Глава 11
Хеллиана
На утреннюю тренировку я все-таки поперлась. Правда встала с большим трудом, да и на плацу передвигалась еле-еле, но все же кое-как отмучилась. Благо, мы сегодня хоть сайшесс не трогали, а только метательными шариками занимались, а то бы я потом точно уже ни на какой прием не пошла.
Быстро приняв ванну, я сменила повязку и освободила место Ри, изнывающего под дверью. Конечно, будь ты хоть восемь раз эльфом, но запах пота все равно сам собой не выветрится. Отчистив магией одежду, я убрала ее в шкаф, и взамен достала форму, которая предназначалась для официальных визитов. Нам с Ри сегодня предстояло отправиться по делу в город, только что, на тренировке об этом сообщил Наставник, он же Глава внутренней разведки, он же старший маг.
Интересно, на прием успею? Хоть бы нет, знакомиться с демоном нет ни малейшего желания! Да еще и изображать из себя благовоспитанную даму. Нет, воспитания у меня хватает, вот только кто сказал, что оно во благо?
- Так что там с заданием? - поинтересовался Ри, выходя из ванны и вытирая волосы полотенцем. На дроу красовались только кожаные штаны.
Правильно, тренироваться мы начинаем только на рассвете, а в это время ой, как холодно! Зато на полуденной жаре в таких штанишках особо не побегаешь, и поэтому ранхарам разрешалось одевать днем простые, тканевые. Я же носилась по дворцу в лосинах с начесом, или же в красных бриджах из тонкой ткани, все зависело от времени суток. Блузок касалось то же самое. Днем тонкая, кружевная, а вечером из плотной ткани, но все равно темно-красного цвета. Неизменной оставалась только накидка. Кожаная, черная с красной отделкой, с высоким воротником и длинными разрезами. Вот такая вот форма у ранхаров-магов. Кстати, Ри не стал магом в отряде, он не прошел испытания. Все же, он только совсем недавно начал пользоваться магией, и еще многого не знал. Сейчас знания Ри были примерно на таком уровне, как у меня на первом курсе Академии. То есть многим больше, чем необходимый минимум для поступления.
- Нужно съездить к ростовщику, - принялась я рассказывать, пока дроу переодевался в свою черную форму, - Кто-то стабильно навешивает на его дом проклятие. Он уже несколько раз обращался к Гильдии магов, но те с каждым разом заламывают все большую цену. Уже дошло до двадцати золотых, представляешь?
- Ого, - присвистнул Ри, затягивая шнуровку на черной рубашке, - Столько стоит приличный конь, и это моя зарплата за месяц!
Да деньги не малые. Хе, про то, что я получаю двадцать пять, я, пожалуй, промолчу. Я же маг, мне положен такой оклад! Не стоит лишний раз напоминать об этом Ри. Хотя, он и не слишком расстроился, как правило, ранхаров на задание отправляют по двое: воин и маг, так что всегда шатаемся по замку вдвоем.
- Вот и я о том же, - согласилась я с ним, - В конце концов, проценты от прибыли ростовщика идут в казну, он об этом вспомнил и напросился на аудиенцию к князю. Кирт пообещал отправить магов, а Фирэт отправил нас. Суть ясна?
- Без вопросов, - весело ответил Ри, с громким стуком закрывая дверцы гардероба, - Как твои ребра?
- Жить буду! - обнадежила я его, рассматривая маленькое чудо, клубочком свернувшееся на моем животе. Пока я сидела в кресле, ждала Ри и объясняла ему задание, котенок забрался на кресло, цепляясь коготками за обивку, и удобно свернулся клубочком прямо на сломанных ребрах. Он почти ничего не весил, и от него шло приятное тепло, так что, этого малютку я решила не скидывать со своего немного покалеченного тела. Кстати, таким же образом малыш проспал всю ночь, налакавшись перед этим молока, которое мы притащили-таки с кухни. Правда, я по дороге раз пять чуть в обморок не хлопнулась, но это так, мелочь! Чего только не сделаешь ради такого милого существа. Ага, а где еще два моих милых существа шляются? Тут имеется в виду Химо и Рикс. Нет, Рикса я пару дней назад отправила в Динтанарские горы за очень нужной мне травкой, а вот Химо...
Он так и не вернулся. Уже давно миновал обговоренный срок, а тарантула как не было, так и нет. Я связывалась с Сатией, магичка ответила, что отправила тарантула в Эллидар со знакомым караванщиком. Но, ни караванщик, ни Химо до Эллидара не дошли. Они просто пропали. Собственно, как и весь караван. Где теперь мой тарантул, не знает никто. Я пыталась отыскать Химо магическими способами, но толку это не принесло. Рикса на поиски я не отправляла, я боюсь потерять и его.
- Идем? - отвлек меня от грустных мыслей Ри.
- Ага, - поднявшись с кресла, я аккуратно устроила на нем котенка, явно недовольного расставанием с такой большой грелкой и, захватив сайшесс, вышла в коридор. Так-с... Киртан еще явно дрыхнет, так как ранхары около двери присутствуют. Хотя, ятугар мог передвигаться по замку вообще без охраны. О, у еще одной двери, что неподалеку, тоже два ранхара! Так вот куда поселили принца Шайтанара...
Не могу сказать, что рада такому соседству! Хм, бедная Тень... Все же ей досталась охрана демона. И ведь сейчас даже не подойдешь к ней, не посочувствуешь, по уставу не положено. Ладно, потом с ней поговорю.
- Привет, мой хороший! - повисла я на шее своего жеребца, как только мы оказались в конюшне. Сумрак встретил меня ласковым фырканьем и легонько ткнулся мордой мне в плечо. Я без малейшего зазрения совести скормила пегасу все три морковки, которые захватила с кухни по дороге сюда. Ри, пока я общалась с пегасом, уже успел подлизаться куском сахара к своему коню, стоявшему в деннике неподалеку, и даже вывел его на развязку. Я лишь открыла дверцу денника, умный пегас сам стал напротив смолянисто-черного жеребца дроу, примерно шагах в десяти. В недоуздке моя зверушка не нуждалась, он прекрасно понимает, что я от него хочу.
Я поплелась за вальтрапом, потником и уздечкой. Будь моя моля, ездила бы вообще без упряжи, благо Эльтар, признавший меня хозяйкой, без слов понимает, чего я хочу, и двигается так, как мне нужно в данный момент. Но, увы, мы по заданию в город едем, а если я буду сидеть на жеребце без седла, то это будет привлекать слишком много внимания. Хотя, уже сам факт того, что мы в форме ранхаров уже вызовет не малый переполох среди мирного (а иногда и не очень) населения. И тут устав, чтоб его составителю неуютно было! Хе, надеюсь, Киртан сейчас нервно не икает!
Дорога не заняла много времени, полчаса и мы уже въехали в город. Динтанар, столица страны ятугаров. В отличие от Эллидара, в этой стране улицы намного шире, так же как и здания массивнее. Город явно строился с учетом второй ипостаси живущих здесь ятугаров. Кстати, тоже касалось и замка, в нем коридоры лестницы и переходы бросались в глаза своей шириной, вещи массивностью, а потолки высотой. Преобладали, естественно, темные цвета, но убранство замка все равно приятно радовало глаз, и поражала своей красотой, хотя здесь и не было той легкости, тонкости и изящности деталей, которые я видела у лунных эльфов. Да и не горю желанием увидеть еще раз.
Столица жила своей жизнью. Даже не смотря на сильную жару, характерную для этой местности, народу на просторных улицах было многовато. Естественно, по столице не передвигались огромные черные львы, как когда-то предположил Ри,чем вызвал мой истерический смех. Нет, здесь совсем все, как у людей. Каменные дороги, дома, построенные вплотную друг к другу, колодцы на каждом перекрестке, многочисленные лавки и Гильдии... Вот только большая часть населения это ятугары, их легко можно отличить по характерным для этой расы чуть узковатым глазам. Так же столицу населяют дроу, намного реже встречались люди, еще реже - гномы. И кстати, одежда здесь тоже существенно различалась от той, к которой я привыкла. Рубашки, куртки и блузы изготавливаются здесь либо из легкой и тонкой ткани, либо из очень толстой и теплой. Промежуточной одежды нет. То же самое касается и штанов. Вообще, до Динтанара еще много лет назад докатилась эльфийская мода на кожаные штаны, но, увы, здесь их можно одевать только ближе к вечеру.
- Ри, - тихо обратилась я к эльфу, подъехав вплотную к его жеребцу, - А куда это все спешат?
- Не знаю, - пожал плечами дроу, разглядывая людской поток, который весьма целенаправленно и с немалой скоростью двигался к центральной площади, - Похоже, что там что-то происходит!
- Вот хрдыр! - тихо выругалась я. Интересно, что так взволновало жителей? Ни о каком событии мы не слышали, а спрашивать у прохожих - верх идиотизма. Какие же из нас ранхары, если мы не знаем, что происходит в трех лигах от замка?
Плохие из нас ранхры, ибо мы не упыря не знаем....
- Эль, посмотрим, что там? - поинтересовался Ри, лениво разглядывая толпу и сохраняя на лице маску абсолютной отчужденности. Впрочем, харя кирпичом была и у меня. Дескать, у нас все под контролем, не волнуйтесь, ятугары дорогие, доблестные ранхары стоят на защите вашей родины!
Я чуть кивнула и уверенно тронула пятками Эльтара. Громогласно заржав, от чего идущие мимо люди шарахнулись, пегас уверенно пошел вперед, горделиво изогнув шею. Народ поспешил посторониться, даже недовольных не оказалось. В двух шагах от центральной площади мы спешились и привязали лошадей у ближайшей лавки. Тронуть их никто не посмеет, на упряжи есть опознавательные знаки ранхаров.
- Эль, да тут, похоже, кого-то казнить собираются! - заметил Ри, разглядев поверх голов собравшийся толпы высокий, грубо сколоченный помост с плахой-пеньком на нем. Так же присутствовал и палач, и внушительный топор у него на плече.
- Я не слышала ни о чем подобном! - нахмурилась я, - Ты же знаешь, для того, чтобы кого-то казнить, нужен официальный приказ от князя!
- Эй, малыш, - дроу тем временем ухватил за шкирку пробегающего мимо нас парнишку лет десяти и многозначительно так улыбнулся, - Что здесь происходит?
- Так казнь же! - хлопнул глазами малец, явно удивившись нашей неосведомленностью.
- Чья? - настойчиво поинтересовался дроу, улыбнувшись так, чтобы клыки стало отчетливо видно. Парнишка явно впечатлился и залепетал:
- Так леди Битиры! Через пять минут начнется! Говорят, что она чем-то не угодила самой княжне!
- Эль? - чуть повернулся ко мне Ри, продолжая держать мальчишку.
- Ты сказал леди? - спросила я, присаживаясь на корточки перед мальцом, так чтобы мое лицо было на уровне его. Мальчишка кивнул, отчего его темно-каштановые волосы сразу же закрыли половину лица.
- С каких пор высокородных казнят на городской площади? - нахмурилась я.
- Я вот тоже этого не понял, - поддержал меня дроу и отпустил маленького ятугара. Малец тут же живенько затерялся в людской толпе, - Останемся и посмотрим?
Я лишь кивнула. Ох, не нравится мне все это! А как мне не понравилось, когда на помост выволокли леди Битиру, самую популярную портниху столицы! Выглядела женщина плохо, словно несколько дней в камере сидела. Платье грязное и порванное, некогда аккуратная и пышная коса растрепана, руки поцарапаны, да еще и синяк на пол лица. Да на нее еще и кандалы нацепили, словно она особо опасная преступница! И это при том, что женщина телосложением всего лишь чуть плотнее меня.
- Эль! - шепнул мне на ухо Ри, который внимательно выслушал объявление глашатая, пока я пыталась взять себя в руки, чтобы не разнести к упырям всю площадь, - Он сказал, что она обвиняется в оскорблении лица правящей династии, в неповиновении княжеской семье, и возможном участии в заговоре!
- Да что за бред? - уставилась я на помост, на котором бедную женщину уже подвели к плахе. Ятугарша была бледна, но не слезинки не проронила, вот это храбрость!
- Я тоже не понял, но надо что-то делать! - шепнул Ри и, дождавшись моего утвердительного кивка, крикнул на всю площадь, - По какому праву вы осуществляете казнь аристократки на городской площади?
Ох, как крикнул! Хорошо так, громко и властно, люди впечатлились, а двое стражников на помосте так вообще замерли как памятники самим себе.
- Кто смеет задавать такие вопросы? - вякнул глашатай. Так-с, нужно будет узнать, что это за птица говорун!
- Ранхары Его Величества, - холодным голосом ответил Ри, быстрым шагам направляясь к помосту. Если ранее люди, увлеченные происходящим на помосте, совершенно не обращали на нас внимания, то теперь нашу форму заметили, и поспешно начали расступаться в стороны, образуя что-то вроде живого коридора. Я направилась к помосту вслед за Ри под негромкий шепот столпившихся вокруг людей.
- Я повторяю вопрос, - легко вспрыгнув на помост, я обратилась к глашатаю, пока Ри, небрежным жестом отпустив стражу, магией открыл кандалы и, отбросив их в сторону, помог женщине подняться.
- Казнь осуществляется по личному приказу княгини Эренрих, - заметно побледнев, произнес глашатай, пытаясь незаметно отступить назад. Хе, если по личному приказу, тогда понятно, почему он так испугался. Княгиня не имеет права отдавать такие приказы! Вот.... Так, ладно, я лиц правящей династии не оскорбляю... Нет, ну, бывает иногда, когда сама себя матерю, но это не в счет!
- Приказ, - надменно изогнув бровь, я протянула ладонь и тут же получила желаемый свиток, - Сопроводите эту женщину домой. И пускай она находится там до выяснения всех обстоятельств. Как только я разберусь с этим делом, все получат необходимые указания. Все свободны.
- Могу я спросить ваше имя? - неожиданно пискнул глашатай, по-другому этот звук не назовешь, - Чтобы мне знать, кто помешал воле нашей княгини.
Да чтоб тебя! Вот не сидится ему спокойно, хотя и так уже огреб неприятностей на свою пятую точку! Костлявую и некрасивую пятую точку, надо сказать.
- Эллитара Эренрих, - усмехнулась я, глядя в напуганные глаза ятугара, - Еще вопросы будут?
- Нет, - замотал он головой, продолжив испуганно пятиться к краю помоста. Эх, хоть бы свалился, что ли!
- Ты, ты и ты, - ткнула я пальцами в стражников и глашатая, - Через два часа я вернусь на это же самое место, и чтобы в моих руках был подробный отчет о том, что, как и почему здесь произошло. Не будет - пеняйте на себя.
Изобразив зверское лицо, чтобы у них не осталось не малейших сомнений в серьезности моих слов, я спрыгнула с помоста и направилась к лошадям. Люди недовольно ворча, начали расходиться, но все же продолжали по дороге с удивлением на меня коситься. Ага, я же им развлечение испортила!
Ну, Ингра, ну стервь.... Не смотря, на то, что она княгиня, у нее нет такой власти, смертный приговор может вынести и подписать лишь Киртан, ну или Совет на крайний случай. В данном случае варианта два. Либо княгиня сперла гербовую бумагу и печать в кабинете Кирта и сама накатала приказ, либо незаметно подсунула его на подпись. Но зная Киртана, я ни за что не поверю, что он подписал бумаги и поставил печать не глядя на содержание свитка. Хм, глашатай сказал, что по личному приказу княгини...
- Эль, - рядом со мной нарисовался Ри, который видимо уже отвел портниху домой, - Я вот что подумал, похоже, что княгиня подкупила этих стражников и глашатая! Все глашатаи и стражи столицы знают, что такие приказы отдает только князь!
- Ты прямо читаешь мои мысли, - хмыкнула я, отвязывая Сумрака, - Что сказала леди Битира?
- Что не смогла уложиться в срок при пошиве платья для Её Величества, хотя и предупреждала её заранее, что сроки, поставленные ей, совершенно нереальны.
- И всего-то? - округлила я глаза, - Нет, слушай, эта ятугарша совершенно съехала с катушек! Её капризы, уже ни в какие ворота не лезут!
- Не то слово, - кивнул Ри, легко взбираясь на своего конягу, - Боюсь, что в этот раз она перешла все границы!
- Чувствую, что в этот раз Киртан все-таки отправит её в монастырь! - не удержалась я от злорадства, взбираясь на своего пегаса, - Ладно, это не нам решать. Поехали, а то я не успею на это дурацкий прием!
Как в воду смотрела! Или же во мне дар Предвидения проснулся... хотя нет, дриад у меня в роду точно не было! Вообщем, не суть, кто там завалялся в моих предках (а заодно и в гробу перевернулся, с такой-то родственницей как я), но на прием, а точнее на обед, я опоздала. Примерно на полчаса, что совершенно не допускалось этикетом. Впрочем, еще пять минут, и на него вообще можно будет не идти, ибо приходить за четверть часа до его окончания это вообще, верх неприличия! А я же все-таки Младшая княжна, хе-хе!
Так что, времени на переодевание абсолютно не было, пришлось бегом преодолевать расстояние от конюшни до малой столовой. Хорошо хоть Ри пообещал о лошадях позаботиться. Остановившись за углом, я отдышалась, заклинанием почистила одежду, убрала запах лошадиного (а заодно и своего собственного) пота, пригладила волосы, нацепила маску скуки и равнодушия, и вышла из-за угла. Ранхары, стоящие по обе стороны двустворчатых дверей, ведущих в малую столовую, молчаливо склонили головы. Я кивнула в ответ и небрежно распахнула двери. Ранхары не лакеи, они - элитная охрана.
Так-с, что тут у нас? Три ятугара из совета, несколько придворных щеголей, пять фрейлин, князь и княгиня, и демон. Весь состав сидит за овальным столом, поглощая завтрак и ведя светскую беседу. Бррр....
- Прощу прощение за задержку, - мило улыбнулась я, приближаясь к своему месту по правую руку от князя. По левую сидела Ингра, типа ближе к сердцу и все такое... Бред, да?
'Традиции!' - поправил меня мысленно Таш.
'Вот я и говорю, бред!' - хмыкнула я, но тут же похолодела, разглядев, КТО сидит справа от моего места. Но это мне не помешало красивым жестом руки попросить придворных садиться (они согласно этикету повскакивали со своих мест, как только я вошла, ибо неприлично сидеть в присутствии дамы, пока она стоит), и плавным шагом дойти до своего места.
- Ваше Величество, - вежливо поклонилась я, подчеркивая своими словами, что я сейчас обращаюсь к нему как к дяде. Ранхары обращаются к нему 'Мой Князь', - Прошу прощения, что заставила вас ждать. У меня были неотложные дела, требующие моего срочного вмешательства, и я не ожидала, что они займут так много времени.
- Присаживайся, Эль, - улыбнулся Киртан. Демон, сидевший рядом со мной, грациозно поднялся и с обольстительной улыбкой отодвинул мой стул, причем сделал он это так, будто тяжеленная мебель вообще ничего не весит! Нарисовав вежливую улыбку, я кивком поблагодарила его и изящно опустилась на свое место. Тьфу, ненавижу следить за каждым своим движением! Сейчас еще придется нарочисто плавно двигать руками, чтобы показать идеальные манеры и знание этикета. Ненавижу высший свет! Киртан может хоть пять раз называться князем, но суть от этого не меняется. Замок, власть, законы, этикет, все тоже, как и обычных королей. Киртан тот же король, только вот обзывают его несколько по-другому.
- Эль, позволь тебе представить моего друга и нашего гостя. Это лорд Шайтанар сейт Хаэл, кронпринц Сайтаншера. Танар, знакомься, это моя племянница Эллитара, Младшая княжна Эренрих, наследница Динтанара.
Чистая правда, между прочим. Если Ингра не родит наследника, а Кирта по какой-то причине не станет, то власть над страной ятугаров переходит ко мне, по праву кровного родства. То, что это родство СИЛЬНО дальнее, никого не волновало, когда составлялись все документы. И даже Совет. Да уж, эти надменные хари впервые, по словам Кирта, выразили единодушное согласие с князем. Сошлись на почве недоверия к Ингре. И ведь правильно сделали, княгиня до сих пор никому доверия не внушает! Как мне кажется, если бы не её обещание, данное мне в Айтраске, княгиня меня бы уже давно прибила по-тихому.
А демон тем временем ловко сграбастал мою конечность и на миг прижался губами к тыльной стороне ладони:
- Очень рад знакомству, леди Эль.
Бархатистый, манящий голос пробрал до самых костей, но вот только никакого удовольствия мне это не принесло, а наоборот, мне срочно захотелось смыться на дальнюю границу Динтанара и проторчать там недельки три, только чтобы не видеть это лицо! Лицо из прошлого...
- Лишь спустя три года я узнала ваше имя, - как можно мягче улыбнулась я, освободив руку из прохладных ладоней демона, - Неожиданная встреча, лорд Шайтанар.
Да что б тебе всю ночь провести в обнимку с волкодлаком! Он же знает мою настоящую фамилию!
'Хелли, ты чего там как на иголках? Мне даже щит пробило и я... Ого! Знакомое лицо!' - мысленно воскликнул Таш, как раз в тот момент, когда я позволила своему взгляду скользнуть по лицу демона, того самого, которого мы с Лин 'спасали' в Эллидаре во время патрулирования Северного квартала.
Значит, кронпринц демонов... И чего он тогда забыл в Мертвом переулке? Решил осмотреть местные достопримечательности? Бред!
- Вы виделись раньше? - как-то подозрительно спросила Ингра, сидевшая напротив меня. Ну, вот обязательно её нужно влезть! Она что, пытается поставить меня в неловкое положение?
- Мы встречались в Эллидаре, - спокойно ответил демон, чуть повернувшись к княгине, - Я был там проездом, по делам отца. Правда я не знал, кем является адептка Академии, которую я встретил той ночью.
- Так же как и я не знала, кого спасала в Мертвом переулке, - предельно вежливо улыбнулась я. Ага, камни завуалировали по самое не могу, в огороды друг другу зашвырнули, теперь будем смотреть, что дальше будет.
'Хелли, опять играешь в светские игры?'
'А вот не нужно было ему так двусмысленно говорить о нашей встрече! Что могут люди подумать? Мне-то, конечно, чхать, но вот только я не хочу доставлять фрейлинам Ингры удовольствие потешить себя новыми сплетнями обо мне!' - мысленно ответила я, принимаясь за вкушение аппетитного жаркого из кролика, поданного слугой. Именно за вкушение, я все-таки на официальном обеде!
- И что это значит? Как прошла ваша ночная встреча? - с самым невинным видом поинтересовалась Ингра, аккуратно промокнув уголки губ кружевной салфеткой. Фи, княгиня, что за намеки? Нет, этот демон красив, конечно, но я же не девица легкого поведения! Я все-таки Младшая княжна и все такое...
Кстати, цвет волос демона оказался не темным, как мне показалось тогда в Эллидаре, а цвета закаленной стали. Красивый цвет, да вообще, его внешность притягивает взгляд. Мягкий овал лица, красивый излом бровей, чувственные губы и... взгляд хищника. Я же говорила, что он не так прост, как кажется!
'А что в нем не так?' - удивленно спросил Таш, который, похоже, пропустил наше знакомство с эрханом. Я, не задумываясь, мысленно произнесла имя демон. Полуэльф, явно находясь в шоковом состоянии, выдал фразу, из которой цензурными были только знаки препинания, на счет предлогов я не уверена.
- В Эллидаре я попал в неприятную ситуацию, из которой меня и выручила леди Хеллиана, - спокойно пояснил демон, видя что я даже не собираюсь восстанавливать его репутацию, подмоченную моими намеками, - Она работала тогда в Магическом Патруле, насколько мне известно.
- Работала? - возмущенно ахнула одна из фрейлин Ингры, - Это же моветон!
- Отнюдь, - улыбнулась я, засовывая поглубже дикое желание послать дамочку по одному известному адресу, - В то время, при моем возрасте и моих магических способностях для меня была честь работать в Магическом Патруле крупнейшего человеческого государства. И эту честь я заслужила сама.
- То есть, - тут же влезла еще одна фрейлина с презрительным выражением лица, - Вы били никудышной магичкой?
- Я была одной из лучших учениц Академии, - спокойным тоном произнесла я, отпив глоток вина, - На кафедре Некромантии и среди тех, кто владел Огненной стихией. Я и мой квадриум экстерном закончили первые два года обучения.
- А кто входил в ваш квадриум? - это уже демон проявил интерес к беседе. Ага, беседа, как же! Скорее сборище акул, которые пытаются сожрать одну маленькую меня. Хе, вот только они не учли, что я не килька мелкая! И сейчас кому-то крепко достанется...
- Увы, об этом я не могу сообщить, это запрещено правилами Академии, - мило оскалилась я,
- И я не могу нарушить это правило в угоду вашему мимолетному интересу. Надеюсь, вы сможете это понять и строго меня не осудите за то, что я не смогла удовлетворить ваше любопытство.
- Лорд Шайтанар, - княгиня резко сменила тему, видя, что я начала открыто намекать на бестолковость одной особы, - С какой целью вы прибыли к нам, в Динтанар?
- Прошу прощения княгиня, но я прибыл с посольством, так что ответить на ваш вопрос я смогу только по прибытии всей делегации, - предельно вежливо ответил демон, пригубив вино из хрустального бокала. Его непосредственная близость начала потихоньку меня раздражать, да еще и ребра некстати заныли.
- Но может, вы все же приоткроете эту тайну? - кокетливо захлопала ресницами Ингра, глядя на совершенно спокойного, и даже несколько апатичного демона.
- Увы, княгиня, если лорд Шайтанар расскажет вам цель своего визита, то это будет прямым нарушением межрасового политического этикета, - сладким голоском пропела я и повернулась к Киртану, который следил за разговором с ехидной улыбкой на лице, - Ваше Величество, что-то вы давно не присоединялись к тренировкам ранхаров. Не случилось ли чего?
- Нет, Эль, - улыбнулся черноглазый князь, не обращая ни малейшего внимания на собственную супругу, тихо булькающую от гнева, - Просто у меня слишком много дел. Но думаю, Шайтанар с удовольствием к вам присоединиться. Не так ли, мой друг? Как ты смотришь на поединок с ранхарами-магами?
- С удовольствием, - усмехнулся демон, - Когда?
- Сегодня, на закате, - проинформировала я его и повернулась обратно к Киртану, - Ваше Величество, вы не возражаете, если я вас покину? У меня еще остались неотложные дела.
- Ступай, - отпустил меня князь.
- Разрешите вас проводить, леди Хеллиана, - вслед за мной поднялся и демон. Ой, а чего он такой высокий? Я ему до плеча едва достаю!
- Хелли, ты же не откажешь нашему гостю? - тут же влез Киртан.
- Как можно, - вежливо возмутилась я, принимая предложенную не руку, довольно прохладную и сильную на ощупь. Кирт, зараза, вот он же не мог не заметить, что этот демон меня раздражает! А точнее, боюсь я его, но загоняю страх настолько глубоко, что раздражение от того, какие чувства у меня вызывает этот демон, постоянно всплывает на поверхность.
- Я бы хотел извиниться, - неожиданно произнес демон, когда мы вышли из столовой, - За ту нашу встречу. Вы тогда так глупо рисковали собой из-за меня. Если бы я знал, кем вы являетесь на самом деле...
- Чтобы это изменило? - пожала я плечами, - Да и потом, я тогда не являлась той, кем являюсь сейчас.
- Да? - насмешливо приподнял бровь эрхан, - Такое заявление, по крайней мере, не обычно. Но как я понял во время обеда, вам не слишком хочется распространяться на эту тему, поэтому я оставлю свои вопросы при себе.
Вай, у этого демона есть чувство такта? Откуда? Я думала, что наследному принцу Сайтаншесса такое слово не знакомо! И кстати, быстро он понял, что я не хочу разговаривать об Академии. А я не то, что разговаривать, я вспоминать об этом не хочу.
- Вы так любезны, - мило ответила я, пытаясь не выругаться. Как мне надоели все эти манерные речи, просто жуть! Нет, я так болтать могу несколько часов подряд, но вот кто сказал, что мне это нравится? Скорее, наоборот, меня от таких речей подташнивает!
- Мне это не составляет труда, - блеснул глазами эрхан, - К тому же, я вам благодарен за то, что вы избавили меня от вопросов княгини.
- Не стоит, - покачала я головой, одновременно пытаясь сообразить, зачем этот демон пошел меня провожать. Увидел в Эллидаре меня, приметил как свою игрушку, а теперь решил завершить начатое?
- Вот мы и пришли, - демон остановился аккурат около моей двери. Так, а откуда эта харя симпатишная знает, где я живу?
- Благодарю вас за вашу компанию, - поблагодарила я демона, - Я была рада нашему знакомству.
- А уж как я рад, - обольстительно улыбнулся демон и без спроса сграбастал мою лапку. Его губы задержались на моей коже немногим дольше, чем того требовал этикет. От этих прикосновения меня прошиб холодный пот, а ноги словно приросли к месту. Но когда демон вновь посмотрел мне в глаза, я лишь безмятежно улыбнулась, мягко высвободила свою руку и попрощалась:
- До скорой встречи, лорд Шайтанар.
И только оказавшись в своей комнате, я облокотилась на стену и сползла на пол. Он ни слова не сказал на счет моего имени, наверняка Киртан предупредил. Но кто сказал, что ему это помешает узнать все самостоятельно? Да никто.
Кто же ты такой, лорд Шайтанар? И что тебе от меня нужно?
Шайтанар сейт Хаэл
Я откровенно скучал. Нет, правда, такого скучного обеда я еще не видел. Киртан с отсутствующим видом выслушивал щебет своей супруги, двое из Совета что-то тихонько обсуждали, фрейлины шептались между собой, а остальные обсуждали последние сплетни. Только вот не те, что меня интересуют. Приметив себе одну из фрейлин княжны, стройную брюнетку с пышной грудью, я погрузился в раздумья. Равная Киртана еще не почтила присутствующих в малой столовой своим присутствием.
Когда я уже начал строить планы на оставшийся день, дверь распахнулась и в столовую вошла Хеллиана Валанди, одетая... в форму ранхара? Странно. Такой обед для молодой девушки, а уж тем более юной княгини, это прекрасная возможность покрасоваться в новеньких нарядах, которых, я просто в этом уверен, у нее не мало.
- Прощу прощение за задержку, - мило улыбнулась девчонка, плавным шагом направляясь вдоль стола, бросив мимоходом отточенный жест придворным, чтобы те садились. Видимо, на таком мероприятии она явно не впервые. Проходя мимо, девчонка скользнула по мне равнодушным взглядом, и остановилась около Киртана.
- Ваше Величество, - поклонилась она моему другу, - Прошу прощения, что заставила вас ждать. У меня были неотложные дела, требующие моего срочного вмешательства, и я не ожидала, что они займут так много времени.
- Присаживайся, Эль, - улыбнулся Киртан своей Равной. Когда я поднимался, чтобы помочь девушке занять свое место, я краем глаза заметил, как княгиню перекосило. Хм, ревность на лицо. А судя по злым глазам, супруга Киртана явно ненавидит молодую магичку. Что ж, это понятно.
Что?!? Киртан сделал наследницей Динтанара эту малолетнюю пигалицу?!? Он что, совсем с ума сошел? Я старательно взял себя в руки, пока Киртан представлял меня своей протеже. На лице девчонки не промелькнуло не единого чувства, словно она меня и не узнала.
Согласно этикету, я легко завладел её ладонью и прижал её к губам, смотря девчонке прямо в глаза. Реакции никакой, она лишь наградила меня вежливой и чуть снисходительной улыбкой:
- Лишь спустя три года я узнала ваше имя. Неожиданная встреча, лорд Шайтанар.
Значит, помнит, но вида не подает. И судя по лицу, даже не волнуется, что я знаю её настоящее имя. Или же ее настолько не впечатлила наша встреча? Да быть того не может! Кстати, её ладонь оказалась на удивление маленькой, но изящной, с чистой кожей от которой ощутимо пахло ванилью и... ночью. Да, именно так. Пальцы длинные и изящные, без мозолей. Глядя на них, вот так и не скажешь, что их обладательница каждый день держит в руках одно из самых опасных оружий в мире. И не только держит, но еще и умело им пользуется.
Я попытался поставить девицу в неловкое положение. Не вышло, она мгновенно все перевернула так, что отвечать пришлось мне. Девчонка явно в карман за словом не лезет. А судя по дальнейшему разговору, так она вообще может поставить на место любую девицу из высшего общества. И даже саму Княгиню. Ха, как я понял, их ненависть взаимна. В принципе, чего и следовало ожидать.
Пока длился обед, я в пол глаза рассматривал Хеллиану. Да уж, красивая, но мелковатая. Но манеры идеальны, не спорю. Абсолютно все: от улыбок, до интонаций, даже движения рук идеально отточены. Манерная девица и при этом ранхар. Это что-то новенькое.
- ...не так ли, мой друг? Как ты смотришь на поединок с ранхарами-магами?
Что? Поединок? Киртан что, совсем с ума сошел? Ах, нет... Он просто пытается сделать так, чтобы я воочию увидел, что из себя представляет эта магичка. Нет, я видел её в Эллидаре, но там не было ничего особенного, чтобы дало мне хоть малейшее представление о её способностях. Но Кирт вообще представляет, что он делает? Друг едва заметно кивнул.
- С удовольствием, - усмехнулся я.
Сообщив мне время, Валанди собралась нас покинуть, а я, недолго думая, вызвался её проводить. Девушка ни словом, ни жестом выдала свое отношение к этому, и мило улыбнувшись, подала мне руку и позволила вывести её в коридор.
Девушка шла неспешно, явно не торопилась избавиться моего общества. Спокойно отвечала, не кокетничала, не сыпала вопросами. И тем самым она еще больше разожгла мое любопытство. Притворяется, что ей все равно? Или же это так на самом деле? Хотя подозреваю, что она меня просто боится, но очень тщательно это скрывает. Что ж, тем хуже для нее, я не успокоюсь, пока не узнаю правды.
Любопытный я от природы, что тут скажешь.
Вежливо распрощавшись, девчонка скрылась за дверью, ничем не показав удивления от того, что я знаю, где находится ее комната. Интересно, что нужно сделать, чтобы вывести её из себя и она показала свое настоящие лицо? Думаю, это не сложно, уж я-то приложу к этому руку.
Улыбнувшись своим мыслям, я отправился на поиски друга. Как я и думал, после обеда он отправился в один из своих любимых кабинетов. Этот, выполненный в теплой песочной гамме служил ему скорее для отдыха, чем для работы. Несколько книжных шкафов, два кресла около камина, шкура пумы на полу, диванчик вдоль стены... уютненько, вообщем. Князь сидел в кресле и читал.
- Кирт, ты соображаешь, что ты делаешь? - спросил я, падая в свободное кресло, - Ты хочешь, что бы покалечил девчонку?
- Ну, кто кого покалечит, вопрос, конечно, интересный! - хмыкнул ятугар, откладываю книгу, - Танар, не нужно столь предвзято относиться к этой девушке.
- Предвзято? - изумился я, - Кирт, ты подначил меня выйти на поединок против малолетней пигалицы! Уж поверь, я знаю, чего стоит недооценка противника, но не в этом случае! Сколько ей лет? Двадцать? Да какие способности могут быть в этом возрасте?
- Ей двадцать два исполняется в конце недели, в честь этого и состоится бал, - хмыкнул князь, откладывая книгу на подлокотник, - Подарок не забудь приобрести!
- Киртан! - закатил я глаза, - Я серьезно! Неужели, тебе настолько не жалко девчонку, что ты решил нас стравить в поединке?
- Да нет, это тебя мне не жалко, - хохотнул приятель, - Танар, ну, в самом деле, если бы я так за нее боялся и был в ней не уверен, я бы тебя к ней и на полет стрелы не подпустил! Поверь, за столом она говорила чистую правду, он действительно была лучшей ученицей Академии. Так же как и победа в Турнире Некромантов была ей вполне заслужена. И если тебе станет легче, скажу: я лично тренировал её саму, и её напарника перед Турниром. Но это опять же тайна.
- А кто был её наставником? - поинтересовался, начиная задумываться над словами друга. Эта мелочь и вправду может оказаться сильным магом? И почему я в свое время не поинтересовался этим Турниром? Проблем сейчас было бы намного меньше.
Хотя нет, потенциально сильным - возможно, но наверняка друг преувеличивает её талант. Насколько я знаю людей, девушки её возраста, если и обладают довольно сильной магией, то кричат о ней направо и налево. Возможен ли такой вариант, что эта девица отличается от всех? Возможен. Это может быть одной из тех причин, почему мой друг признал в ней Равную.
- Кроме Ауста Валанди? Тут список большой, - князь удобно расположился в кресле, - Если исключить рядовых магистров, то её наставниками были знакомые тебе личности: магистр Амастасия, впрочем, Хелли еще на первом курсе получила зачет по её предмету и больше на него не ходила, магистр Ксилосценифанифифт, небезызвестный тебе Н'Харт, ну и Наур Пилат собственный персоной. Он был деканом их квадриума.
- Сильные маги, - признал я.
- Я, конечно, не должен тебе этого говорить, - нахмурился друг, - Но нужно, чтобы ты знал на будущее. Кроме преподавателей Академии Хелли находилась под опекой нескольких известных личностей.
- Заинтриговал, - улыбнулся я, - Ну, говори уже!
- Холлимион де Див, тебе это имя о чем-нибудь говорит? - неожиданно спросил Киртан.
- Конечно, - кивнул я, не понимая, куда клонит этот ятугар, - Хранитель имперских традиций, его Дом сильно приближен к Правящей династии дроу. Насколько я знаю, этот дроу сильно повздорил с Летраком и прочно обосновался в... Подожди, ты хочешь сказать, что...
- Да, один из лучших Клинков Смерти обучал Хелли, - совершенно серьезно произнес Кирт, - И не он один. Её Наставником был Таилшаэлтен.
- Сын безумного светлого? Тот гениальный полуэльф? - подскочил я на месте, - Да ты шутишь! Я думал, что сумасшедший эльф прикопал своего сыночка, который пошел против его воли! Ведь именно поэтому он ошивался в окрестностях Натинало!
- Ключевое слово тут 'ошивался'! - хохотнул приятель, - Хелли несколько подпортила ему планы. Ну, и жизнь заодно. Два месяца практики она жила в городе полукровок, на пару с полуэльфом истребляя нежить. Но это еще не все! Таилшаэлтен после этого поехал преподавать в Академию и стал Учителем Хелли.
- Все, ты меня убил, - откинулся я на мягкую спинку, - Этого полуэльфа пытались заставить служить себя практически все правители Аранеллы, но никому не удалось его уговорить! Ни силой, ни угрозами, ни деньгами! А тут он поехал из-за смертной девчонки? Да что в ней такого?!?
Нет, честно, я разозлился. Да что из себя представляет эта девица?!? Нет, я буду не я, если не узнаю, ЧТО в ней такого и почему она скрывается!
- Ки... - дверь в кабинет распахнулась и в кабинет буквально влетела вышеупомянутая девица, но увидев меня, осеклась и сделала каменное лицо, - Ваше Величество, простите, что без стука, но у меня к вам важное дело.
- Проходи, - кивнул князь, - Только давай без официоза, мне на обеде этого хватило! Танар, ты же не против?
- Я? Нет, - хмыкнул я, - Только если юная леди этого желает!
- Прямо жажду! - хмыкнула девица, прикрыв за собой дверь. Форму она так и не переодела, только, по всей видимости, косу переплела. В руке она сжимала несколько листов пергамента.
Не обратив на меня ни малейшего внимания, девчонка быстро пересекла кабинет и уселась прямо на подлокотник кресла, в котором сидел мой друг.
- Что случилось? - приподнял бровь князь.
- Ты сегодня отдал приказ, чтобы кто-нибудь из ранхаров разобрался с ростовщиком, - мелодичным голосом проговорила магичка (тьфу ты, и здесь заметны эльфийские корни!), - Фирэт отправил меня и Ри.
- Ростовщик выжил? - хохотнул приятель, - Ладно, не смотри так, я пошутил. Ну, хотя бы город не сильно пострадал?
- Если бы кто-то сегодня занимался делами, то уже бы давно знал, что Гильдия магов у него в городе сильно распоясалась! Отчет в твоем рабочем кабинете уже давно лежит, - ехидно пропела Младшая княжна, - А вот то, что мы видели до того, как добрались до ростовщика, действительно требует немедленного рассмотрения.
- Что-то случилось? - нахмурился Кирт.
- Да. И не совсем хорошее. Скажи, где находится твоя гербовая печать? В кабинете? Ты уверен? - спросила девчонка, - Тогда другой вопрос: с каких пор ты разрешил Ингре подписывать смертные приговоры?
- Я... что? - переспросил друг, резко выпрямляясь. Девушка молча отдала ему бумаги.
Надо же, она заинтриговала даже меня! Кстати, без тех картинных манер, что приняты в высшем обществе, магичка кажется на удивление маленькой. Серьезной, но все же мелкой человечкой. Так, похоже, я разгадал еще одну часть головоломки: Киртом движет желание опекать эту девицу. Или же нет? По его словам выходило, что она сама себя может защитить. Да, я думал, что она будет вести себя без свидетелей куда своенравнее.
- Как она посмела? - неожиданно резко поднялся Кирт со своего места, - Это не сойдет ей с рук!
- Я так понимаю, нужно созывать Совет? - невинно поинтересовалась магичка с пола. Откуда, простите? Похоже, я так задумался, что пропустил тот момент, когда девчонка переместилась на пол. Или же она упала туда, когда приятель резко вскочил? И где же её хваленая реакция ранхаров?
- Я сам этим займусь, - отмахнулся Киртан, лицо которого мне очень не понравилось в тот момент, - Введи, пожалуйста, Танара в курс дела, мне нужен будет его совет.
- Да без проблем, - откликнулась магичка, удобно оперевшись на кресло. Это что, мода такая, на полу сидеть?
- Помочь? - спросил я, сверху вниз глядя на человечку. Та лишь пренебрежительно пожала плечами:
- Не стоит. Мы же не на светском мероприятии, а мне и здесь удобно.
- Сломанные ребра напомнили о себе? - не удержался я, глядя на её безмятежное лицо. Чуть загорелая кожа, в глазах смешинки, на шее незатейливое украшение и два тонких, параллельных шрама. Что, она настолько никудышный Целитель, что не смогла свести их?
- А я их что, ломала? - удивилась девчонка. Не видел бы вчера собственными глазами, поверил бы ей сразу же.
- Так что случилось у Киртана? - резко сменил я тему. По глазам человечки вижу, что она готова играть в такие игры. А мне это не нужно. Чтобы узнать её характер, а точнее, её сущность, мне нужно вывести её из равновесия. А потом уже аккуратно подтолкнуть в нужную сторону, тогда она себя и проявит. Но видимо, сейчас не тот момент, я поспешил со своим вопросом.
- Сегодня мы с моим напарником наткнулись на казнь, которая проходила на городской площади. Казнили портниху, у которой одевается весь Двор.
- Это не значит, что она не могла бы приступить закон, - хмыкнул я, с недоверием глядя на девчонку. Она что, решила из-за этого скандал раздуть?
- Меня заинтересовало не это! - девчонка посмотрела на меня как на полоумного, - Там собирались казнить аристократку, по личному приказу княгини. Ничего не смущает?
Что?!? Эта девчонка намекает на то, что я туго соображаю? Да я же и убить за такое могу!
- У княгини Эренрих нет такой власти, - рыкнул я, не уследив за собственными эмоциями, - И аристократов на площадях не казнят!
- Вот и мне это не понравилось, - как ни в чем не бывало, кивнула магичка, - И я остановила казнь. Подозреваемая сейчас находится у себя дома, а приказ с подписью Ингры и официальной печатью, так же, как и показания стражников, сейчас в руках у Киртана. Думаю, княгине светит монастырь.Надо же, и никакого злорадства в голосе! Поневоле возникает вопрос, а не сама ли она это подстроила, чтобы избавиться от соперницы? Вдруг ей мало своего титула и она сама хочет стать княжной? В монастырь наемных убийц подобрать куда как проще.
- Вас это радует? - так же спокойно спросил я.
- Меня это огорчает, - с неожиданной горечью произнесла девушка, - Так своенравно распоряжаться жизнью подданных... Причем верных подданных! Нужно быть на самом деле очень легкомысленной, чтобы пойти на такое.
Видя, что она собирается встать, я поднялся и протянул ей руку. Которую, впрочем, она совершенно проигнорировала. Но зачем? Я же вижу, что ей сложно подняться со своего места. Нет, это нельзя заметить по её движениям, но крохотная капелька пота на правом виске, который не закрывала челка, выдала ей самочувствие. Мне ни капли не жалко девчонку, но банальное воспитание и манеры, привитые с детства, и пронесенные сквозь века, дают о себе знать.
Поднявшись с пола, девчонка оказалась в одном шаге от меня. В нос проник её приятный аромат, но вот её глаза, рассматривающие меня с холодным равнодушием, меня почему-то взбесили.
- Раз уж теперь вы все знаете, то я вас покину, у меня еще остались дела, - резко развернувшись, магичка быстрым шагом покинула комнату. Я еле удержался, чтобы не догнать её у дверей и хорошенько прижать к стенке, чтобы в её глазах проявились хоть какие-то чувства. Что на обеде, что сейчас, в них одно равнодушие, которые сменилось всего раз на легкое беспокойство, когда она разговаривала с Киртаном. Упыри и волкодлаки, откуда у малолетней девицы такая выдержка? Внешне она может показывать что угодно, но её глаза не могут лгать. По крайней мере мне, я слишком много прожил, и мне не трудно различить чувства в глубине её глаз.
Кто же ты такая, Хеллиана Валанди? От кого скрываешься?
Умелый воин, привлекательная девушка, ранхар, знающий свою работу и истинная леди. Осталось выяснить, что у нее с магией, и её таланты будут ясны. Но вот что с её характером? Она беспечная, раз шлялась по замку с огромной потерей крови, но сегодня беспрекословно отправилась на задание, подчиняясь приказу, а не осталась отлеживаться в своей комнате, ссылаясь на рану. Значит, доля ответственности в ней есть. Она не приняла мою помощь, но с видимой легкостью принимала заботу своего аронта. Я вчера своими глазами видел её реакцию, а сегодня она свалилась на пол от резкого движения. В глазах равнодушие, но я же видел, с какой нежностью она вчера прижимала к себе котенка!
Откуда эта двойственность натуры? Мне не терпится разгадать загадку, а точнее, составить подробный портрет Равной Киртана. Но, увы, пока это не получается. Половина предположений, что я выдвинул вчера, оказались неправильными. И это её равнодушие... меня задело. Меня еще никто ТАК не игнорировал!
Я сделаю так, чтобы в её глазах появились понятные мне чувства. И если это будут боль, страх или желание, тогда она ни чем не отличается от обычных людей.
За размышлениями я не заметил, как начало вечереть. Взгляд в огромное окно подтвердил, что солнце вот-вот коснется горизонта. Закат. Что ж, вот и проверим, какая из нее магичка.
На плацу уже собрались ранхары-маги. Десять ятугаров, включаю племянницу Киртана.
- Лорд Шайтанар, - вперед вышел один из старших, - Это честь для нас. Вы хотите просто понаблюдать, или же желаете присоединиться к нашим тренировкам?
- До меня дошли слухи, что среди вас есть очень сильный некромант, - усмехнулся я, краем глаза наблюдая за реакцией девчонки. Ничего. Ни вздрогнула, ни пошатнулась, даже ни один мускул на лице не дрогнул! Да как так?
- Да, Ваше Высочество, - склонил голову ранхар, - Вы желаете поединок?
- Да.
- Эль, - позвал он, отступив на несколько шагов назад, - Ты слышала.
- Конечно, - небрежно усмехнулась магичка, покидая ряд своих товарищей, - Поединок стихий Смерти? Без поблажек?
- Как угодно княжне, - издевательски поклонился я, опять же наблюдая за её реакцией. Ничего, только веселая полуулыбка. Что ж, эмоции она умеет скрывать, признаю.
Отойдя на двадцать шагов, я развернулся, но не успел предложить ей начать первой, как она сделала характерный знак, чтобы я нападал первым. Да как она смеет... Она что, считает меня слабаком? Ведь при магических дуэлях, право нападать первому предоставляется более слабому противнику. Нахальная девица!
И я напал. Черную молнию она легко отбила. Черный смерч тоже, а от сгустка черного пламени увернулась. Вообщем, ушла в глухую оборону. Умно! Она прекрасно поняла, что у меня резерв больше, вот и ждет, пока я его растрачу. Хм, так дело не пойдет! Выпустив серию заклятий, я заставил магичку расшевелиться, а затем и вынудил перейти к нападению. Ни одного заклинания не было произнесено вслух, что говорило о том, что они отработаны на высшем уровне. И вот тогда я перешел к тем заклинаниям, которые превращаются в физические вещи. Черные клинки, иглы и прочие. Девчонка не растерялась... и ответила тем же!
Через полчаса мы оба начали выдыхаться. От большинства заклинаний, среди которых были и запрещенные, можно было только уворачиваться, что требовало определенных усилий, учитывая то, что заклинания самонаведения еще никто не отменял! Я решил заканчивать шоу и запустил сразу восемнадцать черных игл, но магичка резко отправила в мою сторону... туман. Черный, сквозь который нельзя ничего увидеть. Хранители, как она смогла воспроизвести это заклинание?!? Я быстро принялся возводить защиту и даже чуть рассеял туман в нескольких шагах от меня, когда в меня полетели иглы. Если бы не мой опыт, я бы стал похож на решето. Следом я чуть не проворонил 'Тюльпан', но все же разрушив его, закончил плетение щита и... понял, что проиграл. Вокруг меня начали вспыхивать зеленые молнии. Слева, справа, чуть вверху, прямо под ногами, потом за спиной...
Комбинация Дер'Таррана. Сложная, требующая много энергии, а главное сноровки и определенного ума. Чтобы построить такую ловушку, действительно нужно быть сильным магом... Похоже, я ошибся в этой девчонке.
Зеленые молнии из чистой энергии Смерти вычерпывали из меня силы, больно жаля тело там, где они прикасались. Но до того как они ударили все сразу, распалась и моя защита, и молнии.
Из клочьев тумана вышла человечка, от которой ощутимо пахло кровью. Неужели зацепил?
- Все? Или продолжим? - деловито поинтересовалась она, словно ничего не произошло.
- Признаю твою победу, - с трудом выдавил я из себя, - Ты действительно Некромантка.
- До скорой встречи, принц Шайтанар, - склонила она голову и, резко развернувшись, направилась к замку. Медленно досчитав до пяти, я пошел следом. Меня легко вел запах крови. Несмотря на собственное паршивое самочувствие, я нагнал её довольно быстро, она еще не успела пройти и половину пути до своих покоев. Но я не успел к ней приблизиться, откуда не возьмись, появился тот самый ятугар, что приволок меня в замок. О, так они еще и знакомы?
- Эль, что за... - нахмурился ранхар, почти мгновенно преодолев разделяющее их расстояние. Я спрятался в ближайшей нише и подслушивал, а заодно и подглядывал уже оттуда.
- Что, что... - хмыкнула девчонка, устало облокачиваясь на стенку рядом с гобеленом, - Поединок с тем демоном, которого ты сюда притащил!
- Принц Шайтанар? - нахмурился ятугар, - Тебе сильно досталось?
- Скажем так, что вчера утром ты лечил, то зря! - продолжала веселиться магичка, - Да и резерв практически на нуле, об остальном не скажу, но чувствую, что дело дрянь.
- Донести? - тут же спросил ранхар.
- Вот когда помру, тогда и утащишь мое бренное тело на кладбище! Только не в склеп, там соседей мало! - выдала девица, но позволила ятугару поддержать её. Я с долей удивления смотрел, как он заводит магичку в тайный ход.
Да кто эта девица такая?!?