Гёкуё смотрит в глубь
Утро после побега в горы было обыденным. МаоМао вернулась в лабораторию, расставила баночки, записала пару наблюдений в дневник. Она знала: быть осторожной — значит быть незаметной. А быть незаметной — значит выживать.
Но она не заметила, как за спиной, за тонкой ширмой с рисунком журавля, наблюдали за ней.
Гёкуё.
Госпожа фаворитка, любимая лотосом во дворце, ходила по залам, как танец ветра — легкая, беззвучная, но всё видящая.
И вот теперь, стоя у входа, склонив голову, она смотрела на МаоМао. Долго. Словно перечитывая страницы, написанные без слов.
— Ты не заболела? — мягко спросила она наконец.
МаоМао вздрогнула. Обернулась.
— Нет… я… я просто…
— Была в горах. — Гёкуё улыбнулась. Не осуждающе. Просто констатация.
МаоМао замерла. Сердце ухнуло в живот.
— Кто… сказал?
Гёкуё подошла ближе, её лёгкий аромат цветов заполнил пространство между ними. Она склонилась и поправила прядь у виска МаоМао.
— Я. Я видела вас. Случайно. Возвращалась через северную калитку.
Пауза.
— И?
— И не собиралась рассказывать, — с мягкой усмешкой ответила Гёкуё. — Если бы я каждый раз шептала в уши старшим, когда кто-то влюбляется, я бы давно потеряла вкус к сладкому в жизни.
МаоМао не знала, что сказать.
Гёкуё села на край стола, наклонившись ближе.
— Ты знаешь, кто он. Знаешь, что это может стать огнём. Но всё равно идёшь туда. Почему?
МаоМао опустила глаза. Тихо:
— Потому что я… не чувствую себя собой, когда его нет рядом. Только рядом с ним я — не просто наблюдатель. Я… живая.
Гёкуё кивнула.
— Тогда не отпускай. Но… будь умной. Будь очень осторожной. Во дворце не всё — цветы и поцелуи под дождём.
МаоМао вскинула взгляд — в её глазах мелькнул страх.
— Вы… будете молчать?
Гёкуё рассмеялась, искренне, как только она умела.
— Девочка, если бы я выдала всех, кто прячет свою любовь во дворце, я бы осталась совсем одна.
---
Позднее, когда Жэнь Ши вошёл в её лабораторию, она сидела в углу, закутавшись в тонкую шаль. Он хотел пошутить — но увидел выражение её глаз. Сел рядом.
— Кто-то знает? — спросил он.
Она кивнула.
— Гёкуё.
Он замер, напрягся.
— Но… она сказала, что поймёт, — добавила МаоМао.
Он выдохнул. Потом взял её руку и поцеловал запястье — будто благодарил.
— Тогда наш круг стал чуть шире. И чуть надёжнее.
---
Так, под взглядом Гёкуё, их связь стала не тайной — а узлом. Молчаливым, но крепким. И в этом узле появилась первая нить принятия.