Глава 22.
На следующее утро, когда я проснулась, рядом никого не было. Я лежала на подушке, а поверх меня лежал теплый плед. Я прекрасно помню, как я уснула. На плече у своего мужа.
Не знаю, что мной тогда двигало. Мне очень понравилось то, что он скучал. А потом, когда он прочитал мне свой любимый открывок, я просто расстаяла. Очень надеюсь, что он был посвящен мне.
-Здравствуй, милая! Я рада, что ты очнулась.
Анастасия подошла ко мне и принесла поднос с завтраком.
Я поблагодарила ее и мы принялись разговаривать об обыденных вещах.
-Наш король ни на минуту не отходил от тебя. Правда, в последний день его вызвали на совет. Но он все равно пришел, как только освободился,- с улыбкой сообщила она мне.
По телу прошло приятное тепло. Я хотела снова увидеть его. До нашей с нем разлуки, до военного похода, оставалось почти две недели, если я не ошибалась. И, черт возьми, я должна ему признаться в чувствах. Вдруг, они взаимны и я просто упускаю свой шанс.
-Вы можете позвать Седрика?,- попросила я.
На мою просьбу женщина добродушно улыбнулась и ответив: "всё, как ты пожелаешь", вышла.
Не прошло и десяти минут, как ко мне заявился Седрик с букетом цветов.
-Ну что за прекрасный день сегодня!
Он протянул мне маленький букетик с ирисками фиолетового цвета. Эта компизиция цветов была сногшибательна. А как они пахли...
-Они превосходны,- прошептала я и подвинулась, чтобы освободить место Седрику.
Цветы он поставил в вазочку, которая стояла на тумбочке.
Невольно я задавалась вопросом, а какие на самом деле мои любимые цветы. Спустя несколько дней раздумий я пришла к выводу, что обожаю все цветы, которые мне дарит Седрик.
-Ты не был занят?,- спросила я, когда он взял мою руку и поцеловал её со всей присущей нежностью, а потом положил туда яблоко, которое принес с собой. Не думаю, что оно было для меня, но он со мной поделился.
-Даже если был, дела подождут,- ответил он с улыбкой.
Его улыбка заставляла верить в лучшее и поднимала настроение. В этот момент я была безумно рада, что он не позволил мне уйти. Позволил снова полетать на крыльях любви. Однако, я должна узнать, сломает ли он их тем, что скажет что ничего не чувствует ко мне или наоборот, позволит лететь выше, но уже вместе с ним.
-Седрик, я должна тебе кое-что сказать...,- начала я, но не смогла продолжить.
-Я тоже,- перебил меня он. -Кто начнет? Можем сыграть камень, ножницы, бумага.
-Начинай ты,- выдохнула я. Что же, видимо придется повременить с делами амурными.
-Я, кажется, знаю кто посмел покушаться на нашу жизнь. А ты что хотела сказать?
-Не представляешь, но тоже самое. И кто по твоему мнению такой смелый?
-Эрик, твой несостоявшийся муж,- Седрик прямо выплюнул эти слова. Не может быть, чтобы его это как-то задевало.
-Он жив?
Я, честно, была удивлена, как Эрик все еще ходит по земле, да еще и во дворце живет, совершая свои гнилые поступки.
Седрик меня быстро посвятил в эту тайну. Рассказал, как поймал его после того, как я пожаловалась и как поставил ему условие на жизнь. Очень героический рассказ у него получился. Никогда бы не подумала, что из-за меня может получиться такая заварушка.
-Однако, я не уверен, что он совершил все один. Может, у него есть сообщники. Я, знаешь ли, не ко всем отношусь так, как к тебе,- подмигнул мне он. -Так что, если ты что-нибудь знаешь, прошу тебя рассказать. Я не могу оставить этого человека без наказания. Иначе в мое отсутсвие, может случиться что-то хуже отравления.
Я начала догадываться, с кем связался Эрик. Не зря Ник предупредил меня. Он знал, что задумывает его сестра и все равно постарался это предотвратить.
-Элис? Девушка, которая постоянно пытается соблазнить меня? Не верю,- запротестовал Седрик, когда я рассказала ему о нашем с ней разговоре и о том, что она без него без ума. Он, как оказалось, уже знал об этом.
-Не находишь, слишком много поводов убить одного из нас. Тебя, чтобы насолить мне. Меня, чтобы ты пострадал и нашел другую любовь,- я сделала особый акцент на словах "пострадал" и "любовь", ибо наши отношения были не настоящими, хотя абсолютно все показывало иначе.
-Думаешь, тебя кто-то сможет заменить?,- усмехнулся он.
-Они так думают,- в тон ему ответила я.
-Я устрою еще один допрос каждому из них,- в итоге решил король.
В комнате снова воцарилась тишина, наружаемая лишь моей возней. Я потягивалась и разминала спину. Все-таки, четыре дня без движения для человека, который каждый день что-то делал, были адом.
Я соскочила с кровати и обнаружила, что на мне обычная ночнушка вместо платья. Страшно спросить, кто меня переодевал.
Седрик, заметив мои намерения, поспешил уйти.
-Ладно, занимайся своими делами. Еще увидимся, жена,- отсалютировал мне он и ушел.
На замену к нему пришли служанки и принесли костюм, состоящий из красных спортивных штанов и рубашки. Я переоделась и отправилась в ванную комнату, дабы принять душ и освежить свои назойливые мысли.
***
Вечером в покоях мне не сиделось и я решила устроить обход по дворцу. Не знаю, были ли у меня такие полномочия, но в любом случае, мне никто ничего не скажет. Не то, чтобы я злоупотребляла своей властью...
-Ваше Величество, Вам подготовить платье?,- осторожно спросила моя новая служанка, Кира.
Мелису, кстати, я не видела с того момента, когда вырвалась из её хватки и пошла разбираться с королем.
-Нет, спасибо,- коротко ответила я и вышла в коридор.
Служанки просились пойти со мной и были крайне огорчены, когда я сказала, что в этом нет необходимости.
-Король снизит нам жалование за то, что мы не выполняем своих обязанностей,- начали ныть они.
-Не снизит, я предупрежу его,- отмахнулась я и убежала, пока они не передумали.
Пройдя по третьему этажу, где находились наши с Седриком комнаты, я грустно отметила, как же жалко выглядит наш дворец.
Снаружи, несомненно, он выглядел лучше, нежели внутри.
Пустые стены, на которых очень редко проблескивают портреты родных Седрика и тумбы, на которых стоят засохшие цветы или статуэтки.
"Нужно срочно этим заняться!",- радостно воскликнул мой внутренний голос.
Спустившись на второй этаж, я пошла в то место, откуда начинала свой путь. Кухня.
-Мамма Мия, смотрите кто к нам пожаловал! Как не старайся, а для меня ты всегда будешь импульсивной девчонкой,- встретил меня довольно-таки радостно Кристиан.
В прошлые разы он не был рад моей компании. Но тогда я была обычной служанкой, а сейчас я королева.
На кухне снова никого не было, но может, все вышли на ужин?
-Я и не возражаю,- засмеялась я.
-Но если ты расскажешь об этом нашему королю, то я накормлю тебя прокисшем супом. Вот!,- он протянул мне косу супа, который кстати, не был прокисшем и снова рассмешил меня.
Кристиан вел себя очень дружелюбно и даже дал попробовать закопченное мясо, которое должно было быть у нас на утро.
Спустя час начали подгиваться работники, кидая на меня косые взгляды. Тем не менее, каждый из них поклонился мне.
-Забегайте почаще, Ваше Величество. А то на кухне слишком скучно без Вас,- кинул мне на прощание Кристиан и принялся раздавать указания своим подопечным. Где-то в глубине кухни я услышала фырканье Эммы, но у меня совсем не было настроения с ней разбираться.
Я уже почти подходила к лестнице, когда меня сзади схватили за руку.
-Думала так просто уйти, стерва?,-раздраженно крикнула Элис и попыталась дать мне пощечину, но я вовремя увернулась.
-Яд тебя не берет, удары тоже. Живучая такая?
После этих слов полетел еще один удар, который я блокировала свободной рукой.
-Что ты себе позволяешь?!,- повелительным тоном спросила я, пытаясь привести девушку в чувства. Однако та была слишком влюблена в Седрика, чтобы простить мне свадьбу.
На минуту Элис замешкалась, но ровно для того, чтобы достать нож, который красиво блестнул в свете последних солнечных лучей, пробравшихся через окно.
В порыве адреналина она скрутила мою руку и прижала меня к стене, тем самым перекрыв возможность блокировать удары. По крайней мере, она так думала.
-Как думаешь, через сколько Седрик тебя забудет?,- выдавила она и провела острием ножа по моей щеке.
Несмотря на то, что она была ниже меня, сил у нее было достаточно. Не то, чтобы я не могла ее одолеть, просто еще не время.
Во-первых, я была удивлена, почему в постоянно шумном дворце на крики этой безбашенной не собрались тысячи слуг? Во-вторых, что Элис вообще хочет от меня? Моя смерть ей явно не сойдет с рук.
Меня начало напрягать то, что она выводит узоры на моем лице таким опасным предметом.
-Привет, милый!,- радостно воскликнула я, смотря за спину Элис. Там, конечно же, никого не было, но девушка была слишком глупа и попалась в мою ловушку. Не долго думая, я лягнула ее, когда та повернулась, и выкрутилась из "смертоносной" хватки.
Тем не менее, я не смогла увернуться слишком хорошо и она полоснула меня ножом по левой руке. Я не почувствовала боли, так как была слишком занята тем, чтобы не получить еще ранений.
Элис побежала ко мне, абсолютно не защищаясь, и я поймала ее на подсечку. Она упала и потянула меня за собой, а учитывая мою физическую подготовку, я не смогла устоять.
Я упала на нее, а она поймала меня в плен, скрестив свои ноги вокруг моих. Левой рукой она взяла меня в удушающий хват. Боковым зрением я заметила этот злосчастный нож в правой руке Элис.
-Твои последние слова, королева?,- ехидно засмеялась она, тем самым совершив ошибку.
-Для тебя я Ваше Величество,- проговорила я и повторила наш с Седриком излюбленный прием. Я подняла левую руку, имитируя удар и отвлекая внимание девушки. В этот же момент правой рукой выбила нож из ее руки и замахнулась.
Не знаю, куда я ей попала, но хватка тут же ослабла и я быстро встала, хватая ртом воздух.
-Что Вы здесь творите!,- услышала я голос Василия и топот стражников.
Канцлер поднимался по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек. Жаль, он пропустил такое представление.
-Ваше Величество, с Вами все в порядке?,- серьезно спросил он у меня, но заметив окровавленную руку, сразу понял в чем дело.
-В темницу ее,- быстро скомандовал мужчина, указав на Элис. У той, между прочим, был разбит нос. Удивительно, как я так точно попала?
Пока стражники уводили девушку, которая кричала о том, что это не конец, Василий быстро обмотал мою руку платком.
-Тебе нужно показаться Анастасии,- посоветовал мне он.
-Я больше не вернусь в лазарет,- запротестовала я. -Да и плюс, ничего страшного, до свадьбы заживет.
-До чьей?,- усмехнулся Василий, оставив все попытки спорить со мной.
"Точно, у меня же уже была свадьба",- поняла я, но слишком поздно.
-Без разницы,- ответила я.
-И куда ты теперь? В свою любимую библиотеку?
-Нет, к себе в покои,- быстро сообщила я и постаралась скрыться.
"А ведь я даже не вышла из дворца",- грустно заметила я, пока поднималась к себе на этаж.
В комнате я быстро промыла рану и замотала ее как попало. Устроилась у себя на кровати и открыла атлас, который лежал у меня на тумбочке. Пролистав буквально пару страниц, в дверь постучали.
-Зайдите!,- крикнула я и в проеме появился Василий. Снова.
-Ваше Величество, Вас ожидает король,- поклонившись, сообщил тот.
-Уже доложил?,- вздохнула я.
-Меня спросили, я ответил.
Закатив глаза, я встала со своего ложа и заметила, что рука все еще кровоточит.
Через пару минут я уже стояла в покоях Седрика, виновато пряча руку за спину.
-Проходи,- сказал король, махнув мне рукой.
Он был в растегнутой рубашке и спортивных штанах. Выглядел он, конечно, очень привлекательно.
-Когда я сказал: "Еще увидимся", я не имел в виду такое течение обстоятельств. Тебе обязательно нужно что-то сотворить, чтобы придти сюда?
-Нет,- тихо ответила я, опустив голову. Не то, чтобы мне было стыдно, просто я не могла смотреть на оголенный торс Седрика.
-Тогда почему я узнаю, что только что произошла драка между тобой и Элис?! Почему ты позволила этому случиться?!
-Она напала на меня. С ножом, если тебе интересно. Что я по твоему должна была делать?,- в тон ему ответила я и подняла глаза.
Седрик был зол, но в нем также читалось разочарование. Мне было больно видеть это, однако я уже ничего не могла изменить.
-Оставить это все слугам, черт возьми.
-И подвергнуть девушек опасности? Разве так поступает королева?
-Девушек, которых ты оставила у себя в покоях? И не дала им пойти с тобой? В таком случае, я дам тебе телохранителя, раз ты у нас такая заботливая.
-Ну уж нет, я и сама могу постоять за себя.
Я уже давно потеряла какой-либо контроль и активно размахивала руками. От взгляда Седрика не утаилась и моя покалеченная рука.
Он подошел ко мне и притянул к себе за здоровую руку. Я хотела оттолкнуть его, но он слишком крепко меня держал.
-Отпусти ме...,- закончить я не успела, так как меня перебил Седрик и накрыл мои губы указательным пальцем.
-Тише.
Этих действий вполне хватило, чтобы я замолчала. Он подвел меня к столу и отпустил, ровно для того, чтобы достать бинт и спирт, хотя могу предположить, это была водка.
-Я знаю, что ты пожешь постоять за себя. И не только за себя, за любого,- начал он спокойным голосом, развязывая мою "перевязку".
Кажется, он успокоился. А если спокоен он, значит спокойна и я.
-Но дело не в этом. Ты можешь драться со мной сколько твоей душе угодно, можешь выступать на различных турнирах и показывать свое мастерство. Но, пожалуйста, воздержись от драк со своими подчиненными.
Он заботливо завязал мне импровизированный жгут из платка и начал останавливать кровь. Затем обработал рану и подул, чтобы не щипало.
-Я говорю тебе это не потому что хочу, а потому что так надо. Представь, ты человек, который питает ко мне не самые лучшие чувства. И вот, ты пришла и начала дразнить меня, а я повелся и кинулся в драку. Что ты будешь делать в следующий раз?
-Снова дразнить,- отвечаю я, поднимая на него глаза.
Я всегда так делала в детстве, а позже и во взрослом возрасте. Если родителям что-то не нравилось, я продолжала это делать, только чтобы вывести их на эмоции.
-Вот именно. Но потом, ты устанешь просто дразнить и перейдешь к серьезным действиям. То же самое и здесь. При своих недоброжелателях старайся оставаться сдержанной и спокойной. В их отсутствие можешь творить что хочешь, хоть все стаканы разбей. Но никогда не показывай свою злость или замешательство тем, кто ждет этого.
Кровь давно остановилась и Седрик ласково заматывал место пореза бинтом. Он так ловко управлялся со всем этим, что я не могла оторвать глаз. Я восхищалась им.
Восхищалась тем, что он объяснил мне то, чего я не понимала, а не скандалил. Восхищалась им, потому что он помог мне с рукой, а не выставил за дверь со словами "делай что хочешь".
-Так мы с тобой договорились? Пообещаешь, что больше не будешь вступать в разборки с подчиненными и провоцироваться?
-Обещаю,- ответила я.
Он поднял мой подбородок и заставил посмотреть на него. Впрочем, это было хорошей идей, иначе я бы просто прожгла его кубики пресса своим взглядом.
-А еще пообещай, что будешь ходить со слугами, когда меня не будет рядом.
-Ладно,-отмахнулась я.
-Не "ладно", а "обещаю".
-Ладно, обещаю,- улыбнулась я.
Теперь мне точно придется выполнять это обещание, чтобы не довести Седрика до инфаркта.
Он притянул меня к себе и заставил обнять. Я, собственно, не была против. Я вдохнула легкий аромат эфирных масел и постаралась запомнить каждый момент. Затем он поцеловал меня в макушку и прошелся по спине.
-Можешь идти, Сэм Ральоне,- сказал он и отстранился от меня.
"Кайфолом",- заключила я, но ослушаться не посмела.
-Спокойной ночи, Седрик.
-И тебе того же, милая.
Я вышла из его покоев и направилась к себе. Легла на кровать и уснула с мыслью о том, что все хорошо даже в тот момент, когда думаешь что это конец ...