Вернуться, чтобы отомстить

Последние недели зимы тянулись удивительно спокойно — на первый взгляд. Гарри привык к этому ощущению зыбкого равновесия: словно он шёл по тонкому льду, который трещит под ногами, но пока не ломается. Слизеринцы стали для него настоящей опорой — не маской, не временным союзом, а настоящим домом. Порой он даже ловил себя на том, что боится проснуться однажды и понять, что это всё — лишь сон, и он снова окажется там, в прошлой жизни, где его окружали улыбки, за которыми скрывалось предательство.

Гриффиндорцы теперь были для него чужими до последней черты. Их громкие смехи за ужином, показная храбрость на уроках — всё это вызывало у него лишь холодное презрение. Они даже не замечали, как он смотрит на них: равнодушно и насмешливо, словно на бесполезные тени.

Северус, напротив, смотрел на всё вокруг гораздо острее. Его подозрительность не знала границ: каждый коридор, каждая статуя и даже старые гобелены казались ему возможными дверями в тайники. Их совместные вылазки по ночам стали для Гарри почти ритуалом. Он ловил себя на том, что ждёт этих часов — не ради адреналина, а ради того спокойствия, которое приходило, когда они шли бок о бок, разговаривая вполголоса.

— Ты становишься слишком азартным, — заметил однажды Северус, когда они выбирались из узкого лазa за старым портретом монаха. — Я вижу этот блеск в твоих глазах.

Гарри лишь усмехнулся.

— А ты? Ты ведь тоже наслаждаешься этим.

Ответа не последовало, но в темноте коридора он уловил короткий, почти невидимый уголок усмешки на губах Северуса.

Тем временем Дамблдор не уставал плести свои сети. Старик делал всё, чтобы изолировать Гарри: то подталкивал некоторых преподавателей к мелким придиркам, то подбрасывал слухи о том, что с мальчиком-который-выжил «что-то не так». Но всякий раз происходило обратное. Попытки директора лишь укрепляли позиции Гарри в Слизерине.

Однажды вечером, возвращаясь из библиотеки, Гарри застал маленький совет в гостиной: несколько старшекурсников спорили о том, можно ли использовать один из вновь найденных тайных ходов для обхода дежурств Филча. Когда он вошёл, разговор мгновенно стих, и все взгляды обернулись к нему.

— Пусть решит Поттер, — произнёс старшекурсник, и в его голосе не было ни капли насмешки.

Гарри почувствовал на себе вес этого доверия. Это был тот самый момент, когда стены Слизерина приняли его окончательно.

Позже, сидя рядом с Северусом в полутёмном кабинете, он поделился своими мыслями:

— Забавно, как легко всё переворачивается. Раньше я был чужим и там, и здесь. А теперь… будто бы именно тут моё место.

Северус внимательно посмотрел на него — пристально, так, что Гарри почти почувствовал, как тот заглядывает внутрь.

— Главное — не забывать, кто твой враг. Дамблдор никогда не оставит попыток. И чем сильнее ты становишься, тем больше он будет пытаться тебя сломать.

Гарри кивнул. Но внутри него разгоралось упрямое, почти мстительное пламя: если Дамблдор думает, что сможет сломать его снова, он жестоко ошибается.

***

Последние дни весны пролетели незаметно — словно сама школа хотела скорее выдохнуть и отпустить всех по домам. И вот, когда подводились итоги года, никто даже не удивился: Слизерин снова на первом месте. Зелёные и серебряные ленты торжественно свисали с потолка Большого зала, а герб факультета сиял горделиво и уверенно. Радость слизеринцев была настоящей, громкой и заразительной.

Гарри сидел рядом с Драко и наблюдал, как лица гриффиндорцев становятся всё мрачнее. Им досталось последнее место, и это оказалось ударом по их самолюбию. Особенно забавно было видеть, как Рон Уизли едва не крошил вилку в руке от злости, а Гермиона что-то яростно шептала себе под нос, будто пыталась найти справедливое оправдание.

— Видишь? — тихо сказал Драко, наклоняясь к Гарри. — Так выглядит поражение. Не то что мы.

Гарри усмехнулся.

— Они сами виноваты.

Позже, уже в гостиной, он собрался с друзьями — Драко, Пэнси, Дафной, Блейзом и Тео. Атмосфера у камина была расслабленная, почти домашняя.

— Так что насчёт лета? — первой заговорила Дафна, устроившись на диване. — У нас ведь кое-какое событие намечается.

Гарри вздохнул, хотя улыбка скользнула по его губам.

— Мой день рождения?

— Твой день рождения, — подтвердила Пэнси, блеснув глазами. — И мы собираемся отпраздновать его вместе. Даже не думай отвертеться.

Тео лениво вытянул ноги.

— В конце июля у меня как раз будет возможность выбраться. Я договорюсь с отцом.

— А я возьму вино, — сказал Блейз, как всегда с показным равнодушием, но с хитрой улыбкой.

— Мы сделаем так, чтобы это было лучше, чем любой школьный праздник, — подытожил Драко.

Гарри почувствовал, как что-то тёплое и необычное расправилось внутри. Это было впервые за долгое время: ощущение, что он не один и у него действительно есть друзья, готовые быть рядом без лжи и предательства.

***

Собирание вещей в Хогвартсе всегда было хаотичным. Коридоры напоминали муравейник: кто-то тащил чемоданы, кто-то в последний момент доделывал задания, а кто-то просто пытался не забыть собственную сову. Гарри со своими справился быстро — привычка к аккуратности, выработанная Северусом, сказывалась.

В поезде ребята заняли целое купе. Смех, разговоры, планы на лето — всё это заглушало шум колёс. Но, как обычно, нашлась ложка дёгтя. Джинни Уизли. Она снова появилась, словно по заказу, и попыталась войти в купе.

— Гарри, — начала она с натянутой улыбкой, — может, всё же…

Он резко встал.

— Убирайся, — процедил он, а когда она сделала шаг вперёд, добавил уже жёстко, не подбирая слов: — Ты мне противна. Отстань от меня раз и навсегда.

Тишина на мгновение повисла, но потом Пэнси хмыкнула, и в купе раздался сдержанный смешок. Джинни побледнела, губы задрожали, и она поспешно скрылась.

— Ну, это было… эффектно, — протянул Тео.

— Давно пора, — отрезал Гарри и вернулся на своё место.

***

Поезд благополучно довёз их до Лондона. На перроне царила привычная суета: крики, объятия, расставания. Гарри же шёл спокойно, сдержанно. Его взгляд сразу нашёл знакомую фигуру — строгий силуэт в чёрном, холодные глаза, которые, однако, теплее всего остального мира.

— Пошли, — коротко сказал Северус, и Гарри без слов шагнул к нему.

Через мгновение они исчезли, растворяясь в воздухе. И вот уже перед ними раскинулся Слизерин-мэнор.

Продолжение следует…