19 // ты не меняешься
- Что не так? Джордан, я не понимаю, в чем чертова проблема? - воскликнула Элизабет.
- Меня это подбешивает уже. - спокойно отвечает парень, и лишь если присмотреться, можно заметить, как в темноте на его скулах заиграли желваки.
- Что именно? Объяснить-то ты можешь? - ещё громче крикнула девушка, пытаясь перекричать музыку, которая в этот момент играла в доме. Из-за того, что они находились на улице, у неё это получилось.
- Я ревную. Я, черт тебя подери, какой раз уже намекаю на то, что ты мне нравишься. И как специально, по щелчку пальца, после любого моего намёка такого характера, папарацци или любопытные фанаты застают тебя с кем-то ещё!
- Почему это должно быть моей проблемой? Мы не встречаемся - это во-первых. Во-вторых, я думаю, я имею право проводить время со своими друзьями. Я правда не хочу обрывать все, что нас с тобой связывает, но меня не устраивает твое поведение на данный момент.
Элиза разворачивается и уже хочет уходить обратно в дом, продолжать вечеринку по случаю своего дня рождения, но крепкая рука Хаксхолда ей этого сделать не даёт.
- Отпусти! - верещит она.
- Уйдешь сейчас - оборвёшь все. Ты этого хочешь? - смотря Лиз в глаза, тихим манипулирующим голосом спрашивает парень.
- Джордан, что с тобой? Я тебя не узнаю! - в панике шепчет Бет.
- Ты этого хочешь? - рука на запястье сжимается все сильнее, и из уст Элизы вырывается резкий стон, больше похожий на жалобный писк.
- Отпусти... - сокрушенно и уже тише умоляет она.
- Отвечай.
Молчание. Очередной рывок в попытке вытащить свою руку их хватки Джордана. Усмиряющий звук удара. Одинокая слеза на щеке. Элизабет в молчаливом ошеломлении прикладывает руку к лицу, часть которого просто горит.
- Ты не меняешься. - смахнув слезу, Элиза окончательно вырывает руку со второй попытки и бежит в дом.
Быстро прошмыгнув в ванную комнату, девушка замазывает последствия встречи с Джорданом тональным кремом. Но щека покраснела так, что если встать под правильное освещение - слава богу, освещение вечеринки на первом этаже к такому не относилось - все равно будет заметно.
- Держи себя в руках, Райан. Хотя бы до полуночи. - оперевшись руками на раковину, шептала Элизабет. Спустя пару протяжных вдохов-выдохов рука, сжатая в кулак, ударила по зеркалу, и на нем пошли трещины.
Пришлось ещё на пару минут остаться в ванной, чтобы обработать раны на руке, ударившей по зеркалу. Она вышла из ванной, обратно влилась в течение вечеринки, которая ни на минуту ещё не прерывалась, и пыталась веселиться, или хотя бы делать вид, что ей весело.
Брайс разговаривал с Ренатой, а Элиза пыталась проанализировать, кто из них флиртует - ибо дешёвым флиртом пахнет за километр. Возможно, даже оба. Кажется, у них хорошие отношения. Может, даже больше, хотя она очень активно пыталась приблизиться к Винни, чуть не кидаясь ему на шею.
Рената была девушкой высокого роста и миловидной внешности с длинными рыжими волосами, зелёными глазами и красивой фигурой. Лиз пронзило копье зависти. Впервые после последнего разговора с Хадсоном она почувствовала себя маленькой. Всем, кого могла бы потенциально любить Элиза, больше нравились более взрослые девушки. Даже той же Нессе было уже 20 лет. Восемнадцатилетняя Бет была очень не в тему, хотя чем старше люди становятся, тем меньше ощущается разница в возрасте. Иногда она сама удивлялась, как Несса ещё не променяла ее на какую-либо свою ровесницу, ведь разница два с половиной года иногда давала о себе знать. Но теперь, когда она была совершеннолетней, это все уже ушло на второй план.
По окончании вечеринки Элизабет быстро ушла в свою комнату и закрыла дверь. Руки дрожали, щека будто бы вновь начала пылать, напоминая о случившемся. Теперь уже девушка дала волю всем своим слезам. Подбежав к рабочему столу, она лихорадочно перебирала все бумаги на столе, пытаясь найти письмо Винни. Она сохранила его. Выкидывать такое было просто нельзя. Так же она и хранила в голове его слова, которые он сказал тогда, на Гавайях. Они были сказаны не в лучшей манере, но с каждым днём Элиза все больше и больше сознавала, что они были искренними. Может Винсент просто не способен говорить в другой манере? Может он пытается меняться для неё?
Слёзы капали на бумагу, пока Элиза бегала глазами по строчкам, пытаясь найти то, что сейчас было ей нужно.
«Он бил ее»
«Это было его проявлением ревности»
Прочитав описание бывшей девушки Джордана, Бет осенило. Изумрудно-зелёные глаза, русые на тот момент волосы, низкий рост. Неприязнь Винсента к Нессе, ее резкая реакция на его упоминание. Пазлы начинали сходиться, и это сводило с ума.
«Личные стычки с Барретт»
«Она казалась мне ненадёжной»
«- Конечно. Это же Винсент Хакер. Если его кто-нибудь любит, и если он любит кого-то, то это величайшее событие - он мало кому нравится. Внешне...да, может он лапочка по внешности, но я с ним даже говорить не хочу...точнее, не стала бы говорить, если бы нашёлся такой шанс, но куда мне до него...
Элиза заметила, что при упоминании Хакера Несса отвела взгляд и сделала незаметный, но глубокий вдох. Она стала заикаться, а язык ее начал заплетаться. Видимо, ей была не очень приятна эта тема.»
- Ну нет... только не говорите, что...
Она зашла в Инстаграмм подруги, пролистав до конца. Старые фото с русыми волосами.
@nessabarrett:
- Несса.
- А? Что-то случилось?
- Да. У меня к тебе максимально нескромный вопрос.
- Какой?
- Ты встречалась с Джорданом?
- Откуда ты узнала?
- Не важно. Это все-таки правда?
- Да.
- Спасибо за ответ. Извини, что потревожила посреди ночи, ещё и таким бестактным вопросом. Этот ответ и вправду был важен для меня.
- Это меньше, чем я могла тебе помочь.
- Если ты не против, то чуть позже мы ещё обсудим эту тему.
- Конечно. Спокойной ночи.
Ситуация становилась ещё более глупой. Больше всего Элизабет не хотелось признавать то, что Винни, кажется, был прав, и не врал ни в едином своём слове.
Слёзы все капали и капали на бумагу, остановить их девушка не могла. Она прижала письмо к груди и громко всхлипнула.
- Прости меня... Винни, прости меня... - шептала Лиз.
Ужаснее всего для неё было то, что в порыве гнева она накричала на него, выдвинула два обвинения, которые оказались неправдивыми, и это убивало. Убивало и то, что он после этого, пусть его гордость и была полностью разрушена, не отказался от своих чувств к ней.
Ещё около двух часов Элизабет провела в слезах, снова и снова перечитывая письмо Винсента.