НОЯБРЬ 2000
Студенты Дэнни убедили его принять участие в трехдневном полноконтактном турнире. Они сказали, что хотят наблюдать за ним на ринге, чтобы они могли учиться у него, и этот аргумент победил его.
Турнир начался в четверг вечером и проходил недалеко от города Зинсхайм. Поскольку Дэнни не хотелось ездить каждый час, он получил гостиничные номера для Кристины, меня и себя. Доган тоже пришел, не желая упускать возможность.
Каждый вечер было несколько боев, нокаут. Я была пучком нервов все время. То, что Кристина безостановочно хватила меня за руку и кричала: «О Боже, о Боже, о Боже», на самом деле не помогло ситуации.
В последнем поединке Дэнни начал уставать и терять концентрацию, а в итоге получил сильный удар в лицо. Кровь начала течь по его виску от раны над правым глазом, и борьба была прервана.
Он все еще висел на веревках, задыхаясь, и Доган безжалостно лаял инструкции по стратегии в ухо, когда к нему подошел доктор, чтобы залечить рану.
Пять швов, не давая ему времени сесть, и без анестезии. Это было все, что я могла сделать, чтобы не дать Кристине переехать и держать Дэнни за руку, и его противник, вероятно, погиб бы, смеясь прямо на месте. Я, с другой стороны, больше всего боялась, что у него останется шрам - доктор шил его быстро и безразлично, как будто они находились в зоне боевых действий.
После этого кто-то вытер кровь с ковриков и дал понять, что бой продолжается.
Дэнни в итоге выиграл, ранил и все такое и вышел в финальный раунд. Он выиграл последний бой легко, практически не пытаясь, но он по-прежнему настаивал на том, что он не собирается возвращаться к соревнованиям полного контакта. Несмотря на мое постоянное беспокойство, я тоже была как-то разочарована.
В воскресенье Дэнни на самом деле был измучен один раз. Он пропустил утреннюю пробежку и проспал почти до девяти - оба из них были необычны для него. У нас был долгий, неторопливый завтрак в отеле, прежде чем выехать и отправиться домой.
***
Однажды ночью на следующих выходных я лежала, растянувшись на кровати Дэнни, листая журнал. Кристина была в своей комнате, красила ногти, а Дэнни смотрел телевизор в гостиной. Лейка свернулась калачиком в столовой и дремала. Для постороннего мы, вероятно, выглядели бы так, будто выпали, но ничто не может быть дальше от истины.
Хотя мы были в разных комнатах и занимались своими делами в эту пятницу вечером, мы были едины. Если бы мне хотелось иметь компанию, я мог бы пойти в гостиную и обниматься с Дэнни на диване. Он бы встретил меня с распростертыми объятиями. Я была бы совершенно желанным гостем и в комнате Кристины. Было замечательно принадлежать где-то, чувствовать, что я была частью сообщества. Я чувствовала себя хорошо, более комфортно, чем когда-либо в моей жизни. Наша жизнь вряд ли была свободна от проблем - наше будущее было далеко не радужным - но все трое из нас были полны решимости извлечь из этого максимум. Пока мы были вместе, ничто не могло сломать нас.
В середине этой томной задумчивости Дэнни вошел в комнату. «Я ухожу», - сказал он, садясь на кровать, чтобы потереть мне шею.
"Сейчас?" Я ворчала. «Уже почти девять. Куда ты направляешься?"
«В девять ранним вечером в пятницу», сказал он в обороне. «Рикки только что звонил. Они с Саймоном идут выпить, а потом в клуб. Они хотят, чтобы я приехал на этот раз. Как в старые времена."
Я перевернулся на спину, чтобы дать ему вид возмущения. Он положил руку на мою ключицу. «Ты мог хотя бы спросить, хочу ли я присоединиться к вам», - прорычала я.
Он покачал головой. "Сожалею. Мужская ночь.
Я схватила его руку и использовал ее, чтобы подняться. «Дай угадаю: ты снова будешь играть в свою глупую игру с поиском чисел?»
Он пожал плечами извиняясь. "Это, вероятно, в конечном итоге произойдет, да."
Я закатила глаза. «Грязный мошенник», - пробормотала я с оскорблением.
Дэнни взял мое лицо в свои руки и посмотрел мне в глаза. «Это просто для галочки», - прошептал он мне в губы. "Ты это знаешь. Я не собираюсь звонить никому из них.
Мое дыхание ускорилось, и мое возмущение исчезло так же быстро, как развилось. Черт, как он это делает? "Это правда. Ты мне тоже не звонил, - ответила я, выглядя немного обиженной.
"Я бы. В самом деле позвонил. Я обещал, что сделаю.
«Эти бедные девушки сидят без дела, ожидая вашего звонка целыми днями, и плачут». Как делала я. Я добавила в моей голове.
Он тихо рассмеялся. «Да ладно, это не так уж и плохо. Ты выжила.
«Едва, хотя. Серьезно, эти девочки возрождают свои надежды, а ты просто играешь с ними. Это нечестно."
Он снова пожал плечами. «Ничто в моей жизни никогда не было справедливым».
Так это был его способ справиться с тем фактом, что он думал, что его жизнь несправедлива? Ну ... я могла бы принять это. Это могло быть намного хуже.
«Тогда иди», - пробормотала я, отталкивая его от кровати. «Убирайся отсюда. И не смей проигрывать эту глупую игру!
"Спасибо, Даки." Он поцеловал меня. "Ты лучшая. Не ждите, возможно, я опоздаю.
Несколько мгновений спустя я услышала, как его машина заводилась, и вернулся к своему журналу. Я знала, что он вернется ко мне, и я знала, что он мой. Он всегда будет моим.
Я немного почитала, взяла Лейку на прогулку, пожелала Кристине спокойной ночи и пошла спать. Когда я лежала там, я думала о парнях, которые ходили с девушкой на каждой руке в тот самый момент. Улыбаясь, я покачала головой. Эта мысль ни в кой мере не заставляла меня ревновать.
Это был определенно крик, но я не была уверена, мечтала ли я об этом или он пришел извне. Зевая, я потерла глаза и проверила радиобудильник на тумбочке. Это было сразу после трех, а другая сторона кровати была еще пуста.
Все еще полусонной, я перевернулась на бок, но потом услышала, как открылась дверь спальни. В дверях стоял не Дэнни, а Кристина. Свет из прихожей заливал комнату, и я могла видеть ее широкие глаза. Она крепко прижимала подушку к груди.
«Дэнни?» прошептала она в темную комнату. Она выглядела как пятилетняя, а не как женщина лет двадцати.
«Дэнни все еще отсутствует», - прошептала я в ответ.
«Когда он вернется?» У нее был тонкий и волнистый голос - она явно плакала.
"Я не знаю. Это может быть еще какое-то время.
«Хорошо», - пискнула она, поворачиваясь, чтобы уйти. «Извини, что разбудила тебя».
"Тина?" Я позвола ей вслед, и она неуверенно остановилась.
"Да?"
«Если бы Дэнни был здесь прямо сейчас, чтобы он сделал?»
Она немного помедлила, прежде чем, наконец, признать: «Он позволил мне лечь с ним в постель».
Я подняла одеяло и решительно погладил матрас. "Давай."
Ее не нужно было спрашивать дважды. Она выключила свет в коридоре и заползла со мной в постель.
"Что мне делать?" Тихо спросила я.
«Ничего», прошептала она в ответ. "Просто будь там." Она повернулась ко мне спиной и прижалась ближе. Хотя окно было открыто и в комнате было прохладно, на мне были только хлопковые шорты. Наши голые ноги соприкасались, а ее почти голая задница прижалась к моей нижней части тела. Тело Дэнни излучало в постели такое тепло, что мне всегда было достаточно тепло. Обычно он спал в футболке и боксерах, и когда я представлял, как она прижимается к его тазу, я почти не могла поверить, что в этом нет ничего эротического, как он однажды заверил меня.
Но потом я со вздохом отбросил эту мысль. Это не имело значения.
Неуверенно я обняла Кристину. Все ее тело было полностью напряжено, и время от времени она выпускала тяжелый рыдание. Я убрала несколько непослушных волос с ее лица, как сделал бы Дэнни. То же самое сделал Дэнни и со мной.
В тот момент я поняла, насколько сильно изменилась моя жизнь за последние несколько месяцев. Я едва могла вспомнить, когда в последний раз серьезно задумывался о том, кто платит за аренду, а кто платит за коммунальные услуги. Размышления о таких банальностях почти заставили меня смеяться вслух. Подобные проблемы были частью другой жизни, жизни, которую я когда-то считала реальной, но теперь знала, что это всего лишь искаженная версия реальности. Это прямо здесь стало реальностью: девушка, подвергшаяся насилию, только что вышла из реабилитации несколько месяцев назад, всхлипывая, полуголая, в моих руках, ожидая, пока мой парень вернется домой.
Неужели я когда-то думала, что несправедливо, что кто-то будет оплачивать счета за кого-то другого? В этой жизни? Абсурд. Это было просто абсурдно. Гораздо более абсурдно, чем лежать рядом с бывшей наркозависимой проституткой в постели моего ВИЧ-позитивного парня, пока он флиртовал с другими девушками в клубе.
Я прижалась ближе к Кристине, уткнувшись лицом в ее мягкие волосы. Я никогда не чувствовала себя лучше в своей жизни. Я никогда не была так эмоционально удовлетворена.
К тому времени, как Дэнни вошел в комнату босиком, был почти рассвет. Если он был удивлен, обнаружив, что я лежу там с Кристиной, он не показал бы этого. Он подошел к моей стороне кровати и забрался внутрь. Я осторожно отпустил Кристину, которая крепко спала, и повернулся в его сторону.
«Эй», пробормотал он, целуя меня.
«Привет», - сказала я. "Как много?"
"15. Четырнадцать для Рики, девять для Саймона. Победитель!»
Я поцеловала его в лоб и дала ему большие пальцы. "Я горжусь тобой. Сладких снов"
Он перевернулся и немного свернулся калачиком, и я прижалась к его спине. Было ли это из-за того, что последние несколько часов я держал Кристину в руках, или потому, что я просто устала, я не знаю, но на мгновение я забыла наше невысказанное соглашение и обняла его за талию, как будто это было самая естественная вещь в мире. В течение доли секунды его тело было жестким, как доска, его дыхание было быстрым и поверхностным. Я застыла в ужасе, не решаясь снова пошевелиться.
Через некоторое время он начал расслабляться, и я положила руку ему на живот. Сразу же он положил руку на мою, чтобы моя рука не скользила дальше.
Я сделала мысленную заметку. Касаясь живота: хорошо. Касаясь груди: не в порядке. Ну, во всяком случае, это было начало. Даже маленькие победы были победами. Неуверенно я начала поглаживать его живот, сначала большим пальцем, а затем всей своей рукой, каждый раз покрывая чуть-чуть больше земли. Он позволил мне сделать это, но прочно удерживал барьер на месте. Его дыхание было прерывистым.
«Дэнни», - тихо прошептала я ему на ухо. "Все хорошо." Наше кодовое слово снова.
Внезапно он взял меня за руку, и я была уверена, что он собирается оттолкнуть ее. Вместо этого он сплел свои пальцы с моими, направил мою руку под свою футболку и положил ее на свою обнаженную грудь, над своим сердцем. Он крепко прижал мою руку и крепко сжал ее, стараясь не сдвинуть ее ни на дюйм.
Я знала, сколько мужества ему потребовалось, и я могла только представить себе внутреннюю борьбу, через которую он прошел, прежде чем он смог сделать этот шаг. Одно только это знание сделало его крошечный жест настолько особенным, что это привело меня в слезы. Не двигая рукой, я немного сместился вверх и прижала свою заплаканную щеку к его.
Он сделал еще три глубоких вдоха и отпустил мою руку. Я держала ее неподвижно, держа ее там, где он оставил, чувствуя его сердцебиение. Ему потребовалось много времени, чтобы снова успокоиться.
Я планировала подождать, пока он не заснет, но я не успела. Я, вероятно, заснула задолго до того, как он заснул.
Он разбудил меня нежным поцелуем в нос. «Доброе утро, Даки», - сказал он, поглаживая мою щеку тыльной стороной пальца.
«Утро». Я вяло потянулась и перевернулась. Другая сторона кровати была пуста. "Где Тина?"
«Она встала совсем недавно. Она гуляет с собакой и сказала, что приготовит нам завтрак, когда вернется. Он улыбнулся мне. «Так что мы можем еще немного побыть в постели».
Это был его способ поблагодарить меня за прошлую ночь.
«Ух ты! Три приветствия для Кристины! » Я весело качала кулаком в воздух. «Я люблю эту женщину!»
«Да, я тоже ее люблю!» он сказал, поднимая свой кулак. «Кристина самая лучшая!»
«Что ты только что сказал?»
«Хм?» Он невинно пожал плечами. "Лучший?"
"До этого."
"Кристина?"
Я ущипнул его за бок. "До этого! Если вы понимаете, о чем я!"
«Оу.» Театрально зевнул, потянувшись, как кошка. «Что я ее люблю? Вы уже это знаете.
«Вон из моей кровати, грязный предатель!» Я ущипнула его за ребра, чтобы прогнать его.
«Это тоже моя кровать», - скулил он, позволяя себе скатиться с кровати на бок, а потом снова обернулся и прыгнул на мою. Прежде чем я успела среагировать, он стянул с меня мои пижамные шорты и бросил их в угол комнаты.
«Ты задница!» Я высунула язык к нему. Он тоже потянулся, чтобы снять мой топ, но я удержал его и провокационно посмотрел на него. "Сначала ты!"
Его настроение мгновенно изменилось. «Нет!»
"Пожалуйста?" Я взяла подол его футболки между пальцами.
Нерешительно он покачал головой. «Нет.»
«Дэнни, - умоляла я, - здесь никого нет. Только мы. Остальное не важно. Все хорошо!"
«Хорошо», сказал он неуверенно. «Дай мне две минуты».
«Вы можете иметь два часа, если вам нужно.»
Он глубоко вздохнул и закрыл глаза, пытаясь собраться с силами. Это заняло у него пять минут. Я просто сидела там, ожидая, все еще держа подол рубашки.
«Хорошо», - повторил он наконец, поднимая руки. Я стянула футболку на его голову и швырнуть ее в угол к шортами мне показалось несправедливым. Он сунул ее под подушку.
Я позволила своим глазам путешествовать по его телу. Мощная грудь, мягкий, плоский живот, нигде лишнего жира, мускулистые руки, безволосое туловище. Он напомнил мне о Давиде Микеланджело.
Хотя желание прикоснуться к нему было почти непреодолимым, я сдержался, но я также решила, что не позволю ему удержать меня сегодня, как он всегда это делал. Прежде чем я успела сказать Дэнни, он, казалось, прочитал мои мысли, и он лег за мной.
Он опустился на спину, и я перекатилась на его грудь. Руки прислонились к кровати, он скептически посмотрел на меня.
Я осторожно провела кончиками пальцев по руке к его плечу, чувствуя, как мурашки по коже поднимаются. Успокойся , предупредил мой внутренний голос . Шаг за шагом. Не намного дальше идти. Я сделала то же самое снова, только всей своей рукой. Затем я позволила кончикам пальцев скользить по его груди, едва касаясь его, пока не достигла его живота. Прикосновение к его животу было нормальным или, по крайней мере, более нормальным, чем к его груди.
Дэнни закрыл глаза и глубоко вздохнул. Я знала, что он мысленно считал до десяти снова и снова, выполняя концентрационные упражнения, которые он всегда делал перед турнирами по кикбоксингу. Это было хорошо для меня - это был еще один огромный шаг в правильном направлении. Сейчас он не хотел этого, но в конце концов привык к тому, что я трогала его таким образом, и, возможно, однажды он даже научится наслаждаться этим.
Интересно, каким он был бы, если бы его отец не нанес ему весь этот непоправимый урон?
Его облегчение стало практически ощутимым, когда мы услышали стук в дверь, и Кристина весело воскликнула: «Вставайте, вы двое! Завтрак готов!"