Вспомнить забытое
Обсуждение на поляне зашло в тупик. Они перебрали все известные факты, теории и предположения, но так и не смогли продвинуться дальше. Нина чувствовала, как отчаяние подкрадывается к ней все ближе.
“Все бессмысленно,” – проговорила она, обессилено опустившись на траву. “Мы просто ходим по кругу.”
“Не говори так,” – возразил Фабиан, присаживаясь рядом и обнимая ее за плечи. “Мы обязательно что-нибудь придумаем. Нужно просто хорошо подумать. Сара сказала, что в дневнике ключ к победе. Значит, нам нужно вернуться к нему.”
“К дневнику?” – переспросила Эмбер, задумчиво почесывая подбородок. “Но мы уже столько раз его читали и перечитывали. Там нет ничего, что могло бы помочь нам остановить Семенкхара. Только старые записи твоей мамы, Нина”.
“Может, мы что-то упустили?” – предположил Дэнни. “Может, там есть какой-то скрытый код, шифр, который мы не заметили?”
Нина покачала головой. “Я не думаю. Мы переворачивали каждую страницу по сотне раз. Там просто нет ничего, что могло бы помочь нам.”
Вдруг Нина замерла, уставившись в одну точку. Ее глаза расширились от удивления.
“Стоп,” – проговорила она, словно просыпаясь от долгого сна. “Подождите минутку…”
“Что такое?” – спросил Фабиан, обеспокоенно глядя на нее.
Нина поднялась на ноги и начала нервно расхаживать по поляне. “Дневник… Вы правы, мы уже столько раз его читали. Но мы сосредоточились на содержании, на словах. Мы забыли о самом дневнике, о том, как он выглядит!”
Она остановилась и посмотрела на своих друзей. “Вспомните. Как мы нашли тот заброшенный дом? Как мы узнали о проекции прошлого?”
Эмбер нахмурилась, пытаясь вспомнить. “Ты имеешь в виду тот странный символ на обложке дневника? Тот, который совпал с символом на медальоне?”
“Именно!” – воскликнула Нина. “Символ! Мы совершенно забыли о нем! Дневник – это не просто хранилище информации, это ключ! Ключ к чему-то большему!”
В глазах друзей тоже загорелся огонек понимания. Они вспомнили тот день, когда Нина впервые показала им старинный кожаный дневник, доставшийся ей от матери. Они рассматривали его как реликвию, как связь с прошлым. Они читали записи, пытаясь понять, кем была ее мать. Но они не обратили должного внимания на символ, выгравированный на обложке. Символ, который привел их к заброшенному складу, к проекции прошлого, к правде о Семенкхаре.
*****
Вдали, в темном и величественном храме, затерянном среди песков египетской пустыни, Семенкхар ощутил эту перемену. Он стоял перед алтарем, украшенным золотом и драгоценными камнями, и внимательно смотрел на танцующее пламя свечей.
“Они вспомнили,” – прошептал он, его голос был хриплым и властным. “Они поняли, что дневник – это больше, чем просто книга. Они начали копать в правильном направлении.”
Он развернулся к стоящему за его спиной жрецу. Лицо жреца было скрыто под маской шакала, а его тело было обернуто в льняные ткани.
“Удвойте охрану,” – приказал Семенкхар. “Нельзя допустить, чтобы они разгадали все его тайны. И подготовьте ритуал забвения. Если они узнают слишком много, я лично сотру им память.”
Жрец склонился в глубоком поклоне. “Да будет так, мой господин. Я сделаю все, чтобы остановить их.”
Семенкхар усмехнулся. “Остановить их? Это невозможно. Они слишком сильны, слишком решительны. Но мы можем их направить. Мы можем заставить их искать не там, где нужно. Мы можем использовать дневник, чтобы заманить их в ловушку.”
*****
На поляне перед школой Нина с решимостью посмотрела на своих друзей.
“Нам нужно вернуться к дневнику,” – сказала она. “Нам нужно внимательно изучить символ, найти другие символы, все, что может дать нам подсказку. Возможно, там есть карта, ключ, секретный код… что угодно, что поможет нам остановить Семенкхара.”
Фабиан кивнул. “Ты права. Мы должны использовать все, что у нас есть. Даже то, что мы раньше считали незначительным.”
Эмбер встала и отряхнула траву с джинсов. “Тогда пошли. Чем раньше мы начнем, тем лучше.”
Дэнни молча кивнул и последовал за ними. Он не был избранным, не обладал магической силой, но он был преданным другом. И он готов был рискнуть всем ради Нины и ради спасения мира от зла.
Они направились к общежитию, зная, что их ждет трудная работа. Но теперь у них была новая надежда, новая зацепка, новая цель. И они не собирались сдаваться.