Глава 6.
Утром я просыпаюсь от птичьего пения и довольно потягиваюсь. На несколько мгновений даже забываю, где я нахожусь, все настолько хорошо. Но крик какого-то главнокомандующего "Налево!" рушит все мои фантазии. Кажется, рядом находится тренировочный лагерь.
Поднимаюсь со скамейки и теплый плед падает с меня. Что же, значит меня нашли и позаботились. Мило.
Рядом со мной лежит маленький конвертик. Открываю его и текст заставляет меня расслабиться.
"Сегодня у тебя выходной. Отдыхай. На месте короля я бы не
был таким милосердным.
Не с лучшими
пожеланиями, Василий"
Ура, у меня выходной. Значит, можно исследовать дворец и территорию, прилежащую к нему.
Благо возле пруда много фруктовых деревьев и я перекусываю грушами. Такими темпами можно самой стать фруктом, но к Кристиану я добровольно не вернусь.
Умываюсь чистой холодной водой из пруда и делаю легкую разминку под приказы генерала, которые могу расслышать.
А теперь, мне нужно применить все свои навыки, которым я научилась за годы свободной жизни и остаться незамеченной. Нахожу тропинку и иду, прислушиваясь к каждому шороху.
Каким-то чудесным образом нахожу тренировочный лагерь. Он состоит из огромной площадки и маленьких построек вокруг. Там живет, питается и тренируется армия короля.
По левую сторону от лагеря расположен бар. Какая ирония. Нужно будет сходить сюда, охомутать какого-нибудь богатого генерала и попробовать пива. Звучит как идеальный план на вечер.
Справа находится конюшня, и именно туда я направляюсь. Меня, на удивление, радостно встречает парень лет двадцати пяти, высокий блондин с зелеными глазами.
-Привет! Ты откуда?,- дружелюбно спрашивает он.
План остаться незамеченной проваливается в считанные секунды.
-Здравствуй, со дворца,- невозмутимо отвечаю я.
Главное правило дворца - некому не доверять и не открываться. Иногда, прочитанные книги оказываются нужны.
-Меня, кстати, зовут Ник и я конюх. Человек, которому доверили королевского коня. Хочешь покажу? Как раз у меня утренний обход.
-Да, с удовольствием, составлю тебе компанию.
Этого парня явно не учили тому, что нельзя пускать кого-попало к коням, да еще и к королевским. Я, конечно, не собираюсь трогать животных, но не все такие милосердные.
В конюшне было множество загонов, и в каждом, конь невиданной красоты. Все большие, мощные и приспособленные к работе.
-Это фризкая порода, а это тинкер. Их обычно дарили короли своим возлюбленным. Красивые, согласись,- пояснил Ник и указал на лошадей с роскошными шевелюрами.
-А это будденовская, для стражников и армии. А вот и виновник торжества - липицианский конь. Сам король выиграл на этом коне неизвестное количество битв за 2 года своего правления.
-А как его зовут?,- спросила я и подошла поближе. Это был черный конь, с ухоженной гривой и королевской грацией.
Неудивительно, почему именно его выбрал Седрик. Красавец.
-Король называет его Дуль, сокращенно от Дульцитудо. С латыни означает "прелесть".
Тут я уже не выдержала и меня прорвало на смех. Так искренне я наверно не смеялась последнюю неделю. У самого короля конь носит имя Прелесть. Ну что за диво.
-А тебя как зовут, очаровательная девушка?,- спросил Ник, тем самым остановив мой порыв смеха.
-Сэм,- коротко ответила я.
-Красивое имя. Подходит тебе, не менее красивой даме.
-Приму за комплимент.
-Как давно ты во дворце?
-Всего лишь несколько дней, попала по своей глупости,- пояснила я.
Остальное знать не обязательно. То, что он не знает меня, означает одно. Король никому не сказал, что я его ударила и не устроил конкурс "За голову этой ненормальной отдаю королевство".
-Ну, и как тебе здесь?
-В целом, неплохо. Только тут очень любят не обращать на тебя внимания и не улбыаться,- не удержалась и пожаловалась я. -Какое-то грустное царство.
-Так это ведь, хорошо. Если тобой заинтересуется кто-то свыше, то жди беды. Им то что, с ними ничего не случится. А вот нам, простому народу, придется страдать. Так что, не растраивайся. Если скучно, приходи сюда, поболтаем. Не навлекай на себя беду и не пытайся понравится королю,- по дружески подсказал Ник.
-Возьму на заметку,- сказала я и попрощалась.
Может, парень дело говорит? И стоит немного образумиться?
В любом случае, за какой-то час я обошла оставшуюся часть дворца, пробежалась по саду и побывала в беседке. Подтянулась пару раз на турниках рядом с садом. Ничего интересного.
Зашла во дворец и подумала, куда бы мне пойти. Больше всего меня интересовало две вещи. Что с королем, и как выглядит местная библиотека. Я выбрала второе.
Быстро поднимаюсь по лестнице и, о черт, встречаюсь с какой-то женщиной.
-Милочка, ты что-то потеряла?
Скорее всего, способность здраво мыслить, иначе сбежала бы еще в первый день.
-Да, не могли бы вы подсказать, где находится библиотека. Меня просили найти пару статей о растениях,- соврала я и даже не моргнула глазом. Отточила навык.
-Библиотека на третьем этаже, дорогуша,- говорит женщина и продолжает спускаться. На руках у нее какие-то лекарства и тряпки. Скорее всего, она из лазарета. Что же, может пригодится.
Благодарю ее и бегу на третий этаж, чтобы ненароком не встретить еще кого-нибудь.
Библиотеку найти не сложно, старые двери всегда открыты. Захожу в это помещение и вдыхаю запах пыли. Обожаю. В библиотеке находится не менее ста стелажей, и все они забиты литературой всех времен. Тут и восточные мыслители, такие как Фитрат и Ибн Сино, а также книги зарубежных поэтов, таких как Оскар Уайльд и Уильям Шекспир.
Я же, ни минуты не сомневаюсь, и иду к разделу государственных книг. Моя задача - узнать как можно больше о короле.
Для чего, я и сама не знаю. Все эти два года я грела в сердце любовь, но достоин ли он ее? Или это просто жалкий эгоист, который получил трон непонятно каким путем.
Насчет вчерашней "драки" мне нечего сказать. Я его ударила за то, что он кинул в меня стакан и повалил. И не смотря на это, он не поднял на меня руку. Достойно.
Собираю несколько книг с названиями "Королевская семья", "Короли последнего века", "Королевская династия" и все в этом роде. Сажусь за самый дальний столик и приступаю листать старинные данные. Не травник, конечно, но тоже ничего.
-Если он Седрик ди Ральоне, значит у отца тоже должна быть такая фамилия. Тааак, буква Р... Нашла!
"Шестнадцатый король Эквиватории Владимир ди Ральоне. Родился пятнадцатого августа тысяча четыреста восьмого года. У него не было братьев, и поэтому он взошел на трон без какой-либо конкуренции"
Дальше описывались его победы, военные действия и прочие данные. Ради интереса я начала их читать и меня завлекло. Так я и просидела все утро, день и даже вечер. Забыла про еду. Закончив одну книгу, принялась за другую. Всю государственную деятельность я оставила на другой раз. Сейчас мне хотелось больше биографий. Хотелось посмотреть, через что прошли люди и убедиться, что я не одна.
В книгах было описано пару стратегий, которыми пользовались правители. В полудреме я накидала эти чертежи на какой-то пергамент, в надежде разузнать и о них что-нибудь интересное...
***
-Вчера скамейка, сегодня библиотека. Где ты завтра будешь спать, Сэм?
От испуга я вздрогнула и проснулась. На столе стояла уже потухшая свечка и фонарь. Открытые книги об отце Седрика и других членах семьи, какие-то заметки на пергаменте. А и еще, король, который сидит на краю стола. Доигралась. Выглядит он превосходно, даже с повязкой на челюсти.
Видя что я смотрю именно на нее, Седрик, без какой-либо злости, произносит:
-Да, полюбуйся. Твоих рук дело.
Моргаю несколько раз чтобы окончательно проснуться и выдавливаю жалкое: "извините".
-За тря дня твоего пребывания во дворце, я слышал это слово уже много раз. Скажи честно, хоть раз ты извинялась?
Получил в ответ молчание, он просто кивнул головой.
-Кстати, вместо всех этих книг, ты бы лучше почитала "Как стать леди".
-К вашему сведению, у меня прекрасные манеры,- возражаю я и выпрямляюсь.
-Хах, вижу. Ну и как, нашла что-нибудь интересное? ,- спрашивает король и берет моей пергамент. -Итак, цитирую:
"У бывшего короля Эквиватории было пять сыновей. Крис, Николай, Марк, Седрик и Дейв." Хм, правильно.
Седрик ложит листок на место, ибо там больше нечего читать.
-Больше ничего не нашла?
Отрицательно мотаю головой и закрываюсь руками. Он сводит меня с ума, но в тоже время отравляет. Ужасное чувство.
-Сколько сейчас времени?,- бубню я.
-Почти два часа ночи.
Собираюсь с мыслями и встаю со стула:
-Слушайте, мне серьезно очень жаль. Я каюсь в том, что ударила Вас вчера. Что не смогла проконтролировать свой нрав и все в этом роде.
-Ты думаешь, я пришел сюда чтобы ради этого? Расщедрить тебя на извинения?
-Да,- прямо отвечаю я.
-Ошибаешься, Сэм. Я пришел для того, чтобы самому извиниться. Прости за вчерашнее, день не удался и я сорвался. Правильно ты сказала. Ты мне не подчиняешься, вот я и злюсь. Твой удар как-то вразумил меня, и именно поэтому я здесь. Ну и твои извинения тоже принимаются, так уж и быть.
Оставляю эту колкость и не отвечаю на нее. Должна признать, он мне начинает нравится чуточку больше. Пришел и извинился. Король извинился перед какой-то девчонкой! Я однозначно выиграла эту жизнь.
-Как Вы меня нашли?
-Тебя не оказалось ни в комнате, ни в саду. Спросил у охраны возле ворот, но они никого не видели. Другого способа сбежать просто не существует. Грешным делом подумал, не откинулась ли ты. А потом, когда пошел на перевязку, лекарь сообщила мне, что видела милую девушку на лестнице.
Хах, милую девушку. С чего он вообще решил что это я? И почему мне это так льстит?
-Понятно,- безразлично произношу я. -Можно мне теперь уйти, король Седрик ди Ральоне?
-Во-первых, не называй меня полным именем. Во-вторых, как я могу загладить свою вину? Ты можешь попросить все, что пожелаешь.
Ну да, конечно, снова мой вопрос без ответа. В этот раз я не намерена играться. Я хочу спать.
-Никак, Ваше Величество. Не стоит утруждаться.
-Я, кажется, задал вопрос.
Ладно, сами напросились. Я могу попросить все что пожелаю, а я желаю уйти. Или попросить поцелуй?...
-Отпустите меня. Дайте мне уйти из этого дворца, и тогда я Вас прощу.
-Нет, другая просьба,- улыбаясь произносит король.
Вот сволочь.
-В таком случае, дайте мне другую работу, не рядом с Кристианом. Мне нравится заниматься готовкой, но рядом с ним это невозможно.
-Хорошо, кухня будет в твоем распоряжении, но при одном условии.
-Говорите.
-Ты хорошо готовишь?
-Относительно. Никто не жаловался.
-Потому что умерли?
-Ага, от счастья.
-В таком случае, завтра ужин для меня готовишь ты, спокойной ночи,- говорит под конец король, улыбка не сходит с его лица. При всем этом, тон его серьезен, и я понимаю, что возражения не принимаются.
-И вам того же, Ваше Величество,- кланюсь я и ухожу, оставляя все книги на совесть королю.