6 глава. Воссоединение Повелителей Нави.
━━━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━━━
Адриан ехал в сторону Мёртвых ворот через Святоборов лес. Гавран скакал так быстро, что стук его копыт заглушал пение лесных птиц. Яркого солнца не было уже давно, но временами молодец останавливался, чтобы вместе с ним остановилась и идущая из носа кровь.
Порой останавливаясь он не раз слышал странное шуршание в кустах. Это не похоже было ни на зверя, ни на нечистую силу, которую Повелитель нечисти чуял даже издалека. Это настораживало его, однако следивший за ним не показывался на глаза и ничего не оставалось кроме того как продолжать путь.
━━━━━━༺༻ ━━━━━━
Марина едва поспевала за Повелителем нечисти. Пока тот скакал на быстроногом коне, ей приходилось незаметно бежать за ним, прячась за деревьями и зарываясь в колючие кусты. Она была сильна благодаря дару её покровителя и потому могла бегать почти также как лошадь, но поспеть за Гавраном удавалось с трудом. Тем более главной её задачей было не показаться Адриану на глаза и следить за ним незаметно.
Когда наступила ночь Адриан решил отдохнуть у берегов Рябиновой реки и вместе с ним могла выдохнуть и Марина.
Повелитель нечисти привязал коня к дереву и присел возле воды. Затем он развёл костёр, а местная нечисть принесла ему тушку чёрного петуха.
Марина тем временем укрылась в лесу за широким деревом и, сжав в руке свой оберег, позвала покровителя.
Ярило появился внезапно неподалёку от своей поленницы, присел рядом, а затем перевёл коварный взгляд в сторону Адриана у реки.
- Что дальше, Ярило!? Я весь день только за ним и гоняюсь... - Прошептала Марина, ожидающего взирая на покровителя. - Мне кажется он что-то заподозрил...
- Молодец, ты как всегда хорошо постаралась. От тебя больше ничего не требуется, дальше я сам. Сиди здесь тихо, да жди меня. - Сказал Ярый бог, выходя из укрытия и направляясь в сторону Адриана к реке.
Марина не до конца понимала о чём именно он договорился с ведьмой, но по прежнему не ослушивалась его приказов. Она чувствовала, что в долгу за силу, дарованную ей Ярилой.
Ярило тем временем осторожно подошёл к Адриану, делая вид, что подходит незаметно. Адриан тоже делал вид что его не видит, хоть и увидел его ехидную ухмылку за несколько косых саженей. Ярый бог тихо присел у костра и сказал:
- Ой да гой еси, славный Повелитель нечисти. Куда путь держишь?
Адриан наконец изволил взглянуть в его сторону, но оставил его вопрос без ответа, лишь вымолвив:
- Так это ты за мной следил! Не трудно было догадаться. Неужто у вас богов помимо этого совсем нету других забот?...
Ярило недовольно отвернулся в сторону леса, где скрывалась Марина. Он не любил когда его раскрывают и привык быть умнейшим и способным провести любого.
- Вечно ты всё дурное на меня взваливаешь... А ведь клялся мне однажды, что не предашь... - Говорил Ярило. - Я ведь твой покровитель, Адриан! Я не раз выручал тебя из беды!
- Что тебе сейчас нужно? Если хочешь сделать меня своим личным воином, как и Марину, то ты уже знаешь мой ответ. Не трать зря своё время. - Недовольно пробормотал Повелитель нечисти.
Огонь ярко горел, выделяясь в ночи среди мрака своими яркими всполохами. Языки пламени приятно согревали от осеннего холода.
Кружащая возле своего Повелителя нечисть, всё больше отдалялась. Нечисти не был приятен бог весеннего солнца, что уже тысячелетиями враждует с их владыкой - Кощеем.
- Я всего-то спросил куда ты держишь путь, а ты видимо совсем возомнил себя «Великим Повелителем Нави» и не изволил мне ответить. - Настаивал на своём Ярило. Его голос звучал так неискренне, что Адриан еле держался чтобы ему не врезать.
- Я не обязан тебе отвечать. - Казалось бы равнодушно процедил Повелитель нечисти.
Ярило итак уже начинал догадываться о том, куда идёт Адриан, но не говорил это ему. Он ждал, пока он скажет ему сам.
Ярый бог ещё какое-то время посидел напротив Адриана у бушующего костра, а затем, осознав что так и не дождётся ответа, сказал:
- Ладно, раз ты не хочешь со мной говорить, я пойду. Ещё не раз увидимся!
☾ ⋆*･ﾟ:⋆*･ﾟ:⠀ *⋆.*:･ﾟ .: ⋆*･ﾟ: .⋆
На следующий день Адриан пересёк Рябиновую реку и добрался до Мёртвых ворот. На этот раз они узнали его и не стали с ним спорить также, как в прошлый и его первый визит в мир Нави. Врата покорно отворились, услыхав его голос. Адриан прошёл. Он ехал верхом на своём коне среди тех самых сухих деревьев, о которых Карна успела наплести Яриле, сказав, что на одном из них запрятана Кощеева игла.
Добравшись до Калинового моста, переходящего чрез реку Смородину, Адриан вновь наткнулся на Горыныча.
- Гой еси, могучий Змей-Горыныч! Это снова я, второй Повелитель нечисти. Мне нужно увидеться с Кощеем. Дай пройти через мост. - Заговорил с ним Адриан, на этот раз без страха перед громадным, трёхголовым змеем.
Одна из голов Горыныча зашевелилась. Был громадный змей так велик и высок, что стоя внизу, Адриан не видел его голов. Ему были видны лишь громадные когтистые лапы, покрытые красной грубой чешуёй, широкая грудь и три мощные шеи, уходящие в облака.
Голова Горыныча опустилась прямо у копыт Гаврана. Запуганный конь тревожно заржал и чуть было не скинул со спины своего всадника.
Обнюхав расширенными ноздрями коня и его хозяина, Горыныч наконец заговорил:
- Гой еси, добрый молодец. Я начинаю вспоминать тебя и чую в тебе навью силу, но не могу впустить к Кощею без его дозволения. Он не говорил мне, что ждёт днесе гостей, и уж тем более из Яви...
Трёхглавый змей как всегда был осторожен с гостями и никому так просто не доверял. Адриан не злился на него за это.
- Я понимаю. - Сказал Повелитель нечисти. - Раз так, не можешь ли ты позвать Кощея? Да, он не звал меня и я сам пришёл. Для меня очень важно встретиться с ним сейчас.
- Хорошо, но с моста я не уйду. Чтоб ты не проскочил и не провёл меня как это сделал один наглый бог... - Своим громким и тяжёлым голосом пробормотал Горыныч, поднимая голову обратно к облакам. Он сделал несколько шагов назад, а затем все три его шеи вытянулись в сторону Нави. Адриан принялся терпеливо ждать Кощея и всеми силами успокаивать своего коня, которого пугала Навь как и любое другое живое существо.
━━━━━━༺༻ ━━━━━━
Кощей сидел у себя в покоях на резной лавке за большим столом из тёмного дерева. Совсем недавно он окончил обход всей Нави. Убедившись в том, что ещё не вся нечисть сбежала в Явь ко второму Повелителю, он принялся думать об Адриане. Как бы не старался Чернобог связаться с ним через перо, их магия связи была будто оборвана. Значило это только одно - перо уничтожено. Но сам Адриан был ещё жив. Кощей чувствовал это, так как связаны они были одной магией, подобно двум кровным братьям.
Неподалёку от Кощея возле большого зеркала с тёмной расписной оправой сидела Мара. Она была занята своей основной работой - прядением. Только вот пряла она не просто ради забавы. Она ткала судьбы людей. Некоторые нити она переплетала с другими, а некоторые вовсе обрывала. Таков был её долг богини смерти. Такую судьбу уготовили для неё Верховные боги. Пускай она много тысячелетий назад не хотела быть богиней смерти и рождена была в светлой Прави, Скипер-Змей поселил тьму в её душе и у неё не осталось выбора. Она почти лишилась всех чувств и сострадания и обрывание чужих жизней было для неё привычной работой и долгом.
Вдруг, в окне показался громадный выпученный глаз на красной чешуе. Горыныч с трудом дотянулся до дворца Кощея с самого Калинового моста, чтобы не допустить прежней ошибки, как в тот день, когда его провёл Ярило.
Кощей сразу встрепенулся от неожиданности и обратил своё внимание на глаз Трёхглавого змея.
- Тут пришёл тот молодец с жёлтыми глазами. Говорит, желает тебя видеть срочно, да ещё и сила в нём не людская. Впустить его к тебе? - Заговорил Горыныч.
Кощей был сильно рад такой вести, но как всегда не показал виду и даже не одарил Горыныча хотя бы лёгкой улыбкой. Его лицо было всё также равнодушно и серьёзно.
- Скажи ему, что я сам его встречу и провожу во дворец. Пусть подождёт. - Произнёс Кощей и устремился покинуть свои покои.
Горыныч был расстроен тем, что даже не получил благодарность от Чернобога, да переведя печальный взгляд на Мару, сказал:
- Даже не поблагодарил...
- Он всегда такой. Но я знаю, он сказал это тебе в мыслях. - Ответила ему Мара. - Кощей на самом деле переживает за этого второго Повелителя, но никогда об этом не скажет.
Отношения Мораны и Кощея были не столько супружескими, сколько дружескими. Они оба хорошо знали и понимали друг друга. Они научились этому за множество тысячелетий совместной жизни.
- Кощей и этот желтоглазый очень похожи нравами... - Проговорил на последок Горыныч и наконец втянул свои длинные шеи назад, к Калиновому мосту.
┈ ┈ ┈ ⋞ 〈 ⏣ 〉 ⋟ ┈ ┈ ┈
- Кощей скоро будет. Он хочет лично тебя встретить и проводить ко дворцу. - Проговорила одна из голов Горыныча, опустившись возле Адриана.
Гавран начинал понемногу привыкать к Трёхглавому змею, но всё равно готов был в любой миг унести от сюда копыта. Адриан с трудом удерживал его.
Вскоре под лапами Горыныча протиснулся Кощей и подошёл к Адриану, сказав:
- Гой еси, Адриан! Почему ты не отвечал мне и где твоё перо?
Он говорил спокойно, но сейчас Адриан впервые услышал в его голосе скрываемое волнение.
- Гой еси, Кощей. Моё перо уничтожено и я только днесе сумел отправиться сюда чтобы поговорить с тобой. Я расскажу тебе всё по пути. - Ответил ему Адриан.
Они прошли по Калиновому мосту и направились в сторону дворца.
- Жена нашего ворога - Карна... Она похитила меня. Они хотели либо переманить меня на свою сторону, либо убить и забрать дар. Я не знаю куда она дела перо, но оно точно уничтожено. - Рассказывал Адриан. - Злобыня объявил государству открытую войну. Мы с трудом спасли Вятиград, затем я начал терять сознание... Мне было плохо от солнечных лучей даже по пути сюда... Но не смотря на это я всё же добрался до Нави.
От упоминания имени «Карна» Кощей странно переменился, а затем спросил:
- Карна Богородовна?...
- Да. - Подтвердил Адриан. - Бывшая княжна Навьего града.
Кощей промолчал, задумавшись.
- Ты знаешь о ней что-то, что не знаю я? - Поинтересовался Адриан, увидев, что Чернобог будто встревожился.
- Нет-нет... Ничего... - Отмахнулся Кощей. - Не переживай из-за пера. Я сделаю тебе новое и... Раз уж тебе плохо в Яви, я могу поработать над твоей силой магии, но только подумай, перед тем как соглашаться.
Адриан поначалу не понял ничего, но спросил:
- Почему я должен думать? Мы ведь уже договорились, что я сначала должен помочь всем одолеть Злобыню, а затем уже решать...
- Если я тебя усилю своей тёмной магией ты должен будешь точно править со мной после того, как ты его одолеешь. Ты не будешь так сильно страдать от солнечных лучей около десяти лет, а дальше может стать хуже. Мне жаль, что всё так сложилось, Адриан, но хоть я и бог, я не могу всё. - Молвил Кощей ему в ответ. У него плохо получалось сожалеть, но он из-за всех сил старался.
- Тогда я согласен. - Спустя мгновение тишины неожиданно решил Адриан, отчего Кощей словно замер на миг. - Десяти лет должно хватить чтобы его одолеть. А потом я буду править, раз это угодно для равновесия.
Кощей мог бы радоваться за казалось бы спасённое равновесие, но что-то не объяснимое прежде не давало ему покоя. Никогда ранее он не слыхал о том, чтобы правили сразу два владыки и боялся, что добром это не кончится.
✧༺✦✮✦༻∞ ଓ ∞༺✦✮✦༻✧
Ярило и Марина встретились с Карной у Навьеградского берега Рябиновой реки.
- Он отправился к Кощею в Навь. Проберись туда, ведьма, да лови своего желтоглазого. - Заговорил первым Ярило. Марина стояла возле него, недоверчиво поглядывая на Карну.
Карна поначалу думала, что Ярило лично схватит Адриана и бросит к её ногам. Она была разгневана на него:
- Ах вот значит как!? По твоему в Навь так легко пробраться!? Да ещё и с ним Кощей! Да и вообще... С чего это ты мне говоришь на Адриана «своего», будто я за него замуж собралась!?
Ярило расхохотался.
- Ты ведь из Навьего града. Мёртвые врата тебя пропустят, а Горыныча уж задуришь как-нибудь. Не делай вид будто в молодости к Кощею в Навь не ходила. А коли с Горынычем не пройдёт, или нас зови, или жди Повелителя нечисти за Мёртвыми вратами. Он ведь рано или поздно от костлявого домой пойдёт. - Ехидно проговорил Ярило.
- Только попробуйте мне не явиться, ежели вас на помощь позову! - Процедила Карна, взмахнув рукой и исчезнув в открывшемся портале.
Марина и Ярило переглянулись, а затем поленица наконец спросила покровителя:
- А мы что делать будем? Может стоить проверить, не соврала ли ведьма про иглу?...
- Верно подметила, Марина. Пойдём туда же, где наша ведьма сейчас, да поищем иглу. Коли солгала Карна, проучим, коли нет, поможем ей. - Произнёс Ярый бог, да лёгким движением десницы перенёс их с Мариной к Мёртвыми вратам.
✩.･*:｡≻───── *✤*─────.•*:｡✩
Стоя напротив Мёртвых ворот Карна встала в позу руны жизни, воздымая руки к небу. Откуда не возьмись на неё хлынул поток холодного ветра. Он развивал длинные коричневые волосы и пускай и резко, но приятно обдувал лицо.
Над ведьмой показалось множество людских силуэтов, одетых в белые одеяния. Почти у каждого одежды были по своему богаты. Сами тела были полупрозрачные. Их длинные одежды внизу словно растворялись в воздухе, отчего ни у кого из них не было видно ног.
Навьеградские души могли воздействовать на Явь. Пускай все эти люди были давно мертвы, благодаря колдовскому величию при жизни они были почти также сильны.
Карна видела своих братьев. Они по доброму улыбались ей и махали руками. Отец и мать тоже смотрели на неё, навевая былые воспоминания. Не растеряй Карна свою доброту в тот день, когда она сразу лишилась троих братьев, она бы заплакала.
Вслед за княжеской семьёй показались Володарь-медвежий коготь и Алёнка-стрела. Карна не застала их при жизни, но знала как они выглядят из преданий и рассказов родителей.
Могучий, высокий и крепкий черноволосый Володарь даже после смерти казался непоколебимой горой. Его чёрная густая борода стала длиннее, а прямые волосы увенчало белое очелье.
Алёнка летала возле мужа. Она была также шустра как и при жизни. Карне удавалось лишь уловить разлетающиеся на ветру белоснежные волосы и озорной взгляд чёрных глаз.
╬╬═════════════╬╬
~ "Володарь-медвежий коготь и Алёнка-стрела"
╬╬═════════════╬╬
Княгиня Чернава остановилась возле дочери. Карна старалась не смотреть на духов и не отвлекаться. Лишь чёрная густая коса матери мелькнула перед глазами. Сзади ведьма почувствовала нежные прикосновения, которые могла чувствовать лишь в детстве. Мать приобняла её, затем прошептала ей на ухо:
- Зачем ты призвала нас, Карна?
- Прошу, помогите мне открыть ворота. Это ради вас... Я отомщу за всех вас окаянным далеборцам! - Закричала Карна так громко, чтобы молву её услыхали все духи сразу.
- Что ты собралась делать? Ты ведь связалась с тем колдуном, что родила жрица от упыря. Это дитя - злое пророчество. - Вдруг вмешался отец Карны - князь Богород. Ведьма наконец осмелилась взглянуть на него. Длинные светло-русые волосы доросли почти да самой земли, а взгляд бирюзовых очей прожигал её, не давая вымолвить ни слова. Богород был одет богаче остальных духов, что указывало на его колдовское могущество при жизни.
- Прошу, помогите. Там Повелитель нечисти и он нужен нам. Без него мы с мужем не станем сильнее и не уничтожим Далеборск! - Умоляла Карна.
- Не смей губить красивого жениха моей внучки! - Вмешалась Алёнка-стрела, встав перед ведьмой и скрестив руки.
Карна растерялась. Её родные отказывали ей в помощи. Навьеградцы всегда ставили справедливость превыше всего и не позволяли ей творить зло.
Братья Карны вдруг взмылись в небеса, да собравшись в круг зашептались о чём-то.
Затем первым из них к сестре спустился Стоян и сказал:
- Ладно, проходи, сестрёнка...
Он направил руки в сторону врат и те с пронзающим скрипом распахнулись.
Карна обрадовалась и отблагодарив братьев и остальных духов помчалась к дороге, ведущей в Навь.
После её ухода Стоян подлетел к матери и отцу и тихо шепнул:
- Всё равно Кощей ей не позволит убить этого молодца. А быть может и с Далеборском поможет!
✰⋆｡:ﾟ･*☽:ﾟ･⋆｡✰⋆｡:ﾟ･*☽:ﾟ･⋆｡✰⋆｡:ﾟ･*☽
Карна шла по мрачной и окутанной туманом дороге. Вокруг не было ни единой зелёной травинки. Лишь сухие чёрные деревья с криво-изогнутыми ветвями встречались на пути, напоминая издали чудищ её мужа.
Пускай и была Карна чёрной ведьмой, от осознания близости мира мёртвых было не по себе. Там был Кощей. Тот, кто в своё время помог ей и протянул свою руку и тот, кого она даже не отблагодарила за помощь и ни разу не переговорила с ним после заключения Любомира со Злобыней. Неужели Кощей по прежнему готов помогать ей? Или может он её успел возненавидеть за предательство и союз с порождением зла? Как бы бывшая княжна не хотела об этом размышлять, эти мысли окутали её.
Вскоре Карна наконец дошла до Калинового моста и уверенно заговорила с Горынычем:
- Ой да гой еси, Великий Трёхглавый Змей-Горыныч! Это я, княжна Карна Богородовна! Ты должен помнить меня. Пропусти меня в Навь к Кощею!
Она не раз ходила по сему мосту. Кощей строго-настрого запретил Горынычу не пропускать её и задерживать. Но это было очень давно.
Одна из голов Горыныча опустилась возле ведьмы, да заговорила:
- Гой еси, княжна. Я тебя помню, но не впущу. Кощей занят и с твоих визитов немало лет утекло. Уж наслышан я хорошо о твоих проделках, так что не пройдёшь. Коли уж так невтерпёж Кощея повидать, сиди здесь и жди.
Карна была обижена таким приёмом, но всё же решила посидеть здесь и подождать. Только ждать она собиралась не Кощея, а Адриана.
Она могла позвать на помощь Ярилу, но с ним она хотела видеться куда меньше, чем просто сидеть и ждать.
◆:*:◇:*:◆:*:◇:*:◆
Кощей вошёл вместе с Адрианом в свои покои. Переговорив обо всём и поделившись друг с другом последними вестями, они не долго думая решили приступить к ритуалу.
Кощей создал для Адриана новое перо. Адриан взял его и надел. Тогда он снова сжал его в руке и принял обличие Повелителя нечисти. Всё было по-прежнему. Та же чёрная корона, оборванная и окровавленная рубаха, чёрный плащ и прилив сил.
- Ты точно готов к этому? - Решил напоследок уточнить Кощей, боясь, что Адриан мог передумать.
- Готов. Иначе я никогда не одолею Злобыню и в Яви долго не протяну. А так у меня есть целых десять лет. - Решительно подтвердил Повелитель нечисти. - Только объясни ещё раз, что мне даст этот ритуал?
Кощей ему и принялся изъяснять:
- Ты будешь сильнее и Явь не будет на тебя сильно давить. Сильное солнце будет причинять немного боли, но ты больше не будешь терять сознание. Твоё человеческое тело станет чем-то вроде тела полубога. Будешь владеть моей магией и это не будет больно, как прежде. Во время этого обряда я отдам тебе ещё немного своего и заберу всё что у тебя есть от Зданимира. Я как бог бессмертен и мне не причиняет вред Явь и солнце, пускай и быть по законам равновесия мне там не дозволено. Ты же будешь пока ещё смертным, но сильнее чем другие люди. Что-то между богом и человеком. Только вот с годами всё будет становиться прежним и если ты не перейдёшь в Навь солнечный свет сожжёт тебя и ты можешь умереть вместе с даром, половиной нечисти и половиной меня.
Уйти в Навь живым через десять лет лучше, чем это сделать прямо сейчас, отчего Адриан согласился на обряд.
Они с Кощеем взялись за руки и закрыли глаза. Чернобог начал тихо шептать заклинание. Магические потоки били по лицу, но это было не больно. Адриан чувствовал, как нечто горячее проходит по жилам через ту руку, за которую его крепко держит Кощей. Со временем горячий поток становился всё раскалённее и под конец, совсем не выдержав, Адриан отпустил руку и отшатнулся назад.
Кощей только тогда почувствовал прерывание и открыв глаза, сказал:
- Ты должен был потерпеть. Это не очень приятно для человека, но теперь придётся делать всё заново.
- Прости, я не знал что так всё прервётся. - Извинился Повелитель нечисти.
- Ладно, это ты прости, я должен был тебя сразу предупредить. - Отмахнулся Чернобог, снова приступив к обряду.
На этот раз Кощей и Адриан долго стояли, сцепив руки для передачи магической силы. Магия всё больше жгла, но Адриан терпел из последних сил. Наконец, Кощей сам отдёрнул руку и объявил, что обряд окончен.
После длительной боли и жжения Адриан почувствовал прохладу и прилив сил. Он чувствовал тёмную магию Кощея внутри себя. Чувствовал, как она сделала его сильнее.
- Теперь я научу тебя нескольким заклинаниям, которые можешь применять в бою и ты можешь идти. - Произнёс Кощей, после чего принялся за обучение.
Он научил Адриана выстреливать магические волны, создавать магический щит и мыслями управлять нечистью. Это было далеко не всё, что может быть открыто для молодца в будущем, после того, как он решится править вместе с Кощеем. Мысль о том, что придётся бросить родных и друзей, и о том, что придется со временем им всё объяснить не радовала Адриана. Но у него ещё было время сделать для них хоть что-то хорошее. У него было время, которое он не должен был потерять.
Когда они закончили с обучением, со стороны окна послышался знакомый грубый глас:
- Вот так второй Повелитель! Да ты почти как Кощей! Не думал, что доживу до подобного!
Адриан и Кощей обернулись к оконцу и увидели выпученный от удивления глаз Горыныча.
- Ты всё это время наблюдал за нами? - Удивлённо, хоть и по тону это не скажешь, спросил Кощей.
- Я хотел вам кое-что сказать. Я скажу, а ты сам решай как поступить, Кощей. - Начал было Трёхглавый змей. - Тут у Калинового моста стоит та Навьеградская княжна. Карна твоя любимая. Говорит, желает тебя видеть, да в Навь пройти. Впустить мне её или не хочешь?
От услыханного Кощей поначалу замер. Он и подумать не мог что ведьма снова явиться к нему.
- Вот значит как Ярило со мной играть вздумал... - Вдруг проговорил сквозь зубы Адриан, отчего Кощей и Горыныч вкупе направили взор к нему.
- При чём тут Ярило!?... - Не понял Кощей.
- При том, что он следил за мной. - Ответил ему Адриан, затем перейдя к главному. - У меня к тебе тоже вопрос. С чего это Карна у тебя « любимая»? Вы с Горынычем не объясните мне? Или ты тоже решил меня подставить на пару с Ярилой?
- Да она ему ещё до сотворения людей снилась и нравилась! - Воскликнул ехидно Горыныч, но Кощей прервал его:
- Заткнись ты! Всё не так, как ты думаешь, Адриан, но отчасти он прав. Мы были близки с Карной и раньше она часто приходила ко мне в Навь. Я помог ей освоить чёрную магию в Долине колдовства после того, как она потеряла семью и сбежала туда. Но как она встретила Злобыню она забыла меня и мы с ней не пересекались... Поверь, я никогда бы не стал помогать ей, если это идёт против тебя. Я как-нибудь расскажу тебе пояснее об этом, но сейчас я должен узнать что ей нужно.
Адриан ему:
- Ты впустишь её сюда? Итак ясно, ей нужен я!
- Нет. - Возразил Кощей. - Я сам к ней выйду, а ты жди здесь.
- Ну уж нет. Я тоже выйду. Погляжу, как вы с ней толкуете. - Сказал Адриан недоверчиво, отчего Кощею стало на мгновение стыдно.
- Тебе правда нравилась Карна? - Всё ещё не мог успокоиться Адриан.
- Мне очень сложно это объяснять, но это было слишком давно. До её рождения и до появления людей. Когда она родилась я помогал ей. Привык к тому, что для навьеградцев превыше всего справедливость, да не ведал, с кем она свяжет свою жизнь. - Задумчиво молвил Кощей, идя впереди и спеша.
- Ты был близок с её отцом? У нас в Яви ходят слухи что князь Богород был другом Чернобога...
- Не другом. Это было нечто похожее на дружбу двух царей и разных стран. Люди преувеличили.
Адриан понимающе кивнул. Пока они говорили, минули Калинов мост, протиснувшись под лапами Горыныча, и столкнулись с ней.
Кощей подошёл к ней первый, замер. Карна сильно изменилась с их последней встречи. Она была гораздо старше, но годы не состарили её. Это не было чем-то диковинным для могущественной навьеградской ведьмы. Её коричневые волосы отросли почти до самой земли, а зелёные очи, цвета листвы Святоборова леса, сверкали во мраке Нави.
Когда вслед за Кощеем вышел Адриан, ведьма не напала. Она не была столь глупа.
Её взор наполнился отчаянием. Она вспорхнула с места в сторону Чернобога и замолвила:
- Кощей... Ты пришёл... Я... Я бы хотела извиниться за то, что не навещала тебя все эти годы. Мы с мужем были заточены в нашем измерении и не имели хода в Явь. А когда Злобыня всё-таки разрушил камень, я подумала, что ты злишься на меня. Прости меня Кощей, коль я тебя предала.
- Я на тебя не злился... Тебе нужна моя помощь?... - Проговорил спокойно Кощей, после чего в их разговор вмешался Адриан:
- Помощь в чём? В моём похищении?
Кощей растерянно смотрел то на Карну, то на Адриана.
- Карна, ты правда пришла за ним? - Обратился он к ведьме.
- Что ты! Нет конечно! И я пришла даже не за помощью! Я просто хотела тебя увидеть и убедиться в том, что ты не гневаешься на меня... - Лепетала ведьма, делая это со стороны искренне. Каждое слово её казалось невинным.
Кощей ей:
- Но я уже не верю тебе. Мы уже не те, что раньше. Адриан мой друг и он важен для равновесия. Я хочу править с ним, а не с твоим мужем. Дар должен быть у него.
- «Друг? Он даже князя Богорода другом не звал, но с чего я?» - Дивился в мыслях словам Чернобога Адриан.
- Эх, бедная Карна Богородовна. Ты сама себя в Навь отправила, прекрасная княжна. - Послышался со стороны Яви знакомый ехидный глас.
Все обернулись и увидели медленно идущего к ним Ярилу. Вместе с ним была Марина.
- Не было в этом гнилом подобие леса иголочки костлявого, а значит... Значит ты не просто не получишь награду, а попрощаешься со своей жизнью. - Продолжал размеренно и по тону миролюбиво говорить Ярило.
Успел Ярый бог со своею поленицей обыскать весь лес, да вот только заветного ларца с иглой, о котором поведала ему ведьма, так и не сыскал. Карна не просто не получит Адриана. Она поплатиться за ложь богу сполна.
Растерянная ведьма едва отошла от вранья перед Кощеем и начала отчаянно врать Яриле:
- Я лишь сказала, что было ведомо мне. Он мог её перепрятать, только не губи...
- Так ты хотела раскрыть ему тайну моей иглы!? - Вмешался сразу Кощей. - О какой награде он говорит? Что ты хотела взамен?
- Меня. - Ответил ему за Карну Адриан. - Ярило следил за мной. Теперь всё ясно, дорогой покровитель. Ты выслеживал меня для Карны, а сам тем временем потребовал ей рассказать о том, где спрятана игла Кощея. Теперь всё встало на свои места.
Повелитель нечисти казалось бы легко раскрыл всех. Ярило, Марина и Карна дивились его уму. Кощей понял, что Повелитель нечисти больше не подозревает его, но быть спокойным ещё рано.
Ярило шепнул что-то Марине на ухо, после чего девица без раздумий ринулась к Карне, обнажив меч.
Ведьма тоже не стала теряться. Она ловко нырнула под брюхо Горыныча и поспешила в сторону Нави. Марина погналась за ней.
- Не пройдёте! - Закричал разъярённо Трёхглавый змей. Сразу в трёх опушённых пастях разгорелось пламя.
- Не трогай их, Горыныч. Я сам разберусь! - Остановил его Кощей и ринулся за ними.
- Я с тобой! - Крикнул ему вслед Адриан и побежал за ним по Калиновому мосту.
Ярило умоляюще взглянул Трёхглавому змею в глаза. Его взгляд напоминал взгляд ребёнка, который просится погулять.
- Ну чего ты хочешь? - Недовольно пробурчали сразу три головы Горыныча.
- Можно мне забрать свою неугомонную поленницу? Да, я приказал ей схватить ведьму, но я не говорил ей бежать в Навь! - Ухитрился в мгновение Ярило.
Горыныч тяжело вздохнул и сказал:
- Ладно, иди...
И Ярило довольно побежал следом за остальными.
Карна тем временем убегала от Марины, стреляя в неё магическими лучами. Тёмные полосы её магии задевали и рвали даже прочную кольчугу поленицы.
- Я не хочу тебя убивать, Карна! Просто уходи! - Кричал откуда-то сзади Кощей.
Ведьма скрылась за высоким камнем. В мире Нави не было деревьев и травы. Местность была каменистая. Земля была каменной и часто встречались высокие валуны, которые могли служить хорошим укрытием в сём бою.
Марина потеряла ведьму из виду, да остановилась, озадачившись.
Карна тем временем пальнула на неё из укрытия останавливающей магией, отчего она на несколько мгновений замерла бездвижно, подобно деревянному идолу.
Пока Марина была в оцепенении, сзади её задел тёмный магический поток, пронзивший её плечо. Девица лишь заметила, как из руки плеснула кровь, после чего магия Карны спала. Она обернулась и узрела, что тёмный поток выпустил Адриан.
- Ты мне тогда сказала, что я не одолел такое «слабое» чудище, как тот громадный зуборот. - Обратился к ней Повелитель нечисти. - Помнишь ли ты свои слова сейчас, Марина? Кто из нас теперь сильнее?
- Я всего лишь отдаю ему свой долг... - Процедила девица, вцепившись дрожащими пальцами в рану. Тёмная магия жгла её. - Я не хотела быть твоим врагом.
Собрав в себе силы, она встала и унесла ноги, скрывшись за высокими заострёнными камнями.
- Ты не обязана отдавать «долг». Он просил тебя, да? Просил отблагодарить? Меня тоже. Но я отказал. И ты можешь отказать. Богам не дозволено иметь личных смертных полениц. - Продолжал твердить Повелитель нечисти.
Марина слышала его слова из укрытия. Они больно били по вискам и кололи слух, отдаваясь эхом. Храбрая и бесстрашная некогда Марина, скрывалась от Повелителя нечисти. Это была трусость. Это было низко для неё.
Тем временем сзади появился Ярило. Он метнул в Адриана и Кощея обжигающий солнечный луч, со словами:
- Оставьте в покое мою поленицу!
Оба Повелителя Нави с трудом уклонились, а затем вскочили на каменную пристройку громадного дворца Чернобога.
Ярило пальнул в них ещё раз, но промахнулась, попав в каменную крышу. Крыша раскололась на мелкие кусочки от солнечной силы, после чего начала рассыпаться вся пристройка с ближайшими камнями. Где-то там были Карна и Марина. Обоих завалило. Карна не была ранена, отчего решила воспользоваться этим и сбежать. Пока Адриан с Кощеем и Ярилой дрались, она незаметно скользнула подле поля брани и добралась до Калинового моста. Там она спокойно проскользнула под брюхом Горыныча, который не возражал возвращению смертной в Явь и была свободна.
Адриан и Кощей тем временем разом пустили магические волны в Ярилу. Ярый Бог ловко отскочил и запрыгнул на одну из башен дворца. Затем он пустил из обоих рук солнечные лучи, попав по обоим сразу. Адриан и Кощей упали, почувствовав как ноги подкосились, но были в сознании.
Первым встал Адриан. Он хотел было пустить магический поток в Ярилу, но ещё не умел управлять ими также хорошо, как Кощей, отчего промахнулся.
Затем его действие повторил Кощей. Он пустил мощный поток тьмы в Ярилу. Мрак окутал его и отсёк правую руку. Ярило, как и все боги не чувствовал боли, но в развалинах не мог найти отсечённую руку. Пока он отвлёкся, следом за Кощеем в него пальнул Адриан, отчего камень под ним раскололся и его завалило вместе с Мариной. Но вышло так, что Ярило и Адриан пустили магию в один миг. Свет Ярилы пронзил обоих Повелителей Нави и они упали наземь.
Они ненадолго потеряли создание, а затем медленно очнулись от ворчливого женского голоса:
- А ну встали оба! Вот что значит оставила двух владык Нави без присмотра! Взяли и разрушили половину дворца!
Адриан и Кощей открыли глаза и увидели Мару. Богиня подняла обоих с земли за плащи, продолжив:
- Идите во дворец, а я восстановлю развалины и всё улажу!
Адриан и Кощей послушались Мару и, устав в драке, пошли в сторону дворца.
Её взор был устремлён туда, где в развалинах лежал Ярило. Только она могла усмирить Ярого бога и заставить отступить, уйдя из Нави подобру-поздорову.
✧─── ･ ｡ﾟ★: *.✦ .* :★. ───✧