XV глава
«Только те, кто предпринимают абсурдные попытки, смогут достичь невозможного.»
Полгода спустя
МАКСИМУС
После тяжелых недель подготовки и ожиданий, венчание Амо и Греты стало важным событием для всех нас. Я наблюдал за другом, который стоял у алтаря с трепетом в глазах, держа за руку женщину, которую он действительно любит. Это было редким зрелищем в нашей среде, где браки чаще скрепляются долгом, чем любовью. Я невольно завидовал ему — он женится не из-за давления или обязательств, а потому что хочет этого всем сердцем. Обряд начался с привычных слов священника, наполняя церковь торжественной тишиной. Амо стоял уверенно, но в его взгляде читалось волнение. Грета, напротив, выглядела спокойной, словно была абсолютно уверена в том, что делает. Я сидел рядом с Сарой, ощущая, как её тонкие пальцы едва заметно касаются моей руки. Она не сказала ни слова, но это касание означало многое — поддержку, понимание, может быть, даже упрек за мою внутреннюю борьбу. Когда священник сделал паузу, давая возможность молодоженам обменяться клятвами, Амо повернулся к Грете. Его голос был низким и твердым.
— Грета, я никогда не думал, что буду стоять здесь, перед тобой, и говорить это. В нашем мире любовь – это роскошь, которую не каждый может себе позволить. Но ты… ты дала мне понять, что жизнь может быть другой. Ты – моя сила, мой компас, и я клянусь быть твоей защитой, твоей опорой, твоим домом.
Грета улыбнулась, в ее глазах блестели слезы. Она слегка наклонила голову и ответила:
— Амо, ты всегда был для меня больше, чем просто мужчина. Ты стал для меня всем. И я знаю, что впереди нас ждет непростой путь, но я готова пройти его с тобой. Я обещаю быть рядом, любить и уважать тебя, какой бы ни была наша судьба.
В этот момент я почувствовал, как Сара слегка сжала мою руку. Я обернулся к ней, но она смотрела прямо перед собой, не произнося ни слова.
— Что думаешь? — тихо спросил я, склонившись к ее уху, чтобы никто не услышал.
— Думаю, они счастливы, — ответила она, едва заметно улыбнувшись. — А что думаешь ты, Максимус?
— Думаю, что Амо чертовски повезло, — сказал я, но тут же добавил: — Хотел бы я быть таким же уверенным в нашем браке.
Она подняла на меня взгляд, полный смешанных эмоций.
— Максимус, я знаю, что для тебя это непросто. Но, может, ты тоже попробуешь как-то поучавствовать в нашем браке?
Ее слова задели меня за живое, но я промолчал. В этот момент Амо и Грета завершили обмен клятвами, и священник благословил их союз. Когда все выдохнули, мы с Сарой подошли к ним, Амо обернулся к нам и с улыбкой произнес:
— Максимус, Сара, спасибо, что пришли. Я рад, что вы смогли присоединиться к празднованию этого дня.
Грета присоединилась к нему, добавив:
— Я всегда знала, что ты будешь рядом, Максимус, и, Сара, тоже.
— Спасибо, Грета, — ответила Сара с улыбкой. — Надеюсь, ваш союз станет примером для всех нас.
Я заметил, как Амо коротко взглянул на меня, словно хотел что-то сказать, но передумал. Его взгляд говорил больше, чем слова: Заботься о ней. Не потеряй, как многие из нас теряли свое счастье. Когда церемония закончилась, молодожены ненадолго остались с нами, прежде чем отправиться в ресторан.
— Ты теперь официально женатый мужчина, — сказал я, хлопнув Амо по плечу. — Как ощущения?
— Пока нормально, — усмехнулся он. — Спросишь меня через месяц.
Грета покачала головой.
— Амо, я уже заранее знаю, что ты справишься.
Сара присоединилась к разговору:
— Вы выглядите такими гармоничными. Как вам удалось сохранить это, несмотря на всё?
Грета улыбнулась, взяв Амо за руку.
— Мы просто доверяли друг другу. Это самое главное.
Я поймал взгляд Сары. Она смотрела на меня с ожиданием, будто хотела, чтобы я что-то сказал. Но я не мог. Во мне боролись слова, которые я еще не был готов произнести.
— Надеюсь, вы сохраните это доверие, — наконец сказал я, сдержанно улыбнувшись.
Этот момент, хоть и был наполнен радостью за друзей, снова напомнил мне о том, как много мне предстоит сделать, чтобы укрепить мой собственный брак.
***
Мы с Сарой решили доехать до ресторана вдвоем. Мы ехали в машине молча. Редкое спокойствие в салоне не приносило облегчения — я чувствовал, что что-то не так. Она смотрела в окно, наблюдая за мелькающими зданиями, но ее задумчивый взгляд выдавал внутреннюю борьбу.
— О чем ты думаешь? — спросил я, не отрывая глаз от дороги.
— О них, — ответила она, не оборачиваясь.
— О Амо и Грете?
— Да. Они выглядят счастливыми. Их не заставили быть вместе, никто не настаивал. Они сами выбрали друг друга.
Я чувствовал, как ее слова направлены и на меня. Повернув руль, я свернул на пустую улицу, чтобы немного продлить нашу поездку.
— Ты хочешь сказать, что у нас всё иначе? — спросил я, чувствуя легкое напряжение.
Она наконец повернулась ко мне.
— Максимус, я хочу сказать, что они нашли способ быть вместе не из-за обстоятельств или долга, а потому что этого действительно хотели. А у нас...
— У нас тоже есть что-то, — перебил я, чувствуя, как раздражение проникает в голос. — Или ты думаешь, что наш брак пустой?
Она не ответила сразу, задумавшись.
— Я думаю, что мы оба стараемся, но этого недостаточно.
Эти слова были как удар. Я резко затормозил у обочины и выключил двигатель. Мы оказались вдали от шума и людей, только тишина окружала нас.
— Ты жалеешь? — спросил я наконец, повернувшись к ней.
Сара вздохнула, проводя пальцами по волосам.
— Нет, я не жалею. Но иногда мне кажется, что ты больше думаешь о том, что нужно делать ради семьи, ради мафии, чем о нас.
— Это не так, — возразил я, но ее взгляд говорил, что она не верит.
— Правда? Ты когда-нибудь думал о том, что я тоже могу сомневаться, бояться, чувствовать себя одинокой?
Я хотел ответить, но слова не приходили. Её откровенность застала меня врасплох.
— Сара, я пытаюсь. Я правда пытаюсь. Но я не знаю, как быть другим. Моя жизнь — это долг, контроль, власть. Я не могу просто всё отбросить.
Она посмотрела на меня с грустью.
— Может, ты не должен всё отбросить. Может, тебе просто нужно помнить, что я не твой враг, а твой партнер.
Ее слова застряли у меня в голове. Я провел рукой по лицу, пытаясь понять, что сказать. Но ничего умного не приходило.
— Ты права, — наконец признал я. — Иногда я забываю, что ты на моей стороне.
— Просто дай мне почувствовать это, Максимус, — сказала она, тихо. — Я готова быть с тобой, если ты позволишь мне быть частью твоей жизни, а не просто её дополнением.
Я кивнул, не в силах говорить больше. Этот разговор дал мне больше пищи для размышлений, чем я ожидал. Я завел машину и направился к ресторану, чувствуя, что сегодняшний день стал началом чего-то важного.
***
Когда мы с Сарой прибыли в ресторан, праздник уже был в самом разгаре. Гости смеялись, звучала живая музыка, официанты разносили блюда, а молодожены принимали поздравления. В воздухе витало счастье, но внутри меня все еще звучали отголоски нашего разговора в машине. Мы зашли внутрь, и Амо сразу заметил нас. Он подошел, широко улыбаясь, и крепко пожал мне руку.
— Ты опоздал, друг. Мы уже начали праздновать, — с усмешкой сказал он.
— Я думал, что главный гость здесь ты, а не я, — парировал я, стараясь скрыть свое напряжение.
Грета присоединилась к нам, обняв Сару.
— Сара, я думала, что вы уже не придёте.
— Я не могла пропустить такое событие, — ответила Сара с искренней улыбкой.
Сара посмотрела на меня краем глаза, но ничего не сказала мне. Я лишь коротко кивнул, не желая продолжать этот разговор. Позже я сел за стол вместе с отцом, Примо, Ромеро и Флавио. Разговор, как обычно, быстро перешел на рабочие дела.
— Слушай, Максимус, — начал Флавио, наклоняясь ближе, — ты в курсе ситуации с Симоне? Он снова задерживает выплаты.
Я кивнул, пригубив виски.
— Да, знаю. Мы с Примо уже занимаемся этим. Если он не принесёт деньги в течение недели, придётся навестить его лично.
— Ты думаешь, он решится бросить вызов? — уточнил Примо.
— Сомневаюсь, — холодно ответил я. — У него нет ни ресурсов, ни союзников. Но его пример не должен стать поводом для других думать, что с нами можно играть.
— Всё правильно, — подал голос Флавио. — Но лучше действовать быстро. Слишком многие наблюдают за этим.
— Мы уже сделали предупреждение, — добавил я. — Если он не послушается, мы покажем, что бывает с должниками.
Папа посмотрел на меня с одобрением.
— Ты всегда принимаешь правильные решения, Максимус. Именно поэтому я доверяю тебе самые сложные вопросы.
Я бросил взгляд на Сару, которая всё ещё разговаривала с Гретой неподалёку. Она выглядела спокойной, но я знал, что за её улыбкой скрывается напряжение. Примо заметил мой взгляд и усмехнулся.
— Знаешь, Макс, иногда я думаю, что твоя самая сложная проблема – это не Симоне, а твоя жена.
Я ничего не ответил, лишь усмехнулся, но его слова застряли у меня в голове. Позже начались танцы. Грета и Амо кружились в центре зала, привлекая всеобщее внимание. Сара подошла ко мне, и я сразу протянул ей руку.
— Потанцуем?
Она удивленно посмотрела на меня, но не отказалась.
— Даже не верится, что ты предложил это добровольно, — с легкой усмешкой сказала она.
— Иногда я могу удивить, — ответил я, ведя её в танце.
Мы двигались под медленную музыку, и я впервые за долгое время почувствовал что-то, напоминающее покой, но он длился недолго. Когда мы вернулись за стол, один из моих знакомых, Андреа, подошел к Саре.
— Ты выглядишь потрясающе. Можно пригласить тебя на танец?
Я замер, ожидая её ответа. Она взглянула на меня, словно спрашивая разрешения, но я кивнул.
— Конечно, — ответила она, явно пытаясь избежать конфликта.
Они ушли к танцполу, и я старался сохранять спокойствие, пока смотрел, как Андреа держит её за руку. Примо заметил моё напряжение.
— Ты уверен, что всё в порядке?
— Пока он знает своё место, всё будет в порядке, — холодно ответил я.
Но чем дольше я смотрел, тем сильнее становилось ощущение, что Андреа переходит черту. Его движения становились слишком уверенными, а его улыбка слишком дерзкой. Когда он положил руку чуть ниже её талии, я больше не выдержал. Лицо Сары явно выражало то, что ей не нравятся его действия.
— Извините, — бросил я, поднимаясь.
Я подошел к ним, стараясь сохранять хладнокровие.
— Думаю, ты достаточно потанцевал с моей женой, — сказал я, глядя прямо на Андреа.
Он улыбнулся, не убирая руки.
— Максимус, это всего лишь танец. Ты не находишь, что слишком остро реагируешь?
Сара попыталась вмешаться.
— Все нормально, Максимус. Тебе нужно...
— Замолчи, — резко перебил я её, не отводя взгляда от Андреа. — Я говорю с ним, и тебе лучше вернуться за стол к моей матери. Лилиана тоже там.
Андреа усмехнулся.
— Ты слишком по собственнически себя ведешь, а это не хорошо для брака.
Эти слова стали последней каплей. Я схватил его за воротник и оттолкнул от Сары, а затем ударил по лицу. Его спина ударилась о стол, и музыка мгновенно оборвалась.
— Я предупреждал, — сказал я, сдерживая гнев.
Он поднялся, вытирая кровь с губы. Его взгляд стал более жестким, и я был более чем уверен, что вот-вот начнется драка.
— Ты пожалеешь об этом, Максимус.
Я предупреждающе посмотрел на него. Андреа прошёл мимо меня, и направился в сторону уборной. Гости шептались, но никто не вмешивался, но Лука и папа смотрели на меня с предупреждением. Мой взгляд метнулся в сторону, и я взбесился ещё больше видя самодовольные лица Фальконе. Сара стояла неподвижно, её лицо было полным шока.
— Зачем ты это сделал? — прошептала она, когда я подошел к ней.
— Потому что он не имел права трогать тебя так, как тебе не нравится.
— Спасибо, что заступился за меня, мне приятно, — с улыбкой прошептала Сара. — Но ты все усложнил.
— Может быть, — ответил я, но знал одно: я не позволю никому посягать на то, что принадлежит мне.
***
Вечер был тихим, несмотря на насыщенные события дня. Мы вернулись домой поздно, и, хотя усталость давала о себе знать, что-то не позволило нам сразу разойтись по своим комнатам. Сара сидела на диване в гостиной, задумчиво глядя на пламя камина. Я вошел, держа в руках два бокала вина, и протянул один ей.
— Ты выглядишь так, будто пытаешься что-то осмыслить, — заметил я, садясь напротив.
— Возможно, так и есть, — тихо ответила она, взяв бокал и сделав небольшой глоток.
Мы молчали. Огонь тихо потрескивал, наполняя комнату теплым светом. Я изучал её лицо — спокойное, но уставшее, её слегка опущенные плечи выдавали напряжение, которое она пыталась скрыть.
— Спасибо тебе за сегодняшний день, — внезапно сказала Сара, взглянув на меня.
Я приподнял бровь.
— За что именно?
— За всё. За то, что ты был рядом. За то, что защищал меня, даже когда я этого не просила. За то, что ты сделал для меня больше, чем, наверное, должен был.
Её слова застали меня врасплох. Я привык, что благодарность — редкость в нашем мире. Но в её голосе не было ни намёка на притворство, только искренность.
— Сара, — начал я, немного смутившись, — ты не должна благодарить меня. Это моя обязанность.
Она покачала головой, прерывая меня.
— Ты не обязан делать всё то, что делаешь. Ты мог оставить меня в тот момент, когда моё присутствие начало приносить тебе больше проблем, чем пользы. Но ты не оставил.
Я не нашел, что сказать. Её слова пробивались сквозь стены, которые я возводил вокруг себя долгие годы.
— Максимус, — продолжила она, глядя прямо мне в глаза, — ты, возможно, не замечаешь, но я это вижу. Ты меняешься. Ты становишься другим человеком, и я... я благодарна, что могу видеть эту сторону тебя.
Я вздохнул, чувствуя, как что-то тяжелое в груди начинает медленно таять.
— Может, ты ошибаешься, Сара. Люди вроде меня не меняются.
— Это не так, — мягко возразила она. — Я вижу это, Максимус. И это не делает тебя слабее, если ты боишься, что я думаю иначе.
Её голос звучал так искренне, что я не выдержал и встал, подойдя к ней ближе. Сара подняла на меня глаза, и в них не было страха или упрёка, только тепло и понимание.
— Ты многое не знаешь обо мне, Сара, — тихо сказал я, опускаясь на диван рядом с ней. — Если бы ты знала...
— Я знаю достаточно, чтобы понимать, что ты больше, чем просто жесткий силовик мафии, — перебила она. — Ты человек. И я вижу в тебе больше, чем ты позволяешь увидеть остальным.
Её слова разрушили последние барьеры. Я наклонился ближе и обнял её. Она не отстранилась, наоборот, ответила на объятие, положив голову мне на грудь. Я почувствовал, как её тепло проникает в каждую клетку моего тела. В этот момент всё, что казалось важным: убийства, контроль, статус – отступило на второй план. Вместо этого осталось только она. Я закрыл глаза, впервые позволяя себе расслабиться.
— Ты изменяешь меня, Сара, — тихо признался я. — Это пугает, но... я начинаю верить, что, может быть, это не так уж и плохо.
Она крепче прижалась ко мне, и я почувствовал, как что-то внутри меня сдвинулось. Будто за долгие годы я наконец позволил себе почувствовать. Не просто долг, не просто ответственность, а что-то настоящее. В тот вечер я не говорил больше ничего, а просто держал её в своих объятиях, зная, что что-то действительно меняется. И впервые за долгое время это не вызывало во мне страха.