НАХОДКА

-Я должен был быть здесь.-Он сел рядом с ней.
-Ты не можешь быть сразу везде,Джин.Да и кто мог предполагать,что на меня нападут у самого дома.
-Мне сказали,у него был нож.
-Да.-Она осторожно потрогала ранку на шее.-От одного его вида меня словно парализовало.
-Я должен был быть здесь,-повторил он.
-Теперь ты здесь.-Дженни прилькнула к брату,закрыла глаза.Уже этого,казалось,было достаточно,чтобы вернуть ей равновесие.-Мать звонила.
-Что?
-Телефон надрывался,когда я вошла в дом.-Она помассировала висок.-Завтра мне надо лететь во Флоренцию.
-Это просто смешно.Как она может требовать,чтобы ты села на самолёт,когда ты только что подверглась нападению грабителя?
-Я ей ничего не сказала.-Она пожала плечами.-Так или иначе,её тон не допускал возражений.
-Сейчас ты ляжешь в постель,а я позвоню матери.-Он вздохнул с видом человека,которому предстоит неприятная миссия.-Я ей всё объясню.
-Мой герой.-Дженни поцеловала брата в щёку.-Нет,я полечу.Горячая ванна,пара таблеток аспирина,и всё пройдёт.К тому же после такого приключения мне не повредит немного отвлечься.Она хочет,чтобы я посмотрела одну бронзовую вещицу.Нужно определить её возраст,и сделать это необходимо срочно.
-Но в "Стэнджо"есть свои специалисты.
-Вот именно.-По лицу Дженни пробежала улыбка.-И тем не менее она вызывает меня.Значит,это что-то особенное.Ей не хочется,чтобы информация вышла за пределы семьи.Элизабет Стэнфорд-Ким,директору флорентийского исследовательского центра "Стэнджо",требуется специалист по бронзе итальянского Возрождения. Я не могу её подвести.
Отмокая в горячей ванне,Дженни решила,что в аэропорт поедет на такси.Даже если удастся быстро сменить колесо,с больным коленом ей было бы трудно самой вести машину.И тут ей в голову пришла мысль,заставившая её так резко сесть,что вода чуть не выплеснулась через край:паспорт,водительские права!Грабитель забрал её портфель и сумочку,а с ними и все её документы.
Она потянула за цепочку и выдернула пробку.Злость придала ей энергии,она поднялась на ноги,но ушибленное колено сразу же напомнила о себе.Прикусив губу,чтобы не закричать,она оперлась рукой о стену и села на край ванны.
Дженни была готова расплакаться,но ведь слёзы не помогут вернуть документы.Поддерживая ногу руками,она поставила её на пол,потом так же осторожно опустила другую.Затем,держась за раковину,встала и посмотрела на своё отражение в большом зеркале на двери.
Бедро представляло собой один сплошной синяк,недаром оно так ужасно ныло.Колени в ссадинах и царапинах,левое противно распухло и покраснело.Когда она взглянула на длинный порез на горле,у неё закружилась голова.Ещё чуть-чуть,и он бы задел яремную вену,подумала Дженни.Ещё чуть-чуть,и меня бы не было.
Надев халат,она стала непослушными пальцами завязывать пояс,но тут за окном мелькнула тень.Переборов страх,Дженни приблизилась к окну и выглянула наружу.
Это был Джин.Она облегчённо вздохнула.Он включил фары своей машины,и в их свете она заметила в руке у брата какой-то поблескивающий предмет,которым он размахивал,вышагивая по двору.
Пытаясь разглядеть получше,Дженни прижалась лицом к стеклу.Клюшка для гольфа?С чего это он вдруг вздумал разгуливать с ней по заснеженному газону?
И тут она всё поняла,и сердце её переполнилось любовью к брату.Он её охраняет.
Джин остановился,вытащил что-то из кармана.
Дженни смотрела,как он подносит ко рту бутылку и долго пьёт из горлышка.
Её разбудила боль в колене.Нащупав выключатель,она зажгла лампу,высыпала на ладонь пару таблеток из пузырька,который перед сном поставила на тумбочку.Взглянула на часы:начало четвёртого.Элизабет должна уже быть на рабочем месте.Дженни взяла телефон и набрала номер во Флоренции.
-Дженни,я как раз собиралась звонить в гостиницу,чтобы предупредить о твоём приезде.
-Мне придётся задержаться.Я...
-Что ты сказала?-Каждое слово было как холодный,острый осколок льда.-Но я заверила министерство,что мы уже сегодня начнём экспертизу.
-Я пришлю тебе Ким Намджуна.Я...
-Ким Намджун мне не нужен.Мне нужна ты.
-Я была твёрдо намерена вылететь во Флоренцию,но вчера у меня украли паспорт и остальные документы.Сегодня пятница,так что я вряд ли смогу получить новые раньше начала следующей недели.
-Какая глупая небрежность оставлять машину открытой,даже в таком спокойном месте,как Джонс-Пойнт.
-Документы были не в машине.Они были при мне.Как только я получу новый паспорт и буду знать,когда смогу вылететь,я сразу дам тебе знать.Извини.До свидания,мама.
Она порадовалась тому,что положила трубку,прежде чем Элизабет успела что-то ответить.
Сидя в своём просторном кабинете за три тысячи миль от Джонс-Пойнта,Элизабет смотрела на телефон со смешанным чувством раздражения и недоумения.
-Возникли трудности?
Занятая своими мыслями,Элизабет на минуту забыла про сидевшую у неё Лалису Манобан.В своё время Лиса была замужем за Джина,брак оказался недолгим,однако развод не повредил ни деловым,ни личным отношениям Элизабет с бывшей невесткой.
-Да.Дженни задерживается.У неё украли паспорт.
-Какой ужас.-Лиса поднялась со стула.Невысокая,чуть больше пяти футов двух дюймов,с гладко причёсанными рыжими волосами,большими зелёными глазами и молочно-белой кожей,она походила на деловую и сексапильную фею.-Её ограбили?
-Подробности мне неизвестны.-Губы Элизабет на мгновение плотно сжались.
-Я знаю,вы хотели сегодня начать экспертизу.Я могла бы отложить часть текущей работы и заняться этим делом.
Элизабет встала и,повернувшись к окну,посмотрела на город.Это всегда помогало ей собраться с мыслями.Флоренция была её домом-стала ей домом с тех пор,как она впервые увидела её восемнадцатилетней студенткой.
Она безнадёжно влюбилась в этот город с его красными черепичными крышами и величественными куполами,извилистыми улочками и шумными площадями.А ещё она влюбилась в молодого скульптора.
Узнав об этом,родители заставили её вернуться в Бостон.И на этом,естественно,всё кончилось.
Элизабет встряхнулась,прогоняя непрошеные воспоминания.Теперь она возглавляла один из самых крупных и авторитетных центров искусствоведческой экспертизы.Конечно,"Стэнджо"был всего лишь подразделением организации Кимов,но хозяйкой здесь была она.
Она стояла в обрамлении окна,элегантная,привлекательная женщина пятидесяти восьми лет.Пепельные волосы,идеально скроенный костюм от Валентино,в голубых глазах светится недюжинный ум.Совершённый образ невозмутимой,модной деловой женщины,у которой есть и богатство,и положение в обществе.
-Подождём Дженни,-сказала она,поворачиваясь к Лалисе.-Это её область,её специализация.Я сама позвоню министру и объясню причину задержки.
Лалиса улыбнулась:
-Здесь решения принимаете вы.
-Кстати,завтра прилетает Ким Намджун.Он будет работать с Дженни.Пусть чем-нибудь займётся до её приезда.
-Я найду чем его занять.
-Спасибо,Лалиса.
Оставшись одна,Элизабет снова села за стол.Дженни возглавит эту работу.Это проект"Стэнджо",и у руля должен стоять один из Кимов.Так она решила.А значит,так и будет.
Опоздав на пять дней,Дженни спешила:толкнув высокие средневековые двери "Стэнджо",она быстрым шагом прошла через отделанный блестящим белым мрамором вестебюль. Она надела строгий синий шёлковый костюм, фасоном напоминавший военную форму.