Проклятый трон

Весь мой план провалился, когда на следующий вечер в окно библиотеки я увидела Седрика, который готовился к тренировкам.

На его мускулистом торсе виднелись капельки пота, волосы были влажные, а на лице ни намека на усталость. Я сидела на подоконнике уже как пол часа и наблюдала за его разминкой.

Вообще, так не должно было быть. Сегодня вечером я собиралась к нему в покои, чтобы рассказать о своей стратегии. Она была готова и выглядела обнадеживающе.

Но вдруг, мне захотелось свежего воздуха и когда я открыла окно, то уже не смогла оторваться.

Наверно, я слишком пялилась на короля, потому что он почувствовал мой взгляд и поднял голову. Конечно, он безошибочно попал в окно библиотеки и улыбнулся.

Я постаралсь сделать вид, что смотрела вовсе не на него. На закат, сад, коней, на турники, где Седрик выполнял невозможные элементы.

В итоге, король привлек мое внимание тем, что совершил стойку на турнике, используя только одну руку. Это тот элемент, которому я хотела научиться на протяжении многих лет, но стоило мне отпустить одну руку, как я летела вниз.

Увидев мое восхищение, и, довольно улыбнувшись, Седрик помахал мне. Я ответила на этот жест и снова мое сердце пустилось в пляс. Для него хотелось сочинять стихи и писать красивые любовные письма. С ним хотелось сидеть и разговаривать, а иногда прерывать болтавню поцелуями. Хотелось держать за руку и поддерживать абсолютно во всем.

"И как же много таких девушек как ты, Сэм"

Видимо, ему нравилось видеть мое смятение, потому что через пару секунд он уже звал меня к себе на площадку. Притворившись дурочкой, я невинно показала на себя. Мол, меня ли ты зовешь? Хотя, если честно, я была готова прыгнуть прямо с окна и полететь на крыльях любви к своему любимому.

После утвердительного кивка со стороны Седрика, я побежала вниз. Как же кстати сегодня я надела темный костюм, подарок короля. На ходу делаю легкую шишку и спускаюсь по перилам.

-Ровно одна минута и двадцать шесть секунд,- заключает Седрик, когда я подхожу к нему. Стараюсь дышать спокойно, чтобы он не заподозрил, что я бежала. Но он, как всегда, обо всем догадался.

-Здравствуйте, я тоже рада Вас видеть,- запыхавшись говорю я.

Все мои попытки не обращать внимания на голый торс короля проваливаются. Его восемь кубиков пресса соблазняют меня до нельзя.

-Не против присоединиться к моей тренировке? Не то чтобы мне плохо одному...

-Я согласна,- быстро говорю я, пока он не передумал. -С чего начнем?

-Покажешь, какие трюки умеешь выполнять?,- спрашивает Седрик и указывает на турник. -Мои, я думаю, ты уже видела.

Отвечаю на этот вопрос молчанием и быстро разминаю руки. Сейчас я покажу ему, на что способна.

"А потом он в меня влюбится и мы будем жить долго и счастливо",- уже начинает мечтать мой внутренний ребенок.

Хватаюсь за перекладину и начинаю раскачиваться. После пары сильных рывков я отрываюсь от турника и на воздухе делаю поворот на триста шестьдесят градусов. Во время полета успеваю ухватиться за другую перекладину, которая находидится поперек. Слышу бодрые аплодисменты Седрика, но мне этого мало.

Снова раскачивания и стойка на двух руках прямо на турнике. Стараюсь отжаться и, о чудо, у меня получается. Два красивых отжимания у меня в кармане.

-Впечатляюще, Сэм,- восхищается король.

Напоследок, спрыгиваю с турника и делаю сальто. Приземляюсь на две ноги и моя слабая прическа не выдерживает. Длинные волосы, которые мне почти до поясницы, спадают с моих плеч.

-Боже мой,- вдруг произносит король потухшим голосом и я поворачиваюсь в его сторону.

-Не называйте меня тем, кем я не являюсь,- говорю я, делая отсылку на нашу первую встречу. Ту самую, где мы "поцапались" из-за того, что я не подчинилась. Повторила бы все снова, честное слово.

Седрик игнорирует мои слова и подходит ближе, чтобы взять мою прядь волос и пропустить сквозь пальцы.

-Твои волосы... они такие мягкие, черт возьми.

Мой смех разносится по тренировочной площадке и я сгибаюсь пополам. Он что, никогда не видел женских волос?

"Может быть, и видел, но мягкие только твои",- вдруг понимаю я и останавливаюсь смеяться.

Поднимаюсь и говорю:
-Спасибо, просто очень странно слышать такое от Вас, короля всей Эквиватории.

-Они мне просто понравились, вот и все. Тебе идут длинные волосы.

Еще раз киваю головой, чтобы не повторяться в словах благодарности и заплетаю косу. В голове начинает собираться манящий план, который мне уже очень хочется воплотить.

-..., Сэм?

-А, да? Вы что-то сказали?,- отрываюсь от своих мыслей и переспрашиваю.

-Я спросил, умеешь ли ты метать ножи. Сегодня именно этим я и планирую заниматься весь вечер.

В то время, когда я сбежала из дома, я умела только драться. Криво, косо, но умела. Все эти года я оттачивала навыки самообороны и атак. Не обошлось и без метания ножей. Я расщедрилась на парочку хороших орудий и начала учиться.

Исцарапала все руки и пару раз проходилась по ногам. Но в итоге, моему мастерству можно было позавидовать. Меткость я потом тоже оттачивала и добилась хороших результатов. Поэтому ответив на вопрос: "да", я надеялась раскрыть многие свои карты, и показать, что я не такая как все.

Мы отправились в тренировочный лагерь. Оказывается, там была целая площадка, оборудованная для метания острых предметов.

Через несколько минут к нам присоединился Василий.

-Ваше Величество,- поклонился он королю, а потом кивнул мне.

-Будь добр, Василий, подготовь нам ножи,- просит Седрик.

На площадке никого нет, все отрываются в баре или отдыхают в своих комнатах. На разных дистанциях от нас стоят деревянные стенды. Обычное дерево, смоченное водой, только в форме круга. В центре каждого круга - красная отметка. Именно туда и нужно попасть.

Василий приносит ножи, которые лежат на ткани. Каждый нож вычищен до блеска и наточен так хорошо, что кажется можно порезаться только от одного взгляда на него.

На ткани лежат ножи разных форм и длины. Рукоятки ножей тоже отличаются. Где-то есть несколько отверстий, где-то сплошное покрытие.

-Ну, дорогая, выбирай,- обращается ко мне Седрик, но я слышу только слово "дорогая".

Подхожу к Василию и беру нож со средним лезвием - четыре дюйма. Его ширина примерно два - три миллиметра. Он просто идеально лежит у меня в руке и готов к использованию.

Выбираю себе не самую далекую дистанцию, всего семь метров, чтобы разогреться. Подготовливаю нож и завожу его назад.

Прицеливаюсь пару раз и метаю. Нож делает несколько оборотов и попадает прямо в яблочко. Гордость захлестывает меня волной, но радоваться еще рано.

-Ваша очередь,- предлагаю я Седрику и отхожу в сторону. Мысленно добавляю "дорогой" и улыбаюсь своей находчивости.

Он берет нож и подходит к моей дистанции. Без слов повторяет  почти все тоже самое, только он метает не прямо, а через спину.

Нож вонзается прямо возле моего.

Снова моя очередь и я выбираю девять метров. Пока иду, кручу нож в руке. Удивительно, все проходит без крови. Тоже страюсь метнуть через спину и у меня почти получается. Нож не попадает в красную отметку, а находит пристанище в нескольких сантиметрах от цели. Слышу усмешку Седрика и Василия.

-Тебе бы, конечно, поучиться, но впринципе неплохо,- язвит Василий.

-Благодарю,- отвечаю я.

Весь вечер проходит на этой площадке. Василий тоже присоединилсч к нам и постоянно кидал замечания то мне, то Седрику. Мы оба смеемся и доказываем этому нахалу, что он неправ.

В итоге, я вошла в азарт и к концу дня научилась попадать в цель через спину. Получила похвалу от обоих мужчин и уже довольная хотела уйти в комнату, как меня пригласили на ужин.

-Не хочешь поужинать с нами, Сэм?,- предложил мне Седрик после того, как мы все убрали за собой.

Не знаю, предложил ли он это ради приличия, или на самом деле хотел продлить наше времяпровождение. В любом случае, я слишком устала и не вытерпела бы сидеть еще несколько часов, играя роль независимой дамы, в то время как мое сердце бешенно реагирует на любой взгляд или слово короля.

-Может, в следующий раз, спасибо за приглашение,- говорю я и кланюсь.

-А кто сказал что будет следующий раз?,- кидает мне в след Василий.

"А ведь он прав",- думаю я, но мои сомнения развеялись за считанные секунды:
-Он обязательно будет, Васек. И после следующий тоже,- говорит Седрик так громко, чтобы я услышала.

Поднимаюсь к себе в комнату и бросаюсь на свое ложе.

-Ему понравились мои волосы,- говорю я вслух, чтобы поверить в это.

Встаю и похожу к зеркалу. Распускаю косу и расчесываю влажные волосы. Придется снова их мыть. В шкафу ищу ножницы и пытаюсь остановить себя от такого отчаянного посткупка. Но когда нахожу ножницы, на сомнения вовсе не остается времени.

"Отрежь их. Покажи Седрику, что ты бунтарка. Или ты ему нравишься только из-за роскошной шевелюры?"

-А кто сказал, что я ему нравлюсь,- говорю я сама себе.

С короткими волосами легче тренироваться. Легче их мыть и расчесывать. Легче собрать в экстренной ситуации. Отчаянно пытаюсь себя убедить, что говоря  экстренная ситуация не имею ввиду ночь с королем.

-И что ты этим докажешь, Сэм Кредо? То, что ты снова не подчиняешься? То, что тебе плевать на мнение Седрика?

Отражение в зеркале повторяет мою мимику, движения. Но ответа так и не дает.

-Ладно, кто не рискует, тот не привлекает внимания короля,- говорю я себе и раскрываю острые ножницы, чтобы устроить преображение.