14. Просто показалось?
Александра замерла, чувствуя, как сердце колотится в груди. Темнота вокруг казалась слишком густой, слишком плотной, как будто она накрыла всю комнату тяжелым покрывалом.
— Всё в порядке, ребята! — крикнул чей-то голос. — Сейчас вернём свет!
Люди заговорили, кто-то достал телефон и включил фонарик. В хаотично мечущихся лучах света мелькали напряжённые лица.
Александра сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Наверное, просто показалось. Тревожность разыгралась после всех событий.
Но ощущение... Это странное чувство, что кто-то смотрит на неё. Оно не исчезло.
Она огляделась, но, кроме гостей вечеринки, никого не заметила.
— Всё нормально? — Диего приблизился к ней, заглядывая в лицо.
— Да, — быстро ответила она, хотя в её голосе слышалась неуверенность.
Свет наконец включился. Комната снова заполнилась шумом, музыка заиграла, а люди принялись смеяться и обсуждать произошедшее.
Как будто ничего и не было.
Но Александра знала — было.
— Ладно, думаю, мне пора, — сказала она Диего.
— Уже? Вечеринка только началась!
— У меня завтра рано занятия, — нашла она оправдание.
— Ну... как хочешь, но я бы не советовал идти одной.
— Почему?
Он наклонился ближе и заговорщически понизил голос:
— Говорят, в последнее время кто-то шатается ночью по кампусу. Люди видели странные тени, слышали шаги. Может, тебе стоит дождаться утра?
Александра сжала зубы.
Вот только слухов ей не хватало.
— Всё будет нормально, — заверила она и, не дожидаясь возражений, направилась к выходу.
Проходя по коридору, она невольно бросила последний взгляд на толпу.
И замерла.
В углу, почти сливаясь с тенью, стоял тот самый человек в плаще.
На этот раз она не моргнула. Не отвела взгляд.
Но пока она делала шаг назад, человек исчез, словно растворился в воздухе.
Это уже не просто совпадение.
Александра стояла как вкопанная, её сердце замерло на мгновение.
Это был он.
Тот самый силуэт в плаще, который она видела у общежития, потом у дома Маэстро... А теперь он оказался здесь, на вечеринке.
Ее дыхание участилось. Она медленно обернулась, осматривая толпу. Люди продолжали веселиться, никто не обратил внимания на её замешательство.
Неужели ей опять показалось? Или он действительно был здесь?
— Эй, ты в порядке? — раздался голос Диего позади.
Александра вздрогнула, словно её вывели из транса. Она посмотрела на него, потом снова бросила взгляд в угол комнаты, где только что стоял незнакомец.
Пусто.
— Да... Просто задумалась, — пробормотала она.
— Может, всё-таки останешься? Я серьезно, ночью по кампусу лучше не ходить одной.
Но Александра уже знала, что ей нужно уйти. Ей нужно выяснить, что происходит.
— Спасибо, но я справлюсь, — ответила она, улыбнувшись, и направилась к выходу.
Как только она вышла на улицу, ночной воздух ударил ей в лицо, прохладный и свежий. Музыка из дома ещё доносилась приглушенным эхом, но здесь, снаружи, было удивительно тихо.
Только ветер шелестел в кронах деревьев.
Она шагнула вперед, оглядываясь по сторонам. Темные улицы студенческого городка выглядели непривычно пустыми. Где-то вдалеке мелькнули огни машины, но вокруг не было ни души.
Или была?
Она почувствовала это раньше, чем увидела.
Снова.
Нечто неосязаемое, но пугающе реальное — ощущение взгляда. Чье-то присутствие, скрытое в темноте.
Она ускорила шаг. Не бежать, но и не медлить.
Проходя мимо небольшой аллеи, она заметила тень, мелькнувшую сбоку. Сердце подпрыгнуло к горлу. Тот же силуэт.
На этот раз она не стала медлить.
Развернувшись, она сделала шаг вперед и резко крикнула:
— Кто ты?!
Но в ответ — тишина.
Листья зашуршали, и тень растворилась в темноте.
Александра застыла на месте, сжимая кулаки.
Что ему нужно? Почему он следует за ней?
Один шаг. Второй. Она замедлилась, прислушиваясь к каждому шороху.
Если он хотел что-то сказать, почему не появился?
Если он просто наблюдает...
То зачем?
Александра сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Тень исчезла, но ощущение чужого присутствия не покидало ее. Она огляделась ещё раз, но улица оставалась пустой.
Может, ей просто кажется? Может, это последствия усталости?
Но что-то внутри неё подсказывало — это не воображение.
Она крепче сжала лямку сумки и быстрым шагом направилась к общежитию. Чем быстрее она окажется в своей комнате, тем лучше.
***
Когда она закрыла дверь на замок, внутри всё ещё сидел тревожный комок. Слишком много странностей за последние дни.
Александра включила ночник, свет от которого мягко разлился по комнате. Уголки вещей, расставленных на столе, выглядели привычно, но сейчас казались чуть чужими, как будто мир сместился на несколько миллиметров в сторону.
Она села на кровать и выдохнула.
Кто был тот человек?
Мысли путались. Она вспомнила силуэт у общежития, потом у дома Маэстро, а теперь этот вечер... Совпадение?
Или он действительно следит за ней?
В груди неприятно заныло.
Она вспомнила слова Маэстро в склепе: «Одна девчонка интересуется ожерельем Лунного Света».
Они знают о ней.
И если тот человек связан с ними, то, возможно, он просто... предупреждает её?
Она провела пальцами по волосам, откидывая прядь назад.
Нужно сосредоточиться.
Она потянулась к сумке и достала блокнот. Записала несколько ключевых мыслей:
• Кто эти люди в мантиях?
• Почему Маэстро с ними?
• Какую роль в этом играет Мари?
• Кто следит за мной?
• Какое отношение к этому имеет Томас?
Последний пункт особенно её беспокоил. Он появился слишком внезапно.
Она подняла взгляд и посмотрела на стол.
Там, среди тетрадей в выдвижном ящичке, лежал дневник отца Томаса.
Тот самый, который она так и не решилась открыть.
Александра замерла.
Сердце забилось быстрее.
Может, пора?