Декабрь 2000
Даниэл Аларик Тейлор не хотел исправлять двадцать один год. Он не хотел оставлять свое детство позади. Ему хотелось вставать и делать что-то совершенно детское, например, бегать по реке в теннисных туфлях, хотя температура была ниже нуля. Что-то более смелое было бы еще лучше - например, балансируя на перилах балкона на десятом этаже. Он любил высоты, и он любил адреналин.
Джессика и Кристина осознали это сами за несколько дней до того, как они поднялись на вершину телебашни: девушки подождали этажом ниже, а Дэнни поднялся на самую высокую платформу, где он поднимался по перилам до тех пор, пока сотрудники службы безопасности не утащили его назад за толстовку.
Вероятно, именно так у девушек возникла идея купить ему билет на банджи-джампинг на его день рождения. Отдых, который они все проводили в горах, был прекрасной возможностью. Когда он был подростком, он уже один раз прыгал с тарзанки, и теперь он едва мог ждать, чтобы сделать это снова.
Он с нетерпением ждал рассвета. Его взгляд упал на окно отеля. Ему не нравился тот факт, что оно было закрыто, или тот факт, что они были на третьем этаже. Если кто-нибудь войдет в дверь, ему некуда будет бежать. Бой или полет. Если бы у него был выбор, он всегда выбирал полет. Не потому, что он боялся драться, или даже потому, что он боялся получить травму - он привык к боли с детства и был в состоянии практически полностью ее блокировать - а потому, что он рано узнал об этой борьбе в целом усугубил конфликты Чем более пассивным вы оставались - чем молчаливее вы удалялись из ситуации - тем лучше для всех участников.
Только теперь ему пришло в голову, что, даже если бы он был на первом этаже с открытым окном, полет не был бы вариантом. В конце концов, он не мог просто оставить после себя двух девушек, лежащих здесь с ним в постели. Так что «бой» будет единственным вариантом, открытым для него. Он столкнется с любой битвой за этих двоих, независимо от того, насколько невозможны шансы. Он умрет за любую из них.
На его губах играла циничная улыбка. Как будто это имело значение, умрет ли он за них. Его жизнь все равно ничего не стоила.
Он тихо поднялся на ноги. Тот факт, что девушки спали по обе стороны от него, заставило его вспыхнуть в улыбке. Никогда в жизни он не смел мечтать о том, чтобы на самом деле иметь серьезную девушку, которая знала бы о его положении. Не в этой жизни. И тот факт, что она была в порядке с Кристиной, был практически чудом. Он всегда воспринимал как предрешенный вывод, что ни одна женщина в мире не примет его связи с Кристиной - реакцию, которую он, безусловно, мог понять. Как он мог объяснить девушке, что он может спать в одной постели с лучшей подругой, но у него будут проблемы с тем, как его партнер делает то же самое?
И все же, с его точки зрения, объяснение было совершенно простым. Мало того, что он знал с абсолютной уверенностью, что она никогда не прикоснется к нему в неположенном месте - это было больше, она была его частью. Она была как его сестра-близнец, как зеркальное отражение его самого. Он знал, что она привлекательная женщина, он знал о ее активах, но его это не привлекало. Он не верил в высшие силы или любую другую духовную чушь, но все же был абсолютно уверен, что Кристина была его родственной душой.
Он недолго задумался о том, должен ли он убрать Лейку, прежде чем он убежит, но потом решил, что с ней можно подождать - они не спали прошлой ночью, и она вошла прямо перед тем, как они ушли. в кровать. Этим утром он хотел бежать немного быстрее, чем обычно, чтобы увидеть, сможет ли он преодолеть свои девять миль за час. Тренировка была лучшим способом, которым он знал, чтобы избавиться от нежелательных мыслей. И у него было много таких в последнее время.
Дэнни проскользнул в ванную и быстро проверил за дверью. Он ненавидел свою собственную глупую привычку проверять за дверью всякий раз, когда входил в незнакомую комнату, но ему так и не удалось избавится от нее.
Почистив зубы и переодевшись в тренировочную одежду, он покинул гостиничный номер.
Снаружи он сначала устроился в легкой пробежке, а затем постепенно увеличивал скорость. Он включил свою музыку так громко, как только мог. Все еще слишком тихо. Даже с громкой музыкой и тем фактом, что он практически бежал, мысли снова пронеслись в его голове.
В большинстве случаев он держал карусель навязчивого мышления под контролем, останавливая ее с чистым оптимизмом и позитивным настроем. Но в такие эмоциональные дни все снова начиналось.
Десять лет, сказала женщина из информационного центра по СПИДу. СПИД развился в среднем через десять лет. Ему удалось развеять опасения своей подруги по поводу этой статистики, но он не убедил себя своими собственными аргументами. Он знал, что он был намного выше среднего во многих отношениях, но у него были недостатки в другом.
Это сделало его средним в целом?
Дэнни не был уверен. Даже если бы он был абсолютно уверен, что он был намного выше среднего во всех отношениях, это не остановило бы болезнь. В конце концов, СПИД все равно проявился бы, об этом не могло быть и речи, и «в конечном итоге», вероятно, не так уж и далеко в будущем. Он уже смирился с тем, что не увидит свой тридцать первый день рождения. Какой у него был выбор, кроме как принять его? Если бы он добрался до тридцати, он был бы в восторге.
Его по-настоящему беспокоило то, что он оставлял людей позади. Кристина. У него были планы на нее. Он хотел обеспечить ей будущее, чтобы ей было хорошо без него. Она доберется туда - она идет в правильном направлении.
А потом была Джессика. Мысли о ней заставили его бежать немного быстрее. Связываться с ней было ошибкой. Ошибка, которую он совершил по чисто эгоцентрическим причинам.
Сначала это была только игра. Как он мог догадаться, что она так увлечена им? Как он мог предположить, что это сработает между ними, несмотря на все явные признаки обратного? Откуда он мог знать, что между ними возникнет такая глубокая эмоциональная связь? Возможно ли, чтобы у одного человека было две родственные души в жизни?
Никогда за миллион лет он не подумал бы, что способен даже любить другого человека больше, чем он любил себя и Кристину.
Но чего стоила его любовь? Он очень любил свою мать так же, как все сыновья. И как это получилось? Это разрушил ее жизнь, и теперь в ее мире не было места для него. После смерти Лиама она отвергла его и его любовь. А потом был Рекс. Он любил Рекса всем сердцем, но его любовь к собаке не спасла его.
Нет, его любовь ничего не стоила. Его любовь была опасной.
А его доверие? Он никогда никому не доверял так, как доверял Джессике. Он никогда не мечтал, что придет день, когда он добровольно позволит кому-то еще прикоснуться к нему, и теперь это произошло. В глубине души он знал, что они могут безоговорочно доверять друг другу, но его голова все еще боролась за то, чтобы это не произошло. Дэнни побежал еще быстрее. Однажды он знал, что разобьет сердце Джессике. Он продолжал взвешивать альтернативы снова и снова, пытаясь понять, как минимизировать ущерб.
Было бы лучше порвать с ней сейчас или подождать, пока судьба не разлучит их? С чем она сможет справиться лучше? Обычно он мог догадаться, что она будет думать о какой-либо вещи, но не об этом - потому что она сама не знала ответа.
Он бежал слишком быстро, пробежав первые четыре с половиной мили раньше, чем планировалось, поэтому он обернулся и начал бежать еще быстрее в другом направлении. Когда он вернулся в отель, он был весь в поту.
Он открыл дверь, схватил телефон и тихо присвистнул Лейке. Она подбежала к нему, виляя хвостом, и позволила ему почесать уши. Предсказание, которое он сделал Джессике о том, чтобы стать лучшими друзьями с собакой, давно сбылось. Лейка была еще очень молода, ей даже не было трех лет. Как бы он ни любил собаку, он втайне надеялся, что переживет ее. Он знал , что это было искажено, но мысль о том , по крайней мере, сколько времени осталось, как ни странно утешительные.
Джессика и Кристина были еще мертвы для мира. Дэнни надел поводок Лейки, прежде чем тихо покинуть комнату и спуститься по лестнице. Он никогда не использовал лифты, если мог- крошечное тесное пространство напомнило ему гроб.
Когда они шли, он читал сообщения на своем телефоне: бесчисленные пожелания ко дню рождения от своих учеников, его друзей, Йорг, других детей из дома. Он быстро пролистал их, планируя ответить позже. Его мать не писала, и Дэнни знал, что не ждет от нее сообщения позже. Все было то же самое каждый год.
Разочарованный, он убрал телефон, хотя внезапно был настолько взбешен, что ему захотелось бросить его через поле. Его брат, который никогда не жил, был всем, о чем она когда-либо думала. Не желая пугать собаку, он подавил желание ударить деревянный забор, окружавшим коровье пастбище.
Дэнни покачал головой, пытаясь убрать неприятные мысли. Теперь ему нужно было принять холодный душ и немного отвлечься. На тирольских вершинах было много снега. Он, Джессика и Кристина пойдут туда позже. Поездка на канатной дороге, которая была бы идеальной сегодня. Если ему повезет, они достанут себе гондолу, а потом, может быть, он немного вылезет. Немного, чтобы у девушек не было сердечных приступов. У него было настроение на высоту, и ему срочно требовался адреналин.