Глава 21
Хеллиана Валанди
Ой, чего ж так голова-то трещит.... Люди, убейте меня, мне плохо. Так, а я где вообще? Вопрос, сколько вчера я выпила, даже не принимается к рассмотрению, сразу понятно, что много. Это все Нил, засранец, его перепить нельзя, в который раз убеждаюсь. Убеждаюсь, но все равно пытаюсь доказать, что выпью больше! Женская логика во плоти, ага.
Так, открывать глаза пока не буду, боюсь напугаться. Мало ли что я могла вчера учудить, все-таки не пила я давно уже! Самым хорошим вариантом на данный момент будет то, если я открою глаза, а рядом Ри дрыхнет, довольно посапывая. Если Хан - то тогда неловко, но упырь с ним. А вот если Шайтанар или Сайтос... усе, беда. Итак, что скажут мои ощущения? Про голову и дикую сухость во рту я скромненько умолчу, так они сами уж очень хорошо дают о себе знать.
Я на кровати, под одеялом. Не на полу, это уже плюс. Мне вполне удобно, хоть и немного жестковато. Та часть моего мозга, до которой, видимо, алкоголь умудрился не добраться (о, чудо!), тут же выдала информацию, что кровать это не моя. Это уже плохо...
Идем дальше, в смысле, лежим и пытаемся сообразить. Сквозь закрытые глаза не бьет яркий свет, но рядом кто-то есть. Так... Открыть глаза, или подождать пока этот кто-то смоется отсюда по доброй воле?
Вопрос разрешился сам собой - чьи-то пальцы скользнули по моей щеке, нежно поглаживая, а вкрадчивый голос произнес:
- Проснулась?
Ох, ты, мать моя синий гномик, нафига я вчера к Шайтанару приперлась?!?
Я с трудом разлепила глаза и уставилась на смеющееся лицо эрхана. Ага, смешно ему! А у меня голова раскалывается, между прочим.
- Сгинь, - буркнула я, закрыв глаза. Нет, утро явно не задалось... будем искать во всем положительные стороны. Только вот где они, а? О, нашла! Я ж могла и к Сайтосу завалиться посреди ночи! Угу, на этом месте возникает вопрос, а с каких это пор я вообще начала по чужим комнатам шляться?
- Из своей комнаты? - хмыкнул демон, откинув с моей щеки прядку волос. Кстати, лежал эрхан в локте от меня, оперевшись насогнутую.
- Да поняла я уже, что я не в своей кровати! - буркнула я, вновь с трудом открывая глаза. Попытка оторвать голову от подушки не увенчалась успехом - сил не хватило, да и мутило меня здорово. Голова трещало как старое полено под топором орка, а во рту было сухо, как в пустыне. Нет, все, больше я не пью! А вот меньше - посмотрим. - Как я здесь оказалась?
- Пришла ночью, - хмыкнул демон, с усмешкой глядя на меня, - Ты что, ничего не помнишь?
- Спроси что попроще, - буркнула я, поморщившись. Мдя, может, если бы мне не было так хреново, то я бы и смутилась, увидев поутру обнаженного по пояс Шайтанара в одной кровати (довольно узкой, кстати) со мной.
То ли в демоне проснулось что-то человеческое (я постепенно начинаю догадываться, что в нем это есть), то ли ему просто меня стало жалко (а вот это навряд ли), то ли он просто захотел поскорее избавится от моего похмельного присутствия (а вот это больше похоже на правду), но он хмыкнул еще раз и, нависнув надо мной, приложил пальцы к моим вискам.
Я закрыла глаза, чувствуя, как боль из моей бедной черепушке куда-то уходит. А когда она исчезла совсем, я поняла, что сегодняшнее утро я пережить все-таки смогу.
- Нет, я тебя иногда люблю! - высказалась я вслух, открывая глаза. Шайтанар, не убирая с лица хитрой ухмылки, потянулся через меня, взял что-то с тумбочки.
- Да нет, я тебя точно люблю! - ошалело улыбнулась я, когда эрхан протянул мне не маленькую такую кружку с водой.
После того, как я несколькими глотками выхлюпала всю воду, жизнь показалась мне просто сказкой! Я облегченно вздохнула, чувствуя себя практически отлично, поставила деревянную кружку на высокую тумбочку, стоящую около кровати, и откинула одеяло со словами:
- Ну, мне пора!
- Стоять, - меня нагло зацепили за рукав рубашки, и я плюхнулась обратно на кровать, а точнее - спиной на кровать, а вот голова угодила на живот демону. Тот даже не охнул. Конечно, с таким-то прессом!
- Ну, чего опять? - возмутилась я, даже не пытаясь подняться. Почему? Да сама не знаю! Но буду отмазываться тем, что демон меня все равно бы так просто не отпустил.
- Почему ты не снимаешь это украшение? - поинтересовался демон, проводя пальцем по шее вдоль моей атласной ленты. Затем его пальцы скользнули выше и провели по двум параллельным шрамам, - И откуда у тебя эти шрамы?
- К украшению привыкла, как к родному, а шрамы от зубов тираний, - бодро отрапортовала я, замирая от прикосновения теплых пальцев. Чего вообще происходит?!?
- Я думал, что эти рыбки вымерли давным-давно, - лениво заметил демон, не меняя своего положения. Он все так же лежал, оперевшись на правую руку и согнув одно колено, а вот его левая рука прочертила дорожку вдоль скулы и скользнула в мои волосы. Хм... приятно.
- Мне же везет, - пожала я плечами, шеей ощущая тепло его тела, - Ну так я пошла, а?
- Шшш... - палец эрхана прижался к моим губам, заставляя замолчать, а потом скользнул на щеку, перебрался выше и начал аккуратно поглаживать чувствительное место за правым ухом, - Расслабься и успокойся. И постарайся вспомнить, почему ты вчера ко мне пришла.
Ага, расслабишься тут! Такая ситуация... двусмысленная я бы сказала! Эдакая милая картинка - парочка молодоженов в воскресное утро. Я, взлохмаченная, помятая, в одной рубашке, пристроила свою буйную головушку на животе демона. Этот самый демон в одних тонких штанах, немного растрепанный, с распущенными волосами, лечит меня от похмелья. Мило так, по-домашнему.
Одомашненный демон?!? Где мои мозги вообще, а?
- Мне тоже интересно, что я вчера у тебя забыла! - призналась я, разглядывая деревянный потолок из круглых, темно-коричневых бревен, в центре которого на довольно длинной цепи болталась круглая люстра с толстыми свечами.
- Постарайся вспомнить, - голос эрхана звучал спокойно и как бы издалека, словно подсказывая, что я забыла что-то важное. Я невольно закрыла глаза, пытаясь собрать в кучу обрывки воспоминаний. Нет, все, что было в таверне, это не важно, главное, что было потом.
Помню, как мы в обнимку с Ри шли домой к Ташу. Помню, как постоянно оглядывались и подло хихикали над Сайтосом, который с недовольным видом шел за нами вместе с Хантаром, Шайтанар же ушел в особняк намного раньше нас. Вспомнила, как мы с моим учеником чуть со ступенек не навернулись, пока на второй этаж поднимались, по-моему, нас тогда Хан поймал за шиворот. Ри еще, спьяну, буркнул что-то очень нецензурное в его адрес, и наверняка ему за это сегодня будет ну очень стыдно! Потом мой несносный ученик дотащил меня до комнаты, расположенной в самом углу второго этажа, и заставил переодеться. Кое-как выпроводив его, я бухнулась спать. А потом...
- Хрдыр! - я рывком села,схватившись за запястья. Лучше бы я этого не вспоминала...
- Кто и почему пытается тебя убить? - я как-то отстранено заметила, что эрхан сел и спокойно убрал мои волосы за спину, оголив шею с правой стороны. Руки его легли на плечи и принялись разминать мои напряженные мышцы.
- Шай, спасибо тебе, конечно за заботу, но это не твое дело, - нахмурилась я, передернув плечами. Но руки не убрались, а наоборот, сильно надавили на плечи, от чего я моментально оказалась лежащей на темно-синей простыне кровати. Смотреть на демона снизу вверх было неудобно, но даже видя его лицо в таком положении, была заметна злость в ярко-синих глазах. Как я его только что назвала?!? Вот дурында...
- Я хочу тебе помочь, - как оказалось, эрхан разозлился вовсе не на то, что я так сократила его имечко, - Но не зная, с кем имеешь дело, это трудно сделать! Неужели тебе так сложно мне довериться и рассказать все?
- Я уже один раз доверилась,спасибо! - разозлилась я и села, чуть при этом не вписавшись макушкой в подбородок демона, - На всю жизнь хватило! Я до сих пор не знаю, как с этим разобраться!
- Хелли, - тихо позвал демон, от чего я дернулась и резко бросила через плечо:
- Не называй меня так!
- Успокойся, - неожиданно демон просто и ненавязчиво меня обнял, - Я не хотел тебя разозлить. И это твое имя, неужели ты забыла? 'Эль' тебе не идет.
- Почему ты так настойчиво пытаешься навязать мне свою помощь? - раздраженно спросила я, пытаясь взять в себя руки. Да, взбесил он меня конкретно!
- Я же говорил, я хочу помочь. Неужели тебе этого мало? Я не стану затрагивать что-то личное для тебя, я просто хочу знать, что тебе угрожает, - демон положил свою голову мне на плечо, и чуть повернул голову, обдав ухо горячим дыханием, - Просто скажи мне, в чем тут дело. Я все равно узнаю, пусть и другими способами. Тем более, твой друг здесь, а он молод, горяч и неопытен...
- Не смей... - зашипела я, мгновенно напрягаясь в кольце его рук.
- Если ты так просишь, то не буду, - хмыкнул демон за моей спиной, - Тем более, раз уж и братья де Рен скоро приедут.
- Дерек и Терен представляют для меня наибольшую угрозу, - тихо ответила, чувствуя предательские слезы, которые буквально жгли глаза, - они не поверили моим словам о том, что Селениэль пытается меня убить. И лишь спустя полгода я узнала, что они были под приворотом, под действием которого находятся и по сей день. Ты знал, что Старшим Советником принца Маркуса является вампир? Впрочем, это не важно. Важно то, что он, на пару с принцессой решили меня убить. И настойчиво это продолжают свои попытки, но теперь они точно могут определить, где я нахожусь. Мой ворон, Шай, помнишь? Он сейчас у Таша, только вчера вечером он закончил исследования и сообщил, что благодаря существу, созданному мной, меня можно отыскать в любой точке Аранеллы. А у меня раньше был тарантул, точнее, оживленное чучело его, но он пропал. Пока я была в Динтанаре или Карате, и пока я здесь - охоты на меня не будет. Но за его пределами меня попытаются в очередной раз убить. Предлагая мне помощь - ты обрекаешь себя на крупные неприятности. На смертельные, я бы даже сказала. Тебе это надо - рисковать собой из-за такой как я? Можешь не отвечать, я знаю, что нет.
- Я не собираюсь бежать в кусты при малейшей опасности, - недовольно произнес демон и спросил, одновременно невесомым жестом убирая мне прядь волос за ухо, - И от своих слов я не отказываюсь. Но ты так не сказала, почему они пытаются тебя убить.
На мгновение в голове промелькнула шальная мысль, и мне захотелось рассказать ему все. Про мою силу, про отношение Владыки ко мне, про всю мою жизнь. Рассказать, и надеяться, нет, даже знать и быть уверенной в том, что он все изменит, сможет мне помочь. Сможет уберечь, понять, защитить... Так хотелось сгрузить все на его плечи, но... Но я не могу ему ТАК довериться. Я и так позволила себе слишком многое ему рассказать.
- Я не знаю, что этой пафосной сучке от меня надо, - хмыкнула я, чувствуя слезу на щеке. Я не умею лгать. Но мне пришлось это сделать и мне больно от того, что я это делаю. Лгу тому, который, может быть, хочет мне помочь, - Ты все-таки добился своего. Вынудил меня все тебе рассказать.
- Я не хотел, чтобы это все так произошло, - в голосе эрхана звучало что-то похожее на извинение, - Но мне нужно было знать все о тебе. А ты слишком упряма, чтобы принять мою помощь.
- Шай, какое тебе дело до меня? - спросила я, но тут же закусила губу. Очередная слеза, скользнув по щеке, упала вниз и угодила прямо на руку демона. Он не ответил, а вместо этого поднял меня на руки и усадил на кровать около себя. Я сразу же опустила голову, но Шайтанар жестом, который скоро станет привычным для меня, поднял мое лицо и заставил посмотреть себе в глаза. Красный узор вокруг радужки стал практически черным, а сапфировый цвет казался бездонным. На губах эрхана не было не усмешки, ни злорадства, просто какая-то сосредоточенность.
- Я не думаю, что тебе стоит знать настоящую причину, - произнес эрхан, вытирая ладонью мои слезы. Я же просто закрыла глаза, совершенно перестав понимать, что происходит, - Но поверь, зла я тебе не желаю.
- Знаешь, - неожиданно хмыкнула я, открыв глаза, - после того, как ты чуть меня не придушил, в это сложно поверить!
Шайтанар нахмурился:
- Это была моя ошибка. И я сожалею о ней.
Это было похоже на... извинения? Куда катится этот мир?
Пальцы Шайтанара нежно скользнули по моему виску и опустились ниже, к губам. Я внутренне напряглась, понимая, что может последовать за этим, и наверно, я даже была не против....
- Эль!!!! - неожиданно в коридоре раздался громкий вопль, от которого я подскочила, но демон опять-таки умудрился избежать встречи с моей макушкой, - Ты где шляешься? Я что, тебя должен по всему особняку разыскивать? А ну живо спускайся вниз, я нам завтрак приготовил!
- Забавный паренек, - хмыкнул Шайтанар, переведя взгляд от двери и на меня, - Где ты его нашла?
- Где был, там уже нету! - усмехнулась я, прислушиваясь к воплям в коридоре.
- Эль! - продолжал разоряться мой ученик, - Что за несносное создание, ни на минуту нельзя тебя оставить! Я... ой, Хантар, доброе утро...
Хихикнув, я освободилась от рук демона и направилась к входной двери, одергивая на ходу рубашку, в которой я почти всегда спала. Ага, ту самую, конфискованную у Киртана. Мдя, день веселый продолжается.
- Ри, что ты орешь как потерпевший? - приглаживая на ходу волосы, я с криком вылетела в коридор и укоризненно уставилась на ученика. Который на данный момент замер и вжал голову в плечи, остановившись как раз напротив двери, ведущей в комнату, где я расположила Хана, с разрешения Таша, разумеется. Сам Хан как раз стоял на пороге комнаты, скрестив руки на груди и внимательно рассматривая побледневшего аронта.
- Я это, тебя искал, - почесал голову Ри, пытаясь потихоньку спрятаться за моей спиной, - Ты где пропала?
- Гулять ходила! - хмыкнула я и, схватив ученика за руку быстро поздоровалась с дроу, - Доброго утречка, Хан! Надеюсь, это недоразумение тебя не разбудило? Ты уже завтракал, нет? Если что, еда на кухне, ну помнишь, я вчера показывала, где это?
- Конечно,- кивнул тот, все так же пристально разглядывая Танориона.
- Тогда увидимся там! - помахала я ему ручкой и потащила Ри к себе в комнату. Как назло, из-за соседней двери вынырнул Сайтос с вопросом:
- А что, завтрак уже накрыли? Ох, какой шикарный вид...
- Сайтос, милый, ты как всегда не вовремя! Хочешь завтракать - топай вниз, там продуктов навалом! Ручки-ножки есть? Есть, хоть немного кривые, ну да ладно, завтрак себе сам приготовишь, у нас самообслуживание! О, Дарт, и ты тут? Все слышал? Отлично, проводи вниз этого болезненного, а то он, видимо, с похмелья вообще ничего не соображает, птицу 'перепил' вчера поймал! Ри, стоять, куда намылился?!? Налево, шагом марш! Нет, что за дурдом с утра пораньше?
Запихав кое-как собственного ученика в гостевую комнату, которую я занимала и во время практики, я захлопнула дверь и сползла по стенке. Да... Ну и утречко! Хотя, судя по солнцу за окном - почти полдень. Кстати, всего комнат на втором этаже - шесть. Одна из них Таша, а остальные обычно предназначались для гостей, которые, кстати, у полуэльфа частенько бывали. Третий этаж занимала большая библиотека, а лаборатории находились в подвале. Вообще, весь особняк выполнен в одном стиле, напоминающий охотничий домик. Везде присутствовала массивная мебель, тяжелые ковры, незатейливые картины на стенах, шкуры около каминов и большой количество толстых свечей. Тяжелые, дубовые двери, простые занавески, темно-коричневые тона - все это смотрелось на удивление гармонично и уютно, но строго по-мужски. С порога заметно, что здесь живет МУЖИК. Хоть и полуэльф. И мне здесь дико нравилось.
Моя комната представляла собой прямоугольное помещение с двумя дверями - одна вела в ванну, ну а вторая соответственно в коридор. Небольшое окно, довольно узкая кровать на толстых ножках, упирающаяся массивной спинкой в ту же стену, где находится окно, занавешенное легкой шторой темно-песочного цвета. На полу - толстый ковер с темно коричневым узором и густым ворсом, справа, на стене большое зеркало с двумя бронзовыми подсвечниками по краям, под ним - небольшой стол с ножками в виде львов, вырезанных из темного дерева.Чуть дальше, почти в углу - большой дубовый шкаф, дверь в ванну как раз напротив него. Кстати, большой минус - ванна смежная с соседней комнатой. Но в этой самой комнате расположились Дарт и Ри, так что меня все устраивало. А, забыла, в углу между двумя дверьми стоит старенький фикус в деревянной кадке, а в углу, что между окном и зеркалом - неглубокое, но большое кресло, обитое темно-коричневой, с легким оттенком борового, кожей.
- Ри, - хихикнула я, разглядывая нахохлившегося эльфа, на хорошеньком лице которого не было и ни следа от вчерашнего веселья, - Ты чего на Хана так реагируешь?
- Да просто.... Потом объясню! - отмахнулся дроу и неожиданно икнул, - Как ты его назвала?
- Хан, - хихикнула я, поднимаясь с пола и направляясь к шкафу. Откопала в его глубоких недрах черные замшевые штаны и простую коричневую рубашку с короткими рукавами, натянуло все это, совершенно проигнорировав присутствие эльфика и решила его добить, - Он сам попросил его так называть.
- Демонова магичка! - взвыл дроу, - Когда ты только успела завоевать доверие цепного пса? Нет, тебя не на секунду нельзя оставить! Эль... Эль, в чем дело? Что у тебя с глазами? Ты что, плакала? Я что-то не так сказал?
- Все так, Ри, - хмыкнула я, взяв в руки с полированной столешницы щетку для волос, - Действительно, демонова.
- Объяснишь? - серебристая бровь аронта тут же взлетела вверх.
- Ох, ушастик, запасайся пустырником! Ибо я тебя шокирую. Сегодня утром я совершила самую великую глупость в своей жизни - доверилась демону.
- Значит так! - нахмурился дроу и, сцапав грубо сколоченный стул, притулившийся между столом и шкафов, поставил его перед собой на ковер и жестом велел присаживаться, - Садись и рассказывай все по порядку, а я пока займусь твоей шевелюрой, чудовище ты мое лохматое.
- Сам такой, - привычно огрызнулась я, оседлав стул и сложив руки на спинке. Кто бы сейчас увидел мою идиотскую улыбку - долго ходил бы под впечатлением. А вызвано мое выражение лица было тем, что я очень и очень была рада видеть этого непоседливого ушастика, которого мне очень не хватало. Ему я могла рассказать абсолютно все, не скрывая ни единой мелочи. Этим я и занялась, пока юный аронт бережно распутывал и прочесывал мои волосы прядь за прядью. По окончанию рассказа я напряглась, ожидая, что мне сейчас выскажет этот нехороший эльфик. Нет, я ожидала от него даже подзатыльника, если честно, но не этих странных булькающих звуков!
- Ри? - настороженно повернулась я и тут же уронила челюсть, - Ри, ты чего? Тебе плохо? Да что ты ржешь, упырев эльф?!?
- Ой, Эль, я не могу! - прекратив ржать в голос, Танорион сел и тряхнул головой, взлохматив собственную и без того лохматую шевелюру, - И за это я должен тебя бить? Да я рад безумно! И тому, что ты вернулась к жизни, и тому, что ты хоть кому-то смогла доверится, это после стольких лет-то! Я уж подумывал в последнее время, что ты до конца своей жизни даже своей тени доверять не будешь! Ха, демон просто молодец, если смог добиться твоего расположения!
- Ты это сейчас о чем, ушастое создание? - вкрадчиво спросила я, разглядывая смешинки в его глазах, имеющих цвет темного металла с синим отливом.
- Да все о том же! - хмыкнул тот, - Эль, ты же не монашка, а молодая девушка, для тебя такое влечение в порядке вещей, давно пора было найти себе парня, раз князь Эренрих пришелся тебе не по душе!
- Ри, я тебя сейчас прибью, - пригрозила я, подбирая с ковра щетку, - Ты вообще понимаешь, о чем говоришь? Это демон! Нет, это кронпринц демонов! И он меня придушить пытался!
- Ну дык он же извинился за свое поведение! Это раз, - принялся загибать пальцы дроу, - Вернул тебе зрение, это два. Постоянно был рядом с тобой, пока ты была слепа, это три. Его поведение в Иллюзионом лесу, у кого ты на руках дрыхла? Это четыре. Тебе нравятся его поцелуи, сама сказала, это пять. Ты себя чувствуешь с ним надежно и спокойно, это шесть. И он сумел тебя убедить доверится ему, это семь. Отомстил за тебя демонице, это восемь. Эль, если я продолжу, то у меня пальцев не хватит! Что тебя смущает, я не пойму?
- Ты же знаешь, мне трудно доверять кому-то, хоть я и решила жить нормально, - почесала я нос, пытаясь найти ответ на вопрос друга, - Ри, он ненавидит лунных эльфов, ты представляешь, то грозит Латриэлю и принцу Маркусу если демон узнает всю правду? А моя сила? Это тоже не мелочи. Да, рядом с Шайтанаром я чувствуя себя в безопасности, ощущение силы, исходящее от него успокаивает, а от его прикосновений едет крыша, но... Ри, он ведь ничего мне не предлагал! О чем мы вообще разговариваем?
- Не предлагал, значит, предложит! - уверенно сообщил Танорион, скрестив ноги, - Эль, я не слепой, я видел, как он на тебя смотрел и в Динтанаре, и вчера, в таверне! Он определенно что-то к тебе испытывает, а иначе стал бы он требовать поцелуй? Если ему нужно только твое тело - то смысл ему так настойчиво выяснять все о тебе? Захотел бы он действительно тебя соблазнить - то давно бы уже это сделал, ты бы и понять ничего не успела! Это для него легко, с его-то опытом! И потом, тебя же никто не просит вешаться к нему на шею! Рассказав о себе ты уже приняла его помощь, так что ж теперь печалится? Все равно он самых твоих тайн не знает, а значит, и предать не сможет!
- У тебя все так просто получается, - недовольно пробурчала я, на что Ри хмыкнул и ответил:
- Да это все на самом деле так! Просто это ты себя накрутила и вбила в голову, что все будет плохо! А может и нет? Может, у вас с этим демоном все получится?
- Ри, меня, конечно, тянет к нему, я не могу это скрывать, с каждым днем это становится все яснее и яснее, - вздохнула я, - Но это же кронпринц эрханов! И его интерес временный, это же понятно! Сколько лет ему и сколько мне. Со временем все это пройдет, а что будет, если я влюблюсь в него? Я ведь никогда еще ничего подобного не испытывала!
- Это конечно загвоздка, - эльф почесал затылок и улыбнулся, - Но чему быть, того не миновать! Просто не беги от него, ладно? Не смотря на его явно поганый характер, он заслужил твое доверие. Не задевай его мужское самолюбие, избегая его, вот и все. Но все-таки мне кажется, что если уж такой опытный и сильный демон как Шайтанар всерьез и так настойчиво заинтересовался тобой и твоими проблемами, то тут не просто легкий флирт с намеком на постель. Зацепила ты его чем-то, упырева магичка!
- Чокнутый эльф! - буркнула я, обувая домашние туфли из мягкой кожи, - Вот так просто ты взял и разгадал все намерения кронпринца эрханов!
- Я просто объяснил. Как это смотрится со стороны, - пожал плечами дроу, поднимаясь с ковра, - Может, хватит на сегодня разбора чувств, пойдем завтракать, а?
- Раб желудка! - не удержалась я от шпильки в его адрес.
- Согласен, согласен, только пойдем быстрей! - открыв дверь, мой ученик замахал рукой, подгоняя меня, неторопливо вышагивающую по толстому ковру, - Эль, ты садистка!
- Я знаю!
Нет, все-таки как хорошо, что Ри здесь. И как хорошо, что он меня знает, как своих пять пальцев. Иногда мне кажется, что я - это он, только в мужском, ну еще и эльфийском, варианте. Не будь его, я бы еще долго думала, что мне делать, ведь Таш, зараза эдакая куда-то потерялся. А чей-то совет мне просто необходим. Узнав все, Ри махом разложил все по полочкам, и мне заметно полегчало на душе.
Мне нравится этот упырев демон. Мне нравится, когда он меня обнимает, целует, да просто, находится рядом. Я чувствую себя защищенной от всех проблем, когда нахожусь в его руках. И да, он заслужил мое доверие, и я почему-то верю, что он мне поможет.
Глупо закатывать глазки и спрашивать у себя: 'А чего это со мной происходит, а?'. Он мистически красив, силен и даже как-то притягательно опасен. И меня к нему тянет. Блин. И чего с ним делать?
Ладно, посмотрим на его дальнейшее поведение.
Главное - не влюбится, а остальное... а фиг с ним, с остальным. Прорвемся.
Шайтанар сейт Хаэл
Откинувшись на подушки я не выдержал и тихо рассмеялся. У меня получилось! Магичка стала мне доверять, действительно стала! Переборола себя, смогла все-таки. Это не может не радовать. Я видел, как тяжело ей это далось, но она смогла мне открыться, дав тем самым немалую надежду на то, что мой замысел удался. Она будет моей. Я вовремя смог понять, что просто назвать её своей и действовать на основании лишь собственных инстинктов не получится. Эту малышку нужно добиваться. Добиваться ее расположения, чтобы она действительно стала моей, а не простой игрушкой на время. Игрушку я себе всегда найду, а вот такую девушку как она... таких больше нет и не будет. Правда я еще не знаю, кто для меня эта магичка. Просто девушка, которую я хочу, долговременное увлечение, любовница, будущая Повелительница, а может, и Равная? Пока рано об этом судить, но рано или поздно я все равно об этом узнаю, если она будет рядом.
Я усмехнулся. Малышка. Точнее и не скажешь.
Но улыбка тут же сбежала с моих губ, когда я вспомнил, во что она ввязалась. В игры Высших, не больше и не меньше. Советник вампир... Я об этом не знал. Да и никто и не знал, думаю, такая тайна очень хорошо оберегалась. В голове сразу сложилась логическая цепочка: вампиры никогда не вмешивались в дела эрханов, даже не смотря на то, что отец пытался всеми способами заставить их помочь нашей расе захватить Эвритамель. И они отказывались, и только теперь я понял, почему. Потому что если вампир (он же советник) женится на Селениэль, то эльфам придется пустить на свою территорию вампирскую расу. А это немного и немало. Вдобавок, вскоре после свадьбы принц Маркус может совершенно 'случайно' погибнуть и на трон лунных взойдет Селениэль и королевство будет целиком принадлежать вампирам. Это плохо. Эвритамель должен принадлежать демонам, мы слишком многое потеряли из-за этих эльфов. Хеллиана, сама того не подозревая дала мне ценную информацию Нужно сообщить отцу о том, что происходит у лунных, но после того, как разберемся с убийствами. Думаю, после возвращения принцессы прошло слишком мало времени, чтобы вампир начал действовать, а значит - время у меня в запасе есть.
Надевая рубашку со светло-синей отделкой, я выругался. Я так и не понял, почему Хелли пытаются убить. Может потому, что она что-то слышала или что-то видела, но об этом мне не сказала? Скорее всего. Ведь если бы она сразу же рассказала мне все без утайки - я бы в ней разочаровался. Но она не такой человек, она действительно умна не по годам. Я не ошибся в своем выборе.
Спускаясь вниз, на кухню, которую вчера показала магичка, я почувствовал всплески магии. Что там происходит?
Прибавив шаг, я вскоре оказался на пороге огромной кухни-столовой, в которую вел арочный проход и лишь моя реакция, которая не раз спасала мне жизнь, позволила поймать в ногте от моего лица сгусток черного пламени.
- Что здесь происходит?!? - рыкнул я, удерживая сгусток и оглядывая помещение. Хмурый Дартар сидел на каменном подоконнике огромного окна, прикрывшись щитом, Хантар небрежно оперся на стену напротив и тоже прикрывался щитом, а вот Сайтос и явно злая человечка, стоя по разные стороны длинного обеденного стола перешвыривались заклинаниями, совершенно не обращая внимания на мой вопрос. Причем обычной потасовкой это можно было назвать с трудом - на сильные заклинания они не скупились, воздух в столовой уже пропитался магией, в плече Сайтоса виднелось две Черных иглы. А рука человечки сильно кровоточила чуть выше локтя. В правую стену, в двух шагах от щита дроу, с треском врезался сгусток чистой демонической силы, который только что отвела от себя магичка. Нет, не врезался, просто впитался!
- А ну хватит! - рявкнул я, добавив еще и ментальный приказ для Сайтоса, которого он ослушаться не смог, - Что здесь происходит?!? Хелли?
- Я убью этого демона! - рыкнула человечка, все еще держа в кулаке несколько ледяных стрел, - Я ему мыло запихаю в такие места, о которых он даже не догадывается!
- Сайтос? - я перевел взгляд на демона, который стоял ко мне полубоком, зажав плечо с торчавшими иглами.
- Я сказал лишь чистую правду, - оскалился эрхан, глядя на девчонку, - Этот дроу действительно мальчишка без рода и племени! Ничтожество без титула!
- Я тебе сейчас язык вырву! - зашипела Хелли.
- Хватит! - я резко прервал их 'вежливую' беседу и обратился к нелюдям которые уже убрали щиты и наблюдали за продолжением военных действий, - Хантар, уведи это убожество наверх и приведи его в порядок. Дартар, найди аронта и приведи его в чувство, пока он что-нибудь не натворил. Сайтос... с тобой я поговорю позже.
- Я все равно его прибью, - тихо и зло произнесла человечка, когда кухня опустела.
- Где бинты? - спросил я, не обратив внимания на её слова. Его я прибью сам, но несколько позже. Магичка мотнула головой в сторону одного из многочисленных шкафчиков, висевших на стенах. Взяв бинты и набрав в деревянную чашку воды из большой бочки, стоявшей в углу, я подошел к все еще раздраженной магичке, стоявшей у стола. Освободив руки, я посадил Хелли прямо на стол и, смочив в воде один из бинтов, принялся смывать кровь, пытаясь не обращать внимания на одуряющий аромат. Что бы как-то отвлечься, я спросил:
- Неужели аронт сам не смог бы ответить Сайтосу?
- Ты не понимаешь, - буркнула человечка, повернув голову в сторону окна, - Ри поставили условие - либо он возвращается домой, либо его лишают титула. И он остался, по большей части из-за меня. Это моя вина, понимаешь?
- Но принял это решение он сам, - заметил я, закончив смывать кровь. На правой руке виднелись три пореза, чуть опухшие по краям - явные следы от заклинания Когтей Тьмы. Мысленно напомнив себе свернуть Сайтосу шею за это, я занялся их лечением, сильно сжав руку Хелли, чтобы она не дернулась и постарался её отвлечь, - Это не твоя вина. Он знал, на что шел, тех, кого лишают титула, ждет дурная слава и множество оскорблений, таковы обычаи дроу. Неужели ты не знала, что на парня теперь будут смотреть как на ничтожество?
- Нет, - выдохнула девчонка и неожиданно дернулась и прошипела, - Ты что, решил меня от руки избавить?
- Да в порядке она будет, - хмыкнул я, закончив лечение.
Порезы на руке практически затянулись, уже завтра их не будет, если она, конечно, не потревожит руку и грязь туда не занесет. Чтобы избежать этого я принялся перебинтовывать рану, да и видеть порезы на её коже мне было на удивление неприятно, - Повязку до завтра не снимай. И Хелли...
- Что? - повернулась она ко мне.
- Не вини себя, - прервав на мгновение свое занятие, я внимательно посмотрел в её глаза. Дождавшись от неё неуверенного кивка, я продолжил, - Я поговорю с Сайтосом.
- Зачем? - удивилась она, - Этого упыря я и сама придушу! Шайтанар, с такой мелочью я смогу и сама справится.
- Я бы не был в этом так уверен, - хмыкнул я, закончив перевязку, - И к тому же, я обещал тебе защиту. И это касается не только твоих больших проблем, но и прочих мелких неприятностей.
- Я не понимаю, - нахмурилась она, магией отчищая бинты и воду от своей крови.
- Со временем поймешь, -ответил я и двумя пальцами поднял ее лицо за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза, - Теперь ты можешь переложить все проблемы на меня, не боясь показаться слабой. Разве тебе этого не хочется? Чтобы кто-то тебя защищал?
- Хочется, - с явным неудовольствием признала она, - Но для меня это не привычно. И потом, даже если ты решишь мои проблемы, что тогда? Тебе нужно будет уйти, а мне опять придется разбираться со всем самой. Так есть ли смысл к этому привыкать?
- А кто сказал, что я захочу уйти? - спросил я, погладив её по щеке. Неожиданно Хелли подняла руку и сама прижала мою ладонь к своей щеки грустно улыбнулась:
- Тебе придется.
- Нет, Хелли. Своей судьбой распоряжаюсь только я сам, - произнеся это, я потянулся к её губам. Она подалась навстречу, и буквально не поверил своим глазам, а точнее, переменам, что с ней произошли.
- Я не помешаю? - раздался чей-то голос в районе двери,заставивший меня изменить свое намеренье, а человечку - вздрогнуть и резко повернуться.
Еле сдерживаясь от желания убить вновь прибывшего, я поднял голову и лицезрел полувампира, стоявшего в дверях. Темно-ореховые глаза на лице с чуть резковатыми чертами смотрели на меня с недоверием. Полукровка, одетый в черные штаны и такую же рубашку с закатанными до локтей рукавами, небрежно оперся рукой на массивный косяк, и внимательно следил за каждым моим движением. Из-за его плеча красноречиво выглядывала рукоять меча - он явно мне не доверял, а если точнее расшифровать взгляд слегка прищуренных глаз, обрамленных черными как ночь ресницами, то ему не нравится мое близкое присутствие около магички. Какая-то мысль промелькнула у меня в голове и исчезла. Я решил обдумать её позже.
- Нил! - магичка шустро спрыгнула со стола и гневно уставилась на вампира, - Как самочувствие, зараза зубастая? Я думала, что помру сегодня утром из-за тебя!
- А не нужно было столько пить! - хохотнул полукровка, переведя взгляд от меня к магичке, - Я же тебе говорил, что тебе меня не перепить, а ты все никак признать это не хочешь! Убедилась? Как головка, не болит?
- Твоими молитвами, Нил! - фыркнула девчонка и спросила, - Какими судьбами тебе к нам занесло?
В этот момент с лица вампира исчезла улыбка и он, сжав зубы произнес:
- Ренх ждет вас у дома погибших магов. Пора заняться делами, Хелли.
- Я только возьму свой Ритуальный кинжал и спущусь, - магичка тут же стала серьезной и покинула столовую. Я пошел следом, нужно было позвать Хантара и взять свой меч. Когда я поравнялся с полукровкой, тот бросил словно невзначай:
- Она не твоя, демон. Не смей распускать руки.
- Она моя. Просто еще не поняла этого, - ответил я, на секунду остановившись в шаге от полукровки. Но поворачиваться к нему я даже и не собирался.
- Тогда не смей к ней прикасаться, - таким же тоном ответил вампир.
- Это не твое дело.
Поднявшись на второй этаж, я быстрыми шагами пересек коридор и. взяв из комнаты меч, заглянул в комнату, расположенную наискось от моей. На кислую мину демона я не обратил внимания, он уже получил приказ оставаться здесь, пока я не вернусь. Мне нужен был только Хантар. Позвав дроу, я вышел в коридор, но тут же наткнулся на Дартара, который с хмурым видом закрывал дверь комнаты, где расположился на пару с аронтом.
На мой немой вопрос он только покачал головой.
- Иди вниз, скажи Хелли, что я сейчас спущусь, - приказал я, открывая дверь. Танорион сидел на подоконнике и хмуро разглядывал вид из окна, расположенного между двумя высокими кроватями. Закрыв за собой дверь я оперся на нее и сложив руки на груди спросил:
- И долго ты собираешься здесь сидеть?
- Что ты здесь делаешь? - спросил мальчишка, резко повернув голову. Ха, да он действительно мальчишка! Если сравнивать жизненный ритм дроу и человеческий, то он даже младше Хелли! Впрочем, это полностью объясняет его поведение, для его возраста такое позволительно. Ничего, еще научится.
- Пришел поговорить, - хмыкнул я, - Раз уж ты не стал слушать своего друга-ятугара.
- А тебе какое дело? - взвился мальчишка. Да уж, похоже, Сайтос его крепко зацепил. Надо же, а мне даже почему-то жаль этого мальца и я даже знаю, почему. Наверняка то, что Хелли сказала сегодня в столовой - его работа. Еще утром я видел, что магичка, даже не смотря на то, что многое мне рассказала, продолжает мне не доверять, но уже спустя какой-то час она сама ко мне прикоснулась. А ведь за это время только этот аронт был с ней рядом.
Похоже, у меня появился неожиданный помощник. И мой приход сюда - помощь за помощь, я умею ценить такие вещи.
- Мне? - притворно удивился я, - Да никакое. Но мне есть дело до Хелли, а её твое поведение очень расстроит. Когда у тебя был выбор - ты остался с ней, забыв про титул. Не заставляй её думать, что она зря тогда не вернула тебя домой.
- Хрдыр, - ругнулся эльфенок, спустив ноги с подоконника, - Я об этом не подумал! Она сильно расстроилась?
- Прилично, - кивнул я, - Но думаю, ты сможешь это исправить.
- Я постараюсь, - серьезно кивнул дроу, подойдя ближе. Остановившись, он задрал голову и смерил меня внимательным взглядом, - Знаешь, а я в тебе не ошибся, когда сказал Хелли, что с тобой ей будет лучше.
- Похоже, и я в тебе не ошибся, - усмехнулся я, глядя на этого забавного, но умного аронта.
- Не обижай её, - серьезно посмотрел на меня эльфенок. Я не ответил - да и не нужно было, мы с ним друг друга поняли.
Полувампир привел нас в дом, находящийся неподалеку от особняка Таилшаэлтена, где нас уже действительно ждал полуорк. Он был чуть меньше по размеру и не такой массивный, но довольно необычный на вид, как, впрочем, и все дома в Натинало. На доме лежала печать, выполненная магией Земли, которая не требовала постоянной подпитки.
- Хрдыр! - выругался полуорк, поднявшись на полукруглое крыльцо из светлого камня, - И где остальные? Я же сам не сниму эту печать! Нил, сходи за Ларром, пускай он снимает свое творение.
- Да не нужно, Ренх, - отмахнулась человечка, подходя ближе к двери, - Я сниму её.
- Хелл, ты уверена? - спросил вампир, - Этот светлый там такого наворотил!
- А? - недоуменно спросила Хелли минуту спустя, старательно пряча ухмылку, - Ты о чем?
- Да ну тебя, - отмахнулся вампир, глядя, как плетение исчезло под руками магички. В голове что-то щелкнуло и вспомнил, что в докладе говорилось о том, что магией Земли она не владеет... Значит, ей подвластны пять стихий. Хм, а она даже сильнее, чем я думал. Еще один приятный плюс.
Особняк, если судить по внутренней отделке принадлежал эльфам. Уж слишком бросались в глаза канделябры изящной работы, большое обилие мраморной отделки всевозможных деталей интерьера, сделанных руками мастеров темноэльфийской расы. Почему темноэльфийской? Да потому, что стремление ко всему дорогому, а порой и несколько шикарному, но безвкусному, бывает в основном у дроу. На втором этаже особняка, на двух соседних дверях, виднелись не только печати, но еще и довольно сложные заклинания сохранения энергии. Которые, как я понял, должны были сохранить все внутри комнаты таким, как оно было, в том числе и магические следы, если они там вообще были.
Печати снимала Хелли, а вот за заклинания взялся я. Когда открылись двери, я никого не пустил внутрь, а для начала обследовал комнату. Ни магических следов от заклинаний, ни оборванных нитей силы, ничего. Но с помощью Тьмы мне удалось обнаружить отпечаток ауры...вампира. Я выругался и позвал Хантара, Дартара и Хелли в комнату, полуорк и полувампир замерли на пороге, но между ними ловко протиснулся аронт.
Пока я объяснял, что обнаружил, человечка внимательно изучала тело дроу-полукровки, лежащего на кровати, а малец резво чертил пентаграмму на каменном полу, отбросив в сторону овальный ковер бежевого цвета. Создалось впечатление, что эти двое уже давно привыкли работать в паре, что в принципе, так и было.
Когда рисунок мелом на полу был закончен, а тело молодого на вид полукровки со спокойным лицом помещено в центр пентаграммы, Хелли начала призыв, порезав черным кинжалом собственную ладонь и окропив линии узора своей кровью. Минута, две, три, пять.... Один Зов, второй, третий. И ничего.
- Да что за.... - попыталась выругаться магичка, но проворный мелкий дроу быстро зажал ей рот ладонью. Та удивленно свела глаза к переносице, потом вспомнила, что ругаться во время призыва нельзя, и кивнула головой, чтобы дроу убрал руку, - Да не может этого быть! Они всегда, всегда отзывались!
- Но не в этот раз, - нахмурился Хантар.
- Похоже, все намного хуже, чем мы ожидали, - еле сдерживаясь, чтобы не выругаться, произнес я.
Аронт просто ошарашено почесал затылок под взлохмаченной серебристой шевелюрой, ятугар ошеломленно покачал головой, а полувампир не выдержал и спросил, глядя то на нас, то на тело в центре пентаграммы:
- А что, раньше такого не случалось? Я думал, мертвые не всегда отвечают на призыв.
- У меня всегда! - четко произнесла магичка, глядя на тело светловолосого полукровки, - И если мертвая душа не ответила на призыв...
- ...значит, её просто нет, - Закончил за нее Танорион, протягивая руку магичке, сидевшей на полу между лучами пентаграммы, - Но вот как она может просто пропасть? Раствориться в небытие?
- Хелли? - неожиданно подал голос полуорк, - А не может тот амулет...
- Нет, Ренх, - покачала головой человечка, все еще разглядывая тело молодого дроу, - Тот амулет, что использовал отец Таша, развелся прахом с ним самим. Здесь что-то другое.
- Насколько мне известно, чтобы забрать душу, нужно повредить тело, - заметил я, - Но на его теле нет ни малейшего следа. Но у меня есть предположение, от чего он погиб.
- Кажется, я понял, к чему ты клонишь, - Хантар чуть прищурился, разглядывая мое лицо. Если отдать свою ауру, то исчезнет и душа!
- А значит, из него кто-то просто вытянул весь резерв вместе с аурой, - подхватила мысль и Хелли. И к моему удивлению, все это понял даже Танорион, который задумчиво произнес:
- Но таких заклинаний не существует. И неважно даже, в каком виде магии. Значит, кто-то нашел другой способ, предположительно - древний артефакт.
- Идем в следующую комнату, и если результаты окажутся такими же, то значит, мы правы, - приказал я, разворачиваясь к двери.
И мы действительно оказались правы. Никаких следов магии не было, но отпечаток ауры присутствовал и здесь, а душа молодого дроу, черты лица которого были похожи на того, у которого мы уже были, так и не ответила на призыв.
- Ренх, Нил, - похороните тела, как полагается, хорошо? - попросила Хелли, поднимаясь с пола, - А на счет дома... делайте так, как Таш сказал.
- Хорошо, Хелл, - кивнул полувампир, отойдя на несколько шагов назад, чтобы пропустить человечку. Я только сейчас заметил, что мальчишка-аронт с нами в комнате не был, а остался в коридоре. И даже когда все отправились вниз, я заметил краем глаза, что он шмыгнул в комнату, откуда мы только что вышли. Я незаметно отстал, развернулся и вновь вошел в довольно большое помещение.
- И что же ты делаешь? - вкрадчиво поинтересовался я,глядя, как аронт возится на полу. Тот вздрогнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки, чуть повернул голову и ответил:
- Убираю кровь Эль. Ни к чему оставлять ее вот так, на полу.
- Почему она так боится оставить где-нибудь свою кровь? - спросил я, мгновенно вспомнив сегодняшнее происшествие на кухне особняка полуэльфа.
- А вот это, демон, - усмехнулся малец, - Совсем не твое дело. Во всяком случае, пока.
Я хмыкнул.
Ну-ну, защитничек. Может, ты и прав.
Со свистящим звуком мой кулак врезался в челюсть демона, от чего он тут же впечатался в стену и медленно сполз на пол.
- За что, Шайтанар? - недоуменно спросил Сайтос, сплюнув на пол кровь и два выбитых зуба на пол.
- За Хелли, - я спокойно присел на корточки около него, - И это только предупреждение. Еще раз распустишь язык в адрес мальца или прикоснешься к ней - и тебе будет намного хуже.
- Этот мальчишка? - удивился демон, который сейчас, лежа на полу, выглядел жалким, как никогда. Я до сих пор терплю его выходки только потому, что его отец - советник моего. - Да он же никто!
- Это не твое дело. Я тебя предупредил, - я спокойно поднялся и резко развернувшись, пошел к двери, - Если еще хоть пальцем тронешь девчонку - твоя жизнь станет адом.
- Да ты запал на нее! - хохот демона остановил меня уже тогда, когда я взялся за ручку двери, - Шайтанар, ты знаешь правила. Пока она не ответит согласием и у нее не появится метка на ауре - ты не можешь заявить о своих правах на нее. А до этого времени к ней спокойно подойти может каждый, не обратив даже внимания на твой титул, власть и силу.
- Я обязательно это исправлю, - совершенно нейтральным, но многообещающим голосом произнес я даже не повернув головы, - И не заставляй меня повторять дважды предупреждение. Я жду тебя в библиотеке.
Выйдя в коридор, я едва сдержался, чтобы не выругаться. Именно то, что сказал демон сейчас, мелькнула у меня днем в голове. Официально я не имею на нее никаких прав, пока она не согласится. Просто постель это одно, но когда дело касается защиты - у Высших в этом плане строгие обычаи. Чтобы защищать девушку, она должна быть тебе кем-то. У дроу с этим проще, для этого существует Акор'Элван. А лунные просто произносят ритуальную фразу. Но у демонов все сложнее - девушка должна ответить согласием на отношения, после чего на её ауре появится отметка. А пока её нет - я не могу так просто к ней прикоснутся, чтобы не вызвать гнев её родни, а в данном конкретном случае - её друзей. Это и имел ввиду полувампир сегодня.
Нужно как можно быстрее это исправить. Но я не уверен, правильно ли поймет Хелли это предложение. Нужно как можно скорее с ней поговорить.
Библиотека гениального полуэльфа представляла собой необычное зрелище. Стены здесь были выровнены, а точнее - обиды панелями из коричнево-красного, полированного дерева. На высоком потолке виднелось несколько люстр с многочисленными свечами, а на полу, около большого камина лежала огромная меховая шкура белого льва с приоткрытой пастью. Вокруг камина, частично на этой самой шкуре полукругом стояли пять кресел, обитых кожей на тон светлее, чем цвет стен и каминной полки. За креслами, так же полукругом стояли стеллажи с книгами. Высокие, в полтора моих роста и расположенные по убыванию. Если выражаться точнее, то в десяти шагах за моим креслом стоял достаточно узкий стеллаж из вишневого дерева. За ним - стеллаж длиннее, его бока выглядывают из-за первого. И так по нарастающей, и чем дальше от кресел, тем длиннее стеллажи. И к тому же, они все (кроме первого) выполнены в форме дуги. 'Полукруги рядами', - как выразился мальчишка, когда впервые сюда зашел сегодня.
Закончив просматривать очередную книгу по древностям Аранеллы, я отложил ее на небольшой столик, который стоял между моим креслом и креслом, в котором расположился Хантар. Такие столики стояли между каждыми двумя креслами. Кресел было всего пять так как именно здесь собирался Совет магов, которые правили городом полукровок. Кресло, в котором я сидел, принадлежало Таилшаэлтену (со слов магички) и располагалось по центру, как раз напротив камина. Слева от меня сидел Хантар, а слева от него - Сайтос. По правую руку удобно устроился Дартар, а вот кресло, стоявшее дальше - пустовало. И не потому, что человечка отлынивала от поисков, а потому, что она устроилась на полу! Спокойно улеглась на живот, набрав стопку книг, выставила вперед локти и погрузилась в чтение. Лежала она как раз напротив меня, но лицом к камину, в котором ярко пылало оранжево-красное пламя и весело потрескивали дрова. Я имел счастье лицезреть лишь согнутые ноги и скрещенные в районе лодыжек, да серебристые взлохмаченные волосы у нее на спине -наглый мальчишка аронт так же не отказал себе в удовольствии поваляться на полу и, пристроив свою голову на пояснице Хелли, сложил ногу на ногу и уткнулся в книгу. А девчонка и против ничего не сказала, похоже, что она считала дроу кем-то вроде младшего брата.
Бросив взгляд в окно, расположенное на левой стене, я с удивлением заметил, что уже поздний вечер и солнце давно скрылось за горизонтом. Информации, по крайней мере, стоящей, я, да и никто из присутствующих в библиотеке, пока не нашел. Мне было интересно, что на всю ситуацию с убийствами сказал сам Таилшаэлтен, но застать человечку одну я не смог - она никуда не выходила из библиотеки.
Взяв очередную книгу со столика, я открыл ее на оглавлении и сделал вид, что внимательно читаю, но на самом деле я не смог отказать себе в удовольствии рассмотреть человечку. Черные обсидановые палочки, которыми магичка всегда закалывала волосы в высокий хвост, сейчас лежали на ковре (а точнее шкуре) рядом со стопкой книг, а черное покрывало волос расстелилось по полу по обе стороны ее тела, резко контрастируя со светлой шкурой льва. В всеете огня слегка напряженные плечи казались невероятно хрупкими, так же, как и сама ее фигура. Несколько свободные штаны съехали вниз, оголив изящные щиколотки маленькие ступни, обутые в мягкие кожаные туфли. Маленькая, миниатюрная, хрупкая, нежная... но еще не моя.
Аронт, читавший книгу, держа ее левой рукой над своим лицом, скосил на меня глаза и беззвучно усмехнулся. Я старательно спрятал ухмылку и вернулся обратно к чтению, попутно отметив, что мне начинает нравиться этот парнишка. Толковый он, из него может вырасти любопытная личность. Хм, может мне пришло время взять себе ученика?
Мысль даже не успела оформиться, когда человечка резко села, скинув со своей спины аронта.
- Эй, ты чего? - спросил аронт, лишившись удобной подушки в виде привлекательной спинки одной особы, - Я чуть шкуру не поцеловал! А я не зоофил, знаешь ли!
- Эль, что случилось? - спросил Дартар, отложив в книгу. На лице красноволосого ятугара было написано беспокойство и даже меня охватило легкое волнение, когда я увидел её напряженный профиль в свете огня.
- В Эдвиге, небольшом городке, который расположен в дне езды на западе отсюда произошло убийство при загадочных обстоятельствах. Погиб адепт Эллидарской Академии магии, который возвращался из Айтраска, где проходил преддипломную практику. У него там жила родня, вот он и заскочил на пару дней, - голос человечки звучал глухо.
- Кто? - просто спросил Танорион, взяв магичку за руку.
- Айсантер, - выдохнула она. Мне это имя не о чем не говорило, и судя по недоуменным лицам Хантара, Сайтоса и Дартара - им тоже. Но по всей видимости, для нее это что-то значило. Знакомый, друг, или же нечто большее? В душе шевельнулся собственнический инстинкт, но тут же был послан до поры до времени. Сейчас он совершенно не нужен.
- Мне жаль, Эль, - тихо выдохнул парнишка, пожав ее руку и понимающе заглядывая глаза. Хелли устало потерла переносицу и вздохнула:
- Это еще не все новости. Это известие мигом докатилось до Академии, сегодня был внеплановый педсовет. Завтра туда отправляют троих магов Академии, они уйдут порталом, а если Таш правильно рассчитал - то уже через три дня они будут там! Плюс-минус один день. Их нужно опередить, иначе они заинтересуются происходящим. А если убийства повторятся, или же они узнают о предыдущих - сообщат в мировую Гильдию Магов.
- Хантар, Дартар, отправляйтесь немедленно, - тут же отдал я распоряжение, поднимаясь с кресла, - Узнайте все, что можно и возвращайтесь, нигде не задерживаясь. А еще лучше - сделайте так, чтобы магам показалось это рядовым происшествием, несчастным случаем, да чем угодно, но не вызывающим лишних подозрений.
Дартар вышел первым, сказав, что ему жаль мага. Следом кивнув в ответ на мои слова, к двери направился Хантар, но остановился около Хелли и, положив руку ей на плечо, ободряюще сжал его. Человечка лишь кисло улыбнулась в ответ.
- Не понял, а как ты узнала об этом? - спросил Сайтос, когда за дроу закрылась дверь, - Приступ ясновидения?
- Заткнись, - на удивление слаженно произнесли Хелли и аронт. В своих наблюдениях я не ошибся.
- Ты знала его? - спросил я, подойдя к магичке и протянув ей руку, чтобы помочь подняться.
- Да, - кивнула человечка и, приняв мою руку, встала с ковра, - Мы вместе учились. Он был некромантом и просто хорошим парнем. Я не думала, что вот так все получится.
Вместо фальшивых слов 'мне жаль', я просто молча притянул девчонку к себе. Она не стала сопротивлятся, а просто уткнулась мне в плечо.
- Танорион, здесь есть винный погреб? - поинтересовался я, осторожно обняв человечку.
- Да, - кивнул аронт, явно сообразив, к чему я клоню, - Я принесу пару бутылок на кухню.
- Мы сейчас спустимся, - сказал я и слегка отстранившись, поднял лицо человечки за подбородок. Глаза её были абсолютно сухие, но в них стояла невыносимая тоска, - Идем, Хелли. Тебе нужно придти в себя.
- Пьем? - поинтересовался Сайтос, приподнимаясь с кресла.
- А ты куда? - удивился я, открывая дверь перед человечкой, - Сиди и ищи информацию!
Демон буркнул что-то нелестное в мой адрес, плюхнувшись обратно в кресло. Пускай посидит и подумает. Ему это полезно.