Глава 14
Стас привычно восседал на королевском подоконнике и вальяжно курил в черную ночь. Густой дым подхватывался ветром и поднимался до самого потолка, пока не упирался в желтое пятно у люстры. Денис строчил заметки в учебнике, вспоминая, что говорили преподаватели в Костроме, и сравнивая их слова со словами преподавателей из Питера. Существовала целая система возможных тактик для ловчиев — скручивание, приманка, игра. Какие—то переплетались, другие были смесью, третьи нужно было оттачивать до мастерства, чтобы они работали.
Подарок Катаны оказался ловушкой. Согласно системе распределения, тридцать сантиметров длины можно было использовать пятью способами, но Денис пока что додумался только до двух. В Костроме он пользовался только руками.
— Мне надо выпить, — со второго яруса кровати пробурчал Сережа, роняя татуированную ладонь прямо в воздух. — Желательно текилы.
Егор показал пальцем на холодильник за свой спиной, где пряталась барная заначка.
— И выключи верхний свет, оставь только на кухне.
— Мне тоже плесни, — подал голос Док с противоположной кровати, он уже одним глазом спал, но упорно делал вид, что игрушку в мобильнике ни за что не обменяет на сон.
Стас резво потянулся к телефону в кармане и чуть было не подскочил на месте, когда увидел пришедшую новость.
— Хотите узнать, как экзамен прошел?
Денис непонимающе задал немой вопрос.
— Какая уже разница? — за него спросил Егор, не отрываясь от картины.
— В смысле какая разница? Я ради вас всю практику как на иголках провел, падаваном с тем придурком работал, еле уломал на результаты, а вы...
— Стас, кому ты безостановочно льешь в уши?
— Правда на побегушках был? — отозвался Док, но на укоризненный взгляд Егора, дополнил, — в смысле да, не ври тут. Хотя мне интересно узнать резы.
— Преподаватели не хотят, чтобы у вас было предвзятое отношение к командам, поэтому баллы и не публикуют, — вмешался Сережа, спрыгивая к кухонной стойке, чтобы налить две стопки алкоголя.
Стас терпеть возражения не стал.
— А можно ещё больше открыть окно? Задушнило.
— Я согласен с Сережей, — кивнул Денис. — Разве тебе недостаточно простого сообщения "вы сдали"?
— Ну конечно же нет, — выкрикнул Стас. — Если у Всеволода будет меньше баллов, чем у нас, я потешу свое самомнение.
— А если больше?
— Не неси чепухи. У них ужасная команда.
Денис переглянулся только с Сережей, потому что Егор успешно и немного надменно всех игнорировал, а Док был слишком поглощен начинающимся в игре боем.
Стас вчитался в сообщение. Денис напряг свои силы, чтобы прочитать по его каменному лицу, хотя бы малую толику чувств. Ни волнения, ни восторга, ни стыда.
— У нас восемьдесят восемь баллов, у команды Всеволода девяносто шесть.
Денис чуть было не сказал, что ему жаль, увидев как Стас в раз поник, но затем подумал, что это слишком уж неуместно.
— Зато по мнению преподаватель, единственный человек с высшим баллом индивидуального оценивания — Док, — Стас поднял голову и посмотрел перед собой.
Тот вскинул кулак, не отрывая второй руки от телефона.
— Класс.
— Ещё отметили девчонку с курса металлокователей, и... — Стас всмотрелся ближе, — преподавали внесли особую отметку в досье Никифорова — обратить внимание на повышенные способности ловчего.
— Это прикол такой? — удивился Денис, вспоминая как его в последнюю секунду спас Катана. — Я же чуть всех не убил. Повезло, что про иероглиф на двери вообще вспомнил. Они что-то заподозрили?
— А есть чо подозревать? — вмешался Док, поднимая одну бровь.
Денис разом повернулся на него. Стас вмешался раньше, чем Денис своей пылкостью наломал бы дров.
— Слышали, что в этажах было сегодня? А в новостях ни строчки не сказали.
— Ты про то, что их закрыли?
— Егор, да ты слышал почему их вообще закрыли?
Егор сделал непонимающе—возмущенное лицо.
— У меня занятий с практиком ещё не было, я не мог расспросить его о последних сплетнях.
— Я был там, — вмешался Денис раньше, чем Стас на дерзкое высказывание начал бы хамить. — Мы с Катаной были во дворах Лиговского, когда на точку принесли раненого. Тот сказал, что это "Окровавленное Лезвие" сделал.
Денис быстрого брошенного взгляда от Егора не понял да и почему Док так изменился в лице тоже, только Стас с подоконника свесил мешающую ногу и восхищённо—пораженно выдохнул:
— Твой наставник Катана?
— Да.
— Черт, ну ты и везунчик!
Денис пожал плечами, обращая внимание, что Сережа так и не повернулся от кухонной стойки, а застыл напротив узкоголовой раковины с протекающим ржавым краном.
— Кто такой "Окровавленное лезвие"?
— Никифоров, твой наставник Катана!
— Да я помню, можешь не орать мне это на ухо, — Денис увильнул в сторону, пытаясь скрыться от горящих глаз.
— Нет, ты не понимаешь. Ты вообще знаешь кто он? Он же первый приближенный Мастера, самый молодой, получивших лицензию на следующий день после выпуска в августе, а ещё говорят, он носит волшебное оружие, способное убить лярву.
— Не убить, а замедлить, — исправил Денис. — Нет оружия, способного убить энергию, кроме открытого огня.
— Огнеметы получается работают? — поднял бровь Стас, возвращаясь к наигранной задумчивости.
В комнате повисло молчание.
— Дурак, в условиях города использовать огнеметы нельзя, — ответил Док, поджимая одно колено к груди. — Как ты вообще представляешь себе выход к гражданским с баллоном бензина на плече?
— Мини огнемёты, — Стас свел пальцы перед глазом и посмотрел на Дока через образовавшуюся щель, тот не поднимая головы показал ему неприличный жест.
— Катана ничего не сказал про "Окровавленное Лезвие", — не унимался Денис. — Вы знаете кто это?
— Это убийца ловчиев. Он как бы работает на Закаленных, но сам себя к ним не причисляет, — ответил Егор, откладывая кисть. — Орудует в основном в Ленобласти, портит охоту...
— Охоту?
— То есть портит сжигание, — пояснил Док, поднимая бровь.
— Вы же не думали, что ловчие собирают лярв и химер, а потом заботятся о них как о бездомных кошках? — оскалился Егор. — Летом он никогда не орудует, но вот зимой... За прошлую зиму он в одиночку положил не меньше пятнадцати ловчиев. Сезон начинается с ноября и кончается в марте. В это время его активно ищет полиция, но кроме того, что он носит ярко красную маску о нем ничего неизвестно. Искусный убийца.
Док подтверждающе закивал:
— Он очень ловкий, почти паркурщик, но ещё известно, что у него небольшой рост и он левша.
— Вот уж это неважно, — усмехнулся Стас.
— Для следствия важно!
Разговор прервала мелодия телефона.
Егор опустил руку в карман джинс и ответил на звонок, но прежде, чем что-то сказать, он поднялся с места и вышел в спальню. В гостиной было слышно лишь редкие фразы.
— Слушайте, — начал Стас, пытаясь заполнить возникшую тишину. — А как вы о лярвах узнали?
— Меня на сутки посадили в камеру с парнем, который нес какую-то пургу про тени и огромных кошек, — сказал Док. — Я потом, когда отпустили, дай думаю присмотрюсь к бомжу у мусорки.
— И что?
— Ничего. Спустя год я поступил в колледж на мента и опять услышал про кошек этих. Пришел к Майору спрашивать, а он давай мне лапшу на уши вешать, что я на совещание ворвался, — Док вдруг засмеялся, — ну короче потом показал куда смотреть, про академию рассказал. Зацепил короче. Эй, там поезд двигаться вообще будет?
Сережа повернулся к ним и передал Доку стопку текилы, а вторую в себя опрокинул.
— А со мной вот парень один с района поделился, — сказал Стас. — Я сначала не поверил, а затем шутки ради решил попробовать присмотреться к какой-то тени в углу. Получилось. Теперь я здесь.
— А академию как нашел?
— Да поспрашивал. Людей, которые знают куда смотреть больше, чем думается. Вообще, когда что-то ищешь, это будто само находится.
— Веришь в знаки вселенной? — улыбнулся Сережа.
— В судьбу — да.
Дверь открылась и Егор вышел к остальным, печатая сообщение в телефоне.
— Мне надо ехать, — хватая кожанку со стула, обозначил он.
— Сейчас час ночи. Метро закрыто, — возмутился Стас.
— Возьму такси.
— А чо случилось то? — выкрикнул Док. — Опять твоя мандаринка звонила? Оставь ты её, что ты как псина на каждый лай рвешься?
На показанный средний палец, Док показал такой же.
— Да не заводись ты. Объясни давай, я с тобой съезжу, — подорвался Стас, останавливая Егора ладонью. — Вытащим твоего торчка.
Егор послушно замер, ещё и глаза закатил, вспоминая, что забыл взять с собой запасной ключ от комнаты, висящий на одном из гвоздей при входе.
— Да плевать, — Егор потянулся за ключом и вышел наружу.
Стас не сомневаясь набросил ветровку и рванул за ним, за Стасом подорвались остальные.
Они сбежали по лестнице и вырвались на улицу под вой сквозного ветра.
— Егор, мать твою, сейчас же остановись, — ругался Стас, пытаясь его догнать.
Наконец-то тот послушно застыл, осматривая нет ли поблизости дежурящих преподавателей, но двор был пуст, а студенты оставались в комнатах, готовясь к завтрашним занятиям.
— Что случилось то? — прерывая его слова вставил Стас.
— Брат сорвался. Опять.
— К барыге? К любовнице? К кому?
— Я не знаю! — запыхавшись ответил Егор, вскидывая руки.
Впервые Денис видел его таким взволнованным и не мог поверить, что что-то смогло так сильно его встряхнуть.
— Он пьяным ударил её, а затем вылетел из квартиры, говорил что-то про лиговку и случившееся сегодня днем, но Рита ничего не поняла и просто позвонила мне, — к концу его диалога, голос Егора стал тише и спокойнее.
Когда он закончил говорить, ветер завыл приближающейся грозой.
— Знаешь куда ехать? — нажимая на кнопку зажигалки, спросил Сережа. — У меня машина припаркована за круглосуточным.
— Ты пил, — покачал головой Денис.
— Там одна стопка.
— Я не сяду в машину к человеку, который пил.
— Я проведу, — отмахнулся Стас, уже открывая дверь машины.
— У тебя прав нет.
— Вообще-то, здесь у всех нас есть права, — показывая карточки из банданы, обозначил Стас. — Давай, решай, поведет человек, который выпил или у которого фальшивые права?
Стас бросил такой пронзительный взгляд, что чуть не выбил Дениса из колеи.
— Плевать, делайте, что хотите.
Док остановился не дойдя до арки и посмотрел на наручные часы.
— У меня подъем через четыре часа. Я вас до выхода со двора провожу и спать завалюсь.
Они попрощались друг с другом. Сережа посадил их на заднее сиденье своей девятки, выслушивая шутки Стаса о любви к отечественным автомобилям и чувству панковской свободы. Денис на это тактично промолчал.
Егор смотрел только в экран телефона, куда Рита прислала точкой геолокацию.
Уже через минут двадцать они проехали Благовещенский мост и свернули на втором повороте налево.
— Здесь замедлись, — попросил Егор, всматриваясь в окно. — Они чуть дальше, попытайся подъехать тише.
Сережа выключил фары и остановился на узкой затемненной улице Васильевского острова чуть дальше круглосуточного продуктового магазина и небольшого бара со столиками у выхода.
Брат Егора с такими же черными волосами стоял боком к распахнутым воротам арки до куда не доставал жёлтый свет фонаря и, активно взмахивая руками, спорил со своим собеседником. Денис первым же делом всмотрелся в его ладони, но метку с такого расстояния не увидел.
— Ребят, у меня для вас плохие новости, — произнес Сережа, закуривая в окно.
— Только не про мост, — обхватив руками переднее сидение зашипел Стас, вылезая корпусом вперед и притесняя сидящего сзади Денис.
— Его будут разводить через минут пятнадцать.
— Плевать, — вылезая из машины, обозначил Егор.
Денис полез за ним на улицу.
Стас непонимающе осмотрелся.
— Ребят, — попытался он привлечь внимание, чтобы вместе решить, что делать с машиной, но в итоге просто похлопал по спинке кресла и вышел за остальными.
Денис вслед за Егором ближе подошел к говорящим, притаившимся вплотную к стене и скрывшим голову капюшоном, делая вид, что они только покинули бар и теперь размеренно наслаждались свежим воздухом. На таком расстоянии стало видно зеленую метку на руке Закаленного. У брата Егора её не было.
— Про Пеларгею ничего не нашел. Информация засекречена.
— Мертва, не мертва? — допытывался Закаленный.
— Да не знаю я. Это только совет знает.
— Ты нас за дураков держишь? — не выдержал тот. — Мы тебя за информацией послали, а ты нам притащил записульки про деньги и землю. Гришан, ты дурак, которого ещё поискать надо.
Денис застыл как и Егор. Подошедший позже Стас, огляделся на них.
— Здесь есть адрес, — залепетал Гриша.
— Зачем нам ее развалины?
Бумажки ворохом посыпались под начинающийся моросящий дождь. Раздались глухие шаги. Гриша опустился на колени прямо в костюме и собрал записи единой кучей. Его рубашка безбожно промокла, с волос стекала вода, даже руки покрылись мелкой россыпью капель.
— Мне нужен адрес с листка, — зашептал Денис Стасу, тот понял задачу быстро, и не задавая лишних вопросов побежал за братом Егора, хватая его за плечо, за что тут же получил по лицу.
— Черт, парень, полегче, — схватился за щеку Стас. — Я видел, что у тебя проблемы, думал вмешаться.
— Ты... Проваливай, — прищурился Гриша.
— Да, мы тут с твоим братом тусили в клубе за углом. О, — крикнул Стас, привлекая внимание, — Егор, смотри кто тут!
Гриша скривил лицо и толкнул Егора в плечо, проходя мимо. Вблизи оказалось, Егор был выше почти на голову, а потому удар вышел скорее нелепым, нежели угрожающим.
— Даже не попрощался, — совсем не обижаясь константировал Стас, а затем вручил Денису в руки украденный из стопки экземпляр.
Денис трясущимися руками вцепился в лист и всмотрелся в буквы. На листе было очень много текста, но главная информация содержалась в сноске внизу и прикрепленной фотографии старого двухэтажного загородного дома.
— Надо к Рите, — заговорил Егор, поднимая голову и осматривая улицу. — А где Серёжа?
Стас закурил, внимательно наблюдая за реакцией Дениса и совершенно игнорируя Егора.
Наконец Денис взял себя в руки, скомкал листок и сунул его в карман. Фотография и наименование поселка так прочно засели в голове, что казалось теперь ничто не могло их оттуда вытолкнуть.
— Сережа свалил, я сказал, что мы такси закажем. Ещё есть время, — обозначил Стас. — Что вы тут услышали то? Оба как не в себе.
— Сначала надо к Рите, — покачал головой Егор. — Давайте, она недалеко живет. Надо рассказать про брата.
Он спешно рванул вперед, даже не оборачиваясь на ребят.
Денис вновь обеспокоено переглянулся со Стасом.
— Так что? — кивнул Стас.
— Ну... Кажется, его брат работает с Закаленными, — пояснил Денис, тяжело вздыхая.
— А это что за адрес?
— Это... — пытаясь придумать ложь неуверенно протянул Денис. — Это...
Стас толкнул его в плечо, заставляя поспешить за Егором, уже свернувшим во дворы. Дождь мерзко моросил и стучал по металлическому настилу над их головами. Хотелось спрятаться в теплой парадной.
Стас сделал вид, что забыл заданный вопрос, когда они обошли арку. Денис сделал вид, что поверил.
— Егор правда за брата переживает? — шагая по протоптанной тропе газона спросил Денис у Стаса.
— Сомневаюсь, — ответил тот. — И на род ему плевать, он даже провидцем быть не хочет.
Им пришлось перешагнуть забор детской площадки, чтобы сократить путь.
Денис посмотрел на черную копну волос, прикрытую капюшоном толстовки, и задумался. Если Егору было все равно на род, на брата, на свою профессию. Если он мечтал быть художником и не хотел продолжать дело деда, владея его силой, что держало его в академии? Что заставляло поддаваться и соблюдать правила игры?
Денис не мог ничего сообразить.
Рита жила на третьем этаже в высоком панельном доме и с беспокойством открыла дверь, как только раздался первый гудок звонка. Ее тонкие пальцы стыдливо прикрывали краснеющий на скуле след, а растрепанные волосы рваное ухо.
В домашней одежде, Рита казалось такой непримечательной и обычной. Денис с любопытством целенаправленно сконцентрировался на тонких ощущениях, пытаясь хотя бы немного прочувствовать ее энергию. Ничего. Ни оторва, ни хохотушка, ни плакса. Рита была серым листом бумаги, на который в толпе Денис даже не обратил бы внимание.
Егор вытянул руку и убрал её волосы с плеча, проверяя кровоподтек и перевязанное ухо.
— Вырвал сережку? — спросил он.
— Это случайно, — отстраняясь от его руки, проговорила Рита и устало облокотилась о косяк.
Повисло молчание.
Стас их разговор не слушал, выпросив у Дениса смятый листок с адресом, он остался стоять на лестничной площадке, оперевшись спиной о стену и разглядывая его до микроквадратиков.
— Рита, надо рассказать отцу.
— Нет, пожалуйста, — тут взмолилась она, качая головой. — Не говори отцу, он его убьет.
Егор взревел, ударяя по косяку:
— Да я сам его убью!
Рита вздрогнула, обеспокоенно озираясь на двери соседей, тогда Егор взял себя в руки и тяжело вздохнул, глотая возражения.
— Извини, я лишь... Нужно сказать отцу не только про тебя. Гриша связался с плохими людьми, если боишься, я позвоню матери, она все скажет сама.
— Нет! Отец не простит его. Ты не понимаешь.
Теплый ветер распахнул форточку, та возмущенно хлопнула. Егор упал головой на руку, возвышаясь над Ритой застывшей свечой, и тише произнес:
— Его нельзя прикрывать вечно. Он представляет угрозу.
— Он будет лечиться, я буду следить за ним. Мы вернём деньги, я смою всё в унитаз.
— Да очнись ты! Это опасно для всех нас. Он убьет тебя, а потом нас. Сдаст копам, подставит, пьяный влетит в столб на мерсе. У него же мозгов нет, он даже не знает с кем мутит интриги.
— Это просто...
— Это не просто, — проговорил по слогам Егор.
Рита вновь покачала головой.
— Где он сейчас? — продолжил Егор.
Она опустила глаза в пол, начиная медленно закрывать дверь.
— По геопозиции в клубе.
— Класс, — протянул Егор, выпрямляя спину и выставляя ногу в проем.
— Ты не понимаешь, ему помощь нужна.
— Это ты не понимаешь! Ему не помощь нужна, а наконец—то получить по заслугам за свои ошибки, за отношение к тебе, за отношение к матери.
Рита активно закачала головой, с усилием закрывая дверь.
— Нет. Нет. Уходи. Уходи сейчас же или я вызову полицию.
— Рита! — Егор ударил по закрытой двери перед своим носом и впечался в неё лбом.
Звонок не помогал, только нервировал. В конце концов, Денис положил ему руку на плечо, призывая покинуть дом.
К тому моменту дождь перестал моросить. Денис глубже закутался в ветровку, прячась от холода. Даже не верилось, что ещё три месяца назад небо в это время было дневного цвета.
— Наконец-то ночь снова темная, — будто читая его мысли, отметил Стас.
Они убрали воду с качелей на детской площадке, и Стас с Денисом плюхнулись на сиденья. Егор остался стоять у столба, толкая его ногой, отчего по металлическим цепям побежала дрожь и капли с балки посыпались ребятам на головы.
— Да все. Егор, хорош.
— Слушай, а тут алкогольного никакого нет?
— Тебе никто не продаст. Время позднее, — покачал головой Денис.
— Ну вообще в ларьке неподалеку мой знакомый работает, — вставил Стас. — Сгонять? Он круглосуточный. Не продаст, как подарок выманю, он мне должен там...
— Давай, — не дослушав, кивнул Егор.
Денис с Егором подождали минут десять, пока Стас тащился с соками и тремя бутылками алкоголя.
— Что ты думаешь делать? — вежливо уточнил Денис, наблюдая как Егор выливает половину ананасового сока из упаковки на землю и вливает вместо него водку.
— Расскажу отцу. Мой брат поставляет Закаленным информацию, когда на улицах гуляет "Окровавленное лезвие". Отстой просто.
— Правильное решение, — улыбнулся Стас, плюхаясь на соседнее место, а затем повернулся на Дениса. — Теперь твоя очередь. Что ты ищешь?
Денис медленно покачал головой, как бы намекая, что при Егоре говорить об этом не намерен, но Стас его полностью проигнорировал.
— Стас.
— Егор, дай, пожалуйста, сок.
Егор сделал три глотка и передал упаковку Стасу, а тот всунул ее Денису в руки.
— Я не буду пить.
— Конечно будешь. Давай, глотай.
— Стас, это опасно, тут могут быть химеры, они почуют.
— Не неси чепухи. Твоя кислая рожа утомила, пей и рассказывай.
Денис покачал головой.
— После тебя.
Стас же не станет пить, понадеялся Денис, но тот не моргнув приложился к соку и влил в себя разом три крупных глотка, затем сморщился и закашлял.
Егор не сдержал тусклого смешка.
Денис сдался и тоже припал губами к соку. Жидкость обожгла горло и кроме горечи с привкусом ананаса ничего больше не принесла.
— Ну, существует женщина, способная развеять химер, не убив человека, — медленно проговорил он, утирая рукой губы.
— Ты же говорил, что это легенда, — вставил Стас, жестами прося Егора намешать еще с другими вкусами.
— Пеларгея, — кивнул Егор, выполняя его просьбу на лавочке, — я слышал о ней на некоторых встречах совета.
— Это моя тетя. Шестнадцать лет назад она уехала из Костромы, оставив мою семью. Через время за нашей семьёй пришли люди, они искали её силы. Северинги. У вас это Закаленные.
— Твои родители не сказали, где они? — уточнил Стас.
— Их убили, — не задумываясь ответил Денис в тишину. — Оставили только нас с братом.
Они все вместе невольно посмотрели на мотылька в свете фонаря, ударившегося о столб. Вот тут Денис и почувствовал, как его голова закружилась. Стало так легко и просто говорить, словно язык ему и вовсе не принадлежал, хотя здравый смысл никуда не ушел.
— В общем, я ищу её. Она всё, что осталось от моей семьи, — Денис утер нос ладонью. — А твой брат нашел ее адрес, да?
Егор пожал плечами.
— Вряд ли она там живет. Даже Закаленные сказали, что им этот дом не нужен. Он, наверное, уже заброшен давно.
— Но совет его скрывал.
— Совет много чего скрывает, просто как память, а не как что-то ценное.
— Я хочу съездить, — встрепенулся Денис.
— Я с тобой, — тут же поддержал Стас. — Не сейчас же, да? Мы Ваську не покинем.
Денис улыбнулся.
— А ты бы и сейчас рванул?
— Да рванул бы конечно. Я же информатор, информация - мое всё. К тому же вдруг гильдия обратит на меня внимание, если я совершу что-нибудь невообразимое. Например, найду эту Петунью.
— Пеларгею. Ни за что не поверю, что ты не запомнил, — засмеялся Денис.
— Слушайте, понимаю далеко, но мой дом на северо-западе, тут чуть больше часа ходьбы, но хоть переночуем.
Егор кивнул, соглашаясь.
— Либо можем дождаться развод мостов. Тут пара часов...
— Не хочешь домой? — переспросил Егор со смешком.
— Хочу, конечно, но давайте договоримся, что будем тихими, там мать.
Они выбросили в урну опустевшую упаковку сока и разлили вторую с вишневым, чтобы меньше нести на себе. Холодный ветер щипал разгоряченные щеки, Денис чувствовал себя легче, свободнее и живее.
Денис слабо помнил как они на веселе добрались до парадной, он пришел в чувство, когда выяснилось, что лифт не работает и нужно подниматься на девятый этаж пешком. Стас пошутил, что они к тому моменту протрезвеют, но Егор ему верить напрочь отказался и оказался прав.
К тому же у самой двери оказалось, что для Стаса вставлять ключ в скважину в таком состояние равносильно прохождению испытанию на выживание.
— У вас десять секунд, чтобы собрать тетрис, — засмеялась Денис, прикрывая рот.
— А ты с девчонками так же плох? — не выдержал Егор под тихий смех Дениса. — Там как бы тоже надо ключиком в замочек...
— Да тихо ты.
Наконец-то ключ проскользнул в щель и двумя поворотами открыл замок. Дверь распахнулась. Перед ребятами в свете кухонной лампы теснилась низкорослая блондинка с морщинками вокруг глаз и уголков губ. Ее руки без колец и браслетов устало опустились в карманы домашнего халата, прикрывающего старую футболку и растянутые некогда белые штаны на грушевидных бедрах. Она тяжело дышала и, едва не плача, смотрела в потолок.
— Ой, мам, ты не спишь, а я тут с друзьями...
Женщина поджала губы, напоследок глубоко вздохнула и отошла с прохода, приглашая пройти.
— Здравствуйте, — заплетающимся языком проявил вежливость Денис. Егор кивнул в качестве приветствия.
Что произошло дальше и как Денис оказался сидящим на единственном стуле, упираясь локтем в угол деревянного стола, вылетело из памяти. Рядом на табуретках с плоскими подушками сидели Стас и Егор, явно не лучшего состояния, чем он сам. К тому же что-то протяженно завывало со стороны гарнитура.
– Эти два оболтуса понятно, но ты то, Костя, мне соврать не можешь. Стас говорил, хороший мальчик, не пьет, не курит... Скажи честно, пили?
Денис что-то пробормотал неразборчивое, но Стас ему умудрился ответить:
— Да в прошлом году были здесь.
И у Дениса словно картинкой понимание возникло, что он спросил откуда мама Стаса знает Егора.
— Три часа ночи, а мне завтра на работу в больницу. Ты вообще думал, когда врывался? Что я волноваться буду?
— Мам, да чо ты начинаешь?
— Ни чокай. Сейчас все выпьете по две кружке чая и пойдете спать.
— У нас туалет один, мы в раковину что ли...
Договорить Стасу мама не дала. Она поднялась с места и дала ему подзатыльник. От этой картины Денис на несколько секунд протрезвел.
Чайник приветственно щелкнул, завывание прекратилось.
— Согласилась отдать на актера на свою голову, говорила бабка не пускать тебя туда. На слесаря надо было, какая профессия хорошая! Приземленная, без вот этих вот выкрутасов.
Денис не сразу понял почему мама сказала, что Стаса на актера отдала, а когда понял подтверждающе закивал да так, что осознал — лучше ему вообще не говорить, врать он не умеет, зато молчит хорошо.
Они залакали чай залпом в два подхода и без сил дружно, не раздеваясь, рухнули на широченную кровать в спальне Стаса.
В полупьяным бреду Денис шутливо раскинул на них руки, за что Стас тут же столкнул его в сторону. Началась кошачья потасовка. Егор не выдержал и перебрался на короткий диван у двери, вжимаясь в спинку.
— Ребят, — сказал он, уже начиная отключаться, — девушка, в которую я влюблен, меня ненавидит.
Перепалка тут же остановилась. Денис переглянулся со Стасом и одними губами прошептал:
— Влюблен?
Больше никто ничего не сказал.