Глава 11.
Глава 11.
Бракс сделал несколько шагов и, сбросив на землю лук и стрелы, побежал вперёд широким, размашистым шагом. Налетел, как ураган, обхватив своими ручищами, и крепко прижал к себе.
Маня не сдержала стона боли. Её грудь давно налилась и болела. При хроге она опасалась упоминать об этом. Боялась, если начнет сцеживать молоко, то вызовет в нем совсем не дружеские чувства и мысли. Сейчас же, расслабившись и почувствовав себя в безопасности, задумалась о делах насущных. Надо отойти подальше и попробовать сцедить молоко где-то за кустом, иначе, может слечь с температурой и оставить ребенка без необходимого ему питания.
- Что происходит? - накинулся на нее с вопросами Бракс? - Я всю ночь ищу тебя. А ты обнимаешься с хрогом? Он похитил тебя? Почему ты не дала мне выстрелить в него? Хрог тебя не обидел? - закидал её вопросами недовольный Хвост.
- Поставь меня на ноги и идём отсюда, - оборвала его тираду Маня.
Бракс нахмурился, но отпустил.
- Где Захарка?
- У ведьмы. Я оставил его там, когда не обнаружил тебя. Правда, пришлось отдать ей половину наших шкур.
- Куда идти?
- Туда, - махнул рукой Бракс, подбирая лук и стрелу. - Я услышу наконец-то: почему ты оказалась у хрога? И почему он тебя не тронул и даже отпустил? Опять твои интриги? Велисса, ты никогда не изменишься. Манипулировать окружающими для тебя, как дышать. Признавайся, что опять задумала? Там точно был хрог или все же мужик переодетый? Что ты снова от меня утаиваешь?
Маня слушала его обвинения краем уха, быстрым шагом продвигаясь по лесу. Грудь нещадно распирала от прибывшего молока. Хорошо, что в последнее время его стало намного меньше. Обычно хватало, чтобы покормить Захарушку утром и вечером. Днём он ел готовую еду. Поэтому Маня не особо переживала, что сынок останется голодным, малыш всё ел и рос крепким ребенком с хорошим аппетитом и завидным здоровьем. Она доверяла ведьме и надеялась, что как только хвостик прорастет, хворь уйдет и температура ослабнет. Но все равно Маня не могла не волноваться, пока не возьмём сына на руки и не убедится, что с ним все в порядке, поэтому заметно нервничала. А здесь ещё Бракс со своими необоснованными обвинениями, но его тоже можно понять. Мужик всю ночь не спал, разыскивал её. Испугался, когда увидел с хрогом, а она жива, здорова, защищает чудище, с которым провела ночь.
- Долго молчать будешь? - злился Бракс.
- Ты же все сам знаешь, зачем мне что-то объяснять, - не смогла не поддеть его Маня.
- Я хочу услышать правду от тебя. Слышишь, - в два шага догнал её и остановил за плечи. - Правду!
- Вчера, как только сошла с крыльца, меня похитил тот парень на телеге. Ты его видел. Вся его семейка была с ним заодно.
- Зачем им это? Как ты оказалась у хрога?
- Хотел отвезти правителю и получить монеты. Оказывается, за меня была ещё летом обещана награда. На эти деньги собирался построить себе дом. А хрог похитил меня у них и отнес к себе в землянку. Там мы провели ночь, а сегодня мне удалось уговорить его проводить меня до ведьминой избы. Мы как раз собирались идти, когда появился ты с натянутым тетивой.
- Вы как будто поладили? И он согласился тебя отпустить? Но это невозможно. Хрог чудовище. Он скорее бы сожрал тебя, если ты не особо понравилась ему как женщина, но не отпустил.
- Не такое уж он и чудовище. Очень милый и воспитанный хрог. Накормил, спать уложил. Даже собирался идти провожать.
- Тебе с ним понравилось?
- Он милый. Все понимает и даже пытается говорить. Его зовут Нэт. И никакое он не чудовище. Несчастный, одинокий хрог.
- Так может вернёшься к нему? Если тебе так с ним понравилось, - не скрывая ревности и досады, огрызнулся Бракс.
- Люди должны жить с людьми, а хроги с хрогами.
- Но я тоже не совсем человек. Мой далёкий предок был оборотнем. Поэтому ты мне отказываешь в близости? Но с хрогом провела ночь, - обвинял он. - Выходит, я хуже него.
- О чём ты думаешь, Бракс? У нас с ним ничего не было. Просто спали на одной подстилке из хвойных веток. Утром он накормил меня ягодами и собирался отвести к мужу и сыну.
- К мужу? У тебя нет мужа.
- А я сказала, что есть, что ты мой муж. И он понял, и не претендовал. Очень разумный и порядочный хрог мне попался, а ты его хотел стрелой в глаз.
- Это не может быть правдой.
- Почему же?
- Хроги животные. Они не могут разумно мыслить и говорить.
- Этот мог.
- И я не твой муж, - с затаенной надеждой тише произнес Бракс.
- Не мой, но мы живём вместе. И потом, хрогу совсем не обязательно знать, что не муж. Идём, что встал? Мне срочно надо где-нибудь сцедить молоко из груди. Отойдем подальше.
Увидев густые заросли орешника неподалеку от реки, Маня пошла к ним.
Бракс молча следовал за ней, прожигая её недоверчивым взглядом.
- Подожди меня здесь, - остановила его, когда дошли до орешника. - Можешь пока искупаться, мне надо освободить грудь. Иди. Я быстро.