Третье испытание
Шестой курс близился к завершению, и в воздухе витала лёгкая, почти праздничная атмосфера. Вроде бы впереди их ждала только обычная школьная жизнь, с экзаменами, подготовкой к взрослой жизни и моментами, когда они могли бы просто быть счастливыми. Но всё изменилось в один момент, как молния, прорезавшая ночное небо.
Турнир Трёх Волшебников, с каждым днём становясь всё более опасным и напряжённым, набирал обороты. Элис сидела на подоконнике своей комнаты в Гриффиндоре, глядя на Хогвартс, который теперь был полон слухов и ожиданий. Всё внимание было приковано к последнему испытанию.
Седрик, казалось, был в своей стихии, когда речь шла о соревнованиях. Его уверенность была потрясающей, его храбрость всегда вдохновляла её. Но в последние недели Элис заметила, как порой в его глазах проскальзывал страх. Не за себя, а за неё. За её безопасность. Это была не та обычная решимость, с которой он привык сражаться, а что-то гораздо более личное.
"Не переживай, всё будет хорошо", — пыталась успокоить она его. "Я верю в тебя."
Он всегда отвечал ей с тёплой улыбкой, но она чувствовала, что его слова не всегда соответствуют его мыслям. Они были обвиты какой-то незримой тревогой, которая, казалось, не отпускала его, даже когда он шёл на тренировку или на уроки.
Последнее испытание
Наконец, настал день последнего испытания. Седрик и Гарри Поттер, как и другие участники, отправились в лабиринт, и Элис осталась на трибуне, держа кулаки от переживаний. Лабиринт, с его живыми стенами, ловушками и магическими существами, казался намного опаснее, чем всё, что было до этого.
Она наблюдала, как Гарри и Седрик уходят в туман лабиринта. Задорно машущие руки флага чемпионов, их уверенные лица, но всё это было покрыто некой тенью — тенью, которую она не могла объяснить. Когда наступил момент, они оба приблизились к Кубку, но в этот момент случилось нечто ужасное.
Элис не успела понять, что произошло, когда всё изменилось. Седрик и Гарри оба прикоснулись к Кубку одновременно — и это стало Порталом. Никакие усилия не могли бы вернуть их назад. И в следующую секунду мир вокруг неё рухнул.
Когда они вернулись, это было не теми же людьми. Седрика привезли обратно в Хогвартс в сумерках, его тело было безжизненным, его лицо было спокойно, но Элис знала, что его больше не будет. Он ушёл. И она осталась.
"Седрик..." — это единственное, что могла прошептать она, когда её взгляд встретился с его лицом. Этот взгляд, этот взгляд, который был её миром, был теперь поглощён мрак.
Всё, что было после, слилось в туман. Учителя пытались утешать, а друзья искали слова, которые не могли быть найдены. Элис не могла понять, как ей жить в этом новом мире, в котором не было Седрика. Время тянулось тяжело, и каждый день был как бесконечная мука. Но в какой-то момент она поняла — он не хотел бы, чтобы она страдала так.
Никогда не забуду
Прошло несколько недель, прежде чем Элис смогла хоть немного успокоиться. Она сидела одна в своей комнате на шестом этаже, запершись от мира. Именно в этот момент, когда тьма всё ещё была вокруг, она решила сделать то, о чём давно думала. Она решила написать.
Она взяла в руки перо и начала писать. Она писала о том, как впервые встретила Седрика, как он завоевывал её доверие. Она писала о том, как их дружба превратилась в нечто большее, как они смеялись, как переживали всё вместе. Она описывала их совместные моменты: от того, как он пригласил её на Святочный бал, до того, как они, вдвоём, беседовали в чайном кафе, наслаждаясь тишиной и мгновениями счастья.
Писать о нём было тяжело, но это было нужно. Она не могла забыть его, и она не хотела. В его памяти она будет жить, и он будет жить в её словах.
***
Месяцы шли, и Элис продолжала работать над книгой. Она писала не только для себя, но и для всех, кто знал Седрика, для всех, кто помнил его доброту, храбрость и свет, который он приносил в этот мир. Она знала, что через её слова его имя останется живым, останется в их сердцах навсегда.
Когда книга была закончена, Элис оставила на последней странице короткое послание:
"Для Седрика. Тому, кто был моим другом, возлюбленным и самым важным человеком. Ты научил меня любить и верить, даже когда мир кажется тёмным. Я буду помнить тебя всегда."
Слёзы катились по её щекам, но в её сердце было тепло. Тепло от воспоминаний о нём. В сердце Элис Седрик всегда оставался живым. Он был тем, кто научил её, что настоящая любовь — это не просто слова, а действия и чувства, которые остаются даже после того, как уходит время.
***
Прошло много лет. Элис стала известной писательницей, но в каждой своей книге она продолжала носить его в своём сердце. Когда её спрашивали о вдохновении, она всегда отвечала: «О, это было не что-то, а кто-то. Это был Седрик Диггори.»
Её книги стали бестселлерами, но ни одна не была так важна для неё, как та, которую она написала о Седрике. В её словах они оба были живы — вместе.
Седрик ушёл, но он никогда не покинет её сердце. И он будет с ней вечно, пока она помнит.