Маски | Tiny Bunny [Заморожен До Выхода 5 Эпизода]

За день, до того, как нашли Катю.

Ленка всё продолжала думать о пропавших детях. И, уговорив Антона и Ромку, решила отправится в милицию и узнать как обстоят дела.

Рома отнёсся к этому скептически, мол, ничего они до сих пор не сделали. Словно им на это всё равно. Но Лена знает, что одном из участка это точно волнует - Константина Ти́хонова. Антон посчитал хорошей идеей сходить и убедиться, может даже будут какие-то наводки.

-Менты хуже душегубов. -Выплюнул Пятифан.

В дежурной части пахло чебуреками вперемешку с сигаретным дымом. Из глубин участка приглушенно и тоскливо пела Татьяна Буланова. С левой стороны находился обезьянник - камера, где держат пойманных преступников. Ленка представила Ромку за этими толстыми прутьями. И от картинки она сморщилась - не хотела видеть его в камере. На спинке стула висел старый противогаз. На деревянной доске было множество фотографий не только с пропавшими детьми, но и взрослыми. А также, прямо по середине, висел рисунок нарисованный Ленкой.

_Ба, какие люди! -Раздался голос лейтенанта. -Что, Пятифан, сдаваться пришёл? С повинной?

-Обхохочешься...

-Да уж, смешного мало. -Милиционер перевёл тяжёлый взгляд на Антона и Лену. -Ты бы, Петров, друзей осторожнее выбирал, а то, считай, знакомы всего ничего, а ты дров уде наломал. А на тебя, Ленка, тоже влияние этого хулиганья действует.

-А чего это сразу хулиганьë? -Возмутился Рома.

-А по-другому вас не назовешь. -Он снова обратился к рыжей. -Я не твой отец и запретить водить с такими дружбу не могу. Но будь умнее, а то не хотелось бы, чтобы ты на пару с этими двумя в обезьянник загрянула.

-Конечно-конечно.-Улыбнулась Лена. -Я и сама не хочу на учёт попасть, как некоторые...

-Ой, будто ты не знаешь их учёты: лишь бы отчётность закрыть. -Закатил глаза Рома. -А настоящие преступники до сих пор на свободе!

-Но-но! Смотри! Не образумишься - так, как папаша твой, по малолетке загремишь.

Лена сглотнула, вспомнив сон, где Рома убил Антона.

-Я вас ещë удивлю!

-Не сомневаюсь. -Хмыкнул Ти́хонов.-Ну, чего хотели?

-Да так, проведать решили. -Продолжал ехидничать Пятифан.

Лена толкнула его локтем в бок и мило улыбнулась лейтенанту.

-Понимаете...у нас есть к вам деловое предложение. Я предлагаю сотрудничать. -Тут все обомлели. -В смысле помощь взамен на информацию.

Константин скептически хмыкнул.

Вдруг в разговор вступил Антон:

-Мы думаем, что знаем куда могут пропадать дети.

Лена переглянулись с Ромой.

-Вот как... И куда?

Никто ничего не ответил. Частично дети понимали, что забирать других может Чëрный гараж, но с другой стороны, - кто поверит в этот бред?

-Ясно всë с вами. Хиханьки да хаханьки.

-А вы под землёй искали?-Фыркнула Лена. -Вдруг этот маньяк в землянку какую детей таскает?

-Да какая там землянка...

Ромка опять закатил глаза.

-Я предупреждал...

-А может быть такое, что среди леса мы увидим здание? -Спросила Лена. -И что дети могли справиться там?

-Только в том случае, если в этом здании будет сокровище Стëпки Разина. -Сложил руки на груди милиционер. -Здание в лесу встретить, конечно, можно. Времянку например.

-А гараж?

-Гараж вряд ли, а если вы и увидите, то это окажется времянка.

-Да что вы заладили: времянка, времянка...

-Вы то хоть знаете, что это? -Опять все промолчали. -Охотники хибару сколотили для припасов. Мы этих построек штук десять проверили, пока лес обыскивали.

-Хибары не едят гараж, а Чëрный - ест! -Воскликнул Антон.

Конечно, ребята до этого обсуждали и никаких сомнений не оставалось - именно Чëрный гараж забирает детей.

-Чëрный?

Константин крепко задумался, барабаня пальцами по столешнице с кипой бумаг.

-На чëрной-чëрной улице... В чëрной-чëрной подворотне... Чëрный-причëрный гараж... Хвать тебя за шкирку!

-Приехали...-Вздохнул Рома.

-Хе-хе, видите? Не забыл я ещë детскую страшилку. Помню, малым так сестрёнку напугал, гаражом эти. Три дня уснуть не могла, дурëха.-Ти́хонов улыбнулся, блеснув крепкими зубами. -Байка это, ребята. Ей сто лет в обед. Вы ещë своим детям рассказывать будите, а те - своим. Некоторые истории... Особенно дурные... Они, увы, вечны.

В последний раз всхлипнула и замолчала Буланова. Наступила гробовая тишина, прерываемая только тиканием часов.

Лена побрела опять к стенду, разглядывая на нём фотографии Сени, Вовы, Сëмы и Кати. Когда рука Ти́хонова легла ей на плечо, она невольно вздрогнула.

-Эх, Лена, знала бы ты, как часто я на них смотрю.

-Лучше бы преступника ловили, а не на фотки пялились. -Вновь подал голос Рома.

-По-вашему, я не хочу на этого козла браслеты надеть? Взять под белы рученьки да к стенке поставить? Да с этой мыслью и спать ложусь, и просыпаюсь! Знаете, что мне снится по ночам? Вам лучше не знать.

Ох, как же Лена его понимает. Константин медленно подошёл к столу и вздохнул. Ребята молча слушали.

-Дело это - глухарь! Нашли мы детские следы, ведущие в лес Петров на пятьдесят. Да только там они и обрываются. А дальше сплошная чертовщина... Привлекли кинологов. Но собаки след не берут - скулят только жалобно. -Лена вспомнила историю с егерем. -С добровольцами весь лес прочесали - ни единой зацепки. Двадцать пять квадратных километров истоптали... Маньяк этот в норах прячется что ли? Да только и землянок ни каких. А на днях кто-то из местных заявил, что слышит детский смех по ночам. Мол, это пропавшие дети к нему с того света являются и в окошко заглядывают.

Ребята напряжённо переглянулись.

-С ума все посходили, ну что тут взять! Ещë и улики таинственным образом пропадать стали. -Лена вспомнила, что так и не вернула печатку Бабурина.

Лейтенант помассировал переносицу.

-А ведь такое в нашем посëлке не впервой... Помню, лет тридцать назад был похожий случай: так же исчезали ребятишки. Хоть на похитителя и не вышли, но всё же тогда следствие лучше сработало: троих* детей удалось спасти. Вот, сохранил на память с той поры.

Милиционер бережно протянул пожелтевшее от времени объявление.

-В смысле?

-Так это были вы?

На объявление действительно была фотография Константина Ти́хонова.

«Внимание! Пропал ребёнок!

Тихонов Костя, 12 лет.

Приметы: рост 150см
Худощавого телосложения,
Волосы тёмные, глаза карие.

Гражданам, владеющим информацией, просьба звонить 02(милиция)».

Этого никто не ожидал.

-Так точно. Я ведь в этот участок первый раз в вашем возрасте попал. Помню, зима была, метель... Но - вот дела - что со мной было, хоть убейте, не помню. Нашëл меня в тайге тогдашний участковый. Говорит, лежал я в отключке, весь в сосновых иголках... -Ти́хонов качнул головой, пребывая в тумане обрывочных воспоминаний. -Это благодаря ему я это гиблое дело не бросаю. Долг мой - до правды докопаться.

-Вы сказали, что троих спасли. А двое кто?

-Да в жизни не догадаетесь! Девочке две... -Он не успел договорить.

Распахнулась дверь, и вместе с ветром в участок ввалилась запыхавшаяся Лилия Павловна.

-Нет еë! Не пришла! Вы сказали, придёт, она у подружек, а её нет! Нет моей Катеньки...

Лилия Павловна заплакала навзрыд, прикрыв лицо руками. Рома, Антон и Лена переглянулись.

-Успокойтесь! Тише!

-Лилия Павловна... -Начала Лена.

Но учительница её не слышала. Лейтенант обнял её за плечи и коротко мотнул головой в сторону детей:

-Брысь!

Они вышли на улицу.

-Дохлый номер! Не помогут нам мусора. Одна надежда на нас самих.

Лена грустно улыбнулась, оценивая их шансы.

-Постараемся не пропасть без вести.

В эту минуту казалось, что в мире нет ничего, кроме ветра и долговязях теней, блуждающих в потёмках.

-Спасибо, что пошли со мной. -Искренне сказала девочка. -Увидимся тогда в школе.

-Ага, пока. -Кивнул Антон.

-До скорого, Тох. Ленка, я тебя провожу.

***

Лена осторожно перешагнула порог. На кухне кто-то говорил, но это был всего лишь радиоприёмник.

-...циклон, о котором мы предупреждали, движется к региону. Завтра синоптики обещают ветер с порывами до пятнадцати метров. МЧС призывало жителей соблюдать меры предосторожности. Дороги перекрыты, холодная воздушная масса арктического происхождения несёт с собой буран...

Сверху тоже доносились голоса - это мама разговаривала с кем-то по телефону.

Заскрипели протяжно ступеньки. Дверь в комнату мамы была отварена. Мамины кисти взметались к потолку, а её голос повышался.

-...сдавала вчера! За месяц я сделала сорок грёбанных отчётов, что значит повременить с зарплатой? Да я итак работаю за копейки!-Она замолчала на несколько секунд. -В прошлом месяце вы говорили также!

Ясно, всё как обычно. Мама переживает, выкладывает все силы день ото дня на работе. А ей не платят мизерную зарплату из-за чего не хватает денег. Нередко бывает и такое, что зарплата может задержаться и на месяца два. Тогда они вообще сидят без денег. Лена до сих пор не понимает, почему Мария не уволится.

Больше, конечно, Лена переживала о моральном состоянии мамы. Ведь та очень сильно устаёт. Сама девочка ни чем помочь маме не может. Ни физически, ни материально. Зато может помочь лейтенант Ти́хонов. За эти два месяца он уже стал, как родной.

Вообще с Константином рыжая знакома с детства. В деревне всё же все друг друга знают. Его жена – Виктория – общалась со всеми. Она была доброй, искренней, заботливой. Но в том году её не стало. Мария была наиболее приближённый человеком к семье Ти́хоновых. И два месяца назад, Лена узнала, что её мать и милиционер вместе. Как это вышло, никто не сказал, но главное, что им хорошо. Видно, как Константин относится к Марии. Да и к Ленке, как к полной дочери. Поэтому рыжая не против, чтобы мама была с таким человеком. Тем более, что её мать счастлива.

Два месяца назад.

Это должен быть обычный день. Вот только, проснувшись часа в четыре дня, Лена уловила запах печëнной картошки, которую обычно мама готовила на новый год.

–Ты чего? –Спросоню спросила девочка.

–О, ты уже встала! –Ярко улыбнулась мать и вытерла руки об фартук. –К нам придут гости, поэтому модель надеть что-то более праздничное, чем пижама?

Лена моргнула и ретировалась к лестнице. Уже зайдя в свою комнату, она услышала внизу голоса. А переодевшись и спустившись, она увидела Константина.

–Кхм, нам надо кое-что рассказать... –Начала Мария. –Вы только кушайте-кушайте! В общем, Лен...ты знаешь Костю, ну и мы, понимаешь...

–Дружим.–Вступил в разговор мужчина.

–Ну то, что вы дружите, я знаю. –Нахмурилась девочка и отложила вилку. –Это не новость.

–Да, но видишь ли, дорогая, мы дружим. –С нажимом сказала мама и демонстративно положила ладонь поверх ладони лейтенанта. –И мы хотели бы спросить, не будешь ли ты против...

Видно, что она сильно волновалась, поэтому Константин погладил женщину по спине.

–Мы уже взрослые люди и ты должна нас понять.

–Я... Это неожиданно. –Сглотнула Лена. –Простите...

Она выбежала из-за стола и направилась в комнату, падая на диван.

Через час пришла мама и села рядом, поглаживая по спине.

–Он не заменит тебе папу, Лен. Папу никто никогда не заменит.

–Почему именно он? –По щеке скатилась слеза.

–Мы не управляем чувствами. Да, я могла влюбиться в кого-то другого, но сердце выбрало именно его. Он хороший человек.

–Но...разве он не скорбит по тëте Вике? Она же его жена, он наверняка её до сих пор любит.

–Скорбит. Она навсегда останется у него в голове и сердце, и я не пытаюсь её вытеснить. Но она бы хотела, чтобы Костя был счастлив. А папа наверняка хотел бы, чтобы была счастлива я.

–Я не против, мам, я тоже хочу, чтобы ты была счастлива! –Всхлипнула девочка. –Просто...я не знаю, получится ли у меня воспринимать его как...не как дядю.

–Никто тебя не заставляет называть его папой. Просто позволь ему стать твоим другом, как это было в глубоком детстве, когда ты была ещё малышка. –Мать поцеловала её в лоб. –Отдыхай, а я пойду.

И он стал. Стал ещё одним близким человеком.
_______________
История не несëт какого-то прямо важного смысла, это просто раскрытие некоторой информации. Единственное, что первая часть важно.

* – в новелле упоминается, что пропало два человека, но я решила сделать трёх.