4 глава
«House of Balloons» - The Weekend
О, твой разум подсказывает тебе бежать,
Но ты не сможешь уйти.
Зловещая тишина окутала лес, оставляя нас наедине. Темнота поглощает все вокруг, виден только огромный силуэт. Этот мужчина смертоносный, возникает ощущение, что он сделан из стали. Его неподвижность пугает и завораживает контролем над своим телом. Мое наоборот трясётся, как тростинка от холодного, пронизывающего до костей, ветра и не только. Аура мужчины вызывает ледяную дрожь и опасность. Хищник, который поймал овечку. Я обещала себе больше не играть эту роль, но сейчас теряю всю былую уверенность, видя это громадное тело. Мне не справиться.
Он больше Лиама в два раза, если не в три.
«Ребекка, когда ты успела стать такой слабой? Ты всегда сражалась, даже если это не имело смысла. Ты пыталась и не сдавалась. Никогда» – шепчет внутренний голос, пытаясь убедить мозг не поддаваться панике.
Паника убивает. Я усвоила этот урок навсегда. В ту ночь позволила панике управлять моим телом, легко сдавшись, позволяя им унести нас в глубину страданий. Следуя панике, покинула Чикаго, оставив родителей одних, и потеряла их навсегда.
Мне придётся сражаться, даже если это приведет к смертельному исходу. Я не собираюсь убегать от смерти, если суждено, она догонит быстрее, чем ты успеешь сделать шаг.
Глаза незнакомца сверкают озорным огоньком, я вижу, как складываются его губы в улыбке. Одна рука держит маску, болтающуюся на пальцах, другая в кармане. Он не выглядит так, будто собирается напасть. Сохраняю молчание, ожидая первого шага с его стороны. Но он просто стоит и изучает меня долгим протяжным взглядом. Кожу покалывает от интенсивного, холодного и заинтересованного внимания.
Этот мужчина не похож на одного из моих мучителей прошлого. Слишком огромный. Слишком уверен. Слишком силен. Все слишком. Монстры прошлого не были ничем подобным. Их плоть пахла слабостью. Но человек передо мной...
Это смерть.
Резко приседаю на корточки, вынимая нож, прикрепленный к голени, готовая нанести удар. Сердце стучит в висках, заглушая все звуки. Ладонь липкая от нервов, у меня нет никакого желания убивать, но если не сделаю этого, то он первый покончит со мной. Я должна попытаться спастись. Ради них.
Мне все еще есть ради чего бороться против смерти.
Хруст ветки и движение ног провоцирует на бросок. Шок будоражит кровь, ноги подкашиваются от внезапного моего подъема и мешающего подола платья, я спотыкаюсь от пронзающей боли в ноге и шока, когда поднимаю взгляд вверх.
Черт, я в полной заднице.
Кинутый нож застрял в коре дерева, которое находится позади незнакомца.
Как за секунду до прилета в голову, мужчина успел присесть на корточки, спасаясь таким образом от удара ножа в лицо?
Его быстрые рефлексы вызывают зависть, это то, над чем мне придется поработать, если выживу в этой схватке.
Мозг кричит бежать, но тело не слушается, оставаясь на месте, не позволяя двигать конечностями.
Мужчина поднимается с колен, возвышаясь громадным телом надо мной, продолжая сверкать яркими глазами в этой темноте. Этот взгляд пронзает моё тело, вызывая табун мурашек по спине. Ведь он не горит насилием, желанием крови, ничего подобного в них нет, а я слишком хорошо знаю эти желания, чтобы не узнать. Но я узнаю совсем другое. Искры гордости и уважения, а его губы искривляет искренняя улыбка.
Я ожидаю его дальнейших действий, слишком взбудораженная странным поведением, чтобы действовать дальше.
Когда он снова медленно приседает на корточки, я также медленно поднимаюсь, готовая к бою. Его глаза не отпускают мои, держа в плену мозг и все дрожащее тело.
Я не сдамся так легко. Я собираюсь бороться.
Но незнакомец только кладёт маску на землю, поднимаясь на ноги. Мужчина смотрит на меня еще пару секунд теперь уже изучающим взглядом в поисках чего-то, что я не в силах прочесть из-за темноты, скрывающей выражения его лица. Но глаза сияют слишком ярко, сочетаясь со свечением полнолуния на звездном небе, завораживая часть меня, которую я не хочу признавать. Когда полностью поднимаюсь одновременно с моим преследователем, все мое тело уже находится в повышенной готовности нападения и видя это, мужчина качает головой с заметной улыбкой на лице.
Почему он не нападает? Что за игру затеял?
Внезапно мужчина поворачивается ко мне спиной, бросая последний взгляд в мою сторону и медленным шагом уходит в темноту леса, оставляя меня в подвешенном состоянии.
Что, черт возьми, сейчас произошло?
Грудь вздымается в такт бешенному ритму сердца. Не теряя времени, срываюсь на бег в сторону машины, нога отдаёт пульсацией, но я продолжаю бежать. Не время останавливаться, каждая секунда стоит жизни. Вдруг ему приспичило поиграть, и сейчас он внезапно набросится на меня? Эти мысли мотивируют бежать быстрее, не обращая внимания на боль.
Мигание фар в дали почти сваливает с ног от облегчения. Лиам открывает дверцу машины, бросаясь в мою сторону.
— Что произошло? Ты в порядке? – добегая, торопливо спрашивает, оглядывая все мое тело.
Раны, которые получила при падении, пекут, когда пальцы Лиама касаются их беспокойными движениями. Шиплю, и он убирает их, хватая за талию и поднимая вверх.
Чувство полной безопасности расслабляет узел страха, когда Лиам рядом и теперь реальность не так страшна. Мой друг и моя опора. Но внутри зарождается страх, что нас преследуют, что я привела монстра прямо к Лиаму. Что монстр заберет и его.
— Лиам, поторопись, пожалуйста! Нам немедленно нужно убираться отсюда! Прошу тебя, торопись! – мой голос срывается на крик, страх берет в тиски.
Не смогу простить себе, если Лиам пострадает по моей вине. Не могу допустить этого снова. Я не переживу, если он тоже погаснет, как и они.
Прислушиваясь к моим крикам, Лиам ускоряется, и мы за считанные секунды добираемся до машины, сразу заводя двигатель, уносясь на всех скоростях прочь. Не знаю, как ему удается ездить на такой огромный скорости среди темноты и высоких деревьев, но уверена, что это заслуга Мари. Эта девушка сделала его сильным несмотря на их вечные соперничества.
Лиам сохраняет молчание, внимательно оглядываясь по сторонам. Я делаю то же самое, боясь, что за нами следят. Мы затеяли опасную игру, вошли в неё настолько самоуверенно, что это может погубить нас. Нельзя терять бдительность.
Нельзя было, нельзя.
У нас настолько проработанный план, что была уверена в нем на все сто процентов. Я допустила ошибку, непростительную ошибку. Я судила Маркуса за его самоуверенность и в то же время совершила подобную оплошность.
Лиам мог погибнуть. Из-за меня. Я была бы снова во всем виновата.
От этих мыслей мое тело начинает трясти. Легким не хватает воздуха, удушье держит шею крепко, не давая насытиться кислородом.
«Это была моя вина. Все это случилось только по моей вине»
Мысли настолько поглощают сознание, что хочу умереть. Не могу больше слышать эти голоса, задыхаться, ошибаться.
— Ребекка, посмотри на меня! Приди в себя, черт возьми!
Громкий знакомый голос закрывает рты демонам в голове, создавая блаженную тишину. Мои глаза закрываются, не хочу их открывать и сталкиваться с реальностью, которая гораздо хуже демонов в голове.
Что-то мокрое резко омывает все лицо, глаза распахиваются от удивления, сталкиваясь с испуганными карими, в которых так много тепла. Почему не могу в них окунуться и никогда не вылезать?
Лиам держит в руках наполовину наполненную бутылку воды, тяжело дыша. Видя его обеспокоенное лицо, я не в силах молчать, лишая его объяснений, оставляя в неизвестности.
— Я допустила ошибку, мы могли погибнуть. Ты мог умереть, – дрожащим голосом признаюсь Лиаму, ожидая увидеть разочарование на его лице.
Но оно остается с тем же выражением теплоты, веры и преданности.
Почему они все так смотрели на меня, если я причина их смерти? Чем я заслужила эту теплоту?
— Это была ошибка, каждый их допускает. Все хорошо закончилось, Ребекка.
Но могло завершиться иначе, это не отменяет того факта, что я подвела нас. Незнакомец видел мое лицо.
Оглядываясь по сторонам, замечаю, что пока я находилась в оковах паники мы приехали в наше тайное место.
Теперь Лиам в безопасности.
В это место сложнее проникнуть, чем в резиденцию президента. На каждой двери стоит пароль, который знаю только я и Лиам. Несчастный человек, который попытается взломать дверь, подаст сигнал программам безопасности, и наружу выйдет газ, который усыпит его и принесет нам на блюдце.
Но это осознание не успокаивает. Ведь я не могу запереть Лиама в тайном месте, а за пределами ему теперь постоянно будет грозить еще больше опасности.
И это только моя вина.
— Все должно было пройти идеально! Я..., – голос обрывается на полуслове, когда Лиам до боли сжимает мою руку.
Он не причиняет мне боль намеренно, даже во время тренировок. Это значит только одно, он балансирует на грани, а моя истерика только ухудшает положение. Мне следует взять себя в руки.
— Послушай меня внимательно, прошу тебя. Нет ничего идеального в этом мире. Ошибки даны нам, чтобы мы учились. Усвой урок и забудь об этом.
Лиам всегда говорит правильные вещи. Моя психика настолько травмирована, что я не могу добраться до истины, но если рядом Лиам, то осознанность всегда зарождается в моей больной голове.
Глаза слезятся от понимания, что такой добрый человек находиться рядом. Я давно потеряла веру в людей, она и не возвращалась. Мое сердце верит только Лиаму, и на этом закончим.
Видя блеск в моих глазах, Лиам прижимает меня к себе, сжимая в объятиях. Хоть я и не тактильный человек, его никогда не в силах оттолкнуть. Я знаю, как ему важен физический контакт, которого его лишили с самого младенчества.
Запах Лиама окутывает сладостью, и меня клонит в сон. Его запах всегда напоминал мне выпечку с заметной долей имбиря и ванили.
— Нужно обработать твои раны, – отстраняясь, говорит Лиам, идя на поиски аптечки, когда мы входим в просторное помещение.
На стенах висят экраны, в углу стоят компьютеры Лиама и огромный шкаф с научными книгами, которые я ненавижу до дрожи после школы.
Движения его рук торопливые, тело Лиама трясёт не хуже моего, а волосы в беспорядке, что значит он их дергал из-за бурлящих нервов в крови. Мы возомнили себя всемогущими, провалившись на первом испытании. Мужчина в лесу видел мое лицо, видел то, что я сделала. Нам нужно как можно скорее придумать, что делать с этим, пока он не вернулся за мной.
Лиам молчит, тяжело дыша и я понимаю, что он жаждет услышать всю историю. Он не будет давить на меня, ожидая, когда решусь. Не в силах мучить Лиама, приступаю к рассказу:
— Все шло идеально по плану. Я добыла флэшку, но за мной следили. Без понятия, сколько тот мужчина находился там и следил за мной под покровом ночи, я заметила его только тогда, когда закончила. Мне не удалось разглядеть его лица, только темный силуэт, но он был огромный и опасный. Мужчина преследовал меня всю дорогу в лесу, наступая на пятки, чтобы просто вернуть маску. Представляешь? Что это может значить? – язык заплетается, голова пульсирует, не давая четко выразить мысль.
У меня полная растерянность, без понятия какие у него мотивы, и чего мне ожидать.
Неизвестность — это бездна, пугающая своей темной глубиной. Ты либо провалишься в нее, либо тебе там понравится.
— Я не знаю, Ребекка, – тихо отвечает Лиам, взъерошивая каштановые волосы.
Это движение выдает его нервозность. Он всегда прикасается к волосам, когда находится в растерянности или задается вопросами, на которые не дадут ответ его научные книги.
А Лиам ненавидит находиться в неизвестности, поэтому всегда изводит себя до последнего пока не найдет ответ и решение.
— Предлагаю отставить это, будем решать проблемы по мере их поступления. Он оставил тебя в живых, и только это сейчас важно. Ещё твои раны, – указывает Лиам пальцем на мою ногу, сморщив нос.
Я вижу, что друг лжет и он определенно не оставит эту ситуацию позади. Но я не буду сейчас давить, нам двоих нужно подумать.
Опускаю голову вниз, рассматривая ущерб, зрелище действительно не самое приятное. Придётся зашивать. Мне не страшны шрамы и ранения. Этого было слишком много в моей жизни, я успела привыкнуть, как ужасно бы это не звучало. Меня страшит то, что Лиам может пострадать по моей вине.
Лиам аккуратно берет раненую ногу в большие ладони, промывая и убирая грязь. Чувствую сильное жжение, которое приносит удовольствие. Физическая боль нравится мне намного больше. Она дает возможность забыть об эмоциональной боли, отключить мысли и не думать о том, что терзает душу.
Все оставшееся время мы проводим в молчании, каждый копается в своих мыслях в поиске решения.
Но если ли оно?
Мои пусты, я концентрирую внимание только на боли от ран. Нет сил больше думать обо всем. Не хочу. Устала. Но один вопрос не покидает мое сознание, как бы ни старалась выкинуть эту мысль из головы.
Почему он не убил меня? Встретился ли мы вновь?
И последние, что я вижу, когда закрываю глаза от боли в ноге — это яркий в темноте ночи взгляд мужчины, горящей гордостью.