Глава 2
***
Утро выдалось прохладным, несмотря на жаркий климат.
Чёрный автомобиль незаметно стоял напротив крыльца школы, сливаясь с городским потоком машин.
Внутри, на пассажирском сиденье, Джек сидел в тёмном спортивном костюме. Кепка была низко натянута на глаза, а нижнюю часть лица скрывала бандана, напоминающая маску бандитов — баф.
Фрин скользнула взглядом по Джеку и усмехнулась.
— Ну ты и вырядился... Думаешь, она на тебя заяву накатает?
Джек заёрзав на сиденье, поёжился.
— Нет, просто... не хочу, чтобы она видела моё лицо.
Девушка закатила глаза.
— Думаешь, узнает в тебе брата одноклассницы?
— А вдруг... — пробормотал он, чуть пониже натягивая баф.
Она только фыркнула, но не стала спорить.
Фрин сидела неподвижно. Спина идеально прямая, пальцы легко сжимали руль, а взгляд прожигал каждого ученика, выходящего из школы.
— Лейн, ты где? — Джек подался вперёд и прижал телефон к уху.
Секунда молчания, затем он кивнул.
— Веди её к главной парковке, а там можете разойтись. Давай, до встречи.
Фрин скользнула по нему взглядом.
— Лейн сказала, что они вот-вот выйдут из школы, — вздохнув, сообщил он, блокируя телефон.
Фрин кивнула, нахмурилась и сильнее сжала руль.
— Супер.
Девушка откинулась на спинку сиденья.
— Бедная девочка... — пробормотал Джек, нервно потирая руки. — По рассказам сестры она очень даже милая. Кому только пришло в голову делать на неё заказ?..
Фрин вздохнула, устало потерев виски.
— Слушай, может, хватит?
— Нет, ну серьёзно! — он всплеснул руками. — Тебе самой неинтересно? Зачем? А главное — кто? Тот, кто тебе звонил, по голосу сколько дашь лет?
Фрин закатила глаза.
— Явно не дяденька.
— Может, её бывший? — усмехнулся Джек.
Фрин тоже хотела было улыбнуться, но в этот момент взгляд выхватил две выходящие из школы фигуры.
Одна из них шла уверенно, высоко задрав подбородок, лениво жуя жвачку и иногда надувая пузыри. Лейн- сестра Джека.
А вот вторая девушка была совсем другой.
Бекки.
Фрин сразу поняла, что той не особо нравилось находиться рядом с его сестрой. Это читалось по её напряжённой осанке, по скупым кивкам и редким взглядам в сторону собеседницы.
Слишком разные.
Лейн что-то оживлённо рассказывала, пока они двигались в сторону парковки.
Дойдя до края школьной территории, девушки остановились.
Лейн, даже не бросив взгляда в сторону машины, задала последний вопрос. Бекки что-то тихо ответила, и тогда Лейн помахала ей рукой и свернула в другую сторону.
Бекк, немного проводив её взглядом, тоже двинулась дальше.
Фрин скользнула взглядом по Джеку, подождала, пока девушка скроется за поворотом, и только после этого нажала на газ.
***
Уроки закончились. Я уже собиралась выйти из школы, когда ко мне вдруг подбежала Лейн.
— Приветик!
Я удивлённо на неё посмотрела. Мы никогда даже не здоровались. Что на неё нашло?
— Привет... — ответила я осторожно.
Лейн выглядела довольной, как будто между нами всегда были тёплые отношения.
— Ты сейчас домой?
Я нервно сжала ремешок своей сумки.
— Ну... да. А что?
— Хотела тебя попросить кое о чём.
Я нахмурилась, глядя на неё с недоверием.
— О чём же?
Не успела она ответить, как у неё зазвонил телефон. Лейн закатила глаза, надула губы и, пробормотав что-то вроде «секундочку», приняла вызов.
— Алло?
Я тем временем поправила выбившуюся из пучка прядь.
— Да, я уже выхожу, — сказала Лейн в трубку, после чего сбросила звонок и снова повернулась ко мне.
— Пойдём?
Я приподняла бровь.
Она что, в подруги набивается?
Пожав плечами, я кивнула:
— Пойдём...
Мы вместе направились вниз по лестнице и вскоре оказались во дворе школы.
— Так что за просьба? — спросила я.
Лейн украдкой взглянула на меня.
— Слушай, мне мама сказала, что если я не исправлю двойку по биологии, то поездки в Америку мне не видать. Можешь, пожалуйста, помочь?
Я удивлённо посмотрела на неё.
— Каким образом? Предлагаешь мне проводить с тобой дополнительные занятия?
Лейн надула губы, изображая отчаяние.
— Ну... если тебе не сложно. Не волнуйся, я буду тебе платить!
Я тяжело вздохнула.
— Лейн, я присматриваю за бабушкой. У меня нет времени. Сейчас век технологий, неужели ты не можешь изучить всё сама?
Я действительно не могла тратить время на дополнительные занятия. Бабушке становилось всё тяжелее, её нельзя было оставлять без присмотра.
Лейн жалобно заскулила:
— Ну пожалуйста, Бекки... Мне срочно надо! Это всего на месяц!
Через месяц у нас должны были быть экзамены.
Я сдалась.
— Ладно... Но не дольше часа!
Лейн тут же засияла. Мы вышли на парковку.
— Тогда завтра сможешь? Мы можем остаться в школе после уроков.
Я вздохнула.
— Хорошо.
Лейн обрадованно махнула мне рукой, блеснув длинными красными ногтями, и поспешила прочь.
Я шла по улице, оглядываясь на проезжающие машины. Бангкок жил своей привычной жизнью: шумели мотоциклы, гудели автомобили, где-то рядом раздавался смех подростков. Всё как обычно.
Но вдруг у меня появилось странное чувство.
Будто кто-то наблюдает за мной.
Я замедлила шаг и осторожно оглянулась через плечо.
Позади — ничего. Только дорога и люди, спешащие по своим делам.
Я хмыкнула, пытаясь убедить себя, что это просто усталость, и ускорила шаг. Перешла дорогу, дождалась зелёного сигнала светофора и свернула на менее оживлённую улицу. Здесь уже не было ни шумных ресторанов, ни толпы людей — только узкие тротуары и старые здания, облупившиеся от времени.
Но чувство тревоги не исчезло.
Я попыталась взять себя в руки. Никогда раньше у меня не возникало подобного ощущения, но сейчас...
Я снова оглянулась.
И снова — никого.
Это начинало раздражать.
Я глубоко вдохнула и направилась дальше.
Мы с бабушкой жили не в самом благополучном районе Бангкока. Дома здесь старые, когда-то они, возможно, выглядели прилично, но теперь фасады покрылись трещинами, а узкие переулки между ними стали прибежищем для бездомных и мелких преступников.
Я свернула в один из таких переулков, ведущий к нашему кварталу.
Здесь было пусто.
Только шум далёкого движения доносился с главной дороги, а ветер раскачивал провода над головой.
Я прибавила шаг.
И вдруг...
Чёткое ощущение.
Я больше не одна.
Я почувствовала это раньше, чем поняла, что происходит.
Тёплая тяжесть легла на моё плечо.
Я не успела даже развернуться — меня резко толкнули вперёд и прижали к холодной, влажной стене.
— Ай!.. — глаза округлились от удивления, но звук так и застрял в горле.
Лица нападавшего я не видела. Кепка низко надвинута на лоб, а нижнюю часть скрывал чёрный тканевый бафф. Всё в нём — одежда, поза, даже сам момент — казалось, было спланировано заранее.
Я попробовала двинуться, но он сильнее прижал меня к стене.
— Только пискни, — раздался приглушённый голос. — Громко звать на помощь не советую.
Внутри всё похолодело.
Вокруг никого. Ни души.
Я начала думать, что делать, но к счастью, я услышала голос:
—Отойди от неё!
Звук прорезал тишину, как нож.
Мой нападавший замер, а я подняла глаза.
Чуть дальше, у выхода из переулка, стояла девушка.
Тёмные волосы, идеальные черты лица, строгий взгляд. Я не знала её. Никогда не видела в этом районе.
И уж точно такая, как она, не могла тут появиться просто так.
Дорогая одежда, ухоженный вид, уверенная поза. Что-то в ней было такое... властное.
Мужчина лишь скользнул взглядом по незнакомке — и мгновенно отшатнулся.
Не раздумывая, он развернулся и бросился прочь, исчезая из моего поял зрения.
***
Бекки растерянно моргнула, не до конца понимая, что только что произошло. Всё случилось слишком быстро: страх, паника, а потом — он просто... сбежал?
Девушка, появившаяся словно из ниоткуда, подошла ближе.
— Ты в порядке? — её голос был ровным, но в нём скользило что-то настороженное. — Он тебя не тронул?
Бекки резко закивала, всё ещё отходя от шока.
— Н-нет... — голос дрогнул, и она прочистила горло. — Всё нормально.
Незнакомка внимательно осмотрела её, словно проверяя, правда ли всё так, как она говорит.
— Здесь не самая безопасная улица,— заметила она, оглядывая пустынный переулок. — Думаю, тебе не стоит идти одной.
Бекки замешкалась, но, взглянув в сторону, куда убежал тот парень, невольно поёжилась.
— Я... вообще-то уже почти дома.
— Тогда я провожу тебя, — уверенно сказала девушка, не оставляя места для возражений.
Бекки не знала, почему, но возражать не стала.
Они шли молча, пока Бекки не почувствовала, что напряжение снова начинает накапливаться в её плечах. Она украдкой взглянула на девушку рядом — та выглядела совершенно спокойной, словно только что не отогнала неизвестного мужчину, а просто случайно встретила старую знакомую.
Бекки опустила взгляд в землю и неловко сказала:
— Я могу дойти сама.
Фрин бросила на неё быстрый взгляд, но не замедлила шаг.
— Мне несложно тебя проводить, — пожала она плечами. — Да и вдруг он поджидает тебя где-то за углом? В следующий раз тебе может не повезти, и рядом не окажется никого, кто бы смог помочь.
Бекки невольно поёжилась. Она и сама об этом не подумала.
Некоторое время они снова шли в тишине, пока Бекки не решилась задать вопрос, который вертелся у неё в голове с момента их встречи.
— Как вы... — она запнулась, чувствуя, как щёки начинают предательски гореть, и опустила голову ещё ниже. — Ну... как вы, такая красивая и... богатая, оказались в этом районе?
Фрин усмехнулась, но не сразу ответила.
— Хороший вопрос, — протянула она. — Может, я потерялась.
Бекки недовольно нахмурилась:
— Вы не похожи на не местную.
Фрин тихо рассмеялась, но её глаза оставались непроницаемыми.
— Я смотрю, ты слишком любопытная. Я была в больнице, недалеко отсюда. Пришла проведать сестру.
Фрин бросила на неё быстрый
взгляд.
— Ты всегда ходишь одна после уроков ?
— Обычно да, — коротко ответила Бекки, не поднимая головы.
Фрин усмехнулась:
— Не очень безопасно, знаешь ли.
Бекки пожала плечами:
— В этом районе никто не нападает без причины.
— А у него есть причина? — Фрин вскинула бровь.
Бекки сжала губы.
— Видимо, он так считает.
Наконец, впереди показался её дом — облупленные стены, покосившиеся балконы, ржавые перила лестницы у входа. Всё такое знакомое, но сейчас она ощущала себя в этом месте особенно уязвимой.
Остановившись перед подъездом, Бекки повернулась к Фрин и чуть наклонила голову в лёгком поклоне.
— Спасибо вам огромное, что проводили меня, — тихо сказала она. — Я даже не знаю, как вас отблагодарить...
Фрин улыбнулась — спокойно, почти тепло, но в её глазах всё ещё оставалось что-то непонятное.
— Всё в порядке, — ответила она. — Главное, что ты в безопасности.
Бекк отвела взгляд, пряча внезапное смущение, и быстро кивнула.
— Тогда... удачного дня, — сказала она, делая шаг назад.
— И тебе, — мягко произнесла Фрин.
Бекки на секунду замерла, удивлённая тем, как естественно её голос прозвучал, а потом кивнула и быстро скрылась за дверью подъезда.
Джек скользнул взглядом по ней, когда она устроилась на пассажирском сиденье.
— Ну? Как всё прошло?
Фрин пожала плечами и равнодушно взглянула в окно.
— Очередная дурочка.
Джек усмехнулся, заводя двигатель.
— Узнала что-нибудь о ней?
— Неа. А зачем? Я и так знаю достаточно.
Он кивнул, выруливая на дорогу, но, судя по сжатым пальцам на руле, его что-то тревожило.
— Каковы твои действия дальше?
Фрин не отрывала взгляда от проносящихся мимо зданий.
— Нужно, чтобы твоя сестра подбилась к ней в подружки.
Джек замотал головой.
— Ну уж нет... Свою сестру я в это втягивать не буду!
— Джек, — она посмотрела на него с лёгким раздражением.
— Нет.
— Джееек, — на этот раз в её голосе появились стальные нотки. — Она всего лишь будет её подругой. Не станет же она соучастницей в убийстве.
Джек покачал головой, тяжело вздохнув.
— Фрин... я не могу. Я и так уже сделал достаточно, попросив её уговорить позаниматься с ней.
Фрин закатила глаза.
— Пусть завтра они пойдут учиться в какую-нибудь кафешку.
Он сжал челюсти, молча следя за дорогой.
— Ты действительно непробиваемая...
— Я дам деньги твоей сестре. Пусть закажут, что пожелают.
Джек устало выдохнул и покачал головой.
— Последний раз Лейн участвует в наших тёмных делишках.
— Окей, — протянула Фрин, закатив глаза, но в её голосе не было ни капли сожаления.