Глава 2
Солнце мягко пробивалось сквозь тонкие занавески, освящая мрачную комнату Юнги. Дженни с трудом разлепила глаза и приняла сидячие положение, её ресницы дрогнули, и она лениво потянулась, выгибая спину и сладко вздохнув. Но вдруг её ладонь коснулась чего-то тёплого.
Она замерла, пальцы невольно скользнули по поверхности и только тогда поняла, что это не подушка. Сердце её ухнуло вниз. Резко повернув голову, она увидела Юнги, который спал рядом, всего в нескольких сантиметрах от неё. Его волосы были растрёпаны, прядь упала на лоб, губы чуть приоткрыты, лицо казалось таким спокойным, что на секунду это даже выглядело мило. Его рука лежала поверх одеяла, почти касаясь её бедра. Глаза Дженни расширились. В следующий миг она сорвалась на пронзительный крик:
— ААААААААААА!!! ИЗВРАЩЕНЕЦ!!!
Она взяла подушку и с силой ударила по голове ничего не подозревающего Юнги.
— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ В МОЕЙ КОМНАТЕ?! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ В МОЕЙ КРОВАТИ, СТАРЫЙ ИДИОТ?!
Беловолосый вздрогнул от удара, вскрикнул и, зажмурив глаза, попытался спрятаться руками.
— АЙ! ДА ПРЕКРАТИ, БЕСОВКА! — заорал он, дернувшись в сторону и закрываясь локтями. — ТЫ ЧЕ, СОВСЕМ С УМА СОШЛА?!
— ИМЕННО, ЧТО ТЫ С УМА СОШЁЛ! — визжала Дженни, не останавливая свои удары. — ПОЗОРНИК!
— ДА ЭТО МОЯ КОМНАТА!!! — перекрыл он её крик, резко садясь на кровати. Его волосы взъерошились ещё сильнее, глаза налились злостью. — МОЯ!
Дженни замерла, прижимая подушку к груди.
— Что... что значит твоя?.. — её голос дрогнул.
Юнги раздражённо провёл ладонью по лицу, тяжело выдохнул и хрипло заговорил:
— После того, как ты вчера почти что вырубилась прямо на лестнице, я тебя притащил сюда. Ты у меня дома, поняла? Я вообще-то тебе жизнь спас, кто знает какой ублюдок захотел бы воспользоваться такой идиоткой, как ты.
Дженни покраснела, но не от стыда, а от возмущения.
— И ЭТО ТВОЁ ОПРАВДАНИЕ?! — её голос сорвался на визг. — Ты мог уложить меня на диван! На кресло! Да хоть на ковёр! Но НЕ В СВОЮ КРОВАТЬ, БОЛЬНОЙ УРОД!
Она снова со всей силы врезала ему подушкой прямо в лоб.
— ЧЁРТ! — скривился Юнги и, не выдержав, схватил свою подушку. С яростью вытянул её вперёд и стукнул Дженни по плечу. Та от неожиданности пошатнулась и плюхнулась обратно на матрас, раскинув руки.
— Ай! — вскрикнула она, гневно уставившись на него снизу.
Юнги посмотрел сверху вниз, подперев щёку ладонью, и лениво улыбнулся.
— Приятно снова видеть тебя в моей постели.
Дженни на мгновение онемела. Её лицо вспыхнуло, как костёр.
— Ты... ты... — слова застряли в горле. Она резко села, сжала кулаки, а потом, вскакивая, закричала: — КОНЧЕНЫЙ!
Юнги потянулся, зевнул и, не отрывая от неё взгляда, протянул:
— Зато честный.
— МЕРЗКИЙ УРОД! — прорычала она и схватила свою сумочку с пола. Не раздумывая ни секунды, она развернулась и рванула к двери.
— Осторожнее, дверь хрупкая, — лениво бросил Юнги, но тут же последовал оглушительный хлопок. Дверь грохнулась так, что стены дрогнули.
Он остался сидеть на кровати, глядя на закрытую дверь. Уголки его губ поползли вверх. Он хмыкнул и пробормотал, потянувшись к одеялу:
— Утро удалось.
Новый день, а это значит новое начало. Двор старшей школы гудел, как огромный улей. Подростки заполняли пространство у фонтана и под навесом у входа. Смех, громкие приветствия и щелчки камер слышались отовсюду. Несколько парней, закинув рюкзаки на плечо, сидели на каменной кромке фонтана, болтали ногами и плескались ледяной водой, разбрасывая капли на прохожих. Чуть дальше девчонки в ярких кедах устроили мини-пикник: круассаны, напитки в картонных стаканчиках и обсуждение каникул вперемешку с пересмешками и визгом. Возле стены школы уже толпились старшеклассницы с телефонами, выстраиваясь у яркого граффити с логотипом селфи, позы, хэштеги: #BackToSchoolButMakeItFashion.
У главного входа, облокотившись на металлическую ограду, стояла Лалиса. На лице её читалось раздражение. Взгляд был прикован к экрану телефона, пальцы машинально жали одну и ту же кнопку — «повторный вызов». Гудки сменялись короткими сбросами. Ни ответа, ни сообщений от ее подруги.
— Ну где ты там, чёрт бы тебя побрал, — пробормотала она себе под нос, поджимая губы. Её нога нервно постукивала по плитке.
Мимо прошёл Чимин в идеально выглаженной белой рубашке и с кофе в руках. На лице его играла самодовольная ухмылка. Он скользнул взглядом по Лисе, замедлил шаг и, наклонив голову набок, с нарочито невинным тоном произнёс:
— О, великая солнечная фея ждёт свою принцессу? Такие трогательные отношения у вас
Лиса даже головы не подняла. Просто медленно оторвала руку от телефона и, не меняя выражения лица, показала ему средний палец. Тот театрально прижал руку к груди, сделал поклон, и, расхохотавшись, пошёл дальше, прихлёбывая кофе.
В этот момент к воротам школы медленно подъехала старая серая машина, узнаваемая среди многих, это была машина Юнги. Двигатель заглох, дверца щёлкнула, и оттуда вышла Дженни. Она хлопнула дверью сильнее, чем нужно было. Волосы её были растрёпаны, но она была красиво одета. Увидев Лису, она вяло подняла руку, помахав. Но тут же, развернувшись к машине, резко выставила обе руки и показала Юнги два средних пальца. Парень, сидящий за рулём, лишь криво усмехнулся. Он спокойно помахал ей в ответ и плавно тронулся с места, не спеша ускоряться.
— Ты какого черта вытворяешь?! — воскликнула Лиса, бросившись к подруге и почти налетев на неё. — Ты где была?! Я тебе с шести утра звоню! Я уже думала, тебя похитили!
Дженни потёрла виски, глаза у неё были красноватые и усталые.
— Напилась, — буркнула она, будто это всё объясняло. — Этот... индюк, — она мотнула головой в сторону уехавшей машины, — Притащил меня к себе и оставил отсыпаться.
Лалиса округлила глаза, подошла ближе и, наклонившись, прищурилась:
— Ну-ка, ну-ка... было или не было? — её брови многозначительно взлетели вверх, пальцы изобразили кавычки в воздухе.
— Успокойся, — фыркнула Дженни и отмахнулась. — Я просто вырубилась. Он меня уложил в кровать и, видимо, сам рядом отрубился. Я значит просыпаюсь, а он лежит, как ни в чём не бывало. Я чуть подушкой его не задушила.
— Ха-ха! — Лалиса начала смеяться прикрывая рот ладонью.
— Очень смешно! — резко повернулась к ней Дженни. — А ты почему не проверила, где я?! Почему не пришла?!
— В смысле не пришла... — Лиса внезапно остановилась. Лицо её помрачнело, уголки губ дрогнули. — Я... я вообще не помню, как домой попала, если честно.
— Что? — Дженни вскинула брови.
— Серьёзно, — голос Лисы стал тише. Она опустила взгляд в сторону, словно вспоминая обрывки ночи. — Помню, как ударила Бомджина... Потом меня оттащил кто-то... а дальше пустота.
— Это... странно, — брюнетка нахмурилась, вглядываясь в лицо подруги. — Прям реально как отшибло?
— Словно кто-то рукой провёл и всё стёр. — Лалиса провела пальцами по виску, кожа покрылась мурашками. — У меня внутри всё ёкает от этого.
— Может, в полицию? — тихо произнесла Дженни, прикрывая рот ладонью от внезапной мысли. — Если он тебе что-то подсыпал... и воспользовался?
— Нет, ты чего. Я просто... сильно была пьяна. — она развела руки в стороны.
Издалека протянулся звонок. Толпа подростков, стоявших у входа двинулась внутрь. Кто-то поспешно допивал напитки, кто-то хватал друзей за руки и тянул за собой, кто-то продолжал болтать, даже не глядя под ноги.
Дженни шла уверенной походкой по центральному коридору. В руке она держала серебристую термокружку, от которой тянулся пар, и время от времени подносила её к губам, делая маленькие глотки. Её взгляд скользил по стенам, украшенным плакатами с приветственными надписями. Рядом с ней шагала Лиса, прикрывая ладонью глаза от утреннего света, льющегося сквозь высокие окна. Она широко зевнула, едва не задев плечом проходящую мимо девочку с тетрадями.
— Ты бы поспала ещё, — лениво бросила Дженни, даже не повернув головы. — Начало учебного года не такое уж важное событие, чтобы ради него отказаться от тёплой кровати, — она отпила кофе и, усмехнувшись, добавила. — А вот кое-кто отказался от своей тёплой кроватки и приехал сюда.
Лиса потянулась, хрустнув суставами, и поморщилась:
— Перспектива весь день слушать, как мой брат пьёт и орёт, мне совсем не по душе. — она вскинула на Дженни сонные глаза и недовольно пробурчала: — Ты о чём вообще?
Дженни наконец повернулась к ней. Её глаза блеснули, уголки губ чуть приподнялись.
— А ты не знаешь? — спросила она, приподняв бровь.
— Нет, — равнодушно ответила Лиса, снова сдерживая зевок.
Дженни сделала ещё один глоток, смакуя кофе, и чуть замедлила шаг.
— У нас в классе будет новенький, — произнесла она.
— Уже имя его узнала небось? — посмеялась Лиса.
— Пока нет, — Дженни пожала плечами, но глаза её хитро блеснули. — Но скоро узнаем. Всё-таки быть дочь директрисы очень круто
Она гордо вскинула подбородок и сделала ещё глоток кофе. Девушки вошли в класс как раз в момент, когда классный руководитель хлопнул в ладоши и попросил всех сесть.
— Доброе утро, ребята! — бодро сказал он, несмотря на явную нехватку сна. — Поздравляю вас с началом нового учебного года. Надеюсь, вы провели каникулы с пользой, не забыв про книжки, конечно, и немного отдохнуть. Сегодня у нас есть особенное событие...
Лиса и Дженни уселись на свои места, обе переглянулись, брюнетка сдерживала ухмылку, а рыжая лишь закатила глаза.
— К нам присоединился новый ученик, — продолжил учитель, — Он недавно переехал, и, пожалуйста, отнеситесь к нему с добротой и пониманием. Встречайте Чон Чонгука.
Дверь класса открылась и вошёл он - высокий, с уверенной походкой. Брюнет с прядями, мягко падающими на лоб, в белой рубашке и джинсах. Он обвёл класс взглядом, будто оценивая всех, но ни на ком не задержался надолго.
— Меня зовут Чон Чонгук, — сказал он ровным голосом. — Перевёлся из Розвуда, надеюсь мы найдём общий язык.
— Можешь сесть где-нибудь, — учитель махнул рукой. — Потом я тебя ознакомлю с расписанием и прочим.
Парень кивнул и направился к свободной парте у окна. Лалиса проводила его взглядом, а потом склонилась к Дженни и прошептала:
— А он ничего такой, да?
— Тише, — отрезала Лиса. — Он может услышать и не то подумать
В это время Чонгук повернул голову и на секунду встретился взглядом с ними. Его глаза задержались на Лисе чуть дольше. Он еле заметно приподнял уголок губ.
Звонок на перемену раздался, заставив класс вздрогнуть. Учитель, вздохнув, отложил мел и вытер руки о брюки. Ребята начали собираться: кто-то засовывал тетради в рюкзак, кто-то лениво потягивался, кто-то уже строил планы на следующую перемену.
Ученики пошли по коридору в сторону кабинета информатики. Серые стены школы были облеплены афишами клубов, объявлениями и списками смен. Чонгук, едва зайдя в класс информатики, бросил рюкзак на парту у окна и молча вышел в коридор. Ему не хотелось привлекать к себе лишнего внимания, ведь быть новеньким в школе = быть новым объектом под наблюдением. Он остановился у окна в конце длинного коридора, уставившись куда-то вдаль.
Тем временем в классе Дженни с хитрой улыбкой тянула Лалису за рукав.
— Ну пожалуйста, — прошептала она, оглядываясь, она боялась, что кто-то услышит. — Просто подойди к нему, скажи что-нибудь... вроде: "Привет! Это моя подруга Дженни, она супер, обожает кошек и фильмы ужасов", ну ты поняла. Сделай меня привлекательной в его глазах.
— Привлекательной или сумасшедшей? — фыркнула Лиса, откидывая волосы назад. — Я что, кастинг-директор?
— Ты просто храбрая, — зашептала Дженни, цепляясь за её руку. — И харизматичная! Если кто-то и может подойти к такому типу, то это ты. А я... — она на секунду замялась, — Я стесняюсь, ладно? Не могу просто подойти и начать разговор... Я даже тебе кофе куплю. Или... шоколадку или две!
— Три, и я подумаю, — вздохнула Лалиса. — Ладно, чёрт с тобой.
Она поправила волосы, слегка выпрямилась и вышла из класса. Чонгук всё ещё стоял у окна. Он даже не повернулся, когда услышал шаги. Рыжая остановилась в паре шагов от него, скрестив руки на груди.
— Глубокомысленно смотришь в окно, всё по классике? — бросила она, глядя на него.
Чонгук медленно повернул голову. Для новенького он выглядел очень спокойно, будто ему не впервые переводиться. Он встретился с её глазами, и в уголке его губ снова появилась та самая почти незаметная улыбка.
— Просто наблюдаю, — ответил он тихо. — Тут красиво и тихо... на удивление. Слишком, наверное.
— Добро пожаловать в Солтсайт, — пожала плечами Лалиса. — Где всё "слишком". Тут или скучно до слёз, или ад начинается с понедельника, середины нет.
— Тоже вариант. А ты...? — он чуть кивнул.
— Я Лалиса, можно просто Лиса, — сказала она, не дожидаясь вопроса. — У меня есть подруга и ее зовут Дженни, она там, в классе... — кивок в сторону двери. — Немного нервничает, она хотела, чтобы я познакомила вас.
— Ммм, — протянул Чонгук, чуть приподняв бровь. — Дженни... это та, которая смотрела на меня, будто уже придумала, где будет проходить наша свадьба, кого из гостей пригласим и сколько детей у нас будет?
Лалиса рассмеялась, прикрывая рот рукой.
— Именно она. Но поверь, она классная, — девушка сделала шаг вперёд. — Ну она обалденная, если быть честной. Она добрая, весёлая, преданная и реально крутая. А ты видел как она одевается? У нее безупречный стиль, гна выглядит сногсшибательно всегда. На нее можно молиться и молиться. Просто стесняется, когда парень горячее её кофе.
Чонгук усмехнулся.
— Смешная ты, спасибо за представление.
— Не за что, я просто гонец, не стреляй. — Лиса подняла руки и посмеялась. — Если что, Дженни свободна. И у неё потрясающая коллекция винилов, если тебе интересно.
Чонгук перевёл на неё взгляд и застыл на мгновение. Она выглядела так, будто вышла из другого мира, солнце освещало золотистые оттенки её волос, глаза карие, как кофе, которого он любит пить по утрам. Он на секунду забыл, что хотел сказать, и просто смотрел.
— Знаешь... — он проморгал и посмотрел в сторону. — Я не ищу отношений.
Лиса приподняла бровь, скрестив руки на груди.
— Кто говорит о свиданиях и колечках на безымянном? — поддразнила она. — Я просто предложила познакомиться, как нормальные люди или ты в принципе против человеческого общения?
Чонгук задумался.
Кабинет информатики в старшей школе Солтсайта был скромный, как и всё в этом городе: стены выкрашены в бледно-голубой, кое-где виднелись следы от старых плакатов, провода вились, как змеи, а по рядам стояли старенькие компьютеры по одному на двоих, потому что бюджет школы был ограничен, а класс переполнен. Ученики входили, переговариваясь, шумно отодвигая стулья и подсаживаясь друг к другу.
Лалиса с Джису сразу заняли место у окна, хихикая и перешёптываясь, не теряя из виду, как Дженни пытается решить садиться к Чонгуку или нет. Чонгук же уже сидел ближе к доске, развалившись на стуле, держа одну руку на колене и лениво водя взглядом по классу. Рядом с ним пока было свободно, но... к нему стремительно направлялась Сыльги.
— Дженни, ВПЕРЁД! — резко прошептала Лалиса, подтолкнув подругу в спину.
— Что?! Я... я не готова! — пискнула Дженни, вцепившись в учебник.
— Сейчас Сыльги сядет! — добавила Джису, оглядываясь и прикрывая рот ладонью. — Если ты упустишь момент - всё, считай, миссия провалена.
Лалиса схватила Дженни за плечи и буквально вытолкнула её вперёд. Дженни, покачнувшись на каблуках, сделала пару быстрых шагов и... резко встала между Чонгуком и Сыльги, которая уже вытягивала руку к стулу. Сыльги осеклась, прищурилась, будто не веря, что кто-то посмел опередить её, и смерила Дженни оценивающим взглядом.
— Ой, прости, Сыльги, — Дженни изобразила невинную улыбку, опускаясь на сиденье. — Я уже заняла это место мысленно десять минут назад.
Сыльги сжала челюсть, хмыкнула и отошла к другому свободному месту, сделав вид, что ей всё равно. Лалиса с Джису за их столом уже с трудом сдерживали смех, наблюдая, как Дженни сидит с прямой спиной, как будто проглотила линеечку, и не знает, куда деть руки. Чонгук чуть повернул голову, посмотрел на неё и с лёгкой улыбкой сказал:
— Знаешь, Лиса уже всё рассказала.
— Ч-что? — Дженни закашлялась, пытаясь собраться. — В смысле?
— Ну, что ты красивая, добрая, не дура и вообще с безупречным стилем. — он усмехнулся, откинувшись на спинку стула. — А ещё стесняешься.
Брюнетка почувствовала, как уши у неё вспыхнули от жара. Она неловко поправила волосы и, не зная, как ответить, выдала:
— Это не совсем так... я просто... ну... ты новый. В смысле, новенький.
— Ты мило оправдываешься, — сказал он. — Ладно, Дженни, будем знакомы, — он поправил волосы. — Этот город не такой уж и мрачный, когда здесь живут такие люди, как ты
Дженни открыла рот, чтобы что-то сказать, но лишь хихикнула, прикрыв губы рукой.
— Лали убьёт меня, если я всё испорчу... — прошептала она себе под нос.
— Что? — спросил Чонгук, наклонившись ближе.
— Ничего! — выпалила она, а сама чуть не провалилась под пол.
За окнами пошёл мелкий дождь, типичный для Солтсайта. Прозвенел звонок и урок начался. Учитель ходил между рядами, бормоча себе под нос про таблицы Excel, но большинство учеников либо притворялись, что работают, либо занимались чем-то своим. Дженни, сидевшая рядом с Чонгуком, напряжённо таращилась в экран, где курсор мигал посреди пустой ячейки. Она нервно жала на клавиши, не понимая, почему формула не срабатывает. Рядом Чонгук одним пальцем набирал код, при этом краем глаза посматривая через плечо куда-то влево.
— Эм... ты, кажется, опять закрыла скобку не там, — мягко сказал он и лёгким движением руки поправил формулу.
— О... — Дженни смущённо почесала висок, — Я вообще в этом ноль, если честно. Всегда надеялась, что сосед поможет и вот сработало!
Чонгук усмехнулся, но снова отвёл взгляд. Он пытался не слишком явно смотреть, но взгляд его снова скользнул к Лисе. Та сидела с Джису, они вдвоём что-то обсуждали, уткнувшись в один экран, смеясь, периодически сталкиваясь плечами.
— Она такая... — вдруг пробормотал Чонгук, почти себе под нос.
— Что? — переспросила Дженни, повернувшись к нему.
— А? — он встрепенулся. — Ничего, я про задание. Ты, кстати, уже почти всё сделала. Осталось только вставить график, вот так. — он аккуратно подвинул к себе мышку и показал, как вставить диаграмму.
Дженни смотрела на него, прикусив губу. Он был внимательный, спокойный и уверенный. И, кажется, совершенно не осознавал, какой эффект производит. Или осознавал и пользовался этим с такой же лёгкостью, как управлялся с программами. Его чёлка слегка падала на глаза, а на пальце правой руки поблескивало тонкое серебряное кольцо с изумрудом или камнем похожий на него.
Зазвенел звонок, ученики начали вставать, собирая тетради и сумки. Чонгук встал первым, выпрямляясь, и машинально оглянулся. Лалиса, уходя, посмотрела в его сторону, их взгляды пересеклись на долю секунды. Она чуть приподняла бровь, будто заметила его взгляд, и тут же повернулась к Джису, продолжая разговор. Чонгук потёр шею, нахмурившись, и пошёл к выходу.
В коридоре девочки уже собрались вместе. Лиса закинула рюкзак на одно плечо и поправила волосы.
— Ну? — первой заговорила Джису, глядя на Дженни с лёгкой улыбкой. — Как там с твоим Чонгуком?
— С моим?! — задохнулась Дженни, пытаясь скрыть пылающие щёки. — Вы что несёте?!
— Признайся, — Лиса ухмыльнулась. — Ты уже придумала, как у вас будет свадьба? Белое платье, машина с бантами, и как вы едете в закат?
— Хватит! — Дженни засмеялась, прикрывая лицо ладонью. — Но... если честно... это было прекрасно. Он... такой внимательный, такой спокойный. Он не смеётся, если я не понимаю. Он объясняет всё по-нормальному... Пахнет как мужчина, девочки
— Вот теперь точно влюбилась, — посмеялась Джису. — Если уже дошло до запаха, всё, пропала.
Они втроём свернули за угол, направляясь в сторону выхода из школы, сквозь ряды других учеников. Уроки уже закончились. Дженни обернулась через плечо и увидела, что Чонгук шёл чуть позади, один, с накинутым на руку худи. Он заметил её взгляд и кивнул. Она развернулась обратно, не в силах сдержать улыбку.
— Да, — прошептала она подругам. — Это было прекрасно.
Школьный двор постепенно пустел, ученики уже разошлись, кто-то к автобусной остановке, кто-то по машинам старших братьев или родителей, а кто-то пешком по узким улицам Солтсайта. Возле школьных ворот стояла Лиса. Она держала телефон в руке и кого-то набирала, при этом притопывая каблуком и едва заметно морщась, ноги действительно болели. Она снова приложила телефон к уху и, не услышав ответа, раздражённо выдохнула.
— Ну давай, Хосок... ответь уже, — пробормотала она. — Первый день и сразу как будто пробежала марафон... Кто меня вообще заставил надеть каблуки?
В этот момент рядом с ней вдруг возник Чонгук. Он появился так тихо, что она, погружённая в мысли, буквально подпрыгнула от неожиданности.
— О, чёрт! — вскрикнула она, резко повернувшись. — Ты меня напугал знатно
— Прости, не хотел пугать, — сказал он спокойно, засунув руки в карманы.
— Автобусная остановка через дорогу, — улыбнулась Лиса кивнув в сторону остановки.
— Автобус еще не приехал, — он слегка улыбнулся. — А ты кого ждёшь?
Лалиса махнула телефоном:
— Пытаюсь дозвониться брату. Надеюсь, он приедет. Я на каблуках, и у меня ноги сейчас просто свалятся. Если он не ответит... ну, буду ползти.
Чонгук кивнул, но его внимание вдруг резко переключилось. Он повернул голову, глаза прищурились. Лалиса проследила за его взглядом: чуть дальше, у угла школы, у припаркованных велосипедов, стояла группа футболистов трое из них, судя по курткам, были старше. Они громко смеялись, пихали друг друга в плечо, и, хотя расстояние было приличным, Чонгук вдруг тихо сказал:
— Они тебя обсуждают...
— Что? — Лиса нахмурилась, обернувшись. — В смысле? И что они говорят?
Чонгук молчал, всё ещё пристально наблюдая за ними. В его лице появилось странное напряжение, губы сжались в тонкую линию, тело будто насторожилось.
— Они... они сказали, что хотят тебя не в очень приличных позах... — он выдохнул.
Лалиса побледнела. Она посмотрела на группу, они были действительно далеко, слишком далеко, чтобы можно было различить слова. Смех, да, но что-то конкретное? Нет.
— Подожди, — медленно проговорила она. — Как ты это услышал? Они... через половину двора. Я еле слышу их смех.
Чонгук отвёл взгляд, резко сглотнув. Его пальцы сжались в кулаки, плечи чуть дёрнулись.
— У меня... хороший слух, — сказал он тихо, но как-то слишком быстро, будто пытался уйти от объяснения.
— Вот как, — произнесла она, чуть отступая. — Ну хорошо
Но в следующую секунду он будто встряхнулся, отступил на шаг и отвёл глаза.
— Мне пора домой, — коротко бросил он. — Увидимся завтра.
— Эм... ладно, — Лалиса всё ещё была сбита с толку. — Пока?... — она посмотрела на автобусную остановку и перевела взгляд на Чона. — А автобус же еще не приехал, ты пешком? — развела она руками.
Он кивнул, резко развернулся и ушёл быстрым шагом, не оборачиваясь. Она смотрела ему вслед и ощущала, как по спине пробегает лёгкий холод. Что-то в нём было... не то чтобы опасное, но странное. А потом, наконец, телефон завибрировал, и на экране высветилось имя: Хосок.
— Ну наконец-то, — прошептала она, принимая вызов. — Приезжай
Голубой пикап, старенький, с поцарапанными боками и отвалившейся когда-то эмблемой, замедлил ход и остановился прямо перед школьными воротами. Двигатель пару раз хрипло дернулся, прежде чем заглох. За рулём сидел Хосок. На удивление, он выглядел иначе, чем за последние недели. Не было опухших от алкоголя глаз, затуманенного взгляда или дерганых движений. Наоборот он был почти непривычно... трезв.
Лалиса, увидев брата, облегчённо выдохнула. Она с трудом поднялась на ноги, каблуки уже казались орудиями пыток и, придерживая сумку на плече, направилась к пикапу. Он открыл дверцу, не говоря ни слова. Только посмотрел на неё. Он заметил, как она морщится от боли в ногах, как криво улыбается, будто притворяется что все хорошо.
— Ты будто марафон прошла, — бросил он наконец. — Зачем тебе вообще такие каблуки? Это же школа, а не показ мод.
— Спасибо за поддержку, — буркнула Лиса, садясь на пассажирское сиденье. — Просто хотела выглядеть как взрослая, ну ты знаешь... Первый день, всё такое, впечатление произвести, мы девчонки такие: духи, платья, бла-бла.
— Впечатление на кого? — Хосок завёл машину, кинул быстрый взгляд в зеркало и медленно вырулил со школьной стоянки. — На этих ваших пацанов, что у школы курят и думают только об одном?
Она резко повернулась к нему, но он даже не посмотрел в её сторону. Она закусила губу и уставилась в окно. Он подозрительно хорошо сеья ведёт с ней.
— Я не такая глупая, чтобы довериться им, — тихо сказала она.
— Я знаю, — быстро ответил Хосок. — Просто будь аккуратнее, я не хочу, чтобы ты пострадала, а потом рыдала из-за какого-то барана расфуфыренного
Машина на секунду подпрыгнула на ухабе, и она чуть не ударилась плечом об дверь.
— А ты сегодня... трезвый, — с осторожностью произнесла она. — Ты не... пил?
Он покосился на неё, и на лице мелькнула кривоватая усмешка.
— Офигеть, сестра. Может, ещё диплом дать тебе за наблюдательность?
— Ну прости, — она хмыкнула. — Просто в последнее время я не привыкла видеть тебя... вменяемым.
Хосок несколько секунд молчал, а затем вздохнул.
— Я пытался. Я правда пытался не скатиться. Но после того, что случилось... Я действительно виноват в смерти наших родителей и это чувство вины сжирает меня изнутри. Что мне остаётся? Алкоголь помогает забыться ненадолго, — его голос слегка задрожал, но он быстро сглотнул и выровнял тон. — Иногда мне кажется, что я забыл, каким был до того дня... — она молчала и просто слушала грустно посмотрев на брата. — Но сегодня я захотел просто приехать за тобой, — добавил он. — Просто... быть старшим братом
— Спасибо, что приехал. И... что ты есть у меня.
Он усмехнулся, глядя на дорогу:
— Да ладно, сейчас заплачем оба и разобьёмся в ближайший столб.
Лиса рассмеялась сквозь слёзы. Первый искренний смех за весь день. Пикап плавно вырулил на знакомую улицу, и в окнах замелькали огни родного квартала.
***
Чонгук стоял перед массивными дубовыми воротами на окраине Солтсайта. Перед ним возвышался старинный особняк: каменные стены, обвитые диким плющом, устремлялись вверх, крыша терялась в кронах деревьев. Узкие окна с витражами, а по мощёной дорожке, ведущей ко входу, медленно прокатывался туман. Откуда-то из глубины дома доносилась музыка.
Он открыл тяжёлую дверь без стука. Щелчок запоров и лёгкий скрип и Чонгук оказался в просторном холле. Потолки высокие, деревянные балки над головой, в камине горел легкий огня, отбрасывающий колеблющиеся тени на пол.
На антикварных диванах и креслах, а также прямо на ковре из ворсистой темной шерсти, полулежали пять девушек. Белые рубашки и кружевные топы едва держались на их телах, волосы распущены, в беспорядке. Кто-то томно смеялся, кто-то раскачивался под музыку, кто-то пытался встать, но тут же снова сползал вниз, как опьянённый, а на их шеях свежие укусы. Кровь запеклась на ключицах, на груди, на тонких запястьях.
В самом центре, как хищный царь, на тёмно-красном кресле с высоким резным спинкой, сидел Тэхен. Его чёрные, чуть волнистые волосы падали на плечи. Рубашка была расстёгнута почти до пояса, ткань пропиталась кровью. Он не спешил вытирать бордовую жидкость с губ, наоборот, с ленивым удовольствием провёл языком по нижней губе, смакуя. Чонгук резко сжал кулаки.
— Ты издеваешься?
Тэхен поднял взгляд. Его глаза всё ещё были красными. Он улыбнулся лениво, перед ним снова его капризный младший брат, который вечно нарушает его покой.
— Расслабься, Гук, — сказал он, откинувшись назад и лениво кивнув в сторону девушек. — Они ничего не знают…
— Это не меняет сути, — резко бросил Чонгук и сделал шаг вперёд. — Мы только приехали и нас никто не знает. Ты хочешь, чтобы охотники уже сейчас взяли наш след?
Тэхен фыркнул и встал. Он подошёл к одной из девушек, присел на корточки, и нежно провёл пальцем по её шее, поправив выбившуюся прядь волос. Та лишь тихо застонала.
— Никто не придёт, — отмахнулся он. — Я сделал всё чисто, я им внушил, что они сейчас развлекаются в клубе, а когда они вернутся домой, то ничего не вспомнят. Ты слишком драматизируешь.
— И ты решил сделать из них фуршет… — голос Чонгука срывался на звериное рычание. — Твои ошибки ничему тебя не научили. История повторяется…
Тэхен мгновенно напрягся. Его тело замерло, а взгляд стал ледяным.
— Не смей мне напоминать о Розвуде, — прошипел он, глядя исподлобья. — То, что было там... должно остаться там.
— Но ты навлёк беду, — не отступал Чонгук. — И нам пришлось переехать, а сейчас что? То же самое... Я не хочу бежать, я хочу жить нормально.
Тэхен медленно подошёл. Теперь они стояли лицом к лицу, и напряжение между ними возросло.
— А ты всё ещё мечтаешь быть нормальным, да? — он усмехнулся. — Ходить в школу, пить газировку, влюбляться в смертных девчонок с большими глазами? Мы не такие, Гук. Хватит уже обманывать себя.
Чонгук отвёл взгляд. На краткий миг в его памяти вспыхнули карие и тёплые глаза рыжеволосой девушки. Он выдохнул, сжав челюсть.
— Может, я просто устал быть монстром, — прошептал он и, не дождавшись ответа, резко развернулся и направился к выходу.
Тэхен смотрел ему вслед. Он лишь покачал головой, медленно вернулся в центр комнаты и, поворачиваясь к девушкам, хлопнул в ладони.
— Ладно, девочки, шоу на сегодня закончено.
Тэхен пошел следом за Чонгуком жестикулируя руками.
— Вот ты вечно такой, — выплюнул он. — Такой человечный, мягкий, слишком правильный, и до безумия скучный, конечно же...
Чонгук остановился, его спина напряглась. Медленно он развернулся, глядя на брата исподлобья:
— Потому что я не хочу быть чудовищем.
— А мы им и являемся, — отрезал Тэхен, делая шаг навстречу. — С того самого дня, когда нас нашла она. Забыл? Мы вампиры и мы пьём кровь. И да, мы убиваем, а что нам еще остаётся? Такова жизнь. Прекрати притворяться, что ты другой.
— Я другой, — бросил Чонгук, приближаясь. — Я могу контролировать себя в отличие от тебя.
Тэхен зло рассмеялся. Его клыки на миг блеснули.
— Контролировать себя, говоришь? — он шагнул ближе, их лица были почти впритык. — Ты называешь слабость контролем? Сидеть один, голодный, смотреть на смертных и молиться, чтобы не сорваться? Жалкое зрелище.
Чонгук ударил его плечом, проходя мимо. Но Тэхен в тот же миг схватил его за руку и резко дёрнул обратно.
— Ты никогда не умел расслабиться, — прошипел Тэхен. — Ни разу не позволил себе просто... жить и наслаждаться тем, что мы теперь бессмертны. Ты сплошное разочарование, как и говорил отец
Чонгук сорвался. В одну секунду он ударил Тэхена кулаком в челюсть с такой силой, что тот врезался спиной в книжный шкаф. Книги рухнули на пол. Тот поднял голову. Его губы расползлись в усмешке.
— Вот он, настоящий ты, — сказал он, вытирая кровь с губ.
Он бросился на Чонгука. Они двигались быстро, неуловимо для человеческого глаза. Один удар, второй, и вот уже Чонгук прижал Тэхена к стене, сжав горло.
— Хватит! — рыкнул Чон.
Но Тэхен не сопротивлялся. Он лишь смотрел на него с насмешкой и странной:
— Вот и всё, что от тебя осталось, Гук. Монстр в красивой оболочке. Ты просто слишком боишься это признать.
Руки Чонгука дрогнули. Он отпустил брата, отступив.
— Может, я и монстр... — тихо сказал он, — но хотя бы пытаюсь быть кем-то лучшим. А ты? Каким был, таким и остался...
Он развернулся и вышел, захлопнув за собой дверь с таким грохотом, что стены вздрогнули. Тэхен провёл рукой по волосам, устало опустился в кресло и, выдохнув, тихо сказал в пустоту:
— А может, ты просто ещё не понял, что бороться с собой бесполезно.