Глава 41.
Глава 41
Все же решив не сдаваться, Маня поднялась с обломка дерева, подошла к мужчине и забрала из его рук ребенка. Захарка капризничал.
Потрогав платок, в который были завернуты ножки малыша, Маня убедилась, что он сухой.
- Наверное, есть хочет. Отнесу его в дом, - сказала она Браксу.
Но в это время к ним присоединилась Виола. Захарка заплакал, вырываясь, и потянул свои ручки к ней.
- Я сама его отнесу, - выхватила ребёнка из Маниных рук она. - Бракс, ты бы не тратил времени попусту. Нам ещё как минимум сутки здесь находиться. Не помешало бы на охоту сходить. Если ребенка ведьма и накормит, то нашу ораву - точно нет. А ты, Мария, хоть валежник набери.
- Спасибо, что всех по своим местам расставила. А то я, глупая, сама бы и не догадалась, - не удержалась и съязвила Маня. - Бракс еле ноги передвигает, рука на перевязи. Какая охота?
- Делайте, что хотите, - фыркнула Виола, успокаивая Захарку. - Моя забота сын, а вы сами решайте, где пропитание добыть, - сказала и пошла к избушке.
- Виола права, - согласился Бракс. - Я мужчина. Моя забота накормить вас.
- Куда ты пойдешь? Ты на ногах держишься только благодаря ведьминому отвару. Плечо дважды травмировано, его беспокоить нельзя. Как ты собираешься лук в руках держать? Нет, Бракс. Даже не думай. У нас ещё остались краги. С голоду не умрем. Рана заживет, тогда и пойдешь охотиться. Сейчас тебе надо восстановиться.
- Мария, - подошёл ближе, поднял здоровую руку и нежно провел шершавой ладонью по женской щеке Бракс. - Ты прости меня.
- За что? - искренне не поняла, за что он просит прощения.
- За тот поцелуй с Виолой в лесу. В голове туман стоял, почему-то показалось, что ты вытянула стрелу из плеча, перевязала, что на твоих коленях лежала моя голова, и это ты нежно ласкаешь мои волосы.
- Не ласкала, а все остальное делала я. Бракс, ты изможден ранами и дорогой, отдохни. Отдых тебе необходим. Есть время, и пока ведьма лечит Захарку, надо набраться сил. Я сама схожу на охоту.
- Даже не думай. Тебе мало того хрога в ельчатке? К тому же вас разыскивают, не забыла? Здесь вы в безопасности. Ведьма не допустит внезапного вторжения, а в лесу ты будешь одна. Я не отпущу тебя, Мария.
- Хорошо. Ты прав. Я поговорю с ведьмой, возможно, она поделится своими запасами.
- Я бы особо не рассчитывал на это. Она не из тех, кто бескорыстно привечает путника. Надо платить. За лечение Захарки отдал ей меха, а за нас мне платить нечем. Виола права, я должен идти на охоту.
- Не смей даже думать об этом. Ты нужен нам живым и здоровым.
- И тебе?
- Что мне?
- Нужен?
- Сначала ответь, кто нужен тебе, Бракс? Подумай. Понятно же, что Виола тебя не отпустит. А я не готова вступить в борьбу из-за мужчины. В моем понимании, ты должен решить сам, с кем хочешь остаться. С ней? Или со мной? Выбор за тобой.
- Но я не могу оставить Виолу одну, - устало сжав виски ладонями, мужчина недовольно сощурил глаза. - Пойми, не могу.
- А меня можешь?
- И тебя не могу. Я люблю тебя.
- Наверное, не достаточно сильно, - грустно вздохнула Маня, обойдя Бракса, и неспеша пошла обратно к домику ведьмы. Ожидаемо мужчина не пытался её переубедить, догнать, обнять, сказать, что все будет хорошо.
Несмотря на сомнения Бракса, ведьма согласилась обменять колечко Велиссы на нехитрый провиант. Отсыпала сухих грибов, клубни картофеля и даже немного солонины.
Захарка поел и спал в доме. Виола разлеглась на сеновале, а Бракс так и не вернулся от реки.
Вечерело.
Маня набрала хвороста, разожгла костер, попросила у ведьмы котелок, надумала сварить грибную похлёбку. Когда ходила к реке за водой, увидела, что полуобнажённый Бракс яростно пытается вместо строги, мечом проткнуть рыбу. И кажется, иногда ему это удается. На песке лежали и изредка дёргали хвостами пару немалых размеров рыбины.
- Бракс, хватит уже. Застудишься. Вода холодная. Не месяц май.
- Что? - не понял мужчина.
- Холодно, говорю. Вылазь. Нам и этого хватит. Я похлёбку варить поставлю. Ведьма запасами поделилась.
Брак удивлённо вскинул бровь и улыбнулся.
- Умеешь ты убеждать. Что же она с тебя взяла?
- Мелочь. Колечко. Мне оно без надобности.
- Я верну его тебе.
- Бракс, прекращай. Это всего лишь невзрачная побрякушка. Она для меня ничего не значит. А ты значишь. Выходи из реки! - по-доброму велела Маня и, зачерпнув воды, поспешила к костру.