Глава 8
Я привычным жестом перехватила меч, чувствуя приятную тяжесть хорошей стали. Оружие теперь не вызывало страха и не казалось чем-то чужеродным и опасным. А ведь это был мой восьмой урок фехтования.
- Нападай, - поторопил Кристоф. В глазах плясали озорные искорки, парень едва не пританцовывал от нетерпения.
И я разделяла его эмоции. Бой был подобен танцу, невероятному, бешеному, опасному и в тоже время прекрасному. Поворот, укол, защита, выпад, прыжок, перекат, хлесткий удар... снова и снова. Невероятно... немыслимо... незабываемо.
Еще никогда я не чувствовала себя такой свободной, живой и сильной. Конечно, о сражении на равных речи не шло, слишком мало опыта. Но зато с каждым новым уроком, с каждым ударом и уклонением я понимала, что приближаюсь к мастерству Криса. Пусть по капле, зато движение идёт в верном направлении.
И когда-нибудь у меня получится его догнать. Наверное....
В какой-то момент противнику удалось выбить меч у меня из рук и прижать спиной к дереву. Парень по хищному усмехнулся, медленно сокращая разделяющую нас дистанцию.
Знакомый запах костра, к которому сейчас примешался резкий запах пота, стал острее. Серые глаза неотрывно смотрели на меня. Я знала, что сейчас произойдет, и с готовностью потянулась ему навстречу. Но поцелуя не последовало, вместо этого он тихо спросил:
- Селена, а тебе нравится жить в Лагосе?
- Нет, - не раздумывая ответила я, не в силах отвести взгляд от серых хищно прищуренных глаз.
- Тогда почему ты не уйдёшь?
Я растерялась. То есть как «уйдёшь»? А как же... как же всё? Дом, друзья, няня? Обязательства перед Брэгсами, в конце концов.
- Что тебя там держит?
- Мне некуда идти. Там... мой дом. Там жили мои родители.
- Но тебе же там не нравится.
- Да, но....
- А если я помогу тебе устроиться на новом месте? – предложил Крис, внимательно наблюдая за моей реакцией.
О подобном я не думала. Да и как о таком вообще можно было думать? Одно дело если бы ушла простая служанка, какой меня считал парень, но я ведь не служанка. Мне захотелось рассказать всё Кристофу. Только как? Знаешь, я тут забыла упомянуть, что у меня есть жених, и он из Брэгсов? И вообще, мои родители никогда никому не прислуживали. На этом, вероятно, наши встречи и закончатся.
Как же это всё сложно! Ощущение счастья и свободы вмиг улетучилось, остались только горечь и призрение к себе. За слабость и малодушие, которые мешали сказать правду.
Я опустила глаза, не в силах больше выносить его пронзительного взгляда.
- Не хочу на тебя давить, - продолжил парень. – Просто действительно не понимаю, что тебя там держит.
- Это очень сложно....
- Не буду настаивать. Но пообещай, что подумаешь над моим предложением.
- Хорошо, - тихо отозвалась я, чувствуя, как всё запутывается ещё сильнее.
- Только не потухай! – неожиданно весело проговорил Кристоф, поддевая мой подбородок пальцем и заставляя поднять голову. – Селена, ну так же нельзя. Всего лишь один неудобный вопрос и ты из прекрасной воительницы превратилась в забитую серую мышь.
- В кого я превратилась?! – раскаяние и чувство вины улетучились, уступив место изумлению и гневу. - Ну сейчас ты узнаешь, кто тут забитая мышь!
Я резко оттолкнула парня, боковым перекатом разорвала дистанцию и подхватила выбитый меч. Встала уже готовая к бою.
- Ну вот, теперь я узнаю мою Селену, - довольно произнес он, чем вызвал во мне новый приступ раздражения.
То, насколько хорошо Кристоф меня изучил за эти дни, иногда доводила до бешенства. Как сейчас, например. И ужасно хотелось поставить его на место.
Вспыхнувшая ярость совсем не мешала бою, а только придавала сил и делала движения более продуманными и точными. Хотя магистр Фарли не раз говорил о том, что во время боя смертельно опасно поддаваться эмоциям. Но это был точно не мой случай.
Мне ярость думать не мешала. Наоборот, появлялся какой-то сумасшедший звериный азарт. Подловить, обхитрить, заставить противника ошибиться или поймать на неточном движении.
Я сражалась и понимала, что ещё никогда в жизни не была так счастлива. Здесь, посреди мрачного леса, в компании парня, которого знаю всего несколько дней, получая болезненные удары.... Нереально. Такого просто не может быть!
И тут Кристоф внезапно остановился. Просто замер, опустив меч. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы оборвать атаку. Открывшийся противник был желанной добычей, хотя нет... так совсем не интересно.
- Что не так? – удивленно спросила я, чувствуя, как внутри бурлит неизрасходованная энергия.
- Я устал, давай перекусим, - беззаботно отозвался парень. После чего развернулся и направился к расстеленному на земле пледу.
Устал?! Да ни за что не поверю! Мы тренируемся всего полчаса. Даже я устать не успела.
А Крис уже убрал меч в ножны и сел на уголок клетчатого пледа, потом посмотрел на меня и хитро улыбнулся:
- Иди ко мне.
- Врун! – ответила я, но всё-таки послушалась и медленно, наслаждаясь его нетерпением, приблизилась. – И совсем ты не устал.
- А у тебя глаза горят, - неожиданно сменил он тему и бросил такой взгляд в мою сторону, что стало даже неловко.
На меня еще никто так не смотрел. В сияющих глазах Кристофа я видела восторг, нежность и вместе с тем нечто хищное и страстное. В этот момент отчетливо понимала, что он никогда не причинит мне зла. Кто угодно, но только не он. И как только он смог стать для меня таким родным всего за несколько дней?!
Нас разделяло не меньше метра, когда Крис не выдержал моей неторопливости, резко подался вперед и схватил за руку, увлекая за собой.
Мгновение, и вот я уже лежала на заботливо расстеленном пледе, а парень нависал надо мной. Запах костра и мускуса, прикосновения теплых и таких нежных губ. Пока совсем легкие, едва ощутимые. Невероятно приятные и в то же время мучительные. Этими неуловимыми касаниями он доводил меня почти до исступления.
И только когда я, не в силах больше терпеть, начинала жадно ловить его губы, Крис менял тактику. Позволял себя поцеловать, а затем жадно впивался, прикусывая губы. Сжимал грудь под тонкой рубашкой. Это будило во мне невероятно сильное приятное томление. То самое томление, которые впервые пробудилось рядом с ним.
Я понимала, чем могут закончиться подобные поцелуи, но безоговорочно верила ему. Знала, что Кристоф не перейдет границы. И в самые сладостные минуты сожалела об этом. Потому что тело хотело большего.
- Селена, - резко выдохнул он, на мгновение отрываясь от моих губ, - моя Селена.
- Твоя, - шепотом отозвалась и потянулась к нему.
- Постой, - попросил он, с явным трудом выпуская меня из объятий. После чего сел, выдохнул и очень серьезно на меня посмотрел. Пришлось тоже принять вертикальное положение. Нашёл время болтать. Так чудесно же всё было!
- Селена, я хочу кое-что прояснить. То, что между нами происходит... для меня это очень серьезно. Ты мне... безумно нравишься, - он говорил неспеша, подбирая каждое слово. – И я не хочу, чтобы твоя репутация пострадала. Поэтому... если ты согласишься, я готов... нет, я хочу назвать тебя своей невестой.
На меня словно ведро ледяной воды вылили. Невестой?! Отношения, казавшиеся такими простыми и естественными, вмиг стали невероятно сложными.
- Я не прошу ответа немедленно, - поспешно добавил Крис, заметив мою реакцию, - просто подумай.
Сбежать от всех и стать женой Кристофа? Хочу ли я этого? Насчет жены не уверена. Уж слишком пугающим казался статус. А вот быть рядом с ним – да, демоны меня возьмите, этого я действительно хочу. Только всё слишком непросто.
Если я сбегу, меня будут искать. Сейчас я принадлежу дому Брэгсов. Рэй - мой официальный опекун. И так будет всегда. Потому что пока во мне не пробудится истинная сила, я не смогу занять место главы своего рода. И им официально будет сначала жених, а потом муж. Причём жених, выбранный родителями.
Я не принадлежу себе. Побег лишь подставит под удар Кристофа.
Но неужели мне действительно мешает только это? Неужели я готова бросить всё ради этого сероглазого невероятно самоуверенного красавца? Прислушалась к себе и поняла – ещё как готова. Если бы только не боялась, что из-за этого в первую очередь пострадает именно он.
- Крис, это очень сложно...
- Так упрости, - на лицо парня вернулась привычная самоуверенная ухмылка. – И я уже сказал, а теперь повторю – просто подумай. Большего мне не надо.
Напряжение, ещё секунду назад появившееся между нами, рассеялось. Устало улыбнувшись, я прижалась к плечу Кристофа, и он обнял меня, прижимая к себе.
Хорошо и спокойно....
Но всё равно после этого разговора осталась некоторая недосказанность. Это тяготило и мешало расслабиться. И я всё больше чувствовала себя последней сволочью.
Уже прощаясь, Крис поцеловал меня, а потом тихо прошептал на ухо, заставляя сотни мурашек пробежать по спине:
- Селена, сделай правильный выбор. И помни, в этом мире выживают и добиваются своего только сильные. Будь сильной, не позволяй никому собой распоряжаться.... Даже мне.
После этого парень развернулся и быстрым шагом направился к лесу. Так ни разу и не обернулся. А я растерянно смотрела ему вслед. Боги, что мне теперь делать?!
***
Я брела домой в предрассветных сумерках и думала о том, что будет дальше. Сегодня, после разговора с Крисом, стало окончательно понятно – расстаться с ним я не смогу. Но и обманывать его дальше нельзя. Надо собраться с духом и всё рассказать. И если после этого парень захочет дальше со мной разговаривать, вместе решим, как поступить.
Дойдя до ворот дома, я уже собралась проскользнуть внутрь, как сбоку послышался шорох. Резко обернулась, а рука сама потянулась к поясу, где во время занятий с Кристофом обычно висел меч. Но сейчас-то я была совершенно безоружна. И осознание этого неожиданно привело к ощущению собственной беззащитности.
- Доброе утро, - из тени раскидистых дубов, окружавших дом, вышел мрачный Рэй.
Продолжение здесь - https://author.today/work/185104