17 // тайный поклонник
Отношение Элизабет к Винни, возможно, изменилось, но она не могла заставить себя его полюбить. И не могла себя заставить поверить ему. Поэтому с Джорданом связь не обрывалась.
Девушка часто замечала очень активные знаки внимания со стороны Хаксхолда, но отвечать на них не спешила. Он был хорошим другом, но сейчас не более. Ей не нужны были отношения. Не сейчас. Не тогда, когда толпа «фанатов» осуждают ее за каждый шаг, а лучший друг брата признается в чувствах. Джордан и его возможные «чувства» были ничем иным, как ещё одной проблемой.
Очередной стук в дверь. Очередной доставщик. Сегодня коробка ее любимых ягод - черешни. Сверху немногословная записка
«Помнится, спрашивал у Холла, и он сказал, что ты любишь ее. Приятного аппетита.
@swearrrr»
Элиза улыбнулась и отнесла ягоды на кухню. Брайс это заметил.
- Ты откуда их взяла? - удивился он. - Подошла к двери с пустыми руками, вернулась с коробкой. Можешь мне так же пива с острыми куриными крылышками наколдовать?
- Не могу. - смеясь, ответила девушка. - Кое-кто отправил. Пусть его личность будет «инкогнито».
- Ну смотри мне. - совсем по-взрослому пригрозил ей брат.
- Ну смотрю тебе. - подмигнула та и упорхнула в свою комнату.
«Подарок» от Винни вызвал бурю положительных эмоций. Хотелось даже задуматься о его поведении и поверить в то, что он на самом деле белый, пушистый и невинный. Но пока что она была к этому не готова.
День спустя
Когда в дверь снова позвонили - третий день подряд - Элизабет побежала к ней со скоростью света, чтобы Брайс не открыл первым.
Снова курьер. Коробка конфет и бутылка какого-то дорогого вина. Вновь улыбка на лице девушки и вопрос Брайса. Приятное чувство разливается по телу.
- Твой тайный поклонник не устал на тебя тратиться? Чёрные тюльпаны, французское вино, конфеты, ягоды. Может тебя вообще не кормить? Красивыми глазками прекрасно вывозишь. - причитал брат, сидя на кухне, и лицезрел Элизабет, которая всеми силами пыталась скрыть улыбку и щеки, которые краснели больше и больше с каждой секундой.
- Ой, Брайс, будто ты меня до этого кормил. Готовлю в нашем доме, между прочим, я. Может тебя не кормить? - фыркнула в ответ Лиз.
- Меня нельзя не кормить. Мне за красивые очи вкусняшек не пришлют как минимум потому, что у тебя они красивее. Я, между прочим, в соцсетях на твоём фоне поблек. Тебя в каждый влог и эфир просят впихнуть. А ты посты и сторис выкладываешь раз в год.
- Мы брат и сестра, по внешности не уверена, что похожи, но по глазам точно. Так что отставить нытьё. И вообще, я не люблю соцсети вести. Особенно с учетом того хэйта, что на меня валится каждый день из-за того, что я оказалась на одном острове с Винсентом, и мы провели там целых 10 дней. Такое чувство, что эти дни мы провели в обнимку, а то и за немного другим занятием.
- Твоя внешность придаёт ещё большее обаяние твоим глазам. Или наоборот. Я ещё не разобрался, но не суть.
Элизабет хихикнула и решила покинуть парня, чтобы устроить самой себе обзор на конфеты и, конечно же, съесть их. А ближе к вечеру открыть бутылку вина. Все-таки, французское вино. Должно быть вкусным.
Письмо Винсента лежало у неё, она не перечитывала его, но сохранила. Не хотелось читать это заново. Не хотелось думать о том, что она может в это поверить.
«Мне на это наплевать. Это мило, но не более того.» - думала девушка. - «Но все же. Джордан, учись. Вроде подкатывает, вроде завуалированно признается в симпатии - думает, что я глупая, наверняка, как прошлые девушки, с которыми это срабатывало - а вроде бы и ничего не делает. Но я все ещё не верю в историю Винни. Нет никаких доказательств. Придётся самой проверять.»
Подарки Винсента продолжались ровно неделю. Каждый день в 3:03pm*. Элизабет уже даже привыкла к этому.
До ее дня рождения оставались считанные дни. Брайс уже планировал вечеринку и уже за два дня до неё начал готовиться.
- Ты со мной в магазин поедешь? - спросил брат, обувая сланцы.
- Ты надолго? - ответила та вопросом на вопрос.
- Угу. - промычал парень.
- Тогда нет. - Элиза улыбнулась, а Холл старший в ответ усмехнулся и, попрощавшись с сестрой, вышел из дома. Взглядом девушка провела его до автомобиля.
Взяв в руки телефон, она заметила очередной комментарий под новым постом в Инстаграмм. От того, кого Брайс называл «тайным поклонником», даже не зная, что он так близок к нему.
Она лишь лайкнула его, не ответив. Мало ли, как это могут переиначить. Но улыбка вновь засияла на ее лице.
Брайс пригласил знакомых, которые сейчас в Лос-Анджелесе, а их, как подозревала Элизабет, довольно много. Холл старший очень общителен. Он найдёт общий язык абсолютно со всеми. Это нравилось Элизе, но она в какой-то мере завидовала ему, потому что сама так не умела. Для неё самостоятельный поход в магазин - великое событие после гиперопеки в первые 14 лет жизни. Сейчас Бет 18, а самостоятельности ровно столько же, как было в 5 лет.
И, конечно же, там будет Винни. Но ей плевать. Она не должна отказываться от времени с друзьями только из-за того, что на этом мероприятии будет кто-то, кто будет капать на мозги одним своим присутствием. Надо выбирать себя. Надоело жертвовать собой ради других.
Очередной лайк на пост от Чейза - и телефон летит в стену, разбиваясь вдребезги. Если он хотел вызвать прежние эмоции, у него это получилось. Только он хотел вызвать эмоции трёх-двухлетней давности, такие, как любовь, но вызвал лишь ненависть. Как год назад. Как два года назад. Он вызвал эти эмоции. Она возненавидела его, как он и предсказывал. Стала лучше, как он и говорил. Стала такой, что Хадсон, наверняка, себе все локти искусал.
- Если бы ты объявился в реальности, я бы исцарапала своими ногтями твое лицо ещё до того, как тебе вмажет Брайс. А он тебе так может вмазать, что ты не оклемаешься, чертов наркоман. - прошипела Лиз, скрипя зубами. Мало того, что Чейз вывел девушку из себя, так ещё и телефон нужно новый покупать. Ладно, может Брайс на день рождения подарит.
Холл старший же, чудом ментальной связи, в этот момент как раз выбирал сестре подарок, и рассматривал стенды с новыми моделями «iPhone». Долго рассматривая разные телефоны, парень выбрал розовый 13 айфон, взял парочку чехлов разных цветов и наконец вышел из магазина.
* - 3:03 на часах - доверьтесь интуиции, идите туда, куда зовет сердце. Любовь уже близко, присмотритесь к своему окружению.