Невинные танцы и коварные намёки
— Я всё ещё не понимаю, зачем мне туда идти, — заявила я, уткнувшись в шкаф и надеясь, что платье само вывалится оттуда и решит мою проблему.
— Потому что твой отец позвал тебя лично, — невозмутимо напомнила Даша, развалившись на моей кровати. — А у тебя, на минуточку, отец не зовёт просто так «на ужин с друзьями». Это будет не «посидим в пиццерии», а «зайдём в зал, где потолки дороже твоей квартиры».
— У меня нет квартиры, — пробормотала я.
— Тем более.
Я с недовольным вздохом вытащила из шкафа бежевое платье-футляр. Оно выглядело прилично, но слишком… серьёзно. Как будто я собралась вести новости на Первом канале.
— Нет, — тут же сказала Даша, — ты не идёшь туда в этом.
— А в чём я иду? Может, в спортивках?
— Не смеши. — Она вскочила и открыла чемодан, в котором, как оказалось, хранила половину ассортимента Zara. — Вот, держи.
В её руках оказалось что-то бордовое, длинное и явно подозрительное.
— Это платье или способ меня задушить?
— Платье. И оно тебе пойдёт.
— Я не уверена, что смогу дышать.
— Красота требует жертв. — Она всучила мне его в руки. — Иди, примеряй.
Пять минут спустя я уже пыталась застегнуть молнию на спине и понимала, что руки у меня растут из области, далёкой от плеч.
— Даша! — позвала я. — Я застряла!
Она влетела в комнату и, сдерживая смех, застегнула молнию одним движением.
— Вот, другое дело. Смотри.
Я обернулась к зеркалу… и, честно говоря, немного удивилась. Платье сидело идеально. Локоны падали на плечи, талию оно подчеркивало так, что я вдруг поняла, почему Даша называет его «оружием массового поражения».
— Ладно, допустим, оно и правда неплохое, — признала я.
— «Неплохое»? — возмутилась она. — Это платье кричит «пригласи меня на танец».
— Я надеюсь, оно будет кричать шёпотом.
— С твоим лицом — оно кричит мегафоном.
Потом была косметика. Даша действовала как хирург на операции: чётко, уверенно и без права на возражение.
— Так, никаких ярких теней, — бормотала она. — Тебе нужен эффект «я родилась с этим лицом».
— А что, есть эффект «я родилась и тут же меня накрасили»?
— Есть, но тебе он не идёт.
Я молчала, пока она рисовала стрелки, и только иногда моргала, чтобы не уснуть.
— Всё, готово. — Она отступила на шаг. — Ого.
— Ого — это хорошо или «ого, что я наделала»?
— Это «ого, и почему ты до сих пор одна».
— Потому что я не хочу ссориться с парнями, когда они поймут, что я не умею готовить.
— Тасёк, — вздохнула она, — готовить можно научиться. А вот так выглядеть без моих усилий ты не сможешь.
Через двадцать минут я уже стояла у двери, в руках маленький клатч, в голове — желание сбежать обратно в комнату.
— Улыбайся, — наставляла Даша. — И не трогай волосы каждые пять секунд.
— А если они лягут не так?
— Они уже легли так, что половина зала будет падать в обморок. Всё, иди.
Я выдохнула и шагнула в лифт, думая, что, может, вечер не будет таким уж ужасным. Хотя… зная мою удачу, будет.
***
Я знала, что будет пафосно, но не думала, что настолько.
Вход в зал охраняли два человека, которые, кажется, тренировались отгонять нежеланных гостей с помощью одного взгляда. Огромная люстра под потолком светила так, будто пыталась выбелить все грехи присутствующих, а от количества официантов с подносами у меня закружилась голова.
— Тася! — услышала я знакомый голос.
Папа шел навстречу в своём любимом тёмно-синем костюме, уверенно шагая, как человек, который здесь хозяин. Ну, в общем-то, так и было.
— Ты выглядишь… — Он осмотрел меня с головы до ног, приподнял бровь и кивнул. — Впечатляюще.
— Ты говорил, это просто деловая встреча, — напомнила я, оглядывая зал, в котором уже стояли столики с шампанским и играла живая музыка.
— Так и есть. Просто… чуть крупнее, чем обычно. — Он улыбнулся, но в глазах мелькнула та самая искорка, из-за которой я сразу заподозрила подвох.
— Я должна волноваться?
— Нет. Но будь готова познакомиться с парой важных людей.
В этот момент к нам подошла Катя. Её платье было таким блестящим, что можно было ослепнуть, а улыбка — с намёком на то, что сейчас последует что-то ехидное.
— О, Тася, — пропела она. — Какая неожиданность тебя здесь встретить. Хотя… нет, наверное, всё-таки ожидаемо.
— Приятно, что ты обо мне думаешь, — ответила я самым безразличным тоном, на который была способна.
— Мы тут с Лёшей и Даней, — она обернулась через плечо и помахала кому-то в толпе. — Решили, что надо бы всех познакомить.
Я почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось.
И вот они появились. Лёша — тот самый, с которого и начался весь этот клубок странных событий. Высокий, с той самой полуулыбкой, от которой у половины девчонок факультета подкашивались колени. На нём сидел идеально пошитый костюм, а волосы были уложены так, будто он только что вышел из рекламного ролика.
Рядом с ним шёл Даня. Более спокойный, с мягкой, почти незаметной улыбкой. Его взгляд был не таким прожигающим, как у Лёши, но… в нём было что-то, от чего я почувствовала себя неуютно. Как будто он видел чуть больше, чем говорил.
— Таисия, — сказал Лёша, чуть кивнув.
— Алексей, — я ответила, стараясь, чтобы мой голос был ровным.
— А это Даня, — вмешалась Катя, положив руку на локоть Дани так, как будто они уже лет пять были знакомы. — Очень талантливый, между прочим. Но вы с ним знакомы, не так ли?
— Приятно познакомиться, — тихо сказал он, и в его голосе было достаточно тепла, чтобы я невольно смутилась.
— Мы тут собирались немного поиграть в настолки, — продолжила Катя. — Ты же не против присоединиться?
Я уже хотела отказаться, но Олег вдруг сказал:
— Отличная идея. Пообщайся с ребятами.
Ну конечно, папа. Почему бы и нет. Давай ещё сразу объявим мою помолвку с кем-нибудь из них.
— Ладно, — вздохнула я. — Пошли.
Мы уселись за круглый стол. Игра была какая-то стратегическая, с кучей карт и фигурок, от которых у меня сразу началась лёгкая паника.
— Ты быстро разберёшься, — сказал Лёша, протягивая мне колоду карт. — Если что, я помогу.
— Надеюсь, это не будет как в прошлый раз, когда «помочь» означало «подставить», — парировала я.
Он усмехнулся, и в его глазах мелькнула та же искра, что и в лифте.
Даня всё это время молча наблюдал, а потом тихо спросил:
— А вы двое… давно знакомы?
— Достаточно, чтобы я знала, что ему нельзя доверять, — ответила я.
— И всё равно играешь, — заметил он, и в его тоне было не осуждение, а скорее любопытство.
Вот с ним надо быть осторожнее, подумала я. Особенно после того поцелуя в лифте
Музыка стихла, и на сцену поднялся Олег. Его манера держаться перед публикой всегда была безупречной — спокойный, уверенный голос, лёгкая улыбка, будто он говорит не о миллионах, а о том, что вот только что купил свежий хлеб.
— Дамы и господа, — начал он, — спасибо, что вы сегодня с нами. Этот вечер посвящён новому проекту, который, я уверен, изменит рынок. И… приятно осознавать, что мы начинаем сотрудничество с талантливыми и амбициозными людьми.
Я слушала вполуха, потягивая шампанское и думая, что скорее всего меня опять затащили на что-то скучное и затянутое.
— Разрешите представить вам тех, кто будет стоять у истоков, — продолжил он. — Алексей Василевский и Данил Леонов.
Что?
Я чуть не поперхнулась.
На сцену поднялись они. Те самые. В идеально сидящих костюмах, с выражениями лиц, как будто для них это обычное дело.
Лёша взял микрофон.
— Спасибо, Олег Викторович… — начал он, и я сразу заметила, что в его голосе чуть дрожит нотка неуверенности. — Мы… э-э…
Он явно сбился. Несколько секунд тянул паузу, словно забыл, что хотел сказать.
— И мы верим, что этот проект… — подал голос Даня, мягко вставая рядом. — Станет началом большого пути. Мы хотим объединить опыт и свежие идеи, чтобы предложить рынку нечто действительно новое.
Он говорил спокойно, ровно, без пафоса, но так, что зал начал слушать внимательнее.
Лёша стоял чуть в стороне, кивая, но взгляд его метнулся в зал и встретился с моим. И вот в этой короткой секунде я уловила раздражение. Нет, даже не раздражение — скорее злость на саму себя.
Даня закончил, публика зааплодировала. Они ушли за кулисы, а я осталась сидеть с кучей вопросов, главный из которых был: с каких это пор Лёша и Даня вообще работают с моим отцом?
Олег вернулся к микрофону, произнёс ещё пару слов о перспективах, а затем объявил:
— А теперь… танцы!
Ну вот, начинается.
Музыка сменилась на мягкий, медленный джаз, и я внутренне застонала. Медленные танцы — это вообще моя персональная катастрофа. Особенно на мероприятиях, где я никого толком не знаю.
Я как раз собиралась тихо ретироваться в сторону фуршетного стола, когда передо мной появился Лёша.
— Потанцуем? — он сказал это без улыбки, но с тем самым взглядом, от которого в груди что-то странно сжимается.
— Я… — начала я, и уже хотела сказать что у него есть девушка, но что-то меня остоновило. Месть Кате? Он сделал шаг ближе, и мой протест куда-то испарился. — Ладно.
Его ладонь коснулась моей руки, тёплая, чуть шершаво-тёплая, и он повёл меня в центр зала.
Мы двигались медленно, в такт музыке. Он держал меня бережно, но так, что я чувствовала — отпустить он не намерен.
— Не думал, что мы встретимся здесь, — произнёс он тихо, почти у моего уха.
— А я не думала, что ты вообще знаком с моим отцом, — парировала я.
Он чуть усмехнулся.
— Долгая история.
Я хотела спросить, но он посмотрел так, что поняла — ответа сейчас не будет.
Мы двигались дальше. Я старалась держаться ровно, но каждый раз, когда наши взгляды пересекались, внутри поднималось то самое чувство… неправильности. Как будто я участвую в какой-то чужой истории, и вот-вот всё раскроется.
Когда музыка стихла, Лёша медленно отпустил меня.
— Спасибо, — сказал он просто, и ушёл в сторону сцены, где уже что-то обсуждал с Даней.
Я собиралась пойти к маме, но меня перехватил отец.
— Ты видела, кто это был? — он говорил тихо, но с той особой интонацией, как будто уже что-то решил. — Даня — отличный парень. Семья хорошая, бизнес растёт. Завидный жених.
— Пап… — выдохнула я, но он поднял бровь, и я поняла, что спорить бесполезно.
— Подумай, — добавил он, похлопав меня по плечу. — Ты достойна лучшего.
И пошёл к группе мужчин в дорогих костюмах, оставив меня с бокалом шампанского и чувством, что почва под ногами стала чуть мягче… или, может быть, я стою уже не на земле, а на тонком льду.