Глава 22.
Глава 22.
Ступая нетвердо и несколько медленнее, чем обычно, Бракс пробирался окольными тропами сначала через лес, а теперь полем до приозерного селения с говорящим названием Горюны.
Ещё несколько лет назад с давним своим приятелем Жданом бывал в этих местах. Селение принадлежало младшему брату приятеля и было богато озёрной рыбой - таволгой, что на вкус ничем не уступала мясу, а даже и превосходила его.
В свободные от службы деньки они частенько с Жданом выбирались сюда, приезжая порыбачить, местных девок полапать, да отлюбить где-нибудь под открытым небом на сеновале.
Чем не романтика?
Много пили, балагурили, в баньке парились и девиц зажимали. Присоединялся к ним и сам хозяин Сапфирий. Не только за стол приглашал, сам пил, ел, гостей угощал, но и в делах блудливый участвовал, пока жена в чреве его ребенка носила. Сейчас вот почему-то Браксу о том подумалось.
Добираясь до
места, он многое из своей жизни в голове прокручивал. Вспомнилась прошлая жизнь - веселая, разухабистая, но никчемная и пустая. Перед глазами вставали: служба при дворе, молодецкие забавы, жена, отец, но чаще все же кружили думы о недавней жизни в лесу с сыном и Велиссой. Жили и трудно, и бедно, но сколько тепла и радости было в их маленьком, но уютном и счастливом мирке. Стоит вспомнить о тех днях, как сердце сжимается от осознания того, что не уберёг, потерял то, что стало всего дороже.
Хорошо хоть ведьма направление подсказала, где Велиссу искать. Слова ее успокоили. Жива Велисса, и встретятся им суждено снова, а вот будущее их туманно, ничего про то ведьма сказать не может, но нестрашно. Ему бы найти Велиссу, увести подальше от беды, а впредь он внимательнее будет, не позволит больше свое счастье никому отобрать, крепко возле себя держать станет.
Подальше из этих мест уйдут, дом он построит. Велисса ему детей родит. Чем не счастье? Звонкий детский смех в избе, жена работящая, да ласковая. Стоит Браксу вспомнить проведенные с ней ночи, как за грудиной начинает гулко колотиться сердце, а в штанах вспыхивает пожар. Хорошо им вместе было, так хорошо, что раньше и не знал, что такое быть может. Что сердце радостно трепещет от одного её ласкового взгляда, улыбки, что разум отказывается мыслить здраво, от её лёгкого прикосновения, поцелуя, что сердце рвется в полет от желания обладать ею.
Нет. Не позволит он никому отобрать его радость. Велисса его женщина, его сердце, его душа. И если встанет выбор: она или жизнь. Выберет её. Пусть день, час этой жизни, но с ней, ради нее.
Бракс пересёк голое поле и свернул к озеру. Темнело. Необходимо было найти укромное место для ночлега.
Спустился с косогора, завернул за песчаный склон и притормозил. Совсем близко, за следующим выступом кто-то разговаривал, мужчина затих и прислушался. Громкий треск горящих веток в костре, всплеск воды и приглушённые голоса - это всё, что удалось расслышать. Бесшумно вернулся назад, решил не показываться и пройти дальше. Нечаянная встреча вряд ли обещала быть приятной. Но до следующего озера ещё идти и идти, а есть хотелось сильно, поэтому Бракс решил зайти с другой стороны и взглянуть на серьезность соседства.