Фальшивый По. Я и Кто

Мом Рачавонг Сурия Суриядечакорн родился под тяжестью огромных ожиданий, возложенных на него семьёй.

Старший сын, наследник империи «Осколок Солнца», потомок древнего аристократического рода – ещё в колыбели он оказался под пристальным вниманием общества. И, едва начав осознавать это, Сурия понял: его жизнь никогда не будет лёгкой. Так и вышло...

С четырёх лет он учился в элитной международной школе среди детей из высшего общества. В тринадцать его отправили в Англию, где он провёл более десяти лет в престижном пансионе для джентльменов. Там он обрёл друзей со всего мира, а позже продолжил образование в одном из самых известных университетов мира.

У Сурии был один особый дар, полученный им по наследству. И невозможно было отрицать, что именно благодаря ему он всегда оказывался первым во всём.

Сурия умел читать чужие мысли.

Мом Рачавонг Чакрават Суриядечакорн никогда не скрывал от сына эту особенность. В их роду издавна знали: дар передаётся из поколения в поколение вместе с кровью Суриядечакорн. Одни считали его проклятьем, другие – таинственным колдовским заклятьем, некогда наложенным какой-то ведьмой.

Но сам Сурия видел всё иначе.

То, что его разум улавливал голоса в сознании других людей, он воспринимал не как наказание или колдовство, а как знак эволюции – шаг вперёд, пока ещё недоступный простым смертным.

«Если это проклятие, оно обречёт нас на жизнь, полную страданий. Но если это дар – он станет нашим пропуском к победе», – говорил ему отец.

– Но разве это не будет невежливо по отношению к другим людям, отец? – однажды спросил Сурия.

Ведь читать чужие мысли – значит вторгаться в их личное пространство.

– У нас нет выбора, сынок. Мы не ищем эти голоса – они сами приходят к нам. Это всего лишь проявление эволюции. Всё, что мы можем, это хранить услышанное в тайне. Отвернуться от них невозможно... Разве что... ты можешь подарить тому, кого полюбишь, аметист.

Сурию с детства учили слушать, но никогда не выдавать услышанного.

В то время он не мог управлять голосами, звучащими в его голове: этот дар требовал зрелости, которой мальчику ещё не хватало. Поэтому всякий раз, когда шум становился невыносимым, Сурия надевал наушники и заглушал его музыкой.

Иногда он дарил тем, кто становился ему близок, браслеты и ожерелья из аметиста – символическую защиту от собственного дара.

Со временем Сурия овладел своей способностью в совершенстве и превратил её в главное оружие молодого бизнесмена. Слышать мысли клиентов значило заранее знать, что им по вкусу, а что вызовет отвращение. Это давало компании его отца колоссальное преимущество: постепенно корпорация «Осколок Солнца» заняла лидирующую позицию на фондовом рынке и в итоге стала одним из ключевых игроков в экономике страны.

Иногда Сурия спрашивал себя: разве это не жульничество?

Но каждый раз вспоминал слова отца:

«Неважно, жульничество это или нет. Ты всё равно будешь слышать голоса людей».

Он никогда не просил об этой способности. Она просто досталась ему сама собой. Значит ли это, что он вправе пользоваться ею, чтобы облегчить себе жизнь? Несомненно.

Ну а если однажды Господь решит отнять её – что ж, значит, такова Его воля.

Вот с такими мыслями Сурия и жил. И именно этот дар сделал его тем, кем он стал.

– Ты женишься на Апо Юэ.

В день своего двадцатипятилетия Сурия узнал о внезапном решении отца, которое, словно ураган, перевернуло всю его жизнь.

Ему предстояло вступить в брак с юношей – наследником семьи, которая издавна считалась заклятым врагом рода Суриядечакорн.

Причина была проста: отец Апо спас Чакравату жизнь.

И именно эта единственная причина заставила Сурию, как преданного сына, покориться воле главы семьи. Впрочем, он и прежде никогда не смел перечить: каждое слово отца было для него подобно закону.

Мом Джао Чакрават был человеком далеко не заурядным. Уже одно то, что он сумел столь высоко вознести свой род, говорило о его особом даре управлять людьми и обстоятельствами. Так что справиться с собственным сыном для него не составляло труда.

Однако свадьбу пришлось отложить. Апо Юэ был ещё слишком юн – тогда ему едва исполнилось пятнадцать.

Поэтому семьи Юэ и Суриядечакорн ограничились помолвкой, отложив саму церемонию до того дня, когда Апо исполнится двадцать три.

Почему именно двадцать три?

Потому что духовный учитель семьи Юэ, известный под именем «Мастер Асавин на белом коне», предсказал, что именно в тот год наступит «время императора», и союз, заключённый в этот период, принесёт супругам блеск, величие и процветание.

Сразу после помолвки Сурия улетел в Англию. Не только для того, чтобы продолжить учёбу, но и чтобы оказаться подальше от своего юного жениха. Слушать мысли этого мальчишки было... выше его сил.

Апо влюбился в Сурию с первого взгляда и с тех пор питал к нему такую неистовую и яркую страсть, что порой Сурии становилось не по себе. Он же хотел лишь одного – выиграть как можно больше времени. Поэтому за годы помолвки они с Апо так и не успели по-настоящему узнать друг друга.

Когда Сурия вернулся из Англии, родители стали уговаривать его свозить Апо в небольшое путешествие. И ему пришлось согласиться, хоть у него и не было на это ни малейшего желания.

Но никто даже не предполагал, что простая поездка обернётся такой страшной бедой. Апо Юэ попал в аварию, и его душа словно покинула тело.

В ту ночь, когда он вышел из комы, Сурия стоял у двери палаты. Его сердце билось так неистово и громко, что, казалось, ещё немного, и оно сведёт его с ума.

И вдруг он услышал...

~ Где.. Где это я?..

Голос Апо изменился.

Обычно внутренний голос человека остаётся узнаваемым: он может слегка исказиться, но всегда хранит свою особую окраску. Но то, что Сурия услышал в тот миг, выбило у него почву из под ног.

Это был не Апо.

Сколько бы он ни вслушивался – это был не он.

Сурия слишком хорошо умел различать звучание чужих мыслей, поэтому просто не мог ошибиться. Неужели он мог не узнать внутренний голос собственного жениха?

Он помнил всё: тембр, интонацию, манеру строить фразы, даже тончайшие оттенки, с которыми Апо выражал свои чувства... Всё это Сурия изучил в совершенстве.

Но голос, звучавший теперь в его сознании, принадлежал кому-то другому. И чем дольше он прислушивался, тем яснее это понимал.

В тот же день Сурия отправился на место аварии – туда, где Апо сбила машина – в надежде уловить хотя бы слабый отголосок его мыслей. Но никаких призрачных голосов он так и не услышал (впрочем, в призраков он никогда не верил: это было слишком далеко от науки).

Да, Сурия никогда не любил Апо и не испытывал к нему настоящих чувств, но это не значило, что он будет радоваться исчезновению чужой души. Он не был настолько холодным и чёрствым человеком.

– По! Апо!!!

Почти целый день Сурия блуждал вокруг места аварии, тщетно пытаясь отыскать хоть какой-то след души жениха. Он даже расспрашивал местных жителей – вдруг, как в кино, душа бедного юноши случайно затесалась в чьём-то чужом теле?

Но ничего.

Ни одной зацепки.

Душа Апо исчезла бесследно.

Если бы это случилось с кем-то, кто был действительно близок ему, например, с Дао Нуэ или Чанджаком, Сурия лишился бы сна и покоя, месяцами изводя себя скорбью. Но Апо Юэ не принадлежал к числу этих людей.

По правде говоря, этот мальчишка был для него всего лишь случайным персонажем. Они почти не знали друг друга.

Поэтому, сделав всё возможное, чтобы отыскать его душу и не достигнув никаких результатов, Сурия понял: нужно было двигаться дальше. Мир бизнеса уже давно научил его: нельзя зацикливаться на поражениях.

Вот только...

Если настоящий Апо умер, то... кто же теперь жил в его теле?

~ Ну и ну, что за суровый тип?

На третий день Сурия решился побольше разузнать о «поддельном» Апо. Он просидел рядом с ним несколько часов, вслушиваясь в нескончаемый поток его мыслей, пока наконец не осознал, что перед ним – какой-то ненормальный.

Тот, кто оказался в теле его жениха, окрестил его «суровым типом с каменным лицом».

Услышав это, Сурия на мгновение опешил. Никогда прежде он не сталкивался с тем, чтобы кто-то хотя бы мысленно думал о нём подобным образом.

Кто же он – тот, кто выдаёт себя за его жениха?

Сурия сжал виски пальцами, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям. Когда рядом был прежний Апо, его внутренний голос излучал лишь удушающую страсть – такую сильную, что всякий раз Сурия ощущал себя загнанным в угол.

Теперь же всё изменилось.

В мыслях этого парня не осталось и следа от прежней страсти – напротив, они были полны смятения, страха и... насмешливой иронии (?). Более того, он начал давать Сурии какие-то нелепые прозвища, каких тот ни разу не слышал за всю свою жизнь (по крайней мере, не в свой адрес).

Мрачный тип.

Итальянский мафиози.

Вожак волчьей стаи.

Статуя Моаи.

Статуя Моаи? Серьёзно?!

Впервые в жизни кто-то осмелился заявить Сурии, что его лицо похоже на каменное изваяние с острова Пасхи.

Да в каком месте мы похожи?!

Внутри Сурии закипала досада.

Он ведь молчал о том, что этот мальчишка сам походил на черепаху Сэмми! И вот пожалуйста: мало того, что эта «фальшивка» вселилась в чужое тело, так теперь ещё и смеет насмехаться над ним!

Но Сурия сдержался. Постепенно он начал присматриваться к «поддельному» Апо. Всё же, как опытный бизнесмен, он никогда не отказывался изучить истинные намерения своего собеседника. И чем внимательнее он прислушивался, тем яснее понимал: этот парень вовсе не был злым. Он был просто потерянным ребёнком, отчаянно нуждающимся в помощи.

– Через десять месяцев состоится наша свадьба.

Именно тогда Сурия понял: настало время приступить к осуществлению своего давнего замысла по срыву церемонии бракосочетания.

Раньше это казалось почти невозможным, ведь прежний Апо был до беспамятства влюблён в него. Разве можно было убедить такого человека отказаться от свадьбы? Но с «новым» Апо всё оказалось иначе. Этот мальчишка не испытывал к нему любви. Скорее, он был растерян и до ужаса напуган.

И это было хорошим знаком. У Сурии появилась надежда, что ему удастся избежать брака по договорённости.

Он открыл «новому» Апо свою тайну, поскольку был уверен, что тот никогда не осмелится рассказать об этом другим. Но даже если решится... кто ему поверит?

Хм... Прекрасно.

Держать в руках такого мальчишку оказалось на редкость удобно.

Убедившись, что «фальшивый» Апо готов сесть с ним в одну лодку, Сурия начал его обучать: он рассказывал ему всё, что нужно знать об Апо Юэ, и делился сведениями, которые могли тому пригодиться. Всё это делалось только ради одного – чтобы в глазах окружающих они выглядели идеальной парой.

Сурия прекрасно понимал, что расстаться с Апо удастся лишь тогда, когда появится веская и неоспоримая причина. Было мало просто сказать: «Я не хочу жениться». Чакрават никогда бы этого не принял. А кому, как не Сурии, знать, насколько деспотичным мог быть его отец?

Сначала им предстояло полюбить друг друга.

Да, именно так. Нужно было показать взрослым, что они любят друг друга и действительно стремятся к этому союзу. Ну а потом... потом должен наступить тот самый момент, когда станет очевидно: их отношения трещат по швам. Разница в возрасте, характерах, привычках, в самом мировоззрении – всё это со временем превратится в непреодолимую стену.

И когда совместная жизнь окажется совершенно невозможной, тогда и возникнет та самая веская причина для разрыва, против которой старшие уже ничего не смогут возразить.

Но кто же знал...

Что даже такой искусный мастер интриг, как Сурия, не сумеет удержать всё под контролем.

– Господин Сурия... я... хочу вас поцеловать.

Именно такую неожиданную просьбу Сурия услышал из уст «фальшивого» Апо в тот вечер, когда тот был до невозможности пьян.

Нужно сказать, что он никогда не целовался с прежним Апо. Ни разу. А тут – на тебе: не успел он вымолвить и слова, как этот мальчишка потянулся к нему и сам прижался к его губам.

И что хуже всего, Сурия ответил на его поцелуй!

Чёрт побери!

Он до сих пор помнил ту ночь, а также то, как до самого рассвета не смог сомкнуть глаз.

В тот момент мысли юноши были похожи на тысячи бабочек, разлетающихся во все стороны с неуловимой скоростью. Их невозможно было ни поймать, ни прочесть. Сурия не знал, о чём тот думал, и не мог прикоснуться к его сознанию. Всё, что он слышал, напоминало шум дождя, заглушавший остальные звуки. И это приводило его в смятение.

Лишь убедившись, что Апо заснул, Сурия вернулся в свою комнату. В теле всё ещё разливалась странная лёгкость.

Этот мальчишка... он уснул, даже не осознавая, что именно натворил. Более того, на следующий день выяснилось, что он совсем ничего не помнил!

Сурия был взбешён.

Он тайком наблюдал за ним и понял: «фальшивый» Апо нисколько не переживал из-за тех поцелуев, словно их никогда и не было. Он всё забыл. Абсолютно всё.

И только он, Сурия, остался пленником навязчивых воспоминаний о той ночи.

Проклятье!

– Господин Президент! – голос Нок Пэнга, любимого секретаря, вырвал Сурию из раздумий.

Он сидел за массивным столом в своём кабинете на самом верхнем этаже торгового центра «Осколок Солнца», на нижних этажах которого уже вовсю кипели сезонные распродажи.

– Зачем так кричать?

– Я звал вас несколько раз, но вы не отвечали.

– Что случилось?

– Он пришёл.

– Кто?

– Господин Апо, конечно. Вы же велели доложить вам сразу, как только он приступит к стажировке.

Сурия вскинул брови и едва заметно кивнул.

Сегодня Апо Юэ вместе с несколькими студентами с факультета изящных искусств должен был начать практику в маркетинговом отделе корпорации «Осколок Солнца». Господин Мэнг Юэ настоял, чтобы его сын проходил стажировку именно здесь, а не в «Y-Mart», поскольку опасался, что его сотрудники будут чувствовать себя скованно в присутствии наследника. Сурия же, не имея возможности отказать старшему, был вынужден смириться с этим решением.

– Скажи Понгпону, пусть держит меня в курсе того, чем будут заниматься эти дети.

– Хм... – протянул Нок Пэнг с лёгкой улыбкой. – Господин Президент, похоже, вы стали переживать за Апо гораздо больше, чем раньше.

– С чего ты взял, что я переживаю?!

Секретарь лишь лукаво улыбнулся и, ничего не ответив, скрылся за дверью. Ну а президент «Осколка Солнца» остался сидеть в кресле, раздражённый тем, что так и не сумел опровергнуть его ехидное замечание.

В памяти всплыл тот день, когда они с Апо ездили в дом Юэ на обряд изгнания злых духов. Это было всего несколько дней назад. Тогда Сурия поднялся ни свет ни заря, чтобы поскорее разбудить «поддельного» Апо. Сонный и взъерошенный мальчишка (ну вылитый черепашонок Сэмми) едва сдерживал своё недовольство от столь раннего подъёма.

Пришлось Сурии сесть на диван и терпеливо ждать, пока тот приведёт себя в порядок, чтобы они наконец могли отправиться в путь. Ну а когда они вышли из дома, Апо снова надул щёки (отчего стал ещё больше походить на того самого черепашонка).

В машине капризы начались почти сразу: то ему вдруг понадобилось в туалет, то захотелось перекусить. И – чёрт бы его побрал! – Сурия каждый раз покорно останавливал машину у обочины только ради того, чтобы выполнить очередную прихоть своего жениха.

Мысли невольно метнулись к тому моменту, когда они с Апо сидели на скамейке в саду. Как ни странно, рядом с ним Сурия не испытывал ни малейшей неловкости. «Фальшивый» По оказался куда проще и свободнее в общении, нежели его прежняя версия, поэтому разговоры с ним дарили Сурии приятное чувство лёгкости... и даже веселья.

Что за чёрт? Почему рядом с ним мне так спокойно и легко? Это так странно. В чём причина?..

Может, это из-за аметиста? Ну конечно, всё дело в том ожерелье.

Ведь пока Апо носил его, Сурия был избавлен от раздражающего гула – нескончаемого потока мыслей, рождающихся в голове его жениха.

Он тяжело выдохнул и попытался сосредоточиться на кипе документов, лежавших на столе. Но не прошло и минуты, как он уже стоял у огромного смотрового окна, откуда открывался вид на отдел маркетинга... и на кое-кого, кто в тот момент оказался там, внизу.

Все отделы в компании «Осколок Солнца» были устроены амфитеатром: внизу располагались просторные помещения с рабочими местами, а по периметру, на некотором возвышении, тянулись круговые галереи, откуда руководство могло наблюдать за работой.

«Фальшивый» Апо даже не догадывался, что за ним ведётся скрытое наблюдение. Впрочем, Сурия и сам затруднялся ответить, почему стоит здесь и украдкой следит за этим мальчишкой.

Его острый взгляд без труда выхватил из десятков фигур того самого юношу, который в последнее время занимал почти все его мысли. После аварии состояние Апо заметно улучшилось. Гипс с руки уже сняли, так что загипсованной оставалась только левая нога. Даже с верхнего этажа было видно, что этот парень выделялся из толпы (просто потому что был... странным).

Казалось, «фальшивый» Апо довольно быстро освоился на новом месте. Он не представлял для Сурии никакой угрозы, да и мышление у него было куда проще, чем у настоящего Апо (опять же – в силу своей ненормальности). Казалось бы, всё это должно было принести ему облегчение. Но то, что Сурия видел перед собой, почему-то вызывало в нём напряжение, ни на секунду не позволяя расслабиться.

Этот мальчишка...

Его жених то и дело улыбался своему другу Тайле. Сурия уже понял: между ними существовала особая взаимная симпатия. Он узнал об этом, когда случайно коснулся Апо во время ужина в доме семьи Юэ. Это открытие довольно сильно удивило его. Ведь настоящий Апо никогда не испытывал подобных чувств к своему близкому другу.

И теперь, глядя на очередную яркую, почти сияющую улыбку, которой «фальшивый» Апо одарил Тайлу, Сурия ощутил укол недовольства. Никогда раньше он не видел у него такой улыбки. Да что там! Ему Апо вообще не улыбался. Напротив, рядом с Сурией этот мальчишка выглядел слишком напряжённым и настороженным, словно боялся, что тот прикоснётся к нему и снова прочтёт его мысли.

Чёрт побери... Как будто мне самому хочется знать, о чём он думает!

Сурия вернулся в кабинет и попытался утопить вспыхнувшее раздражение в груде бумаг и отчётов. Постепенно досада начала утихать. И в самом деле, зачем злиться? С какой стати он вообще должен на этом зацикливаться?

Пока он пытался разложить мысли по полочкам, в голову пришла одна идея.

– Нок Пэнг, зайди-ка ко мне.

– Да, господин Президент.

💎💎💎

В тот же день, прямо перед обеденным перерывом, в отдел маркетинга доставили несколько коробок с пиццей и закусками. Руководитель отдела Понгпон получил уведомление, что угощение якобы поступило от отдела кадров – в честь первого рабочего дня стажёров.

Попасть на практику в корпорацию семьи Суриядечакорн было заветной мечтой почти каждого студента. Здесь было всё: бесценные связи, шанс построить блестящую карьеру, а также жалованье, ничем не уступающее зарплате штатных сотрудников. Кому бы это могло не понравиться?

Узнав, что маркетинговый отдел тепло отозвался о новых стажёрах, Сурия ощутил приятное удовлетворение. Днём он решил заглянуть туда сам – просто чтобы посмотреть, как идёт работа. В отделе кипела суета: шла подготовка к началу новой акции. Работники сновали туда-сюда, выполняя поручения и возложенные на них обязанности.

Но стоило Сурии снова увидеть Апо и Тайлу вместе, как его приподнятое настроение мгновенно померкло. И всё из-за этих улыбок, которыми те щедро одаривали друг друга. Казалось, ещё немного, и вокруг них распустится настоящий цветочный сад.

Сурия никак не мог понять, почему это так задевало его. Недолго думая, он достал свой телефон и отправил непутёвому мальчишке короткое сообщение:

Suriya STW: Как стажировка?

Затем его взгляд упал на новенький, блестящий смартфон – тот самый, что он сам купил для Апо. После несчастного случая Сурия взял на себя почти все расходы своего жениха. И что в итоге?

Этот мальчишка так увлёкся болтовнёй со своим любимым дружком, что даже не удосужился ему ответить!

В груди снова начало закипать раздражение.

Ну что ж, фальшивка...

Мы ещё посмотрим, кто кого!

💎💎💎

Неожиданно руководитель отдела маркетинга поручил нам разработать серию постеров к Фестивалю цветов – ежегодному празднику, который должен был пройти в начале следующего месяца. При этом он не забыл подчеркнуть, что университет Х всегда выпускал студентов высокого уровня, а значит, и ожидания компании в наш адрес были немалыми.

Подготовка к фестивалю должна была стать своего рода проверкой, которая покажет, смогут ли студенты проявиться себя наравне с остальными сотрудниками.

– Что? Пять постеров?! – мой ошеломлённый возглас разнёсся по всему залу.

– Простите, но почему мне поручили сделать всего два постера, а Апо – целых пять? – всполошился Тайла, пытаясь за меня заступиться.

– Участок, за который отвечает Апо, – это побочный зал. Там гораздо меньше деталей, чем у остальных, так что работы будет не так уж и много, – спокойно объяснил господин Понгпон.

Тайле этот ответ совсем не понравился. По его недовольному лицу я сразу понял: он был уверен, что всё это было устроено специально, чтобы проверить способности наследника семьи Юэ.

Я вполне мог пожаловаться отцу, и тот наверняка возмутился бы и рассказал обо всём господину Сурии. Или, как вариант, я мог бы пожаловаться своему жениху сам. Вот уж был бы скандал. Но, судя по невозмутимому виду господина Понгпона, он не особо боялся подобных последствий.

Хм... наверное, у руководителя отдела маркетинга неплохие связи...

– Не переживай, Тай. Я справлюсь, – я похлопал друга по плечу и, выкинув из головы все сомнения, сосредоточился на работе.

К началу следующего месяца первый этаж «Осколка Солнца» должен был превратиться в настоящую цветочную сказку. Сначала я думал, что это будет небольшое мероприятие, но, оказавшись на месте проведения фестиваля, понял, что ошибся. Масштаб проекта оказался поистине огромным! Наверное, именно поэтому господин Понгпон и решил подключить нас к работе.

В подготовке участвовали не только стажёры из маркетинга. Вместе с нами трудились коллеги из других отделов: кто-то занимался графикой, кто-то координировал взаимодействие с арт-отделом (куда, кстати, определили Топонга).

Большая часть постеров, над которыми я работал, была посвящена тропическим и морозостойким растениям. С тропическими цветами проблем почти не возникло, а вот со второй группой пришлось повозиться, чтобы собрать достаточно информации. Поскольку я никогда не бывал за границей, оставалось полагаться лишь на те материалы, которые удалось раздобыть в интернете.

Вот только...

– Цвет слишком яркий.

– ...

– Это лучше убрать. Картинка вышла слишком тяжёлой, видишь? Согласно нашей концепции, изображение должно быть лёгким и радовать глаз.

– ...

– А здесь он сказал, что слишком пусто. Пустые места – тоже плохо: нет точки, которая бы притягивала глаз.

– Простите, кто «он»?

– Никто, я просто оговорился. В общем, вот тут пустовато.

Я задумчиво почесал голову.

Вот это да! Мой первый день стажировки – и уже такое суровое испытание!

Хорошо хоть, гипс с руки наконец-то сняли – так хотя бы двигаться проще.

Не успел закончиться обед, как меня уже завалили работой. Офис «Осколка Солнца» закрывался ровно в пять вечера, и, разумеется, к тому времени я так и не сделал ни одного постера. Сначала мне казалось, что работы с тропическими растениями быстро пройдут проверку, но их снова и снова забраковывали и отправляли на переделку. В итоге я так и не смог сдвинуться с мёртвой точки.

– Почему ты не пожалуешься господину Сурии? К тебе же явно придираются, – проворчал Тайла, когда старшие коллеги начали расходиться по домам.

– Если я так сделаю, Пи Понгпон меня возненавидит.

– Но он взвалил на тебя слишком много. Хватит. Остальное доделаешь завтра.

– Нет, хочу закончить сегодня хотя бы один постер...

– Чёрт возьми, По! С каких это пор ты стал таким послушным?

Тайла тяжело вздохнул, и я невольно улыбнулся. В такие моменты он выглядел удивительно мило.

Тай предлагал мне свою помощь, но я, конечно, отказался, ведь я знал, что ему нужно было отвезти маму к врачу. Топонг тоже был занят. Ну а больше рассчитывать мне было не на кого – если попрошу кого-то из отдела, это вызовет лишь недовольство коллег.

С той самой минуты, как я переступил порог этой компании, я постоянно чувствовал на себе косые взгляды. Похоже, даже здесь у Апо Юэ хватало анти-поклонников. Знаете, я бы совсем не удивился, узнав, что он уже бывал тут прежде и успел устроить какой-нибудь скандал.

Поэтому мне оставалось только одно – работать ещё усерднее, чтобы меня здесь окончательно не возненавидели.

💎💎💎

– Что скажете, господин Понг?

– Зови меня просто «Пи Понг».

Ровно в семь вечера я, прихрамывая, зашёл в кабинет руководителя отдела Пи Понга (он сам попросил называть его именно так). К этому времени все уже разошлись, но мой начальник всё ещё сидел за столом, с головой погрузившись в работу. Увидев это, я вдруг понял: он вовсе не пытался поиздеваться надо мной. Если бы хотел, то давно бы уже ушёл, бросив меня тут одного.

– Вот этот вариант мне нравится. Его вполне можно использовать.

– Правда?!

– Да. На самом деле, не обязательно сидеть здесь до позднего вечера. Ты мог бы доделать работу и завтра, Апо.

– Ничего страшного. Мне просто хочется закончить сегодня хотя бы один плакат. Работа ведь не такая уж и сложная.

Хотя и пришлось переделывать всё бесчисленное количество раз... Хнык...

– Только не переутомляйся. Это ведь твой первый рабочий день.

Моё сердце немного смягчилось: чем больше я общался с Пи Понгом, тем яснее понимал, что он не испытывал ко мне неприязни. Даже если его задания шли вразрез с моими ожиданиями, я решил довериться своей интуиции и не держать обиды.

Да уж! Если бы на моём места оказался господин Сурия, он бы тут же прочёл мысли Пи Понга и мгновенно удовлетворил все его требования.

Чёрт возьми! Вот она – истинная ценность такой способности!

Я так увлёкся исправлением работы, что даже не заметил, как часовая стрелка добралась до восьми. Пи Понг начал собираться домой и велел мне закругляться. Но уходить мне пока не хотелось, и я успокоил его, сказав, что живу в пентхаусе наверху «Осколка Солнца».

Услышав это, Пи Понг облегчённо выдохнул и улыбнулся.

– Ах да, совсем забыл. Вы же помолвлены с Президентом.

Я почувствовал, как лицо вспыхнуло, и поспешно сложил руки в жесте Вай, прощаясь с руководителем отдела. На прощание он шутливо попросил меня не рассказывать жениху о том, что завалил меня работой, и я пообещал, что буду молчать.

Когда Пи Понг ушёл, я снова погрузился в работу, решив закончить правки. Офис уже был закрыт, но повсюду всё ещё горел свет, поскольку торговый центр работал до девяти.

Наконец работа была готова. Сделав свой первый плакат, я радостно вскинул руки и несколько раз потянулся, разминая спину. И в этот момент мой взгляд зацепился за чей-то тёмный силуэт за стеклом – на верхнем этаже отдела.

Насколько я знал, в том коридоре могли находиться только сотрудники офиса... Но кто станет просто так стоять там в восемь вечера? Уборщица? Вряд ли. Она бы двигалась: вытирала пыль, подметала, протирала пол. А тот человек, которого я видел, стоял неподвижно, как самая настоящая статуя.

А может, это не человек?..

Твою мать! Что за чертовщина тут творится?

Я сглотнул, торопливо собрал вещи и, прихрамывая, рванул к соседнему кондоминиуму, в котором господин Сурия выделил мне квартиру. К счастью, здания соединял переход, так что дорога заняла всего пару минут.

Добравшись до квартиры, я включил свет на полную мощность и сразу же позвонил Тайле, чтобы поделиться с ним тем, что я только что увидел.

– Блин, мне реально страшно!

– А я говорил тебе: иди скорее домой!

– Ты должен меня успокаивать, а не ругать. Кажись, я встретил призрака. Чёрт возьми, откуда в «Осколке Солнца» призраки?!

– Да они везде есть, По. Радуйся, что он ещё позволил тебе вернуться домой целым и невредимым.

Да я чуть не рехнулся, пока доковылял до дома!

Тайла продолжил подшучивать надо мной и даже спросил, не хочу ли я, чтобы он пришёл и переночевал вместе со мной, но я тут же отказался.

Чушь какая! Если он придёт, я точно не засну. Кто вообще сможет делить комнату с человеком, от которого сходит с ума его сердце? Да я просто взорвусь от перенапряжения!

С этими мыслями я направился в ванную, чтобы немного привести себя в порядок. К гипсу на ноге я уже привык, так что то, что вначале казалось мучительно неудобным, теперь давалось гораздо легче.

Выйдя из душа, я заметил, как завибрировал мой телефон. Стоило мне увидеть имя звонящего, как я тут же нахмурился.

– Слушаю, господин Сурия, – устало протянул я.

Интересно, что на этот раз он собирается мне сообщить?

– Ты уже дома?

– Хм... Да, недавно вернулся.

– Открой дверь.

– Простите?..

– Я перед твоей дверью. Открой мне.

Я распахнул глаза, бросился к двери и заглянул в глазок. Господин Сурия действительно стоял перед моей дверью.

Погодите... может, я забыл, и мы должны были сегодня отправиться на какое-то светское мероприятие? Или, может, договорились поужинать с господином Чакраватом?

Я торопливо проверил приложение с заметками, но не нашёл никаких запланированных встреч.

Тогда зачем он пришёл ко мне ровно в девять вечера?..

– Ну? Почему не открываешь?

Когда дверь распахнулась, я сложил руки в жесте Вай, приветствуя позднего гостя, и господин Сурия тут же спросил:

– Ты уже поел?

– Ещё нет...

После этого он без лишних слов прошёл внутрь, и я поспешно отскочил в сторону, стараясь не оказаться к нему слишком близко.

Господин Сурия поставил на кухонный стол какой-то пакет. Лишь позже я узнал, что там был ужин из японского ресторана, который он заранее купил для меня.

– Эм... господин Сурия... – пробормотал я, с недоумением глядя на то, как он опустился на диван, закинул ногу на ногу и, взяв в руки книгу, которую я читал в свободное время, погрузился в чтение.

– Ешь, – бросил он.

– Простите?

– Ты ведь сказал, что ещё ничего не ел.

– А... вы?..

Оторвавшись от книги, он взглянул на меня ледяным, убийственным взглядом, и я тут же шумно сглотнул.

Проклятье! Что происходит?

Я растерянно осмотрелся по сторонам, затем набрался храбрости и спросил:

– У вас ко мне какое-то дело?

– Нет, – просто ответил он, а затем, не отрываясь от книги, добавил: – Я просто пришёл к своему жениху.

Мм... А вот и он.

Второй мужчина, от которого сходит с ума моё бедное сердце :(

Продолжение следует...

Если вам понравилась глава, не забудьте поставить звёздочку✨

❤️❤️❤️