11
Лалиса
По-хорошему, нужно было подождать, пока Чонгук умрет и покинуть отбор. Жить ему, по моим скромным подсчетам оставалось совсем не долго. От силы сутки. Если повезет. Паразит, не только разрушил магический источник короля, но и высосал из него жизнь почти до донышка. Магия из накопителей тоже попадала к паразиту. Он отвлекался на сторонний источник и жертва чувствовала временное облегчение. Но все это был обман.
Интересно, почему эту тварь никто не увидел? Это же так просто, раз я это вижу. Болеет Чонгук явно давно. Тело короля почти высохло. Разрушение мышц наступает после того, как магия в теле заканчивается. Тогда в ход идет жизненная энергия. А Чонгука еще и подпитывали донорские источники. Черпать силу из магического источника король не мог. Паразит блокировал связь.
Сейчас король больше напоминал мумию, чем живое существо. Кожа губ стянулась, обнажив истончившиеся зубы. Глаза впали и стали мутными. Он явно плохо видел, но хорошо слышал. Говорил тоже с трудом, голосовые связки были повреждены. Интересно, у миратов вообще есть эти самые голосовые связки? Они же от нас отличаются?
— Я тебе противен? - прохрипела мумия, отвлекая меня от размышлений.
Нет. Он не был мне противен. Магические хвори для этого мира страшнее, чем эпидемия вируса на планете. Мне было страшно представить, что этот мират чувствовал все эти годы. Надо было отдать должное королю. На его месте я бы пыталась ухватиться за любую возможность выжить. И та мирата, стоявшая на коленях у его кровати, пошла бы в расход не задумываясь. Жизнь я, пожалуй, любила больше чем благородство и правильные поступки.
— Нет. Вы мне не противны. Я разочарована. - не стала кокетничать и подошла совсем близко к мирату, чтобы лучше рассмотреть паразита.
Полупрозрачная субстанция уже почти достигла размера взрослого мирата. Я мало что смыслила в магии, но откуда-то точно знала, что паразит этот называется януба. Существо довольно редкое. Где оно водится, сказать не могла. Знала только, что оно считалось условно безопасным. Питалось магией живых существ. Но брало не больше, чем нужно для жизни и своего носителя не убивало. Наоборот, когда чувствовало сытость, отваливалось и куда-то пряталось до следующей кормежки. Поэтому за янубой никто не охотился, и она не была внесена в реестр опасных существ. Но конкретно в эту особь были внесены изменения. Какие, я не понимала. Но точно знала, что нужно от него избавляться.
— Разочарована мной?
— Да.
— Если бы та меня увидела до болезни, пару лет назад, я бы тебе понравился.
— Вы уж меня простите, ваше Величество, но ваша внешность меня мало волнует.
Он замолчал, а я попыталась прикинуть, как лучше всего убрать паразита. Убивать его было страшно. Можно было так и самого мирата убить. Кто знает, сколько магии это существо насосало и на что оно теперь способно? Сила короля - не шутки. Если начнет защищаться, у меня вряд ли получится что-то сделать.
— Тогда что? - снова отозвался король.
— Вы мне мешаете.
— Ты ничего не делаешь.
— Мне уйти?
— Мы заключили договор. Если уйдешь, магия тебя убьет.
— И вас тоже. Свяжет нас карма и в следующей жизни...
Что должно было происходить в следующей жизни, я договорить не успела. Взгляд упал на один из магических накопителей и в голове возникла идея попробовать переманить паразита на новый магический источник.
— Что тебя разочаровало? - не унимался король.
— Для мумии вы слишком много болтаете.
— Я хочу... Я должен знать.
Захотелось закатить глаза. Но, с другой стороны, он же может и не пережить моих экспериментов. Имеет право знать, чем так разочаровал незнакомку.
— Я разочарована тем, что никто не смог заметить янубу. Или не захотел этого сделать.
— Что такое януба? Проклятье?
— Паразит. А теперь помолчите, мне нужно убрать это существо с вас.
Чонгук обреченно закрыл глаза. То, что король оставался жив я понимала только по редким вдохам. Покидать свою жертву янубу не спешил. Он не реагировал ни на артефакт, ни на блокировку магических каналов. И только минут через двадцать поняла, что паразит не покидает тело жертвы не потому, что не хочет. Он просто не мог этого сделать.
Его держали тончайшие нити. Нити которые связывали любящих. Точнее, эта нить была взята у кого-то, кто любил и добровольно пожертвовал для того, чтобы привязать к королю паразита. Эта информация появилась в голове буквально из неоткуда. Но я точно знала, так оно и было. Дальше дело пошло быстрее. Кое как, дрожащими пальцами, попыталась создать энергетический кокон, чтобы переместить туда паразита. Что с ним делать, я не знала. Но похоже, существо оказалось такой же жертвой обстоятельств, как и король. Поэтому уничтожать янубу не хотелось.
— Ты даже элементарного кокона сделать не можешь, - подал голос король. - Одни дыры.
— Может, вы сделаете? - предложила мумии взять инициативу в свои руки. - Нет? Тогда помолчите.
— Но ты неправильно делаешь.
Если бы не знала, что в этом мире нет концепции гороскопов, то подумала бы, что этот мират был рожден в знаке девы. Свои мысли оставила при себе, чтобы избежать ненужной беседы.
Через десять минут, с помощью старого доброго бабкиного отворота, который прочитала когда-то в детстве в "Энциклопедии для девочек" смогла разрушить связующие нити и паразит большой неповоротливой кляксой упал в кокон и, кажется, заснул. По крайней мере, сбегать от меня он точно никуда не собирался.
— Это заклинание... Я такого никогда не слышал.
Еще бы! Фыркнула сама про себя. Это он еще ведьм из инстаграма не видел. Но об этом я тоже ничего говорить не стала.
— Не мешайте.
— Ты паразита сняла. Скоро магия восстановит мое тело.
— Не обольщайтесь. Ваш магический резерв разрушен. Лежите молча и не мешайте мне думать.
Как только янубу отделился от тела, магия источника тут же бросилась к королю. Вот только закрепиться в этом теле она не могла. Я попыталась подхватить магические потоки и привязать их к источнику. Но они срывались и толком ничего не делали. После десятка попыток хоть как-то задержать магию в теле Чонгука, я сдалась и смирилась с тем, что придется восстанавливать королю новый источник. Это была работа не на один вечер. А столько времени у него не было. Поэтому вздохнула и сделала то, чего делать совсем не хотела. Закрыла глаза и позволила магии чужого мира проникнуть в свое тело. Для начала, нужно было восстановить тело монарха.
У меня не было магического источника. Потому что я и магом не была. Таких как я в этом мире когда-то называли айлели. Существа, которым магический источник был не нужен, потому что они могли брать магию напрямую из мира. Почти как паразиты. Про айлели я узнала случайно. Прочитала сноску в одном из магических трактатов. Потом, кто-то из прачек рассказал, что айлели это не народ, а бракованные маги. Они могли родиться у любой расы. Ничего плохого айлели не делали. Просто из-за того, что явление редкое, никто не знал как их обучать, и в какой-то момент их дар просто отмирал за ненадобностью.
Я свой дар вроде как старалась тренировать. На всякий случай. Никому, конечно, о нем не говорила, но все же берегла. И вот теперь, пришло время воспользоваться им в полную силу. Опасность была в том, что ничего подобного с живыми существами я еще не делала. Оставалось надеяться на то, что интуиция и магия этого мира меня не подведут.
Чонгук
С каждой минутой Чонгуку становилось все хуже и хуже. Облегчение не наступало. Только размытая фигура незнакомки суетилась рядом, чем жутко раздражала короля. Она почти бесшумно ходила рядом с его ложем, но ни разу не прикоснулась. Через какое-то время ему даже показалось, что гостья, обещающая ему исцеление, лишь плод больного воображения, отчаянно желающего выжить. Как любой смертельно больной человек, готовый поверить кому угодно и во что угодно, лишь бы была надежда на исцеление.
И в то же время, какая-то часть Чонгука уже была готова к концу. Даже ждала его. Существовать в беспомощном теле было невыносимо больно. Вот только надежда отказывалась умирать. Чтобы убедиться в реальности гостьи он пытался задавать ей вопросы. Вот только ей вопросы совсем не нравились. Он буквально физически чувствовал, как иллюзия стремилась абстрагироваться от него.
— Лежите молча и не мешайте мне думать!
Он бы и рад был замолчать, каждое слово приносило жгучую боль. Но остановиться он не мог. Сначала попытался сфокусировать зрение, рассмотреть, что происходит в спальне. Потом вспомнил, что он король, а в его покоях посторонние. Разве могут посторонние проникнуть в спальню короля?! Измученный разум говорил, что нет. Не может. Продолжал сомневаться и отказывался верить глазам. Тем более, в последние месяцы они часто подводили.
Как раз в тот момент, когда он окончаельно убедился в том, что все происходящее в спальне иллюзия, и разговаривает он сам с собой в бреду, услышал шепот:
— Белая водица, черная водица, под моей рукой струится....
Что такое водица, Чонгук не понял. Почему это что-то под чужими руками, тоже. И почему его воображение такое говорило? Король уже решил, что наступила предсмертная горячка как вдруг, что-то в его теле треснуло и он смог сделать глубокий вдох. Хилая грудина поднялась вверх, рот открылся, чтобы заполнить легкие.
— Это заклинание...- запинаясь сказал Чонгук. - Я такого никогда не слышал.
В этот раз слова не причинили боли, а голос, как будто стал громче.
— Не мешайте. - отмахнулась от него незнакомка.
Чонгук на ее грубость внимания не обратил. Сейчас он был готов простить ей все, абсолютно все, лишь бы эта адская боль не вернулась.
— Ты паразита сняла. Скоро магия восстановит мое тело.
— Не обольщайтесь. Ваш магический резерв разрушен. Лежите молча и не мешайте мне думать.
С одной стороны, слова прозвучали как приговор. С другой стороны, он вдруг поверил, что она найдет способ его спасти. Теперь это уже не казалось невозможным.
Лалиса
У разных существ магические резервы находились в разных местах. У королей и императоров, связанных с магическими источниками, как бы сказала одна из моих подруг, этот резерв находился в районе сердечной чакры. У Тирина изначально резерв был просто огромным. Возможно, именно это позволило ему протянуть так долго. Но был в этом и минус. Восстановить это богатство будет ой как не просто. И единственный способ, который я видела, чтобы исправить ситуацию - пропустить энергию местного источника через свое тело и сделать своеобразный каркас, который постепенно укрепит собственная магия Чонгука. С одной стороны, план был гениально прост. С другой, это означало, что минимум несколько недель мне придется провести рядом с его величеством. Это никак не входило в мои планы. Но, с другой стороны, я никогда не видела отборов невест. Это же как конкурс красоты, только интереснее!
С этими мыслями я представила, как магия этого мира входит в центр моей груди, становится послушной и податливой, проходит сквозь пальцы и слушается приказы. Сначала магия осторожно проникла в сухую кожу короля, словно вода проникала в сухую землю. Мышцы медленно начали набухать. Я внимательно контролировала потоки магии, стараясь не отвлекаться.
Чонгук
Он чувствовал, как знакомая магия теплыми потоками вливается в его тело. Изменения были настолько поразительными и невероятными, что король просто боялся дышать. Боялся, что это все еще галлюцинации, или сон. Что он вот-вот проснется и снова превратиться в немощного трупа. Минуты шли. Он не просыпался, сила как будто возвращалась.
Первым восстановилось зрение. Молодая женщина в черном платье, словно древняя демоница сидела на нем. Только она не забирала у него жизнь, а отдавала. Она хмурилась, внимательно следила за магическими потоками, аккуратная грудь время от времени поднималась вверх, приковывая к себе взгляд. Король хотел отвести глаза в сторону, но ничего не смог. И только когда магия сконцентрировалась в центре груди, Чонгук почувствовал нарастающее жжение. Через несколько секунд боль стала настолько сильной, что он не выдержал, выгнулся дугой и заорал, не понимая, что происходит.
Звук разнесся по коридорам дворца. Стража встрепенулась и побежала в сторону королевской спальни. Комнаты, которую уже несколько месяцев почти никто толком и не охранял.