1. Новые союзники
Звуки аппарата распространились по всей площади больничной палаты. От него отходило изобилье проводов, которые гармонично переплетались с тонкими венами истощенного тела. Грудная клетка медленно вздымалась и опадала под влиянием невидимых сил, словно танцуя под неслышную музыку. Провода словно жилки, пульсировали в такт сердечным ритмам, создавая странный симфонический концерт, который наполнял пространство таинственными вибрациями. Кислородная маска начинала потеть от каждого выдоха. Глаза прикрыты, ресницы не вздрагивали уже долгое время. Мужчина сидит напротив койки, внимательно смотря, на практически, мертвую пожилую женщину. В руке держит папку со всеми анализами пациентки. В его глазах читалась надежда на спасение, которая с каждым днем угасала все больше.
Женщину уже давно не навешали родственники, кроме единственной внучки, которая каждый день сидит с бабушкой по несколько часов. Она работает сверхурочно, чтобы были финансовые средства для лечения. Также врачи и медсестры заходят в палату, чтобы проведать состояние и работоспособность сердечного ритма. Чтобы у пациента были хоть какие-нибудь силы на восстановление, кормили через трубочку, что была подсоединена к венам.
Лечащий врач женщины, на долю секунды, протер переносицу от усталости, закрывая глаза, как вдруг раздалось длительное пищание аппарата. Он резко вскочил, подлетая к койке и с растерянностью смотрел уже на бездыханное тело старушки.
— Я не смог, — прошептал он и сильно стиснул свои зубы, чтобы удержать крик отчаяния.
Мужчина еле сдерживая слезы, подошел к оборудованию, чтобы отключить питание. Он нажал на кнопку, от чего заглушил невыносимые сигналы об остановке сердца. Нижняя губа задрожала. В этот момент дверь в палату медленно открылась.
Опустошённый взгляд уставился на молодую девушку, что стоит в проеме двери с букетом белых пионов - любимых цветов бабушки. Увидев глаза лечащего врача, она все поняла. Мышцы рук резко расслабились, отчего букет упал на кафельный пол. По щекам прошлись мокрые дорожки от слёз.
— Прости, Даниэль, я не смог — извинился мужчина.
Девушка молчала. Она смотрела на любимую бабушку с грустной улыбкой, понимая что так той будет легче. Старушка, что боролась с болезнью на протяжение долгих 7 лет ощутила свободу, теперь её страданиям настал конец.
— Бабуля не будет больше страдать, — еле вороча языком прошептала Даниэль, поджимая губы, пытаясь сдержать поток эмоций. И наконец перевела взгляд на мужчину. — Спасибо, что сделали все возможное. Вы продлили ей жизнь настолько, насколько смогли, — продолжала она улыбаться. — И не смейте обвинять себя в том, в чем вы бессильны.
Лечащий врач прекрасно понимает, что долго она не сможет держать все в себе. Он подошел к ней и положил руки на хрупкие плечи. Пережить смерть единственного члена семьи, который от тебя не отвернулся крайне тяжело. Ему было искренне жаль, что не смог помочь ни её бабушке, ни ей самой. Но и проскальзывала гордость за такую сильную выдержку.
Даниэль наклонилась, чтобы поднять букет и прошла мимо мужчины, подходя к койке покойной бабушки. Она облизала скатившуюся слезу и молча положила букет пионов на её грудь. Осторожно прикоснулась к её руке.
— Я всегда буду помнить то, что ты для меня сделала, — прошептала девушка и наклонилась, оставляя мимолетный поцелуй на щеке бабушки.
Она выпрямилась и перевела взгляд на окно, где уже начинали собираться темные тучи, намекая на дождливую погоду. В далеке сверкнула молния, отчего уголки её губ приподнялись в ухмылку.
— Теперь в семье Картер осталась только я, — полушепотом проговорила Даниэль и повернулась в сторону доктора. — Тело бабули я заберу и отвезу в крематорий. Она уже давно хотела, чтобы её прах развеяли у озера Котланд.
— Я понял тебя, Даниэль, — кивнул мужчина. — Если нужна будет помощь, смело можешь обращаться ко мне. Моя семья будет только рада.
— Мистер Бартон, — обратилась она к нему уже без эмоций. — Как думаете скольким людям помогли в нашем городе? — задала Картен риторический вопрос.
— Что ты имеешь в виду? — не понимал доктор.
— Даже полиция ничем не может помочь своим гражданам, — объяснила она, продолжая сверлить его взглядом, будто вот-вот прожжет в нем дыру. — Так чем же вы или ваша семья поможет мне? Вы это предложили лишь из вежливости и чувства вины
Мужчина промолчал. Он поджал губы в надежде ответить на её вопрос, но в голове пусто. Его больше напрягал сам взгляд Даниэль, смотрящий в глубину души, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Картер лишь усмехнулась и подошла к двери, смотря вперед.
— Мне уже ничем не помочь, — прошептала она с улыбкой и покинула палату, оставляя Бартона в недоумении.
Девушка проходила мимо открытых палат, слыша как кто-то молит о помощи Бога. Она иронично усмехнулась, понимая что помощи ждать не от кого. Люди бессильны в некоторых ситуациях и полностью продумать решение проблемы удастся не каждому. Слишком хорошо Даниэль знала как поступают с теми, кто в отчаянии или ему требуется поддержка — игнорирование и отмазки, именно этими ключевыми факторами пользуются граждане города Гэбтон. Они делают лишь вид, что заинтересованы в проблеме, но на самом деле это лишь наигранная вежливость, чтобы отвязаться от надоедливых и беспомощных людей.
Картет никогда не полагается на чью-то помощь. Девушка привыкла бороться с проблемами в одиночку, чтобы не видеть фальшивую сторону поддержки людей. Доверия нет ни к правительству, ни к правоохранительным органам, которые не могут раскрыть преступления нахлынувшие на город, ни таким как она сама.
Как только Даниэль покинула территорию больницы, она ощутила воздух пропитанный мраком. Уже больше месяца не видно солнца, сплошная пасмурная или дождливая погода, сопровождающаяся грозой. Уже природа сама оплакивала ту беду, что настигла Гэбтон.
На улице почти не видно жителей города, поскольку их окутал страх и они сидят дома. За последние полгода без вести пропало около 15 граждан и были найдены тела 3 убитых женщин. Полиция не имеет никаких улик, чтобы продвинутся в этом деле. Преступник тщательно заметает за собой все следы, дабы не попасться в лапы правосудия. Единственное, что известно по почерку — убийца работает не один. Власти уверены, что это хорошо спланированные похищения организованной группировкой местных жителей, так как преступники на уровне знают близлежащую местность Гэбтона
Картен прекрасно понимала обстоятельство сложившийся ситуации, имея свои связи в полиции. С помощью трех своих знакомых сотрудников, она знала о всех ключевых моментах, связанные с расследованием и начала вести своё дело, тем самым помогая следствию сдвинутся с мёртвой точки. Ей не нравилось, что её любимый и спокойный город превратился в настоящий бедлам. В тайне, ходит на места преступления, выкрала из отдела документы, связанные с этим делом и скопировала, чтобы у неё тоже были материалы расследования.
Девушка хорошо умеет анализировать ситуации, пытаясь думать как похититель, чтобы было понятие для чего, куда и зачем. Ей удалось нарыть карту города, исследуя потайные зоны, о которых полиция даже знать не знала.
***
Полицейский участок Гэбтон.
В отделе царит полное спокойствие, будто в городе ничего не происходит и каждый занимается своими делами. Лишь кабинет следователей отличался от умиротворения вокруг. Сотрудники не спят ночами, чтобы хоть немного продвинуться в деле, помочь запуганным гражданам.
— Намджун, — обратился к нему помощник следователя.
— Слушаю тебя, Чонгук, — вздохнул парень, откидываясь на спинку кресла.
— Юнги попросил передать тебе эти бумаги, — ответил Чон и положил белую папку на стол Кима.
— Я позже посмотрю, — устало протянул Намджун, снимая очки и потирая переносицу. — Так и нет никаких новых зацепок по делу о серийных похитителях Гэбтона? — спросил он и уставился на друга.
— Пока ничего, — обреченно выдохнул Чонгук и присел на диван. — Даниэль хотела зайти, чтобы рассказать о своей находке, — опомнился он и устремил взгляд на потолок.— Даже у неё есть больше информации, чем у нас.
— Ей бы работать следователем, ей-богу, — пустил Ким усмешку. — Я поражаюсь её находчивости и любопытство порой убивает.
— Но если узнают о то, что мы сливаем информацию третьим лицам, боюсь нас Шериф всех уволит, — раздраженно процедил Чон и уставился на старшего.
— В этом доля правды есть, — кивнул Намджун. — Но знаешь, лишь благодаря Даниэль мы смогли хоть немного сдвинутся в расследовании. И Шериф об этом прекрасно знает. Так бы мы не узнали, что преступник работает не один. Группа лиц прекрасно знает местность города.
— Пока мы имеем лишь это, — протянул Чонгук. — Даже орудия убийства нет, которыми прикончили трех женщин. Ни отпечатков, вообще ноль, — сказал он с крайним раздражением.
— Мы имеем дело с криминальным миром, где логика работает иначе. Ты же прекрасно понимаешь, чем такие люди отличаются от обычных граждан? — спросил Ким.
— Тем, что у них есть психологические склонности к удовлетворению своих потребностей, — ответил помощник следователя.
— Именно, — согласился парень. — При этом, в большинстве случаев, эти потребности берутся с рождения. У кого-то могут быть генетические расположенности, у кого-то отклонения. Если даже по родословной и нет преступников, это не означает, что тот или иной человек не задумывался об этом, — глубокомысленно разъяснил Ким. — Тут довольно сложная и запутанная история, чтобы определить мотив и цель преступления. К этому нужен грамотный подход. И есть определенная структура, которая в себя включает особенности.
— Такие как: интеллектуальные признаки преступной личности, нравственно-психологические, медико-биологические, уголовно-правовые, — перечислил Чонгук. — Это все я изучал ещё в универе, — отмахнулся он. — Базовые знания, которые необходимы следователю для работы с преступниками.
— Вот, правильно мыслишь, — похвалил его друг. — Эту тонкость нужно знать, чтобы нам легче вести дело.
— Но из того, что ты сказал и я перечислил, никак не помогает нашему расследованию сейчас, — грозно взрел Чон, потирая свое лицо ладонями. — Нам бы знать личности этих преступников или хотя бы отпечатки пальцев, чтобы вычислить их. Хоть что-то.
— Не переживай, сможем, — пытался приободрить его Джун. — К тому же, у нас есть правая рука, не забывай.
Чонгук лишь молча кивнул головой, уставившись на друга. Но их беседе не суждено было продолжится, поскольку в кабинет ворвался криминальный эксперт по особо тяжким преступлениям. Парни тут же уставили на неё свой взор, чуя неладное.
— Собирайтесь, у нас новое убийство, — сказала она, оглядывая следователей.
Ребята мигом собрались, хватая все самое необходимое и вышли следом за девушкой.
***
Даниэль рассматривает очередное тело жертвы, пытаясь понять чем был убит мужчина. Она присела на корточки и достала из своей сумки одноразовую перчатку, чтобы не оставить своих отпечатков. Она слегка наклонила его голову в сторону и увидела маленькую дырку от укола. Осторожно осмотрела руки, где на костяшках были видны следы от драки. Картер выпрямилась и подошла к ногам жертвы, видя что обувь немного сползла с пяток — значит, тело волокли по земле и это не место убийства. Но посмотрев на дорогу, она не увидела следов волочения, поскольку недавно прошелся дождь и на асфальте не было заметно следов.
Как только услышала звук приближающихся сирен, сняла перчатку и убрала обратно в сумку. Встала ближе к дереву, как ни в чем не бывало. Полицейский фургон припарковался на обочине дороги, вместе со скорой помощью. Сотрудники в форме вышли из машины, сразу подходя к телу, остальные же отцепляли периметр места преступления.
— Даниэль, — окликнул её Чонгук.
Девушка обернулась к ребятам, кивая головой в знак приветствия.
— Ты обнаружила тело? — спросил Намджун, мимолетно кидая взгляд на жертву.
— Я позвонила в дежурную часть и сообщила об этом, — ответила она. — Но это не место преступления.
— С чего ты это взяла? — спросил Юнги.
— Я мельком осмотрела тело, — начала она. — След от инъекции на шее. На костяшках полу застывшая кровь, что значит он сопротивлялся или с кем-то дрался. Затем, ботинки немного приспущены с пяток, а значит его волокли по земле. На асфальте следов нет, поскольку прошелся дождь, — рассказала Картер о своих догадках. — Есть вероятность, что мужчину убили влив что-то в его шею. Он находился в состоянии алкогольного опьянения, запах слишком резкий, — добавила девушка.
Намджун подошел к телу и тщательно осмотрел его на наличие сказанных повреждений. Так же обнаружил следы побоев в боковой стороне и на животе. Оставив дальнейшую судьбу мертвого мужчины криминальным экспертам, вернулся обратно к подруге.
— Все как ты и сказала, но ещё плюсом видны гематомы на теле, — сказал Ким. — По всей видимости, мертв пару часов, не так давно по свежим ранам.
— Когда же это закончится, — выдохнул Чонгук. — Мы такими темпами потеряем каждого в городе Бруклин, если не найдем хоть что-то.
— Пока все что можем, так это съездить в бар, — сказал Юнги, убирая руки в карман брюк.
— В нашем городе всего лишь два бара, это не составит огромного труда. Лишь бы они выдали нам нужную информацию, — задумчиво протянул Чон.
— Нужно будет дождаться вскрытия, чтобы понять как именно он умер, — спокойно сказала Картер. — Если инъекция, то штамп разработки этого вещества, а уже исходя из этого пойдет дело дальше, — добавила она. — Но это вряд ли те преступники, которые убили трех женщин.
— Почему ты так думаешь? — полюбопытствовал Намджун, хотя прекрасно знал ответ.
— Мужчина убит совершенно иначе. Те жертвы были сначала удушены, изнасилованы и плюс ко всему разрезана шея и не имели некоторых конечностей, — ответила Даниэль.
— Все верно, — кивнул следователь по особо важным делам. — Жертвы наших серийных убийц имеют свои метки, а этот лишь отделался побоями и уколом в шею. И то не факт, что телесные повреждения нанесены руками преступника.
— Тогда у нас объявился ещё и подражатель, — предположил Чонгук.
— Скорее просто перешёл кому-то дорогу. Не обязательно начинающий, — сказал Юнги.
— Начинающий, ведь кто будет оставлять орудие убийства рядом с телом, — сказала Даниэль. Она достала из своей сумки скомканную салфетку, развернув протянула шприц. — Вот, что мне удалось найти недалеко от тела жертвы. Некто оставил в кустах.
Парни тут же засуетились и Джун взяв в руки протянутую улику, засунул в прозрачный пакетик.
— Хотя бы это дело будет раскрыто, — с облегчением выдохнул Чонгук. — Имеем дело с обычным конфликтом, — добавил он.
— Выясним кто и для чего было совершенно убийство, — сказал Мин. — Спасибо тебе Даниэль за помощь, — улыбнулся он подруге.
— Мне не сложно помочь следствию, — в ответ улыбнулась она. — Нужно будет уже с собаками осмотреть место. Вдруг удастся найти что-то ещё.
— Безусловно, — кивнул Чон. — Кстати, как твоя бабуля? — вдруг спросил он, отчего взгляд девушки изменился.
Она прикусила нижнюю губу, вновь стараясь сдержать накатившиеся слёзы. Но красные глаза выдали ответ на вопрос. Чон подошел к девушке и обнял её, тем самым телесным контактом даря свою поддержку.
— Как насчет того, чтобы после работы собраться у меня и посмотреть фильм, чтобы немного отвлечься? — предложил Юнги.
— Я хочу побыть одна, — полушепотом ответила Даниэль. — К тому же, у вас прибавилась работа, которую необходимо решить. Это намного важнее. Если что я зайду вечером в отдел, чтобы помочь.
— Хорошо, — кивнул Намджун и подошел к подруге, кладя руку на её плечо. — Нужна будет помощь, смело можешь обращаться к нам. Несмотря на нашу загруженность, мы с радостью примем тебя.
— Спасибо, — кивнула она и отстранилась от Гука. — Я уже пойду, не буду мешать работе следствия.
Девушка помахала парням рукой и направилась прямо по тротуару, идя в сторону своего дома.
Состояние Картер оставляло желать лучшего. Она полностью выжита, словно пропахала на работе без выходных больше месяца. За эти последние дни, настроила себя на худший расклад, чтобы легче переживалась потеря близкого и единственного члена семьи. Остальные же родственники давно отвернулись от Даниэль и её бабушки, чтобы не сталкиваться с финансовым грузом. Родители могли скинуть пару долларов и то этого еле хватало на продукты.
Девушка завернула за угол дома и уже не выдержав волну негативных эмоций, облокотилась об ствол дерева, медленно сползая по ней. Слёзы машинально покатились по щеке, оставляя мокрую дорожку. Она тяжело задышала, пытаясь набраться воздуха, сминала пальцы рук, судорожно смотря по сторонам.
Автодом Berkshire Forest River черного цвета припарковался недалеко от неё на обочине. Оттуда вышел молодой парень, осторожно подходя к ней.
— Извините, девушка, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил незнакомец.
Даниэль быстро вытерла слёзы рукавом кофты и устремила взгляд на парня.
— Вам не о чем переживать, — сухо ответила она и выпрямилась, шмыгая носом. — Я вас раньше не видела здесь, вы проездом?
— Да, мы с друзьями приехали в этот город на пару дней, чтобы отдохнуть, — ответил незнакомец и кивнул в сторону дома на колёсах, откуда выглядывали ещё четверо парней.
— Не самое лучшее место вы выбрали для отдыха, — пустила Картер усмешку. — По всему штату уже расползлись слухи о том, что здесь без вести пропадают люди. Не слышали? — спросила девушка, уставившись на него.
— Слышали, — с улыбкой кивнул он. — По правде говоря, мы здесь именно для этого.
— Расследуете дела о похищении людей? — спокойным голосом спросила Даниэль. Парень только хотел ответить, но девушка перебила его. — Не отвечайте, мне без разницы зачем вы здесь. Но будьте осторожны, как бы и вы не стали без вести попавшими, — пробормотала она.
— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил её парень. — А как вас зовут?
— Даниэль Картер, — представилась девушка.
— Рад знакомству, меня зовут Чхве Бомгю, — назвал своё имя незнакомец.
— Взаимно, — чуть улыбнулась девушка. — Ваши друзья не очень то и приветливы.
— А, вы не переживайте на этот счёт, — затараторил Чхве. — Они просто были в недоумении, когда увидели плачущую девушку. Поэтому все и не стали подходить, чтобы не смущать вас.
— Можно на ты, — шутливо закатила она глаза. — Сразу хочу ещё предупредить, что люди в городе особо не появляются на улице из-за сложившейся ситуации. Поэтому не обращайте внимание, если они будут не приветливы с вами.
— Хорошо, спасибо тебе, — вдруг занервничал Бомгю.
Четверо парней уловили, что их другу удалось найти с этой девушкой контакт и спокойно вышли из машины, смело подходя к ним. Даниэль кивнула им в знак приветствия.
— Извините нашего общительного друга за вторжение в личное пространство, он просто больше нас заволновался, когда увидел вас в таком состоянии, — принес свои извинения парень с лисьими глазами.
— Все в порядке, — отмахнулась девушка. — Я бы и не стала бояться, поскольку по вам сразу видно что вы не местные.
— Сразу? — удивился Бомгю.
— Автодом достаточно дорогой, бизнес-производство и поставка в Elkhart, Соединенные Штаты. Это значит, что в подобных местностях вы не бывали. Немного ломанный английский, с акцентом корейского, а значит в Америке вы не жили. К тому же по глазам вашего друга было видно беспокойство и волнение, так что у него, как и у вас нет каких-либо намерений, — коротко рассказала Даниэль. — Просто небольшой анализ, — пожала она плечами.
— А вы хороший аналитик, — сделал комплимент незнакомец с миловидной внешностью, не похоже на азиатскую.
Девушка обратила на это внимание и слегка улыбнулась, смотря на него.
— У вас есть американские корни, — сказала Даниэль.
— Все верно, я раньше жил на Гавайях, — ответил он. — Мой отец американец.
— Все ясно, — протянула девушка. — Меня зовут Даниэль Картер.
— Хюнин Камал Кай, можно просто Кай, — представился он.
— Чхве Субин.
— Чхве Ёнджун.
— Кан Тэхён.
Парни представились один за другим новой знакомой. Та не видела в них угрозы, о которой стоит опасаться, поэтому прямо пошла на контакт. Она осмотрела каждого из них, искренне радуясь новому знакомству.
— Приятно здесь видеть новые лица, — вежливо сказала девушка. — Только будьте осторожны, чтобы не попасться на неприятности. Не хотелось бы и вашу пропажу оплакивать.
— Конечно, — кивнул Ёнджун. — А где можно будет остановиться?
— Ну, — задумалась Даниэль, осматриваясь вокруг. — Есть одно место, где сможете остановиться со своим домом на колесах. Я вам его покажу на карте, дальше уже сами. И расскажу где находится заправка.
— Отлично, будем очень благодарны, — оживленно отозвался Субин.
— Местность довольно опустошённая, но спокойная и атмосферная, думаю вам понравится, — поделилась Картер.
— Это случайно не поле на окраине города, там ещё есть озеро? — спросил Хюнин.
— Именно он, — кивнула девушка. — Как полагаю, уже слышал о нём.
— Да, — кивнул парень. — Это место мне понравилось, когда я в детстве бывал здесь.
— Серьёзно? — искренне удивилась Даниэль.
— Было дело, когда с семьёй путешествовали, решили заглянуть в этот город. Раньше он выглядел совершенно иначе, — рассказал Кай. — Сейчас же он слишком серый.
— Увы, — с сожалением сказала девушка. — Я сама давно уже не видела солнца, — с разочарованием добавила она, поджимая губы. — Ладно, не буду вас задерживать, вы ведь устали после дороги.
— Да, мы сейчас поедем на то место, как раз плюс, что Кай знает дорогу, — согласился Бомгю. — Надеюсь, ещё увидимся.
— Конечно, городишка не такой большой. Поэтому сможем пересечься, — улыбнулась Даниэль и помахав ребятам рукой, направилась дальше по тротуару.
Парни проводили новую знакомую взглядом и вернулись обратно в машину, чтобы поехать на место назначения и отдохнуть, как следует.
***
Как только девушка вступила на порог опустошённого дома, тяжело выдохнула, облокотившись об поверхность двери. Ей немного полегчало после разговора с ребятами, по крайне мере, не грузилась так сильно. Но осознание, что бабушки больше нет, снова накатывала грусть и тоска. Чувство апатии никуда не ушло и с этими же ощущениями она прошла прямо по коридору, поднимаясь по лестнице.
Оказавшись в своей комнате, села за стол, рассматривая карту города, где были отмечены места преступлений. Взяла синий маркер и обвела четвертую площадь, тем самым выделив другим цветом, чтобы отличать совершённые деяния разных лиц.
— Черт, — выругалась она, откидываясь на спинку компьютерного кресла. — Совсем забыла рассказать о своей находке.
Она взяла свой блокнот, что лежал в стороне и открыла полностью расписанную страницу, где были заметки о месте первого пришествия. Ей удалось более подробно осмотреть территорию убийства и найти небольшую зацепку — ткань от одежды. В данной ситуации, любая мелочь может помочь расследованию, если провести экспертизу и вычислить кому принадлежит этот кусок ткани.
Комната Даниэль была похожа на кабинет следователей: полностью завещанные стены фотографиями с места преступления, различные пометки на стикерах, даже фотографии подозреваемых лиц, о которых Картер не рассказывала своим друзьям, поскольку это лишь догадки и недоказанная теория. Она сама хотела понять есть ли в этом кругу те лица, которые хотя бы немного, да причастны к этим событиям.
Полностью погрузившись в работу над этим, она не с первого раза услышала стук в дверь в свою комнату. После сильных ударов, она вздрогнула и резко повернула голову в сторону звуков. Слегка напряглась и осторожно встала с кресла и подошла к кровати, где стояла бита. Тихо подкралась к двери и резко открыла её. Перед ней стоял старший брат девушки.
— Боже, Тейлор, ты меня напугал, — облегченно выдохнула Даниэль, опуская биту. — Что ты здесь забыл?
— Как же я не мог навестить свою сестрёнку, — улыбнулся он как ни в чем не бывало.
— Сейчас серьёзно? — раздражённо задала Картер младшая вопрос. — Ты вместе с родителями кинул меня, уже забыл?
— Брось, это была вынужденная мера, ты ведь прекрасно знаешь, как я не хотел оставаться в этом городе, — отмахнулся Тейлор и бесцеремонно вошёл в комнату сестры, усаживаясь на маленький диван.
Девушке не понравилось подобное поведение старшего брата, который за последние 3 года пропал с радаров, даже не беспокоясь о состояние младшей сестры и родной бабушке. Она подошла к своей кровати и вернула биту на своё место. Встала напротив Тейлора, скрестив руки на груди. Его позабавила реакция Даниэль, поэтому он закинул ногу на ногу, задрав подбородок выше.
— Если ты думаешь, что вот так вот можно вламываться в мой дом, без предупреждения, при этом забыв обо мне на 3 сранных года, то глубоко ошибаешься, — грозно взрела Картер младшая.
— Как бабуля поживает? — проигнорировав слова девушки спросил он.
— Тебе какая разница, скажи мне? — ответила Даниэль вопросом на вопрос. — Или ты приехал специально, чтобы убедиться о её состоянии и потребовать наследство, которое ты априори не заслужил? — сухо спросила она.
— Если ты заговорила про наследство, значит бабуля умерла, — безразлично протянул Тейлор. — Что же тут поделаешь. Это естественный процесс человека. Не стоит так сильно зацикливаться на этом.
Картер младшую. раздражало подобное безразличие с его стороны. Она была готова прямо сейчас схватить его за шкирку и вышвырнуть за порог дома, чтобы он не смел порочить имя бабушки. Но она держалась, не поддавалась эмоциями, иначе Даниэль проиграет, ведь именно этого и добивался парень.
— Естественным процессом будет ваша гибель, — съязвила она. — Мне противно даже находится с тобой в одной комнате, — ледяным голосом добавила девушка. — Поверь, я обходилась спокойно и без вашего участия. Смирилась с тем, что мы с бабушкой остались вдвоём.
— Да что ты? — усмехнулся он. — Ты ведь ухаживала за ней ради её наследства.
Даниэль хотелось стереть эту наглую ухмылку в порошок, но она не так слаба, чтобы позволить ему увидеть то, что он хотел.
— Я не такая меркантильная как вы, уж поверь, — иронично закатила глаза. — И не стану идти на поводу твоих намерений вывести меня на эмоции. У тебя всё равно плохо выходит. Просто скажи зачем ты здесь и смело можешь идти туда откуда пришел, — выдавила она улыбку.
Тейлор ухмыльнулся, закатывая глаза. Он встал с дивана и подошёл к сестре, встав напротив неё.
— Я здесь не ради наследства или тебя, можешь не обольщаться, — медленно проговорил Картер старший, убирая руки в карман джинс. — Мне пришлось приехать сюда по работе. Поскольку в Бруклин не могут решить проблему с исчезновениями и убийствами людей, отдел ФБР сюда меня и назначил.
— Не знала, что ты работаешь в бюро расследований, — вздохнула она и прошла мимо брата, подходя к окну. — Но если говорить прямо, то тут действительно творится что-то странное.
Тейлор подошёл к столу сестры, рассматривая её стены, где были материалы связанные с расследованием. Тщательно изучал, мысленно восторгаясь проделанной работой.
— Ты многое обо мне не знаешь, как и я о тебе, — сказал он, поворачивая голову в сторону девушки. — Ты здесь следователем устроилась?
— Нет, просто занимаюсь своим анализом данного дела, — ответила Даниэль. — Мне удалось нарыть намного больше информации, чем нашей полиции.
— Что ж, довольно неплохо проделана работа, — похвалил он. — Ведешь в курс происходящих событий? — спросил Тейлор.
— Может быть, только с одним условием, — согласилась Даниэль и развернулась в сторону старшего брата. — Докажи, что ты сотрудник ФБР. Знаешь ли, нам здесь не стоит доверять кому попало. И к тому же, если бы тебя перевели сюда, то полиция знала об этом. Следовательно, мои друзья были бы в курсе твоего прибытия в Бруклин. И уж поверь, об этом бы я узнала именно от них.
Тейлор задумчиво кивнул головой.
— Твоя правда, — согласился Картер старший. — Скорее всего твоим друзьям не успели доложить обо мне, поскольку приказ пришёл в отделение буквально час назад. Но я тебе докажу, чтобы не было сомнений.
Парень указал рукой на дверь, намекая переместится на кухню, чтобы обсудить все детали его работы в ФБР.
— Нам предстоит долгий разговор, поэтому захвати с собой и свой ноутбук, — спокойно сказал Тейлор с улыбкой и вышел из комнаты.
Девушка с подозрением проводила его взглядом, но перечить не стала, чтобы убедиться, что никакой опасности он не несёт. Она подошла к своему рабочему столу и взяв ноутбук, вышла следом за ним. Они спустились вниз, заходя на кухню. Тейлор поставил чайник и достал две кружки с полки.
— Тебе кофе или чай? — спросил он.
Даниэль положила ноутбук на стол, сама усаживаясь на стул. Она взглянула на спину брата.
— Кофе, 2 ложки и без сахара, — ответила девушка и открыла свой ноутбук, включая его.
— Не изменяешь своим привычка ещё с 17 лет, — усмехнулся Тейлор и наложил в точной пропорции, как и сказала Картер младшая.
Оставив чашки на тумбе, подошёл к ней и сел за стол.
— Что ж, а теперь поговорим о моей работе, вздохнул Тейлор. — Знаешь как становится сотрудниками ФБР?
— Безусловно, — коротко ответила она. — Самые базовые требование: ты должен быть гражданином США, возрастной диапазон от 23 лет и до 37, медицинские записи, образование, записи о трудоустройстве, документы правоохранительных органов, военные записи, кредитные истории. ФБР также проводит серию письменных тестов и тестов на физическую пригодность, тесты на наркотики и тесты на детекторе лжи, — более подробно рассказала Даниэль.
— Верно, это лишь формальности, — кивнул он. — Я получил степень бакалавра в аккредитованном учебном заведении. Федеральные агенты должны быть хорошо образованы, чтобы выполнять требования расследования и обеспечения соблюдения федеральных законов и вопросов национальной безопасности. Учился в академии ФБР — главный учебный центр. Он находится на территории базы Морской пехоты США в городе Куантико, в штате Виргиния. Уже после этого проработал 3 года в 26 участке полиции в Нью-Йорке. Помимо этого изучал иностранные языки, чтобы стать ценным кандидатом для ФБР. А потом уже заполнил заявление и проходил все необходимые тестирования, обучения для становления полноценным агентом, — подробно рассказал Тейлор и тут же полез в карман своих джинс, доставая своё удостоверение. Показал его девушке на расстоянии.
Даниэль внимательно слушала рассказ брата, при это обращая свой взор на детали. Одет он довольно опрятно, но в повседневную одежду. Досконально просмотрела его удостоверение: фотография парня, сверху было написано "Федеральное бюро расследований", значок был полностью золотой и снизу надпись "Министерства юстиции". Она не увидела ничего подозрительного и просто молча кивнула головой.
— Что ж, я должна была убедиться, что ты действительно являешься агентом ФБР. И не увидела в тебе угрозу. Твоя манера речи, удостоверение, поведение за разговором, — сказала Картер младшая. — Если бы ты был лишь наёмником, то может быть что-то да выдало тебя.
— Вот видишь, я полностью чист, — довольно улыбнулся Тейлор, откидываясь на спинку стула. — Давай, чтобы сейчас тебя не грузить лишний раз, просто попьём кофе, поговорим и уже завтра обсудим детали твоего расследования, согласна? — предложил он.
— Хорошо, спорить не стану, — согласилась Даниэль. — Только зачем нужен был тебе ноутбук?
— Мало ли, если бы мой рассказ тебя не убедил, я бы показал тебе список выпускников академии ФБР, — с улыбкой ответил парень и встал со стула, подходя к только что вскипевшему чайнику. — Ну и для большей убедительности, ты смогла бы позвонить ФБР и спросить есть ли там агент по имени Тейлор Картер, — добавил он и разлил кипяток по кружкам, после чего вернул чайник на место.
Девушка промычала, смотря на поставленную кружку перед носом. Она видела своё отражение: потерянный и опустошённый взгляд. Тейлор заметил это и сев напротив, поставил свою кружку на стол. Он тяжело вздохнул, прекрасно осознавая то, что все эти 3 года, Даниэль была одна, пыталась справится со всеми трудностями и боролась за жизнь бабушки.
Картер старший как ни кто другой знал, как она сильно любила женщину. Души в ней не чаяла и всегда норовилась помочь. Родители отказались как-либо принимать участие в лечение, для них пожилая женщина была ходячим трупом. Их интересовало лишь наследство, заполучить всё и жить припеваючи, не заботясь ни о чём. Даниэль не раз спорила с родителями, доказывая свою правоту и то, как они поступают с близким человеком. Именно Картер младшая подтолкнула их к переезду из Гэбтона, чтобы бабушка меньше переживала и не слышала каждый день одно и тоже: "Ты уже написала завещание?".
Тейлор решил переехать вместе с родителями, поскольку в родном городе не видел будущего. Он с детства мечтал стать агентом ФБР, бороться с преступным миром его конёк. Девушку очень задело, что даже старший брат решил встать на сторону несправедливости и это чувство осталось до сих пор.
— Я нуждалась в тебе, — вдруг выдала Картер младшая и подняла глаза на брата. — Думала хоть ты будешь честным.
— Даниэль, — обратился он к ней с тяжелым вздохом. — У меня был уговор с родителями. Если я хочу поступить в академию ФБР, то должен оборвать все контакты с тобой. Знаю, поступил эгоистично, променяв тебя на какую-то должность. Искренне жалею об этом, честно, — признался Тейлор.
— Я не верю тебе, уж прости, — буркнула она и взяла кружку в руки, делая небольшой глоток. — Давно тебя простила, не вижу смысла тратить своё время на какие-то обиды, но доверие к тебе пропало. Как только закончишь работу здесь, вернёшься обратно и снова я тебе буду не нужна, — вполголоса пробормотала Даниэль. — Но знаешь, несмотря на это, я не была одна и не буду. Со мной всегда рядом мои друзья.
Парень понимал, что доверие сестры придётся снова заслужить. Он усмехнулся, тут же улыбаясь.
— Ладно, я слишком вымоталась за сегодня, моя социальная активность на нуле, поэтому пойду спать, — сказала девушка, вставая со стула. — На втором этаже есть свободная комната, располагайся там, — добавила она, после чего вышла с кухни, оставляя брата наедине со своими мыслями.
Он проводил её взглядом, после чего посмотрел на кружку кофе.
— Знаешь ли, мне глубоко плевать на твоё доверие. У меня свои планы, — прошептал Тейлор.