прошлое внутри нас
Дом погрузился в тишину. На втором этаже уже давно затихли шаги — Элла, Билл и Том разошлись по комнатам и, казалось, спали. Но на первом этаже в родительской спальне всё ещё горел тёплый ночник. Мама сидела на кровати в лёгком халате, обнимая подушку, а отец стоял у окна, задумчиво глядя в темноту.
— Ты заметил? — тихо заговорила мама, нарушая тишину. — Между ними что-то не так. Билл стал тише, а Том… он будто напряжён. Всё время.
Отец молча кивнул, не отрывая взгляда от улицы.
— Я давно наблюдаю за ними. Том всегда был таким — вспыльчивым, дерзким. С самого детства он жил, будто весь мир должен прогнуться под него. Он не выносил ограничений.
А Билл… Билл был мягче, тоньше. Он всегда держался особняком. В нём была какая-то взрослая мудрость даже в детстве.
Он немного помолчал, затем повернулся к жене.
— Но теперь я вижу, как что-то меняется. В Томe что-то колышется — словно страх потерять контроль. Он видит в Элле вызов. Не как вражду, нет… А как что-то новое, чего он не может понять. А значит — не может держать под контролем.
— Ты думаешь… он может причинить ей боль?
— Нет, — сразу ответил отец. — Но он может сломать её. Неумышленно. Просто… своей грубостью, своим непониманием.
Мама сжала подушку сильнее.
— Надо поговорить с ними.
Отец подошёл и сел рядом, положив руку ей на плечо.
— Поговорим. Но не сейчас. Сейчас… пусть ночь пройдёт спокойно. Им всем нужен сон. А нам — терпение.Ночь. Элла лежала в своей постели, повёрнутая к стене, и не могла заснуть. Странное чувство тревоги снова сковало её грудь. Она пыталась расслабиться, закрывая глаза, но мысли о братьях, их отношениях и том, что происходило в доме, не отпускали её.
Через какое-то время она погрузилась в сон, но этот сон был необычным. Всё начиналось как обычная ночь. Элла сидела на кухне, как и часто, а Билл, как обычно, готовил завтрак. Но вдруг — всё пошло не так.
Кухня начала изменяться. Стены потемнели, а свет стал тусклым, как в холодной подземелье. Вместо приятного аромата еды, который она всегда ощущала, распространился запах чего-то затхлого и неприятного. Элла взглянула на Билла, но его лицо теперь было пустым, будто маска, за которой скрывалась настоящая сущность.
Затем на кухне появился Том, но он был другим — его глаза горели странным огнём, а его улыбка была зловещей и неестественной.
— Ты думала, что всё будет как раньше? — его голос был холодным и резким, как лёд. — Ты здесь не нужна, Элла. Ты не тот, кто может изменить правила.
Элла попыталась встать, но её тело было тяжёлым, как свинец. Она не могла двигаться.
Том подошёл к ней, и её сердце заколотилось от страха. Он схватил её за руку, и боль пронзила всё тело.
— Ты должна понять одно, Элла. Ты не имеешь права вмешиваться в мой мир. И если ты продолжишь делать это, тебе будет только хуже.
Но вдруг она услышала тихий голос Билла, который звучал как будто издалека.
— Том, хватит. Ты не должен так с ней. Она ни в чём не виновата.
Но Том не отступал, его лицо искажалось злобой, а глаза становились всё более тёмными.
— Молчи, Билл. Ты ничего не понимаешь. Элла никогда не будет частью нашей жизни. Я не оставлю это так просто. Либо я убью тебя Элла, либо ты уничтожишь сама себя изнутри. Выбрать тебе.
И тогда всё вокруг затрещало. Пространство вокруг неё начало искажаться, как в кошмаре, и Элла почувствовала, как её тело утягивает в пустоту.
В этот момент она проснулась, сильно дыша и с испуганным взглядом, оглядывая свою комнату. Всё было тихо, спокойно, но чувство страха не отпускало её.
Элла села на кровати, пытаясь прийти в себя. Её тело всё ещё дрожало от пережитых эмоций во сне. Она посмотрела на часы — было ещё темно, и дома царила тишина.
Словно подтверждение своих переживаний, она услышала тихие шаги в коридоре. Сначала подумала, что это Билл, но в этот момент снова пришёл страх. Всё, что произошло в её сне, казалось слишком реальным. И что если этот кошмар не был просто продуктом её воображения?
Встав с кровати, она подошла к окну, чтобы попытаться успокоиться, но мысль о том, что случится дальше, снова накрыла её. Утро было как обычно, но в воздухе витала странная тишина. В доме, где ранее всё было наполнено шумом и жизнью, теперь царило нечто невидимое — напряжение, которое охватило каждого. Элла, как обычно, встала раньше всех. Сильный запах кофе из кухни наполнил дом, но её глаза были пустыми, словно она уже устала искать ответы.
Она направилась на кухню, где Билл, по-прежнему не до конца проснувшийся, готовил завтрак. Он выглядел усталым, но всё равно пытался поддерживать порядок в доме, несмотря на то, что происходило вокруг.
— Доброе утро, — сказала Элла, пытаясь скрыть усталость в голосе.
Билл кивнул, не отрываясь от плиты:
— Привет. Ты как?
— В порядке, — ответила она, но в её глазах было что-то скрытое, неуловимое.
В этот момент, как по обычаю, дверь в кухню открылась, и в комнате появился Том. Он, не говоря ни слова, прошёл мимо, направившись к холодильнику. Привычная тишина окружала их, как непреодолимый барьер.
Том бросил взгляд на братьев и сестру, затем взял кофе, молча налив его в чашку.
— Ты как? — спросил Билл, вглядываясь в брата. Его голос был немного обеспокоен.
Том пожал плечами, всё ещё не смотря на Билла:
— Нормально. Всё как обычно.
Элла тихо встала, убрала со стола тарелки, почувствовав, что всё происходит так, как всегда — скучно и предсказуемо. Она ощущала, как внутри накапливается тяжёлое чувство, которое никак не могло найти выход.
Тем временем родители вернулись домой, но их возвращение не добавило радости в дом. Наоборот, когда мама вошла в кухню, её лицо было напряжённым, она не улыбнулась, а взглянула на Эллу с каким-то холодным взглядом, словно она была не тем, кем должна была быть в её жизни.
— Ну что, все в порядке? — спросил отец, немного уставший после дороги, но пытаясь поддержать привычный тон.
— Всё хорошо, — ответил Билл, пытаясь как-то компенсировать неловкость, которая сразу охватила атмосферу.
Мама, как и отец, кивнула и молча отошла в свою комнату. Там, между ними, уже шли разговоры о том, что происходило в их жизни в последние дни. Но Элла не чувствовала поддержки, не ощущала внимания.Вечером она подошла к Элле, решив поговорить по душам.
— Элла, мне нужно с тобой поговорить, — сказала мама, её голос был немного напряжённым, как будто она готовилась к важному разговору.
Элла подняла взгляд, но в её глазах не было той радости, которую она когда-то могла бы испытать от общения с мамой.
— Что случилось? — тихо спросила она.
Мама вздохнула и, немного запнувшись, с осторожностью сообщила:
— Я... я забеременела. Мы с твоим отцом очень обрадовались этому событию, но, честно говоря, мне нужно будет больше времени, чтобы разобраться с этим. Ты ведь понимаешь, да?
Элла почувствовала, как её сердце сжалось. Она всегда хотела быть нужной маме, но теперь она ощущала, что стала на второстепенном плане. Все внимание теперь уйдёт на малыша, и её жизнь, вероятно, останется в тени.
— Поздравляю, мама... — сказала Элла, слабо улыбнувшись, но её слова прозвучали неискренне даже для неё самой.
Мама не заметила этого, ведь её мысли уже были далеко от дочери.
— Спасибо, доченька. Теперь мне нужно больше времени для себя, ты ведь понимаешь. Я буду занята, и ты тоже должна научиться делать больше самой, — сказала она, словно совершенно не замечая того, что Элла чувствовала.
На следующее утро атмосфера в доме стала ещё более напряжённой. Мама, поглощённая своими заботами, практически перестала обращать внимание на Эллу, уделяя всё больше времени своему состоянию и будущим родам.
Элла почувствовала одиночество ещё острее. Всё внимание матери было направлено на новый этап её жизни, а Элла была забыта.