с помощью особо сильного заклятия. Чтобы не терять это странное и очень соблазнительное ощущение, хотелось замереть так навечно... Навсегда.

Но Рик вдруг отстранился, старательно избегая встречаться глазами с девушкой, встал и молча двинулся к окну, оказавшись спиной к девушке.

- Прости... - тщательно подбирая слова, начал оправдываться князь, - Я не должен был...

- Нет, это я виновата. - перебила его Каве, потерянно глядя в спину Чародольца, - Я вся на эмоциях и не контролирую себя...

- Если хочешь, я больше ни на шаг не приближусь к тебе. - холодно, стараясь скрыть грустные нотки, ответил Рик, все еще глядя в окно. Он опасался. Опасался, что глаза выдадут его истинные чувства, что если он еще хоть раз взглянет на девушку, то уже не сможет остановиться... Но он не должен!

Вдруг некстати вспомнились его же слова "я боюсь, что моя влюбленность перерастет в любовь..." А ведь, если быть честным с самим собой, его опасения давно сбылись. И вот сейчас он не устоял перед искушением. Но это не должно повториться. Стригой боялся причинить Каве боль, боялся погубить ее своими чувствами.

А Каве не понимала, не могла понять, что толкнуло ее на поцелуй. Действительно ли это были просто эмоции или все-таки что-то другое?

Погруженная в свои думы, девушка, не слишком вникая в вопрос, издала чем-то похожее на "угу". Плечи полудуха нервно дернулись, словно от удара током, но в ту же секунду, он совладал с собой.

- Удачи в Чаклуне и... прощай. - в его голосе сквозил холод, морозящий душу, а глаза, не видимые для Каве, гневно, но все-таки больше грустно сверкали.

- Спасибо, - вяло отозвалась Лизард. И поняв намек хозяина кабинета, медленно двинулась к двери. Им обоим надо было побыть в одиночестве, наедине с самими собой и обдумать все. Не смотря на то, что этот момент принадлежал им обоим.

Все мысли чары окутывал туман неясности. Девушка не понимала, что все-таки между ними произошло... да и происходило на протяжении всего времени, которое они были знакомы. В облачной дымке воспоминаний всплыл их первый поцелуй у туманного колокола, его сменил шоколадный бал, а следом посыпались все романтические, и не очень, моменты связывающие их.

Прерывая все это, Каве захлопнула за собой дверь кабинета князя. Хватит. Это все воспоминания. Пора начинать жить реальностью. Но что делать, если она некая непонятная и неоднозначная?