Чародол. Чародольская княгиня

Длинный мрачный коридор, казалось, был нескончаемым. Горящие свечи в подсвечниках, дающие тусклый свет, оставляли впечатление замков семнадцатых-восемнадцатых веков. Темная бархатная обшивка стен поглощала почти весь дневной свет, и хрупкая фигурка, что шла по коридору, невольно поежилась.

Тай шла уже в свою комнату, как вдруг ее окликнули

- Тай Димитрова! Ты-то мне и нужна. - девушка резко обернулась холодея от предчувствия. Этот голос она узнала сразу. Илена... Белокурая ведьма, с большими, ледяного цвета глазами и всегда идеальными стрелками. На вид ей было лет сорок. Строгая юбка, белая блузка и пиджак, смотрелись особенно нелепо в обстановке замка, однако ученицы уже привыкли к такому образу. Да и не особо хотелось лезть к Илене с рассуждениями о моде и критикой ее образа - суровая ведьма могла сделать абсолютно что угодно.

Одна из старших ведьм. Она, первая помощница Чаклы в делах с её ученицами, отвечала в основном за дисциплину. Обычно чары встречались с Иленой не часто, но к Тай это не относилось.

Воспитанная земляками, юная чара не привыкла, да и не собиралась привыкать к здешним правилам и постоянно их нарушала, за что и свела такое близкое знакомство с помощницей Чаклы. Девушке иногда казалось, что она испытала на себе уже все виды наказаний, но Илена удивляла её с каждым разом все больше и больше.

Любая встреча с надзирательницей не светила Тай ни чем хорошим. Поэтому, услышав окрик, девушка напряглась. Она мысленно перебирала все свои поступки и шалости за последнее время.

- Да? - холодея, спросила она, останавливаясь и оборачиваясь.

- Чакла просила привести тебя к ней. Сейчас же! - голос ведьмы, выкованный для криков, всегда звучал тихо и спокойно, но от того не менее опасно.

- Это не я. - Ляпнула Тай и сразу же пожалела, что вообще открыла рот.

- Что не ты? - лилейным голосом спросила Илена. На её лице не дрогнул ни один мускул, лишь глаза блеснули каким-то странным, наводящим ужас огнем. Старшая ведьма приблизилась ближе и, не давая Тай отступить, схватила ту за подбородок и повернула лицом к себе.

- Что ты опять натворила? - растягивая слова, произнесла она.

- Ничего. - Сдавленно пискнула Тай. Она смотрела в глаза ведьмы и понимала - этот взгляд не сулит ей ничего хорошего, но, к счастью девушки, Илена не стала заострять на этом внимание.

- Потом разберемся. - Произнесла она, отпуская свою "жертву". - Следуй за мной. Мне велено отвести тебя к Чакле. - и ведьма, развернувшись, двинулась дальше по коридору. Тай понуро поплелась за ней.

Когда дверь в кабинет Чаклы открылась, юная чара облегчённо вздохнула, но потом удивлённо оглянулась на Илену. Та лишь кивнув хозяйке кабинета, вышла и закрыла за собой дверь. Тай осталась стаять на месте, недоумевая, зачем она понадобилась верховной чаре.

Сначала девушка думала, что пора получать наказание за какую-то её очередную шалость, но увидев в кабинете Эмму, откинула этот вариант из-за неправдоподобности. Эмма была голубоглазой шатенкой среднего роста. Она считалась одной из лучших учениц Чаклы, и, так же как и Тай и Каве, входила в круг лучших учениц. Девушки этого круга были на особом счету в замке. Почти ко всем помощницы ведьмы-наставницы относились как к равным: им были выделены лучшие комнаты, а главное с ними занималась лично Чакла, и обучала почти всему, что знала сама.

В отличие от Тай, да в прочем и Каве, Эмма уделяла очень много времени урокам. Она часами сидела в библиотеке, не пропускала ни одного занятия, даже те, которые были для свободного посещения. Ходили слухи, что девушка даже в выходные не расстается с учебными книгами.

Но в общем-то это была довольно таки обычная девушка: добрая, щедрая и не конфликтная. Вот почему увидев её, Тай поняла, что их визит к Чакле ни как не связан с ее очередными проступками.

- Проходи, присаживайся. - заметив у двери переминающуюся с ноги на ногу Тай и жестом указав на свободное кресло напротив своего стола, сказала Чакла.

Кабинет наставницы не выделялся на фоне остальных комнат. Все та же черно-бардовая обшивка и светильники, стол из черного дорогого дерева и папки документов на нем. Шкаф и несколько неудобных, низких кресел - казалось, чара сделала все для того, чтоб смотреть сверху вниз на сидящих в них.

Тай нерешительно ступая, подошла к столу из черного дерева с резными, толстыми ножками, заваленного разными бумагами, и опустилась на бардовое кресло. Сбоку от нее на таком же кресле нервно ерзала Эмма: видимо девушка тоже чувствовала себя здесь неуверенно.

- Ну вот, теперь, когда вы обе здесь, можем и поговорить, - оглядев учениц оценивающим взглядом, произнесла Чакла, - Это касается троих, но я лично поговорю с Каве, когда она вернется. - Тай и Эмма недоуменно переглянулись, а чара продолжила. - Перейдем сразу к делу. Мне поступило одно очень заманчивое предложение от Чародольского князя. Этот поганец хорошо знает, что я не пропускаю ни одного чаклуна. Для меня это не просто соревнования, там я подбираю себе учениц. Пускай, это вы и так знаете. Но в этот раз мне поступило не просто приглашение на турнир, а еще и письмо с интересным содержанием.

Рик Стригой предлагает трем моим лучшим ученицам принять участие в чаклуне. Он не предоставил мне и выбора, сразу придержал для вас три места в первом финальном круге. Я не могла отказаться, ведь это означало бы что мои ученицы недостаточно хороши для этого турнира. Тут то я и подумала о вас. Вы втроем будете представлять меня на чаклуне. И только попробуйте опозориться! Я с вас шкуру спущу. - глаза наставницы блеснули каким-то неестественным огнем, - Но думаю до этого не дойдет, учитываю тот факт, что некоторые из вас уже принимали участие чаклуне. Да и среди вас победительница того года. - Тай гордо вздернула подбородок и распрямила плечи. Уж что-что, а от хвальбы она не привыкла отказываться.

- А что с драконорагами? - опомнившись, поинтересовалась юная ведьма.

- Уже соскучилась по своему пану Чаху? Неужели мало того, что он по несколько раз в месяц, в каждое мое отсутствие пробирается в замок, а в частности твою комнату? Или того, что ты тайком сбегаешь в город и встречаешься там с ним? - Чакла издала самодовольный смешок, а Тай понуро опустила глаза в пол.

Все то, что сказала чара-наставница, было правдой. Тай и Чах постоянно тайно встречались, но девушка думала, что Чакла не замечает это. Ведь зачем, зачем, а за этим девушку ни разу не ловили с поличным, да и встречались они всегда в ночи и в основном в дни, когда хозяйки замка не было.

- А если серьезно, то о драконарогах не беспокойтесь. С этим проблем не возникнет. А сейчас идите в комнаты.

Девушки встали и двинулись к двери.

- Ах да, мы отправляемся в Чародольский замок через три дня, как раз Каве уже должна будет вернуться.

***

Дрожащей рукой Каве вставила Ключ в черную скважину замка и с силой повернула его. Ярким золотистым огнем вспыхнула густая сеть сложных узоров, Дверь в Скале заскрипела и приоткрылась.

Она находилась в зале переговоров, где располагалась легендарная Дверь в Скале. Желто-черная мозаика стен и пола, чудесный купольный потолок, расцветающий колдовскими цветами - все это сейчас пустовало. Ни души. Мертвая тишина. Да и кому он сейчас мог понадобиться?

Каве повела ладонью по холодной двери не решаясь открыть ее. Хотелось задержать момент.

В один миг перед глазами девушки пронеслись недавние события: ее жизнь и обучение в Англии у прабабки Марьяна, то как она снова впутала девушку в неприятности, отправив в Карпаты на поиски вот этой самой двери.

Как она победила Лешку в том глупом соревновании, как выиграла желание, из-за которого была раскрыта. Как под ее мороком один из сынков Лютогора обнимался со статуей. Как Лешка и Рик спасали ее из лап предводителя диких. Как великий Мольфар доварил ей ключ, открывший не только любую дверь, но и сезон охоты на юную ведьму. Ее приключения в теперь таком родном Чародоле. Земляки, драконороги. И не к слову забавный способ общения: записочки с кофе, которые они передавали с Лешкой...

Черт! Почему о чем не подумаешь, вспоминается этот гад? А ведь действительно, почти все воспоминания связывали ее с Вордаком. Как будто вся жизнь девушки в магическом мире крутилась лишь вокруг него... а может так оно и было? Если это и было правдой, то лишь до сегодняшнего дня!

Боль предательство отрезвила Каве и она, со злостью распахнув дверь, шагнула в Чародольский лес. На мгновение свет люстр, венчавших потолок, превратился в вихрь мельтешащих огней, и девушка очутилась в такой родной комнате.

Как ни протестовала Чакла и как не злилась Илена, но девушки все же сделали тут ремонт. Темные тона не нравились обеим. На смену им пришли белые обои и голубые зачарованные цветы в прозрачной вазе. Мебель перекрасилась махом руки Каве, приобретая голубовато-белую расцветку. Ночью девушки, используя крупицы магии, вызывали безвредные для вещей огоньки, заполняя комнату приятным, мягким светом.

Как Каве и ожидала, Тай в комнате не было. Девушка была на занятиях. Эх, а Лизард так хотела застать подругу и поговорить с ней.

За этот год чары сблизились еще больше, возможно этому поспособствовало и то, что девушки жили вместе. Иногда Лизард казалось, что Тай знает ее лучше, чем они сама. Девушка грустно улыбнулась: у нее есть хоть один человек, который не предаст и не отвернется.

Она смахнула одинокую слезинку, садясь на диван и понурив голову грустно всхлипнула. Как вдруг раздался страшный грохот и дверь, рискуя слететь с петель, отлетела к стене. Каве даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять, кто зашел в комнату. За этот год она четко выучила, что Тай просто обожает выбивать дверь с ноги. И каждый раз, когда у подруги хорошее настроение и рядом нет никого, комната заливается таким вот грохотом. Но надо отдать должное крепкости двери и нервов соседок.

- Ты уже вернулась? - раздался удивленный, но от того не менее радостный, голос позади Лизард. - У меня такие новости! - Но тут чара заметила грустно согнутую спину подруги и вмиг насторожилась, - Эй, что произошло? - она, не сводя удивленного взгляда с подрагивавшей спины подруги, обошла ее и присела перед диваном, так чтобы лицо Каве было на одном уровне с ее.

Каве подняла припухшие глаза и сразу пожалела об этом - подруга еще больше насторожилась. Лизард скосила глаза, стараясь не встречаться с ее взглядом и горестно выдохнула. Такого не скроешь.

***

В комнате повисла пауза. Только что Каве закончила рассказ о своем возвращении в Карпаты и ей действительно стало полегче. Кажется, надо было всего лишь выговориться. Да и хотелось услышать мнение подруги, все-таки может она посоветует, как успокоится, поможет отвлечься.

- Не знала, что он такой, - из уст Тай посыпалась брань, да такая, какую юная чара слышала в первый раз. - Он ведь клялся тебе в любви? Ты ведь все ради него делала, а он? - горячо начала возмущаться Тай, обняв подругу, и садясь с ней рядом, - Вот мерзавец! Но ты не переживай, справимся. Будь сильной, да хоть ему назло. Забудь, он того не стоит!

- Да как такое забудешь? - тихонько всхлипнула Лизард, отстраняясь.

- Забудешь, не переживай! На собственном опыте знаю, - она немного грустно улыбнулась, но тут же с напором продолжила, - Сейчас главное оставить его в прошлом и отвлечься. А это нам легко удастся. С этим, кстати, и связана моя новость. - выждав интригующую паузу, Тай поняла что старается зря, подруга была в таком подавленном настроении, что нисколечко не заинтересовалась. - Ну и где интерес в глазах? Расспросы? Я для кого тут стараюсь?

Каве выдавила из себя легкую улыбку: - Извини, так что за новость? - как можно бодрее произнесла она.

- Мы едем на... - коротенькая, интригующая пауза, - на чаклун! Представляешь? Ты, я и эта, как ее там, Эмма. Едем через пару дней, а подробнее тебе Чакла расскажет, как только узнает, что ты вернулась.

Каве легонько улыбнулась. Чаклун, хоть какое-то разнообразие, может, правда поможет отвлечься? Хоть на немного забыть о Вордаке... Девушка блаженно прикрыла глаза. А прошел уже год... Чаклун... Драконороги... Шоколадный бал... Рик...

Имя, вырванное из глубин памяти вернуло девушку к реальности. Растерянность и тревога вмиг заполнили ее сердце. Они не виделись почти год. Ровно с того прощания в зале переходов. Она словно в забытье легонько коснулась пальцами своих губ: те все еще помнят их прощальный поцелуй. Как же глупо тогда они расстались. Расстались навсегда.

И что теперь? Она снова отправляется на эти соревнования и, Каве не сомневалась, она наверняка встретится там с чародолцем. Как же он воспримет ее? Ах, да никак! Он уже поставил жирную точку, после которой продолжения быть не может. Да и самой Каве не хотелось ворошить прошлое. Прошлое... а именно им и стал для нее Рик, а теперь и Вордак... Вот только что же тогда ждет ее в будущем?

Очередной щелчок перед глазами вывел чару из мыслей. Оказывается, Тай уже какое-то время не могла докричаться до подруги.

- Да все с тобой ясно. Опять в облаках витаешь? Так переживаешь из-за Вордака? - в ее голосе послышалось сочувствие.

- Все не так. И ты права, - поспешила замять больную тему Лизард, - пора оставить прошлое в прошлом, и жить настоящим.

- Вот такой настрой мне нравится! Узнаю свою подругу!

Каве невольно заулыбалась: Тай всегда могла разрядить обстановку, уж этого ей не занимать...