▶На прицеле
Томас: Отпусти меня, идиот! - прошипел он, яростно извиваясь, пытаясь вырваться из цепких рук.
Я заметила, как та девушка, что сидела на диване, вдруг резко поднялась. В ее движениях не было ни малейшей суеты - она знала, что делает. Ее рука скользнула к поясу, и в следующий момент в пальцах блеснуло странное устройство, небольшое, но явно важное.
Девушка уверенно шагнула к Томасу, схватила его за волосы и резко наклонила его голову вперед, прислоняя прибор к его шее. Томас замер, стиснув зубы, но не проронил ни звука. В комнате повисла гнетущая тишина, пока устройство испускало тихий, едва уловимый сигнал. Через несколько секунд девушка удовлетворенно кивнула, отстранилась и протянула прибор Хорхе.
?: Ты был прав.. - она проговорила, передавая устройство в его руки.
Хорхе, не теряя времени, надел какие-то очки и всмотрелся в экран, морщась, будто подтверждая свои подозрения. Его лицо по-прежнему оставалось спокойным, но я заметила, как уголки его губ слегка дрогнули, словно он был доволен увиденным. Томас нахмурился, недовольно вырываясь из рук охранников, и резко посмотрел на Хорхе.
Томас: В чем прав? О чем она говорит? - его голос звучал резко, но в нем сквозило раздражение и едва заметная тревога.
Хорхе лишь усмехнулся, продолжая изучать информацию на экране. В его движениях не было ни спешки, ни сомнения - он словно смаковал этот момент, понимая, что теперь владеет чем-то важным. Его усмешка говорила о том, что он знал намного больше, чем мы могли предположить. Еще несколько секунд, и он снял очки, его взгляд остановился на Томасе, а выражение лица сменилось на почти развлекательное.
Хорхе: Извини, эрмано, но ты меченый. - его голос прозвучал спокойно, но в нем была насмешка, смешанная с чем-то тревожным.
Словно подчеркивая свою мысль, он вновь бросил взгляд на устройство, но теперь его улыбка исчезла. Я почувствовала, как что-то неприятное закралось в грудь - предчувствие беды сковало меня. Что он имел в виду? Что значит "меченый"? Почему его улыбка вдруг исчезла? Томас тоже напрягся, нахмурившись, но пока молчал, ожидая ответа.
Хорхе: Вы пришли из ПОРОКа. - Его голос стал жестче, а глаза смотрели на нас теперь совершенно иначе - враждебно, недоверчиво.
Мне стало ясно, почему он вдруг переменился. Если люди в горах действительно были против ПОРОКа, то наша последняя надежда только что рухнула. Мы пришли сюда, надеясь найти союзников, но вместо этого наткнулись на очередную ловушку. Я вдруг осознала, что именно означали слова Хорхе. "Меченый" Это значило, что нас можно было продать, обменять, использовать в качестве разменной монеты. Если мы действительно представляли для ПОРОКа огромную ценность, значит, этот человек мог получить за нас очень щедрое вознаграждение.
Хорхе: Это значит, что ты бесценный. - его голос стал пустым, будто он уже принял решение.
Страх пронзил мое тело, словно ледяной кинжал. Мы все понимали, что оказались в ловушке, но пока только я осознала, что у нас нет ни единого шанса выйти отсюда просто так. Хорхе не выглядел как человек, который упустит возможность разбогатеть, особенно если это не потребует от него больших усилий. Возможно, он уже не раз продавал таких, как мы. Остальные все еще пытались осознать происходящее, но я уже знала - нас собирались сдать ПОРОКу.
Мужчины вокруг нас начинали приближаться, словно шакалы, почуявшие легкую добычу. Их шаги были неторопливыми, ленивыми, но от этого только страшнее. Пол под нами поскрипывал, как будто предчувствуя, что вот-вот прольется кровь. Сопротивляться было бессмысленно. Мы не могли сражаться против стольких людей - шансы на победу равнялись нулю. Я стиснула зубы, не желая показывать страх, и усмехнулась, бросая Хорхе дерзкий взгляд.
-Да ладно тебе, струсил перед детьми, да? - произнесла я, понимая, что эти слова не изменят ситуацию, но хотя бы помогут сохранить достоинство.
-
В следующий миг резкая боль пронзила мои лодыжки - веревки сомкнулись, крепко фиксируя ноги вместе. Томас, Минхо, Ньют, и остальные - нас всех связали и поволокли к странному механизму в центре одной из комнат. Нас подвесили вниз головой, привязав к прочным нитям. Внизу зиял широкий, темный проем, уходящий вглубь земли. Я сглотнула, осознавая, что если веревки ослабнут, мы просто рухнем в эту пропасть.
Ньют: Классный план, Томас. - его голос был полон сарказма, пока он тоже болтался рядом, пытаясь хотя бы повернуть голову, чтобы посмотреть на нас. - Посмотрим что он нам скажет.. - перекривливал он его слова.
Минхо: Все прошло как по маслу, как и планировали. - он фыркнул, но его голос дрожал от напряжения.
-Ладно вам, нужно дотянуться до веревки.. - я попыталась согнуться, решив, что это хорошая идея, но только почувствовала, как мышцы пресса сжались от боли.
Положение было ужасным. Мы висели, беспомощные, как куклы, в то время как внизу нас поджидала бездонная пропасть. Все зависело от того, насколько крепко завязаны эти чертовы веревки...
Хорхе: Как вам вид? - его голос снова пронзил тишину, как холодный нож.
Он был там, в проходе, с видом наблюдателя, который с удовольствием изучает своих пленников, наслаждаясь их беспомощностью. Вернуться в нормальное состояние было почти невозможно, но я все же попыталась с усилием повернуться, чтобы хоть немного развернуть взгляд. Пытаясь увидеть Хорхе, я почувствовала, как веревка неприятно натирает мои ноги, но это не имело значения - мне нужно было понять, что происходит.
Томас: Что вам нужно? - его голос был строгим, но и в нем, как всегда, сквозила недовольство и тревога.
Он не собирался сидеть сложа руки, несмотря на то, что нас держали в плену. Хорхе, как всегда, улыбался своей хитрой улыбкой, будто наслаждаясь тем, что он был в центре нашего внимания. Его лицо было спокойно, но в его глазах горела зловещая искорка, как у кота, который играет с мышью перед тем, как ее поймать.
Хорхе: В этом и вопрос, - он произнес эти слова так, как будто именно он был теперь господином положения, и ему нравилось, как мы на него реагируем.
Улыбка на его лице лишь усилилась, когда он продолжал смотреть на нас, словно на игрушки, которые он может использовать по своему усмотрению.
Хорхе: Мои люди хотят продать вас ПОРОКу. - эти слова звучали как приговор.
Он знал, что это заставит нас напрячься, он был уверен в этом. И я ощутила, как напряжение в теле усилилось, но все равно пыталась держать себя в руках, не показывая, как мне страшно. Я едва заметно усмехнулась, пытаясь скрыть растерянность и страх.
Размышления о том, что Хорхе имел в виду, прокрадывались в голову. Что это за "мои люди"? Разве он не является частью этой самой группы? И что, если он на самом деле хочет нас продать? Вряд ли он пытается нас обмануть, чтобы мы ему не злились - он ведь слишком уверен в себе. Но меня мучило другое: если он с нами играет, то что же он на самом деле скрывает? Хорхе продолжил, его голос снова стал насмешливым и уверенным.
Хорхе: Они довольствуются малым. Но я не такой. - он сделал паузу, и в этот момент я увидела, как его рука легко коснулась какой-то железной палки, которая моментально оказалась в его руках.
Он начал стучать ею по ладони с явным удовольствием, словно напоминая нам, что у него есть оружие и он готов им воспользоваться.
Хорхе: Что-то подсказывает мне, что вы тоже. - его слова были не столько вопросом, сколько утверждением, будто он заранее знал, что мы на самом деле не простые люди.
Это и отличало его от Дженсона. Тот был уверен что мы слабые. А этот знал что это не так, и уже договаривался. И я чувствовала, как его глаза изучают нас, пытаясь увидеть, что скрывается внутри каждого из нас. Я не выдержала и прорвалась сквозь гнев, пытаясь подтянуться. Почувствовала, как кровь начала бурлить в висках, а в голове мгновенно потемнело.
-О чем вы, твою мать, говорите? Или вы себя великим считаете? - мой голос был резким, и я от всей души постаралась выразить свое раздражение, хотя сама не была уверена, чем это может помочь. Минхо, не отставал от меня, поддержал.
Минхо: Мне кровь ударила в голову, или этот псих несет какую-то хрень? - его сарказм был ощутим, но в глазах я читала то же самое беспокойство, что и у меня.
Мы все были на грани, но Хорхе казался совершенно непоколебимым. Хорхе, видимо, проигнорировал нас. Он повернулся к нам с выражением лица, будто не замечал наш гнев, и с улыбкой произнес:
Хорхе: Скажи мне, что ты знаешь о Правой руке. - он закатил глаза, игнорируя наши язвительные замечания, будто просто ожидал ответа.
В его тоне не было ни малейшего сомнения, только уверенность в том, что мы обязаны знать, о чем он спрашивает.
Ньют: Так вы же сказали, что они - призраки. - он сказал это спокойно, но я заметила, как его лицо изменилось.
В его глазах промелькнуло что-то странное - любопытство или страх, точно не разобрать. Хорхе с ухмылкой взглянул на него и спокойно ответил:
Хорхе: А я верю в призраков. - сказал он, словно это было очевидным и правильным. - Особенно когда слышу, как они болтают.
Он сделал несколько шагов назад, как будто небрежно прогуливаясь, но его взгляд не покидал нас. Все это время он изучал наши лица, пытаясь уловить любую реакцию. Потом, не сказав ни слова, подошел к рычагу, который удерживал нас подвешенными. Его пальцы медленно, с преднамеренной осторожностью коснулись рычага, и мы почувствовали, как веревки чуть ослабли. Это было предупреждением, и я знала, что он готов нажать на рычаг в любой момент, если мы не ответим так, как он хочет.
Хорхе: Скажите, что вы знаете, и возможно, мы договоримся, - его голос стал немного тише, но в нем было нечто угрожающее.
Я не могла сдержать сарказма, когда снова почувствовала, как нас пытаются запугать.
-Будто мы и так не договоримся! - произнесла я, закатывая глаза. - Вы нас подвесили, и теперь думаешь, что мы не скажем вам ничего? А добавление этого рычага придаст вам какой-то дополнительный интерес для того, чтобы мы рассказали все подробности?
Томас, заметив, что ситуация накаляется, тихо произнес:
Томас: Слушайте, мы мало что знаем..
И в этот момент Хорхе слегка сдвинул рычаг, и мы почувствовали, как наши тела немного опустились вниз. Этот малый сдвиг был достаточно для того, чтобы страх и ужас охватили нас. Я почувствовала, как мое сердце застучало, а живот сжался от тревоги. Мы все подумали, что это может быть началом конца - если мы не ответим правильно, мы просто полетим вниз. Томас, пытаясь собраться, сдался, зная, что у нас нет выбора:
Томас: Хорошо..хорошо..ладно, - он отдышался. - Они прячутся в горах.. они напали на ПОРОК, забрали много детей..это все, что мы знаем.
Хорхе немного подумал, его взгляд стал более сосредоточенным, и он, казалось, задумался, хочет ли продолжать разговор или просто отпустить нас. Но тут к нам подошел еще один человек, и его присутствие вновь отвлекло Хорхе от нас.
?: Эй, Хорхе, что происходит? - это был другой мужчина, но в его взгляде была та же жестокая уверенность, что и в остальных. Он выглядел так, будто все происходящее его не волновало, и он был уверен, что у нас нет шансов.
Хорхе: Мы с новыми друзьями знакомились, мы закончили. - он отмахнулся, явно не желая продолжать беседу.
Томас, почувствовав, что у нас могут забрать последнюю возможность, резко спросил:
Томас: Стойте..что? Вы не поможете нам?
Хорхе, не глядя на нас, продолжил свой путь:
Хорхе: Не бойся, эрмано, мы вернем вас туда, где вам место. Не расходитесь. - он усмехнулся и ушел, оставив нас в недоумении.
Я с открытым ртом смотрела ему вслед. Конечно, я знала, что он не станет нам помогать, но почему-то все равно надеялась, что, возможно, он хотя бы немного изменит свои намерения. Однако это была лишь иллюзия.
Прошло несколько минут, а может быть даже 20 или полчаса, и в этом времени мы все неустанно пытались освободить друг друга. Понимание того, что единственный шанс на спасение - это наша собственная помощь, без которой мы не выберемся, наполняло нас решимостью. Мы извивались, раскручивались и пытались толкать друг друга в разные стороны, выискивая возможности для того, чтобы освободиться, хотя все понимали, что каждая секунда может быть решающей. Время теряло свою значимость, когда ты висишь в воздухе, и неизвестность нависала над нами. Страх все больше охватывал, но в то же время, мы знали, что если не действовать сейчас, то все может закончиться совсем плохо.
Я была ближе всех к рычагу, и я предложила ребятам толкнуть меня со всей силы, чтобы я врезалась в него. Это был наш шанс - если я смогу дотянуться до рычага, то смогу нас всех опустить. В моей голове промелькнула идея, и я немедленно решила воплотить ее в реальность. Я прокричала, чтобы Минхо не медлил и использовал всю свою силу:
-Ну же! Разве самый сильный мужчина в мире не может толкнуть меня к рычагу? - сказала я с сарказмом, когда он, как мне показалось, не прилагал достаточно усилий, чтобы помочь.
Минхо только вздохнул, но видно было, что он понимает, как важно для нас все это. Он знал, что без нашей совместной работы мы не выберемся, и поэтому продолжал помогать. Никто не знал, сколько времени мы еще можем провести в таком положении, но время не терпело. Мы должны были действовать быстро, если не хотели попасть в еще большую ловушку. Я почувствовала, как мои нервы натягиваются, ведь каждый момент был на вес золота.
Минхо снова меня толкнул, и в этот раз я почти коснулась железной палки, охраняющей рычаг. Это был момент, когда я поняла, что мы близки к успеху. Мои руки дрожали от напряжения, и я вскрикнула:
-Еще немного..! - я почувствовала, как его усилия стали более решительными. - Давай, сильнее!
Минхо с Ньютом взялись за руки, раскрутились и, несмотря на наше положение, приложили еще больше усилий, чтобы толкнуть меня вперед. С каждой секундой я чувствовала, как моя душа сжимается, и вся эта ситуация висела на волоске. И вот, наконец, я отлетела вперед с такой силой, что почти оказалась в нескольких сантиметрах от рычага. Моя рука вцепилась в палку с железным хватом, и я не отпускала ее, как бы ни было тяжело. Этот момент казался вечностью, но я не могла позволить себе ошибку.
Сделав последний рывок, я, наконец, схватилась за рычаг и резко потянула его на себя. В тот момент мы все почувствовали, как наше тело начало медленно двигаться вниз. Я села на край железного пола, и сразу же начала распутывать свои ноги от веревки, с каждой секундой ощущая, как эта ловушка теряет свою силу.
-Целы? - я обернулась и спросила, не дождавшись ответа.
Все мы были на пределе сил, но нам нужно было удостовериться, что никто не пострадал. Фрай, который находился ближе всего, ответил с облегчением:
Фрай: Отлично, спасибо! - его голос был наполнен благодарностью, но я знала, что нам нужно было действовать дальше, потому что вся эта ситуация еще не завершилась.
Я тут же схватила его за руку, подтягивая его ближе. Помагая ему распутаться. Быстро размотав его руки, я приступила к ногам. Как только я закончила, я захотела предложить помощь остальным, чтобы помочь им освободиться, раздался странный звук, похожий на яркие вспышки света. Вдруг я поняла, что это были маленькие стекла, которые в какой-то момент начали сиять. Это было нечто странное и тревожное, как будто что-то происходило на внешней стороне базы. И, судя по звукам, было ясно, кто это.
Затем, прежде чем мы успели полностью понять, что происходит, мы услышали звук, который был явно не от человека. Это был вертолет. Он кружил в воздухе, и яркий свет, направленный на нас, был слишком интенсивным. Мне было ясно, что нас заметили, и кто-то наверняка знал, где мы находимся. Это было предупреждение, но в этом моменте я старалась не проявлять паники. Лишние эмоции могли стать нашим главным врагом. Нам пришлось наблюдать, как свет вертолета освещает нашу базу, и тогда раздался голос из динамиков:
?: Добрый вечер, это департамент специальных проектов компании ПОРОК. Мы окружили вашу базу. Вы стали обладателями не по своей воле собственности компании ПОРОК. Верните их нам не тронутыми. И мы будем считать сделку договоренной.
Я продолжала помогать ребятам, не обращая внимания на происходящее. Звуки в воздухе не могли отвлечь меня от дела, и я понимала, что паника в этот момент может только навредить. Нам нужно было оставаться спокойными, иначе все наши усилия окажутся напрасными.
?: Сопротивление, и вы все до одного умрете. - его слова были холодными и беспощадными, и я почувствовала, как напряжение в воздухе увеличивается.
Каждый из нас понимал, что с каждым мгновением наши шансы на спасение уменьшаются. В голове пронеслось множество мыслей, но только одна оставалась ясной - мы должны выжить любой ценой. Я торопилась, пытаясь распутать ребят, и, обернувшись, быстро задала вопрос:
-Это ведь Дженсон, верно?
Мы успели освободиться, но, как только мы решили двигаться к выходу, путь нам преградил тот самый мужчина, который отвлекал Хорхе. Он вытащил пистолет и направил его на нас, готовый стрелять или держать нас на мушке, пока ПОРОК не доберется до нас. Мы остановились, чувствуя, как в воздухе повисла угроза.
Эта ситуация была как дежавю. Мы снова стояли, готовые защищать друг друга, переживая за каждого, словно те события, которые произошли до этого, возвращались. Это напомнило мне момент, когда Галли выбежал из лабиринта и поставил пистолет, не понимая, что происходит, готовый выстрелить. Все снова стало как в тот момент: страх, неопределенность и эта готовность делать все, чтобы выжить. Томас, пытаясь уладить конфликт, поднял руки вверх и сказал:
Томас: Мы не хотим доставлять вам проблем. - он говорил спокойно, но я могла услышать, как в его голосе звучит тревога.
Мы все знали, что если хотя бы одного из нас подстрелят, мы не выберемся отсюда. Это был тот момент, когда каждый из нас был готов пожертвовать собой ради других, но если кто-то упадет, это будет конец. Потерять еще одного было невозможно. Томас, не теряя надежды, продолжил:
Томас: Мы просто хотим уйти..
Мужчина, услышав это, лишь усмехнулся, его лицо искажалось злобной улыбкой, а затем он достал рацию и произнес в нее:
?: Дженсон, они у меня, сейчас приведу. - он убрал рацию и снова с улыбкой взглянул на нас, но теперь эта улыбка была жестокой.
Он был готов нас убить, если потребуется. В его взгляде не было ни малейшего сомнения. Он был готов на все, чтобы выполнить свою задачу.
?: Вперед. Пошли. Я сказал, пошли! - его голос был жестким, и от него веяло угрозой.
Я почувствовала, как холодный пот выступил на лбу, и мне стало по-настоящему страшно. Он держал пистолет перед собой, и любое его прикосновение к спусковому крючку могло закончиться смертельным выстрелом. Кажется, мы попали в ловушку.
На первый взгляд, все выглядело так, будто мы могли найти выход, как всегда, но теперь я понимала, что не было никакого выхода. Мы были беззащитны, и все, что нам оставалось, это подчиниться. Мы должны были идти за ним, не имея выбора. Это было противно, но в такой ситуации, когда смерть висела на волоске, единственным вариантом оставался именно этот.
Я ненавидела себя за то, что так думала. Ведь я всегда помнила, что готова защищаться, быть агрессивной, бороться за свою жизнь и жизни тех, кто со мной. Но в этот момент, несмотря на все усилия, я чувствовала себя настолько слабой, как никогда раньше. Я не могла сопротивляться этому безумию, и это мучило меня.
Мужчина подошел слишком близко, и в тот момент Томас оттолкнул его руку с пистолетом. Пистолет выстрелил в потолок, и все замерли. Томас пытался удержать мужчину, но тот был сильнее. Мужчина вырвался из его хватки и снова наставил пистолет на нас. Мы быстро подбежали к Томасу, чтобы защитить его, не давая мужчине выстрелить.
?: Ах ты сволочь! - мужчина взревел, и мы увидели, как он снова перезаряжает пистолет.
Он тут же направил оружие на Томаса, и в этот момент внутри меня что-то оборвалось. Время сжалось до одной жуткой секунды, слишком короткой для мыслей, но слишком длинной для бездействия. Все вокруг будто замерло, кроме грохочущего сердца, отчаянно пытающегося вырваться из груди. Я уже слышала этот выстрел в голове. Громкий хлопок разорвал тишину. Мир содрогнулся.
Я вскрикнула, но звук потонул в оглушительном эхе выстрела. Руки сами рванулись вперед, и прежде чем я поняла, что делаю, пальцы вжались в ткань рубашки Томаса. Если мы потеряем его - мы потеряем единственную надежду, того кто и двигал нас вперед, без него мы никто. Я сжала трясущиеся руки, закрывая его живот. Паника ударила с такой силой, что дыхание сбилось, а в голове гудело. Я не видела крови. Или видела? Я не знала. Все, что я могла - сжимать его сильнее, словно силой рук можно было удержать жизнь внутри его тела.
И вдруг я почувствовала это. Чужие руки. Минхо. Он схватил меня, его ладони вжались в мой живот так же, как я сжимала Томаса. Теплые, дрожащие, но цепкие - он инстинктивно прикрыл меня, не зная, куда попала пуля, защищая меня так же, как я защищала Томаса. Я перевела на него взгляд и увидела страх в его глазах - настоящий, парализующий.
Мы все стояли, скованные этим мгновением, слишком испуганные, чтобы двигаться, слишком неуверенные, чтобы дышать. Все произошло меньше чем за две секунды, но казалось что прошла минута. Никто не понимал, кто из нас ранен. Никто не осмеливался взглянуть вниз. Я чувствовала, как Минхо напряженно дышит, как пальцы впиваются в мою кожу, словно пытаясь убедиться, что я все еще здесь. Я чувствовала, как Томас дрожит под моими ладонями, и в этом дрожании было что-то ужасающее.
Но перед тем, как я успела оглядеться, мы услышали странный звук и увидели, как мужчина, стоящий перед нами, начал хрипеть. Он вдруг упал на живот, и в этот момент мы увидели, что пистолет был направлен на него, а выстрел был сделан не им. Это была та девушка, которая появилась рядом с Хорхе, и, судя по всему, она выстрелила в мужчину, спасая нас.
?: Пойдем, - сказала она, и ее голос был спокойным, почти безэмоциональным, как если бы она только что сделала то, что нужно было сделать.
Мы замерли на мгновение, словно в нерешительности, но голос девушки - теперь уже известной мне как Бренда - прорезал напряженный воздух:
?: Идите, скорее!
Она явно тоже волновалась. Было очевидно, что ее голос звучал не так уверенно, как в начале. Она боялась, так же, как и мы. И, судя по тому, что ПОРОК был здесь, а она была против них, становилось ясно, почему. Времени на раздумья не оставалось, поэтому я, не колеблясь, рванула за Томасом, который первым побежал за ней.
По дороге я заметила, что Тереза оказалась последней в группе. Она задержалась на несколько секунд возле тела убитого мужчины. Ее взгляд был прикован к нему, но затем, словно очнувшись, она бросилась за нами. Это показалось мне странным, но я не стала задавать вопросов. Сейчас было не до этого.
Мы выбежали в коридор и увидели, как Хорхе выбрался из своего кабинета, размахивая руками, призывая нас поторопиться. Он был явно напряжен, но в его глазах читалась решимость. Он знал, как выбраться отсюда, и, если быть честной, у нас не было другого выбора, кроме как довериться ему. Если он хотел спастись от ПОРОКа, значит, и нам было по пути.
Хорхе: Бренда, давай быстрее! - крикнул он, подтверждая мои догадки.
Она действительно была ему важна. Возможно, единственный человек, кому он доверял. В этот момент я услышала странный звук. Где-то в здании играла музыка - громкая и немного искаженная, словно исходила из старых динамиков. Это было настолько неожиданно, что на секунду я даже отвлеклась от происходящего.
-А без песенки никак? - с сарказмом бросила я. - Или это чтобы дух героический поднять?
Хорхе: Ты постоянно будешь придираться? - отозвался Хорхе, не оборачиваясь. - Лучше молчи, пока нас не заметили.
Мы свернули за угол, и перед нами открылась дверь, но за ней не было выхода. Только пустота. Вернее, обрыв здания. Я застыла на мгновение, осознавая, что нас ждет впереди. С потолка свисала веревка, перекинутая через улицу на соседнее здание.
Фрай: Да вы издеваетесь.. - простонал Фрай, в голосе которого было полное отчаяние и сарказм.
Я не могла его винить. Мы постоянно куда-то бежим, прыгаем, спасаемся, и конца этому не видно. Лабиринт, пустыня, молнии, ПОРОК - все это превратило нашу жизнь в бесконечную гонку за выживание. И вот теперь нам предстояло пролететь по тонкой веревке на другую сторону.
Хорхе: План Б, эрмано, - сказал Хорхе, вытягивая какой-то металлический крюк сверху, который был прикреплен к веревке. - Хотите найти Правую руку? Я отведу вас к ним. Но за вами должок.
С этими словами он без лишних колебаний сел на крюк подвесив к нему ткань, крепко ухватился и, не дав нам даже возразить, скользнул по веревке на другую сторону. Бренда последовала за ним, ухватившись и передала его Минхо. Он схватил веревку, быстро проверил прочность, а затем, используя силу рук, оттолкнулся и полетел вперед.
Я сглотнула. Мое сердце бешено колотилось. Я уже видела, как другие это делают, но одно дело - смотреть, а другое - сделать самой. Я крепко схватилась за ткань, завязывая ее вокруг запястья, чтобы в случае, если руки ослабнут, узел хоть как-то удержал меня. Глубокий вдох. Раз-два..и я оттолкнулась.
Воздух обжег лицо. Ветер свистел в ушах. Полет длился всего пару секунд, но за это время мой мозг успел перебрать сотни возможных сценариев падения. Я сжала пальцы так сильно, что костяшки побелели. И тут ослепляющий свет ударил прямо в лицо.
Вертолет. Они нашли нас. Я тут же переглянулась с ребятами, и когда последней на нашу сторону перебралась Тереза, сердце сжалось от тревоги. Томас и Бренда остались там. Одни. В здании, окруженном солдатами ПОРОКа, с вертолетом над головой и оружием, нацеленным на них.
-Черт! Нужно помочь им! - вырвалось у меня, и я уже хотела было броситься обратно, но Хорхе схватил меня за руку.
Хорхе: Только если хочешь получить пулю в лоб, либо взорваться, - резко отрезал он.
Я метнула на него злой взгляд, но тут же уловила в его голосе тревожные нотки. Он пытался казаться спокойным, но было видно, что его тоже потряхивало. Он переживал. Особенно за Бренду. Конечно, он делал вид, что уверен в ней, но я прекрасно понимала: если бы на ее месте был кто-то другой, он бы, возможно, просто развернулся и ушел. Но сейчас его голос дрожал от напряжения, хоть он и старался этого не показывать. Я глубоко вдохнула, сжимая кулаки. Томас справится. Я должна верить в это.
-Что значит взорваться?! - его уверенность должна была меня успокоить, но тревога только усилилась.
Я не успела даже осознать, что произошло, как мир вокруг вспыхнул ослепительно белым светом. Резкий, жгучий, он пронзил пространство так сильно, что мне показалось, будто кто-то сорвал с неба солнце и швырнул его прямо передо мной. Инстинктивно, не думая, я подняла руку и прикрыла лицо локтем, вжимаясь подбородком в плечо. Даже сквозь сомкнутые веки свет продолжал резать глаза, оставляя в поле зрения красные и жёлтые пятна.
А потом, через мгновение, будто в вакууме, настиг звук. Громовой, оглушительный, он ударил по ушам, пробрался в самую глубину черепа, заставляя все внутри содрогнуться. Это было не просто громко - это было как будто что-то взорвалось прямо в моем сознании, заставляя тело на секунду потерять равновесие. Все сотрясалось, вибрация уходила в землю под ногами, и я даже почувствовала, как пыль и мелкие камешки взлетели в воздух, прежде чем снова осели.
Не успев прийти в себя, я почувствовала, как меня резко дернули в сторону. Чьи-то сильные руки вцепились в мое плечо, толкая меня назад. Я резко вдохнула, пытаясь сообразить, кто это, но даже без взгляда было понятно - Хорхе. Он подтолкнул меня ближе к себе, его пальцы вжались в мою одежду так крепко, что казалось, будто он вообще не собирается меня отпускать. Его голос прорвался сквозь хаос вокруг, резкий, напряженный, почти срывающийся в крик:
Хорхе: Бежим! Быстро, все за мной!
Я даже не заметила, куда именно мы вышли. Единственное, что я поняла - здесь было непривычно тихо. Слишком тихо. Воздух стоял неподвижно, будто сам затаился, наблюдая за нами. В отличие от всех мест, где мы были раньше, здесь не слышалось даже далекого эха разрушенного мира - ни отдаленных криков, ни звуков стрельбы, ни даже шелеста крысиных лап по бетону. Только редкий стрекот сверчков, отчего тишина казалась ещё более гнетущей.
Я не доверяла этому месту. И, если быть честной, я не доверяла Хорхе. Я шла за ним только потому, что у нас сейчас была одна цель - спастись. Найти Правую руку. Вернуть Томаса и Бренду. И если для этого мне нужно было идти следом за этим человеком, пусть так. Но это не означало, что я хоть на секунду ослаблю бдительность.
Позади меня раздался глухой стук - Ньют и Фрай сбросили свои рюкзаки на потрескавшийся асфальт и почти сразу повалились рядом, тяжело дыша. Они выглядели измождёнными, опустошенными. Казалось, что если они закроют глаза, то провалятся в сон прямо здесь, под открытым небом, на холодном камне.
Минхо и Арис с Терезой поступили так же - выдохнули, словно после долгого забега, и рухнули рядом. Только Минхо еще что-то проворчал себе под нос, но я не вслушивалась - мне самой едва хватало сил оставаться на ногах. Я должна была присесть. Должна была дать себе хоть минуту отдыха. Но вместо этого я стояла, стиснув руки в кулаки, и не могла заставить себя расслабиться. Мои мысли все еще были там. Там, где сейчас находились Томас и Бренда. Я не знала, что с ними. Я не знала, живы ли они. Эта неизвестность разъедала меня изнутри, превращая каждую секунду ожидания в пытку.
К тому же, мне было нестерпимо жарко и жутко хотелось пить. Губы пересохли, язык словно превратился в наждачную бумагу, а каждая мысль возвращалась к одному - воде. Я почти физически ощущала ее вкус, представляла, как прохладная жидкость стекает в горло, утоляя это мучительное чувство..Но воды не было. Хорхе, который до этого молча наблюдал за мной, вдруг сделал шаг вперед.
Хорхе: Если ты думаешь, что простудишь почки, если ляжешь на асфальт, то правильно думаешь, - бросил он небрежно, но в его голосе не было насмешки.
Скорее, легкая тень заботы. Я удивленно повернула голову, встретившись с его взглядом. Он действительно выглядел спокойным. Никаких хитрых ухмылок, никакой надменности - просто констатация факта.
Хорхе: Пойдем, покажу кое-что, - добавил он и кивнул куда-то в сторону. Я тут же напряглась.
-Никуда я не пойду без ребят, - ответила я, скрестив руки на груди.
Хорхе тяжело вздохнул, словно устал от моего упрямства.
Хорхе: Ты хочешь научиться получать благо от людей? - его голос был почти мягким, но в нем сквозила серьезность. - Тогда сначала научись доверять им.
Я скептически прищурилась.
Хорхе: Или хотя бы не язвить, - добавил он, чуть приподняв бровь.
Я закатила глаза, но ничего не ответила. Посмотрела на ребят - они действительно выглядели так, будто были готовы заснуть прямо здесь. Они наконец-то могли немного передохнуть, и тревожить их не стоило. Может, Хорхе и правда не собирался делать ничего плохого. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, заставляя себя принять решение.
-Куда пойдем?
Я не пропустила того, как на его лице мелькнуло что-то похожее на удовлетворенную улыбку. Он явно был доволен тем, что я все-таки согласилась. Но не стал ничего говорить. Просто развернулся и направился вперед, жестом указывая мне следовать за ним.
Мы шли по узким переулкам, и чем дальше уходили, тем тише становился мир вокруг нас. ПОРОК уже улетел, а город снова стал безмолвным, словно он тоже затаил дыхание, выжидая. Я шагала осторожно, пытаясь не издавать ни звука. Темнота скрывала большую часть зданий, но даже в ней чувствовалось - это место другое. Здесь не было ощущения обреченности, которым пропитывался каждый разрушенный город. И тут вдруг Хорхе заговорил:
Хорхе: Давно вы знакомы? - его голос прозвучал легко, почти насмешливо. - Они постоянно возле тебя.
Я нахмурилась, не понимая, зачем ему это знать. Но, возможно, это был просто способ разрядить обстановку.
-Достаточно, чтобы понять что готова сделать ради них все..
Хорхе: А тот паренек? Вы вместе?
-Вот у него и спроси. - я пыталась отмахнуться.
Хорхе: Значит вместе? - он улыбнулся, смотря как я начинаю молчать.
-Наверно. - я выдохнула. - официально нет, но мы поцеловались, так что думаю да..
Хорхе: О боже, - Хорхе вдруг фыркнул, покачал головой и даже чуть рассмеялся. - Я чувствую себя девушкой.
Я закатила глаза. Он сам ведь спросил, а сейчас жалуется что услышал это.
-Привыкай, сам ведь сказал не язвить.
Я огляделась - мы вышли на узкую улицу, и я тут же почувствовала, что это место было важным. Именно сюда он меня и вел. Хорхе усмехнулся, чуть приподняв бровь, но в этот раз в его улыбке не было ни привычного сарказма, ни холодного расчета - только что-то похожее на искреннее, едва заметное удовлетворение.
Хорхе: Какая честь, ты стала обращаться ко мне на ты. Я польщен, - его голос прозвучал мягче, чем обычно, и в этот момент он казался мне не просто наемником, которому нельзя доверять, а обычным человеком.
Я на секунду почувствовала себя неловко, не ожидая от него такой реакции. Губы едва дернулись в слабой улыбке, но я тут же опустила голову, стараясь скрыть это. Холод давил на плечи тяжелым грузом. Но не сильный, даже приятный, что не было жарко или сильно холодно. Воздух был густым, вязким, наполненным едким запахом гари. Дышать было трудно, будто кислород превращался в горячую пыль, забивавшую легкие. Все вокруг казалось застывшим в удушливой знойной тишине - тишине после шторма, когда буря уносит за собой остатки надежды, а мир остается пустым, безжизненным.
Разрушенные здания тянулись по обе стороны улицы, их стены были покрыты глубокими трещинами, копотью и следами огня. Окна зияли черными дырами, словно пустые глазницы мертвецов, смотревших на нас из прошлого. Среди обломков и сгоревших машин кто-то пытался создать иллюзию жизни - шаткие палатки из тряпок и металлического хлама были раскиданы вдоль улицы, образуя призрачное подобие лагеря.
Мы двигались осторожно, ступая по потрескавшемуся асфальту, на котором еще остались следы крови. Мои ботинки скользили по пыли, ноги дрожали от усталости, но я продолжала идти, вглядываясь в темные силуэты, притаившиеся в тени. Кто-то наблюдал за нами - чьи-то взгляды прожигали кожу, оценивая, опасные мы или нет. Я открыла рот, чтобы спросить, куда именно мы идем, но Хорхе резко остановился и поднял руку, прижимая палец к губам.
Хорхе: Мы сейчас будем воровать, - прошептал он, не отводя взгляда от лагеря впереди. - Так что веди себя тихо.
Я ничего не сказала. Только кивнула. Мораль давно потеряла здесь свою ценность. Хорхе двинулся вперед, скользя в тенях, и я последовала за ним, сдерживая учащенное дыхание. Мы проскользнули между груд мусора, старых бочек и железных листов, которые, казалось, служили кому-то вместо столов. Я поняла, что днем это место оживает. Здесь торгуют, выживают, дерутся за еду и воду, создают свои правила. Здесь был свой порядок, свои законы.
Но сейчас - только тьма и тишина. Хорхе уверенно двигался вперед, его шаги были едва слышны. Я поспешила за ним, и он кивнул мне в сторону.
Я увидела бочку. В ней была вода. Чистая. Пресная. Настоящая. Я забыла обо всем. Мое тело словно выбросило всю осторожность, мозг отключился - остался только инстинкт. Я подбежала к бочке, дрожащими пальцами расстегнула рюкзак, вытащила бутылку и резко окунула ее в воду.
Секунда - и я уже прижимала ее к губам, глотая так жадно, что мне казалось, вода даже не успевает пройти по горлу. Она была прохладной. Живительной. Настоящим спасением. Я не думала, правильно это или нет. Не думала о тех, кому она принадлежала. О том, что кто-то может проснуться, увидеть нас, схватить оружие.
Я просто пила. Когда первая бутылка опустела, я налила еще одну. Затем - еще, наполняя емкости для ребят. Мне было все равно, насколько подло это выглядело. Если бы я сейчас задумалась о морали, если бы позволила себе думать, что мы оставляем этих людей без воды, я бы уже давно умерла.
Эти люди найдут воду снова. А если не найдут - это их проблемы.
Я только наполнила последнюю бутылку, когда заметила Хорхе. Он стоял чуть дальше, старательно собирая консервы, прижимая края рубашки, чтобы сложить в нее больше банок.
На секунду я замерла. Зрелище было..нелепым. Настолько нелепым, что я почувствовала, как губы предательски дернулись в улыбке. Хорхе заметил мой взгляд, прищурился и молча покачал головой, показывая мне замолчать, иначе нам конец. Я быстро кивнула, закрыв рот, но внутри все еще бурлило тихое веселье.
Мы поспешили назад. Когда отошли на пару улиц, я наконец не выдержала.
-Знаешь..тебе стоило взять с собой рюкзак, - заметила я, стараясь выглядеть серьезной, но голос предательски выдавал мою усмешку.
Хорхе тяжело выдохнул, закатив глаза. На секунду я задумалась - возможно, для него это была больная тема. Может, он, как и я, после глейда не хотел вспоминать то место, которое когда-то считал домом. Я помедлила, а затем осторожно добавила:
-Прости..Я не подумала. Наверное, это неприятно - покидать место, в котором ты жил так долго.
Хорхе вдруг резко посмотрел на меня. Я ожидала увидеть в его глазах раздражение, злость, но там было нечто иное. Пустота.
Хорхе: Я ненавидел то место, - быстро сказал он, отмахиваясь от моих слов, будто разговор на эту тему был закрыт.
Когда мы подошли ближе, Хорхе вдруг резко остановил меня, заставив замереть на месте. Он жестом указал на ребят, сидящих немного дальше, и сказал, чтобы я посмотрела на них со стороны. Я замерла, вглядываясь в их фигуры, и сердце больно сжалось.
Я увидела их вместе - Ньют, Минхо, Фрай, Тереза и Арис. Хотя последний был с нами сравнительно недавно, он сливался с этой группой так, как будто был здесь всегда. Они сидели рядом, обсуждали что-то, и я заметила, как легко и свободно они взаимодействуют.
Я вспомнила времена, когда мы все сидели в глейде. В те дни, в том далеком и несчастном мире за стенами лабиринта, мы были вместе, не зная, что все это может рухнуть. Мы были счастливы в своей неведении, окруженные бетонными стенами, не осознавая, что за ними скрывается такой ужас. Тогда мы смеялись, спорили и пытались выжить, а сейчас единственная возможность пережить хоть какой-то покой была в этих редких минутах, когда мы могли быть просто людьми, а не беглецами.
Я наблюдала, как они улыбаются, как их разговоры идут легко и непринужденно. Это были моменты, которые напоминали мне, что, несмотря на весь этот кошмар вокруг, возможно, мы еще способны найти радость в мелочах. Но что-то не хватало. Не было Томаса. Не было того, кто должен был быть рядом с нами, как и раньше. Вместо этого, он где-то там, с Брендой, а мы, оставшиеся, пытались как-то справляться с тем, что происходило. Но мысль о том, что Томас не с нами, не оставляла покоя. Хорхе заметил мой взгляд и слегка покачал головой, говоря с мягким, но уверенным тоном:
Хорхе: Тебе не стоит переживать за них так сильно.
Я сразу наклонила голову, что-то внутри сжалось, и я едва не выпалила ответ. Я не могла просто игнорировать его слова, так что прошептала:
-Почему?
Хорхе посмотрел на меня как-то по-особенному, его взгляд был прямым, почти проникающим в душу, и он, казалось, понимал меня лучше, чем я сама себя.
Хорхе: Они за тебя переживают больше, чем ты можешь себе представить. У тебя столько верных друзей, готовых рвать глотки за тебя, - сказал он, и в его голосе была не просто уверенность, а что-то почти родное.
Его слова как будто ударили по мне молнией, заставив осознать то, что я не замечала раньше. Все эти моменты, когда я думала только об их переживаниях, думала, что забота о других - это мой долг, я не замечала, как сильно ребята переживают за меня. Я не замечала, как они стараются быть рядом, помогать и поддерживать. Вернее, я замечала, но не так сильно. Все это время я думала, что не могу быть им важна настолько, но теперь..теперь я поняла, что это было взаимно. Они не просто были рядом. Они реально волновались. И это чувство было..новым, странным, но глубоким.
Непроизвольно я повернула голову в сторону, услышав знакомый голос Ньюта. Он говорил с Арисом, но его слова были достаточно громкими, чтобы я могла их расслышать, и они сразу привлекли мое внимание. Я застыла, пытаясь понять, что это значило. Ньют говорил с такой искренностью, что я даже не могла поверить, что это не очередная шутка.
Ньют: Она..была как глоток эспрессо, как солнечный свет, который заливает тебя с головы до ног. Она невероятно упрямая, неудержимая..и такой была с самой нашей первой встречи. - он произнес это с легкой улыбкой, его слова были полны уважения и, возможно, даже восхищения.
Минхо и Фрай в ответ поддакивали, добавляя что-то в духе "Да, Ньют, ты так это красиво сказал", подшучивая над ним. Но я заметила, как лицо Терезы изменилось. Она не улыбалась, и я вдруг почувствовала, как что-то в груди екнуло. Она сидела, молча. Я замерла, не понимая, что это все значит, пока не поняла - Ньют говорил обо мне. Это не шутка, не просто слова, это было реально о том, как он меня воспринимает.
Все казалось невероятным. Я была бы счастлива, если бы все это не было со мной. Я не думала, что могу быть настолько важна для них. Я ведь ничего особенного не сделала за этот период. Хорхе, который молча стоял рядом, наблюдая за моими переживаниями, наконец-то откликнулся, его слова были спокойные, но с легким оттенком настойчивости:
Хорхе: Ты просто еще не осознала этого, - сказал он, и его голос был мягким, но уверенным.
Он осторожно коснулся моего плеча, его рука была тяжелой, но в тоже время придающей мне уверенности, а его взгляд был проникновенным, как если бы он пытался донести до меня что-то важное. Он кивнул в сторону ребят и сказал:
Хорхе: Иди. Пойди к ним. Ты заслуживаешь этого. Ты часть их.
Я не могла больше стоять в стороне. Я кивнула, почувствовав, как внутри меня зарождается чувство благодарности. Это было новое ощущение - быть нужной, быть важной. И, хотя я все еще не могла полностью поверить в эти слова, я сделала шаг вперед, направляясь к ребятам.
Хорхе не торопясь, пока остался там, давая нам время, но его присутствие теперь казалось мне поддержкой. Может быть, он не был для меня другом, но в этот момент я понимала, что его помощь, даже в такой форме, была не менее ценна. Когда я приблизилась к ним, они заметили меня. Ньют, Минхо, Фрай - все они посмотрели на меня с легкими улыбками, а Минхо даже встал, чтобы уступить мне место рядом. Мы были командой. Все, что мы пережили, все, что мы переживаем сейчас, связывало нас сильнее, чем когда-либо.
Томаса не было рядом, но я знала одно - несмотря на все, я не была одна.
-Была бы у меня выпивка, я бы принесла вам, нам бы отвлечься от всего, - выдохнула я с улыбкой, кидая Фраю и Терезе бутылки с водой.
Словно по волшебству, на их лицах появилась улыбка, а глаза засветились благодарностью. Они начали пить воду, передавая бутылки остальным, а я села рядом с Минхо, наслаждаясь моментом.
В такие моменты ощущение, что мы не просто группа выживших, а семья, становилось почти материальным. Все эти переживания, страхи, утраты и боль сглаживались в мгновение ока, когда мы были рядом. Я чувствовала, как часть их, как часть чего-то большего, чем просто борьба за выживание. Я чувствовала тепло, даже несмотря на холод, который до сих пор пронизывал нас. В мире, где было так много пустых лиц и обманчивых улыбок, мы, казалось, нашли нечто настоящее. Мы были не просто группой выживших, а командой, которая готова стоять друг за друга.
Но в то же время эта близость пугала меня. Каждый раз, когда ты привязываешься, когда начинаешь чувствовать, что у тебя есть что-то или кто-то, что не просто останется с тобой, а будет частью твоего мира, всегда есть страх потерять это. Потерять их, потерять этих людей, которые стали для меня не просто спутниками, а чем-то гораздо более значимым. Как Уинстона. Как тогда. Я закрыла глаза, и вдруг в груди скрутило так, как если бы все потеряно.
Мои мысли прервал неожиданный жест - я обняла Минхо. Он не ожидал этого, но, мгновенно уловив мой жест, его руки обвили меня, и я почувствовала, как его теплое тело расслабляется в ответ. Мы сидели рядом, и я положила голову ему на плечо, чувствуя, как каждый его вдох становился успокаивающим для меня. Этот момент был полон тишины, в которой не было места для всего остального - для страха, для боли, для этого мира. Я просто сидела с ним, и это было единственным, что имело значение.
Из уголка глаза я заметила, как Хорхе подошел к нам. Мы с ним переглянулись, и в моем взгляде он увидел благодарность, которая не требовала слов. Он дал нам время, позволил почувствовать себя людьми, а не только бойцами. И я осознала, как важен для меня этот момент, несмотря на то, что все было так сложно. Ньют, как всегда, прервал тишину своим громким, игривым голосом.
Ньют: Опа, еда подъехала, такое мы любим! - сказал он, хлопнув в ладоши и застегивая свою куртку, чтобы не замерзнуть.
Он протянул руки Хорхе, чтобы взять консервы. Хорхе ловко кинул две банки Минхо, тот с улыбкой поймал одну и протянул мне.
Минхо: Знаешь, огонек, - сказал Минхо, глядя в небо, его голос был спокойным и немного задумчивым, - когда-то я загадал, чтобы в моей жизни появился огонек, и я смог увидеть смысл в жизни.
-И что же произошло? - спросила я, поворачиваясь к нему, слегка улыбнувшись.
Минхо на секунду замолчал, но потом с хитрым прищуром продолжил:
Минхо: Этот огонек в прямом смысле решил быть всегда рядом. - он усмехнулся, подмигнув мне. - И не отлипать от меня.
Я, не удержавшись, рассмеялась, но в тот момент, когда он попытался наклониться, чтобы поцеловать меня, я тут же выставила руку, слегка отодвигаясь. Но он не сдавался. Его взгляд был полон задора, а на губах играла та самая, искренняя, немного игриво-непокорная улыбка, которая всегда делала его таким..непредсказуемым.
-Я ведь не отлипаю, - сказала я, передразнивая его слова с улыбкой и снова возвращаясь взглядом к звездам.
Казалось, так легче игнорировать его подколки. Но все изменилось в тот момент, когда Минхо вдруг схватил мое лицо в своих руках, не давая возможности уклониться. Его руки были уверенными, сильными, и я почувствовала, как мои щеки заливает тепло, когда он притянул меня к себе. И прежде чем я успела что-то сказать, он уже поцеловал меня в губы, а потом, не отпуская, принялся целовать мою щеки. Множество поцелуев, быстрых и теплых, порой не давая мне времени на то, чтобы даже немного выдохнуть. Я начала умолять его остановиться.
-Лучше на звезды смотри, - пыталась я сменить тему, хотя сама не была уверена, что сдерживаю эмоции.
Минхо: Ты лучше всех звезд. - произнес он, его голос был почти беззаботно-серьезным, с оттенком теплой шутки, и в его глазах читалась нескрываемая радость.
-Может, еще желание загадаешь? - сказала я с легким сарказмом, закатывая глаза.
В это время я пыталась снова отодвинуться, но Минхо продолжал осыпать мою щеку короткими, неумолимыми поцелуями.Минхо рассмеялся, замечая, как я уже сдаюсь в своей борьбе с его настойчивостью.
Минхо: Мое желание уже сбылось, огонек, - сказал он, подшучивая, и только тогда отступил, начиная открывать консервы с широкой улыбкой, как будто только что сделал самую крутую шутку.
Я не могла сдержать улыбку, чувствуя, как тепло от его слов пронизывает меня. Это был тот момент, когда весь этот мир, весь этот хаос вокруг нас становился менее важным, чем то, что мы переживали прямо сейчас, здесь, под звездным небом.
