Императорский интерес
На следующий день в городе давали еще один бал, на этот раз в Английском клубе. Екатерина не собиралась туда ехать, но ее мать настояла. Она считала, что Екатерина должна поддерживать связи в обществе и искать подходящую партию. Екатерина подчинилась воле матери, хотя и без особого энтузиазма. Она понимала, что должна играть по правилам, чтобы защитить честь своей семьи.
Она надела свое лучшее платье, сделала сложную прическу и отправилась на бал. Она знала, что будет притворяться, улыбаться и поддерживать пустые разговоры. Она будет носить маску, скрывая свои истинные чувства и мысли. Но она делала это ради своей семьи, ради их безопасности.
Бал был в самом разгаре, когда Екатерина вошла в зал. Ее сразу же окружили поклонники, желавшие пригласить ее на танец. Она любезно отказывала всем, ссылаясь на усталость. Она не хотела танцевать, не хотела ни с кем разговаривать. Она просто хотела постоять в стороне и понаблюдать за происходящим.
Внезапно она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Она оглянулась и увидела, что на нее смотрит император Николай Первый. Он стоял в окружении свиты и беседовал с каким-то важным сановником. Но его взгляд был прикован к Екатерине.
Она похолодела. Она знала, что император интересуется ее семьей, что он обеспокоен вольнодумными взглядами ее брата. Она понимала, что этот взгляд может предвещать беду.
Император отпустил сановника и направился к Екатерине. Она сделала реверанс.
"Екатерина Сергеевна, я рад вас видеть", - сказал император, его голос звучал мягко и учтиво.
"Я тоже рада видеть вас, Ваше Величество", - ответила Екатерина, стараясь сохранить самообладание.
"Вы сегодня прекрасно выглядите", - сказал император, оглядывая ее с головы до ног. - "Как всегда".
Екатерина смутилась. Она не привыкла к таким комплиментам от императора.
"Спасибо, Ваше Величество", - ответила она.
"Я давно хотел с вами познакомиться", - сказал император. - "Ваш брат - очень талантливый поэт. Я восхищаюсь его талантом".
Екатерина напряглась. Она не знала, что император собирается сказать дальше.
"Я тоже горжусь своим братом", - ответила она. - "Он любит Россию и пишет о ней с большой любовью".
"Я знаю", - сказал император. - "Но его стихи иногда кажутся мне слишком... вольнодумными. Он должен быть осторожнее в своих выражениях".
Екатерина промолчала. Она не знала, что ответить. Она понимала, что император предостерегает ее брата, а через него и всю ее семью.
"Я передам ваши слова моему брату", - сказала она, наконец.
"Я был бы вам очень признателен", - сказал император, улыбаясь. - "Я надеюсь, что он прислушается к вашему совету".
Он помолчал немного и добавил: "Мне очень приятно общаться с такой умной и образованной девушкой". Екатерина не знала что думать , слова вроде приятные но от них становилось не по себе. "Мне тоже очень приятно общаться с вами , Ваше Величество". "Надеюсь мы будем чаще видится" сказал Император посмотрев в глаза Екатерине "Если это будет угодно Богу и Вам" произнесла Екатерина и отвела взгляд . Император улыбнулся и удалился . Екатерина выдохнула и достала свой веер чтобы немного обмахнуть лицо.
461 слово