Тень

- Привет, заходи быстрее, - подгоняет Айрик и закрывает за мной дверь в квартиру. - Тапочки тут, - показывает рукой и чешет затылок, смотря на единственную пару в прихожей. - Только мои остались.

- Да мне и в носках нормально, - стягиваю с себя джинсовку и смотрю, куда повесить. В коридоре непривычно пусто, словно вся одежда испаряется, как только ее снимаешь.

- Рини, ты чего, как неродная? Надевай мои и не порть носки. Полы чистые, но все равно, - он берет мою куртку, одновременно открывает гардероб, что спрятан в стене. Вешает вещь на самые дальние плечики в шкафу, что б я точно не сбежала, как самая первая трусиха в этой квартире. Под ноги бросает свои огромные тапки, словно они отцовские. И вот я стою в коридоре в огромной обуви не по размеру и смотрю на Айрика, который кажется немного чужим: более взрослым, чем в прошлый раз. Где-то внутри себя ожидаю увидеть мальчишку, которого помню, но он все никак не хочет появляться. Парень многое помнит обо мне, и сейчас пытается быть тем самым Айриком с маленькой ноткой взрослости, что мне пока чужда.

«Рини», - задумчиво повторяю про себя, пробуя на вкус давно забытое прозвище. В душе все еще отзывается на него и трепетно наполняет давно забытым теплом. Еще в детстве мы придумали сокращение от наших имен во время игры в шпионов. У меня вышло не очень, но Айри звучит довольно мило. С тех пор всегда ласково звала его гулять, в игры и просто в школе была единственной девочкой, которая имела на это право.

- Айри? - и тут я слышу заветное слово из уст какой-то другой девушки, что выглядывает в коридор. - Кто пришел? Ты еще кого-то позвал?

Смерив меня враждебным взглядом, она демонстративно хмыкает и уходит обратно. Я замечаю, что её лицо кажется мне знакомым, но точно не могу вспомнить, где видела ее. Переминаясь с ноги на ногу, не знаю, куда себя девать, начало вышло уже не самым радушным. Мне думалось, что раз это друзья Айрика то примут меня, как минимум более приветливо.

- Заходи в комнату, не бойся. Это Тайлер, моя бывшая одногруппница. Мы прошли через огонь и воду на парах, - объясняет мой друг. Вообще изначально идти сюда не хотела, ведь согласилась назло Икиру и разгребать придется мне. С Айриком увидеться хотелось еще раз, но вот с его знакомыми как-то не очень. По опыту знаю, что редко вписываюсь в чужие компании. Сейчас более уверена, что если этой Тайлер не понравилась, то остальным тоже.

- Может тебе помочь на кухне? - неуверенно спрашиваю его. Не хочется мне сталкиваться с нехорошими взглядами малознакомых людей.

- Ха-ха, нет. Иди знакомься и общайся с ребятами, маленькая тихоня, - друг мягко подталкивает меня ко входу в комнату и буквально впихивает в нее. - Так народ! Это Морин, моя подруга детства. Ее не обижаем, я скоро вернусь.

На меня устремляются несколько пар глаз, от чего хочется сгореть от стыда, не люблю повышенное внимание к себе. Если бы сейчас тут был Икиру, то он сразу высказался по этому поводу и не в лестной форме. Почему-то ему никогда не нравился Айрик, и все время я списывала на ревность, а после последних событий не знаю, что и думать.

Тихо прохожу в комнату, которую можно назвать гостиной. Стараюсь улыбаться приветливо, насколько это возможно. Люди вокруг начинают делать попытки знакомиться, но тут же теряют интерес, когда я замолкаю. Ну, не умею я вести эти светские беседы о погоде и модных веяниях жизни. Немного поговорив со мной ребята, возвращаются в свои группки и продолжают общаться между собой. Мне казалось, что я приду, и Айрик как минимум будет рядом, и все само собой выйдет, начну общаться. Приходится вновь притвориться призраком и сесть в самом дальнем углу комнаты. Имена по обыкновению я сразу забываю, кто чем занимается тоже. И вообще мне стало некомфортно за эти десять минут, что хочется просто забрать свою джинсовку и убежать домой под злорадный хохот Икиру. Но ни того, ни другого нет.

Сидя в кресле, я наблюдаю за обстановкой. Все веселятся, на фоне играет незатейливая музыка группы, которую не знаю. Всего на этом сборище лишь две девушки, включая меня, вроде бы Айрик говорил, что будет больше. Это мне кажется странным. Тайлер иногда бросает на меня взгляд полный ненависти, словно глазами говоря: «Тебе здесь не место». Что я успела сделать этой девушке? Не понимаю, но не важно. Вижу ее в первый и, надеюсь, в последний раз.

Вокруг нее собралась толпа из знакомых, они мило общаются и не обращают внимания на меня: интерес к новому человеку быстро иссяк. И только один парень из толпы пристально смотрит в мою сторону, иногда вбрасывая в разговор какие-то фразы, из-за чего окружающие начинают смеяться. Он, видимо, самый ярый весельчак в этой компании, кажется его зовут Эйден, если верить тому, как обращаются остальные. Парень отходит от друзей и устало усаживается на подлокотник моего кресла. Остальные смотрят на нас с интересом, как на каких-то обезьянок в цирке, попутно шушукаясь.

- Тихоня, тебе разве не скучно?

- Нет, - стараюсь не смотреть на собеседника, когда он только это и делает. Мне неуютно под его взглядом, словно знает что-то большее обо мне. И сейчас только убеждается в своих знаниях.

В дверях появляется Айрик, который несёт поднос с напитками и ставит его чуть подальше на отдельно стоящий столик. Берет два стакана сока и идёт в направлении нас, полностью игнорируя остальных гостей. Хотя никому и не нужно было его общество, кроме единственной девушки. Блондинка с досадой смотрит на друга и перестает общаться с остальными. Как только она отвлекается от беседы, к ней сразу же обращаются с вопросом. Тайлер растерянно начинает отвечать и вновь вливается в диалог.

- Как двум не пьющим из всех - сок, - он протягивает стаканы, и я беру свой, попутно задумываясь давно ли я не пью? Хотя перед Беллами мне не хочется быть пьянчужкой, к тому же алкоголь очень сильно подтупливает мои ощущения реальности и Икиру рядом нет, чтобы контролировать. Было как-то раз, что я напилась дома вискарем и сидела, разговаривала с ним, а когда позвонил кто-то из знакомых, то рассказала о своем невидимом друге. Так стыдно мне никогда не было, хоть оправдывалась алкоголем, а то на трезвую голову давно бы упекли в психушку.

- Вот спасибо, удружил, - произносит продолжающий сидеть рядом парень. - Кстати, ты где такую милашку откопал, а, Беллами?

- Там, где она была, уже нет, отстань от нее Эйден, - я правильно уловила имя надоедливого парня. - Ты не в курсе, почему не пришли остальные?

- Спроси у своей девушки. Ставлю все, что у меня есть, она подстроила, что Мелоди и Сидни не пришли из-за нее.

- Тай - не моя девушка, прекращай, - огрызается Айрик и шутливо стукает друга в плечо. - Думаю у них появились свои дела. Не обвиняй нашу подругу во всех смертных грехах.

- El amor es ciego, pero no los vecinos*, - лишь произносит Эйден и разворачивается ко мне, подмигивает, хватает за руку и тащит за собой. - Пошли танцевать, милашка.

Танцевать никто не стал, видимо, друг Айрика хотел избежать конфликта и создал повод, в виде меня, для быстрого исчезновения. Я украдкой оборачиваюсь на своего друга, он стоит на том же месте, подпирая стенку. Тайлер тут же подскакивает к нему, я замечаю, что на ее ногах розовые пушистые тапочки. Она поправляет волосы и всячески пытается выгодно встать в позу, мило улыбается, это выглядит так показушно, что становится неловко. Эйден устремляет взгляд в том же направлении и ничего более не говорит, лишь вздыхает. Он залпом осушает стакан и ставит на стеллаж рядом с собой. Мы наблюдаем, как Айрик улыбается подруге и иногда бросает на нас взгляды.

Наша маленькая компания находится в противоположной стороне от всех, гостиная слишком огромная. Гости разбрелись по разным углам, кто-то выискивает в ноутбуке очередную любимую песню, чтобы начать танцевать. Пара человек стоят и в такт музыке дергаются, при этом разговаривая. В целом атмосфера дружелюбная, но только между остальными. А я и Эйден, словно изгнанники, в данный момент наблюдаем за конкретной парой.

Айрик живет в двухэтажных апартаментах, в элитном районе. Это не моя однушка в местном гетто. Я явно не дотягиваю до уровня своего друга. Печально улыбнувшись своим мыслям, ставлю нетронутый напиток к опустошенному стакану Эйдена и решаю, что мне нужно уйти из этой комнаты. Надо привести, мысли в порядок.

- Ты же не думаешь уйти сейчас? - внезапно спрашивает парень. - Не такого ты ожидала увидеть после стольких лет разлуки?

- Откуда...

- Все просто, Айрик Беллами - человек ностальгии, часто рассказывал о маленькой Морин и детских приключениях во дворе. За алкогольными посиделками у него расплетался язык, и он все вспоминал, а я слушал и слушал, - Эйден поправляет рыжие кудри, на которые я только сейчас обратила внимание. - Тай, наша одногруппница, та еще змея. Вцепилась в него и постоянно подливает масло в огонь между всеми и ним. А чувак, словно слепой, верит каждому ее слову и даже сейчас, - он указывает пальцем на то, как парочка начинает ругаться. - Она отпирается от брошенного мною обвинения. Погоди, подойдет и начнет качать права.

Так и происходит. Тайлер модельной походкой от бедра устремляется к нам, и ее взгляд не предвещает ничего хорошего. Она странно улыбается, словно что-то задумала в отношении нас.

- Хорошо смотритесь, - говорит она в такой манере, что мне хочется отойти в сторону, но Эйден не позволяет: приобнимает за плечи и притягивает к себе.

- Я так рад, что ты заценила такую милашку. Даже оторваться не могу от нее, - для него это игра, а мне хочется тут же провалиться под землю. Рядом находящиеся люди начинают оборачиваться на нас.

- Эйден, можешь угомониться и уединитесь наверху. Вам трах очень поможет, особенно тебе. Зачем ты постоянно пытаешься нас поссорить с Айриком?

- Ты вообще думаешь, о чем говоришь? - спрашиваю у нее, меня задели немного ее слова. И как-то не ожидала ни с чего таких слов от человека, о котором ничего не знаю, как и она обо мне.

- No te pongas triste cuando entiendas tus errors*, - произносит парень и подталкивает меня к выходу из комнаты. Я задерживаюсь в проеме, наблюдая за перепалкой, в ожидании ответа на мой вопрос.

- Хватит нести чушь на испанском! Знаешь, что это не уважительно - говорить с человеком на языке, который тот не понимает! - верещит девушка, полностью игнорируя меня. На ее щеках появляется гневный румянец. Окружающие отворачиваются, так как самое интересное, по сути, прошло, это был безусловный словесный проигрыш Тайлер. Её руки начинают трястись, и она приближается, делая попытку ухватить за шиворот Эйдена. Но не получается, пальцы соскальзывают. Рыжий парень смотрит на меня и улыбается, полубоком оборачивается и переводит взгляд на блондинку.

- Ты же это делаешь, я тебя так же не понимаю. Я правда пытаюсь. Но донести до тебя хотя бы какую-то истину так трудно. Поэтому может на другом языке начнешь понимать, - бросает в ответ Эйден и выходит вслед за мной. В коридоре он смеется, а я стою и не понимаю, во что меня втянули. Казалось что, пришла на обычные посиделки с друзьями Айрика, а вышло, что попала в мыльную оперу.

- Морин, все хорошо? - спрашивает успокоившийся парень. Он смотрит на меня точно такими же глазами как у Икиру, что я невольно думаю, что это и есть моя тень. Правда это настолько невозможно, как полеты наяву без крыльев.

- Да, но что это было?

- Так, наш маленький побег от фурии. Поехали кататься? - парень подмигивает и направляется в прихожую. - Какая твоя куртка?

- Она не пойдет с тобой, - произносит спокойным голосом Айрик. Он вышел к нам, явно не в лучшем расположении духа. Тайлер по близости нет, думаю, она вполне может стоять и слушать под дверью.

- Беллами, ты мне не доверяешь? - Эйден уже надел свою толстовку и обувь, и крутит в руках ключи от машины. Это противостояние взглядов: с одной стороны совершенно незнакомый взбалмошный парень, о котором я знаю только имя, а с другой давно потерянный лучший друг. Ни с тем, ни с другим как-то не горю желанием оставаться наедине и как-то продолжать общение на сегодня. В очередной раз убедилась, что новые знакомства не для меня, как и старые.

- Так, парни я пошла домой. - Поворачиваюсь к Эйдону лицом и говорю: - Спасибо за приглашение, но вынуждена отказать. - Оборачиваюсь к Айрику, - спасибо, что позвал, но ваши перепалки не входили в мое сегодняшнее времяпрепровождение. Я домой.

- Но... - пытается возразить мой друг детства, но его опережает Эйден.

- Давай хотя бы подвезу?

- Никто никого не будет подвозить! - начинает спорить Айрик, именно в этот момент я взрываюсь.

- Да? Эйден, а давай все же подвезешь. А ты, Айри, нет, Беллами, вообще мог бы давно разъяснить своей девушке или кто она там тебе не устраивать сцены и не пытаться спаривать совершенно незнакомых людей у себя в голове. Если ей так неймётся, то пусть книгу напишет, воплощая тайные фетиши, - с этими словами я раскрываю шкаф с одеждой и стягиваю свою джинсовку. Нацепляю на ноги кроссовки и демонстративно выхожу из квартиры. Вместо лифта, что слишком долго плетётся до этажа, бреду по пожарной лестнице. С чего я так взорвалась, сама не поняла, редко так выбрасываю эмоции. Шагая по ступенькам, стараюсь не думать ни о чем. Хочется разреветься - я не справляюсь со своими чувствами. Дыхательное упражнение дается мне нелегко, но оно помогает немного успокоить себя.

Я выхожу из подъезда. Снова дождь, вечером он более холодный. И как обычно у меня нет зонта и даже капюшона. Делаю несколько шагов и чувствую, как одежда промокает насквозь. Волосы липнут к лицу, не самое приятное ощущение. Поворачиваюсь в сторону дома и слышу позади гудок машины, не смотрю, кто это, явно не мне.

Иду мимо шоссе. Не так я представляла долгожданную встречу с другом. Айрик может и не виноват, но мог бы, как хозяин квартиры, прекратить ссору своих друзей и уж тем более не впутывать меня. Я злюсь на незнакомую мне блондинку, которая, не зная ничего, делает какие-то выводы, негативно высказывается - в общем мерзкая особа.

- Если ты собралась болеть, то хотя бы подумай, что уже слишком поздно и ты девушка, - внезапно произносит кто-то рядом. Поворачиваю голову и вижу в окне машины Эйдена. Он наклоняется и открывает пассажирскую дверь, приглашая сесть к нему.

- Поезжай по своим делам, Эйден. Хватит с меня вашего общества, - стараюсь укутаться посильнее в свою куртку, пусть она уже вся мокрая, но окончательно окоченеть не дает.

- Милашка, хватит буянить. Садись, ты только себе хуже делаешь. Не ему и не ей.

- Прекращай называть меня милашкой, - останавливаюсь и смотрю прямо в глаза парню в надежде, что он прочитает в них все. Спустя пару минут я снова разворачиваюсь и направляюсь в парк по пути к моему дому. У меня нет страха, что кто-то попытается напасть: все из-за того, что я бедна как церковная мышь и не так красива для маньяков. Даже ночью выбиралась в магазин и никогда ничего не случалось.

Иду по тротуарной дорожке. Вокруг никого, лишь шум дождя оставляет мне компанию. Нормальные люди сидят по домам и не пытаются заработать простуду, прогуливаясь в непогоду. А я в гордом одиночестве шагаю под дождем, наверное, очень хочу посидеть дома в кровати с температурой, раз гуляю сейчас. Надо было соглашаться на предложение Эйдена и не пытаться стоить из себя невесть что.

- Эй, девушка! Ты не замерзла? - подскакивает ко мне какой-то мужик. Я закатываю глаза и уже собираюсь ему высказать все, как вижу, что он вдрызг пьяный. В голове промелькивает флешбек, связанный с пьяным отцом, не самое приятное воспоминание. Я пячусь от незнакомца, так ничего не ответив ему.

- Девушка! Я не кусаюсь! - кричит пьяница. В этот момент я рада, что трезвая и быстро пытаюсь перебирать ногами, вот только чем дальше в парк, тем темнее становится. Фонари горят один через один и под конец вообще не работают.

- Куда собралась, соплячка? - слышится близко, для пьяного человека этот мужик слишком быстро шел следом за мной.

- Отстаньте от меня!

- О, голос подала!

- Помогите! - истошно кричу, но в такое время мало кто находится в парке. Оглядываюсь по сторонам в поиске какого-нибудь оружия для защиты. Мужчина подходит ближе, а я спиной упираюсь в детскую беседку. Становится страшно. Я зажмуриваюсь, закрывая себя руками максимально сжавшись.

- Не бойс...

Я слышу звук удара и падения. Открываю глаза и вижу, что мужчина валяется на земле, а над ним стоит какой-то парень, в темноте неясно друг это или враг. Неизвестный подходит ближе, замечая, что я трясусь как осиновый лист, останавливается.

- Морин, это я Эйден Закари. Я могу подойти? - вместо ответа делаю шаг к нему, не знаю почему, но мне нужно это. Он раскрывает свои объятия, куда я почти сразу окунаюсь. - Все хорошо. Hablando del rey de Roma, por la puerta asoma*.

- Что это значит? - спрашиваю его, вдыхая аромат дождя вперемешку с парфюмом и чем-то еще. Мне комфортно в его руках, парень ничего не делает лишнего, ладони лежат исключительно на моей спине.

- «Скажи о дьяволе, и он появится», - цитирует перевод Эйден. - Я зря сказал тебе о том, что ты девушка, имея в виду, что могут напасть. Виноват, прости.

- Это случайность, - произношу я и полностью успокаиваюсь, выбираюсь из мужских объятий. Смотрю на парня и не знаю, что еще сказать ему, как-то продолжить разговор.

- Давай все же отвезу домой. Тебе куда?

- Тут недалеко. Пешком можно пройти, - сообщаю ему. Он берет меня за руку, и я замечаю, насколько у нас разные температуры. Его пальцы теплые и нежные, мягко сжимают мою кисть и начинают слегка греть.

- Ты замерзла, пошли в машину. Я приставать не буду, - шутит Эйден, чтобы хоть как-то развеять ситуацию. - Там как минимум тепло.

Соглашаюсь с этим, и мы идем обратно. Прямо перед парком парень припарковал свой автомобиль, даже не успел поставить на сигналку. Открывает ключом дверь и пропускает меня вперед, помогает сесть. Забирается зачем-то в багажник и открывает водительскую дверь, отдает в руки плед.

- Он может не совсем теплый, но хотя бы сухой, - парень садится на сиденье и заводит машину.

Мы едем медленно, я указываю направление. Не особо разговариваем, возможно парень не знает, как начать разговор со мной, не затрагивая тему Айрика и недавний инцидент. Плед согревает меня, когда я даже не думала, что настолько замерзла. Мы подъезжаем к моему дому. Я уже хочу выйти, но не решаюсь попрощаться первой, чтобы не выглядело будто сбегаю от него. Парень проявляет инициативу сам:

- Могу с тобой еще побыть, но на кофе не претендую.

- Я, пожалуй, пойду, хватит на сегодня с меня людей. Прости. И спасибо за помощь.

- Пока, - произносит в след Эйден, когда я открываю дверь и выхожу из машины. Направилась домой, где меня никто не ждет, впрочем, как и всегда. Страха нет, в душе спокойно, словно ничего сегодня не произошло. Обычный день, обычные будни и ничего такого не случилось. Икиру не появляется, хотя он мне и не нужен сейчас. Не готова слушать нравоучения от существа, который практически то же самое хотел сделать буквально недавно. Жизнь цикличная и любит повторять сны в реальности в самой извращенной манере. По началу я долго думаю и не иду спать, пытаясь отсрочить встречу с Икиру. Но все же решаюсь погрузиться в мир снов, чтобы выяснить, что в этот раз выкинет мое подсознание.

1. El amor es ciego, pero no los vecinos - Любовь слепа, но не соседи (исп.)

2. No te pongas triste cuando entiendas tus errors - Не грусти, когда поймешь свои ошибки (исп.)

3. Hablando del rey de Roma, por la puerta asoma - Скажи о дьяволе, и он появится (исп.) Дословно: «Говоря о короле Рима, из-за двери выглянет».