Глава 23
Хеллиана Валанди
- Нет, это произвол! Поставь меня на родимую землю, она мне больше нравится! Ну, подумаешь, она пыльная маленько и жесткая, но она родная! Я же буду жаловаться! Упырев демон, я тебе сейчас все руки переломаю, отпусти меня! Ри, ушастик мой любимый, ну скажи ты ему!!!
- Кто, я? - округлил глаза ученик, когда мы с Шайтанаром вошли в дом Таша весьма оригинальным способом. Аронт, глядя на представшую перед ним картину, уперся руками в подоконник, подтянулся и нагло расположился на широкой деревянной поверхности, внимательно рассматривая меня, - Не, Эль, я жить хочу! Хм, теперь я знаю, что с тобой делать, когда ты ужинать не хочешь! И обедать, и завтракать... Шайтанар, поспособствуешь, а?
- Так она сегодня ничего не ела? - задрал бровь демон, продолжая держать меня подмышкой. Что я там делаю? Висю я там, перекинутая через руку одного упрямого демона! А оказалась я там легко - пыталась настучать этому эрхану по почкам, за столь бесцеремонное отношение к мое персоне. Это я про поцелуи посреди улицы говорю. Нет, они мне понравились, но вот только мое мнение-то тоже надо учитывать!
- Неа, - сдал меня с потрохами мой любимый ученик, упираясь согнутым локтем в свою коленку, - Я пытался заставить, но она сильно нервничала и есть отказалась. Вообще.
- Предатель! - прошипела я в его сторону, когда демон поменял положение своих рук, сцапал меня за подмышки и поднял так, что бы наши головы оказались на одном уровне. Выглядел он явно недовольным.
- Хелли, он прав, - произнес демон, ставя меня наконец-то на пол, - Прекращай вести себя как маленький ребенок и поешь.
- А я как раз картошки пожарил! - выдал Ри, чем взбунтовал все мое естество. Нет, это что, сговор?
- Да, папочка, да мамочка, - послушно закивала я, повернувшись сначала к ученику, а потом обратно эрхану. Последний просто усмехнулся и, легонько подтолкнув меня в сторону длинного обеденного стола, ушел.
- Ри, чтобы тебе с лешим в одной постели проснуться! - возмутилась я, когда шаги демона затихли на лестнице, - Это что за сговор?
- Да ладно тебе! - хмыкнул дроу, уже вовсю возясь около плиты, где виднелась большая сковородка с длинной деревянной ручкой. Я уже мысленно примерила эту утварь к голове одного слишком языкастого аронта. Хе, великовата немного, но думаю ничего, сойдет!
- Что значит ладно, недоразумение ты мое говорливое? - еще больше возмутилась я, падая на стул, стоящей во главе стола, спиной к арочному проходу, заменяющему дверь, - Ты что, моим воспитанием решил заняться?
- Э, нет! - хмыкнул ученик, ставя передо мной деревянную глубокую миску с картошкой. Положил рядом вилку и, усевшись на соседний стул верхом, улыбнулся, - На это у тебя теперь есть демон!
- В смысле? - округлила я глаза, - Я себе нянек не нанимала! И воспитание мне не требуется!
- Ну, я бы так не сказал... - еще наглее усмехнулся дроу, - Иногда тебе это просто необходимо! И этот демон вполне может о тебе позаботится, причем это касается всего. Эх, вот если бы еще не его вечная ехидная ухмылочка, то с ним, наверное, вполне спокойно можно было бы находится рядом! Кстати, ты именно за это его на улице чуть не отметелила?
- Ты что, подсматривал? - мои брови смылись не просто на лоб, а куда-то вообще в район затылка.
- Ага, мне вот заняться больше нечем! - фыркнуло это несносное создание, - Я просто ждал твоего и демона возвращения, чтобы узнать, как все прошло, вот и увидел чудную картину. Слушай, магичка, да ведь ты его практически достала! Получается, что в полнолуние ваши силы равны. Кстати, а как все прошло? Вам ведь удалось... ну это...
- Да, - я со вздохом повертела металлическую вилку, которую до этого держала в руках. Если горка золотистой, только что пожаренной картошечки в тарелке перед моим носом еще минуту назад и вызывала нездоровый аппетит, то сейчас есть расхотелось напрочь, - Дерек и Терен сидят в тюрьме. Плетений я понакрутила всевозможных, и кроме древнеэльфийской магии, которой частично могут пользоваться близнецы, я тайком от всех добавила туда еще парочку своих.
- И теперь они не выберутся точно! - подвел итог ученик и, накрыв своей ладонью мою лапку, лежащую на столе, спросил, внимательно заглянув в глаза, - Как ты?
- Хреновастенько, - хмыкнула я, вспомнив лица близнецов.
Хорошо так вспомнила, детально - аж вилка в руке смялась в непонятный комок. Встреча прошла не хреновастенько, она прошла ужасно, и Ри на данный момент это прекрасно понимает.
И то, что я засадила двоих самых дорогих мне нелюдей (когда-то родных... наверное...), после Ри, конечно, за решетку, это еще далеко не все проблемы, что на меня свалились! На повестке дня еще сегодняшнее полнолуние, и приезд Дарта и Хана. А мне как-то придется объяснять, откуда у меня на ауре теперь метка Шайтанара! Откуда, откуда... от него самого, хрдыр! И чем я думала, когда согласилась на эту сомнительную перспективу? Самое странное - мозгами думала. Просто мой мозг, интуиция, рассудок и прочие части моего организма посоветовались и решили, что:
а) от легкого романа от меня не убудет;
б) демон даст мне необходимую защиту;
в) он его поцелуев у меня подгибаются колени;
г) с ним хорошо и уютно, а главное - спокойно.
Угу, а еще он сильный. И красивый. И тому подобная ерундистика. Такое ощущения, что все чувства, положенные девушкам моего возраста и во время весеннего обострения сговорились, дружно послали к упырям мозг, и теперь мило вздыхают, глядя на синеглазого демона.
Нет, а меня хоть кто-нибудь спросил???
'Так я все понять не могу, что тебя смущает?' - хохотнул Таш.
'А то, что я не могу себе даже мысленно представить, как это - быть девушкой демона! Совместные завтраки? Прогулки под луной? Ужин при свечах? Что, Таш? Я не знаю, как себя с ним вести!' - чуть не сорвалась я на не в чем неповинного мага.
'Хелли, я говорил, что ты поторопилась. Сейчас не самое подходящее время и обстоятельства для романтических отношений. Но утешает только одно - под защитой Шайтанара тебе действительно будет лучше' - мягко напомнил мне полуэльф, чем вызвал мой унылый вопрос:
'Так ты против, да?'.
'Я не говорю, что я категорически против. Я говорю - что возможно, еще не время!' - поправил меня Таш, чем немного успокоил.
Хотя я и не знала, что делать. Допустим, сегодня ночью мне повезет, и я буду спать одна. Но вот как мне слинять без подозрений в свою комнату до наступления темноты? И что мне сказать демону? Спокойной ночи, милый, я ушла спать?
Тьфу, какая мерзость! Нет, я определенно не представляю, что мне теперь делать, это официальное предложение абсолютно сбило меня с толку. Нет, когда я соглашалась, я понимала, что теперь придется видеть демона намного чаще около моей почти скромной персоны, но вот только потом до меня дошло, что я ничего не смыслю в отношениях! Да и какие могут быть отношения, когда меня постоянно пытаются убить?
И что на это скажет Дарт? Хан-то поймет, я почему-то в этом уверена. А дедушка? Валенки зеленые, что теперь делать?
- Эль, я, конечно, понимаю, что нервы, и все такое, но давай ты как-то поаккуратнее будешь и все таки поешь? - спросил Ри, подсовывая мне под руку уже третью по счету вилку. Вторую постигла такая же участь, что и ее первую товарку. Да... с моими нервами у Таша скоро никакой посуды не останется! Хорошо хоть пока тарелками не кидаюсь!
- О, дорогая моя, ты уже вернулась?
- Сайтос, твою мать... - прошипела я, приканчивая еще один столовый прибор. Нет, таким макаром очередь скоро и до сковородок дойдет, быстро минуя тарелки. Я уже говорила о том, что мне вон та приглянулась, что на плите стоит? Ну, та, что еще по размеру не подходит!
- Милая, ты не в духе? - удивился демон, элегантно отодвигая стул по правую руку от меня и, удобно на нем расположившись, добавил, - Это плохо может отразиться на твоем хорошеньком личике! Кушай давай, а то эти круги под глазами даже меня могут напугать, не приведи Хранители, встречу тебя в темном коридоре посреди ночи!
- Чего? - на этот раз я сломала деревянную ложку, которую мне подсунул все тот же Ри, - Сайтос, тебе кто по голове настучал, меня же вроде дома не было? Ри, ты постарался? Или же просто в картошке цианид, вот ты и стал таким заботливым?
- Ты себя в зеркало видела? - хмыкнул темноволосый эрхан, сцепив руки в замок на собственном затылке и небрежно откинувшись на широкую, но довольно низкую спинку стула, - Прямо настоящая супруга кладбищенского упыря.
- В смысле, такая же жестокая и кровожадная? - спросила я, почти радостно оскалившись в сторону Сайтоса. Впрочем, его это явно не впечатлило, потому что он фыркнул как большой и сытый котяра:
- Нет. Страшная и бледная. Свалишься в голодный обморок в моем присутствии - придется же мне отчитываться, а заодно и отнекиваться перед Шайтанаром, что я ничего с тобой не делал. Ты теперь вроде как и для меня, и для него представляешь немалую ценность.
- Для тебя?!? - аронт в последнюю секунду успел выдернуть у меня из руки еще одну ложку, которую сам же туда и запихал пару минут назад. Он с любопытством взглянул на ухмыляющегося демона, тоскливо вздохнул и пошел искать, куда бы выкинуть то, что осталось от столовых приборов. Целую ложку он тоже забрал с собой, видимо так, на всякий случай.
- А как ты хотела, малышка? - развел руками Сайтос, глядя на мое ошалевшее лицо, - Ты теперь вроде как собственность кронпринца демонов!
- Я не собственность! - достаточно громко рыкнула я, схватившись за дубовую столешницу и чуть приподнимаясь со стула, - И не игрушка, учти это!
- Все, все, не горячись! - поднял руки эрхан в примиряющем жесте (в каком, простите?), глядя, как дерево под моими пальцами треснуло, - Все время забываю, что у вас, у людей все намного сложнее, чем у нас. Не собственность, а очень дорогой человек, скажем так. А если эрхан признал это и снизошел до официально предложения, то теперь до тебя не имеет права дотрагиваться не один из высших рас. А мы, как его будущие подданные, должны неукоснительно за этим следить. Знаешь, малышка, если раньше косой взгляд и жест в твою сторону стоил мне пары выбитых зубов, то теперь Шайтанар вполне может меня убить! А мне моя шкура дорога. Так что, я хочу заключить с тобой перемирие.
- То есть, ты перестанешь меня доставать потому, что я якобы дорога Шайтанару? И ко мне теперь из мужиков вообще никто не подойдет? - прищурилась я, и расхохоталась, - Сайтос, ты сегодня с лестницы не падал?
- Не якобы, малышка, - похоже, ко мне крепко прицепилось это прозвище, что даже демон его легко подхватил, - Я видел вас из окна. Обычно за то, что на него кто-то покушается, Шайтанар ломает шейные позвонки, а уж никак не целует. И даже девушкам, которые раз в десять слабее его, такие случаи уже были. Он демон, а мы такое не прощаем. Тем более - он. Так что можешь не сомневаться, что если с твоей головы по моей вине слетит хоть волос - ты меня больше не увидишь. Может, тебе это и выгодно, но я еще как бы жить хочу. Так, что ты согласна на перемирие? Тем более, раз уж нам все равно еще вместе работать.
- Допустим, - сложила я руки на груди, одновременно рассматривая довольно серьезное лицо демона. Странно, но лжи я не чувствовала, так же как и не видела в его глазах, - Я заключу с тобой перемирие. Но ты не ответил на мой второй вопрос!
- Слушай, мелкий, объясни ты ей это, а? - Сайтос повернул голову к Ри, который как раз разливал чай по трем чашкам. Хозяйственный он у меня, ага.
- Еще раз назовешь меня мелким - зубы выстеклю, - беззлобно огрызнулся мой ученик, перемещая все три чашки левитацией. Зависнув прямо перед моим носом, я уставилась на узор, вырезанный на гладких боках деревянных кружек, но рассмотреть мне его не дал подошедший Ри, который одну кружку поставил перед собой, вторую сунул в руки мне, а третью (глазам не верю!) отдал Сайтосу. Сделал глоток чая, и только потом продолжил, - Эль, у людей все принято подтверждать словами, который, зачастую ничего не значат. Эльфы же, чтобы охранять своих девушек либо берут их под защиту своего рода, произнося ритуальную фразу, либо какое-то иное доказательство, знак отличия, если по-другому. Ваше с Шайтанаром соглашение и как следствие, отметка на твоей ауре - это то же самое, что Акор'Элван у дроу. Так понятно? Все знают, кто стоит за твоей спиной, и никто из мужского пола не решиться тебя обидеть.
- Угу, - почесала я в затылке, чувствуя, как волосы стали немного тяжелее, солнце-то ведь почти закатилось за горизонт, а значит, я скоро кудрями обзаведусь. Нужно идти в комнату и делать вид, что я сплю, надеясь на то, что Шайтанар не зайдет пожелать мне спокойной ночи. Хотя теперь меня это не пугало, но не в том смысле, что я готова рассказать ему о 'подарочке' Селениэль, нет!
Я о том, что я перестала бояться отношений, а точнее незнания, как себя вести. Ри помог,зараза моя ушастенькая. Акор'Элван прочно ассоциируется у меня с близнецами. Я долго носила их украшения, они ни к чему меня не обязывали, и я всегда была собой. Тут мое поведение будет уже привычным - все так же, и никаких изменений, словно ничего и не происходило. А поцелуи... а что поцелуи? Я ведь целовалась с демоном и раньше, до этого Ритуала, назовем его так! И вообще, чего я голову себе забиваю? Он мужик, вот он пускай и разбирается.
- Ай, Ри, ты чего, решил меня убить? - возмутилась я, держа кружку с чаем, который только что решила попробовать, - Это же крутой кипяток! Я язык обожгла!
- Эх, люди, какие вы чувствительные! - хмыкнул демон, глядя как Ри виновато улыбнулся, увидев мою сердитую физиономию, - О, малышка, а это не твой ворон летит?
- Где? - я повернула голову в сторону открытого окна, в которое только что влетел ворон. Доли секунды мне хватило понять, что это не Рикс - птица была его в два раза меньше. Но вот понять остального и сделать еще что-нибудь я не успела - оказавшись над столом, ворон схватился лапами за кружку, которую я держала в руке, и перевернул ее на меня! Я заорала и хлопнулась на пол вместе со стулом, Ри вскочил, а демон попытался поймать птицу, которая заложила вираж по кухне, но не успел добежать до окна. Я только успела заметить, как ворон, зловеще каркнув, вылетел в окно, а следом за ним метнулась большая тень из ближайших кустов - Рикс отправился на охоту по собственному желанию.
- Хрдыров ворон! - выругалась я, чувствуя, как грудь и шея горит огнем. На такую мелочь как отбитая спина я внимания не обратила, было слишком больно.
- Тихо, не шевелись! - рядом, намного быстрее Ри, оказался Сайтос и, распахнув полы моей расстегнутой куртки, вмиг отросшим изогнутым когтем разрезал тонкую ткань рубашки. Только вот большой минус - нагрудную повязку я носила всегда, и сейчас, пропитавшись кипятком, она приносила ТАКУЮ радость, что у меня слезы из глаз чуть не хлынули, как сдерживалась, сама не знаю!
Ри сел на пол, мигом устроив мою голову у себя на коленях, и вовремя придержал за плечи - я дернулась, и заорала благи матом, когда коготь Сайтоса порезал обожженную кожу.
- Прости! - выругался демон, - Эта повязка мне мешает!
- Что ты делаешь? - заскулила я, почувствовав, что боль более или менее ушла. Сайтос, держа свои руки где-то в районе солнечного сплетения, покрыл практически всю мою грудь, шею и живот черным туманом. Смотрелось это дико, но кроме беспокойства, вызвала еще и заметное облегчение, а точнее - заметный холод там, где на кожу пролился кипяток. А если точнее шея, широкая полоска между грудей и ниже, на животе. Еще немного - и холод стал более ощутимый, а боль практически ушла, но Сайтос руки не убрал:
- Это Тьма - магическая сила демонов. Ожог нужно охладить, иначе будут волдыри. Хрдыр,что это вообще такое было!?!
- Это был ворон, если ты не заметил! - раздраженно ругнулась я, начиная замерзать, - С кривыми лапами и неправильным мышлением!
- Угу, и красными глазками! - добавил Сайтос, бесцеремонно поднимая меня на руки, - Тебе что, вообще в жизни не везет? Это же была явная нежить, да еще и очень злая!
Ворон. Нежить. Злая. Не везет.
Волкодлак меня покусай, да это же был ворон Кристиана!!! Значит... эта тварь уже знает, что меня не было в Эдвиге! И теперь знает, где я нахожусь! А это что, маленькая месть с его стороны, нервы у бедненького не выдержали, что ли?!?
- Я позову Шайтанара, - открыв перед демоном дверь в мою комнату, Ри дождался, пока тот занесет меня внутрь, и уже собрался уйти, но был остановлен Сайтосом, который как раз бережно уложил меня на кровать:
- Шайтанара в доме нет, иначе он давно бы прилетел, услышав твои вопли. Насколько я знаю, он отбыл по делам и вернется только к полуночи, не раньше.
- По делам? - удивился Ри, замерев на пороге и вцепившись в дверную ручку в виде медного массивного кольца, - Он же только пришел, и из дома не выходил!
- И что? - удивился демон, подтаскивая к кровати единственный стул, находящийся в комнате, - Ох, дети, что вы вообще знаете о силе эрханов? Ясно, можете не отвечать, по лицам вижу, что ничего. Наша основная сила, стихия, если хотите - Тьма. Она позволяет нам делать что угодно, и может принимать любую форму, и она убийственна для большинства рас. Она так же практически не отнимает резерв, и мы используем ее для мгновенного перемещения. Мы ее порождения в каком-то смысле, а сама Тьма - порождение Хаоса. Думаю, напоминать не нужно, что Хаос и Порядок это создатели этого мира, да и многих других?
- Нет, - огрызнулась я, стуча зубами от холода. Хотелось согнать черный туман с моего тела,но прикасаться я к нему опасалась, хотя в нем и чувствовалось что-то знакомое, - Сайтос, мне дико холодно, ты не мог бы это убрать?
- Нет, - покачал головой демон, пододвинув стул вплотную и оседлав его, - Обожженной коже нужен холод как минимум на час. Только потом можно наложить мазь, чтобы все быстро зажило. И то, ты знаешь, что боль от него так просто не убирается, только эльфийские целители умудряются с ней справляться при помощи трав. Но вот каких - держат это в строжайшей тайне.
- Черника! - неожиданно пришла в голову мысль, которой никогда там не было, точно могу сказать! - Обыкновенная черника вылечивает от ожогов за несколько дней!
'Мда, а я уже накидал примерный список трав, и где они у меня лежат. Нет, я знал, что эльфы скрытные, но чтобы настолько... Такая простая ягода, и может убрать боль, остановить воспаления и не оставить шрамов?' - голос мага звучал несколько обескуражено.
'Я тоже в шоке! Только вот я тоже об этом никогда не слышала, чует моя левая пятка - воспоминания Селениэль проснулись!' - переданная Ташу мысль радости не принесла. Угу, теперь возьмем за принцип - эльфийка лечит, а Кристиан калечит? А что, в Эвритамеле так получалось, только лечил меня Латриэль с Маркусом!
- Мелкий, дуй за ягодами! - тут же распорядился Сайтос, и задрал бровь, глядя на меня, - А от тебя у жду сей чудодейственный рецепт!
- Еще раз назовешь меня мелким - пойдешь сам! - ругнулся Ри, но за дверью скрылся, и уже оттуда донеслось, - Причем далеко и надолго, и без малейшей надежды на возвращение!
- Э, нет, домой я еще не хочу! - хмыкнул Сайтос, вызвав мой смешок. Ух, ты. А у этого демона чувство юмора присутствует, оказывается! Мда, чуден это мир, что я могу еще сказать?
- Сайтос. А ты чего здесь расселся? - спросила я, в очередной раз поежившись от холода и рассматривая густой туман, закрывающий большую часть моего тела.
- Если я не буду контролировать Тьму - она рассеется, - спокойно объяснил то, - Вот стемнеет, тогда можно будет тебя оставить и без присмотра, наедине с ней. Тебе на данный момент неприятно мое присутствие, или её?
- Её, - со вздохом признала я, - Она какая-то... странная, что ли? Чужая, вот!
- Понимаю, - хмыкнул эрхан и предложил, - Давай я накрою тебя ей полностью, а ты пока поспишь. Только что делать с черникой, рассказать не забудь.
- Угу, посплю, а ты меня пока прикопаешь где-нибудь по тихой грусти, - хмыкнула я, но все-таки согласилась на его предложение. Через несколько минут я уже спала спокойным сном, без каких-либо сновидений... да и вообще, просто спокойно спала. В этом плане магия демонов мне понравилась.
Примерно через час мня аккуратно растолкал Ри и, заляпав все мое туловище, кроме ног и рук, вареной и охлажденной черникой, хорошенько забинтовал. Сайтос, тактично (тактичный Сайтос, моя пятка в шоке!) повернувшись спиной и стоя у окна ехидничал по этому поводу, а потом, когда Ри, довольный делом рук своих закутал меня в одеяло, повернулся и вежливо поинтересовался, усыплять меня, или как.
- Упырь с тобой, усыпляй! - разрешила я, с удивлением понимая, что мои волосы как были прямыми, так и остались. Да и видеть я стала значительно хуже, так же, как и слышать. Было такое ощущение, что свойства, подаренные мне эльфийкой, пропали.
'Тьма! Тьма демонов все-таки имеет влияние на магию потомков Хранителей. Правда думаю, что подобный трюк вряд ли бы прошел с самой Селениэль' - догадался умный Таш.
Даже так? Да упырь с ними, что-то я действительно спать хочу. Уже засыпая, я машинально отметила, как Сайтос погасил магический светляк и тихо вышел из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь, на которую тут же легло охранное плетение Ри. Приятно, когда о тебе так заботятся. А, Сайтос не такой гад, как кажется. Наверное, ага.
Разбудило меня легкое прикосновение к волосам и такое чувство, что оттуда что-то вытаскивают. Мозг отказывался работать, спать хотелось очень и очень, и открывать глаза я не собиралась, а то мало ли что, а точнее, кого попутным ветром занесло ко мне в комнату. Хм, по легким прикосновениям, обалденному запаху и по силе, которая ощущается даже моей кожей, могу сказать - Шайтанар вернулся.
- И все-таки я тебя разбудил, - раздался мягкий смешок над ухом, - Раньше ты на любое неожиданное пробуждение реагировала исключительно сайшессом.
- Расслабилась! - буркнула я, с трудом разлепив глаза, - За что периодически и расплачиваюсь.
- Это я заметил, - нахмурился демон, и красный узор на радужке его глаз стал не просто очень заметным в темноте, а намного ярче, - Похоже, что тебя нельзя оставлять одну. Что же приключилось на этот раз?
- Да так, сущие мелочи! -буркнула я, закутываясь в одеяло, - Птичка залетела, хвостиком махнула, а мне как всегда досталось по самое не балуйся!
- Про ту историю с горячим чаем я знаю, - хмыкнул демон, сидящий на краю мой кровати. О, судя по палочкам в его руках, я поняла, что вытаскивалось из моих волос, и почему у меня теперь побаливает голова, - Мне только непонятно, как демон и аронт не смогли поймать простого ворона!
- Шайтанар, это был ворон Кристиана, - вздохнула я, чуть поерзав, так как мокрая черника, размазанная по моему телу - удовольствие еще то, конечно, - Теперь я понимаю, как он связывался со своими людьми. И видимо он отправил ворона, чтобы следить за моим появлением в Эдвиге, но увидев Хана и Дарта, приказал проверить, в Натинало я или нет. А кружка с чаем - это мелкая месть, по принципу: сделал пакость, на сердце радость.
- Это был последний раз, когда ему удалось что-то тебе сделать, - спокойно произнес демон, однако от такого голоса мне стало ой как не по себе, по спине мурашки срочно устроили марш-бросок.
- Угу, - буркнула я, сворачиваясь в клубочек, - Он далеко, а руки длинные. Ненавижу вампиров. А сколько времени?
- Полночь, - палец демона медленно скользнул по моей щеке, заставив меня закрыть глаза, - Меня не было около четырех часов, но за это время ты уже успела покалечиться. Что за беспокойный ребенок?
- Если я ребенок, то ты - старичок! - хихикнула я и открыла глаза, - Хан и Дарт вернулись?
- Да, - кивнул эрхан, - И сейчас они в кабинете Таилшаэлтена, чертят карту. Думаю, к утру будет все готово.
- К утру? - удивилась я, но тут же возмутилась, - А они спать вообще собираются? И вообще, когда они спали последний раз?
- Думаю, с этим вопросом они сами как-нибудь разберутся, - хмыкнул эрхан, поднимаясь с кровати и направляясь к двери, - С ними я сам поговорю. А ты спи.
- Шайтанар, не смей мне приказывать! - раздраженно прошипела я, приподнимаясь на локтях. На что демон хмыкнул, уже открыв дверь:
- Мне будет сложно это сделать. Я привык отдавать приказы.
- Отдавай, - легко согласилась я, чтобы в следующий момент прорычать, - Но не мне!
Демон, убрав руку от косяка, за который держался, каким-то слишком быстрым, размытым движением оказался на кровати, нависнув надо мной, и усмехнулся:
- Как скажешь, демоненок!
И властным поцелуем впился мне в губы. Ох, ты, мать моя... впрочем, не важно.
И я даже ответила на него, почувствовав, как быстро исчезают все мысли из головы. Стало так хорошо, почти привычно и... мне захотелось большего?!
По-другому назвать я это не могу. Когда эрхан прервал поцелуй и внимательно взглянул мне в глаза, ласково погладив мою нижнюю губу большим пальцем, я чувствовала себя, мягко говоря, ошалевшей.
- Если меня ждет такое вознаграждение, то я, пожалуй, готов пересмотреть свои привычки! - похоже, не усмехаться демон не мог в принципе. За что и был нагло спихнут мною с кровати, что, впрочем, его ни сколько не огорчило.
- Зараза, - буркнула я, когда за ним закрылась дверь. От воспоминаний о поцелуе мне стало неловко. Да уж...
Так, ладно, собираем растекшийся мозг в кучу и усиленно думаем! Хм, а демон-то весьма умело целуется... Так, стоп, куда меня опять понесло! Не ранхар, а барышня кисейная! Все, я не думаю о нем, не думаю! Ладно, подумаю, но потом!
Спать не хочется абсолютно. Хочется увидеть Дарта, но я опасаюсь его реакции, если честно, он мне все же не чужой. Да и они же не просто так отлучались, значит, увидеть я их просто обязана! Если, конечно, не вспоминать, что за событие вытащило ятугара и дроу из Натинало. Айс... мне будет его не хватать.
Нет уж, сидеть в слезах, в одиночестве я не хочу, и не буду!
Сердце сжалось от тяжелых воспоминаний, и я быстро вытерла выступившие слезы. Нет, так определенно дело не пойдет!
Закутавшись в теплое одеяло наподобие плаща, я напялила мягкие домашние туфли и выскользнула из комнаты через незапертую дверь. Хе, чует моя левая пятка - в следующий раз эрхан меня запрет. Хотя, какой к упырям следующий раз? Я больше не собираюсь валяться как инвалид в комнате, с чем-то мокрым и непонятным на груди, пускай даже эта черничная гадость убрала все боль и жжение!
Заседание нелюдей я обнаружила в библиотеке. Она была ярко освещена, а посреди ковра стоял невесть откуда взявшийся стол, около которого расположился Хантар и Сайтос, копаясь в многочисленных листах пергамента, рядом крутился Ри. Шайтанар сидел в кресле, а по левую руку от него сидел Дарт, оживленно что-то доказывая. При моем появлении воцарилась мертвая тишина.
- С возвращением! - мило улыбнулась я, для убедительности даже помахав ручкой всем присутствующим. Хантар приветливо улыбнулся, сжимая в руке перо, а вот Дарт, мазнув по мне взглядом, просто взял и отвернулся. Ри, заметив это, тоскливо вздохнул и чтобы как-то сгладить ситуацию, возмутился:
- Эль, ты почему не в постели? Поздно уже! И как твое самочувствие? Дарт, посмотри ее, а?
- А что там смотреть? - неожиданно хмыкнул гранатоволосый ятугар, поднимаясь с кресла, - Пускай походит в повязке, на утро уже и следа не останется. Если будет все еще беспокоить - завтра вылечу.
Я с тоской и дикой обидой смотрела, как ятугар, который сейчас показался мне намного взрослее, просто ушел, при этом даже на меня не взглянув. Все получилось так, как я и ожидала.
- Хелли, не волнуйся так, - неожиданно ладонь дроу легла мне на плечо и я с изумлением посмотрела в теплые и понимающие глаза подошедшего Хантара, - Думаю, он все поймет со временем.
- Спасибо, Хан, - вяло улыбнулась я дроу, и чтобы как-то отвлечься спросила, - Как поездка?
- Не особо, - ответил дроу, возвращаясь к своим делам, то есть к пергаментам, и картам, разбросанным по столу, - В Эдвиге все так же, как и здесь. Но мы успели незаметно проникнуть в тот дом и обставить дело так, что маг отравился. Хелли, я знаю, что эта тема тебе неприятна, но у нас не было другого выбора.
- Ничего, - грустно ответила я, рассматривая карту Империи дроу, лежащую посреди стола, - А что с картой?
- Думаю, через пару часов мы закончим. А ты бы действительно, отдохнула пока, - что-то мысленно прикинув, ответил дроу, тряхнув белоснежной шевелюрой. Нет, какой он все-таки хороший и понимающий! И чего Таш с ним не поделил?
'Чего-чего! Женщину! Но это тебя не касается!' - сердито буркнул маг, а я чуть не хихикнула, ни капли на него не обидевшись. Нет, мужики иногда ну просто как дети! А эльфы вдвойне.
- Я не хочу спать! - возмутилась я, поправляя одеяло, то и дело грозившее сползти с плеч, - Я лучше здесь подожду, пока вы закончите.
- Что-то мне подсказывает, что у тебя это не получится! - хихикнул Ри, мельком взглянув на меня, а точнее, куда-то за мою спину. Ага, дайте угадаю, там злой демон?
- Я кому-то велел ложиться спать? - раздался обманчиво-спокойный голос у меня над ухом.
- Вот именно, велел! - возмутилась я, поворачиваясь лицом к эрхану и задирая голову, чтобы посмотреть на его лицо. Выглядел он, мягко скажем, недовольным, по потемневшим глазам это было видно сразу. Узор на радужке темно-красный, почти черный, значит, он еще не злится. Эх, довести его или нет?
- Ты должна оставаться в постели! - довольно жестко напомнил мне эрхан, слегка наклонив голову, - Или тебе напомнить, что случилось сегодня?
- Во-первых, я не хочу спать,во-вторых, просто лежать мне там скучно, а в-третьих, я не подчиняюсь ничьим приказам! - выпалила я, упрямо сжав губы. Не, я не капризный ребенок, просто меня бесит такой тон этого демона! Я ему что, жена, что ли?
'Да упаси Хранители!' - тут же влез Таш. Кхм, ну да, с этим я согласна.
- А я что, должен был тебя уговаривать? - эрхан сложил руки на груди и вопросительно приподнял левую бровь.
- Попросить, но не приказывать! - поправила я его, тиха кипя от злости. Нет, ну это вообще нормально? И тут до меня дошло, что за моей спиной что-то не так, если судить по звукам. Я быстро повернулась и выпала в тихий осадок: Ри подло хихикал, Сайтос практически в открытую ржал, но все же пытался еще сдержаться, глядя на нашу перепалку с Шайтанаром. Даже тактичный Хантар старательно прятал улыбку! Их явно забавляла эта ситуация. Нет, а что смешного-то?
- Что ж, раз уж ты не хочешь слушаться меня, то не надо, но все равно будет по-моему! - я даже оглянуться после этих слов не успела, как оказалась на руках у Шайтанара. Мои возмущения он нагло проигнорировал, и спокойно дойдя до кресла, сел в него и устроил меня у себя на коленях так, что я полулежала. Я дернулась, но меня не выпустили. Ну наивная я немного, знаю! В ответ на мой злобный взгляд Шайтанар лишь усмехнулся и крепко прижал меня к своей груди. Сердито пыхтя, как похмельный ежик, я немного поерзала, устраиваясь поудобнее, но поймав потемневший взгляд темно-синих глаз, замерла, сообразив, что что-то не то сделала. Ах, да, моя пятая точка на данный момент находится около самого интересного места.... Я словно невзначай поерзала еще и, невинно улыбнувшись демону, поинтересовалась:
- Хан, а те маги, что погибли в Империи, они были очень сильные?
- Ну, не архимаги, конечно, - ответил дроу, не отвлекаясь от своей работы, - Но при желании степень магистра могли бы получить. В общем-то, да, довольно сильные.
- Ты маленькая, вредная и настырная человечка, - мое ухо неожиданно обдало горячим дыханием, не дав мне задать следующий вопрос, - Ты специально это делаешь?
- Что? - удивилась я, на что демон ответил тихим смешком и его губы прикоснулись к моей шее, а затем я почувствовала довольно ощутимый укус, легкое дуновение и вновь горячие губы. Это вызвало волну дрожи по всему телу и необычайно приятные ощущения, совсем как в тот раз, у реки. Я замерла, пытаясь угадать, что за этим последует. Ну, если выразиться точнее, то мне этого хотелось, не смотря даже на то, что помимо нас в библиотеке присутствовали еще трое.
Неожиданно я выпрямилась, что-то почувствовав, и попросила:
- Ри, открой дверь, пожалуйста.
Ученик, так же как и все остальные, удивленно на меня посмотрел, но все же дверь открыл, впустив Рикса. Сделав вираж по библиотеке, Рикс бросил около кресла черную тушку, перемазанную в крови, и вспорхнул мне на колени.
- Он его все-таки нашел! - удивленно заметил Ри, подойдя ближе и присев около трупика на корточки, - Мда, потрепал он его занятно, половины перьев не хватает, и одного глаза! Молодец, Рикс!
Моя птичка ответила довольным карканьем, а я же, машинально поглаживая питомца, замерла, глядя на потрепанный труп ворона, ранее принадлежащего вампиру, который за мной охотится. Всюду на теле виднелись следы когтей, одной лапы не хватало, глаза тоже, перьев было очень и очень мало, и у меня появилось подозрение, что во многих местах тело ворона просто проткнуто насквозь, и кое-каких органов вместе с кусками мяса не хватает. Рикс, действуя по своей воле, хорошо отомстил за меня. Надеюсь, что Кристиану было так же больно, как и мне сегодня.
- Твоя птица, Хелли, опасное создание, - заметил Хан, оторвавшись от карты, - И где ты ее взяла?
- Это скелет, он накрыт мороком, - усмехнулась я, отправляя птичку помыться. Рикс, довольный проделанной работой и моей благодарностью в виде подпиткой чистой энергией Смерти, вылетел в приоткрытую дверь. Ри тем временем, брезгливо схватив труп ворона за кончик потрепанного крыла, швырнул его в камин и заблокировал тот от проникновения запахов в помещение. Талантливый эльфик, сама учила!
- По мере создания карты, у меня появилось ощущение, что она куда-то нас ведет. Убийства словно проходили по заданному маршруту! - неожиданно выдал Сайтос, склонившись над столом, - Вот только я пока не могу понять, где они закончились, и где они начались! Но думаю, это ненадолго.
- Ты им не рассказал, да? - я повернула голову к демону, который все это время сидел, молча обнимая меня за талию. Он хмыкнул:
- Нет. Ты что, ожидала, что я выложу им все, как только они порог переступят?
- Нет, - покачала я головой, -Просто я думаю, что теперь не получится работать вслепую. Они должны знать, во что ввязываются. Но... сделаешь это сам, хорошо?
- Хорошо, я расскажу, - согласился демон, - Но не сейчас, демоненок.
- Да я, собственно, и не настаиваю, - пожала я плечами, поворачиваясь к столу. Услышав, как Шайтанар меня назвал, Хан тактично сделал вид, что он ничего не замечает, Ри подмигнул, а вот Сайтос послал мне такой ехидный и многообещающий взгляд.... Я мысленно поздравила себя с тем, что от подколок этого эрхана мне никогда избавиться не удастся. И чтобы дальше не созерцать его глумливую до умиления физиономию, я положила голову на грудь демона и принялась рассматривать едва заметный узор на темно-синей рубашке.
Через полчаса я поняла, что могла бы спокойно оставаться в своей комнате - здесь было так же скучно. Нелюди продолжали составлять карту убийств, так сказать, изредка обмениваясь короткими репликами. Дарт так и не вернулся, что очень меня расстраивало, а Шайтанар так и не отпустил меня со своих колен. Вот так вот, молча ожидая окончания трудов Хана и Сайтоса, я невольно вспомнила близнецов. Вспоминала многое, стараясь не думать о плохом, и уже сожалела о своем решении посадить их в тюрьму. И как на это только Ренх согласился, ума не приложу! Но понимаю, что это действительно был лучший выход.
На коленях и в объятиях сильных рук демона мне было хорошо и тепло, и главное, я себя чувствовала защищенной, чего давно уже не случалось. Пожалуй, только тогда, когда Кирт был рядом. Киртан... интересно, а как он отреагирует на все это? На то, что я и Шайтанар вроде бы как вместе...
Видимо, подумав об этом, я сильно напряглась, так как ладонь Шайтанара скользнула мне на шею, легко ее массируя и заставляя расслабиться. Потом он принялся нежно перебирать мои волосы на затылке, а я, чтобы хоть чем-то занять себя, начала вырисовывать левой рукой узоры на его груди. И я настолько расслабилась, что даже не заметила, как уснула.
Шайтанар сейт Хаэл
- Кажется, я понял, откуда и куда ведет этот маршрут! - неожиданно воскликнул Сайтос, потерев лоб рукой и оставив на нем чернильный след от пера, которое и сжимал в этой самой руке.
- Сайтос, - ты не мог бы не шуметь? - вкрадчиво поинтересовался я, поглаживая нежную кожу на шее магички под моей рукой. Хелли вот уже как полчаса спокойно спала, сидя у меня на коленях и прижавшись щекой к моей груди. Мне были приятны не только ощущения хрупкого, но женственного тела в моих руках, но и весьма радовало ее доверие, которое она мне, сама того не ведая, показала, уснув у меня на коленях. Я еще раз пробежался взглядом по телу спящей человечки. Черные ресницы отбрасывали тени на белоснежную кожу лица, длинное покрывало волос немного спуталось, практически полностью скрыв от посторонних глаз ее фигуру, закутанную в темно-коричневое одеяло, с которым резко контрастировала белоснежная кожа. Белоснежная? Хм, я мог бы поклясться, что еще совсем недавно на ней был легкий загар! Впрочем, это не важно.
Она глубоко и спокойно дышала, а на моей груди покоилась маленькая, узкая ладошка с изящными пальчиками. Хрупкая, маленькая... моя. А тот вампир мне ответит, за то, что причинил ей боль.
Демон понятливо замолк, бросив на меня быстрый взгляд, а перед креслом возник Танорион, требовательно протянув руки:
- Давай, я отнесу ее в комнату.
- Я что, похож на слабого и немощного? - я вопросительно изогнул левую бровь, взглянув на взлохмаченного паренька с внимательными серо-синими глазами. Забавный он, не удивительно, что Хелли взяла его к себе в ученики. Боюсь даже предположить, что эти двое могут сделать, когда дело касается магии.
- Нет, - почесал в затылке аронт, - Просто я думал, что ты займешься делами, и не захочешь от них отвлекаться.
- Запомни, Танорион, - хмыкнул я, поднимаясь с кресла, и продолжая держать на руках спящую магичку, - Как бы я не был занят, даже если делами государственной важности, то для нее я всегда найду время.
Аронт просто кивнул, но от меня не укрылось чувство удовлетворенности, мелькнувшее в его глазах. Хм, забавно - мальчишка устраивает мне проверку, отлично пользуясь подходящей ситуацией! Надо же, смышленый паренек, жаль, что у него уже есть Наставник, а точнее, Наставница.
Спустившись в тускло освещенный несколькими свечами коридор, я улыбнулся свои мыслям и отнес человечку в свою комнату. Спать, обнимая ее, мне нравилось, и всего за несколько раз я уже к этому привык. И отказываться от такой привычки я не собирался. Поэтому я легко распахнул дверь, взглядом сдернул с кровати теплое одеяло и уложил девчонку на свою кровать. Она недовольно наморщила носик и мгновенно свернулась клубком, прижав колени к груди, совсем как маленький ребенок. За что же Хранители так издеваются над ней, послав ей такую судьбу? Чувствую, этот вопрос так и останется без ответа. Накрыв одеялом спящую человечку, я, не удержавшись, провел согнутым пальцем по гладкой, бархатной коже на ее щеке, и только потом вышел из комнаты. Вот теперь действительно можно заняться делами.
- Итак, что вы нашли? - вернувшись в библиотеку, спросил я, склонившись над картой Аранеллы, на которой точками были отмечены те города, где произошли убийства.
- Смотри, - начал Сайтос, ткнув пальцем в карту, - Мы составили полный список на столько, на сколько смогли и перенесли его на карту. Больше всего убийств прокатилось по территории дроу, на нашей земле их было достаточно, но они по больше на той земле, что за границей и Империи, и все как-то больше в разноброс, словно и не было ни маршрута, ни примерного плана.
- Я бы сказал, что они тренировались, - хмыкнул аронт, так же склонившись над картой. Я мысленно с ним согласился, кивнул и обратился к Хантару:
- Что с Империей?
- Здесь все проще, - палец дроу легко проскользил по той части карты, где была отмечена территория дроу, - От самой границы между Сайтаншессом и Империей, начинает прослеживаться маршрут. Достаточно прямой, он проходит по всей территории и ведет к Карату. На этом убийства прекращаются на нашей земле, но не прекращаются за ее пределами. Следующие города это Натинало и Эдвиг.
- Причем следы вампира из Эдвига ведут в деревеньку, принадлежащую Райпсару, - подал голос Дартар, который вновь решил почтить нас своим присутствием. От него исходили явные волны раздражения и злости, и именно в мою сторону. Волнуется за Хелли? Или ревнует? Нужно последить за его поведением, оно мне категорически не нравится. Нет, мыслей о том, что он может придать у меня не возникало, все же Хелли ранхар и его Княжна, но вот своей идиотской обидой на человечку он может доставить кучу расстройств и неприятностей моему демоненку, а соответственно и мне.
- Второй крупнейший человеческий город, - нахмурился я, смотря на карту, - Убийства минуют и Динтанар, И Айтраск, и Скайру, и земли светлых эльфов. Они словно срезали угол.
- Не хватило времени? - спросил аронт, задумчиво закусив губу, - К светлым они бы не пробрались, через Рощу Дриад пройти невозможно. В Динтанаре их не было, это не то место, где можно легко убить магов, у ятугаров звериное чутье. В Айтраске по сей день находятся маги из Мировой Гильдии, значит, туда они тоже побоялись соваться, а в Скайре - Ауст и Ветар Валанди, плюс Магический Патруль, значит, туда лезть не вариант и они выбрали простые человеческие города.
- Похоже на правду, - согласился Хантар, мельком взглянув на мальчишку, - Значит те, кто собирает души магов не так уж и сильны.
- Примерно так, - задумался я, - Если сейчас произойдет убийство близ Райпсара, значит, Хелли заманивают именно туда. Крупный город, население - люди, значит, помощи от наших соотечественников мы не получим.
- Идеальный вариант, - серьезно кивнул Танорион, - Там нас и ждет ловушка.
- Либо я чего-то недопонял, либо вы знаете то, чего не знаю я, - на удивление спокойно произнес Хантар, рассматривая меня. Я переглянулся с учеником демоненка и пустился в пояснения:
- Силы магов собирает вампир по имени Кристиан, Старший Советник принца Маркуса. При помощи чего вы знаете, а вот зачем это ему - тут все проще. Власть. Он захотел прибрать к своим рукам не только Эвритамель, но и весь мир, хотя последнее будет только в том случае, если у него есть, или же он собирается заполучить в свои руки обе половины артефакта Величия. Он умело водил за нос эльфийского Владыку и перетянул на свою сторону его воскресшую сестру, но в это же время в королевстве появилось маленькое недоразумение по имени Хеллиана Валанди, которое хорошо спутала его планы. Вампир уже несколько лет за ней охотится, так как магичка представляет серьезную угрозу для его планов, и собранная сила - это запасной вариант, на тот случай, если его уловки раскроют эльфы, и средство для уничтожения Хелли.
- Я так понимаю, подробности нам знать не обязательно? - чуть повернулся ко мне как всегда спокойный Хантар.
- Ты совершенно прав, - хмыкнул я, разглядывая точку на карте, которая обозначала весьма крупный город, с которого начались все убийства, - Там есть много чего такого, что касается только ее. В том числе и то, что двое младших принцев Империи дроу сейчас сидят в тюрьме и нескоро оттуда выйдут.
- Что? - видимо, новость сильно шокировала цепного пса, раз на его лице появилось настоящее удивление, - Шайтанар,ты понимаешь, чем это грозит? Нужно немедленно выпустить их оттуда!
- Выпустить их? - притворно удивился я, многозначительно взглянув на дроу, - Нет, Хантар, эти малолетние ублюдки будут там сидеть, пока не осознают все, что сделали. Именно по их вине чуть не погибла Хелли, и, причем не один раз. И пускай они в тот момент и были под приворотом, и сейчас находятся в его власти и верят каждому слову эльфийской принцессы - из тюрьмы они не выйдут, пока я не скажу. Даже не пытайся освободить их, тем более что даже с твоими талантами к магии это все равно не получится.
- Я смотрю, об этих ребятах у тебя сложилось не самое лестное впечатление? - хохотнул Сайтос.
- А есть за что их уважать? - неожиданно для всех в разговор влез хмурый Танорион, - В их-то возрасте они должны были разобраться, что к чему, а не действовать только лишь по первому впечатлению!
- То есть, и ты на его стороне?! - скрестил руки на груди Дартар, практически с ненавистью глядя на меня.
- На твоем месте я бы тоже не торопился с выводами, ранхар, - послал я ему взгляд, не обещающий ничего хорошего, - Не повторяй ошибок братьев де Рен. Танарион, я ценю твои слова. Думаю, пару месяцев заключения пойдут этим дроу на пользу. Хантар, сообщать об этом Летраку или нет - это только твое дело, но учти, если эти неопытные глупцы выйдут на свободу, то Динтанарская Княжна будет в опасности. Война с ятугарами тебе нужна?
- Нет, - тряхнул головой Хантар, - Политические дрязги сейчас ни к чему. Пускай близнецы остаются в тюрьме, но ответственность за это ляжет на твои плечи, Шайтанар. Дартар - сейчас не то время, чтобы опираться на одни чувства. А сейчас давайте вернемся к делу.
- Ну, раз уж вы все выясняли, то смотрите сюда, - Сайтос ухмыльнулся и пододвинул поближе к нам карту, - Убийства начались примерно здесь. А здесь, предположительно будет ловушка. Окидываем внимательным взглядом получивший ся маршрут, и видим, что получается незамкнутый круг, который не охватывает примерно три небольших поселения: маленькую деревеньку близ Райпсара, непосредственно сам Райпсар, и промежуточный город под названием Файэт. И так, где, по-вашему, все началось и откуда видны уши?
- Эллидар, - совершенно спокойно произнес я, разглядывая город на карте, и совершенно не обратив внимания на паясничающего эрхана, хотя я был зол, и даже очень, - Все следы ведут в этот проклятый город, а если точнее, в Академию магии. Танорион, вы с Хелли были правы: среди преподавателей кто-то работает на вампира.
- Но все преподаватели сейчас в Академии! - парнишка привычным жестом взъерошил собственную и без того лохматую шевелюру, - Вот-вот должны вернуться с практики адепты, в том числе и те, что в этом году заканчивают обучение, а значит, преподаватели вот-вот будут принимать экзамены! Что-то не сходится!
- Сколько дней пути от Райпсара до Эллидара? - спросил Хантар у Сайтоса, явно что-то поняв.
- Четыре, - тут же ответил тот, не понимая, к чему клонит дроу.
- А экзамены когда начинаются? - этот вопрос уже относился к аронту, в глазах которого появилось понимание:
- Примерно неделя! Значит, убийца - это кто-то из адептов-выпускников Эллидарской Академии Магии! Нет, я уже не хочу там учиться!
- Интересно, сколько вампиров обучалось в Академии в последнее время? - задумчиво спросил Дартар, решив, видимо, оставить на время свои эмоции, - Думаю, нужно расспросить об этом близнецов де Рен.
- Думаешь, они согласятся сотрудничать? - хохотнул я, глядя на красноволосого ятугара, сидевшего на самом краю дубового стола, - Нет, лучше об этом узнаем от Таилшаэлтена, с помощью Хелли. Но это все завтра, а теперь у меня возникает вопрос, что мы будем делать?
- Я предлагаю незаметно появится в Райпсаре, не дожидаясь нового убийства. И либо ранее взять убийц, либо дождаться, пока они приготовят ловушку, а уже потом прикрыть их лавочку, - предложил Сайтос, на что Хантар ответил, не дожидаясь, пока я оторву голову этому умнику:
- И использовать Хелли, как приманку? Нет, не пойдет, мы банально можем либо просчитаться, либо не успеть. Но идея на счет проникновения в город заранее не так уж и плоха. Только нужно все тщательно продумать.
- И не забыть про артефакт! - напомнил аронт, который легко вник в ситуацию, - Нельзя лезть к убийцам, не зная, каким оружием они пользуются.
- Я знаю, что мы сделаем, - я оперся руками на край стола и, рассматривая на карте окрестности Натинало, изложил свой план, - Хелли единственная, кому Ауст Валанди расскажет правду об артефакте, значит, в Скайру поедет она. Одну я ёё не отпущу, и не с кем из вас тоже, это даже не обсуждается. Значит, в Райпсар едите вы. Хантар и Дарт остаются здесь, раз уж засветились, а вот Сайтос и Танорион будут незаметны.
- Что значит, мы останемся здесь? - как разъяренна кошка зашипел ятугар, уже с открытой ненавистью глядя на меня.
- Успокойся, Дартар! - одернул его дроу, - Как я понял, мы останемся здесь лишь да поры до времени. И как только они выследят вампиров, то Сайтос сразу же переместит нас, чтобы обезвредить ловушку. Я прав?
- Безусловно, - хмыкнул я, потерев переносицу и пытаясь отогнать невесть откуда взявшуюся усталость, - Только действуйте как можно осторожнее и незаметнее. Когда обнаружите нужных людей, Сайтос, ты перенесешь в город их и уже вместе попытайтесь загнать вампиров в ловушку, но не выдавайте их раньше времени, а ждите нашего приближения. Я думаю, в Скайре мы слишком не задержимся, как только узнаем про артефакт, сразу же отправимся к вам. До Райпсара около двух дней пути, столько же до Скайры, так что я не вижу смысла брать лошадей. Завтра еще детально обсудим, а сейчас предлагаю идти спать, вам требуется отдых.
- Что ж, согласен, - кивнул Хантар и, пожелав приятной ночи, ушел, так же, как и Сайтос. Танорион, так же, как и Дартар уходить не собирались, а молча сверлили друг друга взглядами.
- Танорион, - хмыкнул я, открывая входную дверь, - Будешь убивать этого ранхара, сильно не шуми, моя комната расположена как раз под библиотекой. И еще, учти, Таилшаэлтен тебе за испорченные книги спасибо не скажет.
- Да, папочка! - нацепив умильную улыбку, ответил малец, на секунду повернувшись ко мне. Расхохотавшись, я вышел, оставляя двух приятелей наедине, даже не секунды не сомневаясь в том, что аронт вправит ятугару мозги. Если дело касалось Хелли, то на этого парня можно было положиться. Я бы и сам мог с ним поговорить, но не думаю, что Хелли бы обрадовалась, если бы у парня 'вдруг' оказалась бы пара сломанных конечностей - я долго уговаривать не умею.
Мой демоненок сладко спал,разметав волосы по подушке, и скинув на пол оба одеяла. Плотно задернутые шторы не пропускали лунный свет, но это не мешало рассмотреть мне все изгибы женственного тела, лежащего на довольно низкой кровати. Хелли лежала на боку, чуть согнув ноги и трогательно обняв руками угол подушки. Мой взгляд лениво скользнул по обнаженным, хрупким плечам, словно лаская белоснежную кожу, пробежался по манящему изгибу шеи, машинально отметил длину пушистых ресниц и расслабленное, невинное выражение лица. Тугая повязка скрывала очертания груди, но я знал, насколько она привлекательна, так же, как и стройная талия, и округлые бедра. Её фигура не может не привлекать внимания, и буквально через несколько секунд внимательного изучения гибкого женского тела, я почувствовал проснувшееся желание. Так некстати...
Хотя...
Быстро скинув одежду, за исключением штанов, я лег позади девчонки и медленно, не спеша наслаждаясь каждым ощущением от прикосновениям к её телу, провел рукой, начиная от бедра, выше, по талии, еще выше, чувствительно задев грудь под повязкой, и пробежался пальцами по округлости плеча. Магичка во сне чуть поежилась и машинально пододвинулась поближе так, что я теперь чувствовал все ее тело.
Подавив рвавшийся наружу стон, я наклонился и глубоко вдохнул дурманящий аромат ее кожи, который ни сколько не перебивал запах черники под повязкой. Аромат ванили и ночи - пьянящий аромат, вызывавший нервную дрожь желания. Не выдержавшись, я наклонился к ее шее и проложил дорожку влажных поцелуев от аккуратного ушка и до черной атласной ленты. Украшение мне мешало, но снять я его не мог, пытался уже не раз, и все без толку.
Немного разозлившись на эту помеху, я ощутимо прикусил нежную кожу там, где билась тоненькая жилка, вызвав у человечки тихий стон. Её тело выгнулось, еще больше прижавшись ко мне, но она так и не проснулась. Это вызвало у меня улыбку, и я уже медленно и нежно начал покрывать ее шею поцелуями, рукой крепче обнимая ее за талию. Но и этого мне было мало - очень скоро моя рука скользнула на ее грудь и тихонько сжала, а потом начала медленно и чувственно ласкать до тех пор, пока магичка тихо не простонала:
- Шай...
Теряя рассудок от желания, я повернул человечку к себе и, поймав взгляд приоткрытых, затуманенных зеленых глаз, впился в ее губы поцелуем. Я хотел показать всю свою страсть, но не смог, поддавшись влиянию необъяснимой нежности, которую вызвал ее неуверенный, даже немного робкий ответ на мой поцелуй. Так и не насладившись поцелуем, я прервал его и, легонько обрисовав кончиком языка контуры ее губ, подцепил пальцами подбородок, заглянул во все еще затуманенные глаза.
- Почему ты остановился? - едва слышным голосом спросила Хелли, обняв меня за талию.
- Еще слишком рано, демоненок, - так же тихо ответил я, отпустив ее подбородок, и прижимая хрупкое тело к себе, - Я не хочу потерять тебя.
- Я тебя тоже, - слова были едва различимы, но все же я их услышал, так же как и почувствовал, как ее губы легко коснулись ложбинки между моими ключицами.
Я огромным усилием воли взял себя в руки, напомнив себе, что сейчас не время, и не место. Еще рано, еще слишком рано для нечто большего, как бы мне этого не хотелось. Но неожиданно я осознал, что ее желания для меня важнее. Это было странно, но это не пугало, хотя и было несколько непривычно. А прикосновение ее губ... за него я готов простить ей все, в том числе и открытое непослушание сегодня. Её упрямство, нет, ее желание действовать самостоятельно, ни на кого не оглядываясь, мне нравится, главное, чтобы оно не заходило слишком далеко.
Я улыбнулся, когда почувствовал, что демоненок уснула. Да и просыпалась ли она вообще? Скорее всего, ночное происшествие покажется ей только сном, если вообще она о нем вспомнит. Хотя, может это и к лучшему?
Подцепив рукой одеяло, я укрыл нас и, зарывшись носом в ее волосы, практически сразу же погрузился в спокойный сон, вспомнив напоследок о том, что я никогда не оставлял женщин в своей постели до утра. Наверно, это будет единственная ночь, когда я улыбнусь во сне, осознав, что в присутствии этой девушки, мои привычки и сложившиеся за века жизни стереотипы, рушатся в мгновение, как снежный замок. И, наверное, я даже этому рад.