Home

Годы идут, а Эндрю всё ещё просыпается с обезьянкой, но теперь у неё не светлые волосы, а медные.

Первое, что чувствует парень, открыв глаза, это то, как рыжие волосы лезут ему в лицо, а руки и ноги любимого человека полностью захватили его тело. Лицо Нила спрятано в его шее, и, зная мужчину, он слегка прикусывает его за нос. Эта хитрость срабатывает мгновенно, и Нил постепенно освобождает Эндрю от себя и продолжает спать, крепко обнимая одеяло и заменяя тепло мужчины.

Обычно Нил встаёт раньше Эндрю, но, так как вчера они легли слишком поздно из-за того, что распаковывали вещи, спортсмен крепко спит, когда Эндрю идёт принимать ванные процедуры. Спустя полчаса он спускается вниз, лавируя между многочисленными коробками, в одной из которых он находит кошек и зовёт их с собой на кухню, чтобы покормить.

Эндрю готовит завтрак в тишине, пока его семья спит наверху, и обдумывает планы на день. Он искренне надеется, что все пройдёт хорошо, но понимает, что, скорее всего, они не успеют сделать запланированное. Увлекшись готовкой, он не замечает звук шагов.

Нил встречает парня внизу, мягко улыбается и ничего не может поделать с желанием обнять его сзади и поцеловать в шею, еле ощутимо прикасаясь губами к нежной коже.

В начале их отношений Нилу было трудно привыкнуть к неожиданным прикосновениям, Миньярды оказались очень тактильными с близкими им людьми, и оба постоянно дотрагивались до него, просто чтобы удостовериться, что он рядом и никуда не собирается исчезать. Джостену пришлось привыкнуть к новым порядкам в его жизни, хоть Эндрю и мог сдерживать себя, Келси нет. Девочка абсолютно не понимала, как прикосновения могут причинить боль кому-то. И однажды, спустя год, когда Келси вновь обняла его без предупреждения, а Эндрю прикоснулся к нему со спины, Нил понял, что свыкся с ощущением рук Миньярдов на своей коже, и даже стал сам испытывать тактильный голод, не заметив, как и он начал прикасаться к ребятам просто для того, чтобы выразить нежность и любовь.

Эндрю улыбается, когда ощущает губы любимого на своей шее, и поворачивается, чтобы поцеловать его по-настоящему.

— Нам надо быть в школе в десять, иди собирайся, — произносит Эндрю и слегка отталкивает Нила, продолжая готовку.

Уже через месяц Келси пойдёт в первый класс, и их первая задача на день — это оформить все документы и зачислить её в школу неподалёку от их нового дома, куда они переехали именно из-за близкого расположения к образовательному учреждению.

После того, как завтрак готов, Эндрю поднимается наверх в комнату дочери. Там ему открывается картина спящего звёздочкой ребенка. Причем её голова находится не на подушке, у изголовья кровати, а там, где должны находится ноги. Девочка во сне превращается в дьяволёнка, и он не может представить, как она так перекрутилась. Вспоминая, сколько синяков от её локтей и коленей у него было, он счастливо выдыхает от того, что Келси больше не спит с ним.

Как только Нил стал оставаться у них в маленькой квартирке слишком часто, перед Эндрю встала задача объяснить ребёнку, что больше прокрадываться к нему в комнату нельзя. Это был долгий процесс. Сначала девочка не восприняла папу всерьёз, но после третьего запрета от Эндрю и четвёртой открывающейся двери, папа уже строго поговорил с ребёнком, и Келси всё поняла. Но появилась новая проблема. Девочка не высыпалась. Она, как и обычно, просыпалась в два ночи, чтобы пойти к папе, но вспоминала, что это запрещено, и не могла вновь уснуть, а просто сидела в детской в ожидании утра. Лишь спустя месяц ребёнок начал спать сам всю ночь, а оба её родителя стали немного счастливее.

— Нам пора в школу, Келси, — говорит Эндрю и слегка тормошит ребёнка, чтобы она проснулась.

— Я останусь дома, — бормочет ребёнок сквозь сон и переворачивается на другой бок.

— И продолжишь разбирать коробки? — задаёт вопрос дочке Эндрю, предлагая компромисс.

Он слышит мягкое «угу» и выходит из детской, переставая тревожить сон ребёнка и зная, что, когда они вернутся, коробки будут с тем же наполнением.

Пара медленно завтракает и выходит из их дома, чтобы сесть в машину. В самом начале совместной истории Эндрю обнаружил, что Нил отвратительно водит. Тот не соблюдает правила, обгоняет машины и очень плохо паркуется, словно никогда не учился водить. Так что с тех пор, когда они куда-то едут вместе, Эндрю всегда за рулём.

Они проезжают дорогие красивые дома, которые в своей массе однотипны, но даже так много говорят о своих владельцах. Этот район, очевидно, не для простых смертных, и Эндрю бы никогда не подумал, что будет жить в месте, как это. И уж точно, когда кормил Келси в обветшалом доме в Колумбии, не мыслил, что его дочка будет ходить в частную элитную школу.

Они паркуются у неё, и им открывается вид на роскошное здание. Оно небольшое, но величественное, очевидно, что оно спонсируется невероятным количеством денег в год. И на секунду ему кажется, что его выгонят с территории, потому что он не соответствует его помпезности, но крепкая рука Нила вселяет уверенность, и они вместе заходят в школу.

— Нил и Эндрю Джостен-Миньярд, я права? Проходите, мы вас уже заждались, — произносит директор школы и проводит их внутрь.

Женщина, Миссис Томлинсон, рассказывает историю основания школы и её главные достижения, а также правила учебного процесса, пока они идут в кабинет, в котором они начинают заниматься бумажной волокитой, подписывая все документы о зачислении их дочки в школу.

— Келси хочет в одну группу с Таро, если это возможно, просто он её лучший друг, — встревает Нил, когда они начинают обсуждать преподавателей для первогодок.

— Таро Морияма? — спрашивает директор, просматривая наполненность групп.

— Да, верно, — отвечает рыжеволосый.

Одна из причин, почему они переехали сюда — это непоколебимое желание их ребёнка учиться вместе с Таро в одной школе, а так как они всё равно искали жильё, супруги решили просмотреть вариант и с этим районом. И как оказалось, он подходил идеально. Одной из главных проблем в их прошлой квартирке была её доступность для почти кого угодно. Ориента же представляет собой закрытое от любых посторонних место, куда никакие фанаты или папарацци, надоедающие Нилу, не смогут проникнуть ни при каких обстоятельствах. Кроме того, после заключения брака, все узнали, что у Нила есть дочь, и в обычной школе её бы выделяли, а в Нокс Скул, где все дети богатых и знаменитых родителей, такого разделения не будет.

После того, как Миссис Томлинсон добавляет Келси в группу к Таро и они заканчивают подписывать все документы, молодые родители возвращаются домой.

Нил и Эндрю находят Келси в гостиной. Девочка не разбирает коробки, а сидит с книжкой в окружение кошек. Они внимательно слушают сказку, которую им читает их хозяйка.

Когда Нил сообщает дочери новости о Таро, та визжит так громко, что Эндрю прикрывает уши Сэра, находящейся рядом с ним. Бедный Король убегает наверх, а блондин думает о том, как же хорошо, что ему больше не надо иметь дела с соседями из-за того, что его дочка бывает слишком громкой.

Девочка убегает наверх звонить Таро, девочкам с танцев и Ники, чтобы поделиться радостью, а Эндрю и Нил приступают к распаковке коробок. Все вещи первой необходимости они уже разложили вчера, остался только декор и приятные мелочи, которые сделают их новый дом более уютным.

На самом верху коробки, которую Эндрю решил распаковать, лежит их первая совместная фотография, а также первый подарок Нила. Как фотографий, так и подарков прибавилось бесконечное множество за последние пару лет, но именно эта значит для него больше всего. На всех новых фотографиях они являются семьей, и лишь эта показывает самое начало, то, как он оборонительно держал Келси, когда Нил стоял рядом, и как спортсмен нисколько не сторонился молодого отца, когда тот не подпускал его. Эндрю любит нынешнего Нила, но тому он благодарен за то, что шёл напролом, несмотря ни на что.

Эндрю решает повесить эту фотографию посередине на стену в гостиной, решая, что она будет центром композиции из всех воспоминаний. Он также вешает фотографию с их маленькой свадьбы, она жутко смешная. Эндрю, весь в чёрном, с каменным лицом держит за руку Келси, одетую в розовое платьишко и такого же цвета колготки, с двумя высокими хвостиками, девочка крепко держится за руки родителей и выглядит довольной. Но самый счастливый безусловно Нил, он выглядит так, словно выиграл многомиллионную лотерею, будто нет ничего лучше, чем быть в этом моменте, держа за руку Келси и ощущая обручальное кольцо на безымянном пальце.

Он также размещает фотографии с их первой совместной поездки в гости к Ники и Эрику. Тогда они и познакомились с их сыном Гансом. Супружеская пара год назад усыновила шестилетнего мальчика, который попал в приют из-за того, что его родителей лишили прав из-за алкоголизма. Дети почти моментально подружились друг с другом, и Эндрю запечатлел момент, когда Нил и Ники с одинаковым обожанием смотрели на своих детей.

Рядом появляются фотографии из «Дома» с разных книжных вечеров, где Нил стал постоянным посетителем, с уголка Келси, где они продолжали уютно читать книги, с Робин и Эндрю, стоящими со скучающими лицами за кассой. А также много фотографий с Мэттом и Дэн, с Рене и Крисом, с Таро, с матчей экси и с выступлений Келси с танцев.

Вся стена становится осыпанной воспоминаниями, и он достает последнюю фотографию из коробки. Аарон и Эндрю стоят у школы. Парень тяжело вздыхает и наконец решает проститься, пряча её в шкафу.

Далее супруги разбирают книги. Они долго выбирали, какие из них будут достойны домашней библиотеки. Большую часть их книжного шкафа заняли сказки, с которых всё началось. «Дракула» тоже занимает достойное место. Но почётнее всех стоит книга «Дом» Эндрю Джостена-Миньярда.

После печально известного вечера с Аароном, хуже всех было Келси. Ни Эндрю, ни Нил не могли донести до неё идею того, что не все созданы, чтобы быть семьёй. Так что Эндрю решил подойти к вопросу творчески и написал сказку с этим посылом. Его дочка так прикипела к героям, что он начал увеличивать сюжет, а Келси добавляла детали, когда слушала его. Так и получился «Дом» о двух братьях и их сестре, которые живут с бабушками из-за разных обстоятельств. История о семье и дружбе с примесью магии помогла принять несовершенства родственников не только Келси, но и многим детям по всему миру, а Эндрю наконец понял, чем хочет заниматься.

За разбором памятных вещей они и не замечают, что уже почти пять часов вечера, а как только это понимают, начинают собираться.

Кажется, что они останавливаются у совершенно непримечательного здания, но лишь сегодня с его фасада была убрана вывеска «Home», из-за чего Эндрю кажется, что строение абсолютно нагое. Они в последний раз открывают дверь и заходят внутрь. Ещё пару недель назад здесь кипела жизнь, а сейчас — лишь пустота. Не осталось ни одного книжного шкафа, ни одного столика — вокруг абсолютное ничего.

Супруги оглядывают помещение в последний раз, когда внутрь заходят новые владельцы. Эндрю сильно сжимает руку Нила, и они приступают к подписи документов о передачи собственности. Когда дело сделано, Эндрю дрожащей рукой передаёт девушке ключи от магазина и квартиры.

На улице они останавливаются, оглядываясь на родное здание.

— Я здесь так много обрёл, — произносит Нил.

— Ты ничего не теряешь, это просто помещение, не более, — вторит Эндрю и оглядывается на своего мужа.

Смотря в глаза друг другу, они знают, что Эндрю прав: никто из них ничего не потерял. «Дом» продан, но сколько бы зданий они ни сменяли на своем пути, их настоящий дом отражается в улыбках друг другу, в мягких прикосновениях, в том, как искренне смеётся их дочь, в незаживающих царапинах от кошек, в том, как взгляд Нила ищет свою семью на трибунах, когда выигрывает матч, в том, как Эндрю прикусывает за нос Келси и Нила от большой любви, в рисунках их дочери, в спокойном голосе Рене и абсолютно противоположном голосе Ники. Стоя на тротуаре, они осознают, что дом — это не место, дом — это люди.