ДАНИЭЛЬ

Я лежала на мощной груди Даниэля, чувствуя под щекой ровный ритм его сердца. Наши пальцы переплелись в немом обещании, словно корни древнего дерева — крепко, нерушимо. Его дыхание было теплым и ровным, а рука нежно гладила мои волосы, когда я задала свой вопрос:

— А ты смог бы быть со мной, если бы, например, узнал, что я... убила человека? — прошептала я, слегка улыбаясь, но в голосе сквозила нотка тревоги.

Он приподнял мою подбородок, чтобы взглянуть мне прямо в глаза, и в его взгляде заискрилась неподдельная заинтересованность:

— Что за вопросы такие? Постой, а ты...?

— Нет, конечно! — я тихо рассмеялась, откидывая голову назад и возвращаясь на его грудь, где было безопасно и тепло.

Он улыбнулся и ответил с лёгкой уверенностью:

— Я могу простить тебе всё... кроме измены.

***

— А нам обязательно туда идти? — спросила я, застегивая серёжки в зеркале. Мы только что поднялись с постели после уютного субботнего вечера, который закончился просмотром фильма и ощущением полного спокойствия.

— Да, это благотворительный вечер, — мягко сказал Даниэль, оставив мимолётный поцелуй на моём плече, после чего исчез в ванной.

Моё чёрное платье без рукавов с лёгким свободным шлейфом струилось по телу, будто созданное из воздуха. Оно не стесняло движений, словно приглашая меня парить.

Я надела чёрные туфли-лодочки и стояла перед зеркалом, готовая к вечеру, хотя внутри всё ещё царила ленивость — так и хотелось снова лечь в кровать и ничего не делать.

— Небольшой подарок, — тихо произнёс он, когда на мои плечи упала мягкая меховая накидка, явно стоившая целое состояние.

— Спасибо, — улыбнулась я, шутливо добавляя: — Бедное животное.

Он улыбнулся в ответ, открыл мне дверь, и мы вышли на морозный январский вечер. Снег лежал толстым слоем, ветер играл со снежинками, заставляя меня быстро шагать к машине, чтобы согреться.

В лимузине было тепло и уютно. Я положила голову на его плечо и переплела наши пальцы, ощущая нежное тепло, которое исходило от него. В эти моменты мне хотелось прожить всю жизнь рядом с ним, никогда не отпускать эту гармонию. Мысли о разлуке были неприемлемы и страшны.

Удерживая подол платья, я шагнула в огромный зал, где царила роскошь и пафос — их второе имя. Такие интерьеры всегда казались мне чуждыми и давящими, но сегодня я была готова на всё ради него. Отдав накидку в гардероб, я положила номерок в свой золотистый клатч.

Даниэль уже вовсю разговаривал с двумя мужчинами. Я подошла к нему тихо, стараясь остаться в тени.

— Это моя жена — Софи, — произнёс он с таким тоном, будто это было самое естественное в мире.

Я чуть не поперхнулась собственной слюной. — Приятно познакомиться, — улыбнулась, пожимая им руки и делая вид, что увлечена разговором.

На прошлой неделе Даниэль подарил мне шикарное кольцо, сказав, что это обручальное кольцо. И вот теперь он представил меня как свою ЖЕНУ. Неужели я пропустила нашу свадьбу? Или это амнезия? В голове крутились вопросы, а сердце ёкнуло.

Держа бокал вина, я кивала и время от времени вступала в разговор, особенно с Амандой — одной из женщин в компании, которая иногда закатывала глаза на разговоры остальных, что всегда меня развлекало.

Аманда взяла меня под локоть, и мы направились к уборной:

— Господи, я уже не могу! Они ведь знают, что есть другие темы для разговора, кроме новой коллекции Victoria's Secret?

— Я даже не помню, на какой фирме мы остановились.

— Не понимаю, зачем Саймон меня сюда приводит, и вообще, сам он не прочь походить. Можно же просто перевести деньги без этих лицемерных встреч.

— Статус и репутация — вот что для них главное, — с пониманием сказала я.

Стоя в стороне с Амандой, я чувствовала себя гораздо свободнее, чем в зале с пафосными гостями.

— Вот вы где! — голос Саймона оборвал наш смех.

— Что случилось, милый? — поинтересовалась я, стараясь сохранить спокойствие.

— Скоро начнутся танцы, и мне хотелось бы закружить свою женщину, — он поправил бабочку на воротнике и с лёгкой улыбкой посмотрел на меня.

Мы вернулись в зал, и я заметила, что глаза Даниэля бегали в поисках меня. Когда он нашёл, сразу направился ко мне:

— Где ты была?

— Вела занимательный диалог с Амандой, — ответила я, поднимая бокал.

— Тебе здесь скучно, я понимаю, но мне спокойней, если ты в поле моего зрения.

— Угу, — не отрывая губ от бокала, ответила я, пытаясь сохранить равнодушие.

Он забрал бокал, как только я сделала глоток, и поставил его на поднос. Гости начали собираться в круг, а оркестр готовился начать музыку.

— Разрешите пригласить вас на танец? — произнёс Даниэль, протягивая мне руку.

— Конечно, — ответила я, вложив руку в его ладонь.

Мы вышли в центр зала. Его рука легла мне на талию, другая крепко держала мою. Не отрывая взгляд друг от друга, мы начали кружиться в медленном вальсе. Я уловила мимолётный взгляд на его губы, и почувствовала, как дыхание моё учащается, будто каждая клеточка моего тела отзывалась на его присутствие.

Остановившись, он взял мою руку и повёл за собой по коридору.

— Даниэль, помедленней, — пыталась уследить за ним, удерживая подол платья, чтобы он не зацепился за туфли, — почти бежала вслед.

Резко остановившись, он схватил меня за талию и прижал к холодной стене.

Его губы стремительно обрушились на мои. Он поднял мои руки над головой, удерживая в нежном плену, не позволяя ни шевельнуться. Я издала тихий, почти невольный писк, когда он укусил меня за нижнюю губу. Его поцелуи медленно спускались от уголка губ к ключице, а голос шептал на ухо:

— Ты была права, стоило остаться дома.

Я стояла с бокалом в руках в другой части зала, пытаясь увести себя подальше от его обжигающего присутствия. Ещё немного — и мы бы сбежали отсюда вместе.

Бокал опустел, и я направилась к столу за новым напитком, не в силах удержаться.

— Привет, — вздрогнула я, услышав знакомый голос.

Прежняя привычка — с лёгкой улыбкой я обернулась.

— Привет, Конор, — ответила я, украдкой ища глазами его девушку.

Когда она рядом, мне становилось спокойней.

— Мы с Мирандой только что пришли, — он указал на девушку, которая беседовала с группой женщин.

— Не волнуйся, ничего интересного вы не пропустили.

— Знаю, всё интересное ещё впереди, — усмехнулся он и сделал глоток из бокала.

— Софи! — крикнула Миранда, подбегая ко мне с клатчем в руках.

— Привет! Так рада тебя видеть! — она обняла меня.

— Взаимно. Как проходит вечер?

— Честно говоря, скучновато, — закатила глаза она.

Что ж, в этом мы были согласны.

— Держите, — Конор протянул бокал мне и Миранде.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Софи, здесь ужасно скучно. Пойдём на второй этаж, там есть интересные картины Ван Гога и других мастеров, — схватив меня за руку, она потащила меня вверх.

— Хорошо, хорошо, иду, — смеясь, я последовала за ней.

Она была невероятно смешной и весёлой — куда более живой, чем обычно. Идя по коридору, я не узнавала ни одной картины.

— У этого чувака такие странные усы, — поморщилась кареглазая, указывая на одну из работ.

Мы рассмеялись, и я не удержалась — стала трогать одну из картин руками, чувствуя, что шампанское всё сильнее берёт своё. Хихикая, мы шли дальше, насмехаясь над искусством, что казалось мне странным — обычно я не позволяла себе такого.

Вдруг мир вокруг начал плавиться и искажаться, картина перед глазами начала расплываться, и я уронила бокал. Схватившись за голову, почувствовала резкое головокружение.