Глава 3.
Они стояли в гостиной перед камином. Северус готовился к трудному разговору с Дамблдором, а Гарри старался ему не мешать, попутно разглядывая мужчину, приютившего и вылечившего его. Высокий, весь в чёрном, с черными же волосами и глазами, на первый взгляд он мог показаться страшным, но он вылечил его спину, чего Дурсли не делали для него за всю его жизнь ни разу. А ещё он накормил его завтраком, дал ему новую одежду, подходящую по размеру, и ботинки, и ни разу не назвал Гарри каким-нибудь обидным словом за всё это время.
- Идём, Гарри, я тебе покажу одно интересное место. Тебе там должно понравиться.
Уже заканчивая фразу, Северус мысленно взвыл, предчувствуя волну вопросов от любопытного ребёнка, которой, видимо, его сейчас и смоет, но мальчик продолжал его удивлять. Он просто подошёл и встал рядом, ожидая от взрослого дальнейших действий.
Понимая, что камин не подходит для одиночного перемещения маленького ребёнка, а аппарировать средь бела дня в магловском районе – вообще не вариант, Северус подхватил Гарри на руки и тот, подчиняясь древним как мир инстинктам, уткнулся носом ему в шею, пряча лицо от возможной опасности. Стараясь не обращать внимания на непривычную, но не неприятную, тяжесть на руках, он зачерпнул свободной рукой горсть летучего пороха, назвал адрес своих покоев в Хогвартсе и шагнул в зелёное пламя.
- Как я и говорил, это место интересное, но довольно опасное для таких маленьких детей, как ты. Поэтому, будь осторожен, смотри, куда наступаешь и не отходи далеко от меня – тут легко можно потеряться.
Снейп поставил Гарри на пол и двинулся к двери, отмечая краем глаза, что мальчик пошёл следом. Иногда ребёнок замирал перед картиной, слегка улыбался, разглядывая рыцарские доспехи, а, увидев привидение, прижался к ноге Снейпа, но при этом он не сказал ни одного слова, и вообще старался издавать как можно меньше звуков. Неслышно ступая по гулким коридорам, он и сам, порой, напоминал Северусу привидение, пришедшее из его прошлой жизни. Так они и добрались до кабинета Директора.
Директорский кабинет встретил их жужжанием приборов и тихим курлыканьем крупной птицы, примостившейся на жердочке. Гарри с любопытством глянул на птицу, но подойти без разрешения не решился. Навстречу им из-за стола поднялся старец с седыми волосами и бородой.
- Северус, ты решил навестить меня? Я думал увидеть тебя не раньше, чем кончится твой отпуск. Что-то случилось?
- Да, случилось, господин Директор. Прошлой ночью я обнаружил возле своего дома этого ребёнка, который…
Договорить Северусу Дамблдор не дал:
- Интересно, кто же он? Надеюсь – волшебник, если ты решился привести его в школу? Да ты располагайся и ребёнка усади. В ногах правды нет.
- Да, он, несомненно, волшебник! Хотя бы потому, что его зовут Гарри Поттер, – прошипел мужчина, устраиваясь в кресле.
- Гарри Поттер? Ты уверен? – Директор приподнял бровь в искреннем недоумении.
- Можете убедиться сами, господин Директор, его шрам всё ещё на месте, - раздраженно ответил Снейп.
- Северус, я просил, чтобы ты называл меня по имени, я ведь обращаюсь к тебе именно так. И да, конечно я верю тебе. Что ж, я незамедлительно верну его домой.
После последних слов, сказанных тоном, не терпящим возражений, ребёнок вздрогнул, но никаких вопросов так и не задал. Он едва слышно хмыкнул. Сказок не бывает - это ему вбивали в голову столько, сколько он себя помнил.
- Послушайте, Альбус, может, есть возможность для ребёнка сменить опекунов… - начал Северус, но споткнулся на полуслове. Поттер смотрел на него, скептически выгнув бровь, во взгляде можно было разглядеть не только лёгкую усмешку, но и обречённость человека, от мнения которого мало что зависело.
Этот взгляд поразительно напомнил Северусу его собственный: «Этот изгиб брови, такая мимика точно не принадлежала ни Джеймсу, ни Лили… Но, как? Хотя, может быть, это свойственно опекунам мальчика»?
Успокоив себя последней мыслью, он продолжил прерванный разговор.
А Дамблдор уже спешил откреститься от поисков новой семьи:
- Что ты, Северус, в любой другой семье ребёнок не будет в безопасности.
- Безопасности, Директор? У мальчика на спине не было живого места, как он может быть там в безопасности?
- Но, увы, другого места для него я подобрать не смогу, разве что… - Дамблдор замолчал, видимо, задумавшись.
Снейп продолжил наступление:
- Разве что, Альбус? Если у вас есть вариант, может, вы хотя бы скажете - какой?
- У меня есть единственный вариант, но, боюсь, тебе он не понравится, – с сомнением проговорил Дамблдор.
- Говорите уже, решить можно и позже, – нетерпеливо передёрнул плечами зельевар.
- Ладно, ладно хорошо, я скажу, но я предупреждал. Этот вариант – ты, Северус.
- Вы ведь с самого начала планировали использовать именно этот вариант. Я прав? – рыкнул Снейп.
Директор развёл руками:
- Ты прав, но я же вижу, что тебе этот вариант не нравится, поэтому оставляй ребёнка, я сам отведу его назад.
Мозг анализировал полученную информацию, но смотрел Северус, почему-то, на мальчика, который вновь невесело хмыкнул и обозначил едва заметную грустную улыбку. Эта улыбка, чуть тронувшая уголки губ, и стала для Северуса тем, что добило его железную выдержку.
Ребёнок спокойно стоял, ожидая своей участи, в потухших глазах не было обвинения в трусости или малодушии. Он разучился верить взрослым, у него не было даже зачатков надежды хоть на что-то. Чтобы что-то потерять и расстроиться, надо это что-то иметь, поэтому сейчас мальчик точно знал, что от него откажутся и вернут обратно, где, возможно, его уже ждёт наказание за что-нибудь, и стоял спокойно, ожидая, когда закономерность подтвердится ещё раз. А ещё Северус увидел в этом взгляде вызов. Мальчик словно говорил, что у него, Снейпа, не хватит смелости взять опеку над ним. Северус вынужден был признать, хотя бы перед самим собой - он, бывший пожиратель смерти, не смог выдержать слишком взрослый взгляд этого ребёнка.
- Я… согласен, Альбус.
Соглашаться надо было хотя бы ради того, чтобы посмотреть на удивлённо-пришибленное выражение лица мальчика,так поразительно похожего на Джеймса Поттера, с открытым ртом рассматривающего человека, сломавшего его шаблон восприятия действительности.
Уже через час Северус стал официальным опекуном Гарри Поттера. Подписав все бумаги и забрав свой экземпляр, они вышли из кабинета. Путь их лежал в Больничное крыло, где давно и безраздельно правила мадам Помфри.
***
Больничное крыло встретило Снейпа знакомым запахом часто используемых зелий, правда не в той насыщенности, как в учебный год. Койки, выстроенные в два ряда, были пусты, постельного белья на них не было. Более-менее жилой вид помещению придавал куст густо разросшегося растения с широкими листьями, да сама мадам Помфри, поливающая зелёного жителя этого места.
Как только мужчина и мальчик перешагнули порог Больничного крыла, мадам Помфри отставила лейку и повернулась к посетителям, удивляясь, кому понадобилось находиться здесь во время каникул.
Северус вежливо поклонился, начиная разговор:
- Добрый день, мадам Помфри.
Гарри повторил всё за теперь уже опекуном.
- Добрый, - отозвалась медведьма. – Что-то случилось, Северус?
- Не совсем так, но мне нужна твоя помощь. Можешь осмотреть этого мальчика?
- Конечно. Но что тебя тревожит? По-моему, здоровый трёхлетний ребёнок.
- Начнём с того, Поппи, что этому ребёнку – пять, – выразительно приподнял бровь Снейп.
- Пять! – Вся расслабленность мигом слетела, уступая место сосредоточенности. – Сейчас посмотрим. Как тебя зовут, малыш?
- Гарри, и я не малыш, - добавил ребёнок, слегка насупившись.
- Хорошо, пусть будет Гарри, - покладисто согласилась Помфри, пряча улыбку, - садись на стул, сейчас я всё проверю.
Гарри был усажен на стул со спинкой и с интересом наблюдал за тем, как мадам Помфри накладывает на него заклинания. Мистер Снейп объяснил ему по дороге, куда они идут и зачем, и сейчас он абсолютно не боялся и во все глаза смотрел, как быстро порхает вокруг него палочка, выписывая различные фигуры, как прямо из воздуха появляется бумага с текстом и как бледнеет лицо мадам Помфри, по мере прочтения этой бумаги. Закончив читать, мадам Помфри посмотрела на Снейпа.
- Как давно попал к тебе этот ребёнок, Северус? – проговорила медведьма и Снейп отметил, не без удивления, что всегда спокойная и уравновешенная женщина едва сдерживает ярость.
- Около суток назад. Объясни наконец, в чём дело? – Северус позволил нетерпению пробиться в голосе.
- Если это так, то тебе несказанно повезло, что не ты являешься причиной его состояния.
- Всё настолько серьёзно, - нахмурился Северус. – Расскажи наконец, не тяни книзла за хвост.
- У него сломано три ребра, которые, кстати, срослись неправильно, вывихнута левая кисть руки, лёгкое сотрясение, которое он, видимо, перенёс на ногах и без оказания первой помощи. Если бы не его магия, он мог и не очнуться. И это – травмы, полученные за последние три месяца!
Помфри остановилась, чтобы перевести дух, и продолжила:
- У ребёнка очень много уже залеченных, старых переломов, и это не считая общего истощения организма вследствие частого недоедания и задержки физического развития. И это я ещё диагностику кожных покровов не делала! Хотя, я так понимаю, там тоже очень много чего найдётся!
Северус молчал, а что поделать, в шоке люди обычно молчат. Вот только думать при этом он не перестал: «Как этот ребёнок вообще выжил? За какой проступок можно получить такое наказание?»
Ещё через четверть часа Гарри и Северус выходили из Больничного крыла, нагруженные рекомендациями, курсом лечения и некоторыми зельями.
- Это на первое время, - приговаривала медведьма, накладывая склянки вяло сопротивляющемуся Снейпу в карман.
И вот наконец они сидели на кухне дома в Тупике прядильщиков и уничтожали обед, предусмотрительно захваченный Северусом на хогвартской кухне. Видя, что мальчик клюёт носом чуть ли не в пюре, Северус ненавязчиво предложил осмотреть комнаты на втором этаже, в одной из которых Гарри будет жить ближайшее время. Показав комнату, которая будет предположительно его, Северус завел сонного ребенка в свою спальню, где, так же между прочим, переодел в свою, наскоро уменьшенную, пижаму и уложил в постель, тоже, кстати, свою. Ребёнок слабо протестовал, ввиду того, что он уже взрослый, но в расстеленную кровать всё-таки лёг, потягиваясь так сладко, что Северусу, на несколько жутких мгновений, захотелось к нему присоединиться.
Уже через несколько минут Гарри посапывал в подушку, свернувшись в клубочек под одеялом, а Северус, понаблюдав ещё немного и накинув следящие чары, вышел, глянув и отметив напоследок, что позу ребёнок выбрал точно такую же, в которой любил спать и сам Северус.
«Интересно, я что, сравниваю этого ребёнка с самим собой? Да-а, Северус, такую паранойю необходимо пресекать на корню».