10 Серия | Наследие
Карим чувствовал, что его путь подходит к концу.
Не смерть — нет, смерть давно уже потеряла над ним власть. А конец дороги, где всё, что он сделал, должно обрести смысл.
Он сидел в своей хижине на краю леса. Стены были исписаны символами, но не тёмными, а его собственными — изменёнными, переплетёнными с молитвами и знаками защиты.
Огонь в очаге потрескивал, посох лежал рядом, словно часть его самого.
Перед ним лежала книга. Не та, что он когда-то нашёл в руинах, а новая — пустая.
Он открыл её и начал писать.
— Если кто-то когда-нибудь прочтёт это... пусть знает: хранитель не рождается, хранитель становится. И цена всегда выше, чем он думает.
Чернила ложились тяжёлым почерком, буквы дрожали, но в них была сила.
Он писал о циклах. О том, как сеть возвращается снова и снова. О символах, которые предвещают беду. О жертве, которую невозможно избежать.
Но также — о надежде.
О том, что в каждой жертве есть семя новой силы. Что, возможно, однажды появится тот, кто сможет не только замкнуть цикл, но и сломать его.
— Пусть они знают, — шептал он, царапая перо по бумаге. — Пусть не повторят мою ошибку.
Иногда он поднимал голову и смотрел в огонь. В пламени ему чудилась Мария. Её лицо, её глаза.
— Я всё ещё иду к тебе, — говорил он. — Даже если шаги мои стали тяжёлыми, даже если я стал другим. Я иду.
Пламя шевелилось, будто отвечая.
В последний раз он увидел фигуры во сне.
Они стояли на краю пустого города, как всегда. Но теперь их свет был мягче.
«Ты прожил свою судьбу, Карим. Ты сделал выбор, и ты понёс его до конца».
— Я не вернул её, — ответил он. — Я потерпел поражение.
«Ты сохранил её в сердце сети. Благодаря тебе она ждёт. И когда придёт новый хранитель, он услышит её. Это — твоё наследие».
Карим проснулся с тяжёлым сердцем, но и с тихим светом внутри.
Он закончил писать книгу. На последней странице оставил слова:
«Не бойся любить. Даже если сеть заберёт то, что тебе дорого, помни — любовь не исчезает. Она становится силой. И эта сила может однажды разорвать цепи.»
Он закрыл книгу и положил её в деревянный ларец.
Запечатал своими знаками и спрятал глубоко в земле, под камнем у старого дуба.
С тех пор его видели редко.
Кто-то говорил, что он ушёл в горы и больше не вернулся. Кто-то — что он растворился в сети.
А кто-то шептал: Старец всё ещё бродит по дорогам, приходит туда, где рождаются новые хранители, и предупреждает их.
Истина потерялась.
Но однажды, спустя годы, юная девушка наткнулась на старый дуб. Под его корнями она нашла камень, а под камнем — ларец.
Внутри была книга.
Она открыла первую страницу и прочла:
«Я — Карим. Хранитель прошлого цикла. Это моя история и моя ошибка. Пусть она станет твоим уроком».
Её сердце забилось сильнее.
Так началось новое звено в цепи.
Конец !!!