Арджент
Сердце замерло, глаза округлились. Эвелин не могла поверить своему носу.
Переглянувшись с Эрикой и Ноланом, Брун убедилась, что чувствует запах оборотня не одна. Это еще больше напугало ее. Неужели эти двое безобидных пареньков — волки?
Нет, не может быть. В прошлом году такого запаха от них не шло, да и сейчас он слабый, словно и не от них вовсе…
Прозвенел звонок. В класс вошел учитель, представился и начал что-то рассказывать. Все ученики увлеченно его слушали, но не Эвелин. Она шумно втягивала ноздрями воздух в надежде убедиться, что ей показалось, но с каждым вдохом понимала — оборотень рядом.
Причем оборотень новоиспеченный, ведь от него пахнет совсем не как от Чистокровок. Да, необычная стая имеет свой необычный запах, по которому и узнает друг друга.
Нет, есть, конечно еще одна отличительная черта — глаза. У самых зрачков радужки окрашены в сиреневый. Кажется, будто это какой-то блик или искажение, но если оборотень-чистокровка посмотрит в глаза оборотня-чистокровки, то сразу же узнает в нем своего.
Эвелин не сводила взгляда со Скотта и Стайлза. Те вели себя непринужденно, явно не подозревая о том, что за ними пристально наблюдают.
Эвелин же силилась понять, кто из двоих оборотень. Оба выглядели бледно и худощаво, при желании их можно было бы завалить одним-двумя ударами. Но желание у Брун сейчас было одно: узнать, как они (или один из них) обратились.
— …на этом наш урок окончен, — донесся откуда-то издалека голос учителя.
Эвелин мигом пришла в себя. Мужчина говорил что-то еще по типу «надеюсь, вам понравилось», но девушка не слушала. Дождавшись скорого звонка, она подхватила рюкзак, едва ли не бегом покидая кабинет.
Школа была ей незнакома, поэтому Брун остановилась в том же коридоре. Оперевшись о стену, она краем глаза наблюдала за выходом из кабинета, дожидаясь, когда оттуда покажутся нужные фигуры. Быстрее показались те, которые Эвелин в данный момент были гораздо меньше нужны.
— Какого черта?! — выпалила Эрика, подбегая к подруге.
— Вы тоже это чувствовали? — взволнованно спросил Нолан.
— Да, — кивнула Эвелин, не отрывая взгляда от выхода. — И, кажется, догадалась от кого.
— И от кого же? — поинтересовалась Эрика. Как раз в этот момент кабинет покинул злосчастный дуэт. Эвелин встрепенулась.
— Ждите здесь, — бросила она друзьям, подрываясь с места. Те лишь недоуменно переглянулись.
Брун следовала за парнями пока те не настигли лестницу. Завидев под ней каморку с открытой дверью, девушка убедилась, что внутри никого нет и, не медля, схватила парней за шкирки. Те даже сообразить не успели, когда Эвелин затащила их в маленькое помещение со включенным светом.
Стайлз что-то тараторил, явно возмущаясь; Скотт же пытался понять, что происходит.
Эвелин закрыла дверь, а в следующую секунду обеими руками прижала сразу двоих парней к стене. Те забрыкались, но волчица оказалась сильнее.
— Ты что творишь? — сквозь нескончаемые лепет Стайлза разобрала внятное предложение та.
— Ну и кто из вас двоих оборотень? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Брун. Запахи смешались, но она понимала, что один из присутствующей троицы человек.
— Ты что, из психушки сбежала? — лицо Стайлза исказилось до неузнаваемости. Кажется, он был «немного» удивлен.
— Еще раз спрашиваю… — однако Эвелин была настроена серьезно.
— Мы не понимаем, о чем ты говоришь, — твердо произнес Скотт. Нотки опаски в его взгляде, конечно, мелькали, но Брун сразу поняла. Слегка наклонившись к МакКоллу, она принюхалась, убеждаясь.
В следующую секунду хватка на груди Стайлза ослабла, и Эвелин оттолкнула его, вставая четко напротив Скотта, продолжая прижимать того к стене.
— Эй, отпусти его! — восклицал где-то позади Стилински.
— Это ты вчера выл? — задала вопрос Эвелин, смотря в глаза МакКолла.
— О чем ты? — недоумевал тот.
— Ты выл вчера на Луну, перед этим разорвав на две части девушку? — напрямую спросила Брун, хотя прекрасно понимала, что хилый паренек никогда не справился бы с Лорой Хейл.
— Откуда ты об этом знаешь? — на странность серьезно спросил Стайлз. — Откуда ты знаешь о разорванной девушке?
— Так это ты был? — Эвелин встряхнула Скотта, на что глаза того округлились.
— Нет! — выкрикнул он ей в лицо.
— Тогда какого черта от тебя несет запахом оборотня? — волчица вогнала парня в ступор.
— Запахом...кого? — не без запинки переспросил тот.
— Значит, ты новенький, — прошептала Эвелин, слегка ослабляя хватку. — Ты был вчера в лесу?
— Откуда ты знаешь?! — раздался позади всё тот же перевозбужденный голос Стайлза.
— В заповеднике? — продолжала расспрашивать девушка.
— Прошу, не рассказывай никому… — начал оправдываться Скотт.
— Что ты помнишь?
— Я…
— Мы искали труп…
— Вы издеваетесь?! — не отпуская МакКолла, Эвелин повернулась к Стилински. Тот виновато потупил взгляд.
— Мы просто думали… — начал было Стайлз.
— Мне плевать, что вы думали! — перебила Эвелин, снова усиливая хватку. — Вы нашли верхнюю половину Лоры?
— Нет, но на меня напали…
— Запомнил, как он выглядел?
— Кажется, это было животное…что-то вроде волка…только больше…гораздо больше…и его глаза…они светились красным…погоди-ка… — МакКолл вдруг начал вглядываться в радужки девушки. — …твои глаза… — Эвелин не отворачивалась. — Они?..
— Да, они слегка фиолетовые, — как ни в чем не бывало бросила она, возвращая предыдущую тему: — Ты, я так понимаю, убежать не успел?
— Оно укусило меня… — Скотт опустил взгляд вниз. Эвелин сразу поняла и задрала вверх его футболку.
Белая подкладка с небольшим кровавым пятнышком в центре красовалась на боку парня. Тот замер, ожидая дальнейших действий со стороны Брун. Та церемониться не стала — резко дернула, отрывая подкладку.
— Нет! Что ты делаешь?! — воскликнул Скотт. Но стоило ему опустить взгляд, как он сразу же замолк. — Но ведь там была рана…большая рана… — прошептал он, оглядывая гладкий участок кожи.
— Поздравляю, МакКолл! — Эвелин с нотками сочувствия похлопала парня по плечу. — Поздравляю с перерождением!
— О чем ты говоришь? — Скотт, хлопая глазками, ошарашенно смотрел на Эвелин.
— Я сообщу, когда узнаю, что с тобой делать, — и, больше ничего не говоря, девушка направилась к выходу.
Отодвинув Стайлза, стоящего на пути, она покинула каморку, моментально натыкаясь на друзей. Те вопросительными взглядами на нее уставились.
— Скотт — оборотень, — подытожила Эвелин.
— Мы слышали, — вздохнула Эрика, облокачиваясь спиной о стену, измученно поднимая взгляд к потолку.
— Как думаете, кто мог его обратить? — спросил Нолан.
— Гораздо интереснее, что с ним теперь делать, — хмыкнула Эвелин. — Последними оборотнями в нашем городе были Хейлы, кто мог обратить этого?
— Давайте потом с этими разберемся, — предложила Эрика. — Сейчас второй урок начнется.
— Что по расписанию? — поинтересовалась Брун.
— Английский.
— Хорошо, идемте.
***
Только прозвенел звонок, как в кабинет зашел учитель, следом за ним директор, а следом девушка. Темные, даже скорее черные, волосы, широкие острые скулы, одежда повседневных тонов и лучезарная улыбка. В любой другой день Эвелин порадовалась бы новенькой, но не сегодня. Сегодня девчонка казалась ей максимально подозрительной.
— Класс, знакомьтесь, — привлек внимание директор, — Эллисон Арджент — ваша новая одноклассница.
— Присаживайся за свободное место, Эллисон, — предложил учитель.
Девушка двинулась между рядов, не переставая улыбаться, даже не замечая на себе взгляда…
Эвелин чуть не подавилась воздухом, когда услышала фамилию. Такую до боли знакомую фамилию… Арджент.
Эллисон уселась неподалеку. Волчица продолжала за ней наблюдать. Каким же шоком было обнаружить, как Скотт, сидящий перед Арджент, оборачивается и протягивает ей ручку. «Он же ведь не знает, кто она и кто ее семья», — пронеслось в мыслях Эвелин.
Вот уже второй урок подряд она не слушает ничего из того, что говорит учитель. Это точно нехорошо.
По звонку Эвелин, Нолан и Эрика снова объединились и отправились искать Джоанну. Для начала стоит рассказать хотя бы ей (если она еще сама не уловила запах).
— Ну как вам школа? — с самодовольной улыбкой поинтересовалась Уолкер, наткнувшись на ребят в коридоре.
— Школа — нормально, но вот ученики… — Нолан замялся.
— Что не так? — улыбка вмиг сползла с лица девушки.
— Наш старый одноклассник — оборотень, а новая одноклассница — Арджент, — тяжело вздохнула Эвелин.
— Я не ослышалась?
— Да, Ардженты вернулись, — Эрика тоже не особо искрилась счастьем.
— Где эта сучка?! — тут же приободрилась Уолкер. — Я надеру ей зад раньше, чем она наставит на кого-то из нас оружие!
— Джо, успокойся! — Эвелин схватила подругу за локоть, не позволяя отправиться в свободный путь по школе. — Мы даже не знаем, охотница ли она!
— Она — Арджент! — воскликнула Джоанна так громко, что ученики в коридорах начали подозрительно коситься на компашку.
— Прежде чем ты вскроешь ей глотку, мы должны хотя бы узнать, охотилась ли она на таких как мы, — настаивала Эвелин.
— Ее предки охотились! — не отставала Джоанна. — Вероятно, девчонка пойдет по их стопам.
— Не нам решать, что с ней делать, — подключился к спору Нолан.
— Да, — закивала Эрика, — расскажем обо всем Говарду, он что-нибудь придумает.
Джоанна смерила друзей далеко не дружелюбным взглядом, а затем опустила его на свой локоть, всё ещё находящийся в плену пальцев Эвелин. Дернув, Уолкер высвободилась.
— Что насчет одноклассника-оборотня? — как бы между делом сменила тему она.
— Его зовут Скотт МакКолл, позже расскажу подробности, — Брун вспомнила, что вот-вот прозвенит звонок.
— Ты издеваешься? — Джоанна недовольно скрестила руки на груди.
— Сейчас урок начнется, — напомнила ей Эрика.
— На следующей перемене обеденный перерыв. Буду ждать вас в столовой, надеюсь, ее вы найдете, — как можно более спокойно выдохнула Уолкер, еще раз пробегаясь взглядом по троице.
Джоанна ушла, а ребята так и остались стоять. Лишь громкий звон вернул их в себя, заставляя сорваться с места, направляясь в сторону нужного кабинета.
***
Т
ретий урок прошел как и два предыдущих: Эвелин не слушала учителя и не сводила взгляда с ничего незамечающих Скотта и Эллисон. Кажется, те подружились. Интересно, что МакКолл скажет, когда узнает, что его новая подружка из древней семьи охотников на таких как он? Да, точно, Скотт, видимо, всё ещё не понял, кто он.
В любом случае, Эвелин ужасно проголодалась. Набрав на поднос побольше еды, она уселась за столик со своими друзьями.
— Так значит, — начал только что посвященный во всё Ник, — завелся новый оборотень, которого укусил другой оборотень…с каких пор в Бейкон Хиллс обитают обычные оборотни?
— Это мы и хотим выяснить, — вздохнула Эрика, помешивая трубочкой свой молочный коктейль
— Мы слышали вчера вой, — напомнила Джоанна, — а сегодня узнали о новообращенном. Видимо, выл альфа, а этот Скотт оказался в неудачном месте в неудачное время.
— Они со своим другом Стайлзом намеренно пошли в лес, — сказала Эвелин, запихивая в рот ломтик картошки.
— Идиоты? — будничным тоном поинтересовался Ник.
— Любопытные идиоты, — поправила Брун. — Они знали о трупе Лоры и поехали его искать.
— Реально идиоты, — закатила глаза Джоанна, откидываясь на спинку стула.
— Теперь один из них оборотень, — подытожил Нолан.
— Что нам с ним делать? — поинтересовалась Эрика.
— Можно вскрыть глотку и не париться, — как ни в чем не бывало предложил Ник.
— Говард с моим отцом не позволят, — вздохнула Джоанна.
— Мы им не скажем, — Гэйр, похоже, вообще не переживал. — До следующего полнолуния еще долго. Грохнем этого Скотта хоть завтра, тело сожжем и никто ни о чем не узнает.
— Звучит неплохо, — поддержала Уолкер.
Эвелин потеряла нить разговора как раз на том моменте, когда в дверях столовой показалась фигура. Несколько фигур…
Эллисон в сопровождении Скотта, Стайлза и Лидии прошла за порог. Лишь вид последней остановил Эвелин от злобного оскала.
Лидия своей привычной гордой походкой шла по столовой, демонстрируя всем свои новенькие вещички из последней коллекции. Серьезное лицо рыжеволосой почему-то растягивало на лице Брун улыбку. «Такая глупышка, — думала она про себя, — зато беззаботная и счастливая».
Лидия Мартин — главная стерва и покорительница мужских сердец — никогда не вызывала у Эвелин отрицательных эмоций. Зато ее очень недолюбливала Джоанна…
— Ребят, не хочу вас отвлекать, — Эрика кивком указала на их компанию.
— Это те самые Эллисон и Скотт? — спросила Уолкер.
— Да, но… — начал было Нолан, но девушка уже поднялась со своего места.
Эвелин едва успела в последний момент схватить ее за запястье, силком усаживая обратно.
— Джо, спокойно! — зашипела Брун.
— Я не могу успокоиться, пока эта девчонка спокойно здесь разгуливает, — стиснула зубы Джоанна, сверля взглядом Эллисон, спокойно набирающую на поднос еду.
— Так, всё в порядке, — принялась успокаивать подругу Эвелин. — Пообещай, что не натворишь глупостей.
— Что ты собираешься сделать? — взгляд девушки со злостного сменился на вопросительный.
— Пообещай! — настаивала Брун.
— Да не буду я ничего обещать!
— Ладно, — тяжело вздохнула та. — Тогда по другому. Только попробуй что-то вытворить, Джоанна! — с максимально серьезным лицом процедила Эвелин.
Поднявшись, она моментально сменила серьезность на доброжелательную улыбку.
Компашка из четырех человек как раз проходила мимо их стола с большим количеством свободных мест.
— Привет, — ради приличия поздоровалась Брун.
— Эвелин, давно не виделись, — лучезарно улыбнулась Лидия, стоявшая ближе всех к девушке.
— Не хотите присоединиться? — неожиданно предложила та, указывая на столик. Глаза друзей, сидящих за ним, округлились.
— С радостью, — и, не дожидаясь соглашения своих спутников, Мартин уселась на свободное место.
Помедлив, остальные ребята чуть менее уверенно присели. Даже Эллисон, кажется, ощущала напряжение под пристальными взглядами.
— Как вам школа? — на странность дружелюбно начала говорить Джоанна, ломая пополам наггетс, наверняка представляя чью-то конечность.
— Очень…красивая, — в этот раз улыбка Эллисон больше походила на натянутую.
— Я учусь уже на третьем курсе, — непринужденно продолжала беседу Джо. — Джоанна Уолкер, если кто не знает, — тут же представилась она. — А мой лучший друг Ник уже на четвертом, — Гэйр чересчур резко улыбнулся. — Эвелин, Эрику и Нолана вы, наверное, уже знаете.
— Конечно, знаем, — единственная, кто чувствовал себя спокойно на стычке двух компаний — Лидия. Она поедала пирожное, явно не понимая, почему улыбки спали с лиц ребят.
— Приятно познакомиться, — кивнула Эллисон, тут же опуская взгляд.
Скотт со Стайлзом смотрели в основном только на Эвелин. Та тоже не сводила с них взгляда, однако с нейтральной темы никто пока что не сходил.
— А ты Арджент, значит? — подключился к разговору Ник.
— Я, вроде как, не говорила своей фамилии, — замялась Эллисон.
— Что ты, твои одноклассники уже всё рассказали, — парень кивнул на друзей. — Нет, не переживай, — поспешил успокоить он. — Ну так, — взгляд с Эллисон переместился на картошку фри в руках, — откуда ты приехала?
— Из Сан-Франциско, — Арджент к еде не спешила притрагиваться. Отвечала она нехотя, но Ник, кажется, собирался вытащить из нее хотя бы базовую информацию, потому что продолжал:
— Чем увлекаешься?
— Гимнастикой и стрельбой, — и если Эллисон бросила эти названия невзначай, то все присутствующие Чистокровки замерли, переглядываясь.
— Ого! — продолжал идти на контакт Ник. — Из чего же ты стреляешь, Эллисон? — имя девушки он буквально процедил.
— Из лука…или арбалета, — до Арджент, кажется, даже не сразу начало доходить. — А зачем ты спрашиваешь?
— Просто интересно, — Гэйр откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди. — Много белок подстрелила? Или ты охотишься на более крупную дичь? — он всё набирал обороты.
— Я не охочусь, — а вот Эллисон этот допрос, кажется, поднадоел, потому что она, поднявшись, взяла свой поднос с так и не тронутой едой. — Извините, я лучше пойду, — не дожидаясь ответа, она направилась прочь, относя поднос в специальное окно, покидая помещение.
За столиком воцарилась тишина, нарушаемая лишь жеванием Лидии.
Девушка, кажется, понятия не имела, что происходит и спокойно доедала последние кусочки пирожного, оглядывая ребят, пытаясь найти на их безэмоциональных лицах ответы.
— Вы продолжите сидеть как статуи? — бодрым тоном поинтересовалась рыжевласка.
— Статуи обычно стоят, — Ник поднялся. — Я тоже лучше пойду.
— Скоро звонок прозвенит… — как бы между делом бросила Эрика, покидая стол вместе с Ноланом.
— Мы тоже пойдем, — только сейчас заговорил Стайлз, утягивая друга за собой.
— Я уже наелась, — и Джоанна задерживаться не планировала.
Все разошлись настолько быстро, что Эвелин и Лидия даже понять ничего не успели.
— Эй, что происходит? — явно недоумевала Мартин.
— Урок сейчас начнется, — напомнила Эвелин, поднимаясь из-за стола.
— Ты тоже уходишь?
— Приятного аппетита, — бросила девушка, относя поднос и покидая столовую.
— Эй! Да что с вами всеми такое? — раздавались позади недовольные возгласы Лидии.
***
— В городе появились обычные оборотни и семья охотников, когда-то едва не истребившая весь наш род, — Говард потер переносицу.
Стая собралась всё в той же комнате, теперь чтобы обсудить новую проблему.
— Думаешь, это связано с тем вчерашним воем? — поинтересовался Адам.
— Скотта укусили в лесу, — напомнила Эвелин. — Так что да, это связано напрямую.
— То есть, в нашем лесу завелся альфа, кусающий людей, которого мы не сумели поймать и которого мы даже не знаем? — вскинул брови Говард.
— Вполне возможно, — пожала плечами Брун.
— Даже если так, — мужчина оперся руками о край стола, — мы должны его поймать.
— Может лучше для начала разберемся с МакКоллом и Арджентами? — предложила Эрика.
— Тебе надо, ты и разбирайся, блондик, — наигранно улыбнулся Ник.
— Так, только межличностных конфликтов нам тут не хватало! — прервал Говард. — Спокойно. Мы разберемся со всем…
— …сразу? — перебила Джоанна. — Только не говори, что тебе не знакома пословица: за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь.
— Анна!
— Отец, я серьезно! — стояла на своем младшая Уолкер. — Нужно закончить одно дело, прежде чем начинать другое!
— Джоанна права, — вмешался Говард. — Для начала мы разберемся с новым оборотнем, потом с Арджентами, а потом уже приступим к загадочному альфе.
***
Ч
естно говоря, Эвелин не понимала, почему должна выжидать подходящего момента. Они ведь могли настигнуть «неразлучную парочку» как только те вошли на территорию заповедника, но нет, Адаму пришло в голову дождаться подходящего момента, а Говард его поддержал.
Девушка пряталась за одним из деревьев, изредка бросая взгляды на Джоанну и Эрику, также стоящих по разные стороны от Эвелин.
Наконец невдалеке послышались голоса. Спутать их было невозможно ни с чем. Скотт и Стайлз вели оживленную беседу по поводу необычных способностей первого. Стайлз опускал шутки по поводу оборотней и сегодняшнего разговора с Эвелин, даже не подозревая, насколько сильно прав.
— Пора, — донесся голос Говарда с другой стороны поляны, которую окружили Чистокровки, и на которую вышли двое парней.
В следующий миг волки в человечьем обличии начали выходить из-за баррикад. Парочка друзей их, кажется, даже не сразу заметила.
— Что вы тут делаете? — первым начал разговор Адам.
Парни аж дернулись от неожиданности. Они тут же начали оглядываться в поисках отходного пути, но Чистокровки окружили их повсюду.
— Вы в курсе, что это частная территория?
— Джоанна? — глаза Стайлза округлились.
— И Эвелин, — усмехнулась Брун, привлекая к себе внимание. — Вы всё-таки вернулись?
— Я кое-что потерял на этом месте, — неуверенно начал МакКолл.
— Это? — все обернулись к Нику. Тот кинул что-то парню. — Следи лучше за своим ингалятором.
Надо же, а Эвелин даже не знала, что Гэйр подобрал какой-то предмет. Сейчас его держал в руке Скотт.
— Ну… — прервал молчание Стайлз. — Мы, наверное, пойдем…
— Не так быстро, — улыбка потянулась по лицу Эвелин.
— Вы же наверняка хотите узнать, — подала голос Эрика. — Скотт, ты же хочешь узнать, что на самом деле с тобой произошло?
— Не очень, если честно, — попятился МакКолл.
— Но мы всё равно тебе расскажем, — хмыкнул Нолан.
— Кто вы такие?
— Не бойся, — Говард начал приближаться к пареньку, — мы не причиним тебе вреда. Ты ведь такой же как мы. Почти.
— Не нравится мне это, — Стайлз схватился за голову.
— Тебя мы тоже не тронем, — усмехнулся Альфа.
— Ну так что, Скотт?
— Я…я ничего не понимаю… — неуверенно говорил тот.
— Тогда, наверное, лучше показать, — хитро улыбнулся Говард.
Эвелин поняла всё сразу и не ошиблась. Мужчина зарычал, сверкая глазами прямо перед лицами бедных пареньков.